Mijn huisgenoten

Deel I - Hoofdstuk 1 (1)

==========

1

==========

Soms is verandering wat je nodig hebt. Eén grote keuze maken om je leven te beteren, alles wat je kent achter je laten om een nieuw hoofdstuk in je leven te beginnen.

Ik wist niet dat deze keuze zou leiden tot een leven waar ik niet eens van kon dromen.

De lelijke oranje taxi reed weg in de duisternis, spoot zachte wolken grijze rook terwijl hij zich door de stille straat worstelde. Ik keek toe hoe hij vertrok, met een beklemmend gevoel in mijn borst, terwijl ik op het trottoir stond met mijn miezerige marineblauwe koffer en groene sporttas. Al mijn bezittingen uit mijn leven zaten erin, alles wat enige betekenis voor me had. En mijn kleren en toiletspullen, natuurlijk.

Ik beet op mijn lip toen de taxi de hoek van de straat omsloeg en uit het zicht verdween, elke kans om naar mijn oude leven terug te keren wegnemend.

Dit was het dan. Dit was waar de volgende stap in mijn leven begon.

Ik zuchtte toen ik me omdraaide om het gebouw voor me in me op te nemen.

Het grote huis met twee verdiepingen was een lust voor het oog. Lucas had me via e-mail laten weten dat het een oude Victoriaanse villa in Georgiaanse stijl was, gebouwd door zijn overgrootvader. Blijkbaar was het geïnspireerd op het 'Baddow House' in Maryborough, nadat zijn overgrootvader begin 1900 een glimp van het huis had opgevangen.

Beide verdiepingen hadden prachtige rondomlopende veranda's, met een trap die de bovenste en onderste veranda's aan weerszijden van het huis met elkaar verbond.

De onderste helft had een rieten tafel naast de voordeur voor een groot raam met de gordijnen dicht. Het was wit geschilderd, zoals de meeste huizen tegenwoordig, met een zwaar uitziende houten deur, voorzien van een glas-in-loodraam. Vanuit mijn positie kon ik nog net de draak zien die in het glas-in-lood was afgebeeld met rode stukjes, het glas eromheen was diep paars en blauw.

Ik zag de gemberwitte kat in het raam nieuwsgierig naar me kijken, en ik zwaaide terwijl ik glimlachte naar de kat. De advertentie van de huisgenoot had niets gezegd over een kat. Niet dat ik het erg vond, ik verkoos het gezelschap van dieren boven dat van mensen. Mensen waren vervelend, dat had ik geleerd van mijn tante en haar vriend toen ik bij hen woonde. Ik bleef bij hen tot ik een tiener was voor ik wegliep.

Ik tuitte mijn lippen terwijl ik mijn tas over mijn schouder herschikte en het pad opging. Mijn koffer hobbelde over de ongelijke stoep achter me aan, het ene gebroken wiel schraapte en deed me ineenkrimpen.

Ik liet hem achter aan de voet van de treden die naar de veranda leidden, sprong erop en glimlachte naar de kat die mij nieuwsgierig gadesloeg. Iemand had het licht aangelaten, een kleine lantaarn die aan de muur naast de voordeur was bevestigd.

Ik haalde trillerig adem terwijl ik mijn zenuwen kalmeerde. Ik stond te popelen om Lucas te ontmoeten en mijn eerste stap te zetten in dit nieuwe leven dat ik was begonnen, maar ik was nog steeds doodzenuwachtig.

Ik had nauwelijks de kans om mijn hand op te steken om op de deur te kloppen, voordat die openzwaaide.

Ik kreeg een ingehouden adem bij het zien van de absoluut beeldschone man die voor me stond. Zijn gitzwarte haar was opgestoken aan de voorkant, gekapt in een crew cut stijl, zijn hoge jukbeenderen gedefinieerd onder het buitenlicht. Hij had een keurig getrimd, kort baardje dat hem alleen nog maar oogverblindender deed lijken. Hij had een bleke huid en een perfect geboetseerde, kaarsrechte neus, en zijn ijsblauwe ogen keken me aan met een blik van onmiddellijk wantrouwen. Die ogen waren zowel doordringend als verveeld, allemaal tegelijk. En hij bracht de uitdrukking perfect over.

Mijn knieën werden zwak voor dit prachtige mannelijke model, mijn hart sloeg over toen hij me nauwkeurig bekeek. Hij was perfectie in één man, in een strak zwart hemd dat zijn gespierde gestalte liet zien, en een slobbertrui. Ik kon me alleen maar inbeelden wat daaronder verborgen was.

Hij zou er zoveel beter uitzien in een spijkerbroek.

