Terhes az Alpha zseniális ikreivel

#Chapter 1

"Most azonnal meg kell kóstolnom téged, Evelyn." Mark hangja sűrű a vágytól. "Húzd fel ide a segged." Mark teljesen elnyúlik az ágyamon, kétméteres, napbarnított, izmos likantróp, a fejtámlához bilincselve. Egyelőre teljesen az enyém.

"Oldozz el", nyögi. "Meg kell dugnom téged. Most." Lassan megcsókolom, és az éjjeliszekrényen lévő tálhoz viszem a kezem, ahol a kulcsot tartom, de az ujjaim megcsúsznak az üres porcelánon. Zavartan húzódom el Marktól.

"Elmozdítottad a kulcsot, Mark? Eltűnt."

A folyosóról tompa kuncogás hangja tör elő. Megvan a válaszunk. "Fiúk", szólok, és az ajtóra bámulok. "Tartoztok Marknak egy bocsánatkéréssel." Az ajtó résnyire kinyílik, és két huncut szempár leselkedik be a sarok mögé.

Ian, aki valamivel bátrabb, mint az ikertestvére, Alvin, felnevet, és kinyomja az ajtót. "Ha nem tud magától kijutni" - mondja, és beugrik a szobába - "akkor megérdemli, hogy bezárva maradjon!". Ragyog a szeme, ahogy felugrik az ágyra.

"Tudjuk, hogy ez a mami kedvenc játéka - csavartunk rajta egyet!" Gonoszul mosolyog, miközben ugrálni kezd. "Nem jó móka, ha nincs kihívás".

Alvin halkan lábujjhegyre lép a szobába, jellegzetesen óvatos és félénk. "Nem csináljuk még egyszer" - mondja, az ágy tetejéhez érve, és egy meghajlított gemkapoccsal ügyesen kioldja a bilincset.

"Elrejtettük a kulcsot!" Ian azt mondja, magasabbra pattanva. "Nem emlékszünk, hová tettük! De amúgy sincs rá szükségünk."

Összehúzom a szemem a fiaimra - nem arra neveltem őket, hogy bunkók legyenek. Kinyújtom a kezem, hogy elkapjam Iant a derekánál fogva, és magamhoz húzom egy ölelésre.

"Elég az ugrálásból" - mondom, és pontosan az orrára adok egy puszit. "Túl korán van még ehhez, és még nem ittam meg a kávémat. Ráadásul Mark a bocsánatkérésére vár."

"Bocsánat, Mark!" A fiúk kórusban énekelnek, Ian hangja világos és őszinte, Alviné lágy és komoly.

"Hm..." Hallom, ahogy Mark szólal meg alattam, a hangja szokatlanul félénk. Lenézek, és meglepődve látom, hogy élénkpiros. "Megkaphatnám..." - motyogja - "a nadrágomat, kérlek?".

Finoman felnevetek rá, és előre nyúlok, hogy megsimogassam az arcát, élvezem, ahogy érdes borostája a tenyeremhez simul. "Nem kell prűdnek lenni, Mark, semmi olyan, amit ne láttak volna már korábban. Ebben a házban nem szégyelljük a testeket."

"Igen!" Mondja Ian, és rámosolyog. "Ez természetes! Hé, te vagy az apukánk?" Alvin felélénkül a kérdésre, és tág, reménykedő szemekkel fordul Márk felé.

Mindkettőjükre felnevetek, és megbökdösöm Iant. "Oké, most már tényleg kellemetlen helyzetbe hozod. Tudjátok, hogy ő nem az apátok - a férfi, aki nemzett titeket, messze, messze van, és nem fog egyhamar magához térni. Mark bácsi csak anyu barátja" - mondom mosolyogva. "Néha nálam alszik."

Annyira kíváncsiak az apjuk kilétére, és én nem bánom. Ők még csak gyerekek. De semmiképp sem fogom elárulni nekik ezt a titkot.

"Gyerünk, kicsikéim, készüljetek az iskolába, én pedig jövök és csinálok nektek reggelit" - mondom, megborzolom a hajukat, és az ajtó felé tolom őket. Mark megdörzsöli a csuklóját, és nézi, ahogy elmennek.

"Neked... egyedi módon kell kezelned a dolgokat ebben a házban" - mondja. Nem veszem kritikának."Ez igaz - vonom meg a vállam. "De nincs okuk arra, hogy a szexről és a kapcsolatokról alkotott elavult, régimódi elképzelésekkel nőjenek fel. Független nő vagyok" - mondom, előre dőlve a testemmel, és hosszan nekifeszülök. "És ezt nem fogom szégyellni, főleg nem a fiaim előtt."

Végigsimítom a kezemet Mark hosszában, majd lejjebb engedem, és érzem, ahogy megkeményedik ellenem. "Most" - motyogom, miközben a kezemet a vastag farka köré tekerem. "Még van időm, mielőtt a fiúk iskolába mennek. Hol is tartottunk?"

"Házi feladat kész?" Mondom.

"Igen!" Az ikrek kórusban énekelnek. "Jó híreink vannak, mama" - mondja Alvin, és rám sugárzik. Felvonom rá a szemöldökömet, hogy még többet mondjon.

"Részt veszünk egy kvízversenyen!" Ian zökkenőmentesen átveszi a beszélgetést, amit azóta csinál, hogy az ikrek megtanultak beszélni. Alvin és Ian annyira különböznek egymástól, gondolom, miközben végignézek rajtuk, miközben a tálkáikat a mosogatóba teszem. De néha úgy tűnik, mintha egy ember két fele lennének, akik képesek egymás szavába vágni.

"Ó, tényleg?" Kérdezem, "egy kvízverseny? Hogy vettél részt rajta?"

"Meghívtak minket" - mondja Alvin, ellép az asztaltól, és szépen betolja a székét. "Miután annyit játszottunk a kvíz honlapon, és olyan jól szerepeltünk". Kissé megvonja a vállát. "Mindig tudjuk az összes választ."

Fintorogva támaszkodom a pultnak. "Kvíz honlap? Mikor csináltad ezt?"

