I. Kaikki syntiset
I ======================== Kaikki syntinen ========================
1. Lucie (1)
1 ======================== Lucie ======================== "Mitä vittua sinä täällä teet?" No, tervehdyksenä tuo ei olisi voinut olla yhtään huonompi, mutta olin odottanut sitä. Vaikka se sattui. Nämä paskiaiset olivat olleet perhettäni, ja sitten minut oli heitetty itse ulos Helvetin porteista. Oli hyvä, etten kantanut kaunaa. Paljon. Nykäisin leukaani ylöspäin, kun apupyörillä varustettu pyöräilijä jatkoi tupakan pureskelua, ja hyssyttelin: "Olen täällä sen takia, mikä kuuluu minulle." Prospekti sylkäisi lattialle, ja hänen sylkensä kerääntyi ällöttävän ruskeaan möykkyyn, joka sai minut haluamaan lyödä häntä kurkkuun hänen epäkunnioituksensa vuoksi - toki olin maanpakolainen, mutta vittu, tuo oli aivan ällöttävää. "Täällä ei ole mitään, mikä olisi sinun", hän julisti kuin itsevarma pikku paskiainen, joka hän oli. Melkein kuulin Ry:n kuiskuttelevan korvaani, että olisin kiltti pikku kokelaalle, mutta hän ei ollut enää täällä pidättelemässä minua. Kukaan miehistäni ei ollut. He olivat jättäneet minut. Kaikki heistä. Suuni kiristyi, kun kurkkuni sulkeutui. Kaikki sisälläni tuntui kolisevan tunteideni hillitsemisen paineesta. Tuntui kuin voisin räjähtää, raivo ja suru kietoutuivat toisiinsa, kunnes jäljellä oli vain katkeruutta, joka oli niin yleistä, että voisin uida siinä. Sormiani kutitti, kun vedin niitä pitkin auton oven yläosaa. Vihasin autoja, pidin niitä häkkeinä ja ajoin mieluummin kaikkialle, mutta tämä mieltymys oli tällä hetkellä tauolla kädessäni olevan kipsin ansiosta. En mitenkään pystyisi ohjaamaan pyörää yhdellä kädellä, ja kyllä, olisin yrittänyt, jos en olisi myynyt lastani muuton vuoksi. Sillä välin istuisin narttuna... jos kaverit, joiden kanssa olin palannut, antaisivat minun tehdä sen. Teksasin auringon kuumuus sai sedanin katon polttamaan, ja ihoani kihelmöi siitä tunteesta, kun hieroin sormiani sitä pitkin. Kipu tuntui hyvältä, liian hyvältä. Olin lopettanut itsensä vahingoittamisen jo kauan sitten, mutta vanhat tavat kuolivat joskus vaikeasti. Kipu oli valvontamekanismini. Mokasin? Jep. Mutta mitä odotit MC-prinsessalta, joka oli saanut tahtonsa läpi syntymästään lähtien siihen asti, kun hän oli kahdeksantoista ja kahden päivän ikäinen? Kahdeksannentoista ikävuoteni kolmantena päivänä, silloin asiat olivat menneet päin helvettiä, mutta vaikka minut oli karkotettu, minua ei silti ollut koskaan karkotettu. Ryan piti minusta sellaisena kuin olin - villinä. Silmiäni kaventaen sanoin hänelle rauhallisesti: "Haluatko pyytää anteeksi sylkemistäsi naisen nähden?". "En näe täällä päin naisia", hän irvisteli ja näytti niin ylpeältä itsestään, etten yllättynyt, kun hän kouraisi kaluaan ja runkkasi itseään. Kärsivällisyyttä. Ryanin ääni oli päässäni, se oli ainoa paikka, jossa se saattoi nykyään olla, mutta kuulin sen kuin hän olisi seisonut aivan vieressäni. Puhalsin henkeä, yritin tosissani rauhoittua, koska tämä kusipää ei tuntenut minua, ei voinut, koska oli liian uusi klubilla, mutta sitten hän sinetöi kohtalonsa tekemällä sen uudelleen. Tunki kalunsa, sylkäisi lisää purutupakkaa maahan ja julisti: "Ei mitään naisia eikä prinsessoja." Se oli siinä. Olin valmis. Kävelin oven ympäri, ja kun hän ei hätkähtänyt, ei