"Ben jij Allison?" vroeg hij, één perfecte wenkbrauw optrekkend terwijl hij me bekeek. Het aftasten was niet verontrustend, alsof hij me uitkleedde, maar meer alsof hij met zijn neus op me neerkeek terwijl zijn lip omhoog krulde. Niet dat ik het erg zou hebben gevonden als het een uitkleden was.

Ik wou dat ik een jurk of iets anders moois had aangetrokken in plaats van mijn oude, haveloze spijkerbroek en een rood-wit flanellen hemd met lange mouwen over een wit hemdje.

Ik was me plotseling erg bewust van hoe ik eruit zag, waarschijnlijk iets dat hij bij het uitschot van de woonwagen of de boerenkinkels gooide.

Ik ging met mijn hand over mijn zak, getroost door het brokstuk van mijn bekraste iPod dat ik daar verstopt had.

"Ja." Ik slaagde erin niet te piepen onder zijn starre blik, die lichte grijns maakte me kwaad. Hij zag er misschien uit als een God, maar zo gedroeg hij zich zeker niet.

Hij was net een paar niveaus gedaald in mijn boeken met die zelfvoldane, arrogante uitdrukking. Alsof hij boven me stond. Misschien was dat zo, maar ik voelde me er niet beter door.

Hij was zogenaamd mijn huisgenoot. Tenzij hij gewoon een gast was, wat een deel van me hoopte van niet. Ik kon elke dag naar dit sexy stuk van goddelijke schoonheid lonken. Zelfs als het erop leek dat hij een eikel zou blijken te zijn. Nee, ik voelde al dat hij er een was. Met die blik die hij me gaf, een van afkeer en ergernis.

"Goed, ik denk dat ik je maar moet rondleiden aangezien Lucas niet thuis is," zuchtte hij, alsof het idee te veel werk voor hem was. Hij haalde een slanke hand door zijn haar, een hand die eruitzag alsof hij zacht en glad was om aan te raken.

Lucas was degene met wie ik berichten had uitgewisseld. Hij wilde dat ik iedereen zou ontmoeten en het huis zou zien voordat ik zou beslissen of ik er wilde wonen, maar ik had niet genoeg geld om twee keer te reizen als ik het leuk zou vinden. Niet te vergeten, de lessen begonnen volgende week, en ik had niet veel tijd meer om een plek te vinden, dit was een van de weinige plekken die over waren.

Er waren veel mooie foto's en de prijs was heel redelijk, en het feit dat ik met vier mannen zou moeten delen, stoorde me niet zo erg als ik dacht. Ik had samengewoond met mijn nicht, een meisje een jaar jonger dan ik, en dat was een nachtmerrie geweest. Mannen waren makkelijker, ze waren niet bitcherig, gewoon recht voor z'n raap meestal. Ze gaven niet om dezelfde dingen die meisjes deden. Geen gekibbel over de haarkruller of hun shit verliezen over misplaatste eyeliner, die ze zelf had verloren.

Hoofdstuk 1 (2)

Dus ik had gesolliciteerd en de kamer gekregen. Ik had al een baan in een plaatselijk café als barista en serveerster, dus ik was klaar. Ik was blij dat ik eindelijk kon sparen en nieuwe kleren voor mezelf kon kopen. Ik had eerder gewerkt toen ik nog bij mijn tante woonde, maar zij nam het grootste deel van mijn loon in beslag, en toen ik wegliep, kon ik nauwelijks rondkomen van mijn rekeningen en huur.

"Mijn naam is Marcus," zei de duivels knappe man terwijl hij opzij stapte om me binnen te laten.

Ik keek weemoedig om naar mijn koffer, me afvragend of ik zou moeten proberen hem naar boven te sjouwen en het risico zou lopen krassen te maken op de verf op de veranda en op de prachtige houten vloeren in het huis.

"Ik heb het," zuchtte Marcus, mijn wanhopige blik opmerkend. Hij passeerde me en ik rook de zachtste geur van vanille die van hem afdwaalde. Mijn lievelingsgeur.

Hij pakte mijn koffer met gemak op en droeg hem onder één arm terwijl hij me rechtdoor de trap op leidde, weer langs me heen strijkend in een heerlijke golf van zoete vanille. Ook niet te sterk, net genoeg om mijn neus te vangen.

"De kamers zijn boven met een badkamer, Lucas' kamer is beneden met zijn eigen badkamer. Jullie zullen een badkamer delen met mij, Red en Kit," zei hij terwijl hij zwijgend naar boven gleed, mijn koffer moeiteloos dragend, alsof hij zo licht was als een veertje.

"Begrepen." Ik knikte terwijl ik achter hem aan de trap op huppelde met niet de geringste zweem van perfecte gratie zoals hij.

Dus Roodkapje en Kit waren de andere twee. Nou ja, ik nam aan dat dat niet hun echte namen waren, Lucas had me gemaild met hun namen, maar ik had ze niet onthouden. En zonder toegang tot mijn e-mail, aangezien ik geen laptop of smartphone had, kon ik de namen die Lucas me had gestuurd niet controleren.