"A suliban" - mondja Ian, összeszedi a katonaembereit, és - még mindig vizes - zsebre teszi őket. "Unatkozunk az óvodában, és a tanárnő megengedi, hogy használjuk a számítógépet. Egyedül találtuk meg a kvízoldalt, és minden választ helyesen adtunk meg, és azt akarják, hogy jöjjünk versenyezni!".

Bólintok, és mosolygok a fiúkra, gondolatban feljegyzem, hogy beszélgetni fogok a tanárukkal arról, hogyan töltik az órai időt. "Oké - mondom -, hadd nézzem meg a részleteket, aztán majd meglátjuk. Addig is!" Kétszer tapsolok a kezemmel. "Fogjátok a hátizsákotokat! Ideje indulni!"

"Mama" - mondja Alvin halkan. "Szerinted apu meglátogat minket a kvízversenyen?"

Meglepődöm a kérdésen, és lenézek a nagy barna szemébe. Végigsimítok a haján, és a tenyerembe simítom az arcát. "Miért kérdezed, Alvin? Miért kérdezel ma ennyit apukádról?"

Megvonja a vállát, és félrenéz; látom rajta, hogy kicsit csalódott. Ian hirtelen mindkettőnk mellett van, bár nem vettem észre, hogy figyelne vagy hátranézne. "Csak büszkévé akarjuk tenni" - mondja Ian, széles mosollyal, és megmutatja a rést, amit az elülső fogának elvesztése hagyott maga után, éppen a múlt héten.

"Ne aggódjatok emiatt, fiúk" - mondom. "Elég büszke vagyok rátok két szülőnek, egyedül is. Ezer szülő!" Ráncolom az orromat, és halljuk, ahogy a távolban halkan megszólal az iskolai csengő.

"Jaj, ne!" Alvin őszintén aggódva mondja. "El fogunk késni!"

A séta hazafelé, miután kiteszem a fiúkat az iskolában, az egyetlen időm, amit napközben magamra fordíthatok. Ezután csak munka, munka, munka. Séta közben előhúzom a telefonomat a farzsebemből, és megnyitom kedvenc bűnös élvezetemet, a CelebGoss alkalmazást.Sajnos az első dolog, ami felbukkan az oldalon, nem egy névtelen, szürke híresség, akit ittas vezetésért tartóztattak le. Hanem Victor.

Victora és Amelia, újra együtt, dögösebbek, mint valaha - áll a főcímben, majd tucatnyi fotó következik a leendő Alfa királyunkról és szupermodell társáról, amint a tengerparton lazulnak, a lány koktélokat kortyolgat, a férfi pedig a fenekét tapogatja.

Érzem, ahogy elvörösödik az arcom, és visszateszem a telefonomat a zsebembe. "Nem érdekel", motyogom. Az utolsó dolog, amire szükségem van, hogy képeket lássak Victorról és a párjáról a mérgező kapcsolatuk következő fejezetében.

Mekkora az esélye annak, hogy a fiaim éppen ma, minden nap kétszer is az apjukról kérdezősködnek, és akkor az ő képe az első, amit látok, amikor kinyitom a telefonomat? Az univerzum mondani akar nekem valamit?

Lerázom magamról a nyugtalanító gondolatot, és sietek haza. Már régen megígértem magamnak, hogy Victor soha nem fog tudni a gyerekeinkről. Ezt a titkot a sírba tervezem vinni.

#Chapter 2

Hat évvel ezelőtt

Egy alfa lánya voltam, akit óvtak és simogattak, és épp tegnap mentem hozzá a gyerekkori barátomhoz. Joyce mindig is kedves volt hozzám, ezért úgy gondoltam, jó férj lesz belőle. Nem tudtam, hogy kegyetlen vonásai vannak, amelyek az egész világomat tönkreteszik. Éppen az esküvőnk után.

"Tudod, Evelyn - szakított félbe, és egy lépéssel közelebb lépett hozzám, hogy rám meredjen. "Tényleg azt hittem, hogy egy olyan lány, mint te - tudod, egy csinos lány, egy nemes lány, aki arra van kiképezve, hogy a férje kedvében járjon. Annyira... csalódott vagyok. Hogy nem így van."

A szemem azonnal megtelt könnyel. "Joyce", suttogom, "Mit tettem -"

Közelebb jön hozzám, hogy érezzem a whisky illatát a leheletén. "Megdugni téged - suttogja - olyan, mintha egy döglött halat dugnék. Csak fekszel ott - csikorgatja a fogait -, mint egy darab hús. Egy feleséget akartam, aki kielégíti a szükségleteimet, és most örökre hozzád vagyok kötve, te szánalmas, nyafogó kis kölyök".

Joyce elfordul tőlem, és a fejét rázva az ablakhoz sétál. "Micsoda pazarlás." Megdöbbentem és megalázkodtam. A szoba közepén állok, csak a csipkés tangámat és a tűsarkúmat viselem, és remegek, miközben könnyek csorognak le az arcomon.

"Csak egy éjszakánk volt" - suttogom. Tudnom kellett volna, mit kell tennem? Annyira megijedtem - olyan védett életet éltem, és természetesen szűzként érkeztem a nászágyba, hogy tiszteljem a férjemet.

Joyce nevet, és nem néz rám. "Egyszer elég volt."

"Meg tudom - motyogom -, meg tudom... meg tudok gyógyulni...".

Joyce vicsorogva fordul felém. Hirtelen előttem van, a kezét a torkomra kulcsolja, és hátralök, amíg a hátam a falnak nem ütközik. "Nem tudsz meggyógyulni" - köpi ki - "mert nincs benned ez a képesség".

"Egy kibaszott farkas vagy, Evelyn" - a fogai most már teljesen kivillannak. "Egy farkas, és úgy kefélsz, mint egy nyúl. Azt hittem, hogy felébresztem benned, amikor ágyba vittelek, de... szánalmas voltál." Az utolsó szót már ki is csettintette. Érzem, ahogy a nyála végigcsorog az arcomon.

