Lad det brøle

Prolog

Jeg er født, men ikke opvokset.

Jeg brød ud.

Jeg er det ukrudt, der voksede i det fjerne, som blev næret af regnvand, når himlen ville give det, som blev skærpet af den skarpe vind, som blev hærdet og spidset af iskold kulde. Farvet af lejlighedsvise venligheder, af solens varme og blænding.

Nej, jeg blev smedet den dag, jeg mødte Serena. En kniv, der blev slebet, et geværløb ladt, en lunte tændt.

Mit spor blev lagt på hendes stenede jord, og det gjorde kun min sjæl mørkere, mit hjerte tættere, mit blod hårdere, mit formål rå.

Med hende var jeg alt det, jeg aldrig havde kendt før. Ikke hjælpeløs, ikke udsat. Ikke magtesløs.

Og selv gennem alle disse år uden hende og alt det, jeg har opnået i verden, har jeg ikke været andet end en åben håndgranat, der står på tomgang, klar til at detonere.

Nu, hvor jeg er brudt ind i hendes hus, står her i hendes soveværelse og selvisk stjæler den luft, hun indånder, mens hun sover, er det slut med at stå stille.

Hendes søvn er urolig. Hun mumler ord, hun skælder ud og vrider lagnerne i en knytnæve på samme måde som jeg.

Jeg har også stadig drømme, skat.

"Rør mig. Jeg har brug for, at du..." Jeg havde engang bønfaldt hende i mørket.

I mine drømme bønfalder jeg hende og venter på, at den berøring kommer, som den engang gjorde. Men det sker aldrig. Jeg anstrenger mig mod jernet, men hun er der ikke. Jeg er alene. Den drøm plejede at komme oftere, regelmæssigt. Hvert mareridt var en visitation, der forstærkede min lidenskab for hende, min lidenskab til at elske hende, til at hade hende. Hver morgen blev min beslutsomhed skruet fast igen, som et ufleksibelt låg på en gammel flaske.

Denne morgen, før daggryet var begyndt på denne helt nye dag, var denne beslutsomhed stærkere end nogensinde før, men mit formål har ændret sig.

Jeg vil have hende tilbage.

Jeg håber, at hun drømmer om mig. Jeg håber, at hendes drømme er lige så indviklede og snørklede som mine. Snittet fra kniven, stikket fra hendes mund er stadig frisk. De har inspireret mig, gjort mig vanvittig.

Alle de takkede stykker af vores hjerter, om de er skarpe, om de er stumpe, røde eller sorte eller grå, er ikke til at skelne nu. Mig og hende, vi er i stykker, i skår, men vi er ikke knust. Hun havde givet op, givet slip, og det havde jeg også. Men da jeg står her, centimeter fra hende, ved jeg dybt, dybt inde i mig selv, at det havde jeg ikke, aldrig nogensinde.

Ikke i det væsentlige.

Jeg kører en tommelfinger hen over hendes fyldige, bløde læber, og de deler sig under min berøring. Et let åndedræt passerer mellem dem og opvarmer min hud. Smukke læber, der engang var mine. Læber, der engang delte ord og tanker og håb med mig, den gode slags. Læber, der delte frygt og rædsler. Læber, der tilbød en voldsom himmel.

Jeg har lyst til at tage disse læber nu, besidde dem, men jeg stopper mig selv. Jeg har brug for, at hun giver dem til mig frivilligt.

Og det vil hun gøre.

Min finger strejfer spidsen af hendes næse. Hendes øjne danser under øjenlågene og blinker op.

Blågrøn glorie.

Mit hjerte falder til ro i mit bryst og kommer til live på en gang, og jeg ved, at intet har ændret sig.

Sjælen er mørk,

Hjertet tæt,

Blod voldsomt,

formålet er råt.

Jeg er en stille mand, observerende, indadvendt, ikke til dramatiske erklæringer. Men her står jeg og føler denne smerte, denne bølge af følelser, som kun hun fremkalder i mig, og som alt sammen tørrer det grimme væk, som jeg har klamret mig til i al den tid; den fjerne vildmark, hvor jeg bor.

Disse øjne hænger i mine, og jeg ser hendes spejlbillede i alle mine splinter. Hun er i det afgørende. Hun er flammen. Min feber, mit raseri.

Lad den bruse.

