Die dunkle Seite des Schicksals

Kapitel 1

Tamia

Ich werde den Abend nicht vergessen, an dem mein himmlisches Leben zur Hölle wurde. Ich kann den Moment nicht vergessen, in dem sich mein Leben veränderte.

Mein Mann Leo und ich waren auf einem Ball. Ich wollte nicht teilnehmen, aber Leos Freund und Beta war der Gastgeber, und Leo wollte seiner Einladung um jeden Preis nachkommen.

Ich hätte ihn anflehen sollen, zu Hause zu bleiben, aber ich wollte eine unterstützende Ehefrau sein und folgte ihm, was mein größter Fehler war.

Leonardo Albert war mein Ehemann und der Alpha des Mountain-Rudels, was mich zu Tamia Albert, der Luna des Rudels, machte.

Leonardo wählte mich im Alter von neunzehn Jahren als seine Luna aus.

Wir fingen an, umeinander zu werben, als ich siebzehn und er einundzwanzig war. Er hat mich nie berührt, weil ich noch nicht volljährig war, aber wir haben uns trotzdem ineinander verliebt und geschworen, zusammen zu bleiben.

Viele Frauen im Rudel hassten mich, weil Leo nur Augen für mich hatte. Ich war nicht die Schönste. Ich war sogar nicht einmal halb so hübsch wie die anderen, aber er sah mich und liebte mich.

Er liebte meine grünen Augen. Leo nannte mich seine Smaragdkönigin, und das stärkte mein Selbstvertrauen. Er wollte nie, dass ich mich aufreizend kleide oder Make-up trage, und ich machte einfach mit.

Leo nahm mich in dem Jahr zu sich, in dem er zum Alpha des Rudels aufstieg. Seine Eltern hatten beschlossen, ihm das Amt zu überlassen und auf Reisen zu gehen, wie es alle Alphas taten, wenn sie es an ihre Nachfolger abgaben.

Ich trug meine Luna-Schuhe mit Stolz und erfüllte meine Pflichten. Ich war eine ausgebildete Kriegerin, so dass das Rudel immer in guten Händen war, wenn Leo unser Territorium auf Missionen verließ.

Wir waren seit fünf Jahren glücklich verheiratet. Ich war jetzt vierundzwanzig Jahre alt, während Leo siebenundzwanzig war.

Ich liebte ihn so sehr, und er liebte mich auch. Es gab keinen Zweifel. Nichts und niemand konnte jemals zwischen uns stehen, zumindest dachte ich das, bis zu der Dinnerparty, die mein Leben auf den Kopf stellte.

Wir saßen an einem für uns reservierten Tisch, als Leo sich umdrehte und sie sah. Sie hatte langes, dunkles, glattes Haar, blaue Augen, volle rote Lippen, schöne gebräunte Haut und eine Sanduhrfigur. Perfekte Proportionen im Vergleich zu meinem birnenförmigen Körper.

"Leo, Leo", rief ich meinen Kumpel sanft, aber er reagierte nicht. Seine Augen blieben auf sie gerichtet. Die schöne Frau in dem mitternachtsblauen Samtgewand. Ich berührte sanft seine Hand, und er zitterte leicht, als wäre er in Trance.

"Tamia", sagte er und versuchte, sich zu beruhigen, und ich lächelte ihn an.

"Wir sollten nach Hause gehen, mein Lieber, ich fühle mich nicht wohl", log ich und versuchte, uns von dort wegzubringen, aber sein Blick war wieder zu ihr gewandert, und sie sah ihn jetzt an.

Auch sie war wie gebannt von seinem Blick, und sie schienen sich in den Augen des anderen zu verlieren. Ich wusste nicht, wann mein Herz zu klopfen begann.

Ich wollte es nicht glauben, aber ich wusste, was gerade passiert war. Mein Mann hatte seine Schicksalsgefährtin gefunden, und sie war nicht ich.

"Leo, lass uns nach Hause gehen", sagte ich mit einem leicht strengen Ton, in dem ein Hauch von Angst mitschwang. Eine Angst, die ich nicht verbergen konnte.

In diesem Moment kam sein Beta, Casper, auf uns zu. Er war der Gastgeber und Leonardos bester Freund.

"Alpha Leo, ich hoffe, du und Luna Tamia amüsiert euch gut?" fragte er, und ich zog Leos Hand, damit Casper nicht bemerkte, dass er jemanden anstarrte."Casper", sagte Leo, sah seinen Freund an und nickte.

"Wer ist diese Frau?" fragte Leo, neugierig klingend.

Casper sah mich an, denn was Leo gerade getan hatte, war respektlos.

Ich schluckte und sah weg. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Er hatte nichts getan, aber ich wusste, er könnte es tun.

"Sie ist die Tochter von Alpha Ramzey aus dem Whitewood-Rudel. Sie ist gerade von einem Studienaufenthalt in Übersee nach Hause zurückgekehrt. Ihr Name ist Amanda Richford." sagte Casper, und Leo nickte und wiederholte ihren Namen.

Casper sah unbehaglich aus und beschloss, sich zu entschuldigen. Ich lächelte und ließ ihn gehen.

Ich schwieg und sagte kein einziges Wort. Es gab nichts zu sagen. Ich musste einfach abwarten, wie sich das Ganze entwickeln würde.

Ich bezweifelte, dass Leo fünf Jahre unseres gemeinsamen Lebens wegwerfen würde, und außerdem hatten wir uns gegenseitig beansprucht. Schicksal oder nicht, wir waren vollwertige Partner. Mich und unsere Bindung abzulehnen, würde seinen Wolf schwächen, und ich wusste, dass er das nicht tun wollte.

Ich wusste auch, dass er sie aus demselben Grund nicht zurückweisen würde. Jeder Alpha schätzte seine Stärke und fürchtete Situationen, die ihn schwächen würden. Wäre er ein normales Rudelmitglied gewesen, hätte ich die Macht und das Recht gehabt, ihn zurückzuweisen und wegzugehen, aber er war Alpha.

Ich trank etwas Wein und versuchte, so zu tun, als würde es mich nicht stören.

"Entschuldige mich, Tamia", sagte Leo, stand auf und ich machte mir nicht die Mühe, ihn zu fragen, wohin er ging. Ich wusste, dass er mit ihr reden wollte. Ich sah, wie sie auf den Balkon ging, und er folgte ihr.

Ich hatte das Bedürfnis, ihnen zu folgen, um ihr Gespräch zu belauschen, aber mir liefen bereits die Tränen übers Gesicht. Ich hatte zu viel Angst, um zu wissen, worüber er mit der Frau sprach. Also blieb ich auf meinem Platz sitzen und trank etwas Wein.

Leo kam nicht zurück, um sich zu mir zu setzen. Nachdem ich eine Stunde lang allein gesessen hatte, beschloss ich, nach Hause zu gehen.

Das Auto zu benutzen, kam nicht in Frage. Kaira, meine Wölfin, hatte Schmerzen, und sobald ich weit genug gegangen war, wechselte ich die Richtung und beschloss, nach Hause zu laufen.

"Was sollen wir tun, Tamia? Er gehört uns. Er hat uns beansprucht, und wir haben ihn beansprucht", weinte meine Wölfin, und ich wusste nicht, was ich ihr sagen sollte, denn auch ich hatte Schmerzen.

Das Trauma war groß, und ich konnte nicht glauben, was mit mir geschehen war. Ich hätte mich darauf vorbereiten müssen, aber er hatte es versprochen.

Er versicherte es mir, doch er verriet mich.

Bilder von beiden schossen mir durch den Kopf, und ich weinte. Ich weinte so sehr und heulte. Ich wollte nicht nach Hause gehen.

Ich wünschte mir, ich würde irgendwie auch meinem Schicksal begegnen, und er würde den Schmerz verschwinden lassen, aber ich wusste, dass das nicht passieren würde. Ich saß mit Leo fest, und er saß mit mir fest, bis er mich zurückwies, und ich wusste, dass er das nicht tun würde.

Ich wusste, er würde mich nicht gehen lassen wollen, weil ich seine Stärke ausglich. So wie Amanda aussah, war sie kein Luna-Material, aber sie war eine schöne und gebildete Tochter eines Alphas. Vielleicht ein Alpha

Rasse selbst. Verglichen mit meinen Delta-Genen war sie eine Spitzenfrau. Ich wusste, dass ich keine Chance hatte. Leo würde mich zum Teilen zwingen. Genau wie andere Alphas an seiner Stelle.

Leo und ich hatten das Rudel gemeinsam aufgebaut und unser Gebiet erweitert, wobei wir seit fünf Jahren Seite an Seite kämpften. Wenn er beschließt, mich ihr zuliebe zurückzuweisen, werde ich mit leeren Händen dastehen, weil ich kein Alpha war.Ich wusste nicht, wie es ausgehen würde, aber ich sah kein Happy End für mich.