reagoinut, tiesin, että tarinat minusta olivat joko kuolleet tai isäni oli saanut kaikki lopettamaan nimeni mainitsemisen. Luultavasti se oli yhdistelmä näistä kahdesta, mutta se toimi minun edukseni. En ollut mikään prinsessa, en mikään Rapunzel tai Tuhkimo. Minulla oli viisi parasta ystävää, jotka olivat poikia. Yhtä lukuun ottamatta kaikki olivat kerhon veljesten poikia. Minut oli kasvatettu heidän kanssaan, olin oppinut heidän tapansa, olin oppinut heidän puheensa, ja minulle oli opetettu, miten suojella itseäni tuollaisilta kusipäiltä kuin tämä mulkku, jonka silmät olivat hajalla jostain kemikaalista. Asiat olivat menossa päin helvettiä, jos varapresidentti laittaisi tuollaisen paskiaisen portille. Hän ansaitsee sen, Lucie. Ry:n ääni oli nyt huvittunut. Muistatko? Jalkaterä, litteä käsi, nenä, polvi, juntti... Ihan kuin voisin unohtaa liikkeen, jonka hän oli opettanut minulle, jos joku kouri minua. Hymyillen, hymy, joka saisi voin sulamaan, se oli niin lämmin ja täynnä lupauksia, että harva voisi kieltää sitä, kävelin häntä kohti. Löysäjalkaisena ja notkeana. Kun siirryin lähemmäs, pudotin katseeni hänen velttoon kaluunsa ja huuliani nuoltuani kuiskasin: "Anna minullekin vähän tuosta." Hänen pupillinsa olivat pienemmät kuin neulanpistot, ja hän nielaisi, kaikki uhmakkuus oli kadonnut, kun himo korvasi hänen halveksuntansa. Hän astui eteenpäin samaan aikaan kuin minä. Mutta hän yritti kurottautua minuun, kun taas minä iskin kantapääni hänen varpaaseensa, käytin kämmeneni lattiaa ja työnsin sen hänen nenäänsä, sitten nostin riemuiten polveni ja upotin sen suoraan hänen vehkeeseensä. Hänen ulvomisensa tyydytti petoa sisälläni, mutta mikä tyydytti minua enemmän? Hänen kaatumisensa maahan. Tartuin hänen hiuksiinsa, murskasin hänet maahan ja työnsin hänen kasvonsa suoraan siihen kohtaan, johon hän oli sylkenyt. "Luuletko voivasi sylkeä edessäni, senkin paskiainen?" Räkäisin, ja portin takaa kantautuneet huudot ja kiljahdukset olivat ainoa asia, joka sai minut pudottamaan paskiaisen pään ja antamaan hänen iskeytyä naama edellä maahan. Pölyhiukkasia nousi, mutta olin tottunut siihen. Texas oli rakennettu pölylle. Siitä ja sen sulan auringon alla elävien ihmisten hiestä. Kun tuijotin kaltereiden välistä, sydämeni jähmettyi. Mene heidän luokseen, Lucie. He tarvitsevat sinua yhtä paljon kuin minä. Ainoa ongelma oli, että Ry oli ollut ainoa, joka oli ollut tarpeeksi rohkea ottamaan minut. Katseeni tarttui Flamen tainnoksiin muutamaksi sekunniksi, ennen kuin väänsin katseeni pois, mutta Axe tarttui minuun tiukkaan visuaaliseen otteeseen. Kuljin linjaa pitkin kuin ei olisi kaksikymmentä veljestä rynnimässä kohti portteja, sukelsin Daggerin katseeseen, ennen kuin kaaduin pää edellä Wolfen katseeseen. Se, mikä oli tärissyt sisälläni kuin käsikranaatti, jonka oli määrä räjähtää, muuttui pehmeämmäksi, surullisemmaksi. He olivat muuttuneet. Elämä oli tehnyt niistä kovempia. Se, että kuului yhden keskipisteen kerhoon - MC:hen, joka oli puhdas lainsuojaton ja parempi kuin muut yhdeksänkymmentäyhdeksän prosenttia ratsastuskerhoista tuolla ulkona - oli aiheuttanut enemmän ryppyjä kuin hymyjuonteita, ja heidän kulmilleen oli muodostunut paksut jännittyneiden kohtien sulkeet. Ei sillä, että se tekisi heistä yhtään vähemmän upeita minusta.