Kapitel 1 (1)

1

25 år siden

"Skal vi beholde ham eller dræbe ham?"

Nogen sparkede mig i læggene og skubbede mig i ryggen, og jeg faldt om på det kolde gulv. Hætten blev revet af mit hoved, og jeg blinkede i det skarpe lys. En høj, tung mand stod foran mig med tykke, tatoverede arme over kors over brystet. Med, den berømte formand for Kansas Smoking Guns, en mand, jeg havde hørt om næsten hele mit liv.

Djævelen selv.

I levende live.

"Ved du, hvor du er?" knurrede hans dybe stemme nærmest.

Jeg rystede på hovedet, usikker på, hvordan jeg skulle svare. Sandheden bragte mig ofte i problemer tidligere. Hvorfor skulle det være anderledes nu?

Med grinede kun, eller måske var det bare hans måde at smile på som Jack Nicholsons Joker på. "Hvad kalder de dig?"

Jeg skubbede mig op på armene, men mine lemmer var stadig følelsesløse efter at være blevet holdt nede i varevognen på den endeløse tur hertil. "Jeg hedder Kid."

Latteren brusede omkring mig som en dåse rystet øl, der gik i gang. "Er det ikke sødt?" sagde en stemme bag mig.

"Prospekt, hva'?" spurgte Med, mens hans øjne vandrede hen over mit snit.

"Ja."

"Perfekt." Joker-grinet blev dybere, og blodet steg i mine årer.

"De vil sikkert ikke give en skid for meget for dig." Han løftede hagen på nogen til min side, og mit snit blev revet af mig. "Mere sjov for os."

"Hey!" kvalt jeg ud.

De sparkede mig og flåede mine støvler, sokker og jeans af. Jeg var nøgen. Tykke metalmanchetter var sat fast på mine håndled, mine ankler, min hals og forbundet til tunge kæder. Mit hoved svømmede, en kold sved løb hen over min hud, mit hjerte pløjede gennem mudderet.

"Ved du, hvorfor vi tog dig?" Med spurgte.

"Fordi det er den slags lort, du laver?" En lussing knækkede i mit ansigt. En sølvfarvet tåge skyggede for mit syn.

"Det er fordi Helvedesflammerne tror, at de kan gøre, hvad fanden de vil. Det er på tide at vise din klub, hvor sur jeg er over at fange dem på mit territorium i at gøre det, som jeg havde advaret dem mod at gøre."

Min mave faldt ned. Reich, vores vicepræsident, havde fundet en forhandler i det sydlige Kansas, der plejede at blive leveret af Smoking Guns, men Guns havde for nylig fritstillet ham og ikke betalt ham, hvad han mente, de skyldte. Reich var trådt til og havde leveret Flames of Hell-produkter til at finde nye købere, nye misbrugere langs hans rute, en rute, som vi aldrig havde haft adgang til før. Penge var penge, og vi ville have flere af dem, ligesom alle andre.

Min far, en gammel klubmand og tidligere officer, havde fortalt ham, at det var en dårlig idé. I årtier har vores klub konstant kæmpet med Guns om territorier, om handelsruter, om kvinder, om alt muligt. Det eneste, jeg hørte under min opvækst, var "det her lort må stoppe!", men det gjorde det aldrig. Det var blevet en del af vores hverdag, en del af vores sjov. Jeg troede ikke, at nogen af klubberne vidste, hvordan man ikke skulle skide på den anden.

Foran alle havde min far fortalt Reich, at hans plan var fucking dum og skødesløs som bare fanden. Reichs svar? Han valgte mig til at lave leveringen sammen med et andet klubmedlem, og det blev godkendt meget hurtigt.

Jeg havde fået mit livs overraskelse, da jeg åbnede døren til dealerens hus og så ham hængende fra en krog i loftet. Mig og Siggy løb direkte ud, blev skudt på og jaget ind i skoven. Siggy blev skudt i ansigtet, da han klatrede op i et træ. De havde truet mig med en pistol og slæbt mig herhen til deres klubhus. Jeg var i live, men ikke så skide heldig.

Min puls bankede i mine ører, min hjertemuskel hoppede over uendelige forhindringer i mit bryst.