Während wir liefen, spürten Kaira und ich einen scharfen Schmerz in unseren Herzen, und ich brauchte nicht zu raten, was geschah.

Leo und ich waren durch unseren Anspruch aneinander gebunden, also werde ich den Schmerz spüren, wenn er jemanden intim berührt.

Ich hatte gesehen, wie Frauen mit betrügenden Ehepartnern diese Erfahrung machten; ich hatte sie als ihre Luna beraten. Wer wird mir beistehen und mir helfen, das zu überleben? Ich hatte keine Familie. Und keinen wahren Freund. Leo war mein einziger wahrer Freund. Wie werde ich damit umgehen?

"Verflucht seist du, Leo, verflucht seist du!" schrie ich, während Kaira die Mondsichel am Himmel anheulte.

Warum musste das Schicksal uns so eine beschissene Karte geben?

Ich rannte tief in den Wald und weinte. Ich blieb eine Weile dort, bevor ich nach Hause ging.

Ich betrat unser Haus nackt, und Leo saß auf der Couch mit einem Drink in der Hand; er sah mich an und wusste, dass ich es wusste.

"Tamia", sagte er, und ich schüttelte wütend den Kopf.

"Wie konntest du nur, Leo? Du hast es versprochen. Du hast gesagt, wenn es jemals passiert, wirst du sie zurückweisen. Du hast gesagt, ich sei genug. Du hast es mir versprochen", sagte ich.

Deshalb habe ich so hart als Kriegerin trainiert und an seiner Seite gekämpft. Wenn sein Wolf geschwächt ist, werde ich seine Stärke ausgleichen.

Er war stumm. Es gab nichts, was er sagen konnte, um sich zu verteidigen.

Ich ließ ihn im Wohnzimmer zurück und ging unter die heiße Dusche.

Ich saß über eine Stunde lang unter der Dusche, bis das Wasser kalt wurde, bevor ich ins Bett ging.

Die ganze Nacht hindurch wälzte ich mich hin und her. Ich wußte nicht, was ich tun sollte.

Ablehnung kam nicht in Frage. Wir waren aneinander gebunden. Ich konnte nicht einfach von allem weggehen, was ich fünf Jahre lang mit Zeit, Blut, Schweiß und Tränen aufgebaut hatte.

Wir sind in unserer Region an der Spitze, weil wir uns gemeinsam bemüht haben.

Wie könnte ich das einfach so aufgeben? Selbst wenn ich mich entschließen würde, noch einmal neu anzufangen, würde mich kein Rudel aufnehmen, wenn ich ihn verlassen würde. Ich war dem Untergang geweiht. Ich hatte keine andere Wahl, als dafür zu sorgen, dass es funktioniert, aber wie sollte ich das tun, wenn er es nicht einmal versuchte?

"Tamia", sagte Leo und legte sich neben mich ins Bett.

"Es tut mir leid, Tamia. Das tut es wirklich, aber ich brauche Zeit, um mich zu entscheiden", sagte er. Seine Worte trafen mich so tief, dass ich ihn erstochen hätte, wenn ich gekonnt hätte. Ich hätte ihm ein silbernes Messer ins Herz gestoßen.

"Zeit?" sagte ich und setzte mich auf. "Wie kannst du es wagen, mich um Zeit zu bitten, Leo? Du hast es versprochen. Du hast mich eingefordert. Was zum Teufel willst du von mir? Du weißt, ich kann nicht weg, ich kann mich keinem anderen Rudel anschließen, und niemand würde mit einem Wolf zusammen sein wollen, der bereits beansprucht und gepaart wurde. Was ist mit mir, Leo? Was ist mit meinem Leben, meiner Liebe und meinem Glück? Wo bleibe ich dann? Wo?" schrie ich ihn an und war den Tränen nahe.

Er setzte sich auf und versuchte, mich zu halten, aber ich wich von ihm zurück. Ich war wütend und angewidert. Ich war wütend.

"Bitte gib mir Zeit, du bist meine Frau und Luna. Nichts würde daran etwas ändern, nicht einmal ein Schicksalsgefährte. Bitte, ich brauche einfach Zeit. Ich muss nur wissen, was ich tun soll. Die Anziehungskraft ist stark. Ich wollte den Schmerz riskieren und sie zurückweisen, Tamia, aber ich wollte sie mehr. Ich kann es dir nicht erklären, und ich erwarte nicht, dass du es verstehst, aber bitte, Tamia, gib mir Zeit", flehte er."Und was soll ich tun, wenn du sie fickst?" fragte ich ihn mit Wut und Verachtung in meiner Stimme.

"Ich werde sie nicht anfassen", sagte er, und ich lachte schmerzhaft auf.

"Aber du hast es getan. Du hast es getan. Du hast sie heute Abend berührt, und ich habe jedes bisschen davon gespürt." sagte ich, und er war still. Ich brauchte keinen Wahrsager, um zu wissen, wie das ausgehen würde. Ich war eindeutig auf der Verliererseite.

Kapitel 2

Leo

Tamia war mein Leben, meine Liebe. Es gab nichts, was ich nicht für sie getan hätte. Ich liebte sie von ganzem Herzen. Als ich versprach, mich mit ihr zu paaren, habe ich es ernst gemeint.

Sie war perfekt für mich. Sie war innerlich und äußerlich schön und hatte die Stärke, die eine Luna haben sollte. Ich liebte auch ihre Eigenschaften. Ich konnte sie mir nicht entgleiten lassen.

Ich war schon eine Weile in sie verknallt, und als sich die Gelegenheit bot, ihr den Hof zu machen, ergriff ich sie und blickte nie zurück.

Wir waren seit fünf Jahren verheiratet. Ich liebte sie über alle Maßen.

Meine Liebe war so stark, dass ich glaubte, es würde mir leicht fallen, meine Schicksalsgefährtin zurückzuweisen, wenn ich sie jemals finden würde. Sie versprach, das Gleiche zu tun.

Ich hätte nie gedacht, dass ich dieses Versprechen feige brechen würde.

Tamia wollte nicht zu Caspers Dinnerparty gehen. Ich hätte auf sie hören und absagen sollen, aber ich ging hin, und das war der Anfang meines Untergangs.

Ihr Duft überraschte mich und zog mich wie ein Magnet zu ihr.

Minze und Äpfel, süß und köstlich.

Ich war verzaubert von ihr, und sie tat das Gleiche. Ich drehte mich zu ihr um, und sie war alles, was es gab.

Ich spürte, wie meine Liebe und Zuneigung zu Tamia sofort verschwanden. Ich kämpfte darum, sie aufrechtzuerhalten, aber die Anziehungskraft des Bandes war so stark.

"Kumpel", verband sie mich, und ich antwortete.

Amanda war ihr Name, und sie war mein Verhängnis.

Ich musste sie berühren und sie sehen. Also bat sie uns, auf dem Balkon zu reden. Ich ging nur widerwillig hin.

In dem Moment, als ich dort ankam, war ich gefangen. Ich wollte sie zurückweisen, aber mein Mund konnte das Wort nicht formen; mein Wolf, Black, konnte es nicht tun. Wir wollten sie, sie ganz und gar, und wir wollten sie behalten.

"Guten Abend, Alpha Leo", sagte sie, und ich schluckte.

Sie hat ihre Hausaufgaben gemacht. Ich war von ihr überrascht, und anstatt eine stoische Miene aufzusetzen, lächelte ich warm, und sie fiel in meine Umarmung.

"Kumpel", hörte ich mich mühelos sagen, und alles andere verblasste.

Amanda erzählte mir von sich. Sie war Ärztin, und sie war auch klug und intelligent. Sie hatte das Zeug zur Luna, aber sie konnte niemals meine Luna sein, denn Tamia und ich waren bereits vereint.

"Ich muss dich zurückweisen, Amanda", sagte ich, und ihre Augen quollen über vor Tränen.

"Alpha Leo, bitte", flehte sie und vergrub ihren Kopf an meiner Brust.

Bald begannen wir uns zu küssen, und ich hob sie hoch, bereit, sie zu nehmen, aber ich kämpfte gegen meinen Wolf und mein Verlangen an und ließ sie herunter.

Ich wusste, dass mein Handeln Tamia verletzen würde, und das war das Letzte, was ich tun wollte. Ich wollte meine Frau nicht verletzen.

"Bitte, Alpha, ich kann deine Geliebte sein. Lass mich nicht gehen; weise mich nicht zurück. Bitte, du brauchst mich, ich brauche dich", weinte sie und ehrlich gesagt, tat sie mir nichts. Ich hätte warten sollen, aber woher sollte ich wissen, dass ich meine Gefährtin finden würde? Es war selten.

Dies war ein Wunder, und ein grausames dazu.