1. Lucie (2)
Ne kusipäät. He olivat kaikki yhtä pulleita kuin ennenkin, kaikki yhtä repaleisia ja herkullisia leikkauksissaan, t-paidoissaan, farkuissaan ja saappaissaan. Miten neljä vaatekappaletta saattoi saada pilluni märäksi, en koskaan saisi tietää. Olin kuitenkin kuin Pavlovin koira heille. No, noiden vaatteiden sisällä olevien neljän miehen takia. Ei muita kusipäitä. Flame, jolla oli punaiset hiukset, ruskeat silmät ja pisamaiset kasvot, joiden olisi pitänyt näyttää terveellisiltä, mutta jotenkin ne olivat kuin kävelevä synti. Kirves, jonka vaaleat hiukset ja vihreät silmät saivat minut kostumaan yhdellä sormenvedolla pitkin käsivartta. Sitten oli Dagger, joka nimensä mukaisesti muistutti minua teräksestä. Hänen hiuksensa olivat olleet teräksenharmaat kahdeksantoistavuotiaana, ja hänen tummanruskeilla silmillään hän tuuditti sinut väärään turvallisuudentunteeseen ennen kuin lopetti sinut. Joko kalullaan, jos olit minä, tai veitsellään, jos olit vihollinen. Sitten oli Wolfe. Nimensä mukaisesti hän oli vahva ja ylpeä, villi, rähjäinen, likaisen vaaleine hiuksineen ja silmineen, jotka olivat kylmemmät kuin Tahoe-järvi. "Lucie? Oletko se sinä?" "Retorinen kysymys?" Vastasin ja taittelin käteni rintani poikki. Flame tiesi, kuka olin - hän saattoi näyttää vanhemmalta, mutta minä en. Halusin ympärilleni mahdollisimman vähän paskapuhetta, joten kieltäydyin antamasta hänelle mitään anteeksi. Prospekti huokaili, ja vaikka veljekset - enimmäkseen uudemmat, joita en tunnistanut - alkoivat huutaa ja nauraa maassa makaavalle ääliölle, neljä, minun neljä, jatkoivat minun tuijottamistani. "Ettekö aio päästää minua sisään?" Miehet kääntyivät Wolfeen, ja se sai kulmakarvani kohoamaan. Paska oli muuttunut enemmän kuin olin ajatellut. Koska asuin osavaltion toisella puolella, en ollut kuullut perheeni MC:stä niin paljon kuin olisin halunnut. Ry ja minä olimme päättäneet elää erilaista elämää, mutta ilman häntä, ja nyt, kun isäni oli poissa, minulla ei ollut enää mitään syytä pysyä siitä erossa. Tämä oli minun vitun kotini, ja minun piti olla täällä. "Miksi olet täällä, Lucie?" Wolfe murisi, aivan kuten hänen nimikuvansa saattaisi, murisi. Ennen kuin ehdin vastata, pieni ääni kuiskasi: "Äiti? Mitä tapahtuu?" Miehet jähmettyivät, ja kun pikkutyttöni tunki päänsä ulos takapenkiltä ja hyppäsi ulos autosta tutkimaan asiaa itse, näin Wolfen sieraimien levenevän. Hän vilkaisi minua, ja vaikka hän oli juuri oppimassa, että hänestä tuli isä juuri tällä hetkellä, ja vaikka tuo katse olisi saattanut tehdä tyhmemmille miehille tyhmäksi, minä en ollut mies enkä ollut tyhmempi. Kohotin kulmiani hänelle. "Mitä jos avaisit nämä portit, kultaseni?" ❖ Wolfe Olin ollut tulitaisteluissa. Arjalainen oli melkein raiskannut minut liittovaltion vankilan suihkussa. Ja olin ollut tekemisissä likaisempien liikemiesten kanssa kuin itse Saatana. Mikään ei kuitenkaan saanut sydäntäni kurkkuun niin kuin Lucie Steeler. Vain hän oli pystynyt tekemään tämän minulle. Vain Lucie, ja siksi hän oli vaarallinen. Hän oli aina ollut ja tulisi aina olemaan. Ei vain minulle, vaan myös miehille, jotka olivat veljiäni. Hän oli meidän henkilökohtainen kryptoniittimme, ja