Gepaart mit Drillingsalphas

#Kapitel 1

Mein Freund Jimmy und meine Stiefmutter Amy waren bei der Beerdigung meines Vaters nicht anwesend. Amy hatte ich zumindest ankommen sehen, aber sie war noch nicht reingekommen.

Wo sind sie hin?

Ich hatte Mühe, meine geschwollenen Augen zu öffnen, starrte auf das Handy, das ständig Besetztzeichen sendete, und fragte mich, warum sie nicht auf meine Anrufe reagierten.

Ich war so besorgt, dass Jimmy unterwegs etwas zustoßen könnte, dass ich kaum atmen konnte, dass ich am Kragen meines schwarzen Mantels zupfen und ein paar Mal tief durchatmen musste.

Beim Anblick des kalten und steifen Körpers meines Vaters, der von Blumen umgeben war, vergoss ich Tränen und hoffte, dass er so schnell wie möglich eintreffen würde. Auch wenn meine Beziehung zu Amy nicht besonders gut war, wollte ich sie doch auch hier haben.

Ich konnte nicht noch mehr Menschen verlieren. Ich brauchte sie im Moment dringend.

Jimmy versprach, mich zu heiraten, wenn ich volljährig war, und meine Stiefmutter Amy versprach, unsere Trauzeugin zu sein. Ich war so dankbar, dass ich wieder ein Zuhause haben konnte, nachdem ich meinen Vater verloren hatte.

Ich war dankbar, dass die ehemaligen Kollegen meines Vaters zusammenkamen, um ihn zu ehren. Sie sprachen immer wieder Worte des Trostes und des Bedauerns über den Tod meines Vaters aus.

Mit ihrer Hilfe habe ich diese Beerdigung überstanden. Doch das war nicht mein einziges Problem heute. Der Anwalt meines Vaters kam zu mir, um einige Papiere zu unterschreiben, sobald die Beerdigung beendet war. Der größte Teil seines Besitzes wurde verkauft, um Schulden zu begleichen.

Es kostete mich meine letzte Kraft, sie zu unterschreiben. Ich war allein. Jimmy und Amy tauchten nicht auf. Ich ging in Richtung Tiefgarage und achtete kaum darauf, wohin ich ging.

Die Anzahl der Autos in der Tiefgarage hätte mich nicht überraschen dürfen. Sie war vollgestopft wie eine Sardinenbüchse, und ich suchte erschöpft nach meinem rosa Buick in der Menge der Fahrzeuge. Er war ein Geburtstagsgeschenk meines Vaters vom letzten Jahr gewesen, das ich zum Glück behalten konnte.

Bei dem Gedanken, dass ich nie wieder ein Geschenk von meinem Vater bekommen würde, schnürte sich meine Kehle zu, und ich konnte nicht anders, als zu schluchzen. Tränen fielen mir aus den Augenwinkeln. Schon wieder. Ich konnte mir nicht helfen. Alles, was ich jetzt noch wollte, war, mich in Jimmys Arme zu werfen und zu weinen.

Jimmy, wo bist du?

Ich umklammerte mein Handy wie ein Ertrinkender, der nach dem letzten Seil am Ufer greift. Der piepsende Besetztton hallte auf dem Parkplatz wider. Ich hörte vage das Vibrieren eines Mobiltelefons, gefolgt von einem leisen Stöhnen.

Wirklich? Hier?

Es gab ein weiteres Stöhnen, gefolgt von einer unangenehm vertrauten Stimme.

"Oh Baby", murmelte er. "Du fühlst dich großartig an. Ich hätte diese kleine Jungfrau abservieren sollen. Ich habe nicht die Geduld, ein weiteres Jahr darauf zu warten, dass sie im Bett meinen Namen singt. Du bist heißer als deine Stieftochter." Er stöhnte leise auf und unterbrach die Stimmung.

Ich hielt inne, als ein weiteres lautes Stöhnen ertönte, dieses Mal ausgesprochen weiblich. Mein Herz fühlte sich an, als wäre es mir zu Füßen gefallen, als Eis meine Adern füllte.

Wenigstens wusste ich, warum sie bei der Beerdigung nicht aufgetaucht waren.

Unfähig, mich zurückzuhalten, folgte ich dem Geräusch bis zur Ecke des Parkplatzes. Es zu hören und es zu sehen, waren zwei völlig verschiedene Dinge. Aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, ich müsste es sehen, um zu wissen, dass es echt war.Die Hintertür stand offen, die ineinander verschlungenen Beine streckten sich in alle Richtungen, ihre Körper wogten. Ich muss ein Geräusch gemacht haben, denn ihre Bewegungen hörten abrupt auf.

Jimmy entdeckte mich, zog sich hastig seine Hose an und murmelte etwas von Timing und Sinnlosigkeit. Meine Stiefmutter, Amy, setzte sich auf und starrte mich verächtlich an.

"Halt nicht wegen ihr an, Jimmy", grinste sie. Sie schürzte übertrieben die Lippen und griff nach Jimmys Gürtel. "Ich bin noch nicht fertig."

"Nein ... das ist nicht wahr ..."

Meine Beine waren schwach, und ich wich murmelnd zurück. Mein Herz fiel mir wie ein riesiges Bleigewicht aus der Brust und drohte mich zu zerquetschen.

Das durfte nicht wahr sein. Es musste ein Albtraum sein. Wie konnte mein Jimmy mich betrügen? Er war immer so sanft zu mir, so geduldig. Und diese Version, die vor mir stand? Nein, dieser verächtliche Jimmy muss eine Fälschung sein... definitiv.

Amy sah mich an und lächelte langsam. Sie trug ein enges rosa Kleid mit Leopardenmuster und war stark geschminkt und lächelte mich selbstgefällig an. In diesem Moment wurde mir klar, dass sie nie vorhatte, meinen Vater zum letzten Mal zu sehen - deshalb waren sie nicht auf der Beerdigung meines Vaters.

Der Kummer der letzten Woche überkam mich zehnfach, und mir stiegen die Tränen in die Augen. Die

Schmerz hat sich für mich fast verdoppelt.

Ich schätze, ich sollte nicht überrascht sein. Amy war schon immer eine Opportunistin gewesen. Sie

war eine junge Stripperin, die meinen Vater in der Hoffnung verführte, sein Vermögen zu erben.

Da sein Vermögen weg war, musste sie sich anderswo in Sicherheit bringen.

"Es ist vorbei, Beryl. "Jimmy zuckte mit den Schultern, als ob die letzten sechs Monate nichts bedeuten würden.

Seine leichten Worte waren wie ein Schlag ins Gesicht für mich. Keuchend wich ich zurück und versuchte, diesem Albtraum zu entkommen, aber meine schweren Füße schienen ihre Kraft verloren zu haben.

"Ah......!"

Ich stolperte über meine eigenen Füße und fiel hin. Peinlichkeit mischte sich mit Verzweiflung, und die Tränen flossen in einem nicht enden wollenden Wasserfall über mein Gesicht. Ich öffnete meinen Mund, brachte aber nur ein leises Wimmern heraus.

