Birinci Bölüm
======================== BİRİNCİ BÖLÜM ======================== Camilla "Sadece sen öldükten sonra bu kadar çekici olabilirsin," diye mırıldanıyorum, "ve belki de o kötü kardeşin." Lanet olsun, tabutta yatan bir adama hayranlık duymam yanlış mı? Otuz üç yaşında ölmüş. Bu çılgınlık, ne oldu da bu kadar genç öldün? Fark edilmeden önce bu işi bitirmeliyim. Park yerindeki üç araba cenaze görevlilerine aittir. Yani, ziyarete sadece beş dakika kaldı ve yerde bir karış kar var. Odada yalnız olduğumdan emin olmak için etrafıma bir göz attıktan sonra çantama uzanıyorum ve küçük çocuğumun küçük fotoğrafını alıyorum. Sevimli tombul yanaklarına baktıktan sonra fotoğrafı Tony'nin karnının üzerinde huzurla duran kolunun altına sıkıştırıyorum. Bu tatlı çocuk, işimde her gece tanık olduğum tüm karanlık sapkınlıkların masumiyeti, sevgisi ve umudu. Onun bana geri verdiği sevgiden daha büyük bir hediye olamaz. "Belki de Liam'ın senin oğlun olduğunu sana söylemeliydim" diye mırıldanıyorum, "ama ya onu benden alsaydın? Onun da bir babaya ihtiyacı olduğunu anlıyorum ama karanlık ve tehlikeli işlerle uğraşmayan bir babayı hak ediyor. Seni pislik. "Neden beni sapkın planının piyonu yapmak zorundaydın? Liam olmasaydı bu tabutta olduğun için minnettar olurdum. O benim hilemin karşılığıydı, senin kirli paran değil; ancak şimdi bu suçluluk duygusuyla baş başa kaldım. "Bana nasıl davrandığından sonra, onunla tanışma fırsatını kaçırdığın için kendimi suçlu hissetmemeliyim, ama hissediyorum ve bunun tek nedeni onun çok özel olması. "Belki ona bakacak ve bizi yalnız bırakacaktın... ya da belki gücünü ve servetini onu benden almak için kullanacaktın. Bunu riske atamazdım. "Eğer şu anda beni duyabiliyorsan, beni içine soktuğun karmaşık ağı anlaman için dua ediyorum. Bana başka seçenek bırakmadınız." "Affedersiniz, Bayan," diyor arkamdan bir erkek sesi. Arkamı dönüp kısa boylu, yaşlı adamı sıcak bir gülümsemeyle incelemeden önce tereddüt ediyorum. Bordo takım ceketinin üzerindeki altın isim etiketinde cenaze müdürü yazıyor, rahatlayarak iç geçiriyorum. "Üzgünüm canım, ama kapatmak zorundayım. Sabah tören başlamadan önce tekrar gelebilirsin." "Sizi burada tuttuğum için özür dilerim. Şimdi gidiyorum." Yanıt beklemeden odadan aceleyle çıkıyorum. Lobiye ulaştığımda, topuklarım sessiz mekânın mermer zemininde step dansının sesini yankılıyor. On adım daha atınca bu iç karartıcı yerden çıkmış olacağım. "Bekle," diyor farklı bir erkek sesi. Savaş, kaç ya da don... Tanrım, neden donakaldım? Keskin bir nefes alarak, onunla yüzleşmek için dönüyorum. Adam şimdi çok yakınımda duruyor, daralan bakışları beni incelerken onunla tanıştığım gecenin anıları zihnime üşüşüyor. "Kardeşimi nereden tanıyorsun?" Ellis Burke... hâlâ sinir bozucu derecede yakışıklı. Uzun ve korkutucu, bakışlarımın duraksamasına neden oluyor. "Merhaba. Birkaç yıl önce Tony'yle kısa bir süre çıkmıştım. Sadece veda etmek için bir dakika istedim ve şimdi gidiyorum." Dönmeye başladım ama kolumu tuttu. "Bu yüzden tanıdık geliyorsun ama nerede tanıştığımızı hatırlayamıyorum. Ben Ellis Burke." Elinden kurtulduğumda, seçkin gri takımının altındaki kırmızı kravata bakıyorum. "Daha önce hiç karşılaşmadık, bu yüzden başka birine benziyor olmalıyım. Gitsem iyi olacak. Yollar yakında buz tutacak." "Adın ne senin?" Sesi eski talepkâr tonuna geri dönüyor. "Adım Camilla Rose." Ne kadar aptalım. Ona başka bir isim vermeliydim. Daha da iyisi, arkadaşım Christopher'ın tavsiyesine uyup buraya gelmemeliydim. "İyi misin? Gergin görünüyorsun." Benimle