Önsöz
========== Önsöz ========== Hani filmlerin başlangıcı ana karakterin utanç verici bir durumda sıkışıp kalmasıyla başlar ve kare dondurulur ya? Evet, şu anda o anlardan birini yaşıyordum. Benim, Brianne Harlow'un, Jax Morgan'ın yatağına nasıl düştüğümün hikâyesini mi istiyorsunuz, oysa birkaç dakika önce beni büyü gezgini yeteneklerim için isteyen gölge insanlar tarafından kovalanıyordum? Tarihteki en iyi büyü akademilerinden birinde, 3055 yılında bu salakların Büyü Gezgini ile Zaman Gezgini arasındaki farkı bileceklerini düşünürdünüz. Cehaletleri neden üst üste dördüncü kez birinci sınıfta olduklarını gösteriyor. Ama bana dönelim. Bilmeniz gereken şey şu: Büyü kullanıcıları tarafından işlenen suçları ortadan kaldırmaya yardımcı olan bir kuruluş olan Witchling Star Agency'de çalışan harika ablam Starlight'a kıyasla geç olgunlaşan biriyim. Arayı kapatmak için cadılar için en üst düzey okul olan Cadılık Akademisi'ne gidiyorum ve ilk dönemin tadını her heyecanlı birinci sınıf öğrencisi gibi çıkarmaya çalışıyorum. Cadılar nedir diye sorabilirsiniz? Reşit olma yaşı olan yirmi bir yaşına gelene kadar cadılara ve büyücülere verdiğimiz isim. Bu gerçekleştiğinde, güçleriniz uyanır ve resmi olarak büyü dünyasına kabul edilirsiniz. Yani, evet, benim amacım bu. İçimdeki güçler hakkında her şeyi öğrenirken onları kontrol etmek için gereken eğitimi almak. Planım okula devam edip kendi işime bakmaktı. Dört yılın geçip gideceğinden ve her zamanki gibi fark edilmeyeceğimden emindim. Sonra dolabıma koştum ve büyü yolculuğu yaparak Witchling Akademisi Genç Bölüm Başkanı oldum. Bu da bizi oldukça hızlandırdı. Yatağa düştüğümde onun da yatakta olduğunu söylemiş miydim? Evet. Harika. Sakin ol, Brianne. Tüm bunları yavaşça açıklamalısın. Bu sana kül olmamak için yüzde elli şans verir. Jax'in -Adı Çıkmış Dörtlü'nün önde gelen birinci sınıf öğrencisinin- parlak altın rengi gözlerine baktım. Büyüleyicinin de ötesindeydiler ve dikkatinizi tam içine çekiyorlardı. Birinci sınıftan son sınıfa kadar bütün kızların onun için çıldırmasına şaşmamalı. Aslında kimi kandırıyordum ki? Herkes bir noktada ona aşık olmuştur. Kızıldan turuncuya ve sonunda sarıya dönen uzun, alev alev yanan saçlarını görmezden gelemezdiniz. Okuldaki söylentilere göre, çok sinirlendiğinde saçları alev alır ve öfkesinin kaynağını bulana kadar da sönmezmiş. Bana sorarsanız oldukça seksi. Yakışıklı yüz yapısı ve pürüzsüz dudakları yakından harika görünüyordu ve bakışlarımı indirdiğimde nefis kaslı göğsünü görebiliyordum. Çünkü tabii ki tişört giymiyordu. Onun üzerinde ne kadar uzun süre durursam, içinde bulunduğum felaket durumu fark ettiğimde yüzüm o kadar kızardı. Pekâlâ, Plan A'yı başlatma zamanı. Üzerinden inip duvara doğru koşmak için on saniyem var. Basit bir büyü-seyahat itişi yapacağım ve evimde olacağım. Çok kolay. Gözlerine bir kez daha bakmadan önce onun lezzetli vücuduna son bir kez daha baktım. Keşke bir kız arkadaşı olmasaydı, çünkü o şefkatli dudakları dudaklarımda hissetmek için ölürdüm. İlk öpücüğünü tatmamış bir kız hayal kurabilir, değil mi? Zihnimden geriye doğru saydığımda bire ulaşmıştım ki Jax aniden başını kaldırdı ve bu hareket o enfes dudakların sıkıca benimkilerin üzerine konmasına neden oldu. Rüya görüyor olmalıydım. Rüya görüyor olmalıydım ama kendimi geri çekemiyordum. Bu bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi ama öpüşmemiz uzadıkça endişem daha da arttı. Gitmem gerekiyordu! Geri çekilirken, bunun gerçekten bir