Bölüm 1
Selene'nin bakış açısı Karanlık. Garrick'in boştaki elini göremiyorum ama kemer tokasının şıngırtısını duyuyorum. O benim babam. Deri aleti pantolonundan çıkarıp fırlatıyor ve bu sırada ucunu çıplak göbeğime çarpıyor. Dudaklarımdan boğuk bir çığlık kaçıyor. "Hayır...! Ne yapıyorsun? Sarhoşsun sen! Çık dışarı!" Pençeleri boynumun kâğıt gibi etine saplanıyor ve pantolonunu çözerken havayı sert bir fermuar sesi dolduruyor. Bacaklarımı ayırmaya çalışırken bilincimde bir panik şimşeği çakıyor. Fırtına, Garrick'in ağır nefes alış verişinin üzerinde gürlüyor, ıstırabım için mükemmel bir soundtrack. Ona karşı tekmeler savurup çırpınırken gözlerimden yaşlar akıyor. Ama hiçbir şey beni onun elinden kurtaramıyor. Annem sekiz yıl önce öldüğünden beri, deli babam beni tutsak etti ve her gün kurtboğanla zehirledi. Ölmeyi bekleyip duruyorum, her gece yatağa girdiğimde sabah güneşin doğuşunu görecek kadar yaşayamayacağımdan emin oluyorum. Ama önce kurdum Luna öldü. O gitti. Onu kaybettim, tek dostumu ve umudumu. Dünden beri ne yemek yedim ne de su içtim ama neden dayanmaya çalıştığımı bilmiyorum. Bu pis hücrede tek başıma yaşayacaksam hayatta kalmanın ne anlamı var? Babamın bacaklarının arasındaki sert et parçasını gördüğümde dehşet kaplıyor içimi. O şeyin içime sığmasının imkanı yok, saf ıstırap olacak. Ne kadar bağırsam ve tekmelesem de bacaklarımı ayırmaya devam ediyor, ama sonra öfkem korkumu yeniyor. Bunu bana neden yaptığı umurumda değil, ona izin vermeyeceğim. Burada öylece yatıp bunu kabul etmeyeceğim. Umutsuzca yüzüne uzanıyorum, parlayan gözlerini kaşımaya çalışıyorum. Garrick şiddetli bir sarsıntıyla kafamı yere çarpıyor ve beni geçici olarak serbest bırakıp iki eliyle az gelişmiş göğüslerimi avuçlayabilecek kadar sersemletiyor. Pençeleri derimi yırtıyor, göğsümden karnıma doğru sürükleniyor. Çığlık atmaya çalışıyorum ama sesim çıkmıyor. Garrick dengesiz bir kıkırtı çıkarıyor, parmaklarını bacaklarımın arasına sıkıştırıyor ve içime sokmaya zorluyor. "Hayır!" Sesimi zar zor topladım, çığlığım fısıltı olarak çıktı. "Bunu yapamazsın, ben senin kızınım! Annemin senin hakkında ne düşüneceği umurunda değil mi?" Garrick donakalıyor, düşüncelerinin sarhoş sersemliğini kıran bir şaşkınlık ifadesi. Gözlerini kırpıştırır: bir, iki kez. Başını sallayarak, "Seni aptal kız, ben senin baban değilim," diye alay eder. "Ne?" Şok oldum. Sözleri beni çok etkiledi. Beni bırakmadı ama saldırısını geciktirecek kadar dikkati dağılmıştı. "Baban başka bir sürüden gelen bir melezdi." Garrick tersledi, "Annen evli bir adamdan hamile kaldı ve utanç içinde kaçmak zorunda kaldı." "Anneni bir çukurda beş parasız sürünürken bulduğumda tarafsız bölgedeydim. Onun değersiz hayatını kurtardım ve onu buraya getirdim. Onunla evlendim, piçini evlat