"Nem vagy Alfa felesége" - mondja, és elenged, hogy elsétáljon. Zokogva és zihálva térdre rogyok. Mindig is tudtam, hogy Joyce erős és büszke, de kegyetlennek még sosem láttam.

"Joyce - kiáltom kétségbeesetten. "Joyce, sajnálom - nem tudtam! Bármit megteszek, amit csak akarsz - megtanulom, meg tudok változni!"

"Megváltozni?!" Joyce dühösen megragad a hajamnál fogva, és talpra ránt. "Nem tudod megváltoztatni azt, ami vagy, te kibaszott omega ribanc!". Átvonszol a szobán, és a szekrénybe hajít, ahol egy kupacba zuhanok.

Becsapja az ajtókat, és hirtelen sötétben vagyok, az egyetlen fény a két franciaajtó közötti résből jön. Hallom, ahogy a szekrény zárja kattan.

"Akarsz tanulni, Evelyn?" Halványan hallom Joyce szavait - most már a szoba túloldalán van, a lakosztályunk ajtajánál. "Akkor nézd meg, hogy egy igazi nő hogyan tesz eleget egy alfának. És ha egy kurva hangot adsz ki - hallom, ahogy a lakosztály ajtaja nyikorog, ahogy elkezdi felhúzni -, kibelezlek, mint a zsákmányt, ami vagy."

Az ajtó felé kapkodom a fejem, és a résre szorítom a szemem. Nevetést hallok - női nevetést! - és lépések hangját. Két alak kerül a látómezőmbe - Joyce, és valaki más selymes rózsaszín sifonban.Joyce morog, és a hajánál fogva hátrahúzza a nő fejét, felfedve a torkát. Éles fogaival végigsimít a nyakán, a nő pedig nevetve végigsimít a férjem mellkasán, a hasán, lejjebb - amíg -

Zihálok, és a számra csapom a kezem. A keze Joyce nadrágjába csúszik, és felnyög. Morog, és hirtelen a szájára csókolja, keményen és lassan.

Elhúzódik, és a hajába túrja a kezét, imádja a férfit. "Csak azért létezem, hogy a kedvében járjak, Mester" - mondja, térdre ereszkedik, és felnyúl, hogy lecsatolja az övét. Joyce hátrál egy lépést, hogy az ágyunk lábtámlájának támaszkodjon, és végre meglátom az árulóm arcát.

Emma, a saját húgom, aki tegnap mellettem állt az esküvőmön. Visszahullok a szekrénybe, képtelen vagyok tovább nézni, és addig sírok, amíg a szemem ki nem szárad.

Percekkel vagy órákkal később - tényleg nem vagyok benne biztos - a tenyeremmel törlöm le a könnyeket az arcomról, és próbálom összerakni a világomat. Rémálom volt ez? Biztosan az volt, csakhogy... annyira túlmutatott mindenen, amit az elmém még a legsötétebb álmomban is képes lett volna megalkotni.

A szívem teljesen összetört. A nővérem térden állva... a férjem... az esküvőm utáni napon...

Lassan felébred bennem valami, és érzem, hogy melegség árad szét a mellkasomban és az ereimben. Düh, harag, erő. Megszégyenítettek és elárultak - de a fenébe is, az apám lánya vagyok. Nem hagyom magam így megalázni.

Az ajkaim vicsorogva húzódnak vissza a fogaim közül, amikor rájövök, hogy nem a férjem hátát akarom, hanem bosszút állni.

Az alfa férjem meg akart tanítani, hogyan tegyek a kedvére, de amit valójában felébresztett bennem, az valami sokkal erősebb volt: a saját alfa természetem. Aludt bennem, de most felébredt, és bosszúra éhes.

Felállok, és körbetapogatom a sötét szekrényt, megállok, amikor a kezem selymet érez. Lehúzom a ruhát a fogasról, és felhúzom. A ruha nagyvonalú kifejezés, gondolom, mivel a csipke a mellemet öleli, és a selyem a csípőm körül terül el.

Ez inkább fehérnemű, amit ma este akartam felvenni, amikor Joyce-szal visszatértünk az Alfa-partiról. Ma reggel még megalázó lett volna, ha nyilvánosan ebben látnak. De most minden megváltozott.

Addig keresgélek a padlón, amíg nem találok egy hajcsatot, és a megfelelő formára hajlítom, beledolgozom a zárba, és gyorsan elfordítom a zárbetétet, hogy kiszabaduljak. Elvigyorodom, ahogy egyenletesen besétálok az üres szobába. Látod, Joyce? Van néhány olyan képességem, amit nem várnál el egy nemesember lányától.

Kilépek a szobából, és bátran végigsétálok a folyosón, bármerre megyek, mindenhová vonzom a tekinteteket, de nem veszek róluk tudomást. Csak egy dolgot keresek.

Belépek a bálterembe. A szolgák éppen az utolsó simításokat végzik az éves Alfa-ünnepségen, amely a márvány és az arany diadala. De én nem ezért jöttem.

Végigpásztázom az érkező vendégek sorait, és... ott keresem. Az erkélylépcső tetején Victor a korlátnak támaszkodik, és egy Manhattant forgat a poharában. Victor, az Alfa trónjának örököse, aki mindenben felülmúlja Joyce-t, és ráadásul két centivel magasabb is nála. Tökéletes.Közeledem hozzá, tekintetemet az arcára szegezve, és olyan kecses sétát teszek, amiről ma este előtt nem is tudtam, hogy megvan bennem. Ahogy felfelé haladok a lépcsőn, egyszer, majd kétszer felpillant, ajkai szétnyílnak, ahogy tartom a szemkontaktust.

"Szóval, hogyhogy még sosem találkoztunk?" Az erkélynek támaszkodik. Bezárom a köztünk lévő rést, és finoman kirántom a félig teli whiskys poharat a kezéből.

"Már jártam errefelé" - mondom, a hangom halk és rekedt.

"Azt hittem, mindenkit ismerek a királyságomban - mondja, és finoman beleszagol a köztünk lévő levegőbe, hogy megpróbálja megérezni az illatomat.