Mijn kamer was aan het eind van de gang, vlak naast de badkamer, zoals Marcus had aangegeven. Het was een elegante hal met een diep koningsrode loper om te voorkomen dat iemand zou uitglijden op de prachtige houten vloer. Niet nodig dat iemand een gewaagde val van de trap zou maken.

Marcus leidde me naar mijn kamer, sluw bewegend als een kat. Zo vloeiend en stil dat het me een beetje verontrustte.

Ik glimlachte stralend toen we mijn kamer binnenkwamen. Het eenpersoonsbed stond al voor me klaar, ik had Lucas wat extra betaald om lakens en een deken voor me te halen, waarvan hij me vertelde dat die dan van mij zouden zijn. Het bed stond vlak voor de deur, zodat we bij binnenkomst aan het voeteneind van het bed stonden. De marineblauwe gordijnen van een gewelfd raam waren over het hoofdeinde van het bed getrokken.

Er stond een bureau onder het grote achterraam dat uitkeek op de kleine achtertuin, een oude lindeboom stond sterk in de achterhoek, nauwelijks zichtbaar in de nachtelijke schaduwen. Mijn kamer bevond zich in de achterste hoek van de bovenste verdieping, en ik vroeg me af in welke richting de zon opkwam. Ik hield van de vroege ochtendzon die door het raam naar binnen scheen.

De ingebouwde kleerkast had een gespiegelde schuifdeur, waar ik zo van hield, en links van de deuropening bevond zich een kleine set teakhouten laden.

"De keuken en de woonkamer zijn beneden, net als de wasruimte. Er is ook een bibliotheekkamer, en een speelkamer. De meeste dingen in de koelkast worden gedeeld, als je niet wilt delen, zet je je naam erop. Dat betekent niet altijd dat het niet aangeraakt wordt," Marcus haalde zijn schouders op terwijl hij mijn koffer neerzette aan het voeteneind van mijn bed. Door de beweging puilden zijn gespierde armen uit tegen zijn mouwen, en ik beet op mijn lip bij het zien ervan. Verdorie, hij was zeker in orde.

De oranje met witte langharige kat scharrelde de kamer in en gluurde met felle amberkleurige ogen geïnteresseerd naar me op. Hij ging op de grond aan het voeteneind van het bed zitten en wierp een nieuwsgierige blik tussen Marcus en mij, voordat hij een zachte miauw liet horen.

"Hij woont hier ook," miauwde Marcus tegen de kat. "Je went nog wel aan zijn neigingen."

"Begrepen," knikte ik. Ik wilde vragen naar de neigingen, maar liet het maar zitten.

"Nou, alsjeblieft," zuchtte Marcus terwijl hij een keer mijn kamer rondkeek voordat hij naar buiten schreed. Hij zei geen woord meer, liet me alleen achter.

"Hij is zeker interessant, hè," mompelde ik tegen de kat toen ik er zeker van was dat hij buiten gehoorsafstand was. "Hij heeft me niet eens je naam gezegd, knapperd," glimlachte ik terwijl de kat op mijn bed sprong.

Ik ging naast hem zitten en hield van het beddegoed dat Lucas had uitgezocht. Een diep oceaanblauwe deken die zacht en pluche was, en de lakens en kussens waren hemelsblauw. Het was gemaakt van puur katoen, zo te voelen, en ik inhaleerde de frisse geur van gewassen lakens, met een vleugje lavendel.

Hij had me gevraagd wat mijn favoriete kleur was, en ik had blauw gezegd. Blauw was een kalme, natuurlijke kleur die me kalmeerde.

Ik aaide de zachte vacht van de kat en baalde dat hij geen halsband om had zodat ik zijn naam kon controleren. Ik zou wachten tot Lucas of een van mijn andere huisgenoten thuis was. Marcus was niet iemand die ik lastig wilde vallen, ik kon me al voorstellen hoe hij kreunde en met zijn ogen rolde. Wat was er toch met hem aan de hand?

Het eerste wat ik met mijn nieuwe baan van plan was te kopen, was een mobiele telefoon, aangezien mijn laatste iPhone was overleden na een ongelukkige val van een toonbank.

Gelukkig had Lucas me het vaste nummer van mijn nieuwe werkplek gegeven.

Ik had het gevoel dat ik Lucas aardig zou gaan vinden, hij klonk heel vriendelijk en lief aan de telefoon toen we het over de plek hadden gehad.

"Nou, ik denk dat ik maar beter kan uitpakken, ga je me gezelschap houden?" vroeg ik aan de kat. Hij miauwde alleen maar en keek me aandachtig aan toen ik weer opstond.