rüya olduğuna emin olmak için birkaç kez göz kırptım ama Jax sadece sırıtıp kaşlarını kaldırdığında, bunu yaşamama asla izin vermeyeceğini biliyordum. "Buraya nasıl geldiğini sormalı mıyım yoksa zaman yolculuğu büyün mü devreye girdi?" "Bu büyü yolculuğu!" Tersledim. "Ailem evde," diye açıkladı. "Ne?! Uh... uh... Ben burada değilim!" Yatağından kalktım ve en yakın duvara baktım. "Jax? Yine kendi kendine mi konuşuyorsun?" diye bağırdı bir kadın sesi. Jax'e bir bakış attım, gözleri şoktan fal taşı gibi açılmıştı. "Ateş et! Yukarı geliyor. Kaçın!" Lütfen çalış, lütfen çalış, LÜTFEN ÇALIŞ! Duvara doğru koşarken, yeteneğim harekete geçtiğinde her zaman olan sihir ve sarmal hissinin ortaya çıkmasını bekledim. Ne yazık ki tek hissettiğim duvara çarptığımda yaşadığım acı şokuydu; yere düşerken yıldızları görmeme neden olacak kadar sert bir darbe. "Ateş et! Bri? Brianne? Bri...Anne?" İşte böyle. Jax'in önünde - odasında - büyü yolculuğu yeteneğimin başarısızlığıyla kendimi böyle utandırdım. Bu işin püf noktasını öğrenip Cadılık Akademisi'nde geçireceğim dört yıl boyunca hayatta kalabilecek miyim? Kim bilir. Ama bildiğim bir şey var: Bu korkunç bir girişti. Neden baştan başlamıyoruz? En başından.
1. Tipik Akşam (1)
---------- 1 ---------- ========== Tipik Akşam ========== "Bu gece hiçbir yere ışınlanma! Baban çalışıyor ve yine Nebraska'ya gidersen seni alamaz!" "Anne, sanki bir yerlere rastgele ışınlanmayı seviyormuşum gibi konuşuyorsun. Bunu bilerek yapmıyorum ki! Ayrıca, Nebraska oldukça güzel bir yer. Kapalı bir yerde, sıcak çikolata eşliğinde televizyon izlediğin ve kar fırtınasının ortasında iç çamaşırı ve bluzla durmadığın sürece! Öleceğimi sandım," diye sızlandım, kendim için üzülüyordum. Annem, "Senin için yaptığımız bileklikle uyusaydın böyle olmazdı," diye öğüt verdi. "Anne," diye inledim. "O şey bilezik değil. Suçluların taktığı o kalın ev hapsi monitörleri kadar büyük. Gerçek adının ne olduğunu bilmiyorum ama bahse girerim onu yapan üreticidir. Dediğin gibi kasabadaki korkunç cadı değil." Başımı parmaklıkların üzerinden uzattığımda annemin hiç etkilenmemiş bir yüz ifadesiyle bana baktığını gördüm. "Ona ip deniyor tatlım ve o kadar da büyük değil." "Bir ton ağırlığında. Beni kelepçeleseniz de olur." "Paris'e indiğinde işe yaramamıştı. En azından o zaman üzerinde pijama vardı." Omuz silkti. Hatırladıkça ürperiyordum. "Anne, bana kusurlarımı hatırlatma!" Başımı salladım, parlak turuncu saçlarımı bir o yana bir bu yana savurdum. "Eğer Starlight saniyeler sonra eve gelip yatağımın boş olduğunu fark etmeseydi, gazetelerde boy gösterecektim! Flaş haber! Geleceğin dahisi Brianne Marie Harlow Kaliforniya sahilinde kıyafetsiz bulundu. O 'özel' plajlarla karıştırmış olmalı. Korkunç." "Çok dramatiksin." Annemin yüzünde 'oh be' sırıtışlarından biri vardı. "Bunu babandan almışsın." "Babam erkek gribine yakalanmadığı sürece dramatik olmanın yakınından bile geçmez." Gözlerimi devirdim. "En son hastalandığı zamanı hatırlıyor musun? Hepimiz okula ve işe gitmek zorundayken o sanki ölüm hücresindeymiş gibi davranmıştı ve Starlight'ın o gün çılgın bir görevi vardı ve hapşırıp gökten kedi düşürürken bazı suçluların kıçını tekmelemişti." "Haberlerde bunu izlemek oldukça komikti. En azından o kedilerin hepsinin tanıdık evleri var," diye seslendi annem. "Babanın hasta olduğunda biraz karmaşık olduğu doğru." Onun eğlenceli ses tonu iç çekmeme neden oldu. "Onu seviyorsun." "Babanı seviyorum," diye göz kırptı. "Git temizlen