uğraşıyor ve bunu kabul edemem, bu yüzden çenemi kaldırıp ona cesurca bakıyorum. Kadife mavisi çarpıcı gözleri, zihnindeki anı dosyalarını karıştırıp üzerinde adımın yazılı olduğu dosyayı ararken şaşkınlıkla kısılıyor. Hiç hatırlamaması için yıllardır her gün Tanrı'ya dua ediyorum. "Gergin değilim. Yas tutuyorum ve hava durumu için endişeleniyorum." "O zaman seni eve bırakmama izin ver." Hâlâ beni incelerken parmaklarını açık kahverengi saçlarının tepesinde gezdirip geriye doğru itiyor. "Araba kullanmayı tercih ederim. Sizinle tanışmak güzeldi Bay Burke." Cam kapılardan yeterince hızlı geçemiyorum ve topuklarım betondaki tuz ve buz karışımına çarptığında, ayağımı yeniden kazanmak için utanç verici bir jig yapıyorum. Neyse ki yıllarca dans ettiğim için harika bir denge ve koordinasyona sahibim. Çocukken profesyonel bir balerin olma hayalimi hatırlıyorum. Bu hayalim çeşitli nedenlerle suya düştü ama benim başka hayallerim var ve Liam için onları gerçekleştireceğim. Genç bir adam olduğunda annesiyle gurur duyacak.
İkinci Bölüm (1)
======================== İKİNCİ BÖLÜM ======================== İki Hafta Sonra Camilla "Ona burada baktığın için teşekkür ederim. Ailenin benim dairemde bakıcılık yapmanı tercih ettiğini biliyorum ama kız kardeşimin iyileşme süreci yeniden başladı ve kalacak bir yere ihtiyacı var." Çömelerek Liam'ın atkısını ve montunu çıkarıyorum. "Bu haldeyken Sasha'ya maruz kalmasını sınırlamam gerekiyor." Esniyor ve ben de kumral tellerle örülü kahverengi saçlarını düzleştirmeye çalışıyorum. Saçlar elektriklenmeye yenik düşmüş ve çocuğum minyatür bir Einstein gibi görünüyor. Batman pijamalarının küçük bedenini en şirin şekilde nasıl sardığını hayranlıkla izliyorum. Henüz yeni yürümeye başlayan göbeğini kaybetmemiş, bu da onu daha da sevimli kılıyor. "Annemle babam birazdan yatacak, o yüzden sorun etmezler." Hailey sarı at kuyruğunu sıkmak için arkasına uzandıktan sonra Liam'ı kucağına alıyor ve ona sarılıyor. Başını onun omzuna yaslıyor ve keşke bu gece onunla evde kalabilseydim de onun yerine bana sarılabilseydi diyorum. "Yatmadan önce Ninja Kaplumbağalar filmini izlemek ister misin?" diye soruyor. Başını kaldırıp alkışladığında gülüyorum. "Şimdi izliyoruz," diyor. "Tabii, madem uyanıksın, belki bu sefer uykuya dalmadan önce filmin otuz dakikasını tamamlarsın." Hailey kıkırdıyor ve ben onun üniversiteyi bitirmek üzere olduğunu ve kariyerinin peşinden gideceğini düşünmekten nefret ediyorum. Onunla boy ölçüşebilecek bir bakıcı bulmak zor olacak. *** Denver'ın en gösterişli erkek kulübü Octavia'nın otoparkında arabamın kontağını kapatıp kamburumu çıkarıyorum. Şık siyah binanın mimarisinin her yönü varlıklı ve baskın erkekler için cezbedici. Ön cam kapıların üzerinde gümüş renkli Octavia yazıyor ve çatının hemen altında, binanın çevresini küçük mavi ampuller çevreliyor. Hepsi bu kadar. Sade. Modern. Şık. Yine de bu güzel tesise her girdiğimde ya da çıktığımda kendimi kirli hissediyorum ve bunun nedeni hala burada yaptığım şeylerin anılarını taşıyor olmam. İçeride karşılaştığım her erkek kibardı ama beynim ya da kalbim umurlarında bile değildi. Diğer tüm çekici çalışanlarla birlikte beni de cinsel iştahlarını tatmin etmek için kullanmak istiyorlar. Tony ile tanıştığımda bunu zor yoldan öğrendim, ama o benim seksapelimi daha karmaşık ve tehlikeli bir şey için kullanmak istiyordu. Kaçınılmaz olanı daha fazla erteleyemem, bu yüzden arabamı kilitledim ve binanın yan tarafındaki çalışan girişine doğru yürüdüm. "Camilla, benim cannoli kızım. Bu güzel akşamda