jostain vitun syystä hän oli palannut, ja hän toi mukanaan elämää mullistavia uutisia. Katselin, kun hän painoi käden pikkutytön olkapäälle, pikkutytön, joka näytti pikkusiskoltani Taralta, silloin kun hän oli tuon ikäinen, kun hän oli ollut puhdas ja viaton ja ennen kuin huumeet olivat jättäneet jälkensä tuohon herkkään nukkemaisen kauneuteen. Sitten tajusin, että se oli pelkkää pakoilua, ja olin nössö. Pikkusiskoni oli minun perkeleen kaksoseni... Tyttö oli minun. Sloan 'Bomber' Steeler oli heittänyt tyttärensä ulos, kun tämä oli raskaana minun lapselleni. Oliko hän tiennyt? Siksikö hän oli pakottanut tytön lähtemään? Sekunnin ajan toivoin, että olisin ampunut sen kusipään, että olisin tappanut hänet parhaassa iässään. Sitten tajusin, miten helvetin väärin se oli. Veljet ennen narttuja. Tyttäret eivät sopineet siihen kategoriaan. "Avaa portti", murahdin ja olin helpottunut, kun Flame siirtyi ohjauspaneelin luo ja avasi sen. Meillä ei ollut koskaan ollut ollut täällä ongelmia, mutta sisäänkäyntiä vartioitiin aina. Ihmiset tiesivät, että olimme pahaa kamaa, ja vaikka he saattoivat inhota meitä, olimme elintärkeitä myös paikalliselle taloudelle. Hassua, eikö? Niinpä vartijat seisoivat porttien ulkopuolella, eivät sisällä, ja kumartuivat päästäkseen ohjauspaneeliin päästääkseen ihmiset sisään. Siksi Lucie oli onnistunut tyrmäämään Gutterin katuojaan. Hänen lempinimestään oli tulossa legenda. Kukaan uudemmista veljeksistä ei tietenkään enää tiennyt, kuka Lucie oli. Bomber oli kukkoillut aina, kun joku veljistä oli uskaltanut mainita Lucien nimen, ja kun vuodet kuluivat, olin tehnyt samoin, koska vittu, jos en kaipannut pikku Lucieta. Portit vinkuivat, kun saranat aukesivat, ja vaikka se ärsytti minua, kuten joka kerta, kun kuulin sen äänen, se oli tahaton turvaominaisuus. Kuulin tuon vitun vinkumisen unissani. Kello kolmen jälkeen aamuyöllä se pysyi kiinni, ja jos heräsin tuohon ääneen myöhemmin? tietäisin, että joku oli murtautumassa alueelle. Minun alueelleni. Paiskasin käteni nyrkkiin, kun pieni tyttö, vaaleat valkoiset hiukset ja suuret harmaat silmät, tarrasi kiinni äitinsä farkkuihin ja piiloutui niiden taakse kuin olisi peloissaan. Se, että hän oli huolissaan, kertoi minulle, ettei hän ollut tottunut tähän elämään, ja minun oli pakko miettiä, mitä vittua Ryan oli pelannut at... Kurkkuni kuristui. Ei. En ajattelisi häntä. En ajattelisi mitään sellaista juuri nyt. Minulla oli käsissäni sekasorto, ja se piti hoitaa. "Tule, kulta, mennään autoon." Huomasin kipsin hänen kädessään ja tiesin, että se oli syy siihen, että hän oli häkissä eikä pyörällä. Ei sillä, että lapset osaisivat ajaa pyörällä... Tosin voisin kuvitella Lucien yrittävän sitä. Hän ei ollut muuttunut. Hän oli yhä yhtä hullu kuin aina - Gutterin suuteleminen omaa sylkeään oli siitä todiste. Pikkutyttö, tyttäreni, käpertyi äitinsä rinnalle, kun Lucie ohjasi hänet jälleen kerran takapenkille. Näin vilauksen hänen pyöreästä takapuolestaan, kun hän siirtyi poispäin, ja kun hän istui syvälle kauhapenkille, hänen tissinsä kuroutuivat yhteen tavalla, joka muistutti minua niistä kerroista, jolloin olin nussinut hänen suloista vankilakalustoa.