Mijn maag knorde, en ik vroeg me af of er nog iets open was waar ik een hapje van kon nemen. Blijkbaar waren er een paar kleine winkeltjes dichtbij, op loopafstand, net als de campus.

Ik was naar dit kleine stadje Maple Grove verhuisd om hier naar de Corviticus Universiteit te gaan. Het richtte zich op anderen zoals ik. Andere unieke mensen.

Het deed me afvragen of mijn huisgenoten ook eigenaardig waren. Lucas had niets gezegd, maar de hele stad Maple Grove was bijzonder. De universiteit liet alleen mensen zoals ik toe.

Van wat Lucas had gezegd, was het waarschijnlijk het enige van enige waarde in dit kleine plattelandsstadje. Hij zei dat ik beter naar het stadje Maleny kon gaan of terug naar de kust, waar ik was opgegroeid, als ik wilde winkelen of iets dergelijks.

Hoofdstuk 1 (3)

Ik knielde neer en ritste mijn koffer open, de kat gluurde van het uiteinde van het bed terwijl hij me stilletjes gadesloeg.

Ik stopte mijn weinige kleren in de kleerkast, zodat die er nog steeds karig en leeg uitzag. Ik had een paar spijkerbroeken, een korte spijkerbroek, een pyjamasetje en een paar shirts. Ik hing de twee jurken op, een opvallende felrode die ik graag droeg, en een meer onopvallende hemelsblauwe. Ik had een handvol ondergoed en twee schone beha's, de bandjes van de witte waren op hun laatste benen, uitgerekt en in zichzelf gekruld. Mijn zwarte beha was nieuwer, en de naakte die ik nu droeg was maar een klein beetje beter dan mijn witte.

Ik zuchtte terwijl ik mijn ondergoed en beha's in de lades naast de deur schoof, en overwoog of ik mijn zielige kledingkast in plaats daarvan in de lades moest doen.

Nee, ik kon ze voor iets anders bewaren.

Ik deed het bedlampje aan en trok de lade van mijn teakhouten nachtkastje uit om het te inspecteren. Ik haalde mijn iPod uit mijn zak en legde hem in de lade, voordat ik in mijn sporttas mijn oplader zocht om er naast te leggen. Ik stopte er nog wat andere dingen in, zoals mijn manicuresetje, mijn parfumflesje en een paar belangrijke papieren.

Ik haalde ook mijn handtas uit mijn sporttas en controleerde de inhoud voordat ik hem voor de lades legde.

Ik stond op en liep naar de kamer om het licht uit te doen, voordat ik naast de nieuwsgierige kat op het bed ging liggen.

Dit was het dan. Mijn nieuwe thuis. En het zou mijn huis blijven tot ik klaar was met mijn studie, althans, dat hadden Lucas en ik afgesproken. Technisch gezien had ik maar een jaarcontract, maar ik was van plan om de hele tijd te blijven. Het was een prachtig huis, een hele verbetering ten opzichte van mijn vorige huurhuis, dat bijna twee keer zoveel had gekost, ook al had ik het samen met een huisgenoot gehuurd.

"Mooi groot huis heeft Lucas hier, ik wou dat mijn familie me zo'n huis had nagelaten," mijmerde ik terwijl ik de zachte, pluizige kat aaide. Hij spinde en knuffelde mijn hand toen ik op mijn buik rolde, zijn snorharen kietelden mijn handpalm.

"Lucas zei dat ik zijn laptop mag gebruiken tot ik er zelf een koop, voor onderzoek en opdrachten. Ik moet er zo snel mogelijk een kopen, ik wil hem niet in de steek laten," mompelde ik tegen de kat. Dieren waren altijd belangrijk voor me geweest. Ze werden nooit boos op je of schreeuwden tegen je, ze waren er gewoon, bereid om van je te houden als je ze ook maar een klein beetje genegenheid toonde.

Mijn maag gromde weer en de kat hield zijn kop naar me op, zijn amberkleurige ogen staarden me geamuseerd aan. Vreemd, hoe hij er eigenlijk geamuseerd uitzag.

"Ik heb sinds lunchtijd niet meer gegeten," verdedigde ik me, terwijl de kat alleen maar met zijn ogen knipperde. Ik grijnsde toen zijn tong langzaam naar buiten gleed, en hij keek me alleen maar aan met dat kleine roze tongetje dat naar buiten gluurde.

"Je bent een schatje," grinnikte ik terwijl ik achter zijn oren krabde en zijn ogen half sloot.

Lucas had gezegd dat we ons eigen eten moesten kopen als dat mogelijk was, maar er waren basics voor ons om te delen.

Zelfs wat pasta en geraspte kaas klonk goed. Maar eerst wilde ik een douche nemen en kijken of er een vaste plek in de badkamer was waar ik mijn toiletspullen kon opbergen.