edindim ve ona bir yuva verdim. Bana her şeyini borçluydu! Peki karşılığında ne aldım?" Dişlerinden tükürükler saçarak talep ediyor. "Hiçbir şey. Ona elimi bile sürmeme asla izin vermedi! Aşkımı kanıtlamak için elimden gelen her şeyi yaptım ama o benim bir Omega olduğum gerçeğini asla görmezden gelemedi." "Sen de tıpkı onun gibisin. Bir Volana - ama onun aksine, sen benimsin." O kadar çılgın görünüyor ki tamamen dönüşeceğinden korkuyorum. "Ve hayır diyemezsin!"Bana doğru hamle yapıyor, bedenimi kendi bedeniyle kaplıyor. Kanımda adrenalin yükseliyor ve parmaklarım yanımdaki viski şişesinin boynuna dolanıyor. "Cehenneme git! Sen hastasın!" Pang! Ağır kadehi kafasında parçaladım, yağan kanlı cam parçalarından korumak için gözlerimi sıkıca kapattım. Garrick bir yığın halinde üzerime yığılıyor, ağırlığı ciğerlerimdeki havayı ezip geçiyor. İri bedenini üzerimden yuvarlamak için tüm gücümü harcadım ama başardım. Ayaklarımı bulup kapıya doğru tökezliyorum. ---- Zihnim güvenli olabilecek herhangi bir yer ararken gecenin içine doğru yola çıkıyorum. Yönümü bulmak için duraksamıyorum, tek düşüncem Garrick'le arama mümkün olduğunca mesafe koymak. Olabildiğince hızlı hareket ediyorum, sendeleyerek yola giriyorum ve geçebilmem için arabaları çığlık atarak durmaya zorluyorum. Fark edilmeden gitmiyorum. Her taraftan şaşkın bakışlar ve endişeli ifadeler beni karşılıyor. Sonra, bir rüyadan çıkmış gibi, lamba ışığında yaklaşan tanıdığım bir yüz görüyorum. Bastien Durand'ı son sekiz yılda birçok kez rüyamda gördüm. Hatırladığımdan çok daha yaşlı görünüyor, ama sert yüz hatlarında hata yok. Uzun boylu, geniş, koyu sarı saçlı ve yontulmuş çeneli; çocukken neden ona aşık olduğumu hayal ettiğimi anlamak kolay. O Alfa'nın oğlu ve varisi ve şimdi yüzünde endişeli bir ifadeyle bana doğru geliyor. Bastien'in gümüş rengi gözleri karanlıkta parlıyor, bana doğru gelirken avuçlarını sükûnetle açmış. Gürültülü bir çatırtıyla şimşek çakıyor ve ürkütücü aydınlatma yakışıklı yüzünü gerçekten uğursuz bir şeye dönüştürüyor. Adamları etrafımda yayılıyor ve tüm kız fantezilerim yok oluyor. Bu bana yaklaşan devasa bir Alfa kurt, bana zarar vermekten başka bir şey istemeyen başka bir adam. Yaklaştığında, derin sesi tüylerimi ürpertiyor ve yatıştırıcı sözleri sağır kulaklara düşüyor, "Sakin ol küçük kurt." Parmakları tenime temas etmeden hemen önce savunmaya geçiyorum. Ellerini kollarımın etrafında kenetleyerek ilk saldırımı engelliyor ama gerçek bir güç kullanmaya isteksiz görünüyor. Tereddütü beni kurtarıyor, çünkü ondan uzaklaşıyorum, serbest kalana kadar vuruyor ve tekmeliyorum ve koşarak kaçıyorum. Bir an için bir şansım olabileceğini düşünüyorum - sonra onun sesini duyuyorum, bir fırtına kadar gürültülü. "Yakalayın onu." Bastien emrediyor. "Şimdi."