1. Lucie (3)
Hampaita kiristellen siirryin pois ajotieltä ja suuntasin tien sivuun, jotta hän pääsi ohi. Muut seurasivat edelläni, mutta vaikka useimmat veljekset pitivät minusta suurta etäisyyttä siitä lähtien, kun olin siirtynyt VP:stä Preziksi, Flame, Axe ja Dagger eivät pitäneet. "Mitä vittua on tekeillä?" Axe sivalsi minulle. "Onko tämä Twilight Zone?" Vilkaisin häntä. "Tuntuu ihan siltä." Ajelin kädellä kasvoilleni. "Mikään isyystesti ei todista mitään, mitä en jo tietäisi - tuo tyttö on minun." "Sataprosenttisesti", Flame raastoi ja veti sytkärinsä esiin, kun hän alkoi sytyttää sitä. Olin tottunut häneen ja siihen pirun tuttiin, joka hänellä oli aina kädessään. Raapaisu, sytytyksen naksahdus, liekin suhina... se oli minulle nyt hypnoottista. Niin paljon, että minun oli keskityttävä peittääkseni sen pois. Minun Enforcerinani oli vain oikein, että Flame oli yhtä psykopaatti kuin Lucie. Voisi luulla, että hän oli ansainnut tiennimensä kirkkaanpunaisten hiustensa takia, mutta ei. Se johtui siitä, että hän oli pyromaani ja ylpeä siitä. "Et voi heittää häntä ulos, Wolfe", Axe, varapresidenttini, murahti, ja hänen kätensä kietoutuivat Henley-paitansa läpi. Ilmeisesti hänen kiihtymyksensä sekoitti hänen aivonsa, jos hän luuli, että päästän Lucien ja helvetin tyttäreni minne tahansa muualle kuin kerhotalon sisälle. "En aikonutkaan", murahdin, suuttuneena jo pelkästä ajatuksesta. "Vittu, luuletko, että heitän ainoan lapseni äidin ulos? Mitä helvettiä sinä minusta luulet?" Axe kohautti olkapäitään, mutta hänen silmissään oli surkeutta, kun hän seurasi Lucien liikerataa. "Olit yhtä paha kuin Bomber, kun hän pakotti hänet lähtemään." "Vain siksi, että se..." Purin hampaitani, en aikonut myöntää, että Lucien nimen kuiskaaminenkin oli satuttanut. Pahempaa kuin veitsi vatsaan tai luoti rintaan, ja tiesin sen, koska olin kokenut molemmat kerhon lipun alla. Käsi taputti selkääni ja Dagger puristi. "Ei hätää. Olimme kaikki sekaisin silloin." Leukaani särki se, miten kovasti puristin hampaitani, mutta se ei ollut mitään verrattuna kipuun rinnassani, kun katselin Lucien auton ajavan kohti kerhotaloa. Se ei ollut mikään paska ruosteämpäri, joten tiesin, että Ryan oli pitänyt hänestä huolta. Ja tyttärestäni. Voi helvetti, minulla oli lapsi. "Missä luulet Ryanin olevan?" Axe kysyi ja kertoi, että ajatuksemme olivat tavalliseen tapaan samoilla linjoilla. Niin kävi, kun veljesten kanssa kasvoi. Ei veriveljien, mutta vapaaehtoisesti veljien kanssa. Axe, Flame, Dagger ja minä olimme yleensä samalla viivalla. Joskus kauan sitten Lucie ja Ryan olivat myös olleet samalla sivulla. Kunnes kaikki oli mennyt päin helvettiä. "Hänen täytyy olla kuollut." Tuijotin Flamea. "Et voi tietää sitä", syljin ulos, äänensävyni oli synkkä, koska tiesin, että hän oli oikeassa, vaikka en halunnut hänen olevan. Hän kohautti olkapäitään. "Kyllä me tiedämme. Hän ei missään nimessä jättäisi häntä tai tyttöä, ellei voisi sille mitään." Sisimmässäni kaikki alkoi hajota. Mutta se oli vain sisäisesti, koska vitun MC:n prez ei voinut purskahtaa kyyneliin tai pudota polvilleen surusta, jos se oli totuus. "Ei voi olla", Dagger raastoi ja kertoi, että Flamen sanat