Wie werde ich damit umgehen? Sie als meine Geliebte zu behalten, war kein Problem, aber ich würde Tamia zuerst informieren müssen. Wenn ich sie nicht ablehne, muss ich sie akzeptieren, aber wird Tamia sie auch akzeptieren?

Ich weiß, was ich dachte, war grausam, aber das Schicksal war so oder so grausam zu uns allen. Grausam zu Amanda, indem es sie an einen verheirateten Mann band, grausam zu Tamia, indem es sie mit mir verband, bevor ich meine Schicksalsgefährtin finden konnte, und grausam zu mir, indem es mich in eine Lage brachte, in der ich vielleicht alle meine Versprechen brechen und der Bösewicht in einer Geschichte sein musste, die eigentlich meine Liebesgeschichte sein sollte.Ich ließ Amanda ohne ein Wort auf dem Balkon zurück und ging hinaus.

Als ich zu meinem Tisch zurückkam, erfuhr ich, dass Tamia gegangen war. Als ich nach Hause kam und sie nicht da war, wurde mir klar, dass sie es herausgefunden hatte.

Wenn sie anfangs Zweifel gehabt hätte, wäre es ihr nach dem Knutschen mit Amanda klar geworden.

Ich hasste mich selbst. Ich hasste das Schicksal für das, was es mir angetan hatte. Ich wusste nicht, mit wem ich das besprechen sollte. Wenn ich es meinem Vater erzählte, würde er mich auffordern, Amanda zu meiner Luna zu machen, um mich stärker zu machen und starke Welpen mit ihren Alpha-Genen zu bekommen. Wenn ich sie zurückweisen würde, würde ich einen Teil meiner Macht verlieren, was mich unfähig machen würde, zu herrschen. Aber der Gedanke an den Schmerz, den die unschuldige Tamia jedes Mal erleiden würde, wenn ich Amanda berührte, brachte mich in ein ernstes Dilemma.

Was ich nicht verstand, war, warum gerade jetzt. Warum das, und warum ich? Als der stärkste Alpha in meiner Region konnte ich es mir nicht leisten, meine Macht zu verlieren, aber ich liebte meine Frau. Ich liebte sie so sehr, dass es für mich nicht in Frage kam, ihr Schmerzen zuzufügen. Ich brauchte Zeit, um darüber nachzudenken.

Ich saß auf der Couch in meinem dunklen Wohnzimmer und grübelte mit einem Drink in der Hand über die Sache nach. Ich fragte mich, wo Tamia hingegangen sein könnte.

Während ich an sie dachte, kam sie ins Haus, nackt und kaputt.

Ich wollte zu ihr gehen, aber sie strahlte Wut aus, also ließ ich ihr Raum.

"Wie konntest du nur, Leo? Du hast es versprochen. Du hast gesagt, wenn es jemals passiert, wirst du sie zurückweisen. Du hast gesagt, ich sei genug. Du hast es mir versprochen." Sie knurrte.

Ich blieb stumm. Es gab nichts, was ich hätte sagen können, um mich zu verteidigen.

Ich hatte es vermasselt, und ich konnte nicht garantieren, dass es nicht noch eine geben würde. Als ich versprochen hatte, meine Schicksalsgefährtin abzulehnen, hatte ich das nur gesagt, weil ich wusste, dass ich sie nicht aufgrund von Statistiken finden würde.

Ich fragte mich, was das Schicksal damit zu tun hatte.

Später kehrte ich ins Zimmer zurück und stellte fest, dass Tamia hellwach war. Wie konnte sie nur schlafen? Ich hatte nicht erwartet, dass sie schlief. Sie hatte Schmerzen, und sie hatte Angst, mich zu verlieren.

Es würde nicht leicht sein, sie loszulassen.

Ich habe versprochen, immer bei ihr zu sein, sie zu lieben und zu ehren, und ich werde ein Bastard sein, wenn ich dieses Versprechen breche.

Wenn ich sie zurückweisen würde, würde das meinen Wolf schwächen; kein Rudel würde sie aufnehmen, und da ich der Alpha war, würde sie nicht im Rudel bleiben können. Ich würde nie etwas tun, das Tamia obdachlos oder abtrünnig machen würde.

Wenn das Rudel das mit Amanda herausfände, würden sie mich bitten, Tamia beiseite zu schieben und Amanda zu erlauben, Luna zu sein, denn die Paarung mit Amanda würde mich stärker machen und mein Rudel segnen. Ich befand mich in einem ernsten Dilemma.

Ich betete, dass die Rudelmitglieder es nicht herausfinden und mich zwingen würden. So sehr ich Tamia auch liebe, als Alpha steht meine Pflicht gegenüber dem Rudel an erster Stelle.

Ich legte mich ins Bett und versuchte, mit ihr darüber zu reden, aber sie war zu verletzt, als dass wir eine friedliche Diskussion hätten führen können, also schwieg ich und verärgerte sie nicht noch mehr als ohnehin schon.

Am Morgen wachte ich mit Casper in meinem Kopf auf.

"Alpha, stimmt es, dass Amanda deine zukünftige Gefährtin ist?", fragte er sehr besorgt, und ich fragte mich, wie er es herausgefunden hatte. Ich bezweifelte, dass Tamia es ihm sagen würde, weil sie wusste, dass sich das Rudel auf Amandas Seite gegen sie stellen würde, wenn das herauskäme, weil meine Verbindung mit Amanda Vorteile bringen würde."Wer hat es Ihnen gesagt? Bitte, niemand darf es wissen." Ich flehte ihn an, und er schwieg.

"Du hast ihr Kleid auf dem Balkon zerrissen. Darüber haben alle auf der Party geredet, nachdem du weg warst; sie freuen sich alle." Er sagte das, was ich zu hören fürchtete, und in diesem Moment liefen mir die Tränen in die Augen, weil ich wusste, was nun folgen würde.

Ich rief Alpha Kyle an, einen Freund von mir, der sich in der gleichen Lage befand, und er gratulierte mir. Er riet mir, Amanda für mich zu beanspruchen, damit Tamia den Schmerz nicht spüren würde.

Ich dankte ihm, aber ich hatte nicht vor, seinen Rat zu befolgen. Ich hatte vor, die Bindung zu ignorieren und mein Leben mit Tamia fortzusetzen, bis ich die nötige Kraft aufbringen konnte, Amanda zurückzuweisen.

Kapitel 3

Tamia

Ich ging morgens joggen, und als ich zurückkam, sahen mich die Leute seltsam an.

Ich brauchte keine Magie, um zu wissen, dass sich die Nachricht, dass der Alpha sein Schicksal gefunden hatte, verbreitet hatte.

Leo hat nicht versucht, die Anziehungskraft zwischen ihm und Amanda zu verbergen. Ich frage mich, ob die Rudelmitglieder froh darüber waren, dass ihr Alpha jetzt, da er seine Gefährtin gefunden hatte, stärker sein würde.

Ich fragte mich, ob sie sich Sorgen um mich machten, um den Schmerz, den ich ertragen musste und der mich vielleicht irgendwann in den Wahnsinn treiben würde.

Ich fragte mich ehrlich gesagt, auf wessen Seite sie stehen würden.

Ich joggte an den Rudelmitgliedern vorbei und kehrte zu meinem Haus zurück.

Leo saß beim Frühstück. Ich hatte nicht mit ihm gesprochen und hatte es auch nicht vor, denn ich hatte nichts zu sagen.

Ich ging ins Schlafzimmer, um zu duschen und mich für den Tag zurechtzumachen; wir hatten ein Treffen, an dem wir gemeinsam teilnehmen mussten.

Auch wenn ich es lieber aussitzen würde, hatte ich Luna Avery versprochen, dabei zu sein.

Sie war die beste Freundin, die ich hatte, und ich vermutete, dass mein Leben bald so sein würde wie ihres.

Averys Mann, Alpha Max, hatte vor drei Jahren sein Schicksal gefunden, und seitdem lebten sie zusammen.

Obwohl sie mir nie erzählt hatte, was bei ihr zu Hause vor sich ging, wusste ich, dass sie gebrochen war. Er besuchte immer Partys mit seiner Verlobten und ließ Avery allein.

Sie hatte einen Weg gefunden, damit umzugehen. Es ging ihr besser als Linda, die in der gleichen Situation wie Avery war, aber ich fürchtete, dass ich es nicht schaffen würde.

Ich duschte in aller Eile. Zum ersten Mal verbrachte ich keine Zeit vor dem Spiegel in der Toilette, um mein Haar zu trocknen.

Ich hatte keine Lust, mir die Mühe zu machen.

Obwohl Leo Make-up und freizügige Kleidung nicht mochte, versuchte ich, unter diesen Umständen gut auszusehen, aber ich hatte keine Lust mehr dazu. Amanda war hübsch. Ich konnte auf keinen Fall mit ihr konkurrieren, denn sie waren füreinander bestimmt.