Ich habe nichts mehr. Keinen Vater. Keinen Freund. Keine Stiefmutter. Kein Zuhause. Nichts mehr...

Der schwach beleuchtete Parkplatz hüllte mich ein wie ein riesiges Grab, und ich konnte kaum atmen. In diesem Moment wollte ich dieser Welt mit meinem Vater entkommen.

Wenn es einen Gott gibt, dann hilf mir bitte.

Plötzlich hörte ich ein Bremsgeräusch, und gleichzeitig schoss ein starkes weißes Licht auf mich zu. Ich musste meine Augen zusammenkneifen und mir die geschwollenen und schmerzenden Augen zuhalten.

Ein goldener Aston Martin kam in Sicht. Er stand vor uns wie ein König unter Bauern. Groß, luxuriös und glatt sah er auf diesem dunklen und heruntergekommenen Parkplatz völlig fehl am Platz aus.

Die Autotür spreizte sich seitlich wie riesige schwarze Flügel, und vier hochgewachsene Männer traten aus der Autotür und kamen auf mich zu.

Jeder von ihnen war über zwei Meter groß, ihre muskulösen Körper waren in scharfe schwarze Anzüge gehüllt. Die Scheinwerfer leuchteten von hinten auf sie herab, und ihre Gesichter im Gegenlicht waren schön und tief, mit scharfen Linien.

Ich hatte noch nie in meinem Leben so atemberaubende Menschen getroffen. Ich hatte Jimmy und meine Stiefmutter immer als etwas Besseres angesehen, aber sie übertrafen selbst das. Ihr Aussehen und ihr Temperament waren sogar besser als das von Filmstars.Ich konnte mir ihre Gesichtsausdrücke vorstellen, ohne mich umzudrehen. Ich hörte sogar das schockierte Aufatmen der beiden.

"Der reichste Mann der Welt, Armand Lupine ... warum ist er hier?" murmelte Jimmy.

"Mein Gott! Das kann doch nicht sein. Die Drillings-Söhne des reichen Armand - der Eishockeyspieler Nicholas, der weltberühmte Maler Brian, der böse Rockstar Cheney ...!" Amy kreischte unkontrolliert.

Ehrlich gesagt fühlte es sich zurückhaltend an, wenn man bedenkt, wer vor uns stand. Die Anwesenheit von einem der vier führte oft zu Chaos und kreischenden Mädchen. Aber wenn sie alle zusammen auftauchten? Ich habe definitiv geglaubt, dass Amy in diesem Moment gezügelt war.

Ich versuchte, mich vom Boden zu erheben, aber es gelang mir nicht, und ein scharfer, stechender Schmerz ging von meinem Nacken aus, der mich am ganzen Körper erzittern ließ. Eine Gänsehaut kroch mein Fleisch hinauf. Es schickte eine Kaskade von Empfindungen durch meinen Körper, von den Zehen bis zu den Haaren.

"Ist sie es?"

"Sie ist es... sie ist meine..."

"Nein, sie gehört mir."

"Apfel, Lavendel... sie riecht so gut." "Dieser verdammte Ort ist zu dunkel."

Ihre magnetischen und schönen Worte drangen chaotisch in meine Ohren. Ich sah, wie der Größte von ihnen mit den Fingern in der Luft schnippte, und gleich darauf gingen die Lichter des gesamten Parkplatzes reihenweise an.

"Mein Gott..."

Jimmy und Amy schnappten wieder überrascht nach Luft. Wie hat er das gemacht?

Jetzt schien ich in der Mitte der Bühne zu stehen, umgeben von hellem Tageslicht, mein zerzaustes Haar und meine roten und geschwollenen Augen zeigten meine Verlegenheit ohne Skrupel, aber-

In der nächsten Sekunde tauchte der Älteste, Nicholas, vor mir auf, bevor seine beiden anderen Brüder mit einer absolut unmenschlichen Supergeschwindigkeit zu ihm stießen. Die sengende Luftströmung und der Atem der Wellen trafen mich in einem Augenblick, und dann umarmte er mich ganz leicht, beugte sich vor und küsste mich!

#Kapitel 2

Meine Augen weiteten sich ungläubig, dass dieser Fremde, dem ich gerade zum ersten Mal begegnet war, sich mir gegenüber so dreist verhalten würde. Obwohl er sehr gut aussehend und charmant war.

"Lassen Sie sie los - sie gehört mir!"

"Sie ist unsere Gefährtin.

"Ja. Gefährtin." Eine sanfte Stimme ertönte in meinem Kopf und erschreckte mich noch mehr.

Auch die anderen beiden stürmten in ihrer Ungeduld auf mich zu. Ihre Düfte umhüllten mich. Ich wurde von einer Mischung aus erdigen und moschusartigen Tönen überwältigt. Sandelholz. Leder und Tabak. Zitrusfrüchte mit einem Hauch von Terpentin. Das alles wehte

ein Gefühl von Wärme und Behaglichkeit. Meine Atemzüge wurden kürzer und ich spürte, wie ich feuchter wurde.

Ein wütender Spott ertönte hinter mir, bevor Jimmy mich am Arm packte und kurzerhand auf die Beine hob. Er legte mir einen Arm um die Schultern, drückte mich zurück an seinen Körper und entlockte den drei imposanteren Männern vor mir ein Knurren.

"Du wirst deine Hände von meinem Verlobten lassen." forderte er.

Ich drückte mich gegen seinen Griff und versuchte, mich zu befreien. "Ihr Verlobter? Wir mögen eine Abmachung gehabt haben, aber ich glaube, die ist jetzt hinfällig."

"Wegen ihnen?" verlangte er und schob mich vorwärts.

"Nein, wegen dir. Und wegen ihr. Und wegen der Tatsache, dass du mir nur ein paar Sekunden, nachdem du dich aus meiner Stiefmutter zurückgezogen hast, gesagt hast, dass es vorbei ist."

"Baby, sei doch nicht so. Sie war gar nichts. Sie war nur ein Fehler. Du weißt, dass ich dich liebe."

Amys Gesicht verzerrte sich vor Wut, ihre Nasenlöcher blähten sich und ihre Zähne fletschten in einem wilden Knurren. Sie öffnete den Mund, um einen Strom brodelnder Worte loszulassen, während Jimmy seine Hand nach ihr ausstreckte und seine Handfläche ihre Wange mit einem scharfen, stechenden Schlag traf, der im ganzen Raum widerhallte.

Sie taumelte zurück, verblüfft von dem plötzlichen Angriff, und schlug dann mit einem Schlag zurück, der mit einem kräftigen Hieb seitlich in seinem Gesicht landete. Die Luft war dick vor Spannung, als sie Beleidigungen austauschten und ihre Stimmen sich zu einem Crescendo steigerten, als sie vergangene Verletzungen und Verfehlungen ausgruben. Jedes Wort fühlte sich an wie eine Kugel, die aus einer Waffe abgefeuert wurde - schnell, tödlich und ohne Gnade.