ve yatarken o kalın, imal edilmiş bileziği tak. Eğer her şey yolunda giderse kız kardeşin sabaha dönecek. Cumartesi olduğu ve baban işten izinli olduğu için bir aile kahvaltısı yapmamızı istiyorum." "Pekâlâ. Duş alıp biraz kitap okuyacağım. Sonra da uyurum!" Aşağıya seslendim, çoktan odama doğru yola çıkmıştım. "Ve bileziğini tak!" "Bunu düşüneceğim," diye gülümseyerek cevap verdim ve yolun geri kalanını atlayarak odama gittim. Hızla yeni bir şort, tişört ve iç çamaşırı alarak banyoya gittim ve ilginç ailemizi düşündüm. Sıradan bir anne, baba ve iki kızdan oluşan ailede bizi bu kadar eşsiz kılan neydi? Annem ve babam yüksek büyü konseyinin üyeleriydi, Lox Şehri'nin kalbinde nüfusumuzun geri kalanını yetkilendirmekle görevli bir grup güçlü cadı ve büyücü. Tüm sihirlerin mahkemesindeki yargıçları düşünün. Yanlış, yasadışı bir şey yaptınız ya da şehirdeki her canlıya zarar veren bir güç çılgınlığı yaptınız, onların gazabını hissetmek zorundasınız. Nadiren her ikisi de bir duruşma oturumuna katılırdı, ancak katıldıklarında, bu genellikle durumun ölümcül derecede ciddi olduğu ve sanığın sihrinin iptal edilmesini istemiyorsa yapması gereken çok şey olduğu anlamına gelirdi. Evet, büyünüzü sonsuza dek kaybedebilirsiniz. Ya da şartlı tahliyeniz bitene kadar. Ablam Starlight Marie Harlow'a gelince, o şu anda Witchling Star Ajansı'nın en iyi ajanlarından biriydi. İkimizi karşılaştırmak siyahla beyazı eşleştirmeye çalışmak gibiydi. Bazen onun dinamik kişiliğinin, korkusuz uygulamalarının ve saçma sapan tavırlarının nereden geldiğini merak ederdim. Annem ve babam sakin düşünürlerdi, her zaman bir duruma balıklama dalmadan önce analiz etmek isterlerdi. Ben bunun sadece yarısını aldım, bir durumun sonucunu değiştireceğini hissettiğimde daldım. Ki bu genelde yarı yarıya bir şanstı. Kız kardeşim mi? O tamamen katılmıştı. Tehlikeleri, kovalamacanın şehirde yol açabileceği tahribatı ya da sivillerin zarar görme riskini tartışmadı. Tek umursadığı, asıl hedefini yakalamak ve hak ettiği adaleti sağlamaktı. Dürüst olmak gerekirse, bu sadece iki yıl önce başlamıştı. Özellikle okul yıllarında çok neşeliydi ve kusursuz bir ekibi vardı. Hatta nişanlıydı. Sonra Dava QOT oldu. Halkın geri kalanı gibi ben de davanın ayrıntılarını hiç bilmiyordum. Tek bildiğimiz kız kardeşimin hayatta kalan tek kişi olduğu ve nişanlısı ve hayatının aşkı da dahil olmak üzere ekibinin geri kalanının enerji patlamasında öldüğüydü. Sanırım kız kardeşimin bir parçası da aşkı ve ekibiyle birlikte öldü. İyileştikten sonra, iş odaklı, tek başına çalışan, rütbeleri yükselen ve Witchling Star'ın son çare ajanı oldu. Eğer bir dava üzerinde çalışıyorsa, bu oldukça ciddiydi. Yaşadığı onca şeye rağmen yine de bana sevgi gösterdi ve işyerine yakın olan son derece özel çatı katında kalmak yerine eve geldiğinde benimle konuşmak için zaman ayırmaya çalıştı. Genel olarak onu örnek alırdım. Güçlü, zeki ve cesurdu. Olmak istediğim her şey. Her zaman ondan bir şeyler öğrenmek istemişimdir, özellikle de büyü gezgini yeteneğimiz söz konusu olduğunda. Ailemiz Büyü Yolculuğu yeteneği ile kutsanmıştı. Bu genlerimize işlenmiş nadir bir büyü özelliğiydi ve neyse ki Starlight da ben de bu yeteneğe sahiptik. Kız kardeşiminki benimki kadar güçlü değildi ama en azından onu kontrol edebiliyordu. Bunu ışınlanma gibi düşünün, ama sınırı yok. Bu dünyada, ışınlanma büyüsünün mesafe açısından sınırları vardı. Kanada'dan Avustralya'ya ya da Birleşik Devletler'den Dubai'ye gidilemezdi.