Bölüm 2
Selene'nin bakış açısı Daha fazla koşamayana kadar koşuyorum ve kendimi Elysiums'un sayısız doğa parklarından birinin kenarında buluyorum. Orman önümde uzanıyor ve burada herhangi bir sığınak hayal edemesem de en azından insanların olmayacağını biliyorum. Sık ormanlık alana daldım; kayaların, devrilmiş dalların ve yaprakların üzerinden geçerken sert zemin ayaklarımı kesiyor. Artık arkamdaki kurtları duyamıyorum ama yine de durmuyorum. Bir şehirde olduğumu hayal etmek bile imkansız hale gelene kadar ormanın derinliklerine doğru yürüyebiliyorum. Şehirdeki ezici ışık ve ses saldırısından sonra burada karanlık tam anlamıyla rahatlatıcı. Büyük bir köknar ağacının dallarına tırmanıyorum, bu sırada vücudumun hemen her santimini sıyırıyorum. Sert gövdesine doğru kıvrılıyorum. Planlar yapmam ve sonraki adımları belirlemem gerektiğini biliyorum ama yorgunluğum baş gösteriyor. Gözlerimi açık tutmaya çalışıyorum ama kaybedeceğim bir savaş veriyorum. Bir an sonra yenik düşüyorum ve dünya kararıyor. _____ Ben her zaman bir yabancı oldum. Belki akranlarım içten içe Nova Sürüsü'ne ait olmadığımı hissediyordu ama bir Volana kurdu olmak bana eziyet etmek için yeterli bir bahaneydi. Elysium'da sadece annem ve ben vardık ve çocuklar nadir bulunan soyları umursamazdı, tek bildikleri farklı olduğumdu. Beş yaşındayken okulun kabadayısı beni Elysium'un altındaki dolambaçlı dağ tünellerine kadar kovaladı. Çıkış yolunu bulabileceğimi sanmıştım; iyice kaybolana kadar kadim patikaların ne kadar karmaşık olduğunu anlamamıştım. Bastien beni bulmadan önce iki gün boyunca yeraltı labirentinde dolaştım. O zamanlar genç bir delikanlıydı ama yaşıtı olan diğer çocuklar gibi garip ya da kararsız görünmüyordu. Bir Alfa'nın çocuğunun onun varisi olacağının garantisi yoktur. Başka bir kurt her zaman daha büyük, daha güçlü ve daha vahşi olabilir. Günün sonunda bu ilkel özellikler her zaman kimin sorumlu olduğuna karar verir, ancak Bastien ile ilgili hiçbir şüphe yoktu. İlk günden itibaren, büyüdüğünde sürüdeki hiçbir kurdun onun hâkimiyetine veya zekâsına meydan okuyamayacağı açıktı. Yıllar önce beni güvenli bir yere taşıdı ve işte yine karşımda duruyor, en karanlık anımda kurtuluş vaadiyle bana bakıyor. Ama bu sefer ona inanmıyorum. Bir zamanlar bana karşı nazikti ama Garrick de öyleydi. Gerçek yüzünü göstermeden önce on yıl boyunca beni sevgi yağmuruna tuttu. Bir daha bu kadar kolay güvenme hatasına düşmeyeceğim. "Aşağıya, yanıma gelir misin küçük kurt?" Bastien'in derin sesi omurgamdan aşağı bir ürperti gönderiyor. Dalıma tutunarak başımı sallıyorum. "Git buradan." Uysalca yalvarıyorum. Sesim ancak bir fısıltı, ama kurt kulaklarının beni duyabildiğini biliyorum. Keskin hatlar ve açılardan oluşan bir zemine karşı dolgun ve yumuşak olan dudakları sert bir çizgi oluşturuyor. "Bunu yapamam." "Yaralısın." diye cevap veriyor. Onu uzaklaştıracak bir açıklama için çabalıyorum. "Buraya tırmanırken kendimi kazıdım, hepsi bu." Çelik gibi gümüş gözlerindeki bakıştan yalan söylediğimi anladı, "Peki neden yukarıdasın?"Luna ya da Garrick dışında başka biriyle konuşuyor olmak çok gerçeküstü. Mantıklı bir cevap bulmaya çalışıyorum, "Fırtına beni korkuttu." Sanki