Sie könnte das unattraktivste Wesen auf Erden sein, und er würde sie trotzdem wollen. Die schicksalhafte Liebe war so verkorkst.

Als ich nach dem Duschen ins Zimmer kam, sah ich Leo auf der Couch sitzen. Ich ignorierte ihn und suchte im Kleiderschrank nach etwas Einfachem zum Anziehen.

Er kam zu mir und schlang seine Arme um mich, dann küsste er sein Zeichen auf meinen Hals. Ich schob ihn von mir weg.

"Fass mich nicht an, nach dem, was du gestern Abend getan hast", sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen. Ich war wütend.

Er hatte mich total blamiert und null Selbstbeherrschung gezeigt.

"Wir haben es nicht bis zum Ende durchgezogen, Tamia. Ich habe es abgebrochen. Ich habe mich zurückgehalten. So sehr mein Körper und mein Wolf es auch wollten, ich habe mich zurückgehalten", sagte er.

"Zurückgehalten, weil du deinen Schwanz nicht in sie gesteckt hast, aber du hast alles andere getan", sagte ich und erklärte ihm, was er mit Zurückhaltung meinte, und er war still.

"Zieh dich an. Wir haben eine Besprechung", sagte ich zu ihm und er hielt sich an mir fest.

"Sie wurde auf heute Abend verschoben. Bitte lass mich mich bei dir entschuldigen, Tamia. Es tut mir leid", sagte er, und ich lächelte und sah ihn an.

"Benutze dieses Wort nicht so leichtfertig, Leo. Entschuldigung bedeutet, dass du es nicht wieder tun wirst, und ich weiß, dass du es tun wirst, also mach dir keine Mühe", sagte ich ihm, und er hielt mich fester. Ich konnte seine Frustration spüren.

"Bitte, Tamia. Das ist auch für mich nicht leicht. "Ich habe mich gestern Abend wie ein Narr gefühlt", sagte er mit Tränen in den Augen. Ich habe mich geschämt. Die Leute sahen mich mit Abscheu an, und ich konnte es ihnen nicht verdenken. Ich habe meine Luna allein gelassen und mit einem Fremden geknutscht, nur weil das Schicksal es so wollte. Ich hatte nicht die Absicht, sie zu berühren. Ich wollte ihr sagen, dass es nicht funktionieren würde. Ich wollte riskieren, schwach zu sein und sie zurückzuweisen. Ja, es wird mich eine Menge kosten, aber ich werde dich immer noch haben. Ich war damit einverstanden, dass du meine Stärke bist, Tamia, aber ich konnte es nicht. Ich konnte es nicht, und ich kann es immer noch nicht. Ich bin heute Morgen mit dem Gedanken aufgewacht, zum Whitewood-Rudel zu gehen und sie zurückzuweisen, aber ich kann es nicht. Ich kann nicht erklären, warum, denn das Gefühl ist mir fremd, aber ich kann es nicht, Tamia. Bitte hilf mir da raus." Sagte er und ging auf die Knie und umarmte meine Beine, während er weinte."Ich weiß nicht, was ich tun soll, meine Liebe. Ich bin verwirrt. Wir hätten einfach zu Hause bleiben sollen, wie du darauf bestanden hast, aber ich musste Caspers Einladung wahrnehmen", sagte er und weinte weiter.

In all den Jahren, die ich Leo kannte, hatte ich ihn noch nie weinen oder so viel Verletzlichkeit und Schwäche zeigen sehen. Er war perplex. Das Schicksal hatte unser Leben durcheinander gebracht.

Wider besseres Wissen fuhr ich mit den Fingern durch sein Haar, um ihn zu beruhigen, aber ich bezweifelte, dass meine Berührung jemals wieder ausreichen würde. Er sah zu mir auf und stand auf. Er drückte mich an seine Brust.

"Ich werde einen Weg finden, Tamia. Ich werde es bekämpfen. Ich werde mich von ihr fernhalten. Bitte, Tamia", sagte er und machte Versprechungen, von denen ich wusste, dass er sie nicht würde halten können. Ich umarmte ihn und wusste, dass mein glückliches Leben mit ihm vorbei war.

Wie in den Geschichten der anderen Lunas, denen das passiert war, musste ich einen Weg finden, damit es funktionierte. Ich musste meinen Geist darauf vorbereiten, ihn mit ihr zu teilen. Sein Wolf würde sich auf keinen Fall von ihr fernhalten oder sie zurückweisen wollen.

So sehr ich auch bereit war, es zu versuchen, ich konnte ihn nie wieder an mich heranlassen, denn ich wusste, er würde es aus Pflichtgefühl und nicht aus Liebe tun. In diesem Fall würde ich lieber auf seine Berührung verzichten, als dass er mich aus Mitleid berühren würde.

"Gib mich nicht auf, Tamia, bitte", flehte er mich an, als er meine Entschlossenheit spürte.

"Wie kann ich das, wenn das Schicksal uns schon aufgegeben hat?" sagte ich und sah ihn an.

"Ich werde dich nicht teilen lassen wie die anderen Alphas, Tamia. Ich werde dagegen ankämpfen", sagte er, und ich nickte.

Natürlich glaubte ich ihm nicht, aber ich konnte nicht bestreiten, dass er meinte, was er sagte.

Am Abend nahmen wir an der Sicherheitsbesprechung teil, und ich fürchtete mich vor den Diskussionen mit den anwesenden Lunas.

Es hatte sich inzwischen herumgesprochen, dass Leo mit Amanda zusammen war, und sie hatten sich zusammengetan.

Vor dem Treffen hörte ich, wie die Rudelmitglieder über Leute tratschten, die Leo mit Amanda auf dem Balkon gesehen hatten, wie sie rummachten.

Ich hörte, dass er das Oberteil ihres Kleides zerrissen hatte. Es gab keine Möglichkeit, einen Vorfall zu verbergen, vor allem, wenn die Frau den Balkon mit einem verwüsteten Gesicht verlassen musste.

"Wie kommst du damit klar, Tamia?", fragte mich Luna Linda vom Brent Pack, und ich schüttelte den Kopf.

Sie befand sich in der gleichen Lage wie Avery. Sie lebte mit ihrem Mann und seiner Verlobten zusammen. Ihr Mann, Kyle, weigerte sich, seinen Schicksalsgenossen abzulehnen, weil er wusste, dass es seinen Wolf schwächen würde. Er zwang Linda, dem zuzustimmen, und seither ist sie eine elende Trinkerin.

"Du musst tapfer sein, Tamia. Es wird nicht besser werden. Mein Bett ist vor zwei Jahren kalt geworden. Jetzt haben sie Welpen, und es ist fast so, als ob ich gar nicht auf dem Bild wäre. Das ist alles, wofür ich gut bin, Treffen", sagte sie und nahm einen großen Schluck von ihrem Wein.

"Manchmal wünschte ich mir, er wäre ein normales Rudelmitglied, kein Alpha. Ich würde ihn zurückweisen und weitermachen, aber leider müssen sie uns zurückweisen, oder jemand Stärkeres wird um unsere Hand anhalten. So oder so sind wir am Arsch. Sie fürchten die Schwäche, die mit der Zurückweisung einhergeht, also werden sie es nicht tun, und da wir gebrauchte Ware sind, würde uns niemand als würdig erachten, um uns zu kämpfen." Sagte sie und sprach damit eine Wahrheit aus, die ich schon seit einiger Zeit kannte.

"Wie schaffen Sie das?" fragte ich sie, und sie lachte.

"Er hat sein Schicksal akzeptiert, so dass wir beide keinen Schmerz empfinden, wenn sie wieder zusammen sind. Ich mache mich nur mit Affären und Affären glücklich. Niemand bleibt wirklich bei mir, und auch wenn sie behaupten, mich zu lieben, versuchen sie nie, den Alpha herauszufordern. Also genieße ich einfach die Affäre und ziehe weiter", sagte sie und trank noch mehr Wein.

"Weiß er es?" fragte ich, und sie lachte.

"Es ist ihm egal, Tamia. Sie hören auf, sich zu kümmern und eifersüchtig zu werden, sobald sie ihr Schicksal beanspruchen. Ich habe es auf die harte Tour gelernt. Ich habe ein paar Mal versucht, ihn eifersüchtig zu machen, und obwohl er beleidigt war, habe ich nicht die Reaktion bekommen, die ich wollte. Sieh es eher so", sagte sie und stürzte den Wein in ihrem Glas hinunter.

"Vor seinem Schicksal konnte er es nicht ertragen, wenn ich mit jemandem zusammen war. Er wollte nicht, dass mich jemand anfasst und wurde eifersüchtig, wenn er einen fremden Duft an mir wahrnahm. Jetzt ist es ihm egal, was ich tue, solange ich es nicht in der Öffentlichkeit tue und keine Gerüchte aufkommen, geht es ihm gut", sagte Linda, und ich verstand, was sie meinte.