nasılsın?" Bruce kapıyı benim için açtıktan sonra soruyor. Kulübün arka tarafındaki güvenlik görevlileri bile takım elbise giyiyor ve Bruce'unki göbeğine doğru daralıyor. "Bunu gördüm," diye ekliyor kaşlarını kaldırarak. "Neyi gördün?" "Seni karnıma bakarken izledim." Bir eliyle karnını ovuşturuyor. "Bu senin lanet olası hatan." Bir elimi kalçama koyarak başımı yana eğiyorum. "Bunu duymak zorundayım." "Bana haftada iki kez ev yapımı tatlılarından birini getiriyorsun. Bunu elli iki haftayla çarparsan en az yirmi kilo fazla alırsın. Vay be kızım. Bunu kaç yılla çarparsan?" Kıs kıs gülmekten kendimi alamıyorum. "Tamam, tüm sorumluluğu alıyorum. Artık tatlı yok." "Dur, dur, şimdi. Beni kesmenle ilgili bir şey söylemedim. Sadece karnımla dalga geçmeni istemiyorum." "Aww, sadece şaka yapıyorum. Bayanların sevmesi için senden daha çok var ve bunda yanlış bir şey yok." "İşte böyle." Başını onaylarcasına sallıyor. "Artık aynı fikirdeyiz." Bayanların soyunma odasına doğru yola çıkmadan önce beşlik çakıyoruz ve eli koyu renk buklelerinin üzerinde geziniyor. Loş koridorda adımlarımı atıyorum ve dolabıma ulaştığımda kot pantolonumu ve botlarımı payetli gümüş eteğim ve siyah bantlı topuklu ayakkabılarımla değiştiriyorum. Rahatsız ayakkabılarımı giyer giymez yine Liam'ı düşünüyorum ve pijamalarımı giyip yatağımızda onun yanında uyuduğumu hayal ediyorum. O tatlı çocuğu şimdiden özledim. İç çekerek eşyalarımı kilitliyorum ve aynanın yanına gidiyorum. "Al bakalım tatlım," diyor Gracie, parıltılı bir pudraya batırılmış makyaj fırçasını uzatarak. Yanımda oturuyor, dansçı olarak vardiyasından önce hazırlanıyor. Fırçayı göğsümün üzerinde gezdiriyorum ve dar siyah üstüme düşen fazlalıkların tozunu alıyorum. Gracie ve benim bir rutinimiz var ve bu kulüpte rutinin dışında göreceğim tek kişi o. Kızlarımı çıkarmam gerektiğini hatırlayarak, sütyenimden dekolte dökülene kadar onları yukarı itiyorum. Son olarak, daha seksi görünmek için uzun kumral saçlarımı kafa derisinde kızdırıyorum ve bu da olabildiğince iyi. "Teşekkür ederim. Ben içki servisine gidiyorum." "Ah, neredeyse unutuyordum... Matt bara gitmeden önce seni ofisinde görmek istiyor." "Hmm... Tamam." Koridorda ilerleyerek patronumun kapısına geldim ve kapıyı tıklattım. "İçeri gel." "Merhaba. Gracie beni görmek istediğini söyledi?" Bana bir kâğıt uzatırken gözleri sadece yukarı bakıyor. "Sabah ilk iş bu laboratuvara git ve rastgele uyuşturucu testi yaptır." "Ne zamandan beri rastgele uyuşturucu testi istiyorsun?" "Bu işi kolaylaştırmayacağını biliyordum," diye mırıldandıktan sonra sandalyesine geri oturup bana baktı. "Biri aradı ve uyuşturucu kullandığını söyledi, ben de kontrol etmek zorunda kaldım." "Ciddi misin? Matt, uyuşturucu kullanımı hakkında ne düşündüğümü biliyorsun. Hatta sana Sasha'nın bağımlılığını bile anlattım." "Üzgünüm ama Marianne aradı. Onun bir muhbir olduğunu ve araştırmazsam James'e söyleyeceğini biliyorsun. Bu kadar büyütecek ne var? Git al, geçersin, sonra da belli ki içinde bulunduğun dramaya devam edebiliriz." Daha genç ve kibirli bir patrona sahip olmak can sıkıcı. Tek istediğim onun o sert tarzdaki tiki saçlarını dağıtmak. "Önemli olan bunu bana birinin yapmış olması ve kim olduğuna dair hiçbir fikrim yok." "İsim vermediler, umurumda da değil. Sadece şu lanet testi yap." *** Yün kabanımı daha sıkı çekerek vardiyamdan sonra otoparkı geçiyorum. Gece saat 2'de hava geldiğimden bile daha soğuktu. Denver'ın manzarasını seviyorum ama Colorado kışlarını geride bıraktım ve büyüdüğüm Güney Carolina'nın sıcaklığını özlüyorum.