koskettivat häntä yhtä paljon. Ja vaikka paikallinen pyromaani näytti siltä, ettei häneen sattunut, tiesin syvällä hänen silmissään, että hän oli valmis sytyttämään jotain paskaa tuleen. Mikä tarkoitti, että Dagger oli valmis puukottamaan jotakuta, jos emme olisi varovaisia. "Hän on", Flame vakuutti synkkänä. "Sinä tiedät sen, ja minäkin tiedän." "Mitä hänelle tapahtui?" Kirves kuiskasi retorisesti. "Mitä heille tapahtui?" "Hän sai lapsen", Flame vastasi, ja hänen äänensävyynsä latautui sekoitus huolta, järkytystä ja kunnioitusta. "Luciesta tuli äiti." "Hän on itsekin vasta lapsi", Dagger murahti. "Pakotimme hänet lähtemään ja hän..." Nostin käden ylös, en pystynyt kuulemaan hänen sanojaan. Ravistelin päätäni ja purin: "Odotamme, että hän kertoo meille, mitä tapahtui, emmekä varmasti puhu tästä muiden läsnä ollessa." Viimeinen asia, mitä tarvitsin, oli menneisyytemme ruokkiminen MC:n juorumyllyssä. "Hän on yhtä ylimielinen kuin aina", Flame varoitti. "Jos menet sinne niin kuin yleensä, lyöt vain päitä. Se ei vie meitä mihinkään." "Hän on oikeassa", Axe suostui synkkänä. "Anna minun puhua hänelle." Koska he molemmat olivat oikeassa, en iskenyt nyrkkiä kummankaan naamaan. Lucie ja minä olimme liian samanlaisia. Jos hän olisi syntynyt poikana, hän olisi helposti kantanut tätä leikkausta, kantanut Prez-merkkiä, johtanut Helvetinkapinallisia helposti ja hillinnyt yli kolmesataa jäsentä käsittävän veljeskunnan raivoa. Hänen olisi pitänyt syntyä kalun kanssa, mutta niin ei ollut käynyt, ja se, mitä hänen jalkojensa välissä oli, oli kuin puhdasta heroiinia sellaiselle epätoivoiselle narkkarille kuin Axe, Flame, Dagger ja minä. Hän oli aina ollut ja tulisi aina olemaan. Hän oli heikoin lenkkimme ja vahvin lenkkimme. Kunnes hän toi tyttäreni maailmaan. Yritin säilyttää tyynen ilmeen, mikä oli yksi vaikeimmista asioista, joita minun oli koskaan tarvinnut tehdä, kun veljieni ja minä suuntasimme takaisin ajotieltä kohti kerhotaloa. Se oli vanha motelli, jonka Bomber oli suunnitellut uudelleen 70-luvulla. Olin nähnyt kuvia siitä kaatopaikasta, ennen kuin hän oli saanut sen käsiinsä, ja siinä oli ollut vain makuuhuoneita, mutta hän oli laajentanut sitä niin, että rakennuksen kylkeen oli liitetty suuri lisärakennus, jossa veljet asuivat, ja pitänyt toimistot, baarin, keittiöt ja lastenosaston lähellä. Meillä oli keskimäärin yli kaksikymmentä veljeä, jotka asuivat paikalla. Asuin siellä, kuten suurin osa neuvostoni jäsenistä. Ehdokkaat - miehet, joihin ei luotettu niin paljon, että heidät olisi voitu liittää sisään ja joiden oli todistettava meille arvonsa - asuivat myös täällä, jotta he olisivat valmiina paskahommissa, joita yleensä annoimme heille. Jotkut miehet asuivat Rutherfordissa mummojensa ja perheidensä kanssa, jotkut jopa jakoivat taloja muiden kaupunkilaisveljien kanssa. Jos klubitalossa oli jotain vikaa, se oli se, että se oli liian pieni. Kun Bomber oli avannut tämän Helvetin kapinallisten osaston, hän oli aliarvioinut, kuinka suosittu siitä tulisi. Se ei myöskään ollut rähjäinen ja likainen kuten jotkut kerhotalot, joita olin nähnyt vuosien varrella ympäri maata. Meillä oli liikaa vanhoja naisia ja lapsia sellaiseen paskaan.