bir işaretmiş gibi, tepemden bir gök gürültüsü sesi geliyor. İrkiliyorum, Garrick'in bana doğru yalpaladığı anı zihnimde yanıp sönüyor. "Aşağı gelirsen seni güvenli ve sıcak bir yere götürebilirim." Bastien ikna eder. Garrick'in saldırısına dair düşüncelerimin yerini bodrumdaki hücrem alıyor. Hayır, iç mekanları sevmiyorum. "Ben burada iyiyim." Israr ediyorum. Gözlerini üzerimde hissedebiliyorum, karanlık ve değerlendirici. Ağırlıkları altında kıvranıyorum, yüzümü ağacın gövdesine saklıyorum. Eğer ben seni göremiyorsam, sen de beni göremezsin. "Madem orası bu kadar güzel, belki ben de size katılırım." Bastien öneriyor. "Hayır!" Kalbim göğsümde çılgınca çarparken çığlık atıyorum. Ondan uzaklaşmalıyım, daha iyi bir saklanma yeri bulmalıyım. Solumdaki ağaca bakıyorum, ağır dallarına bakıyorum ve ağaçların tepesinde hareket edip edemeyeceğimi merak ediyorum. "Bunu aklından bile geçirme." Sesindeki otorite beni olduğum yerde donduruyor. Sürü Alfa'sının emrine kimse karşı gelemez, bu bizim DNA'mızda var. Yeni gözyaşları dökülürken ağaca daha sıkı sarılıp inliyorum. "Korkmanıza gerek yok." Sert gümbürtüsü sözlerini yalanlıyor. "Bana adını söyle." O zaman beni tünellerden kurtardığına dair hiçbir anısı olmadığını fark ediyorum. Bunun neden bu kadar acı verdiğini bilmiyorum ama veriyor. Onun kurtarması benim için her şey demekti. Garrick beni hapsetmeden önce, tünellerdeki o günler hayatımın en travmatik günleriydi - yine de onun için hiçbir şey ifade etmiyorlardı. Bu önemli olayı hatırlayamaması güvensizliğimi artırıyor. "Ben hiç kimse değilim." "Sabrımı kaybetmeye başlıyorum." Derin sesi bana doğru geliyor. "Ya sen aşağı inersin, ya da ben yukarı çıkarım." Başımı tekrar sallıyorum, gözlerim yanıyor. Bu adil değil, daha yeni özgür oldum. O kadar zorlandığım tırmanışı saniyeler içinde gerçekleştirdi. Bedenim sıkı bir top gibi kıvrılmış halde ağacın gövdesine yaslanırken gümüş gözler üzerimde geziniyor. Bastien'in göğsünden bir hırıltı yükseliyor ve nabzım hızlanıyor. Tüm kaslarım yaklaşan saldırı için geriliyor, gözlerimi kapıyorum, bunun sonum olduğundan eminim. Elleri kocaman ve nasırlı ama inanılmaz derecede nazik. "Şşşt," sesi kulağımda alçak bir mırıltıya dönüşüyor. "Bir şeyin yok." Bastien beni kollarının arasına alırken sıcaklık etrafımı sarıyor ve bunu açıklayamasam da, hatta anlamaya başlayamasam da, bir şekilde daha sakin hissediyorum. Tek bir sıçrayışta yere düştük. Artık sağlam bir zeminde olduğumuza göre onunla savaşmam gerektiğini biliyorum ama uzuvlarımı çalıştıramıyorum. Göz kapaklarım yine ağırlaşıyor ve tek istediğim etrafımı saran yastıksı kaslara sarılmak. Bastien aklımdan geçenleri okumuşçasına paltosunu zayıf bedenime biraz daha sıkı sarıyor ve yanağımda titreşen rahatlatıcı bir gümbürtü çıkarıyor. "Uyu, küçük kurt. Güvendesin." ----- Sarsılarak uyandım, tanımadığım bir yatakta oturur pozisyona geldim. Sinirlerimin başıma yetişmesi biraz zaman alıyor, yetiştiklerinde de protesto ve acı çığlıkları atıyorum; vücudumun her santimi ağrıyor.Gözlerimden biri şişmiş durumda, ama diğeri ışığa karşı hızla yanıp sönüyor. Oda - sessiz renklerle dekore edilmiş büyük bir yatak odası süiti - çok parlak. Geceliğimin ipeksi