"A te királyságod még nem", mondom vigyorogva, "és úgy tűnik, nem mindenkit". Pimaszul kortyolok egyet a poharából. Közelebb hajolok hozzá, az arcomat felé fordítom, a nyakamat támasztva. Most már érzi az illatomat, tudom, érzi az egyedi illatomat és a vágyamat is.

Egy morgás dübörög a mellkasában. "Ki vagy te?" - mondja, felállva tornyosul fölém, és úgy zárja le a távolságot kettőnk között, hogy már csak egy résnyi hely maradjon. "Ki a felséged."

"Egyedülálló vagyok, és alfa születésű" - mondom, megtartva a köztünk lévő távolságot, bár minden ösztönöm azt súgja, hogy meg kell hátrálnom. "Ne aggódj. Nem vagyok egy olcsó darab hús."

Akkor még nem tudtam, hogy életem legnagyobb kudarcát fogja nekem okozni. És egy ajándékot - az ikreimet.

#Chapter 3

"Gyere - mondom, és elvonszolom Victort egy sötét sarokfülkébe. "Táncoljunk."

Odabent közel állok Victorhoz, és elkezdem ringatni a csípőmet a zenére, amit a DJ épp most kezdett el játszani. Felnézek Victor arcába, beszívom a levegőt, élvezem az illatát, mint a téli levegő és a fenyő.

Kezdem érezni a zenét, és úgy rázom a fejem, hogy a hajam a csupasz vállamra hulljon, de Victor a tenyerébe veszi az állam, és rávesz, hogy felnézzek rá. "Hogy hívnak?" - kérdezi.

"Evelyn Walsh" - mosolygok, majd megfordulok, hátamat a testéhez szorítva, hagyom, hogy érezzen. Victor kifújja a levegőt, éles lélegzetet, aztán érzem, hogy mozogni kezd velem. Egyik kezét végigsimítja az oldalamon, a másikat a hasam köré tekeri, és közelebb szorít.

Ahogy táncolunk, érzem, hogy felemelkedik bennem az az új dolog, a farkas, akinek eddig még soha nem volt oka felemelni a fejét. De most érzem, hogy száguld, egy vad dolog végre kiszabadul. Nevetek, és felfelé nyújtom a karomat, Victor nyaka köré tekeredve.

Victor elfordítja az arcom, és követeli a számat, ahogy én akartam, képtelen voltam ellenállni. Keményen megcsókol, a lélegzete nehézkesen ér az ajkaimhoz. "Bassza meg" - mondja, és elszakad tőlem. "Ezt nem tudom megtenni."

"Nem, semmi baj", mondom, és csökkentem a távolságot kettőnk között. "Ezt akarom. Ez csak egy éjszaka lehet."

"Egy éjszaka" - morogja, összeszorítva a fogait, miközben végigsimítok a kezemmel a hasán, lejjebb, ahogy a nővérem tette ma este korábban. Megragadja a kezemet, és figyelmeztető pillantást vet rám, miközben én vigyorgok, tudván, hogy nyertem.

"Menjünk" - mondja, és a bejárat felé rángat, "és legyünk diszkrétek".  

Victor visszavisz a szobájába, minden sarkon körülnéz, hogy biztosan ne lássanak meg minket. Amint becsukódik az ajtó, máris rajtam van, végigsimít a testemen, végig a hátamon, és megfogja a fenekemet.

Engedek az impulzusoknak, amelyek az elmémet követelik, azt mondják, hogy közelebb kerüljek, hogy még többet érintsem. Sietve felhúzom a ruhámat a fejem fölé, a földre dobom, és előre lépek.

Victor azonban hátralép, távolodik tőlem, és egy pillanatig habozom. Aztán látom a szemét, éhes, engem emészt, ahogy ott állok előtte meztelenül, kivéve - megint csak a tangámat és a magas sarkú cipőmet. "Istenem, Evelyn" - mondja, a hangja halk morgás.

"Evie", suttogom, kissé lihegve. "Hívj Evie-nek."

Aztán már nincs megállás. Összeérünk, Victor felemel, én pedig körbetekerem a lábaimat, megcsókolom, a kezeimmel végigsimítok a haján. Odavisz a padlótól a mennyezetig érő ablakhoz, és nekinyom - zihálok, ahogy a hideg üveg a bőrömhöz ér.

Lejjebb csúszom az ablakhoz, amíg lejjebb nem kerülök, és Victor magamhoz szoríthatom, kemény farkát lüktetve. A fejére húzom az ingét. "Hogy tetszik?"

"Um" - mondom, az ajkamba harapva, hirtelen szégyenlősen. "Én nem... nem is tudom."

"Akkor majd én megmutatom" - mondja, és leereszt a padlóra. Végigsimítok a kezeimmel a hullámzó hasizmain, majd lecsúsztatom a rövidnadrágját a testéről.

"Rendben" - mondom, miközben magamba szívom a telt, csodálatos testének látványát - a farkát keményen és vastagon. Érzem, ahogy egyre jobban csúszik, készen állok.

 Victor megfordít, és keményen a fenekemhez nyomja magát. Aztán a lapockáim közé teszi a kezét, és gyengéden megnyomja. "Kezeket az ablakhoz" - mondja. Engedelmeskedem neki.

Victor lecsúsztatja a bugyimat, és a lábát a sarkam közé teszi, megkocogtatja a cipőm belső oldalát, hogy szótlanul követelje, hogy tegyem szét a lábaimat. Megteszem. Érzem, ahogy lassan végigsimít a kezével a combom belső oldalán, feljebb, feljebb, amíg -

Élesen belélegzem, érzem, ahogy lassan végigsimítja az ujját a nedvességemen, játszik velem. Felnyögök, amikor hozzátesz még egy ujjat, belecsúszik belém, majd lejjebb merül, hogy megérintsen a csúcsomnál.

Most már hangosabban nyögök, a térdeim elgyengülnek. Victor elhúzza a kezét. "Még" - nyögöm, és a következő, amit érzek, hogy valami keményebb, vastagabb, ami a nememhez nyomul.