İkinci Bölüm (2)
Uyuşturucu testi için laboratuvara ne kadar erken gitmem gerektiğine lanet ederken nefesimi görebiliyorum. Buna bir de bu gece bir şeyler hissetmeyi başaran üç adamın yarattığı öfke eklenince, keyfim iyice kaçıyor. Hızımı artırarak arabama ulaşıyorum ve anahtarımı kilide sokuyorum. "Clarissa Rosenthal." Gerçek adım... ve bu ses. "Şimdi dikkatini çektiğime göre, arkanı dön," diyor. Yavaş yavaş yüzümü ona dönüyorum. Ellis Burke, camları indirilmiş siyah bir Mercedes sedanın arka koltuğunda oturuyor. Diğer camlar renkli olduğu için kimin kullandığını anlayamıyorum. "Mesleğinin hackerlık olduğunu biliyorum ama gerçek adımı nasıl ortaya çıkardığını anlayamıyorum." "Konuşmamız gerek. Gir içeri." "Arabana binmeyeceğim. Yorgunum ve sadece beş saat içinde saçma bir uyuşturucu testine girmem gerekiyor." "Ve eğer o testi geçmek istiyorsan, hemen arabama bineceksin." Dudaklarında kendini beğenmiş bir gülümseme beliriyor. "Octavia'yı aradın, ama neden?" Tony'nin tabutuna koyduğum fotoğrafı kaldırdı. Oğlumun gülümsemesini görmek nefesimi kesiyor. "Arabaya bin Camilla, eğer çocuğunu kaybetmek istemiyorsan." Liam'dan bahsedince penceresine doğru yürüdüm. "Beni tehdit etme ve oğlumdan bahsetmeye cüret etme. Onu aklından bile geçirme ve o lanet fotoğrafı bana ver." Sırıtışı kayboldu. "Ben karşına almak isteyeceğin bir adam değilim. Gir. İçeri. Bu arabaya. Arabaya." "Tamam. Bunun neyle ilgili olduğunu açıklamak için beş dakikan var." Kollarımı kavuşturarak yolcu tarafına doğru ilerliyorum ve şoför araçtan iniyor. İfadesiz bir şekilde bana kapıyı açtı. Soğukkanlı ol, Camilla. Kendime bunu söylüyorum ama mahvoldum. Bir şekilde, Ellis zaten çok şey biliyor. Arka koltuğa geçiyorum ve altımdaki deriye gömülürken zenginlik ve güç kokusunu içime çekiyorum. "Kimliğimi nasıl keşfettin?" "Hacklemek beni harika bir dedektif yaptı." "Ne istiyorsun? Ve resmimi geri alabilir miyim?" "Tony'den bir oğlu olduğunu sakladınız mı, saklamadınız mı?" Elini kaldırdı. "Ve dürüstçe cevap vermen konusunda seni uyarıyorum. Her şeyi bilmenin bir yolu var." "Cenaze evine hiç gitmemeliydim." Başım koltuğa yaslandı. "Sadece suçluluk duygusuyla gittim. Tony gibi senin de bu duygunun nasıl bir his olduğu hakkında hiçbir fikrin olmadığını düşünüyorum." "Soruya cevap ver Camilla, yoksa sana Clarissa dememi mi tercih edersin?" "O ismi bir daha asla söyleme ve evet, Tony'den bu bilgiyi sakladım." Başımı ona doğru çevirerek öfkesiyle yüzleşmeye hazırlanıyorum. Fotoğrafı incelerken parmakları dolgun alt dudağını çekiştiriyor, ben de beklerken onu inceliyorum. Bu gece takım elbise yerine haki pantolon ve soluk mavi bir gömlek üzerine lacivert bir spor ceket giymiş. "Ben de bundan şüphelenmiştim. Bu çocuk tıpkı bir Burke'e benziyor." Fotoğrafı elinden aldım. "Belli ki bunu ondan saklamak için iyi bir nedenim vardı. İkiniz de kalpsizsiniz. Şimdi, ne istiyorsunuz?" "Oğlun bir Burke olarak yetiştirilecek." "Ha! Bunun olma ihtimali çok düşük. Onu