Die Adern in Amys Hals wölbten sich, als sie ihn anschrie, ihre Stimme knackte vor Wut. Ihre Augen blitzten wie Dolche, als sie Jimmys kaltem Blick begegneten. Es gab keine Liebe mehr zwischen ihnen, nur noch Hass, Schmerz und Reue.

Ich stand fassungslos vor diesem Austausch. Diese Seite der beiden hatte ich noch nie gesehen, und ich wusste nicht recht, wie ich reagieren sollte. Unsere Begleiter schienen von dem Austausch gelangweilt zu sein, mehr als alles andere ärgerten sie sich über die Unterbrechung.

"Wollt ihr nicht mit uns in das Café um die Ecke gehen? fragte Armand.

"Ja, bitte holt mich hier raus."

Ich kletterte zu ihnen in den Luxuswagen und wir fuhren los, meinen Ex-Freund und meine Ex-Stiefmutter zurücklassend.

Wir hielten vor einem der exklusivsten Cafés der Stadt, und Nicholas öffnete mir mit einem Grinsen die Tür. Als wir mit unseren Getränken in einer ruhigen Ecke Platz genommen hatten, beugte sich Armand vor und schaute mich mit seinem intensiven Blick an. Seine Hand, die leicht zitterte, berührte meine in einer sanften Geste des Trostes."Dein Vater", begann er mit vor Rührung belegter Stimme, "war wie ein Bruder für mich. Ich musste hilflos mit ansehen, wie sein Schmerz und seine Trauer über den Tod deiner Mutter ihn langsam aufzehrten, bis sie ihn völlig zu überwältigen drohten. Ich wünschte, ich hätte mehr tun können."

Ich spürte, wie sich mein Magen vor Überraschung zusammenzog. Bis zu diesem Moment hatte ich den Mann nur im Fernsehen gesehen, und plötzlich stand er vor mir und sprach mit Zärtlichkeit und Respekt über meinen verstorbenen Vater.

"Ich war nicht mit dem Wunsch deines Vaters einverstanden, dich von unserer Welt zu isolieren", fuhr er leise fort. "Aber es war nicht meine Aufgabe, mich einzumischen. Bitte sag mir, dass er freundlich von mir gesprochen hat, bevor ..." Er brach ab, mit flehenden Augen.

Ich spürte einen Kloß im Hals, als ich seine Worte hörte, und zwang mich, einen klaren Kopf zu bewahren. Meine Handflächen waren feucht, als ich vor der unmöglichen Aufgabe stand, ihm zu sagen, dass mein Vater ihn mir gegenüber noch nie erwähnt hatte.

Stattdessen nickte ich nur mit dem Kopf und murmelte eine Zustimmung. "Mein Vater hat oft von seinen Freunden gesprochen."

Er wedelte mit einer Hand seltsam durch die Luft, bevor er mich mit einem wissenden Blick fixierte. Mit verschränkten Fingern beugte er sich vor: "Ich habe einige... unangenehme Dinge zu besprechen, fürchte ich. Die Welt, wie du sie kennst, existiert nicht wirklich."

"Ich... ich verstehe nicht."

"Du bist kein Mensch, jedenfalls nicht ganz. Weißt du, die Welt besteht aus zwei Arten: Menschen und Werwölfe. Wir", er deutete auf sich und seine Söhne, "sind Werwölfe. Das war auch euer Vater."

"Das ist nicht ... ich bin nicht ..."

"Eure Mutter hingegen war ein Mensch. Werwölfe neigen dazu, bei Werwölfen zu bleiben, aber dein Vater hat sich in deine Mutter verliebt und mit der Tradition gebrochen."

"Werwölfe", sagte ich stumm.

"Werwölfe", nickte er zur Bestätigung. "Es gibt viel mehr von uns, als du dir überhaupt vorstellen kannst. Wir haben eine beträchtliche Menge an Macht in dieser Welt und kontrollieren die meisten Ressourcen. Sie werden feststellen, dass Werwölfe in vielen Machtpositionen sitzen, von Senator Lucas Chambers bis zu Lila Starr."

"Lila Starr!?" kreischte ich, bevor ich mir eine Hand vor den Mund schlug und mich unter den anderen Gästen umsah. Sie war meine Lieblingssängerin. Ich wollte eines Tages so sein wie sie.

"Du bist ein Halbwerwolf, aber es gibt ein paar zusätzliche Komplikationen. Du bist die Gefährtin meiner Söhne. Sie wollten dich sofort markieren, als sie deinen Geruch wahrnahmen. Aber du bist noch minderjährig. Du kannst erst markiert werden, wenn du 18 wirst."

Mir blieb der Mund offen stehen und ich runzelte die Stirn, als sich das Gewicht seiner Worte über mich legte. Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte - dass Werwölfe real waren, dass ich irgendwie mit diesen drei Fremden verbunden war.

"Kumpel?" fragte ich zögernd, mein Herz pochte in meiner Brust mit einer Mischung aus Angst und Aufregung. Ich wusste, dass ich einen seltsamen Funken zwischen uns spürte, aber ich hatte immer geglaubt, dass Gefährten ein erfundenes Konzept in Fantasy-Büchern waren - auch Werwölfe, wenn ich ehrlich war.

"Ja, Beryl, Kumpel. Obwohl sie in unserer Welt immer noch als selten gelten, finden viele Werwölfe ihre Partner, nachdem sie achtzehn Jahre alt geworden sind."

"Entschuldigung ... ich glaube, das muss ein Missverständnis sein. Ich bin ein Mensch, ich habe nicht einmal einen Wolf." "Sind du und dein junger Freund verlobt?"Bei seinen Worten wollte ich über die Absurdität seiner Frage lachen, hielt mich aber zurück. Nichts an dieser Situation war lustig.

"Ich weiß nicht, was du bei deiner Ankunft gesehen hast, aber es war sicher nicht unsere Verlobung", sagte ich fest. "Deine Ankunft kam kurz nachdem ich herausgefunden hatte, dass Jimmy mit meiner Stiefmutter schläft. Also, nein, wir sind ganz bestimmt nicht verlobt."

"Verstehe", sagte er, und in seiner Stimme schwang Belustigung mit. "Ich entschuldige mich für die Vermutung, Beryl. Ich wollte nur sichergehen, dass man sich um dich kümmert. Ich habe deinem Vater versprochen, dass

dass ich auf dich aufpasse, wenn er stirbt. Ich denke, es wäre das Beste, wenn du mit uns nach Hause kommst."

Meine Augen flackerten nervös von Armand zu seinen Söhnen. Ihre Blicke fühlten sich an wie ein physisches Gewicht auf mir, das sich wie glühende Eisenstangen in meine Haut bohrte. Durch die Intensität ihrer Blicke fühlte ich mich wie ein Reh im Visier eines Jägers - unruhig und ängstlich.

Mein Körper bewegte sich unbehaglich in meinem Stuhl, während ich versuchte, mich von ihrem Blick zu lösen.

Obwohl es gegen jeden Instinkt in mir ging, sein Angebot anzunehmen - man sagte nicht nein zum mächtigsten Mann der übernatürlichen Welt -, wusste ich, dass ich keine andere Wahl hatte.