1. Tipik Akşam (2)
Dürüst olmak gerekirse, kasabalar arasında seyahat edebildiğiniz için şanslı sayılırsınız. Ne kadar uzağa gitmeniz gerekiyorsa, hayatınızı riske atabilecek kadar fazla büyü yapmanız gerekirdi. Büyü Gezginleri olarak bizim böyle bir kısıtlamamız yoktu. Bu dünyada her yere seyahat edebilirdim ve nadiren de olsa bunu aşabilirdim. Evet, etrafta canlı örneklerin dolaştığı tek gezegen biz değildik. Eğer büyü gerçekse, başka bir gezegende galaksiler arası uzaylılar olduğundan emindim. Sadece "küçük" bir sorun vardı. Şu anki haliyle yeteneğim kusurluydu. Henüz on altı yaşında olduğum ve on sekiz yaşına gelmediğim için mi, yoksa salyangoz hızında bir büyüme süreci yaşadığım için mi, bu beni aşıyordu. İki sınıf atladığım ve üstün yetenekliler programına kaydolduğum için yaş grubumdan iki yıl ilerideydim. Bu yüzden şimdi normal liseyi bitirmiştim ve sihirle ilgili akademilere yaptığım başvuruların durumlarını öğrenmeyi bekliyordum. Diğer öğrenciler gibi normal büyü kullanabiliyordum ama büyü gezgini yeteneğim başımı ayda en az bir kez büyük belaya sokuyordu. Bir odaya girip aniden Çin'de bir sınıfta olabiliyordum. Evet. Bu olmuştu. Soyadım son derece iyi bilindiği için özür dileyip eğitimde olduğumu söylemem ve nasıl geri döneceğimi bulmaya çalışmam gerekiyordu. Bu da zamanın yaklaşık %90'ında ailemi ya da kız kardeşimi arayıp beni almalarını gerektiriyordu. İnsanlar her zaman yeteneğimizin temelde zaman yolculuğu ile aynı olduğunu varsayardı, ama aslında öyle değildi. Ben bunu dünyayı dolaşmamı sağlayacak süslü bir ışınlanma olarak tanımlıyordum. Keşke kendi emrimle düzgün bir şekilde kullanabilseydim, o zaman böyle bir yeteneğin faydalarından gerçekten yararlanabilirdim. O zamana kadar, yatarken o kalın bileziği takmaya devam etmek zorundaydım. On yedinci yaş günümde, derslerde takmak için daha uygun bir şey alacağımı umuyordum. Henüz herhangi bir akademiye girmem garanti değildi ama belirli bir okula girebilmek için tanrılara dua ediyordum: Witchling Akademisi. Witchling Akademisi görünüşe göre bir tanrı tarafından kurulmuştu. Ya da, şey... tanrılar. Büyü yukarıdaki tanrıların bir lütfuydu. Büyü sadece birkaç yüz yıldır var olduğundan, çoğu bilim insanı hala kaç tane tanrı olduğunu bulmak için araştırma yapıyordu. Kimse insan ırkının arasında saklanıp saklanmadıklarını ya da bir tanrının neye benzediğini bile bilmiyordu. Tüm görünüşleri insanların hayal güçlerine ve gökyüzünde çok yüksek bir yerde büyülü kutsal varlıkların vizyonlarını gören kahin büyüsüne sahip olanlara dayanıyordu. Okulun tarihine göre, bir kadın ve erkek gezegene inmiş ve sihirle kutsadıkları dünyanın kaotik bir hal aldığını fark etmişler. Kimse sihrin nasıl doğru kullanılacağını bilmiyordu ve sihrin yaptığı tek şey topraklarda yıkım ve kargaşaya neden olmaktı. İşler düzeltilmezse, açgözlülük ve güç dengesizliği nedeniyle dünyanın kendisinin yaşamdan kurtulacağı konusunda anlaştılar. Gelişmek ve bu tür yetenekleri nasıl kullanacağımızı öğrenmek için rehberliğe ihtiyacımız vardı. İki tanrı parmaklarını şıklatarak Cadı Akademisi'ni yarattı, büyük bir kale, çok sayıda bina ve bilgi dolu kütüphanelerle dolu bir arazi yarattı. Yaratılışlarını onayladıklarında, kendilerine teslim edilen engin bilgiyi öğretebilecek profesörleri atamaya başladılar. Dünyanın dört bir yanındaki yetişkinler ve genç yetişkinler zihinlerinde büyük miktarda yeni bilgiyle uyandılar ve her ülkenin büyü konseyi onları aradı ve bu bilgiyi paylaşmak için onları Cadılık Akademisi'ne getirdi. Pek çok kişi yeni kurulan bu okula herkesin gidebileceğini düşünse de, okul özellikle Cadıcılar