1. Lucie (4)
Vaikka Bomber oli ollut mulkku, vielä enemmän Lucien lähdön jälkeen, hän oli pitänyt yllä myös tätä paikkaa. Niinpä sivuraide oli juuri maalattu, eivätkä kattotiilet olleet putoamassa. Puutarha oli jopa siisti muutaman naisen ansiosta, jotka olivat alkaneet istuttaa sinne basilikaa ja rosmariinia, kaikista helvetin asioista. Vaikka olin ylpeä kodistani, katsoin sitä tyttäreni silmin ja tutkin sitä kaikesta ja kaikesta. Kun kaikki tuli esiin, imin terävän, helpotuksesta latautuneen hengenvedon ja jouduin myöntämään itselleni, että olin hermostunut. Helvetin hermostunut. Lucien täällä olosta, yllätysvierailun tarkoituksesta sekä siitä, että olin tapaamassa pientä tytärtäni ensimmäistä kertaa. Auto oli parkkeerattu siihen mennessä, kun pääsimme noin sadan metrin matkan portilta rakennukseen. Lucie oli ulkona, ja hänen tiukka takapuolensa vilkkui, kun hän avasi takakontin ja alkoi kaataa matkalaukkuja sorapäällysteiselle pihatielle. "Hän on täällä pitkäaikaisesti", Flame, aina itsestään selvä, huomautti, kun hän kiirehti auttamaan Lucieta ottamaan paskat pois häkin takaosasta. "Parempi olisi, vittu, että hän on", murahdin hänen selkäänsä. Tikari tönäisi minua kylkeen. "Hän olisi voinut olla täällä jättämässä tytön ja juosta kuin Wheelsin pojan kanssa." Ravistin päätäni hylätessäni sen välittömästi. "Painu vittuun. Lucie ei ole sellainen. Jos hän olisi, hän olisi tehnyt abortin alusta asti. Tiedät, millainen hän on sitoumusten suhteen." Sanojeni totuus asettui raskaasti sisimpääni. Lucie oli aina pitänyt lupauksensa, joten miksi hän oli kääntänyt selkänsä kapinallisille sinä kohtalokkaana yönä? Työnsin ajatukset syrjään, suuntasin takakontille ja purin: "Mitä vittua, Lucie?" "Herran tähden", Axe murahti, kyynärpäästi minua ja työnsi minut pois tieltä. Hän tarttui Lucieen, ja vaikka hänen silmissään oli vaaraa, hän ei välittänyt siitä ja veti hänet syliinsä. Halaus oli pitkä ja sydämellinen. Jotkut saattaisivat sanoa, että useimmilla motoristeilla ei ollut sydäntä, ja monilla ei ollutkaan. Eikä ollut meilläkään, koska olimme menettäneet omamme Lucielle kaikki ne vitun vuodet sitten, ja hän oli aina omistanut ne. Aina. Hänen kätensä tarttuivat Axen viiltoon ja hän painoi kasvonsa Axen kurkkuun. "Luoja, että minulla oli ikävä sinua", hän kuiskasi, ja olin yllättynyt tunnustuksesta. Yllätyin, koska ei ollut hänen tapaistaan myöntää heikkouksiaan. "Niin minullakin oli ikävä sinua, kultainen herne", Axe raastoi, ja sanat tukehtuivat. Purin hampaitani, kun kuulin auton oven avautuvan ja pienien jalkojen rapisevan soraa. "Mikä hänen nimensä on?" Axe kysyi, ja kiitin häntä hiljaa. "Amaryllis." Hän liikutti päätään ja kallisteli sitä niin, että pystyi katsomaan minua olkansa yli. Suuni tärisi kourallisen sekunteja, ennen kuin puristin huuleni yhteen ja murskasin ne alistuviksi. Amaryllis. Äitini nimi. Olin sekunnin ajan sanaton, helvetin sanaton, ja sitten, koska halusin juosta karkuun, suunnata pyöräni luokse ja lähteä kuin olisin taas kahdeksantoista, pakotin itseni kyykistymään kyttyräselkääni, kun Amaryllis takertui äitinsä