Aber ich konnte sein Angebot nicht annehmen.

Ich spürte einen Anflug von Wut über seine Worte, aber ich ließ es mir nicht anmerken. "Ich weiß deine Sorge zu schätzen, aber ich bin in der Lage, auf mich selbst aufzupassen. Mir ist klar, dass ich erst siebzehn bin, aber ich bin durchaus in der Lage, auf mich selbst aufzupassen. Das tue ich jetzt schon seit einiger Zeit."

"Du bist zumindest zum Teil ein Werwolf, Beryl. Du gehörst in diese Welt zu uns. Als Alphakönig kann ich dir Schutz versprechen."

"Ich glaube nicht... ich glaube nicht, dass das wichtig ist. Mein Vater hat mich aus einem bestimmten Grund aus eurer Welt herausgehalten. Ich will einfach nur ein normaler Mensch sein und ein normales Leben führen."

Meine Stimme klang hohl, als ich die Worte sagte, und ich wandte den Blick ab, um den intensiven Blicken von Armand und seinen Söhnen zu entgehen. Ich spürte, wie mein Herz raste und meine Hände zitterten; das war alles zu viel für mich.

Das Gewicht der Ereignisse des Tages drohte mich zu überwältigen: der Tod meines Vaters, Jimmys Verrat, die Begegnung mit Armand, die Entdeckung, dass seine Söhne potenzielle Partner waren? Meine Knie fühlten sich schwach an, und ich war dankbar, dass ich bereits saß. Ich richtete mich auf und schützte mein Gesicht mit einer Hand, um den Blicken der Drillinge zu entgehen.

"Ich danke Ihnen für alles, was Sie für meinen Vater getan haben, und dafür, dass Sie gekommen sind, um ihm die letzte Ehre zu erweisen", sagte ich leise. "Aber ich glaube, es ist das Beste, wenn ich jetzt nach Hause gehe." Ich schluckte schwer und fühlte mich plötzlich verängstigt. "Ich weiß das Angebot zu schätzen, wirklich", sagte ich schwach, "aber ich möchte zu Hause bleiben, zumindest im Moment."

Armand lehnte sich zurück, sein Blick war unleserlich. "Nun gut", sagte er schließlich. "Wenn das dein Wunsch ist, werden wir dich nicht zwingen, mit uns zu kommen. Aber du sollst wissen, dass unser Angebot noch gilt, falls du deine Meinung änderst."

Sie brachten mich zu meinem Auto auf dem Parkplatz des Bestattungsinstituts. Als ich ausstieg, ließ ich meinen Blick über die Reihen der Autos schweifen und wurde das Gefühl nicht los, dass dies irgendwie ein Traum war.

Ich stand lange da, fühlte mich wie betäubt und von der Realität abgekoppelt; erschöpfte Tränen stachen mir in die Augen, als ich versuchte zu verarbeiten, was ich gerade erlebt hatte. Ich wischte mir eine verirrte Träne weg, schlüpfte in mein Auto und machte mich auf den kurzen Heimweg.Ein Zettel an der Tür teilte mir mit, dass ich vierundzwanzig Stunden Zeit hätte, um das Haus zu verlassen. Das Haus meiner Kindheit, meine letzte Verbindung zu allem, was ich je gekannt hatte, war mir ebenfalls genommen worden. Noch etwas, das zu früh verloren ging.

Ich war mittellos und hoffnungslos.

Ich spürte, wie sich meine Kehle zusammenzog und mir die Tränen in die Augen stiegen. Ich stolperte aus dem Auto und sank auf dem Asphalt auf die Knie, überwältigt von Hoffnungslosigkeit und Verlust, Schluchzen durchfuhr meinen Körper.

Der goldene Aston Martin hielt mit einem leisen Geräusch neben mir an. Ich wusste jedoch, dass sie es waren. Ich konnte ihren inzwischen vertrauten Geruch riechen, und die Haut an meinem Nacken kribbelte bei ihrer Nähe.

Ich wischte mir die Tränen aus den Augenwinkeln, schaute auf und sah, wie die vier aus dem Auto stiegen. Die Drillinge starrten mich mit fast biestigen Augen an.

Sie waren meinem Auto gefolgt?

#Kapitel 3

King Alpha rückte näher, bis er direkt vor mir stand. Seine Hände steckten in den Taschen, und eine emotionslose Maske bedeckte sein Gesicht.

"Ich glaube, du kommst besser mit uns nach Hause, Beryl", sagte er langsam. "Wenn du gehorsam bist, werde ich dir nach deinem Abschluss das Eigentum deines Vaters geben."

Bevor ich antworten konnte, stürmte Amy mit einem Koffer aus dem Haus. Es sah so aus, als sei sie hier, um ihre Koffer zu packen. Wollte sie bei Jimmy einziehen? Ich bezweifelte das, wenn man bedenkt, dass sie sich vor nicht allzu langer Zeit auf dem Parkplatz geprügelt hatten.

"Natürlich kommen wir mit", säuselte Amy zu Armand, wobei ihre langen Acrylnägel seinen Bizeps streiften. "Es ist sehr nett von dir, dass du dich um uns kümmerst."

"Ich dachte, ihr wärt schon weg", sagte er kalt, ohne ihren Blick zu erwidern.

Sie schmollte, ihr stark geschminktes Gesicht verzerrte sich zu einer Maske des Kummers. Ihre Unterlippe zitterte dramatisch. "Das ist nicht wahr. Ich habe Edmund geliebt. Wir haben uns geliebt." Ihre Stimme wurde scharf und eindringlich.

"Aber Jimmy! Er hat mich erpresst! Er hat sich Nacktfotos von mir besorgt und gedroht, sie an die Presse weiterzugeben, wenn ich nicht mit ihm schlafe!" Tränen liefen ihr über die Wangen und sie brach in lautes Schluchzen aus, das um uns herum widerhallte.

"Ich bin wie Beryls Mutter. Stimmt's, Schatz?" Als das nicht funktionierte, sagte sie: "Jimmy wird mich umbringen! Ihr müsst mir helfen!"

Während sie weiter schluchzte, spürte ich, wie meine Überzeugung schwächer und schwächer wurde. Vielleicht meinte sie es ernst. Vielleicht tat es ihr wirklich leid. Nicholas schien mein Zögern zu bemerken, nahm seine Hand von meiner und murmelte leise "dumm".

"Sie sieht deiner Mutter sehr ähnlich", sinnierte Armand, dann wandte er sich mir zu. "Ich kann mich um sie kümmern und ihr das Leben bieten, an das sie gewöhnt ist... wenn du willst."

"Ich... ich weiß es nicht." murmelte ich vor mich hin. Ich war hin- und hergerissen, ob ich das Richtige tun oder Amy so behandeln sollte, wie sie mich behandelt hatte.

"Ich verstehe", Armand sah auf Amy hinunter, dann auf mich. "Du bist ein nettes Kind. Ganz wie deine Mutter. Aber Freundlichkeit ist oft der beste Katalysator für das Böse."