için kurulmuştu. Cadılar yirmi bir yaşından küçük bireylerdi. Üstün yetenekli birkaç öğrenci dışında çoğu Cadı liseden hemen sonra katılırdı. Akademide güçlerini nasıl kontrol edeceklerini öğrenmek isteyen yetişkinler için de ayrı sınıflar vardı, ancak bunlar ana kampüsün dışındaydı ve büyülerini nötr bir seviyede tutmalarına yardımcı olmak için tasarlanmıştı. Birçok cadı ve büyücünün tüm bunlardan anladığı şey, sihrinizi kullanmanın en uygun yaşının on sekiz ila yirmi bir arasında olduğuydu. Büyülerle ilgili en fazla bilgiyi o zaman özümseyebilir ve sisteminizde hâlâ saklı olan yetenekleri ortaya çıkarabilirdiniz. Yirmi iki yaşına geldiğinizde büyünüz oturmaya başlardı. Sürekli eğitimle kesinlikle daha güçlü hale gelebilirdiniz, ancak daha fazla büyü elde etmek zor ve vücut için daha zor olurdu. Bazı kişiler aşırı miktarda büyü enerjisine ya da manaya sahip oldukları için bu durumdan kurtulurlardı. Dünyadaki enerji akışını tanımlamak için kullanılan pek çok terim vardı ama mana en yaygın olanıydı. Tanrılar tarafından yaratılan bu okula başvurmak isteyip istemediğimi ve hatta uygun olup olmadığımı uzun uzun düşündüm. En iyi arkadaşımla birlikte şans eseri başvurmuştum ama hiç umutlanmamıştım. Sadece bir birey ve bir cadı olarak büyümeme yardımcı olacak bir okul istiyordum. Başımı belaya sokmaya bayılan bu aptal yeteneğimi kontrol etmek de bir bonus olacaktı. Öğleden sonraki kıyafetlerimi çıkarıp uzun ve sıcak bir duş aldım ve kızıl saçlarımı yıkadım. Ergenliğin amansız musallatlığı nihayet mola vermiş, iki yıl boyunca inişli çıkışlı sivilce patlamalarının temizlenmesine izin vermişti. Boyum biraz uzamıştı, artık 1.80 boyundaydım ve kızıl saçlarım uzun, sırtımın ortasına kadar uzanıyordu ve turuncu tonlarının ateşli bir karışımıydı. Güneş ışığında daha yakından bakarsanız, küçük altın ipuçları vardı, ancak sihir kullanmadığım sürece bunlar pek görünmüyordu. Her zamanki gardırobum rahat ve üst modeldi, ki şehrin bu kısmında bu pek hoş karşılanmazdı. Kendi işinize baksanız ve basit bir çift siyah tayt ve tişört giyseniz, görmezden gelineceğinizi düşünürsünüz. Bazen bu durum beni rahatsız ediyordu ama birkaç kişi gündelik görünümümü onaylamadı diye kendimi ya da giymeyi sevdiğim şeyleri değiştirecek değildim.
1. Tipik Akşam (3)
Ayrıca, eğer bir zombi kıyameti olsaydı, ayaklarınızı acıtan topuklu ayakkabılar yerine koşu ayakkabılarıyla onlardan kaçabilirdim. Gözlerim bir cadı için oldukça basitti. Birçoğunun altın, turuncu-kırmızı veya mor gibi havalı renkleri vardı - temelde, renk skalası cadılar ve büyücüler için sınır tanımıyordu. Ne yazık ki benimkiler siyahtı. Bazen büyü yaptığımda renk değiştiriyorlardı ama ben bunu hiç görmemiştim. Kız kardeşim birkaç kez bahsetmişti, ama ne zaman kontrol etmeye çalışsam, puf, normale dönüyorlardı. Sinir bozucu. Biliyorum. Soğuk aylarda soluk beyaz bir tenim vardı ve genellikle yaz aylarında bronzlaşırdım. Daha koyu bir tene sahip olmak hoşuma giderdi, çünkü solgun olmak insanların ya ölmekte olduğumu ya da bir vampir gibi gün boyu kapalı kaldığımı düşünmelerine neden olurdu. Vampirler gerçek bile değildi! Eyeroll ekle. Henüz on altı yaşında olduğum için bana henüz bir tanıdık atanmamıştı. Bu, hangi akademiye girersem gireyim öğreneceğim bir şeydi ama bu beceriyi gerçekten kullanabilmem için on sekiz yaşına gelmem gerekiyordu ki bu da çok sıkıcıydı. Kız kardeşimin tanıdığı o kadar benzersiz bir şekilde yapılmıştı ki, görünüşünü her şeye dönüştürebiliyordu. Bir köpek, kedi, tavşan, tek boynuzlu at. Aklına koyduğu her şeye. Hatta bir insana bile dönüşebilirdi! Starlight onunkini sadece özel günlerde