Med lavede en håndbevægelse i luften, og spark og slag regnede ned over mig. Jeg faldt sammen og sejlede op i en andens faste greb. Slag og slag knækkede og smadrede over min krop, smerten eksploderede gennem mig. Mit hoved svingede til siden, og jeg gispede efter luft, mens jeg blev kvalt i mit eget spyt og blod.

Med sine stift fastspændte øjne på mig beundrede Med min blodige masse. "Ah, velkommen til de rygende pistoler, knægt."

De gav slip, og jeg faldt sammen på gulvet. Lænket til kroge i en betonstolpe midt i et stort rum anstrengte jeg mig for at holde mine ømme øjne åbne, mens de festede og skændtes omkring mig. Mænd og kvinder stirrede på mig, grinede og talte, og jeg stirrede tilbage. Jeg var den nye attraktion i zoologisk have. Freaken i cirkus, deres lænkede kyklop, der rystede i en lemlæstet bunke og lagde sig i en pøl af sit eget pis, sved og blod.

Jeg pressede mig tilbage mod stolpen og holdt mig stille. Jeg vidste, hvordan man gjorde det ret godt. Hele mit liv havde jeg været nogens eftertanke, en grå del af landskabet, men det havde lige ændret sig.

Nu var jeg i centrum.

Jeg må tage mig sammen. Hold det sammen.

Ville de slå mig ihjel? Bede om en slags løsesum? Jeg var sikker på, at min far og min klub arbejdede på at få mig ud. De arbejdede på en plan og arbejdede hårdt. Det var de nødt til.

En skikkelse, en lille en, stod ubevægelig lige bag mændene. En pige. Langt knaldrødt hår, og hendes øjne... de mest hypnotiserende øjne jeg nogensinde havde set. En mærkelig kombination af blå og grøn, som billeder af det Caribiske Hav, jeg havde set i blade. Var det fordi hendes øjne var så store? Jeg fastholdt hendes alvorlige blik, og hun kiggede ikke væk. Hendes udtryk var dystert, ikke drilagtigt, ikke hånende. Jeg underholdt hende ikke. Mit syn var stadig uklart, og jeg blinkede, men hun var væk. Hun var sikkert en luftspejling. En luftspejling af håb og empati i dette vanvittige romerske fucking orgie midt i Buttfuck, Kansas.

Jeg talte linjerne i den revne gulvbelægning, men jeg farede vild. De var kun rystende ridser, og jeg kunne ikke holde styr på dem. Mine led gjorde ondt, min bare krop var kold mod det hårde gulv. Jeg lå i en kugle på gulvet i timevis og timevis og timevis. Blev sparket, blev spyttet på. Til sidst bragte de mig til en fængselscelle, hvor jeg fik noget søvn. Den næste nat bragte de mig tilbage ud i hovedrummet og lænkede mig igen til denne stolpe.

"Hej, knægt! Gæt hvad?" råbte en eller anden. "Der er gået to dage, og din klub spiller hard ball. Jeg sagde jo, at de ikke ville bekymre sig så meget om en eller anden af deres udsigter."

Latter og huj fyldte rummet og slog ind i mit ømme kranie. Et spark stak mig i benet. Mine trætte øjne løftede sig.

Kapitel 1 (2)

Med stirrede ned på mig. "Du er Fuses søn, hva'? Er det ikke noget særligt. Jeg har kendt ham længe. Den dårlige nyhed er, at din far er død, og de har for travlt med hans begravelse til at tage sig af din røv. Hvad siger du til det, hva'?"

Er far død? Nej, nej, det kan ikke passe. Vi var lige begyndt at hænge ud sammen. Jeg var en potentiel kandidat nu...ikke nu...ikke...

Sure galde rykkede op i mit indre og skød op i min hals. Jeg kastede op over hele mig selv. Hvad der var tilbage af mig selv. Musikken brølede igen, og jeg lukkede øjnene, og min krop rullede sig sammen til en kugle.

Mit hår blev skubbet hen over min arm, væk fra mit ansigt, og jeg vred mig ved berøringen. Et køligt håndklæde strøg hen over min hud og skurede mit kød som sandpapir. De blågrønne øjne var over mig.

"Jeg gør dig bare ren," sagde hun.

Jeg stirrede på hende. Hvem var hun? Hvorfor gad hun det? Måske ville hun også trække en kniv og lege med mig. Mine ømme muskler forblev spændte, mens hendes håndklæde, et tykt falmet rødt håndklæde, strøg forsigtigt hen over mig.