Hätte ich ein Jahr im Voraus wissen können, was für schreckliche Dinge Amy mir und den Drillingen und sogar Armand antun würde, hätte ich mich in diesem Moment zurückgehalten. Ich hätte nicht nachsichtig mit meiner Stiefmutter Amy sein dürfen.

Der Werwolf-Alpha Armand wusste mehr über die menschliche Natur als ich. Er seufzte und half Amy beim Aufstehen. Amy klammerte sich an ihn wie ein Haustier, grub mit ihren Acrylkrallen und kicherte.

"Edmund hätte gewollt, dass ich mich um euch beide kümmere." Er gestikulierte in Richtung Auto und half Amy auf den Rücksitz. Überraschenderweise schloss er ihn mit ihr, ohne dass jemand von ihnen sich zu ihr setzte.

Armand wandte seine Aufmerksamkeit einem Hubschrauber zu, der sich im Landeanflug auf den Hof befand. Als er merkte, dass er nicht zu ihr stoßen würde, stieg Amy aus dem Auto aus und rief um Aufmerksamkeit.

"Man wird sich um Sie kümmern", versicherte Armand ihr und setzte sie wieder ins Auto. Aber nicht bevor sie ihre bösen Augen auf mich gerichtet hatte.

"Wir sehen uns wieder, Beryl", spuckte sie.

Obwohl ich aus einer wohlhabenden Familie stammte, war dies mein erster Helikopterflug. Ich war aufgeregt und erschrocken zugleich. Ich erinnerte mich kaum noch an den Flug zum Gelände des Alpha-Königs.Das Anwesen des Alpha-Königs liegt versteckt auf einer Privatinsel. Nachdem wir gelandet waren, wurde ich an die Hausverwalterin Elaine übergeben, während die Männer verschwanden.

Ich starrte ungläubig auf das Gebäude vor mir. Es war ein Schloss. Ein richtiges Schloss. Ich wusste, dass er reich und einflussreich war, aber das war mehr, als ich erwartet hatte.

Ich hörte zu, als Elaine mir erklärte, dass die Insel abgeschottet war und man nur mit der Privatfähre, dem Privatjet oder dem Hubschrauber auf die Insel gelangen oder sie verlassen konnte.

Als Elaine mich tiefer in das Schloss führte, kam ich mir vor wie eine kleine, unbedeutende Ameise in diesem großen Raum. Meine Augen nahmen alles um mich herum wahr, während wir gingen, und ich staunte über die komplizierten Details der Einrichtung. Ich konnte nicht glauben, dass ich tatsächlich hier war, im Haus des Alpha-Königs.

Elaine begann, mir einige der Lebensgewohnheiten von Armand und seinen Söhnen zu erklären, wie zum Beispiel ihr striktes Festhalten an der Routine, ihre Vorliebe für förmliche Essensanlässe sowie ihre körperlichen Eigenheiten - offenbar waren sie unter Werwölfen üblich. Die Gesichtslähmung von Nicholas, die Taubheit von Brian und die Farbenblindheit von Cheney.

"Das sind alles Details, die du dir merken musst", mahnte Elaine Beryl streng. "Sie mögen jetzt unbedeutend erscheinen, könnten aber später wichtig sein."

Sie wies mich auch darauf hin, dass es nicht ratsam sei, sich auf einen Konflikt mit den Drillingen einzulassen. Das Gespräch führte dazu, dass ich mich in meiner derzeitigen Situation noch unbehaglicher fühlte.

Schließlich kamen wir in meinem Zimmer an. Es war größer als mein Zimmer zu Hause. Die Wände waren in einem sanften Cremeton gestrichen, und das Bett war mit seidigen weißen Laken bezogen. Ich holte tief Luft und ließ mich in das weiche Bett sinken. Es war so viel, was ich in mich aufnehmen musste.

Das war jetzt mein Zuhause.

Während ich so dalag und zur kunstvoll geschnitzten Decke hinaufstarrte, konnte ich nicht umhin, mich zu fragen, was mich hierher gebracht hatte. Warum hatte Armand darauf bestanden, mich hierher zu bringen? Und was wollte er von mir?

Ich hörte ein Klopfen an der Tür, und Elaine kam mit einem Tablett voller Essen herein. Sie teilte mir mit, dass der Alphakönig um meine Anwesenheit beim Abendessen gebeten hatte und dass ich mich formell kleiden sollte.

Während ich aß, fragte ich mich, was wohl auf mich zukommen würde. Würde Armand versuchen, mich zu kontrollieren? Oder gab es einen anderen, unheilvolleren Plan, der in Arbeit war?

Ich wusste, dass ich vorsichtig und aufmerksam sein musste, wenn ich in dieser ungewohnten Umgebung überleben wollte. Ich durfte nicht einen Moment unvorsichtig sein, nicht mit dem Alphakönig und seinen Söhnen in der Nähe.

Ich musste einfallsreich und klug sein, wenn ich in dieser neuen Welt überleben wollte. Trotz des beunruhigenden Gefühls, das in meinem Hinterkopf herumschwirrte, wusste ich, dass ich stark bleiben und mich an meine neue Umgebung anpassen musste.

Ich konnte das tun. Mein Vater war vielleicht zusammengebrochen, als es schwierig wurde, aber ich würde es nicht tun. Ich konnte es nicht. Ich war die Tochter meiner Mutter, und ich würde es schaffen.

Ich musste es tun.

Dann spürte ich einen Blick auf mir. Ein vertrautes Gefühl kribbelte in meinem Nacken.

Ich schaute seitlich aus dem Fenster und sah durch das riesige, verzierte Buntglas Nicholas draußen auf dem großen Rasen stehen, bereits in der Eishockeyuniform, in der ich ihn in den Fernsehnachrichten gesehen hatte.Es war unglaublich. Der Eishockeystar Nicholas, von dem ich dachte, dass er nie in unserer kleinen Stadt sein würde, tauchte eines Tages bei mir auf und nahm mich mit in seine Welt.

Und er starrte mich so an? Als ob ich eine Art Beute für ihn wäre? Fast so verrückt wie die Vorstellung, dass es Werwölfe gibt.

#Kapitel 4

Ich tat so, als würde ich seinen Blick nicht bemerken. Egal was passierte, ich würde hart arbeiten, um zu überleben, bis ich meinen Abschluss hatte und in die mir vertraute Kleinstadt zurückkehren konnte.

Der Blick, der auf mir verweilt hatte, verschwand nach einer Weile. Als ich wieder auf den Rasen blickte, war die große Gestalt nicht mehr da.

Ich wusste nicht, warum ich ein Gefühl des Verlustes empfand.

Meine Habseligkeiten kamen kurz nach Elaines Abreise an, meine Erinnerungen beschränkten sich auf ein paar Kartons. Ich stand in der Mitte meiner neuen Wohnung, allein und ohne Familie, wie ein wildes Tier, das aus seinem Bau vertrieben worden war.

Ich wühlte in den wenigen Kleidungsstücken, die ich besaß, und fand ein einfaches, aber elegantes schwarzes Kleid, das für eine formelle Veranstaltung geeignet war. Schnell kämmte ich mir mit den Fingern die Haare aus dem Gesicht und band sie zu einem festen Dutt zurück.