kullanıyordu çünkü çok güçlü ve enerji tüketen bir şeydi ama bu benim ulaşmak istediğim pek çok beceriden sadece biriydi. O zamana kadar, hedeflerime ulaşma zamanım gelene kadar çok çalışmaya, büyülerimi geliştirmeye, büyü kitaplarındaki bilgileri öğrenmeye ve hayatıma devam etmeye devam etmek zorundaydım. Her zaman basit bir sloganla hareket ettim: Hayat çok kısa. Onu dolu dolu yaşa. Yaşlandıkça bunu başarmayı ve hatırlamayı umuyordum. Duşumu tamamladıktan sonra saçlarımı tarayıp kurutmaya çalıştım. Kıyafetlerimi giyip diğerlerini koridorun sonundaki çamaşır sepetine attıktan sonra doğruca odama girdim ve bir saniye sonra en iyi arkadaşımın yatağımda üşüdüğünü fark ettim. Yine. Refleks olarak göğsümü sıkarken, çığlığımı tutmak için dilimi ısırmak zorunda kaldım. "Yemin ederim. Bunu iki yıldır yapıyorum ve her seferinde çıldırıyorsun." En iyi arkadaşıma attığım her göz devirme için para alsaydım, şimdiye milyarder olurdum. Koridora bakarak annemin yukarı gelmediğinden emin oldum. Beni habersizce kontrol etmek gibi bir alışkanlığı vardı ve en iyi arkadaşımı yatakta yakalamasını istemiyordum. Kapıyı kapattıktan sonra döndüm ve ellerimi kalçalarıma koydum. "Elijah Hamilton. On sekiz yaşıma gelmeden ölmemi mi istiyorsun?" Tısladım. Bana mahcup bir gülümseme verdi, onu son derece sevimli gösteren ve atan kalbimi eriten bir gülümseme. "Üzgünüm, Bri." Ellerini başının arkasına koyup yastıklardan oluşan mini kuleme yaslanırken sözlerinde en ufak bir pişmanlık belirtisi bile yoktu. Dudaklarındaki sırıtış sinirle inlememe neden oldu. "Özrün reddedildi." "Ah. Bu çok kötü. Cazibemi nasıl reddedebilirsin? Ayrıca, şu harika bıyığıma bak." Makyaj masama doğru yürüdüm ve oturdum, cilt bakımıma odaklanırken onun sözlerini umursamadım. Makyaj yapmayı ya da her dışarı çıktığımda bir sonraki top model gibi giyinmeyi sevmesem de sivilcelerimi kontrol altına almak için sağlam bir cilt rutini geliştirmiştim. Artık geçtiğine göre bırakabilirdim ama bu alışkanlık artık içime işlemişti. Yüzümü özel bir serumla nemlendirirken yatağımın gıcırtısını ve yumuşak ayak seslerini duydum. Elijah çenesini omzuma dayadı. "Bri. Beni görmezden gelme." "Burada olmaman gerekiyordu," diye hatırlattım. "Geç oldu." "Henüz bıyığımı fark etmedin." Aynada ona bakmak için iki saniye ayırınca, bıyık olduğunu iddia ettiği, neredeyse hiç olmayan kılları görmek için gözlerimi kıstım. "Elijah. O mikro kıllar bıyık değil." "Evet, öyle. Bunu elde etmek için altı ay ve bir bardak süt gerekti. Daha fazla sevgi göstermelisin Brianne, yoksa uzamazlar," diye savundu, sanki ona çirkin demişim gibi bakarak. "Süt kalsiyum içerir, bu da vücudunuzun büyümesine yardımcı olur. Boyun 1.80 ve on sekiz yaşındasın. Artık büyümüyorsun. Süt bıyıklarının uzamasına yardımcı olmaz." "Ben on yedi buçuk yaşındayım, Bri! Bir büyüme atağı için daha zamanım var," diye karşı çıktı Elijah. "Doğum günlerimiz aynı, yani 15 Kasım ve iki buçuk ay sonra. Bir sabah boyunda fazladan 15 santimle uyanmadığın sürece hiçbir yere gitmiyorsun, en iyi arkadaşım." Gerçeği sıcak bir tabak ilahi yemek gibi sundum. Elijah'ın gerçekçi olmaya çalışmamdan nefret ettiğini biliyordum ama sebepsiz yere umutlu olmaktansa gerçeklerle çalışmayı tercih ediyordum. Evet, hedefleriniz ve hayalleriniz olabilir, ama bunların gerçekçi olmasına izin verin. Kendinize hiçbir sihir olmadan uçacağınızı söylemek de o umut dolu, gerçekçi olmayan hedeflerden biriydi. Elijah'ın bunu fark etmesi üç ay öncesine kadar sürdü. Gözümün ucuyla yüzündeki kederli ifadeyi fark ettim. Ona bakmak için döndüğümde iç çektim. "Pekâlâ, pekâlâ. Hayalindeki 1.80'lik