"Hvorfor?" Jeg spurgte. "De vil bare gøre det igen."

Hendes blik mødte mit, og i det så jeg et glimt af noget, ikke koldt eller hårdt, som ligegyldighed eller pligt, men et splitsekund af varme, der strøg hen over mit kød som de sikre strøg fra hendes håndklæde.

"Jeg ved det," sagde hun stille og roligt. "Det vil de." Den dybe stemme var ærlig, opgivende, og jeg lænede mig tættere ind for at høre mere af den. Hun dyppede håndklædet i en lille skål med vand og sæbe.

"Slog de ham ihjel?" knækkede min stemme. "Min far? Ved du det?"

"Nej, de slog ham ikke ihjel. Han var i din klub og fik et hjerteanfald."

Et hjerteanfald. Han havde haft et hjerteanfald en gang før, da han havde siddet i fængsel for mange år siden. Et hjerteanfald forårsaget af noget andet, som Reich havde gjort. Nu var far væk, og jeg ville ikke se ham igen. Jeg ville ikke køre med ham igen. Han ville ikke være der, når jeg blev lappet ind.

Hvis jeg blev indopereret.

Hvis jeg nogensinde kom ud herfra i live.

Pigen tørrede mit ben af og ned ad det andet. Hendes opmærksomhed var en slags forførelse. Hun forberedte mig bare på mere tortur, ikke sandt?

"Slip mig for helvede," sagde jeg gennem sammenbidte tænder.

Hun stoppede op og satte sig tilbage på hælene med læberne presset sammen. Hun tog sit håndklæde og sin skål og smuttede tilbage i mængden. Jeg kvalte tårerne og smerten. Jeg var ikke andet end smerte.

Intet andet end alene.

Kapitel 2 (1)

2

Et blodigt øje hang på mig.

Det hvide var vasket med rødt, men i midten var det mest forbløffende øje, jeg nogensinde havde set, og helt sikkert det mest levende. Det smeltede jernøje holdt mit blik fast, skinnende, udfordrende, og jeg blev rodfæstet til cementgulvet af dets muskler.

I de to dage, siden han havde været her, havde fangen lukket ned. Han var blevet bragt til denne mørke kældercelle efter den første nat, og han havde næsten ikke talt siden, undtagen lige nu for at sige til Motormouth, at han skulle gå ad helvede til. Han havde forsøgt at kvæle Motor med sine lænker, men han var svag, og Motor fik ham ned og slog ham ud, så havde han afkortet lænkerne. Jeg havde hørt råb fra toppen af trappen, og jeg var kommet løbende.

"Du kommer til at mærke alt, hvad vi uddeler fra nu af." Motormouth's hånlige stemme fik mig til at krampe kæben sammen. "Med vil have dig lysvågen, så du føler dig som elendig og ønsker dig døden. Forstår du det?" Motormouths ståltåede støvle sparkede mod hans ribben, og Kid's krop skubbede sig om på gulvet tættere på mine fødder, hans andet øje var hævet og grimt. Forseglet lukket.

"Fuck dig!" spyttede fangen ud sammen med blod og slim.

Motormouths hænder greb fat om hans hals og kvalte ham, og fangen slog benene i vejret, mens hans hæle gravede sig ned i cementen. Hæsblæsende hvæsende og kvælende lyde fyldte det fugtige rum, og metalkæderne klirrede og ringede, mens de strammede og trak. Jeg slugte hårdt, men jeg kunne ikke se væk. Jeg måtte ikke kigge væk, så jeg kiggede på alting. Det var ikke nyt, men det var altid inspirerende at se en mand kæmpe for endnu et åndedrag.

Det var mig, der kæmpede for mit næste åndedrag.

Motormouth slap ham fri. "Du skal ikke sige sådan noget igen, er du med, din lille lort? Se, din skide klub kommer ikke efter dig. De leger med os og med dig, prospect." Han gav Kid en lussing i ansigtet.

Fangen gispede efter luft, hans arme vred sig mod kæderne og faldt til sidst ned. Han gav ikke op eller gav op, han tog bare en tiltrængt pause. Det ene blodige øje blinkede, og hans hoved lå på cementgulvet. Han stønnede ikke og tiggede ikke. Han vendte sig blot væk, hans bryst hævede sig efter luft, huden på halsen var rød.