Ich wollte Elaines Wunsch nach formeller Kleidung nachkommen, aber ein Teil von mir wollte die Grenzen überschreiten. Ich war in Versuchung, eines meiner alten Kleider anzuziehen. Der meiste Schmuck war verkauft worden, um Schulden zu begleichen, also konnte ich es mit den Accessoires auch nicht übertreiben.

Eine zierliche junge Frau in einer beigen Uniform erschien an der Tür und winkte mir, ihr zu folgen. Ich folgte ihr und schlängelte mich durch ein Labyrinth von Gängen, das sich endlos zu erstrecken schien. Es war unmöglich, den Weg zurück zu finden.

Es entging mir auch nicht, dass alle Angestellten, die ich bisher gesehen hatte, umwerfend schöne junge Frauen waren.

Armand saß an einem großen Banketttisch in der Mitte eines großen Saals, dessen Mahagonioberfläche im Kerzenlicht schimmerte. Ich begab mich auf die rechte Seite des Tisches und nahm ein paar Plätze von Armands thronartigem Stuhl entfernt Platz.

Der Tisch war für zwei Personen gedeckt, aber es standen zwanzig geschnitzte Stühle bereit, um ihn zu füllen. Ich war mir also fast sicher, dass wir nur zu zweit sein würden.

Dank des unbeholfenen Smalltalks, den wir geführt hatten, während wir darauf warteten, bedient zu werden, wusste ich, dass er einige Werwolfangelegenheiten außerhalb des Hauses zu erledigen hatte und dass er sich so schnell wie möglich Zeit für mich nehmen konnte.

Seine Söhne schienen mir nicht die gleiche Aufmerksamkeit zu schenken, obwohl sie glaubten, ich sei ihre einzige wahre Liebe. Seit meiner Ankunft hatte ich weder etwas von ihnen gesehen noch gehört.

Der Kellner kam mit einer Schüssel cremiger Suppe und stellte sie vor mich hin. Ich rührte die Suppe langsam mit einem Löffel um und hörte zu, als Armand wieder zu sprechen begann.

"Dein Vater war mehr als nur ein Werwolf", sagte er, "Er war der Beta des Alphakönigs."

Mein Herz raste, während ich Armand anstarrte und versuchte, seine Worte zu verarbeiten. Er erklärte mir, dass mein Vater zwar beschlossen hatte, die Gesellschaft der Werwölfe zu verlassen, um mit meiner menschlichen Mutter zu leben, die er über alles liebte, dass er aber nicht in der Lage gewesen war, seine Verpflichtungen völlig zu vergessen.

Dann griff Armand in seine Tasche und holte eine zarte Halskette mit einem hellblauen Edelstein hervor. Er erzählte mir, dass es sich dabei um ein Mondscheinjuwel handelte, das mir meine Eltern als Zeichen ihrer unendlichen Liebe vermacht hatten.

Meine Finger zitterten leicht, als ich die Halskette nahm und sie vorsichtig in die Hand nahm. Ich schluckte schwer, blinzelte die Tränen zurück und murmelte ein Dankeschön, bevor ich mich zwang, weiterzugehen und nach Armands Söhnen zu fragen.Nachdem ich Armand verlassen hatte, wurde ich in das Zimmer geführt, das nur für mich vorbereitet worden war. Als ich die Schwelle überschritt, nahm ich die Szene mit neuen Augen und neuer Wertschätzung wahr.

Mein Blick schweifte über die rosafarbenen Wände und die mit weißer Spitze verzierten Möbel, und ich konnte nicht umhin, mich von demjenigen berührt zu fühlen, der das Zimmer so sorgfältig für mich vorbereitet hatte. An einer Wand war ein Wandgemälde zu sehen, das einen lebendigen Wald in der Morgendämmerung darstellte, und von der Decke hingen funkelnde Sterne wie kleine Diamanten.

Ich spürte, wie sich meine Sorgen verflüchtigten, als ich in die Kante des luxuriösen, weichen Bettes sank. Zufriedenheit erfüllte meine Knochen, und trotz der Ereignisse von vorhin fühlte ich mich seltsam friedlich. Da ich nicht wusste, was ich sonst damit tun sollte, aber ich wollte es in meiner Nähe haben, legte ich mir das Mondscheinjuwel um den Hals.

Als sich das Juwel auf meiner Brust niederließ, breitete sich eine Wärme in meinem Körper aus, und ich spürte ein elektrisches Kribbeln auf meiner Wirbelsäule. Ich hörte ein leises Heulen, wie ein entfernter Motor am Nachthimmel, gefolgt von einem Flüstern, das aus meinem Inneren zu kommen schien. Das war das zweite Mal, dass ich es hörte.

Erschrocken riss ich die Augen weit auf und sah mich um, denn ich war sicher, dass ich den Verstand verlor.

"Beryl", wiederholte das Flüstern. Ein süßer Geruch erfüllte meine Nase, wie die Winterluft nach einem Schneefall, und mit ihm kam ein Gefühl des Friedens. Ich spürte, wie sich mein Atem verlangsamte, als ich die Augen schloss.

Die Silhouette eines Wolfs erschien vor dem Hintergrund der fernen, schneebedeckten Berge. Ich blinzelte und mein Herz raste, als sie näher kam und das Vollmondlicht ihr cremeweißes Fell und ihre zarten Gesichtszüge zum Vorschein brachte.

Ihre bernsteinfarbenen Augen bohrten sich in meine, goldene Flecken schimmerten in ihren glänzenden Tiefen. Ein silberner Ring um ihr rechtes Auge ließ es so aussehen, als trüge sie eine Augenklappe. Sie bewegte sich anmutig, ihre langen Beine trieben sie auf mich zu, ihr dicker Schwanz zuckte erwartungsvoll hin und her.

Meine Lungen blähten sich auf - endlich hatte ich Zugang zu meiner Wölfin. Tränen stachen in meine Augenwinkel, als mich das Gefühl übermannte.

"Ich bin jetzt hier, Beryl", flüsterte sie. "Ich werde dich nie verlassen." Ich fragte nervös: "Wie soll ich dich nennen?"

Das Geschöpf vor ihr antwortete: "Wintyr. Mein Name ist Wintyr. Wir sind bei unseren Gefährten. Ich kann sie in der Nähe spüren. Wir sollten zu ihnen gehen."

"Zu wem?"

"Die Drillinge."

Ich keuchte überrascht auf, als mir klar wurde, dass die Drillinge sich nicht geirrt hatten. Ich schaute mich um und fühlte mich ein wenig unsicher in dieser seltsamen neuen Welt, die ich betreten hatte.

Obwohl man mir gesagt hatte, dass Wintyr die Paarung bestätigen würde, sobald ich achtzehn war, fiel es mir schwer, das zu glauben.

Die Intensität meiner Frustration war deutlich zu spüren, als ich flüsterte: "Wie kann das sein? Ich empfinde nichts für sie."

Wintyr seufzte und schüttelte traurig den Kopf. "Das wirst du, jetzt wo die Blockade zwischen uns aufgehoben ist."