Sie füllte ihr Glas auf und trank den Wein erneut. Linda war ein Wrack; würde ich das auch bald sein?

Die anderen Frauen kamen zu uns, und ich bemerkte, dass sie den Elefanten im Raum, Leo und Amanda, mieden. Ich respektierte sie und dankte ihnen für ihre Beherrschung. Schließlich gab ich ihnen die Gelegenheit, mit mir darüber zu sprechen, und sie hatten Mitleid mit mir. Die meisten von ihnen hofften aufrichtig, dass es sich um eine Phase handelte, aber andere, wie Avery und Linda, wussten, dass es für mich nur der Anfang vom Ende war.

Bald schlossen wir uns unseren Ehemännern an.

Ich hätte während des gesamten Treffens bei den Männern sein sollen, weil ich eine Kriegerin Luna war, aber ich wollte nicht mehr neben Leo stehen oder ihm helfen.

Ich war nicht dumm. Ich hatte vor, mich allmählich von meinen Pflichten gegenüber dem Rudel zurückzuziehen. Es hatte keinen Sinn mehr.

Ich bemerkte den subtilen Austausch zwischen Alpha Ramzey und meinem Mann, und ich brauchte nicht zu raten, warum.

Nach der Besprechung gingen wir zum Parkplatz, wo Alpha Ramzey uns ansprach.

"Du gehst schon, Alpha Leo? Wir haben unsere Diskussion noch nicht beendet", sagte er und sah mich verächtlich an.

"Du kannst ihn nicht behalten, weißt du." Sagte er zu mir, und Leo verkrampfte sich.

"Lass meine Frau aus dem Spiel", warnte Leo ihn, und er lachte.

"Aber sie ist mittendrin, Leo. Du magst der mächtigste Alpha in dieser Region sein, aber wir verdienen Respekt. Du hast meine Tochter auf dieser Party geschändet und sie nicht mit nach Hause genommen. Das ist falsch", sagte er, und Leo knurrte ihn an.

"Wir haben geknutscht. Das war alles. Ich habe nicht mit ihr geschlafen. Ich habe sie nicht gefickt", sagte er, und Ramzey schlug ihn. Ehrlich gesagt, war ich froh über diesen Schlag. Etwas, das ich letzte Nacht tun wollte.

"Das ist mir egal, Leo. Du hast die Kontrolle verloren und ihr Kleid zerrissen. Das ist alles, worüber alle reden. Du wirst das Ehrenhafte tun und sie von meinem Rudel abholen." forderte er, und Leo weigerte sich.

"Denkst du, ich wollte das für meine Amanda? Sie hat Medizin studiert. Ich hatte Pläne für sie. Die Geliebte eines Alphas zu sein, war es nicht", sagte er mit zittriger Stimme. Der Mann war auch verletzt."Luna Tamia ist zu wertvoll für dich, um sie abzulehnen, und du wirst nicht einen Teil deiner Wolfskraft verlieren wollen, indem du deine Auserwählte ablehnst, also weiß ich, dass du zu ihr halten wirst; ich weiß auch, dass du deinen Schicksalsgenossen aus demselben Grund nicht ablehnen wirst. Kommt und holt sie aus meinem Rudel und fordert sie ein. Von dort aus könnt ihr drei dann weiter nachdenken. Nächstes Mal werde ich nicht mehr so nett fragen", sagte er und ging weg.

Ich konnte nicht sprechen, denn Ramzey hatte mir ein genaues Bild von der Situation gegeben.

Ich ging wie betäubt zum Auto und kämpfte mit den Tränen.

Kapitel 4

Tamia

Ich habe während der gesamten Fahrt nicht mit Leo gesprochen.

Jeder Versuch von ihm, mit mir zu sprechen, wurde durch mein Schweigen unterbunden. Als wir zu Hause ankamen, ging ich direkt ins Schlafzimmer.

Unser Haus hatte vier Schlafzimmer. Wir hatten es so gewählt, dass unsere Kinder jeweils ein Zimmer für sich haben würden, aber das würde jetzt nicht mehr der Fall sein. Ich frage mich, in welches der Zimmer ich einziehen soll, wenn Amanda einzieht.

Lindas Worte gingen mir nicht aus dem Kopf, und genau wie sie wusste ich, dass mein Bett bald kalt sein würde.

"Tamia, bitte", sagte Leo und folgte mir ins Schlafzimmer.

"Bitte, Tamia", flehte er, und ich drehte mich zu ihm um.

"Bitte, was? Alle reden darüber, Leo. Du hast mich auf der Party gedemütigt. Na und, sie ist deine Angebetete. Musstest du von meiner Seite weichen, auf den Balkon gehen und mit ihr rummachen? Weißt du eigentlich, was Selbstbeherrschung bedeutet?" fragte ich ihn, und er senkte den Kopf.

"Das Gefühl war überwältigend", sagte er, und ich lachte.

"Geh lieber nach Whitewood und beende, was du angefangen hast, Leo. Warte nicht auf meine Zustimmung, denn die wird nie kommen. Ich werde nie sagen, dass es in Ordnung ist, damit du dich gut fühlst. In Wirklichkeit ist es nicht in Ordnung! Es tut weh! Es fühlt sich wie ein Verrat an, und ich kann nie darüber hinwegkommen. Verschwenden Sie also nicht Ihre Zeit mit der Hoffnung, dass ich das Licht sehe, denn das werde ich nicht. Ich bin der Verlierer in dieser Sache. Nicht du, nicht sie, nicht die verdammten Rudelmitglieder, nur ich. Ich und Kaira." sagte ich und ging ins Bad, um zu duschen.

Ich stand unter der Dusche, während das Wasser lief, und ich war wie erstarrt. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Wohin sollte ich gehen? Genau wie Linda und Avery saß ich in der Falle. Ich konnte nirgendwo hingehen, ohne eingeladen zu werden, denn ich war seine Luna. Ich konnte nicht davon träumen, Liebe zu finden. Niemand würde es mit mir versuchen wollen. Ich saß fest.

Ich saß unter dem Wasser und weinte.

Ich versuchte, mich auf die kommenden dunklen Tage vorzubereiten, aber ich konnte es nicht. Mein Herz war zu gebrochen, und ich hatte zu viel Angst.

"Wir müssen es versuchen, Tamia", sagte Kaira, meine Wölfin, und fügte sich in unser Schicksal.

"Was ist, wenn sie gemein und böse ist und ihn und alles für sich haben will?" fragte ich meine Wölfin.

"Dann werden wir es ihr überlassen. Wir können uns nicht dagegen wehren. Sie ist höher als wir, und sie ist sein Schicksal. Wir haben keine Chance. Wir müssen nur hoffen, dass sie nett und rücksichtsvoll ist, sonst wäre ein kaltes Bett das geringste unserer Probleme, Tamia", sagte mein Wolf, und ich weinte. Das war alles zu viel.

Ein Monat verging, und ich sah zu, wie Leo die Bindung bekämpfte. Er hat sie nie aus dem Whitewood-Rudel geholt. Alpha Ramzey schickte mehrere Abgesandte, ohne Erfolg. Ich wusste, dass er mir etwas beweisen wollte, und ich schätzte ihn dafür.

Wir haben uns ein paar Mal geliebt, aber es war anders. Sein Herz und sein Wolf waren nicht dabei, so dass es sich wie ein Mitleidsfick anfühlte. Ich hatte mich in meinem Leben noch nie so schlecht gefühlt.

Er verbrachte lange Stunden im Büro und reduzierte seine Arbeitszeit von zu Hause aus.

Ich wusste, dass er sich nicht mehr wie früher zu mir hingezogen fühlte.

Alpha Ramzey hatte uns mit Krieg gedroht, wenn er seine Tochter nicht mitnehmen würde, und es hatte sich herumgesprochen, dass er andere um Hilfe bat. Aus diesem Grund wurden wir zur Ratsversammlung gerufen.Bei diesem Treffen trafen sich die Alphas unserer Region und entschieden über Fragen. Jeder Alpha hatte im Rat die gleichen Rechte, und das Urteil war bindend. Jeder Rat setzte sich aus allen Alphas einer Region zusammen. Jeder Alpha im Rat vertrat sein Rudel.

Ich war nervös wegen des Urteils, aber ich zog mich trotzdem an, um hinzugehen.

Als wir auf dem Rücksitz des Autos saßen, drückte Leo sanft meine Hand.

"Mach dir keine Sorgen, Tamia. Du wirst immer meine Luna sein. Das verspreche ich dir", sagte er, und ich nickte und lächelte ihn an. Ich hatte irgendwie gelernt, so zu tun, als ob ich ihm glaubte. In Wahrheit war der einzige Grund, warum ich noch bei ihm war, dass ich nirgendwo hin konnte.