"Fandens, hvor det stinker herinde. Sprøjt ham ned." Motormouth bøvede. "Jeg har brug for en drink." Fodtrin. Døren smækkede i og lukkede for lyden af fest, fest og galskab.

"Motor!" Pis. Jeg var låst inde her nu.

Jeg bevægede mig hen mod den lille kugle af svagt lys over fangen. Hans hoved vendte sig mod mig, og øjet blinkede kun. Kæben forblev fastholdt, skruet på plads af mistillid, af vrede, af forsvarsvilje. Eller den sidste kamp for at kæmpe for sit liv, uanset hvad jeg gjorde eller sagde. Jeg kunne ikke slippe hans glubske blik. Det ville jeg ikke.

Nogle ville allerede have givet op nu. Han havde allerede været her i en celle i to dage, og hans udtryk havde endnu ikke ændret sig. Han havde stadig ikke åbnet munden for at forbande mig eller kalde mig en eller anden variation af kusse eller luder eller kælling, som jeg havde forventet. På trods af sine lænker havde han ikke forsøgt at kaste sig ud efter mig eller sparke mig. Nej, han stod ubevægelig og betragtede mig som en slange, der ventede på det rette øjeblik til at slå ud med blottede hugtænder for at gøre det værste. De havde ikke rykket for mange af hans tænder ud endnu. Kun to, i ryggen, men der ville sikkert blive taget flere ud i morgen.

Stadig intet svar.

Jeg åbnede den gamle gule slange, og vandet spruttede ud og sprøjtede på den plettede cement. "Drik. Kom nu, drik."

Han rørte sig ikke.

"Få også alt det blod og snavs af dit ansigt og dine hænder."

Han rørte sig stadig ikke. Kun øjet kiggede på mig.

"Kom nu. Jeg vil ikke lave sjov med dig."

En stor rystende hånd rakte ud mod den tykke vandstænk, hans læber delte sig bare en brøkdel. Han kiggede på mig med det øje og tog hænderne i bøtte og skyllede sit ansigt. Det røde vand hvirvlede og gurglede rundt i afløbet.

Jeg holdt slangen fast, mens hans mund åbnede sig, og han drak og drak og drak og drak og så på mig. Mit ansigt varmede op under hans ubarmhjertige hårde blik. Jeg lukkede for vandet. "Skal du tisse? Nu er det tid."

Han skubbede sin nøgne krop op på cementen med sine blå mærker og hævede hænder. Hans pik rørte sig, og han tissede i retning af pytten, der var på vej mod afløbet. Den definerede, skarpe kæbe slappede endelig af, og hans lange hår faldt ned over hans ansigt.

Jeg spulede det sidste af hans pis ned, mens han sank tilbage på gulvet, og hans pik faldt ned over hans lår. Hans mørke hår lå spredt ud bag ham. Hans ben var vidt åbne.

Jeg samlede slangen sammen og ordnede den i en tæt cirkel, satte den tilbage i sit hjørne og gik hen til ham. "De kommer snart tilbage for at kneppe dig igen," sagde jeg med lav stemme. "Der er ikke mere mad til dig. Kun det ene stykke Wonder Bread, som du får hver morgen. Så du må hellere spise det næste gang." Et gys krøb over min hud. "Jeg ved, hvordan det er."

Hans øje blev snævert på mig. Hvorfor skulle han tro på noget af det, jeg sagde? Men jeg ville have ham til det, det ville jeg. Han kunne ikke være meget ældre end mig, men han var blevet ældre fra den ene dag til den anden, lige siden de fortalte ham, at hans far var død. Han havde holdt sig stille, stille. Ligesom jeg havde gjort de første uger.

En tændt pære fra gangen skød et svagt lys gennem det lille vindue i ståldøren. Jeg så hans stærke træk. Han var muskuløs og slank, men han var blevet tyndere, siden de først havde bragt ham hertil. Nej, han var ikke den knudrede og muskuløse type biker med attitude, som jeg kendte så godt. Et hårdt snit i kæben, en let fordybning i hagen, synlige kindben og fordybningerne nedenunder. Hans lange, fyldige læber havde en sensuel kurve. Han var smuk.