"Bassza meg, Evie", mondja, belém nyomulva, "bassza meg, alig várom".

......

Egy órával később "Istenem", mondom, miután eltelt néhány perc. "Ha tudtam volna, hogy ilyen érzés... már régen csináltam volna ezt."

Victor megsimogatja a fenekemet, és halkan felnevet. "Akkor készülj fel" - mondja. "Mindjárt újra megteszed."

Reggel a lepedőbe burkolózva ébredek. Elhessegetem az álmot, felülök, és körülnézek. "Victor?"

Nincs válasz. Megmozdulok, hogy kikászálódjak az ágyból, és egy papír gyűrődését hallom. Megfordulok, és felveszem.

MARADJ ITT, EVELYN.

MAJD ÉN ELINTÉZEM.

NE HAGYJA EL A SZOBÁT.

A gyomrom összeszorul, és ösztönösen a telefonomért nyúlok, mielőtt rájönnék - dehogynem -, hogy nincs ott. Kétségbeesetten megragadom a távirányítót, és bekapcsolom a tévét a helyi hírekre. Valami katasztrófa történt?

Aztán elejtem a távirányítót, és hirtelen elborzadva szembesülök azzal, hogy saját magam képei - az arcom - vannak a képernyőn.

"Ezek a fotók épp tegnap este készültek" - mondja az újságíró hangja - "a hamarosan leendő Alpha Victor Kensingtonról, amint egy ismeretlen szajhával hancúrozik. A polgárok fel vannak háborodva, mivel ez egyenesen ellentétes Kensington jól ismert családi értékekkel kapcsolatos álláspontjával."

Zihálok, ahogy újabb képek peregnek a képernyőn. Képek rólam, képek rólam és Victorról, képek rólam és Victorról, amint táncolunk abban, amiről azt hittem, hogy a titkos alkóvunk - végigsétálunk a folyosón... eltűnünk ebben a szobában.

És - ó, Istenem - képek rólunk ebben a szobában, az ablakon kívülről - ó, Istenem, az ablak...

A kezem az üveghez szorítva, Victor mögöttem...

Átdobom a távirányítót a szobán, és a fejemre húzom a takarót, rosszul vagyok attól, amit láttam. A kibaszott paparazzók - tudhattam volna. Persze, eddig soha nem volt okom arra, hogy akár csak gondoljak rájuk - apám biztonságban tartott otthon, senkit sem érdekel, mit csinálok.

A tévében változik a hang, és kikukucskálok a takaróm alól. Most egy pódiumot állítanak fel egy színpadon, előtte riporterek gyülekeznek. A képernyő tetején egy kék dobozban az áll, hogy "ÉLŐ". Ahogy nézem, egy alak lép a színpadra - egy túlságosan is ismerős alak: zöld szemű, izmos, tekintete egy tehervonatot is meg tudna állítani. Victor.

Kezemmel eltakarom a számat, és elragadtatva hajolok előre."Hölgyeim és uraim, a sajtó képviselői" - kezdi, és mindenkinek megvillantja védjegyévé vált mosolyát. "Köszönöm, hogy részt vesznek ezen a kora reggeli sajtótájékoztatón, amelyet azért hívtam össze, hogy elhárítsam a pletykákat."

A tömegben villogni kezdenek a villanykörték. "Tudom, hogy sokan tudják" - kezdi vigyorogva - "tegnap este néhány meglehetősen... pikáns fotó került nyilvánosságra az engedélyem nélkül.

"Azzal szeretném kezdeni, hogy véget vetek azoknak a pletykáknak, amelyek szerint ez egy tiltott viszony volt. Mint a leendő Alfa-vezetőtök, nagyon komolyan veszem a tetteimet. Bár egy ideig szerettem volna az új kapcsolatunkat személyesnek tartani, a sajtó rákényszerített a kezemre". Rájuk meredt.

"A képeken látható nő nem csak egy egyéjszakás kaland, hanem az új barátnőm - az alfa-születésű Evelyn Walsh, nemzetünk belügyi igazgatójának, John Walshnak a lánya".

A riporterek megőrülnek, kérdéseket kiabálnak. Victor válaszolni kezd, de hirtelen vicsorgás szakad ki a terem hátsó részéből.

Az elsődleges televíziós kamera megfordul, és saját figyelmét a terem hátsó részében álló farkasra irányítja, aki széttett lábakkal, kivont fogakkal, ölésre készen áll. A torkomból sikoltás tör utat magának. Joyce.

"Lószart" - morogja, mellkasa megemelkedik, karmai kezdenek kibújni az ujjbegyeiből. "Evelyn Walsh az én NŐM!" Joyce beront a tömegbe, egyenesen Victor felé tart. A riporterek sikoltoznak és szétszélednek, majd - a közvetítés reklámot vetít.

Zihálva és hitetlenkedve bámulom a képernyőt. Bosszút akartam állni, igen, de ez az egész kicsúszott a kezeim közül.

Ezután minden szétesett. Nem mondhatom, hogy megbántam, hogy tönkretettem Joyce életét, de Victorét... sosem akartam, hogy ez történjen. A hírneve tönkrement, miután a sajtó felfedezte, hogy hazudott egy élő sajtótájékoztatón, és lefeküdt egy másik Alfa feleségével.

Joyce beperelt hűtlenségért, és gazembernek bélyegzett. Kizártak a falkából.

Miután két hónapig egyedül kellett boldogulnom, még nagyobb meglepetés ért egy pozitív terhességi teszt formájában, amit egy benzinkút mosdójában végeztek el.

Itt fordult meg számomra a világ. Úgy döntöttem, hogy a gyermekem nem fog szenvedni a hibáim miatt. Jelentkeztem egy kisebb, progresszívebb csomagba, és beiratkoztam a doktori iskolába. Kezdetben nem volt könnyű, megpróbáltam felnevelni az ikerfiúkat és mellette tanulni, de elszánt voltam.