senin şeytani ailenin yakınında istemiyorum." Güçlü parmakları çenemi sıktı. Başımı kendisine doğru çeviriyor ve eğiliyor. Loş ışıkta bile gözleri canlı, diğer her şeyi gibi çekici ve onu çekici bulduğum için kendime kızıyorum. Bakışlarım bölmeye kayıyor ve keşke şoför de bunu duyup görebilseydi diyorum ama bana yardım eder miydi ki? "Beni dinle. Aldatmacan ve yarattığın koşullar nedeniyle uyman gereken şartlar var. Eğer bu şartları kabul etmezsen, o zaman oğlunu elinden alırım. Bir yargıç senin iğrenç hayatının ayrıntılarını duyduğunda bunu yapmak kolay olacaktır. "Öncelikle uyuşturucu testini geçememiş olacaksın ki bunu birkaç tuşa basarak gerçekleştirebilirim. Bunun da ötesinde, dansçılıktan barmenliğe geçmiş birisin, iğrenç dairende yatıp kalkan kafayı yemiş bir kız kardeşin var ve ailene yapacağım bir telefonla başına açabileceğim belaları sana anlatmama gerek yok. "Şimdi gazetelerde görebiliyorum. 'Yıllar sonra, Clarissa Rosenthal ve kız kardeşi Sasha'nın kaybolmasıyla ilgili gizem çözüldü. " Ellerini havaya kaldırıp açıyor. "'Kaçırılma' kelimesi manşette kalın harflerle yazılacak." Gözlerim doluyor ve alt dudağım titriyor. "Tony haklıydı; sen kötüsün." Parmakları çenemi kavrıyor ve bu kez daha sert bastırıyor. "Mezarından bana acı çektireceğini biliyordum. Sen ve Tony Jr. ihtiyacım olmayan kesintilersiniz ama ailem tek torunlarını tanımayı hak ediyor. "Bu nedenle, bu durumun dünyamı altüst etmesine izin vereceğim. Ayrıca, aile ismini devam ettirecek başka bir erkeğin olması da iyi olacak." "Lütfen, bizi rahat bırakın. Bırakın Liam'ı ben büyüteyim. İyi bir anne olacağıma söz veriyorum. Maddi olarak zorlanıyorum ama ona her zaman bakılıyor ve seviliyor." Umutsuzluk terazinin kefesini değiştiriyor ve ılık gözyaşlarım serin yanaklarıma yuvarlanıyor. Başka tarafa bakan Ellis boğazını temizliyor ve çenemi serbest bırakıyor. "Para, doğru... Banka hesabınızın şifresini daha zorlayıcı bir şeyle değiştirmenizi tavsiye ederim. O minicik birikiminizi boşaltmak oldukça kolay oldu." Kuru boğazımdan bir hıçkırık yükseliyor. Liam'ı benden alacak ve beni evsiz bırakacak. Onun kurallarına göre oynamaktan başka seçeneğim yok, bu yüzden ağlamaktan öksürüyorum ve kısa nefesler alarak saygınlığımı toplamaya çalışıyorum. Burnumu çekerek çantamdan bir mendil çıkardım ve gözlerimi sildim. "Tamam, ne istersen yapacağım. Lütfen, lütfen, çocuğumu benden alma." Parmaklarını saçlarımın arasından geçiriyor, başparmağı elmacık kemiğimin üzerinde gezinerek gözyaşlarımı siliyor. Yaklaşıyor, boğucu nefesi benimkine birkaç santim yaklaşıyor ve gözleri bir galeri tablosunu hayranlıkla seyrediyormuş gibi yüzümde geziniyor. "Ağlamana gerek yok. Eğer buna açık olursan, hayatın daha kolay, hatta daha iyi olacak. Dediklerimi harfiyen yaparsan Liam'ı kaybetmezsin." Onu itip kakmalıyım. Yüzüne tükürmeliyim. Şu anda yaptığımın dışında herhangi bir şey yapmalıyım, yani yanağımdaki eline doğru eğilip dokunuşunun tadını çıkarmalıyım.