Han virkede ikke til at være den højrøstede, arrogante røvhulstype, selv om, for fanden, jeg kendte ham jo ikke, gjorde jeg? Det var en fejl at gøre antagelser om mænd. Jeg kiggede aldrig to gange på en mand, ellers ville jeg være i store problemer. Under alle omstændigheder var den kilde af begær tørret indvendigt ud, gnister af tiltrækning eksisterede ikke længere for mig. Jeg havde lukket den ned, fordi den kun havde bragt mig i problemer. En magisk drik, der frigav en tyk sød tåge, som ville udfolde sig omkring mig, blænde mig og føre mig ind i en labyrint af forkerte sving og blindgyder. Og en gang, en klippe. Nej, at handle efter sit begær førte kun til at være i andres nåde.

Kapitel 2 (2)

Ligesom mig var Kid bare en grunt, der gjorde, hvad han fik besked på. Han havde også været på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt. Noget ved ham havde fået mig til at stoppe op og lægge mærke til ham lige fra starten. Jeg genkendte det. Det afspejlede, hvordan jeg havde det indeni. En stille form for trods. Foragt med et strejf af sorg. Den genkendelse havde gjort mig fast på stedet den første aften, efter at de havde lænket ham til pælen. Kun et øje stirrede på mig, musklerne var spændte.

Ja, jeg kan se dig.

Sårbarhed, det var det.

Jeg havde glemt den følelse; den var blevet hård indeni mig som smeltet chokolade på koldt marmor.

Jeg satte mig på gulvet ved siden af ham, og det ene øje blev ved med at stirre på mig, ventende, undrende. Mine fingre strejfede hen over hans hår og ansigt, og han udstødte en lyd. Var det lettelse eller irritation?

Jeg tilbød ham et lille smil. "Er du okay?" Det var et totalt dumt spørgsmål, men jeg ville gerne vide det.

Hans tunge slikkede dovent om hans tørrede og blodige hævede underlæbe. Hans læber bevægede sig endnu en gang, men der kom stadig ingen ord ud.

"Er du..."

"Hvem er du?" hans stemme knækkede.

"Bare en pige."

"Ja, ja. Er du ved at være sød ved mig?"

"At være sød er ikke længere en god ting, hva'?"

"Det tror jeg ikke," åndede han, tonen var hjemsøgt og hans øjne blev store. "Jeg ved det ikke længere."

Min mave faldt ned. Jeg vidste det heller ikke.

"Hvorfor er du her?" spurgte han.

"Jeg bor her."

"Virkelig?"

"Ja." Jeg trak benene ind under mig, og mine svedige håndflader pressede sig ind mod mine lår.

Stilheden og mørket i cellen krøb ind over mig som et tykt beskidt tæppe, og jeg kunne ikke lide det, men jeg var nødt til at vente på, at de låste døren op for mig. Selv om Motormouth, der var temmelig fuld og skæv, som jeg kendte, havde han sikkert travlt med sin kæreste. Hvem kunne bebrejde ham det? Jeg var glemt, i hvert fald for øjeblikket. Der ville blive et helvede at betale senere, det var helt sikkert.

"Hvad er der galt?" kom hans stemme.

"Ingenting."

"Du er nervøs."

"Har du flagermusradar?" Jeg knækkede.

"Hvad er der galt?"

Min puls trak i vejret. "Jeg kan ikke lide mørke."

"Det må være din spøg."

"Nej, jeg laver ikke sjov."

"Er der en grund til det?"

"Jeg plejede at blive låst inde i et skab."

"Da du var barn?"

"Nej. Her."

"Åh."

"Har du nogensinde været låst inde i et skab før?" Jeg spurgte.

"Nej, men jeg har været låst inde på mit eget værelse."

"Af dine forældre?"

"Jeg har ikke rigtig haft forældre."

"Hvad mener du med 'havde ikke rigtig'?"

"Min mor var aldrig meget til stede. Jeg tror ikke engang, at jeg ville kunne genkende hende mere, hvis jeg så hende igen. Min far tog mig med sig til sin klub og gemte mig der."

"Gemte dig?"

"Ja. Han havde sin egen familie. Jeg boede i MC's klubhus, voksede op der. Er du vokset op her?"

"Nej, nej, nej, nej. Hos min bedstemor. Hun passede på mig, mens min mor arbejdede. Min far gik ind i marinen og kom ikke tilbage."