Ik rolde van het bed en pakte mijn oude, verbleekte pyjama. Een grijs shirt met korte mouwen en een rood hart op de voorkant. Het vinyl hart was gebarsten en vele stukjes waren losgekomen. Er was niet veel meer over van het hart om eerlijk te zijn, maar de grijze broek met kleine rode hartjes was er in ieder geval goed van afgekomen.

Ik rommelde wat in mijn sporttas en haalde er mijn toilettasje uit voor ik naar de hal ging.

De badkamer was van redelijke grootte, en de deur rechts ervan net voor de trap moest wel het toilet zijn, aangezien de andere deuren naar de kamers van Marcus, Kit en Rood leidden. Ik moest echt hun echte namen leren.

Voorbij de trap was een deur naar de veranda, samen met een raam dat het maanlicht op de trap liet sijpelen. Het gaf de ruimte een griezelige, grillige uitstraling. Ik ging meteen naar de weelderige badkamer en hield van de grote, luxueuze ruimte met een apart bad en douche. Het was voor mij ook een grote aantrekkingskracht geweest om te solliciteren. Wie houdt er niet van comfortabel douchen?

Er was een houten kast achter de badkamerdeur, en ik opende die om alle schone handdoeken te vinden, de voorraad toiletpapier, zeep, en shampoo.

Ik ging verder naar de wastafel en de kast eronder, waar scheerspullen met namen erop stonden. Skip en Oliver hadden hun scheerapparaten daar, en ik vroeg me af of Marcus het zijne in zijn kamer had. Dit waren dus de echte namen van mijn huisgenoten.

Ik keek ernaar uit om ze te ontmoeten, een gevoel in mijn buik deed me met mijn ogen rollen. Ja, single zijn maakte het vooruitzicht om met een stel jongens samen te wonen nog spannender, zo niet angstaanjagender.

Verdomme, ik moest echt een vibrator hebben. Zeker met Marcus' uiterlijk dat me deed smelten. Jammer dat zijn persoonlijkheid hem tegenwerkte.

Nee. Huisgenoten waren verboden terrein. Ik had mezelf dat al verteld toen ik me aanmeldde. Geen reden om dingen ongemakkelijk te maken.

Het spiegelkastje boven de wastafel had tandenborstels, en ik zette de mijne op de onderste plank naast de pijnstillers. Het bevatte ook een assortiment van andere dingen die te verwachten waren, brandwond- en bijtcrèmes, oordopjes, wattenbolletjes, antiseptische crèmes, het werk.

Ik schoof mijn toilettas met mijn andere paar spullen onder de gootsteen en uit de weg.

Ik draaide me om en zag de kat naast het bad zitten, naar mij kijkend terwijl ik de badkamer verkende. Het bad was een porseleinen badkuip, en het was niet zo'n zielig klein ding als dat waar ik mee opgegroeid was. Ik kon er echt goed in weken. De douche was heel luxe en prachtig, niet zo'n zielige doos als mijn vorige. Ik vroeg me ook af hoe goed de druk was? Als het half fatsoenlijk was, dan zou ik in de hemel zijn.

Ik liep erheen en sloot de deur, klikte het slot dicht voordat ik mijn shirt uittrok.

Ik gooide het op de grond en besloot dat ik ook nog een eigen wasmand of iets dergelijks nodig had om mijn kleren te kunnen wassen. Ik wilde niet dat mijn huisgenoten hier een stapel kleren op de grond zouden vinden. Ik zou ze voorlopig maar in mijn kamer bewaren.

Hoofdstuk 1 (4)

Mijn ogen vielen op de kat, die me met grote ogen aankeek. Vreemde kleine haarbal.

Ik verschoof onhandig onder zijn blik en sloeg zelfs mijn armen om me heen. Hij zag er oprecht verbijsterd uit, en ik werd er gek van.

"Kijk weg, mafkees," mompelde ik terwijl ik een crèmekleurige handdoek uit de kast pakte. Verrassend genoeg wendde de kat zijn ogen af, en ik kon het niet helpen er om te glimlachen. Ik denk dat hij een slim kereltje was, of misschien had hij iets gezien dat ik niet kon zien.

Ik kleedde me uit en klom in de douche, terwijl ik het crèmekleurige gordijn over me heen trok.

Ik nam mijn tijd onder de douche, schuimde mijn lichaam in en genoot van de geur van de vanillezeep. Ik denk dat Marcus daar zijn zoete geur vandaan had.

Ik deed geen moeite voor mijn haar, maar bond het vast met het dunne haarbandje van rond mijn pols.

Toen ik klaar was, stak ik mijn hoofd achter het gordijn vandaan en berispte mezelf. Ik was vergeten de ventilator aan te zetten. Verdomme.