jalkoihin. "Hei, Amaryllis", kuiskasin, koska en kyennyt puhumaan kovemmalla äänellä. "Sinä olet isä Wolfe", oli hänen vastineensa, ja vannon vittu, mitä ikinä olisin odottanutkaan hänen sanovan, se ei ollut sitä. Sanaton jälleen kerran, tuijotin häntä ja nyökkäsin sitten, kun hän nyrpisti minulle otsaa ja hänen otsansa kirkas, maitomainen iho rypistyi, kun vain tuijotin häntä hiljaa. Lucien käsi veti tyttärensä valkokultaisia hiuksia ja selitti: "Hän tuntee teidät kaikki. Me varmistimme sen." Kirves raotti kurkkuaan, ja vaikka silmäni olivat keskittyneet vain Amaryllisiin, kipu iski minuun, kun hän kysyi: "Ryan? Missä hän on?" Hänen kurkustaan pääsi kuristunut ääni. "Kuollut. Kaksi kuukautta sitten." "Miksi? Mitä tapahtui?" Flame vaati, ja ennen kuin tajusinkaan, Lucie oli siirtynyt Axen sylistä Flamen syliin. Melkein kuin mitään ei olisi tapahtunut. Kuin tämä olisi ollut jälleennäkeminen tai jotain. Ihan kuin emme olisi toivottaneet petturia tervetulleeksi takaisin keskuuteemme. Mutta mitä olisin voinut sanoa? Lucie oli tyttäreni äiti, helvetti soikoon. En voinut heittää häntä pihalle, vaikka Bomber olisi voinut, en ollut hän. Lucie alkoi itkeä, ja Flame hieroi hänen selkäänsä sellaisella hienovaraisuudella, että klubihuorat vikisivät pettymyksestä. Yleensä hän oli hyödytön naisten kanssa. Hän nai heitä ja jätti heidät katselemaan peräänsä, ja kaikki heistä miettivät, mitä tarvitsisi tehdä päästäkseen pysyvästi hänen sänkyynsä. He eivät tajunneet, että hän oli menetetty tapaus. Oli ollut siitä päivästä lähtien, kun Lucie oli syntynyt. "Syöpä", hän kuiskasi, ja vittu, jos omat silmäni eivät kyynelehtineet. "Miten se on mahdollista?" Dagger murisi, ryntäsi sisään ja veti Lucien myös syliinsä. "Hän oli vasta kaksikymmentäseitsemän." "Se oli aggressiivinen. Aivokasvain", Lucie kuiskasi ja painoi sitten kasvonsa Daggerin viiltoon. "Teimme, mitä pystyimme, mutta se oli..." Hän keinutti päätään. "Se ei vain riittänyt. Vaikka lääkärit tekivät mitä, se vain kasvoi. Lopulta se oli siunaus." "Toitko hänen tuhkansa?" Sanat olivat tylyjä, ja kaduin sävyäni, mutta en tarpeeksi lievittääkseni sitä hymyllä pehmentääkseni asioita. Hymyilyä ei nyt ollut, ei silloin, kun oli kyse miehen menetyksestä, joka oli minulle kuin veriveli. "Totta kai", hän räksytti. "Ryan oli uskollinen kapinallisille, vaikka he eivät olleet uskollisia meille." En edes säpsähtänyt, kun kallistin päätäni tuijottaakseni häntä. "Sinä olit se, joka rikkoi meidät, Lucie. En minä, en Flame, Axe tai Dagger. Sinä. Ja sinä olet syy, miksi Ryan ei..." Katkaisin vihaiset sanat, kun Amaryllis tuli kimppuuni. Hänen pienet kätensä olivat kaikkialla, kun hän läimäytti minua, löi minua ja kurotti kätensä nyrkkiin, kun hän syöksyi minua kohti. Hän oli pieni, liian pieni aiheuttaakseen vahinkoa vain sydämelleni. "Jätä äitini rauhaan, isä Wolfe!" hän huusi jokaisen lyönnin yhteydessä, ja mitä vittua olisin voinut tehdä muuta kuin antaa hänen jatkaa? Antaa hänen polttaa vihansa pois?
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Maksa virheistä"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️