"Undskyld."

"Nej, jeg mener, at han kom tilbage i live, men ikke til os. Han fandt sig en ny familie, som han bedre kunne lide."

Han udstødte et grynt. "Ja, forstået."

Stilhed. Kæderne skrabede på gulvet.

"Kan du se det?"

Min ryg stivnede. "Hvad? En rotte?"

"Nej. Du var ikke så nervøs, da du først kom i gang med at tale."

Jeg satte mig tilbage på mine ben og slap en lille åndedræt, mens jeg tørrede mit fugtige hår tilbage fra mit ansigt. "Det tror jeg."

"Hvordan er du kommet her fra Grandmaland?"

"Jeg tog til en klubfest en aften. Jeg var sammen med en fyr, Jimmy, som ville være prospekt for Demon Seeds."

"Frøene i Montana?"

"Jep, jeg er fra Montana. Der var en fest i deres klubhus, og jeg tog med ham."

"Du skulle ikke have taget med."

Jeg snøftede. "Det vidste jeg ikke dengang. Det vidste han heller ikke. Jimmy troede, at jeg var en bombe. Han troede, at det ville give ham nogle point hos sine kommende brødre at tage mig med på armen."

Kid sagde ikke noget. Han stirrede bare på mig, med hårde øjne. Han vidste, hvad der var på vej.

"Jeg blev bemærket af et medlem af en klub på besøg. Jeg vidste ikke, hvem han var. Han havde dækket sine farver og sit patch til. Jeg hyggede mig, grinede og snakkede. Han blev ved med at give mig drinks og flirtede med mig. Jeg rejste mig for at finde Jimmy og for at gå. Jeg takkede ham for drinksene og det hele, og pludselig blev han helt alvorlig. Folk kiggede underligt på mig. Han tog fat i min arm og sagde: "Det er sådan her, det kommer til at foregå, skat.

Jeg havde ikke tænkt på disse detaljer, de detaljer, der fik mig hertil, i lang tid. Jeg var holdt op med at strække og knække dem som elastikker i min hjerne efter den anden måned. Nu skyllede en mærkelig lettelse gennem mig, da jeg slap ordene og Kid lyttede.

"Jeg prøvede at forklare, at jeg var sammen med en anden mand fra Demon Seeds. Det eneste han sagde var: 'Du kommer frivilligt, ellers får lille Jimmy tæsk'.

"Han havde dig i sigtekornet, hva'?"

"Ja."

"Og gode gamle Jimmy?"

"Jimmy sagde ingenting. Gjorde ingenting. Han smuttede bare ind i mængden. Jeg vil aldrig glemme hans ansigtsudtryk. En blanding af frygt og magtesløshed. At give op."

Mine skuldre trak sig sammen. Jimmy havde sneget sig ind i mængden den aften, på samme måde som min far havde sneget sig væk og aldrig var vendt tilbage. På samme måde, som min mor smuttede ud af døren hver eftermiddag efter at have sovet hele dagen, idet hun foretrak at være på den bar, hun ejede, frem for at være hjemme i det virkelige liv. Måske var det derfor, at det ikke havde chokeret mig så meget, da Jimmy havde efterladt mig i stegepanden. Jeg havde været ked af det, men ikke så overrasket.

"Fuck," sagde Kid.

"Selv om Jimmy og jeg begge gav efter, fik han alligevel tæsk af den anden klub. De tvang mig til at se på, mens jeg blev befamlet, og så stak vi af. Vi rejste meget de første par måneder. Jeg blev enten låst inde på et motelværelse eller låst inde i et skab, og fik altid at vide, at det var for at beskytte mig mod de andre mænd."

"Det er nok sandt, men... pis."

"Vi slog os endelig ned her. Han holdt mig som sin dukke, det er vel den bedste måde at beskrive det på. Han viste mig frem. Gjorde med mig som han ville, når han ville. Engang troede et par af hans kammerater, at jeg var klubbens legetøj og prøvede at lege med mig. Den ene fik sit øje stukket ud for at røre mig."

Der er begrænset antal kapitler at placere her, klik på knappen nedenfor for at fortsætte med at læse "Lad det brøle"

(Den vil automatisk springe til bogen, når du åbner appen).

❤️Klik for at læse mere spændende indhold❤️