İkinci Bölüm (3)
Duygusal olarak kafayı yemiş durumdayım, kendimi her zaman iyi biri yerine, örneğin arkadaşım Christopher gibi, kötü adamlara ilgi duyarken buluyorum. Sanki Ellis de bir şeyler hissediyormuş gibi elini geri çekiyor. "İlk olarak, işini bırakacaksın." "Ne? Bu çok saçma. Çalışmak zorundayım." "Liam bir Burke. Annesi bir striptiz kulübünde çalışmayacak. Bunun yerine, yıllardır uğraştığın o değersiz diplomayı almaya devam edebilirsin." "Kamu hizmetinin değersiz bir yanı yok." Gözlerini devirerek kendini beğenmişliğini onayladı. "Sonra, iki hafta içinde benim evime taşınacaksın. 15.000 metrekarenin üzerinde, yani bolca yer var. Hoşuna gidecek. Şu anda oturduğun evden çok daha güzel." "Seninle yaşayamam. Seni tanımıyorum bile, Liam korkacak ve evimden vazgeçemem. Kız kardeşimin gidecek başka yeri yok." "Dediğimi yap, ben de paranı iade edeyim. Daireni tutmak için kullanabilirsin." "Eğer çalışmazsam, o parayı kısa sürede tüketirim." "Zamanı geldiğinde o köprüyü de geçeriz. Ayrıca Liam'ın bakımına yardımcı olması için bir dadı tutuyorum. Bir de özel öğretmeni olacak." "Özel öğretmen mi? O üç yaşında Ellis ve harika bir bakıcım var. Liam ona bayılıyor." Çenemi bir kez daha kavradı ama bu sefer nazikçe. Dikkatle bakarken başparmağı alt dudağımı sıyırıyor. "Bana meydan okuman anlamsız olsa da, girişimlerinin bu kadar hoşuma gitmesi beni şaşırtıyor. Ayrıca adımı bu kırmızı dudaklardan duymak da hoşuma gidiyor." Yutkunuyorum, üzerimde hissettiğim yakıcı bakışlar yüzünden boğazım daha da kavruluyor. "Kabul etmen gereken başka şartlar da var, özellikle de mahrem olanları, ama bu konuşmayı daha sonraki bir tarihe saklayacağız." Bu da ne böyle? Bir tür seks kölesi olacağımı mı sanıyor? "Dokunma bana." Sarsılarak kurtuluyorum, oflayıp pufluyorum ve başımı koltuğa yaslıyorum. "Bunun olduğuna inanamıyorum." "Buna sen sebep oldun. Kardeşimin pek çok istenmeyen özelliği vardı ama ne olursa olsun, çocuğunun hayatının bir parçası olmayı hak ediyordu. Liam'ın varlığından haberdar olsaydı belki bugün hayatta olurdu." Kollarımı kavuşturup ona ters ters bakıyorum. "Tony senden nefret ederdi." "Sözlerin beni incitemez. Ben hiçbir şeyi diğer insanların hissettiği gibi hissetmiyorum." "Bu çok açık." "Arabamdan çık. Eşyalarınızı toplamak için iki hafta içinde bir nakliye şirketi gelecek. Bu arada yanınızda kalmasını istediklerinizi ayırmanızı tavsiye ederim, geri kalanlar depoya gidecek." Kapıyı iterek açtım ve dışarı çıktım. "Bu arada Bayan Rose, ikimiz de koşucu olduğunuzu bildiğimizden, yerinizden kıpırdamamanız gerektiğini belirtmem önemli. Aksi takdirde sizi bulur ve Liam'ı gözetiminizden alırım. Bir dizüstü bilgisayar lüksüyle size istediğim kimliği verebilirim. Uyarıldınız." "Bilgin olsun, ben de senden nefret ediyorum!" Kapıyı çarparak soğuk havada durdum ve ağladım. Araba uzaklaşıyor ve başım yenilgiyle öne eğiliyor. Tatlı çocuğum ve benim için hiçbir çıkış yolu yok. Tony Burke'e bulaştığım için kendimi asla affetmeyeceğim.