Hat évvel később áldásként tekintek az akkori eseményekre. Most tanácsadó vagyok, aki nap mint nap segít az embereknek abban, hogy erősebbé tegyék kapcsolataikat. És ami a legjobb, itt van nekem Ian és Alvin - az én ikerfiaim, az én csillagaim, az én fényeim a sötétségben.

Nem is tudtam, hogy a múltam épp visszatérni készült, és mindezt veszélybe sodorta.

#4. fejezet

Búcsút intek Melissának, az ügyfelemnek, miközben megtörli a szemét, és az autójához sétál. Rendbe fog jönni - de hűha, micsoda kimerítő ülés volt.

Ahogy elhajt, kinyitom a telefonomat, és megnézem az e-mailjeimet, és örömmel látom, hogy ott van a visszaigazolás, amit kerestem. "Fiúk!" Kiáltok, "vegyétek fel a cipőtöket!"

A gyerekeim csattognak a nappaliban, mielőtt kiözönlenének az előszobába, Ian fél lábon ugrálva húzza fel a tornacipőjét. Alvin óvatosan hordja a cipőjét, és leül, hogy bekösse a cipőfűzőjét. "Mi történik, mama?"

Meglepetést színlelek, és cukkolom őket. "Mi az, nem akartál elmenni a vetélkedőre?"

"Tényleg, mama?!" Ian arca felragyog, és hozzám veti magát egy ölelésre. "Tényleg mehetünk?!"

Nevetek, és visszaölelem, amikor Alvin is csatlakozik hozzánk. "Hát, megérdemelted, és nekem is jól jönne egy kis szünet a munkámban. Felvettem a kapcsolatot a műsorral, és minden igaz - érdemelted ki a helyed. Mivel azonban együtt kvalifikáltátok magatokat, egy emberként kell játszanotok. Ez nektek megfelel?"

"Igen!" - mondják együtt, és két pár világos barna szempár mosolyog rám.

"Oké, be a kocsiba!" Mondom, és megpaskolom a feneküket, ahogy elhaladnak mellettem. Elindulunk.

"Alvin és Ian Ortega" - mondja a recepciós, a szemei tágra nyíltak. "Ők... ők azok?"

Bólintok, mindkét fiú vállára teszem a kezem. "Igen", mondom. "Valami probléma van?"

"Nem" - mondja, és megrázza a fejét, arcán tisztán látszik a meglepetés. "Csak még olyan... fiatalok. Tudod," szakítja el a szemét róluk, és rám néz, "a legtöbb versenyző ebben a műsorban... felnőtt. Orvosok. Ügyvédek. Művelt emberek."

"Ez nem tévedés!" szólal meg Alvin. "Képzettek vagyunk!" Az asztalra csúsztatja a kinyomtatott papírt. Ian hézagosan vigyorog a recepciósnak.

"Nos" - mondta a recepciós, miközben átvette a papírt. "Azt hiszem... minden rendben van!" Nevet: "Ti vagytok a legfiatalabb versenyzőink! Ez aztán a show lesz!"

A recepciós int egy kézzel a színfalak mögötti ajtó felé, és a fiúk elrobognak felé. Ahogy követni kezdem, a karomra tett könnyed kézzel megállít. "Tudod, tényleg szerencsés vagy - lihegi -, hogy két ilyen gyereked van, ilyen jóképűek, ilyen okosak...".

Melegen mosolygok rá, és óvatosan elhúzom a karomat. "Köszönöm" - mondom. "Tudom. Minden nap számolom az áldásaimat." Az ajtóban utolérem a fiaimat, és mindkettőjüket ölelésbe burkolom, és puszit nyomok a fejük tetejére.

"Legyetek jók" - mondtam. "Persze igyekezzetek, de összességében ne feledjétek, hogy jól érezzétek magatokat, és legyetek udvariasak". Különösen Ianra szűkítettem a szemem. "Semmi tréfa."

"Oké, mama" - mondja Alvin, és a legédesebb mosolyával mosolyog.

"Bárcsak itt lenne apa" - mondja Ian, és kicsit vágyakozva néz rám. "Szeretném, ha büszke lenne rám."

A gyomrom felfordul a bűntudattól, de azért mosolyt erőltetek magamra. "Ezt már megbeszéltük, fiúk. Apátok nagyszerű ember, de nagyon elfoglalt - odakint van, nagy-nagy munkát végez, és segít az embereken. Szeret titeket" - mondom, és mélyen legbelül remélem, hogy ez nem hazugság. "Csak éppen máshol kell lennie. De odakint van, gondol rád, és büszke rád".A fiúk bólogatnak az ismerős történetre, és egy színpadi segéd "Ortega?" -ot kiált a színfalak mögül. Óvatosan előre lökdösöm a fiúkat, és nézem, ahogy elszaladnak, hogy felkészüljenek a frizurában a sminkben, vagy bármiben, amit csinálnak. Megvonom a vállam, és a kézműves szolgáltatások asztalához lépek, töltök magamnak egy csésze kávét.

A verseny nagyon kiélezett. Ülök a nézőtéren, kezeimet az ölembe kulcsolva, a lábam ugrál a várakozástól. Igyekszem az arcom simán tartani, hogy ha a fiúk kinéznek a közönségbe, anyjukat nyugodtnak és derűsnek találják. Ha, micsoda hazugság.

"A válasz....magnesium?" Alvin megkockáztatja, a hangja remeg. A fiúk a színpadon állnak egy pódium mögött. A válaszuk szövegesen jelenik meg a pódium elején.

Nagy szünet, aztán... "Igen!" A bemondó lelkesen kiabál, és a közönség tombol, engem is beleértve. Talpra állok, tapsolok a fiaimnak, és kiabálom a nevüket.

"Megcsináltátok!" A bemondó azt mondja: "Következik a döntő forduló! Gratulálok, Ian és Alvin Ortega - ti vagytok a Quizzzzz Nation bajnokai! A reklámszünet után folytatjuk!"