Ik zag de kat broodjesachtig liggen met zijn poten onder zich gevouwen bij de deur.

Hij opende zijn ogen om me aan te kijken, en ik berispte hem terwijl ik uit de douche stapte. Het was nogal schattig hoe hij wegkeek, zijn hele hoofd omdraaide toen ik mijn handdoek op de rand van de wastafel pakte en me begon af te drogen.

Ik neuriede terwijl ik me afdroogde, me verheugend op iets te eten en me te installeren voor de nacht. Ik vroeg me af of de andere jongens vanavond terug zouden komen, want ik had graag kennis met ze gemaakt.

Ik trok mijn pyjama aan en wenste dat ik een pyjamabroek had, omdat het vanavond zo warm was. Mijn kamer had tenminste een ventilator.

Het was midden februari, en de zomer was een heet kreng.

Ik zette de ventilator aan voordat ik mijn vuile kleren bij elkaar raapte en naar de hal liep. Ik maakte een notitie om hem uit te zetten op de terugweg na het eten.

Marcus kwam net uit zijn kamer toen hij zich omdraaide om mij te zien.

Zijn ijzige blik viel op de kat toen die achter me aan glipte. Marcus' gezicht kreeg een geamuseerde uitdrukking.

"Is hij met je naar de badkamer geweest?" vroeg hij met een half glimlachje om zijn lippen.

"Ja, waarom?" vroeg ik terwijl ik een wenkbrauw naar hem ophief.

"Geen reden," haalde hij zijn schouders op, zijn ogen glinsterden van amusement terwijl hij verder naar me toe liep.

"Maar, een goede raad, ik zou het niet nog eens doen," grijnsde hij terwijl hij langs me heen bewoog en me dwong tegen de muur te leunen om hem te laten passeren.

Ik keek hem grijnzend na toen hij de trap af stormde en schudde mijn hoofd. Ik draaide me om en liep terug naar mijn kamer, me afvragend waarom de kat hem zo dwars zat.

Rare vent.

Jammer dat hij het gezicht van een bloedige God had. Ik wed dat zijn lichaam net zo goddelijk was.

En het mijne was meer dan bereid om me eraan te herinneren hoe het me deed voelen als ik er te veel aan dacht.

Ik gooide mijn vuile kleren in de hoek en bedekte ze met mijn sporttas voordat ik naar beneden ging.

De benauwde hitte was meer dan belachelijk, en ik veegde het zweet al weg dat zich achter in mijn nek vormde. De douche was eigenlijk bijna zinloos. Vanavond was het heet, en ik kon niet wachten tot het wat koeler werd, hoewel ik betwijfelde of de herfst en de winter me beter zouden bevallen, nu ik in het gebergte was. De lente was zo'n beetje het enige seizoen dat ik leuk vond.

De Australische vochtigheid was soms een lachertje. Maar met deze toenemende hitte, vermoedde ik dat er een storm op komst was in de komende dag of zo.

Ik liep de trap af en dacht aan eten en wat het stadje te bieden had. Het had toch zeker wel een kruidenierswinkel of zo?

De universiteit lag op een steenworp afstand van het huis, op vijf minuten lopen door de straat en op de campus aan het andere eind.

Dit huis stond op een halve hectare grond, blijkbaar maakte het ooit deel uit van een groter stuk land en werd het gebruikt voor landbouw, maar Lucas' vader had de omliggende gronden jaren geleden verkocht toen projectontwikkelaars er enkele landgoederen wilden neerzetten om extra accommodatie te verschaffen voor de studenten die naar Corviticus gingen. Vele waren eigendom van families in de omgeving of van de universiteit zelf, en zij verhuurden ze als deelhuizen.

Lucas was zeer openhartig en open in zijn e-mails, in niets leek hij op de broedende man die me had verwelkomd.

Ik vond mijn weg naar de keuken en liep door het woongedeelte waar Marcus op de rode bank zat met zijn laptop op schoot en een koptelefoon op. Hij wierp een blik op me toen ik voor hem langsliep, maar hij zei geen woord terwijl hij zich op zijn scherm concentreerde.

Wat een stuk.

Vingers gekruist dat de andere jongens vriendelijker waren.

Ik keek in de koelkast, er lagen een paar dingen in, waaronder een paar blikken kattenvoer en een oude pizza met 'Skip' op de doos. Fruit, groenten, restjes, de standaard dingen die verwacht werden.

Ik vond de geraspte kaas, zorgde ervoor dat het er was voordat ik op jacht ging naar wat pasta in de keukenkastjes. De keuken was vrij ruim met witte marmeren banken en een aangrenzend eetgedeelte. Er was een middeneiland waar ik omheen liep terwijl ik de keuken doorzocht. De strikjespasta stond in de voorraadkast naast de tweedeurs koelkast met vriesvak, terwijl de pot in de kast onder de eilandbank stond. Tijdens mijn zoektocht maakte ik mentale notities van waar de borden, kommen, mokken en glazen zich bevonden.