boya ulaşma şansın var, böylece süt bağımlılığınla bahçedeki tüm kızlara talip olabilirsin. Mutlu musun?" Işıl ışıl gülümsemesi geri geldi ve bana arkamdan sarıldı. "Gördün mü? Biraz umut serptiğinde her şey daha güzel geliyor." "Bunu yaptığımda sadece hoşuna gidiyor." "Bu doğru." Omuz silkti ve yatağa geri döndü, sanki tüm diyarlardaki en yumuşak yüzeymiş gibi üzerine uzandı. Kendi rutinime dönerek onun sessizce mırıldanmasını dinledim, düşüncelerinde kaybolduğunda hep yaptığı bir şeydi bu. Elijah Richard Hamilton. Emeklemeye başladığımdan beri beni tanıyan, neredeyse on sekiz yaşındaki en iyi arkadaşım. Annem, konseye bağlı olarak çalışan annesiyle yakındı. Onun görevi tüm davaları belgelemek ve tamamlandıktan sonra dosyalamaktı. Çok gizli mahkeme oturumları sırasında, tüm oturumu daktilo etmekten sorumlu olan kişi o olurdu. Büyüsü çok kelime bazlıydı. Tek yapması gereken olmasını istediği şeyi söylemekti ve o da tam olarak gerçekleşiyordu. Hala hızlı element büyüleri biliyordu, ancak yeteneği ölümcül olarak kabul ediliyordu çünkü herhangi birinin ölmesini dileyebiliyordu.
1. Tipik Akşam (4)
Belli ki bazı sınırları vardı. Mesela büyüsünü çok fazla kullanması ses tellerini etkiliyordu ve aynı büyüyü aynı yeteneğe sahip başkaları üzerinde kullanamıyordu, ki buna Elijah da dahildi. Ceza almadan her zaman evime gizlice girmesinin nedenlerinden biri de buydu. Ben şahsen annesinin pek umursamadığını düşünüyorum. Havalı çocuklar ve uyuşturucu kalabalığı arasında olmak yerine nispeten güvenli olan benim evime gelmesini tercih ederdi. Birlikte büyüdüğümüz ve aynı okula girmeyi hedeflediğimiz için o zamandan beri çok iyi arkadaş olduğumuzu söylemeye gerek yok. O aynı zamanda benim en büyük gizli aşkımdı. Ona tam olarak ne zaman aşık olmaya başladığımı hatırlayamıyorum ama on iki yaşıma kadar bunu kabul etmediğimi biliyorum. Bana çok yaklaştığında ya da yatıya kaldığı gecelerde kulağıma fısıldadığında kızardığım anlar oluyordu ama huzursuz hormonlarımı sakinleştirmeye çalışıyordum çünkü onun da benden hoşlanıp hoşlanmadığına dair hiçbir fikrim yoktu. Hoşlandıysa bile bunu çok iyi saklıyordu. Gece hazırlığımı tamamladıktan sonra her gece yaptığım gibi makyaj masamı düzenledim ve gerinmek için ayağa kalktım. Tek ayağımın üzerinde dönerek, gözleri kapalı bir şekilde mırıldanmaya devam eden Elijah'a baktım. Elijah çok çekiciydi. İrlandalı ve Latin karışımı kremsi teni ona çok hoş bir görünüm veriyordu. Benim kadar solgun değildi ama ona sormadığınız sürece Kafkasyalı olduğunu tahmin edersiniz. Uçlarında zümrüt yeşili tonları olan koyu mavi saçları vardı. Değerli taşlara benzeyen zümrüt yeşili gözleriyle uyumluydu. Rahat tişörtü ve şortuyla mükemmel bir pijama partisi kıyafeti giymiş gibi görünüyordu, bu da bana neden burada olduğuna dair bir ipucu veriyordu. "Annen bu gece çalışıyor mu?" "Evet," diye cevap verdi, gözleri hâlâ kapalıydı. "Baban içiyor mu?" Bunun her zaman hassas bir konu olduğunu bildiğim için sesim bu kez şefkatle yumuşaktı. "Evet," diye tekrarladı. Elijah'ın babası beleşçinin tekiydi. Görünüşe göre büyüsü sayesinde insanların ne kadar ömrü kaldığını görebiliyormuş. Sahip olmak korkutucu bir yetenekti ve kesinlikle herkesi kurtaramazdı, ama doğru olduğunu düşündüğü durumları değiştirmek için bunu kullanmak yerine alkol ve uyuşturucuya başvurdu. Elijah'ın annesinin onunla nasıl bu kadar uzun süre birlikte olduğuna dair hiçbir fikrim yoktu ve açıkçası neden hala birlikte olduklarından da emin değildim. Belki acıdığındandı, belki de Elijah doğmadan önceki adamı hâlâ seviyordu. Her iki durumda da, karısı faturaları ödemek için