"Nein", sagte ich fest und verschränkte trotzig die Arme vor der Brust. "Das ist lächerlich. Sie hassen mich. Und ich habe keine Zuneigung für sie."

Mein Herz sank, als Wintyr leise erwiderte: "Sie hassen dich ganz sicher nicht. Sie wollen dich, ganz verzweifelt."Mein Herz sank, als ich ihre Worte verstand und mir klar wurde, was Wintyr meinte. Ich ließ ihre Hände fallen, drehte mich von ihr weg und verschränkte meine Arme abwehrend vor der Brust. Egal wie schön sie äußerlich waren, niemand, der so gefühllos und gefühllos schien, konnte zu mir gehören - zumindest wollte ich das glauben.

Mein Atem ging röchelnd, als ich zurückstolperte. Ich konnte nicht glauben, wie grausam das Schicksal zu mir gewesen war.

"Ihre Wölfe vielleicht, aber nicht die Männer."

"Das wird mit der Zeit kommen. Sie können ihre Wölfe nur so lange bekämpfen."

Ich konnte kein weiteres Wort mehr sagen und fiel erschöpft von den Ereignissen des Tages ins Bett. Der Schlaf blieb mir versagt, und ich wälzte mich hin und her, bis ich beschloss, meine aufgewühlte Seele mit einem heißen Bad zu beruhigen.

Ich öffnete die hohe Mahagonitür und fand ein Badezimmer vor, das eher einem Märchenschloss als einer einfachen Toilette glich. Glänzend weiße Marmorböden und -wände waren mit leuchtenden Goldverzierungen versehen, und von der Decke glitzerten Kristallleuchten.

Das Schmuckstück des Raumes war eine beeindruckende Klauenfußwanne, die stolz in der Mitte stand und an beiden Seiten stielartige Ausläufe hatte.

Rubinrote Blütenblätter waren darin verstreut, deren zarter Duft bereits durch die Luft wehte. Ich drehte den Wasserhahn auf und ließ einen warmen, dampfenden Wasserschwall los. Ein paar Tropfen Jasminöl verbreiteten ein himmlisches Aroma, das den Raum erfüllte.

Ich schaltete meine entspannende Playlist auf meinem Handy ein, und die sanfte Instrumentalmusik erfüllte die Luft, während ich ins Wasser glitt. Meine angespannten Muskeln entspannten sich, als ich tiefer sank. Die Wärme war genau richtig und erfüllte meine Nasenlöcher mit einem duftenden Dampf. Ich spürte die Wärme der Blütenblätter auf meiner Haut und schloss die Augen, während ich mich von meiner Playlist beschallen ließ.

Ich schloss meine Augen und begann zu singen, wobei meine Stimme von den Wänden widerhallte. In den Moment versunken, hörte ich nicht, wie die Tür geöffnet wurde. Mein Herz machte einen Sprung, als ein lautes Klopfen durch den Raum hallte, und ich rief überrascht: "Warte mal kurz!"

Nicholas' Verärgerung lag schwer in der Luft: "Ich warte auf niemanden!", rief er. Meine Stimme wurde lauter und ich rief zurück: "Ich nehme ein Bad! Gib mir nur eine Sekunde."

Cheneys humorloses Lachen erfüllte den Raum, seine Worte trieften vor Sarkasmus, als er spottete: "Ich nehme an, Prinzen sollten auf ihre Prinzessin warten. Aber sie ist doch keine Prinzessin, oder?"

Wut kochte in mir hoch. "Was wollt ihr überhaupt?" verlangte ich. "Gib mir nur eine Minute, okay?"

In Nicholas' Antwort war keine Spur von Wärme zu spüren. Seine harte Stimme schnitt wie eine Klinge durch die Luft: "Du hast fünf Sekunden." Das Klopfen an der Tür wurde heftiger, um zu zeigen, dass er nicht herumalberte.

Ich hievte mich über den Wannenrand, nur um wieder herunterzurutschen. "Fünf."

Ich hielt mich krampfhaft an den Seitenwänden fest, um mich zu stützen, und schaffte es, mich herauszuheben, ohne ins Krankenhaus zu müssen.

"Vier."

Ich griff nach dem großen Strandtuch, das am Handtuchhalter hing.

"Drei."

Ich wickelte das Handtuch um meinen Körper und krabbelte mit nassen Füßen über den glatten Badezimmerboden."Zwei."

"Warte! Nur noch eine Sekunde!" Ich eilte zur Tür und meine Füße rutschten unter mir weg, als sie den Countdown beendeten und die Tür öffneten.

#Kapitel 5

Ich lag ausgestreckt auf dem Kachelboden meines Badezimmers und versuchte verzweifelt, mich mit einem feuchten Handtuch zu bedecken. Meine Wangen brannten, als sie ohne meine Erlaubnis eintraten, und ich versuchte verzweifelt, wieder auf die Beine zu kommen. Aber der Boden war glitschig, und meine strampelnden Beine ließen mich wieder nach unten stolpern.

Ein kalter Schweiß rann mir den Rücken hinunter, als das Handtuch aus meinem Griff rutschte und mich völlig entblößte. Ich versuchte, meinen Körper mit meinen langen, gelockten, roségoldenen Haaren zu bedecken, aber vergeblich. Die Strähnen waren durchnässt und klebten in Büscheln an meinem nackten Körper.

Wie angewurzelt stand ich da und konnte nichts anderes tun, als entsetzt zu den drei Gestalten aufzuschauen, die vor mir standen.

Ich blickte beschämt auf und sah, wie alle drei - Cheney, Nicholas und Brian - mich anstarrten und ihre Augen jeden Zentimeter meines unbedeckten Körpers verschlangen. Cheneys Brust hob und senkte sich schneller als sonst, während sein Blick über meine nackte Haut glitt und sich schnell auf meinem Gesicht niederließ. Ein Grinsen umspielte seine Lippen, als er mir schließlich in die Augen sah.

"Fuck", murmelte Cheney bedrohlich. "Sieh sie dir an, sie bettelt geradezu darum. Wenn du es so sehr willst, gut." Er trat vor und kam mit jedem Schritt näher, bis er nahe genug war, um mich zu berühren.

"Nein!" Ich rappelte mich auf und versuchte verzweifelt, etwas Abstand zwischen uns zu halten. Ich streckte einen Arm aus, als ob ihn das irgendwie aufhalten könnte.

Cheneys große Hände kamen von hinten und umklammerten meine Brust mit kräftigen Händen, die erstaunlich sanft waren, als sie die Schwellung meiner Brust umfassten und über meine Haut glitten. Seine rauen Handflächen jagten mir einen Lustschauer über den Rücken, gefolgt von einem unangenehmen Gefühl der Schuld und Demütigung, als er eine Brustwarze kniff, bevor er sie wieder losließ.

Er drückte sich näher an mich heran und presste seinen Körper gegen meinen. Sein Atem war heiß an meinem Hals, während er gierig die Kurven meines Körpers mit seinen Fingerspitzen erkundete. Sein Duft erfüllte meine Nase - Seife, Kaffee und Mann, so viel Mann, dass er alles andere um mich herum ausblendete.