Im Rat wurden viele Themen besprochen.

Alpha Sylvester Volkov vom Rudel der dunklen Wölfe und Herr aller Werwölfe war ein Thema, das die Menschen am meisten beunruhigte. Er hatte eine ganze Region erobert und war auf dem Weg zu unserer.

Einige behaupteten, dass der dunkle Alpha nur dann angriff, wenn ihn jemand beleidigte. Doch die meisten hielten ihn für einen Tyrannen, und wir mussten uns vorbereiten.

Da ich ein Alpha aus einer anderen Region war, hatte ich ihn noch nie getroffen und konnte daher weder seinen Charakter beurteilen noch entscheiden, ob die Gerüchte über ihn wahr oder falsch waren. Sicher war nur, dass der Mann mächtig war und gefürchtet wurde.

Nachdem wir darüber diskutiert hatten, wie böse der dunkle Alpha war, und entschieden hatten, was wir in dieser Angelegenheit tun wollten, wurde Ramzeys Problem mit Leo vertagt.

"Warum hast du dich geweigert, das Ehrenhafte zu tun, Alpha Leo?" fragte Kyle ihn, und ich wusste, dass er es als ehrenhaft ansehen würde, mich wegen eines Schicksalsschlags aus dem Weg zu räumen, denn das hatte er mit Linda gemacht.

"Deine Auserwählte kann dich nicht verlassen, es sei denn, du weist sie zurück. Es ist falsch, eine Beziehung mit deiner Auserwählten zu haben und sie dann zu verlassen", sagte er streng, und Leo schüttelte den Kopf.

"Ich habe nicht alles mit ihr gemacht, das schwöre ich", argumentierte er, und Kyle schüttelte den Kopf.

"Nicht laut Amanda", sagte er, und Leo runzelte die Stirn.

Entweder lügt er, oder sie lügt; wie auch immer, die Leute würden ihr wegen ihres zerrissenen Kleides wahrscheinlich glauben.

"Wir wollen keinen Krieg unter uns, Leo, tu das Ehrenhafte", sagte Alpha Gabriel und sah mich an.

"Du solltest ihn nicht von seinem Schicksal abhalten, Luna Tamia. Das ist Grausamkeit", sagte der chauvinistische Bastard zu mir. Was war mein Verbrechen?

"Gib mir nicht die Schuld daran, Alpha", warnte ich den Mann, und er nahm Anstoß daran.

"Ich bin nicht derjenige, der unter Beobachtung steht. Ziehen Sie mich nicht mit hinein." warnte ich ihn, und er knurrte.

"Es ist deinetwegen, dass er Amanda nicht bei sich aufgenommen hat. Wir können nicht zulassen, dass zwei mächtige Alphas in den Krieg ziehen, weil du nicht teilen willst. Das Schicksal hat es so gewollt, also finde dich damit ab", sagte der Mann, und ich machte mir nicht die Mühe, zu antworten, denn es hatte keinen Sinn, mit dem Bastard zu streiten.

"Man erwartet von Ihnen, dass Sie Miss Amanda Richford bis Ende der Woche bei sich aufnehmen. Sonst wird der Rat gegen Sie vorgehen. Sie mögen mächtig sein. Du magst mehr Land und Reichtum haben als wir alle, aber zusammen sind wir stärker als du. Zwingen Sie uns nicht zum Handeln. Sie haben Alpha Ramzey verletzt und sollten das wiedergutmachen, indem Sie das Richtige tun." sagte Kyle, und der Fall war abgeschlossen.Wir hatten keine Chance gegen den gesamten Rat, also wusste ich, dass wir bald einen Gast in unserem Haus begrüßen würden.

Ich kehrte mit Leo nach Hause zurück, der vor Wut schäumte.

"Ich werde morgen früh meine Sachen aus dem Schlafzimmer des Hausherrn ausräumen", sagte ich ihm und schmiss mich aus dem Zimmer, bevor er es tat.

"Nein", sagte er.

"Wir werden zusammenbleiben. Da Amanda unbedingt hierher kommen will, wird sie im anderen Zimmer schlafen", sagte er und sah mich an.

"Ich schwöre dir, Tamia, ich habe nicht mit ihr geschlafen", sagte er, und ich nickte auf seine leeren Worte hin und ging ins Schlafzimmer.

Ich wälzte mich die meiste Zeit der Nacht hin und her, weil ich wusste, dass mein Leben am nächsten Morgen anders aussehen würde.

Der Morgen kam, und Amanda kam.

Die Leute starrten mich an, als sie ihre Sachen in unser Haus brachten. Ich deutete auf das Gästezimmer, und sie brachten ihre Sachen nur widerwillig dorthin. Es war, als hätten sie das Gefühl, dass sie nicht dort sein sollte.

Nachdem sie alles in ihrem Zimmer arrangiert hatten, gingen die Leute, mit denen sie gekommen war, wieder. Ich vermied es, mit ihr zu sprechen und beschloss, das Haus zu verlassen, wenn sie den Moment wählte, um zu sprechen.

"Es tut mir leid für die Unannehmlichkeiten, die dir dadurch entstehen, Luna Tamia. Du sollst wissen, dass wir es sofort getan hätten, wenn die Ablehnung eine Option gewesen wäre, aber ein mächtiger Alpha wie Leo möchte nicht schwach sein, und ich auch nicht. Ich verspreche, dass ich nicht versuchen werde, dich zu ersetzen", sagte sie, und ich wusste, dass sie wusste, dass es nur eine Frage der Zeit war.

"Danke", log ich und verließ das Haus. Ich ging in den Wald, verwandelte mich in meine Wolfsgestalt und rannte los.

Ich blieb den ganzen Tag in meiner Wolfsgestalt, bis es Nacht wurde. Ich kehrte nach Hause zurück und bemerkte, dass Leos Auto vor dem Haus geparkt war. In solchen Momenten wünschte ich mir, wir würden im Packhaus wohnen; dann hätten sie keine Privatsphäre.

Ich betrat das Haus und hörte ihre Stimmen aus Amandas Zimmer. Sie stritten sich über irgendetwas. Aus der Diskussion ging hervor, dass sie Leo gegenüber gelogen hatte, dass sie eine Beziehung hatten, aber nur rumgemacht hatten. Am Ende hat sie gewonnen und wohnt jetzt bei uns.

Ich ging ins große Schlafzimmer, um zu duschen.

Zwei Wochen vergingen, und Leo behandelte Amanda wie einen Geist im Haus. Sie begann mir leid zu tun. Ich konnte sehen, wie sehr er sich bemühte, ihr fernzubleiben. Sie hatte schon mehrmals um eine Abfuhr gebeten. Ich wusste, dass sie es nicht ernst meinte; sie tat es nur, um eine Reaktion von ihm zu bekommen. Ich fragte mich, wie lange er sie noch hinhalten würde.

Ich wachte mit einem stechenden Schmerz in meiner Brust auf. Ich fühlte mich verwirrt, aber der Schmerz ließ mich bald wieder klar denken. Leo war nicht neben mir, und ich brauchte nicht zu raten, wo er war. Dieser Schmerz war anders; er war auszehrend und unerträglich schmerzhaft, und bald hörte er abrupt auf. Ich verstand nicht, was geschehen war, war aber dankbar, dass es aufgehört hatte. Ich legte mich wieder hin, um zu schlafen, aber ich konnte nicht. Tränen der Angst, des Verrats und der Traurigkeit liefen mir über die Wangen, und ich wusste, dass sich mein Leben völlig verändert hatte.

Der Schlaf kam schließlich in den frühen Morgenstunden, so dass ich erst gegen Mittag erwachte. Meine üblichen Morgenläufe konnte ich nicht machen, weil die Sonne schon aufgegangen war, also entschied ich mich für die Dusche. Ich verließ das Zimmer und ging in die Küche, um mir etwas zu essen zu holen, und da standen sie, lachten und redeten. Sie schwiegen, als ich die Küche betrat, und ich musste meinen Schmerz verbergen."Bitte ignorieren Sie mich", sagte ich und ging zur Kaffeemaschine.

"Guten Morgen, Luna Tamia", sagte Amanda zu nett, und ich sah sie an. Sie drehte sich zu mir, so dass ich Leos Zeichen an ihrem Hals sehen konnte. Das erklärte, warum der Schmerz abrupt aufhörte, wie Linda mir gesagt hatte.

Ich begann sofort zu lachen. Das war die Antwort, die aus mir herauskam. Ich lachte und nickte.

"Glückwunsch", sagte ich, hob meine Tasse und verließ die Küche.

"Tamia, Tamia!" rief Leo, und ich blieb stehen und drehte mich zu ihm um.

"Bitte, Tamia. Das ändert doch nichts. Du bist immer noch Luna", sagte er, und ich lachte. Ich wollte auf keinen Fall zulassen, dass Leo mich benutzt.