A színpad fölött kigyullad egy piros lámpa, és az asszisztensek odasietnek, elkenik a műsorvezető arcát sminkkel, és átviszik Alvint és Iant egy új dobogóra, ahol az előző bajnokkal, egy Los Angeles-i tudóssal fognak megmérkőzni. Nagylelkűen kezet ráz a fiúkkal, akik - örömmel látom - izgatottságuk ellenére udvariasan üdvözlik.

"Harminc másodperc" - mondja egy bemondó. A színpadi munkások szétszélednek, én pedig elfoglalom a helyem.

"Most pedig, mielőtt belevágnánk az utolsó szintre, szánjunk egy percet arra, hogy megismerjük legújabb versenyzőinket. Alvin és Ian" - mondja a bemondó, lazán nekidőlve a pódiumnak. "Ti vagytok az eddigi legfiatalabb versenyzőink, és elképesztő módon elsőre bejutottatok a döntőbe. Minek köszönhetitek elképesztő teljesítményeteket?"

"Anyukánk nagyon okos" - mondja Ian, és a közönség felnevet. Elpirulok és elmosolyodom.

A bemondó elbűvölten visszamosolyog rájuk. "És mit fogtok csinálni, ha megnyeritek a Quiz Nationt? Nagy nyereményekre költitek a pénzt?"

"Meg fogjuk találni az apánkat!" Mondja Ian, és a tömeg kínosan elcsendesedik. Kifújok egy nagy levegőt, és mosolyt ragasztok az arcomra. Mi ez az apás dolog mostanában?

"Igen - mondja Alvin. "Apánk nagyon elfoglalt, de szeretnénk, ha tudná, hogy büszke lehet ránk".

"Biztos vagyok benne... már most nagyon büszke rátok" - mondja a bemondó kissé mereven, majd továbblép a műsorra. "Játsszunk Quizzzzzzzzz Nationt!"

A verseny folytatódik, felpörög, ahogy az ikrek kérdésről kérdésre hárítják a kérdéseket.

A színpad mögött egy gyakornok sétál a címszponzorhoz, kezében a trófeával. "Öhm, uram?" - mondja, nem meri megrántani a férfi ingujját, hogy felhívja a figyelmét.

"Mi az?" - vicsorog a férfi, és megpördül, hogy dühös figyelmét a nőre fordítsa ahelyett, akivel vitatkozik.

"Öhm, mindjárt itt az ideje átadni a trófeát?" Suttogja a gyakornok.

A férfi elragadja tőle a trófeát, és a nő elszökken. A Quiz Nation a legkevésbé sem érdekli, ez csak egy újabb médiamegjelenés, hogy demonstrálja az embereinek, hogy ő a művészetekbe és a kultúrába fektet. Tökmindegy."Ez most nem fér bele a képbe" - mondja Amelia, karjait elegánsan összefonva a mellkasán. Kissé hátradől, nem zavarja a férfi dühe. "Nekem nem lesz gyerekem."

"Az, hogy úgy döntesz, inkább elhalasztod a gyerekvállalást egy másik időpontra - morogja a férfi -, az más, mint teherbe esni, és abortusztablettákat szedni, hogy megölje a gyerekemet. Megtetted?!" Az arca vörös lesz a dühtől.

"Nézd, hagyd ezeket a hülye pletykákat, Victor" - mondja a nő, higgadtan a nyomás alatt. "Az a helyzet, hogy most nem akarok családot alapítani. A karrierem felfelé ível - tavasszal a tervek szerint a párizsi divathéten fogok sétálni. Ezt nem adom fel azért, hogy egy gyereket pukkasszak".

Összehúzza a szemét a férfira. "Soha nem tisztelted a karrieremet, az álmaimat. Nem csak azért létezem, hogy teljesítsem az igényeidet és kihordjam a kölykeidet. Nekem is van életem, Victor" - mondja, és undorodva elfordul. "Nem játszom a játékodat."

Victor feláll, összeszorítja a fogait, és megdörzsöli a homlokát. A Bétája előrejön, hogy mellé álljon, némán, feketében, de ott van, ha Victornak szüksége van rá.

"Talán igazad van" - mondja Victor a szemöldökét dörzsölgetve. "Talán tényleg el kellene mennünk tanácsadásra."

"Nem árthat, uram" - mondja a Béta sztoikusan. "Addig is" - mutat a trófea felé, amelyet még mindig Victor kezében szorongat.

"Igaz - mondja Victor -, ez a hülye dolog. Hogy is hívják ezt a műsort?"

#Chapter 5

Egy pukkanás, és konfetti tölti meg a levegőt. "Hölgyeim és uraim!" - kiáltja a bemondó - "Először fordult elő, hogy a Quiz Nation győztese döntetlenre állt!" Az ikrek a levegőben ugrálnak, a zaj közepette kiabálnak, miközben a két versenyző pódiumán ugyanaz a végső válasz olvasható az előlapjukra írva.

A műsorvezető a füléhez nyomja az ujját, apró fülhallgatóját hallgatja. "Azt mondják - mondja -, hogy a Kvíznemzet kézikönyve szerint kötelességünk - tart egy kis szünetet, hagyva, hogy a tömeg lehiggadjon és figyeljen -, hogy a Kvíznemzet címet a visszatérő bajnoknak ítéljük oda!".

A tömeg egyik fele éljenez, míg a másik fele kifütyül, egyértelműen Alvinnak és Iannek drukkol. Én is velük együtt fújolok, csalódottan a fiaim miatt.

"A szabályok szerint a ritka döntetlen esetén a kisebb létszámú csapat nyer! Mivel Alvin és Ian egy páros, Jim pedig egyénileg játszott, ő a mi győztesünk! Mindez a tudás egy agyból származik, kettő helyett, ami csak még lenyűgözőbb teljesítmény." A fiúk arcára csalódottság ül ki.

"De hiszen olyan keményen dolgoztunk!" Kiáltja Ian. "És olyan fiatalok vagyunk -"

"De ez még nem minden!" - szakítja félbe a bemondó. "Nagyszerű teljesítményük elismeréseként ma Alvin és Ian Ortega megkapja a ritka People's Choice díjat, hogy megtiszteljük őket azzal, hogy elnyerték a szívünket! Gratulálunk, fiúk!"