Üçüncü Bölüm (1)
======================== ÜÇÜNCÜ BÖLÜM ======================== Camilla Akmasını engellemek için burnumdan bir nefes çekiyorum. Gözyaşlarım hâlâ ceketime dökülüyor ve zemin kattaki daireme yaklaşırken titriyorum. İçeride çalan rock müziği kapıdan duyuluyor, bu yüzden Sasha'nın hala uyanık olduğunu varsayıyorum. İçeri adımımı attım ve oh, hayır. Daha önce hiç görmediğim bir adam benim koltuğumda oturuyor ve Sasha'nın eskiden çıktığı bir pislik de kanepede onun yanında rahatça oturuyor. Ev de ot kokuyor. "Dışarı! Hemen dairemden çık." Tanıdık olmayan erkek ayağa kalkıp bana bakıyor ama Rusty ve Sasha'nın umurunda değil gibi görünüyor. Omuz silkiyor. "Onun evi, onun kuralları." Göz kapaklarını zorlukla açık tutabiliyor ve kendimi yüzüne bir bardak su fırlatırken hayal ediyorum. Çok öfkeliyim. Rusty ona iğrenç, özensiz bir öpücük veriyor ve o ve yabancı adam bana yaklaşırken yüzünü buruşturuyor. "Tekrar birlikteyiz, bu yüzden etrafta olmama alışsan iyi edersin." "Parasını ödediğim dairede duran ezik söylüyor bunu. Bir daha buraya gelme." "Abla!" Sasha bağırıyor. "Dikkat etsen iyi olur, hanımefendi. Beni kızdırmak istemezsin," diye tehdit ediyor kapıdan çıkmadan önce. Kapıyı kapattıktan sonra ceketimi ve botlarımı çıkarıp küçük eğlence merkezimin üzerinde duran eski müzik setini kapatıyorum. "Onu duydun mu? Bizi incitmeye mi çalışıyorsun?" Elini bana doğru sallıyor. "Öyle demek istemedi." "Bu daireye kimseyi almayacağınız konusunda kararlıydım. Ayrıca buraya asla uyuşturucu getirmeyeceğinizi ya da Rusty'ye geri dönmeyeceğinizi de açıkça belirttim." Kaşlarını çatarak karamel rengi saçlarını kulağının arkasına sıkıştırdı. "Bu sadece esrar ve benim biriyle çıkmamı engelleyemezsin." "Davranışların Liam'ı kaybetmeme neden olabilir. Bizi güvende ve ayakta tutmak için üzerimdeki stresin ağırlığını anlamaya başlayamazsın." Bir de baktım ki yine hıçkıra hıçkıra ağlıyorum. Koltuğuma çöküp yüzümü ellerimin arasına gömdüm. "Kahretsin, kardeşim. Ne oldu sana böyle?" O yaklaştıkça minderlerin battığını hissediyorum. Sırtımı ovuyor ve keşke yıllar boyunca ona gösterdiğim onca destekten sonra beni bu kâbustan kurtarabilseydi diyorum ama daha iyisini biliyorum. Arkama yaslanıp tavana bakıyorum. "Liam'ın babasının öldüğünü söylediğimi hatırlıyor musun?" "Evet." "Çok aptalca bir şey yaptım. Tabutuna Liam'ın bir fotoğrafını koymak için cenaze evine gittim. Kardeşi beni gördü ve araştırma yaptı. Gerçekte kim olduğumu, senin kim olduğunu biliyor ve bana şantaj yapıyor." "Oh, kahretsin. Ne istiyor?" "Liam'ın kendi evinde büyümesini ve benim de orada yaşamamı istiyor. Tüm detayları bilmiyorum ama beni işimi bırakıp onun yanına taşınmaya zorluyor." "Hangi cehenneme gideceğim?" Başımı çevirip ona ters ters baktım. "İlk aklına gelen bu olurdu." "Özür dilerim," diyor. Bakışları halıya kayıyor ve dudağını ısırıyor. "Birikimlerimi dairenin parasını ödemek için kullanacağım. Burada kalabilirsin, ama uzun süre değil, Sasha. En fazla üç ay