çalışırken o evde kalıyordu. Elijah ve babası pek anlaşamıyorlardı. Annesi her zaman durumu yatıştırmak zorundaydı, yoksa birbirlerinin boğazına sarılırlardı. Elijah'ın annesi çalıştığında ya burada kalır ya da küçük bir otel odasında yer ayırtardı. Çok ucuzdular, gecelik ortalama on ya da yirmi dolar civarındaydı ama bu para biriktikçe artıyordu ve giysi, yiyecek ve diğer ihtiyaçlar için biriktirebileceği parayı boşa harcadığını düşünüyordum. En azından gizlice burada kalması bedava olduğu ve yalnız kalmayacağı anlamına geliyordu. "Tamam," diye cevap verdim, yatağın boş tarafına geçmeden önce ışıkları kısmak için yürüdüm. "Pijama partisi o zaman." Yatağa atlayıp battaniyenin bana ait olan tarafını kaldırdım ve bacaklarımı sıcak çarşafların arasına soktum. Kitabımı elime alıp gece lambasını biraz ayarladıktan sonra büyü kitabını asamla işaretlediğim sayfaya kadar açtım. Tam bir dakika boyunca sessiz kaldı. "Teşekkürler, Bri." "Bana neden teşekkür ettiğini bilmiyorum ama bir şey değil," diye cevap verdim, küçük şeylerin üzerinde durmasını istemiyordum. Biz en iyi arkadaştık. Bana güvenmesini istiyordum. Oturdu ve rahatına baktı. Geceleri hep sıcaktan bunalırdı, bu da tişörtsüz uyumayı sevdiği anlamına geliyordu. Kalbimi gece atlama seansına hazırlamıştım çünkü onun çıplak göğsüyle aynı yatakta olma düşüncesi bile beni heyecanlandırıyordu... sarılmak için. Açıkçası, nadiren sarılırdık. Kışın bazen, ama bu daha çok bilinçsiz bir çabaydı. Kış ve soğuk olduğunda, kendinizi en yakın ısı kaynağına yönlendirmeniz doğaldır. Elijah'ın son zamanlarda çok fazla egzersiz yaptığını fark etmiştim. Bu, erkeklerin son bir büyüme hamlesi daha başlatmak için yaptıkları başka bir şey de olabilirdi ama ne olursa olsun, vücudunun üst kısmında inanılmaz bir sihir yapıyordu. Kendini kısa boylu olarak görüyor olabilir ama benden uzundu. Ve kim uzun boylu erkekleri sevmez ki? Sadece kitabıma odaklandım, gözlerimin küçük yazılarda kalması ve Elijah'a rahatlarken göz atmamak için bunu mükemmel bir dikkat dağıtıcı olarak kullandım. İkimiz yaklaşık on beş dakika boyunca sessiz kaldık, zihnim artık okuduğum büyü kitabına dalmıştı. "Bri?" "Hmm? "Henüz kabul davetiyesi almadın mı?" "Sanmıyorum. Gerçi bugün postalarımız gelmedi. Motosikletli bir kadının uluslararası bir haydutu alt ettiği bir kovalamacayla ilgili bir şey." "Yani kız kardeşin," diye bitirdi sözlerini. Ona sırıtmak için sayfaya arkamı döndüm. "Kız kardeşim delidir ama bir haydut için kilometrelerce yol gitmez." "Kız kardeşin, bir saniyede birden yüze çıkabilen o taşan sihirli motosikletleri kullanabilen az sayıdaki ajanlardan biri. Araba kovalamacalarının adrenalini de çok sever. Bir suçluyu döngüye davet et ve işte. İşte oldu. Büyük harflerle STARLIGHT yazılı altın kasa." "Umarım sen..." Kulaklarım sessiz ayak seslerini algılayınca sözümü yarıda kestim. Panik içinde Elijah'a baktığımda bana sadece göz kırptı ve battaniyeyi üzerine çekti. Bu nasıl bir işe yarayacaktı ki? Elijah'ı hayatım boyunca tanıdığım için, kaçmak ya da saklanmak söz konusu olduğunda onun en iyi dolandırıcı olduğunun farkındaydım. Yine de bunu kelime yeteneğini kullanmadan nasıl yaptığını çözememiştim. Bu, öyle ya da böyle çözmeye kararlı olduğum bir gizemdi. Üç saniye sonra kapım açıldı. Gözlerim kitaba yapışmış, asamı sayfalar arasında rehber olarak kullanıyordum. Annem söz konusu kitap okumak olduğunda, özellikle de kişisel gelişimime yardımcı olabilecek büyüler olduğunda kendimi ne kadar kaptırabileceğimi bilirdi.
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Ünlü 4"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️