Ik had overwogen Marcus om raad te vragen, maar ik ging liever blindelings op zoek dan dat ik zijn ontevreden blik weer zag.

Ik ging aan de slag met het koken van mijn pasta terwijl ik me afvroeg hoe het met mijn lessen en huisgenoten zat, en hoe ik morgen eten zou moeten kopen. Ik had bijna al mijn spaargeld gebruikt voor de borg en de eerste twee weken huur, en wat ik overhield was voor boodschappen en om te sparen voor een laptop.

Ik schrok op toen iets langs mijn kuit streek, en glimlachte naar de kat die door mijn benen kronkelde.

Hij had waarschijnlijk honger.

"Wil je dat ik de kat eten geef?" riep ik.

"Hij heeft al eten gehad!" riep Marcus terug, zijn gladde stem doorspekt met lichte irritatie.

Serieus? Wat een manier om een nieuwe huisgenoot te verwelkomen. Ik denk dat hij een deel van de reden was dat de kamer nog niet was ingepikt.

Hoofdstuk 1 (5)

"Sorry kleine jongen," mompelde ik terwijl ik voorover leunde en de kin van de kat krabde. Hij spinde voordat hij wegliep, zijn kleine pluizige staart zwiepte in de lucht.

Ik ging terug naar mijn pasta en keek toe hoe die kookte terwijl ik met mijn vingers op de bank trommelde.

Een blik op de klok van de magnetron vertelde me dat het al 20.00 uur was. Dat had je niet gedacht, de zon was nog maar een uur geleden ondergegaan.

Dat waren vast lange zomerdagen voor jou. Het overviel me soms nog, want ik was opgegroeid met een diner dat bijna elke dag om 18.30 uur begon.

Ik had een paar dagen om me in te werken voor ik aan de uni begon. Van wat Lucas had gezegd, was iedereen in dit huis aan het studeren of ging bijna beginnen.

Ik wilde Marcus wat vragen stellen, om meer over de anderen te weten te komen, wat ze studeerden, dat soort dingen.

Als ik bij hen zou gaan wonen, wilde ik hen leren kennen. Dat zou het leven een stuk makkelijker maken. Niet te vergeten dat ik stiekem hoopte dat ze allemaal goddelijke goden waren zoals Marcus. Bij voorkeur met een vriendelijker houding.

Ik ging diergeneeskunde studeren in de hoop dierenarts te worden. Het was een lange studie, maar de moeite waard. En dankzij wat ik was, had ik gaven die konden helpen.

Ik ging er weer in op terwijl het water kookte, en ik roerde de pasta terwijl ik me afvroeg over Marcus. Wat was hij? En waarom was hij zo'n arrogante lul?

Ik kookte mijn pasta en vond een zeef in een van de kasten. Ik gooide het hete water in de gootsteen en gooide de pasta in een kom. Een beetje geraspte kaas, en ik was op weg.

Ik overwoog om naar de bibliotheek te gaan, maar besloot het niet te doen.

Ik zou gewoon toehappen en in de woonkamer gaan zitten. Ik wilde Marcus eigenlijk een paar dingen vragen. Hoe ver weg was de stad, was het makkelijk lopen, wat had de stad te bieden?

Marcus moest maar aan me wennen, ik betaalde ook om hier te wonen.

Ik marcheerde naar buiten en ging op de dubbele rode bank tegenover hem zitten, de kazige lekkernij in mijn mond schuivend.

Hij keek nauwelijks op van zijn laptop om mijn aanwezigheid te erkennen.

Wat zat hem dwars? Was ik echt zo'n irritatie voor hem? Hij kende me niet eens. Hij maakte duidelijk dat hij geen interesse had om me te leren kennen.

God, wat ik niet zou doen...

Marcus' ogen verwijdden zich toen hij me aankeek, zijn blik viel op mijn kom pasta.

"Wat is dat in godsnaam?"

"Pasta met kaas?" Ik fronste terwijl ik op mijn kom neerkeek.

Nou, dat was het een paar seconden geleden.

Nu was het een kronkelende massa pasta, de kleine strikjes fladderden, verstrikt in de kaas.

Verdomde fudgsicle.

Een stukje pasta brak los, fladderde de lucht in en sloeg met zijn vleugeltjes als een vlinder.

Meer en meer begonnen zich te bevrijden van de kleverige kaas, fladderend in de lucht terwijl Marcus voor zich uit staarde, stomverbaasd.

"Nou, blijf daar niet gewoon zitten, help me!" snauwde ik terwijl ik opstond en als een bezetene de vliegende vlinderdasjes omver mepte.