"Nein, Leo. Ich bin nicht mehr die einzige Luna", sagte ich ihm, und er sah mich stirnrunzelnd an, weil er sich fragte, was ich meinte.

Es war nicht nötig, dass ich das jetzt weiter ausführe. Ich werde es tun, wenn sich die Gelegenheit bietet.

Ich sah mir seine Kleidung an, und es sah nicht so aus, als ob er irgendwo hingehen müsste, was bedeutete, dass sie den ganzen Tag zusammen sein würden. Es war an der Zeit, meinen Abgang zu planen.

Ja, er wird mich nicht zurückweisen, und jetzt, da er sie für sich beansprucht hat, werde ich keinen Schmerz empfinden, wenn sie wieder zusammen sind. Es war an der Zeit, nach Orten zu suchen, an die ich ziehen konnte.

Ich würde vielleicht nicht wieder sesshaft werden können, und ich würde vielleicht in eine andere Region ziehen und lügen müssen, dass meine Gefährtin tot ist, aber ich wusste, was immer ich tun musste, es musste schnell gehen.

Amanda schien keine nette Frau zu sein, und das wollte ich nicht herausfinden.

Kapitel 5

Tamia

Ein weiterer Monat verging, und die Dinge zwischen Leo und mir wurden immer schlimmer. Er verbrachte keine Zeit mehr mit mir und schien auf wundersame Weise aus unserem Schlafzimmer ausgezogen zu sein.

Ich habe das alles kommen sehen, aber es hat mich trotzdem gestört.

Er nahm sie zu Veranstaltungen mit, zu denen er eingeladen war, und sagte mir, ich solle mich um das Pack kümmern. Ich arbeitete an meinem Ausstieg, also redete ich mir ein, dass es nur noch ein bisschen dauern würde.

Oft starrte ich auf meinen Nacken, wo sein Mal war, und wollte es wegmachen. Ich hasste seinen Anblick so sehr, dass ich die Stelle immer abdeckte. Meine Tränen waren versiegt.

Einige Lunas sprachen mir ihr Mitgefühl aus, andere beglückwünschten Amanda, die noch nicht Luna genannt wurde, und ich wusste, warum.

Amanda war Ärztin, und sie war nicht für den Kampf ausgebildet. Sie Luna zu nennen, würde bedeuten, dass sie alle meine Aufgaben übernehmen müsste, einschließlich der Leitung von Schlachten. Ich schätze, dafür war ihr Leben zu wichtig. Ich hatte vor, Leo bald zu überraschen.

Ich saß in meinem Büro, als Leo hereinplatzte und mich anschrie. Er benahm sich wie ein Verrückter. So hatte er noch nie mit mir gesprochen. Die Leute waren da und mussten uns entschuldigen, aber er hatte mich schon in Verlegenheit gebracht.

"Was ist denn los?"

"Warum hast du Männer auf Amanda angesetzt?" Fragte er mich, und ich sah ihn stirnrunzelnd an.

"Antworte mir!", schrie er, und ich schüttelte den Kopf.

"Ich habe niemanden auf Amanda angesetzt", sagte ich, und er hob die Hand, um mich zu ohrfeigen, hielt aber inne und sah ungläubig auf seine Hand.

Er schaute mich mit trüben Augen an. Er schämte sich für das, was er im Begriff war zu tun.

"Ich habe einen Mann in der Zelle, der sagt, dass du ihn geschickt hast, um Amanda zu töten. Warum wollt ihr das tun? Es ist nicht unsere Schuld, dass wir vom Schicksal bestimmt sind. Es ist nicht meine Schuld, Tamia. Warum konntest du es nicht einfach für uns alle machen?" Sagte er, und Tränen liefen ihm über die Augen. Er setzte sich auf den Stuhl in meinem Büro, senkte den Kopf und weinte.

Seine Worte verletzten mich, nicht wegen der Anschuldigung, sondern weil er sagte, es sei nicht seine Schuld, dass er sein Schicksal gefunden habe. Ich setzte mich und starrte ihn wie betäubt an.

"Ich habe es mir leicht gemacht, Leo", sagte ich.

"Wann hast du zuletzt liebevoll mit mir gesprochen? Wann sind wir das letzte Mal gemeinsam zu einer Veranstaltung gegangen, außer zu Sicherheitstreffen? Wann hast du zuletzt Zeit mit mir als deiner Frau verbracht? Wann haben wir das letzte Mal im selben Bett geschlafen? Wann hast du das letzte Mal mit mir geschlafen?" fragte ich ihn, und er schaute mich mit geschwollenen Augen an. Ich wusste, dass er im Zwiespalt war, aber ich war diejenige, der es wehtat.

"Wir haben seit zwei Wochen kaum miteinander gesprochen, und du stürmst in mein Büro und beschuldigst mich, Schläger auf deinen Freund angesetzt zu haben. Du hast dir nicht einmal die Mühe gemacht, zu fragen oder nachzuforschen." sagte ich, und er schaute beschämt.

"Sie sagten, ein Gefangener in Haft hätte behauptet, ich hätte ihn geschickt, um Amanda zu beseitigen. Welche Beweise hat er?" fragte ich Leo, und er war sprachlos.

"Wie auch immer. Ich habe es nicht getan. Jemand versucht, mir das anzuhängen, und du solltest klug genug sein, um zu wissen, dass ich so etwas nicht planen würde, weil ich nie versage", sagte ich.

"Hast du deshalb beschlossen, auf Wohnungssuche zu gehen, ohne mir davon zu erzählen? Ich habe von all deinen Bitten an benachbarte Alphas erfahren, dir ein Grundstück auf ihrem Land zu überlassen. Dachtest du, ich würde es nicht herausfinden?" fragte er mich verletzt, und ich kämpfte gegen den Drang an, mit den Augen zu rollen."Ich bin mir sicher, dass Amanda den Platz mögen wird. Sie wird nicht lauter als nötig stöhnen, wenn ihr beide zusammen seid." sagte ich, und er schwieg.

"Du bist meine Frau und Luna dieses Rudels. Du darfst nicht gehen", sagte er und benahm sich wie ein Opfer.

"Ich habe alle Alphas gewarnt, dass sie es mit mir zu tun bekommen, wenn sie dir Zuflucht gewähren. Ich mag ein Schicksal haben, aber du bist immer noch meine Frau, und ich werde dich nicht gehen lassen. Eher sterbe ich, als dass ich dich gehen lasse, Tamia", sagte er mit Entschlossenheit und einem Versprechen.

Es gab eine Zeit, da hätte mein Herz geflattert, aber das war in dem Moment vorbei, als wir seinen Schicksalsgenossen in unserem Haus willkommen hießen.

"Du solltest mich gehen lassen, Leo, denn ich fühle nicht mehr so wie früher", sagte ich, und meine Worte verletzten ihn.

"Wir werden zu Hause weiterreden. Es tut mir leid, dass ich in dein Büro gestürmt bin, und es tut mir leid, dass ich dem Bastard geglaubt habe, ohne der Sache nachzugehen. Morgen Abend findet ein Essen statt, und ich möchte, dass du mich dorthin begleitest. Ich möchte, dass die Leute wissen, dass du immer noch meine Frau bist, und dass ich dich sehr liebe", sagte er.

Ich lächelte, denn ich wollte auf jeden Fall hingehen. Linda hatte mir eine Einladung geschickt und versprochen, mich ihren Freunden vorzustellen. Wir befanden uns beide in der gleichen Situation, aber das bedeutete nicht, dass wir sie auf die gleiche Weise bewältigen würden.

"Wir sehen uns zu Hause", sagte er und ging davon.

Als ich zu Hause ankam, saß Amanda weinend auf der Couch.

Ich ignorierte sie völlig und ging in mein Schlafzimmer. Es gehörte mir und Leo, aber er schlief nicht mehr dort.

Zu meiner Überraschung fand ich ihn in dem Zimmer.

Ich machte mir nicht die Mühe, ihn zu fragen, was mit Amanda los war, und ging einfach zum Kleiderschrank, um mich auszuziehen und zu duschen.

Ich schloss die Tür hinter mir ab, als ich das Bad betrat. Ich wollte nicht, dass er hereinkam oder mich berührte. Ich hörte, wie er den Türknauf betätigte, und lächelte. Mir wurde klar, dass er Amanda gesagt haben musste, dass er heute Nacht in meinem Zimmer schlafen würde, was ihre Gefühle verletzt haben musste.

Er tat das auf keinen Fall nur, um mir zu gefallen; ich wusste, dass er etwas von mir wollte. Ich ignorierte ihn.

Nachdem ich geduscht hatte, zog ich mich im Badezimmer an und vergewisserte mich, dass das spitzenbesetzte Nachthemd, das ich trug, sexy war.