ve bu sefer ciddiyim. "Kendini toparlamalı, çalışmalı ve kendine ait bir yer bulmalısın. Yirmi beş yaşındasın ve bunu gösterecek hiçbir şeyin yok." "TAMAM, TAMAM. Nasıl bir hayal kırıklığı olduğumu anlıyorum. Bir yolunu bulacağım." Sasha her zamanki gibi konuşmamıza son vermek için ayağa fırladı. Kendine ait bir odası olsaydı, kaçmak için oraya yürürdü ama bu daire küçük olduğu için kanepede yatmak zorunda. Onun yerine, oturma odasının hemen yanındaki küçük mutfağa gidip buzdolabını açıyor. Onu incelerken başımı sallıyorum. Şubat ayının başındayız ama nedense üzerinde dar beyaz bir atlet var. Bir gazoz almak için eğildiğinde kıçının üstündeki uğur böceği dövmesi görünüyor. Çok zayıf ama kot pantolonu çok dar ve omuz hizasındaki saçları karışık ve kirli. Kız kardeşim değersiz görünüyor ve ben bundan nefret ediyorum. Onun için çok daha fazlasını istedim. Daha fazlasına sahip olabilmesi için savaştım ve her şeyi riske attım, ancak hasarın geri döndürülemez olduğunu görüyorum. Duygusal yarasının asla iyileşmeyeceğinden korkuyorum. Yüzünü bana dönerek kalçasına sarıldı. "Birazdan yatacak mısın? Gerçekten çok yorgunum." "Elbette, Sasha. Yolundan çekileceğim," diye alaycı bir şekilde cevap veriyorum. "Tanrım, özür dilerim, tamam mı? Sadece yorgunum." "Ben de öyleyim ve senin aksine, tekrar kalkmak zorunda kalmadan önce sadece birkaç saat uyuyabiliyorum." "Liam'ın amcası olan o adam hakkında ne yapacaksın?" Gözleri irileşti. "Bekle, ona ne olduğunu biliyor mu?" "Hayır ve bundan asla bahsetmeyeceksin. Eğer buraya gelirse, hiçbir şey bilmiyorsun." Ayağa fırlayıp ona doğru yürüyorum ve omuzlarını kavrıyorum. "Bana söz ver, Sasha. Bana söz ver çünkü Ellis Burke kardeşinin ona ne yaptırdığını öğrenirse Liam'ı sonsuza dek alır. Bize bile zarar verebilir." "Hiçbir şey söylemeyeceğime söz veriyorum. Seni ya da Liam'ı asla tehlikeye atmam." "Güzel, Christopher da gerçeği duymak istemiyor." Başımın ağrıdığını hissederek alnımı ovuşturuyorum. "Ona Ellis'le ilgili haberi vermekten korkuyorum. Ona nasıl bir bahane sunabilirim ki?" Nefes veriyorum ama göğsümden bir gram bile ağırlık kalkmıyor. Bu gece çözüldüm ve bu burada bitmeli, yoksa Liam'ı kaybedeceğim. Zırhımı tekrar giyiyorum. Beni oğlumla birlikte tutacaksa, Ellis'in emrettiği şeyi yapacağım ve istediği kişi olacağım.Ellis "Girin," diyorum ofisimin kapısına vurduktan sonra. Irene İtalyan aksanıyla, "İşte kahveniz, Bay Burke," diyor. Masama doğru koşarken başı öne eğikti. "Umarım tam istediğiniz gibidir." Geldiği gibi hızla çıktı ve muhtemelen bu sabah ilk fincandan önce ona hıyarlık ettiğim içindi. Bardağı alırken, yeni asistanım Christopher'a elimi sallıyorum. "Onun için bir şeyler yap. Belki Cuma günü ona yarım gün izin verirsin ve benim adıma daha fazla yalvarma jesti yapmaya hazır olur. Hayal kırıklıklarımı çalışanlarımdan çıkarma eğilimindeyim."
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "İtaatkarım Olmayı Kabul Et"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️