Mein Atem stockte in der Kehle, als ich die Hitze von drei Augenpaaren auf mir spürte. Angst durchströmte mich, als ich mir vorstellte, was passieren könnte, wenn Cheney ihnen Zugang zu meinem Körper gewährte.

Meine Gedanken liefen Amok, während sie auf eine Einladung warteten. Ich konnte mir nur vorstellen, was sie mir antun würden, wie sie mich verletzen würden... wie viel Vergnügen es ihnen machen würde, mich zu missbrauchen. Ihre Blicke lagen schwer auf meiner Haut, wie eine dicke, mit grobem Haar gewebte Decke, und überall, wo ihre Augen hinsahen, brannte ich vor Scham und Peinlichkeit.

Verzweifelt und verängstigt versuchte ich, Cheneys wuchtige Arme wegzustoßen, die mich wie ein Schraubstock umklammerten. Der Mann war eine Wand aus unnachgiebigen Muskeln. Ich konnte fast hören, wie er über meine vergeblichen Versuche, sich zu wehren, lachte.

Seine Lippen waren zu einem bösartigen Grinsen verzogen, als er sich an meinem momentanen Kampf erfreute. Mit einem letzten Stoß gelang es mir, mich aus seiner Umklammerung zu befreien.

"Nein", keuchte ich, presste beide Hände auf Cheneys Brust und spürte die Hitze, die von ihm ausging, als ich ihn wegstieß. Sein Grinsen verriet ein untrügliches Gefühl des Sieges.Die anderen Männer standen schweigend da, ihre Augen weit vor Hunger und Enttäuschung. Cheney trat so schnell von mir weg, dass ich kaum Zeit hatte, seine Bewegung zu registrieren.

"Was tust du da?" zischte Wintyr, flüsterte in meinem Kopf. "Siehst du nicht, wie sehr sie uns wollen? Machen wir sie zu den unseren."

"Nein", erwiderte ich leise und schüttelte den Kopf. "Diese Typen sind nichts für mich. Sie sind nicht einmal mein Typ."

"Dein Typ sind Typen wie Jimmy. Er war ein Betrüger! Oder hast du das so schnell vergessen? Alles, was er wollte, war das Geld deines Vaters, und als das weg war, zog er weiter zu heißeren Weiden. Er hat dich für selbstverständlich gehalten und dich dann weggeworfen."

Mein Herz sank, als ihre Worte mich an meine größte Demütigung erinnerten. Wut kochte in mir hoch, aber ich presste meinen Kiefer zusammen und versuchte, mich nicht an den Schmerz zu erinnern. Doch leider konnte ich jemanden, der in meinem Kopf lebte, nicht ignorieren.

Ich drehte mich um und blickte hinaus auf das tiefe Grün der Bäume jenseits des Fensters und fand Trost in dem Frieden, der vor meinem Fenster herrschte. Ich wünschte, hier drinnen wäre es so friedlich.

"Und warum sind sie zu dritt? Das ist zu viel, zu schnell. Ich bin noch Jungfrau, um der Götter willen. Warum siehst du nicht, dass diese Männer an dir nur wegen des Sex interessiert sind?"

Der Boden schwankte und schwankte unter mir. Die Erinnerungen an Jimmy, meine erste Liebe, waren wie eine Krankheit, die mich in Stein zu verwandeln drohte. Er war meine erste Liebe gewesen, aber auch ein Lügner und Betrüger.

Jimmy hatte mich zutiefst verletzt, als er unsere Beziehung ohne zu zögern verriet, aber diese drei Männer waren laut meinem Wolfsgeist meine einzig wahre Liebe. Wenn ich mich entschied, das für mich vorgesehene Schicksal zu akzeptieren, meine ich.

Es machte mir Angst. Trotz all seiner Fehler hatte Jimmy wenigstens nicht versucht, sich mir aufzudrängen, wie es diese drei anscheinend vorhatten.

Ich wollte mich so gerne an sie anlehnen, ihre Wärme und Stärke spüren, aber ich wich zurück. Das Knurren meiner Wölfin dröhnte aus mir heraus, als würde sie verlangen, dass ich vorwärts gehe; ihre kurzen Haare standen zu Berge, als wären sie zum Angriff bereit.

In ihren Augen knisterte es wie ein Sturm, der sich am Horizont zusammenbraute, und das traf mich tief in der Brust. Die Lust, die in mir brannte, drohte mich zu verschlingen, wie ein Blitz, der in der Nähe einschlägt. Ihre Intensität schockierte mich.

Ich versuchte, mich zu beruhigen, und meine Gedanken drehten sich unruhig. Was war nur los mit mir?

Ich wollte mich in sie hineinbeugen, ihre Hitze und Stärke spüren, aber stattdessen wich ich zurück. Eine Röte kroch meinen Hals hinauf, als ich die Nässe zwischen meinen Beinen spürte, und ich wusste, wenn meine Wölfin etwas dazu zu sagen hätte, würde sie mich drängen, näher zu kommen.

Cheney leckte sich langsam und erwartungsvoll über die Lippen. Seine Zunge schob sich zwischen den Zähnen hervor und wirbelte über die Unterlippe, bevor sie sich zurückzog.

Es sah so aus, als wollte Brian etwas sagen; stattdessen sah er weg. Nicholas hielt seinen Blick auf mich gerichtet, seine Lippen verzogen sich, als würde es ihn schmerzen, mich in irgendeiner Weise zu wollen.

Die Männer blieben stehen, als ich mich in Richtung Bad zurückzog. Die Reaktion meines Körpers auf sie war noch verwirrender. Ich konnte die Hitze spüren, die von ihnen ausging, das Verlangen und die Lust, die sich in jedem ihrer Atemzüge mischten."Was machst du da? Warum zeigst du ihnen nicht, was du drauf hast?", drängte mein Wolf.

"Hör mir zu", flüsterte ich zurück.

Nicholas trat vor, packte mich am Arm und drehte mich mit festem Griff herum, so dass ich ihnen gegenüberstand. Seine Augen glühten, als er einen weiteren Schritt auf mich zuging, sein Kiefer krampfte sich zusammen und seine breite Brust blähte sich leicht auf. Er wollte mich nicht begehren, aber die Beule in seinem Schritt - die umwerfend groß war - verriet ihn.

"Sag mir, dass dir unser Duft gefällt", forderte er mit tiefer Stimme. Es klang mehr wie ein Befehl als wie eine Frage. Diese eisblauen Augen bohrten sich wie Laserstrahlen in meine.

Ich konnte nicht einmal lügen, die Wahrheit sprudelte ohne Vorwarnung in mir hoch. Die Antwort kam mir über die Lippen, bevor ich sie aufhalten konnte.

Es gibt nur begrenzt Kapitel, die hier eingefügt werden können, klicken Sie unten, um weiterzulesen "Gepaart mit Drillingsalphas"

(Sie werden automatisch zum Buch geführt, wenn Sie die App öffnen).

❤️Klicken Sie, um mehr spannende Inhalte zu entdecken❤️