Ich hatte meine Garderobe geändert, um sexuell aufreizendere Outfits zu haben, und jetzt war ich auch geschminkt.

Ich verließ das Bad und setzte mich an den Frisiertisch.

"Seit wann schließt du die Badezimmertür ab?", fragte er und setzte sich an das Fußende des Bettes.

"Als eine dritte Partei in meine Wohnung einzog, bist du stilvoll aus unserem Zimmer ausgezogen", antwortete ich gelangweilt.

"Das ist immer noch unser Zimmer, Tamia, und du bist immer noch meine Frau. Das ist neu für mich, ich gebe mir Mühe", sagte er und klang dabei wie eine kaputte Schallplatte, woraufhin ich seufzte.

"Natürlich", sagte ich lächelnd, und er seufzte.

Er kam zu mir und küsste sein Zeichen an meinem Hals.

"Erzwinge es nicht, Leo. Dein Herz ist nicht dabei." sagte ich, und er seufzte und fuhr sich mit den Fingern durch die Haare.

"Du bist so distanziert. Ich will dich", sagte er und küsste wieder sein Zeichen, und ich erstarrte.

"Du musst mich nicht anfassen, weil ich mich beschwert habe", sagte ich, und er saugte an seinem Zeichen."Mir ist aufgefallen, dass du deine Garderobe gewechselt hast", stichelte er, und ich verdrängte alle Gefühle.

"Ich habe es nicht für dich getan", sagte ich ihm, immer noch nicht reagierend. Bald gab er auf.

"Bitte lass uns das hinbekommen. Ich will nicht wie Kyle und Max sein", sagte er flehend, und ich lächelte.

"Vielleicht finde ich ja auch mein Schicksal, und wir können ein Fickfest feiern", sagte ich, und sein Gesicht verfinsterte sich.

"Du kannst nicht damit umgehen, dass ich mit einem anderen schlafe, warum sollte ich?" Ich wies ihn auf seinen Egoismus hin, und er wich vor mir zurück.

"Was willst du mir sagen?" fragte ich ihn, da ich wusste, dass er aus einem bestimmten Grund in mein Zimmer gekommen war.

"Über das Abendessen, das Alpha Kyle organisiert. Macht es dir etwas aus, es auszusitzen? Ich weiß, dass ich dich gebeten habe, mit mir zu kommen, aber Amanda hatte gehofft, sie würde hingehen", sagte er, und ich lachte.

"Ich habe nicht vor, es auszusitzen, Leo. Der Spaß ist nicht nur für dich und deinen Kumpel. Ich habe eine Einladung von Luna Linda, und ich habe vor, sie zu befolgen." sagte ich ihm, und sein Gesichtsausdruck wurde wütend.

"Deshalb habe ich es mir anders überlegt, weil ich nicht will, dass du dich mit dieser Schlampe abgibst. Sie hat ihren Mann schon zu oft in Verlegenheit gebracht und hat auch ein Alkoholproblem. Schade, dass ihre Ablehnung Kyle schwächen wird; ich bin sicher, er hätte es sofort getan", sagte er, und ich lachte.

"Natürlich hätte er es getan, genauso wie du es getan hättest. Zu sehen, wie ihr beide dasselbe tut, muss dich dazu gebracht haben, seine Werte zu akzeptieren. Er wollte, dass sie unglücklich ist, und sie hat sich entschieden, etwas dagegen zu tun. Daran ist nichts auszusetzen. Leider können wir nicht weg, also versucht Linda, Liebe und Zuneigung zu finden, so gut sie kann. Schämen Sie sich nicht für sie." sagte ich, um Linda zu verteidigen. Er sah verwirrt aus.

"Bitte sag mir nicht, dass du vorhast, in ihre Fußstapfen zu treten, Tamia. Ich werde nicht teilen. Ich weigere mich, zu teilen", sagte er, und ich lachte.

"Und doch muss ich es", sagte ich und wies auf die Dummheit und den Egoismus seiner Worte hin.

Ich zog meinen Bademantel an und legte mich aufs Bett.

"Sag deiner Freundin, dass sie nicht wie ein Baby weinen muss, dass sie mit dir zur Dinnerparty gehen wird und dass du als Entschädigung nicht mit mir schlafen musst", sagte ich und ging unter die Decke.

Er stand wie erstarrt da, und ich konnte sehen, wie er nachdachte. Ich zeigte auf die Tür.

"Verlass mein Zimmer, Leo", sagte ich. Ich bemerkte, dass er verdammt hart war, und ich wusste, dass es für mich war, aber es war mir egal.

"Tamia", sagte er, und ich schüttelte den Kopf.

"An dem Tag, an dem ich mit einem anderen schlafe und zu dir komme, wirst du mich dann anfassen?" fragte ich ihn, und er konnte nicht antworten.

"Verlange nicht dasselbe von mir", sagte ich und klatschte, um das Licht auszuschalten.

Der Tag der Veranstaltung kam, und sie fuhren vor mir los. Ich hörte, wie Leo die Kappas anwies, mich nicht zum Veranstaltungsort zu fahren.

Er wollte nicht, dass ich hingehe; zu seinem Pech hatte Avery beschlossen, unser Rudel zu verlassen und mich auf dem Weg zur Veranstaltung mitzunehmen.

Avery und Linda wussten und verstanden, was ich durchmachte, und waren immer da, um meine Hand zu halten.

Ich trug ein rückenfreies rotes Kleid, das Dekolleté und Kurven zeigte. Die Visagistin, die mich geschminkt hat, hat hervorragende Arbeit geleistet.Ich wusste nicht, dass ich hübsch war, bis sie mich geschminkt hat. In den Jahren, in denen ich mit Leo zusammen war, wollte er nie, dass ich Make-up und freizügige Kleidung trage. Jetzt war mir klar, warum. Ich war hinreißend.

Da ich mit ihm zusammen war, seit ich siebzehn war, hatte er Zeit, in meinen Kopf einzudringen und mein Selbstwertgefühl zu stören. Aber jetzt nicht mehr. Ich war fest entschlossen, mich zu beweisen und vielleicht doch noch mein Schicksal zu finden.

"Jemand ist zum Töten gekleidet", sagte Luna Avery, und ich lächelte sie an. Sie hatte mich mit der Limousine ihres Mannes abgeholt.

"Ich muss sagen, du gehst gut mit dieser Amanda-Scheiße um. Sie hätten Leo erlaubt, sie zu vergessen, wenn sie nicht die Tochter eines Alphas wäre." Sagte sie und klang wütend, woraufhin ich lachte.

"Ich bezweifle, dass Leo sie vergessen konnte. Er hat versucht, sie zurückzuhalten, aber die Anziehungskraft war zu stark." sagte ich und seufzte, und sie schenkte mir einen Drink ein.

"Wenigstens hat er sich Mühe gegeben. Meine hat das nicht getan. Er hat sie sofort akzeptiert und gefickt." Sagte sie und lächelte.

"Darauf, dass wir auf der Verliererseite des Schicksals stehen", sagte sie, und wir nahmen unsere Kurze und lachten.

Wir kamen auf der Party an, und als Luna Avery und ich den Ball betraten, wurde es ganz still.

Alle starrten uns voller Ehrfurcht an.

Ich hörte, wie die Leute flüsterten, und das kam mir sehr gelegen.

Luna Linda kam auf uns zu, betrunken wie immer, und wir umarmten uns. Sie führte mich zu einem Tisch, an dem ihre ausländischen Gäste saßen.

Ich stellte mich vor, und sie waren zunächst verwirrt, weil sie wussten, dass Leo mit einer anderen Frau gekommen war und sie als Luna von Mountain Pack vorgestellt hatte. Luna Linda war die erste, die es abtat.

"Oh, das ist seine Schlampe, und das ist seine Frau. Das Schicksal scheint gute Dinge zu vermasseln", sagte sie und schluckte ihren Drink.

Die Veranstaltung ging langsam vorbei, und ich suchte nicht mit meinen Augen nach Leo und Amanda. Er versuchte mehrmals, mich zu verbinden, und ich blockte ihn ab. Ich amüsierte mich gut, und die Männer schenkten mir viel Aufmerksamkeit.

Ich war gerade mittendrin, als jemand an meinen Tisch kam. Es war ein gut aussehender blondhaariger Mann mit blauen Augen, kräftig und selbstbewusst. Er schien nicht von hier zu sein, also lächelte ich ihn an.

"Wage es nicht, Tamia", hörte ich Leos eifersüchtige Stimme.

"Sieh mir zu", antwortete ich und lächelte ihn, den Fremden, an.

"Hallo, ich bin Alpha Devin vom Greenwood-Rudel; ich würde gerne mit dir tanzen, wenn es dir nichts ausmacht", sagte er, und ich runzelte die Stirn.

Er kam aus einer anderen Region. Was hatte er hier zu suchen?

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