Nevetek, ahogy a fiúk újra ugrálni és ujjongani kezdenek, szomorúságukat könnyedén letörölve. Azt hiszem, bármilyen trófea ugyanolyan jó nekik.

Miközben a fiúk előre sietnek, hogy integessenek a közönségnek, én kisurranok a teremből, remélve, hogy kapok egy kis mosdószünetet, mielőtt találkozom a fiúkkal a színfalak mögött. Az a sok kávé hiba volt.

A színpadon Alvin és Ian kezet ráznak a győztessel, és előrejönnek, hogy átvegyék a díjukat. Egy magas férfi jön előre a bal oldali színpadi szárnyból, két trófeát cipelve. Az egyiket átadja a győztesnek, kezet ráz vele, majd előre megy, hogy beszélgessen a műsorvezetővel.

"Látod őt?" - kérdezi Ian. "Olyan magas. Úgy néz ki, mint én!"

"Úgy néz ki, mint mi" - javítja ki Alvin, és tágra nyílt szemmel bámulja a trófeás férfit. "Hűha. Bárcsak ő lenne az apánk, mindig is így képzeltem el, hogy néz ki...".

A férfi befejezi a beszélgetést, és a fiúk felé fordul, készen arra, hogy átadja nekik a díjat. Amikor azonban meglátja őket, holtan áll meg, a vér kiszalad az arcából. Ösztönösen, ragadozó módjára megvonja a vállát, és a fiúk felé közeledik, beleszagolva a köztük lévő levegőbe.

A fiúk mozdulatlanul állnak, nem félnek, de óvatosak. Amikor a férfi megszagolja őket, zihál, és a trófea kicsúszik az ujjai közül a földre, három darabra törve. A férfi hátratántorodik, rájuk mered, majd megfordul, és a szárny felé viharzik. A fiúk nézik, ahogy elmegy, nem is törődve az elveszett zsákmányukkal. A szívük mélyén tudják, mit találtak.

Victor a színpad mögött járkál, gondolatban a Bétával, és követeli, hogy azonnal jöjjön a sarkára.

A fiúk a gyermekei voltak - ezt nem lehetett tagadni. De hogyan - hol -

Végigsimít a haján, és összeszorítja a fogát. Honnan kerültek ide? Hogyhogy nem tudta?!A Bétája gyors üdvözléssel érkezik. "A fiúk, akik megnyerték a versenyt - köpi ki Victor, mire a Béta bólint -, keressétek meg azt, aki idehozta őket. Hozzátok ide hozzám, azonnal."

"Igenis, uram." A Béta egy szempillantás alatt eltűnik.

A színpadtérből homályos mozgás hallatszik, és Victor hirtelen két apró valamit érez, ami nekiütközik. Lenézve látja, hogy egy-egy kisfiú tapad a lábához, a karjaik úgy tekerednek rá, mint az apró koalák. Az egyik fiú még a földre is lecsúszik, lábát Victor bokája köré tekeri, eltökélten, hogy soha nem engedi el.

"Nagyon örülök, hogy megismerhetlek!" Mondja az, és felsugárzik rá. "Egész életünkben erre vártunk!"

"Tudjuk, hogy elfoglaltak voltatok, megértjük" - mondja a másik, és felmosolyog rá, felfedve egy hiányzó első fogát.  

"Teljesült a kívánságunk!" Mondja a másik, a szeme csillog az örömtől. "Mert olyan keményen dolgoztunk, és megnyertük a versenyt! Az apukánkat kívántuk, és meg is kaptuk!"

"Ez a mi nyereményünk!" Mondja a másik, arcát Victor öltönykabátjának oldalába temetve, és mélyen beleszagolva, megismerve az illatát.

Victor egy pillanatra megdermed, nem tudja - életében először -, hogy pontosan mit is kellene most tennie. De aztán melegséget érez a gyomrában, ösztönös késztetést, és mindkét gyerek fejére teszi a kezét, megsimogatja őket.

"Ha te nyertél egy apát, akkor én nyertem a jobbik díjat" - mondja halkan - "Egy életen át vártam, hogy találkozhassak veled".

Victor bámulja a fiúkat, egyszerre örül és el van ájulva. Micsoda meglepetés voltak - olyan jóképűek, energikusak, okosak és - nos, annyira hasonlítanak rá. Érezte rajtuk az illatot, és látta az arcukon - az ő testéből valók voltak, efelől nem volt kétsége.

Nagy levegőt véve, amiről nem is tudta, hogy visszatartja, Victor megrázta a fejét a fiúkra, és csodálkozott, hogy egy élet álma ilyen valószínűtlen módon valóra válhatott. Már régóta vágyott egy gyerekre - remélve, hogy Ameliával, a szeretett párjával és a jövendő Lunával közös gyermekük lesz. De a nő évről évre elhalasztotta, mivel előbb más dolgokat akart megvalósítani.

A családja is elkezdett oldalpillantásokat vetni rá az ünnepek alkalmával, és célozgatni az unokákra és az örökösökre. Az újságok is elkezdtek alattomos célzásokat tenni a meddőségről, és máshol keresték a falka alfapopulációjában az örökösöket. Mindez aggodalommal és dühvel töltötte el Victort.

De itt voltak hirtelen a megoldások, amelyek mindezt véget vetettek. És valóra váltották a reményeit. Még két fiú is - micsoda áldás. De hol... ki...

Eszeveszetten kattogó tűsarkú cipők hangja tölti be a szobát, amikor egy nő fordul be a sarkon, aggodalom a hangjában, ahogy kiáltja: "Fiúk!? Fiúk!" A Béta a sarkon túlra lépdel a nő után, és igyekszik lépést tartani vele.

Evelyn megáll a lépés közepén, megdermedve, és bámulja a képet, ahogy a fiúk a lábai köré tekerednek... a... a...

"Te - reszeli Victor.

"Ó, istenem" - mondja Evelyn ugyanabban a pillanatban. "Te vagy az."

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Terhes az Alpha zseniális ikreivel"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️