"Waarom vliegt de pasta verdomme?" Marcus keek gapend toe toen hij opstond.

Hij sloeg een pastastuk weg toen het te dichtbij fladderde, een blik van pure verwarring geëtst op zijn goddelijke gezicht.

Doe normaal Ally, nu is niet het moment om hem te controleren.

De kat was op een gegeven moment naar binnen gewandeld, en was naar hen aan het slaan vanaf zijn positie op de vloer. Zijn kleine staartje trilde als een gek terwijl hij de pasta door de lucht zag glijden.

Ik greep naar een stuk pasta toen het voorbij fladderde en worstelde toen er een sliert kaas aan hing die het naar beneden woog.

Ik pakte het op en gooide het in mijn mond, plette het kleine ding en slikte het door. Marcus wierp me een vreemde blik toe toen ik de vliegende pasta begon op te eten.

Het was de enige manier.

Elke keer als ik er een neergooide, gleed hij weer omhoog voordat hij de vloer raakte.

Tijd om serieus te worden.

Ik sprong en danste in het rond, ving de pasta vlinders en verorberde ze terwijl ik ging. Marcus keek toe, een mengeling van verwarring en amusement dansend in zijn ijzige ogen.

"Zijn er nog meer?" mompelde ik terwijl ik wat de laatste leek in mijn mond schoof.

Marcus had een moment nodig om te antwoorden terwijl hij me aanstaarde.

"Ik denk het niet."

"Goed," ademde ik terwijl ik ging zitten en de overgebleven stukjes in mijn kom stak. Ze zaten vast onder te veel kaas, maar ik nam geen enkel risico terwijl ik ze naar binnen schrokte.

"Ga je me nog vertellen wat er net gebeurd is?" vroeg Marcus terwijl hij zijn armen over elkaar sloeg. Zijn biceps staken af tegen zijn strakke shirt, en ik vroeg me af hoe gespierd de rest van hem was. Als hij gewoon dat shirt uit zou trekken, dat zou mooi zijn.

Nee. Marcus was een eikel. Dat had ik al vastgesteld, dus geen gekwijl meer!

"Ik zuchtte, terwijl mijn maag ongelukkig knorde over de manier waarop ik mijn eten naar binnen had gewerkt.

"Juist," Marcus rolde met zijn ogen. "Ondeugende magie dan. Heb je niet geleerd hoe je het moet beheersen?" fronste hij, de uitdrukking maakte zijn ijzige ogen alleen maar prominenter. Verdomme, dat gezicht was uit marmer gehouwen.

"Nee, mijn ouders zijn gestorven toen ik jong was," zuchtte ik terwijl ik mijn schaal neerzette op de salontafel tussen ons in. Ik wendde mijn ogen af van de indringende man en bekeek de crèmekleurige muren en de flatscreentelevisie op een kast voordat je de keuken inliep. Niet de beste opstelling met de lounges naar mijn mening, het zou tv-kijken moeilijk maken, tenzij je op de lounges ging liggen.

"Nou, je kunt het maar beter onder controle leren krijgen, we hebben in dit huis geen onheilspellende magie nodig," zuchtte hij terwijl hij een hand door zijn donkere haar haalde. Ik vroeg me af hoe zacht dat ravenhaar was.

Wacht. Mijn wenkbrauwen knikten samen bij zijn minachting voor wat ik hem net had verteld.

Hij keek nogal ontstemd naar deze nieuwe kennis toen hij weer ging zitten en naar zijn laptop greep. Geen 'sorry voor uw verlies' of wat dan ook zoals ik gewend was als ik mensen over mijn overleden ouders vertelde.

"Niet al te vriendelijk, hè," zei ik, er niet om gevend mijn woorden voor mezelf te houden of hem van streek te maken. Hij was nogal een eikel om eerlijk te zijn.

"Nope," was zijn onmiddellijke antwoord terwijl hij zijn koptelefoon weer opzette.

Ik denk dat ik hem toch niets kon vragen.

Ik snoof, stond op, pakte mijn kom en stormde de keuken in. De kat keek toe hoe ik wegging, met zijn kleine pootjes hard werkend om me te volgen.

Ik hoopte bij God dat de andere jongens een beetje vriendelijk waren. Want ik wist niet zeker of ik met zo'n onbeschofte klootzak als Marcus kon leven.

Ik spoelde mijn kom af voordat ik hem in de lege vaatwasser gooide en de trap oprende. Ik zou me graag in mijn kamer verstoppen tot er iemand anders kwam waar ik fatsoenlijk mee kon praten.

Ik zorgde ervoor dat ik de ventilator van de badkamer uitzette toen ik langsliep voordat ik naar mijn kamer ging. Ik zou mijn tas en koffer verder uitpakken.

Stomme, sexy man.

Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Mijn huisgenoten"

(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).

❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️