kumaşı, yumuşaklığına rağmen aşırı hassaslaşmış cildimi çiziyor. Ne zamandır kıyafet giymiyorum? Biri saçlarımı yıkayıp örmüş, ayaklarıma ve kollarıma bandajlar sarılmış. Kulaklarıma boğuk sesler ulaşıyor ve dikkatim sol tarafımdaki kapalı kapıya yöneliyor. Ensemdeki ince tüyler diken diken oluyor ve yataktan olabildiğince zarif bir şekilde kayıyorum. Küçük alanı geçip sırtımı kapıya dayıyorum ve kulağımı serin ahşaba dayıyorum. "Selene Moreau." Adımı söyleyen sesi tanımıyorum. "Ölmüş olması gerekiyordu." "Belli ki öyle değil." İkinci bir ses cevap verir. "Garrick'i bulan oldu mu?" Bir hırıltı son kelimeyi bastırıyor, ardından tanıdık bir bas sesi geliyor. "Ava Aiden liderlik ediyor, izini buldukları anda kontrol etmeleri için talimat aldı." Bastien'in sözleri ağır bir duraksamayla noktalanıyor. "Bunu nasıl bilmediğimizi anlamıyorum." "Garrick iyi bir gösteri sundu." İlk konuşmacı, "Hiç kimse onun böyle bir şey yapabileceğinden şüphelenmemişti" diyor. "Bu hepimiz için bir başarısızlık." İkinci adam ciddi bir ifadeyle. "Daha fazla soru sormalıydık. Volana kurtlarını öldürmek kolay değildir - iki tanesinin aynı anda gitmesi kırmızı bir bayrak olmalıydı." "Bilemezdik." İlk adam yatıştırır. "Hayır, bilmemiz gerekirdi." Bu Alfa olmalı. Varis olarak Bastien sürüde ikinci komutandır; başka hiç kimse onunla bu şekilde konuşamaz. "Bunun yerine masum bir yavru neredeyse on yıl boyunca acı çekmeye terk edildi." Sözlerinin tüm anlamlarını çözmeye çalışmakla o kadar meşguldüm ki yaklaşan ayak seslerini fark etmedim. Kapının omurgama baskı yaparak bedenimi duvara doğru kaydırdığını hissetmeden yarım saniye önce tokmağın döndüğünü duydum. Bastien aniden bana bakıyor, yakışıklı yüzünde eğlenen bir ifade var. "Kulak misafiri mi oluyorsun, küçük kurt?"
Bölüm 3
Selene'nin bakış açısı Ayağa kalkıyorum, duvara yaslanıyorum ve bacaklarımdaki acıyı görmezden geliyorum. Arkadaşlarının içeri girmesini engellemek için bir kolunu uzatıyor ve ben de bu fırsattan yararlanarak yanından geçip süitin ana bölümüne giriyorum. Gabriel Durand, birkaç on yıl daha yaşlı olsaydı Bastien'in tıpatıp aynısı olacaktı, bir adım öne çıkıyor. "Merhaba Selene." Hiç düşünmeden Bastien'in arkasına gizleniyorum, kendimi gizlemek için onun iri bedenini kullanıyorum. Bunu açıklayamam. Hiçbirinin bu odada benimle birlikte olmasını istemiyorum ve Bastien beni buraya zorla getiren kişi - korunmak için arayacağım son kişi o. Geriye uzanıyor, kolunu bedenime doluyor ve ben kaçmayı düşünemeden beni yakalıyor. "Gel buraya, sen." Bastien beni tekrar pelüş yatağın içine yatırıyor ve yanıma oturuyor, böylece iri cüssesi benimle yabancılar arasında bir bariyer olarak kalıyor. "Konuşmamız gerek." --- Üçüncü kişinin bakış açısı Bastien, babası Garrick'ten kaçtığından beri olan biten her şeyi anlatırken Selene'i dikkatle izliyor. Selene yastıkların arasına büzülmüş, Alfa'dan olabildiğince uzağa eğilmiş durumda. Bastien'in kurdu Axel, Bastien'in yaklaşmasını talep ederek yüzeyi tırmalıyor. Selene'in yüz ifadesinde rahatsız edici bir boşluk var ve Bastien'in onu hapseden adama duyduğu nefret giderek artıyor. Babasına, adamlarının Garrick'i bulduklarında yargılanmak üzere sürü evine geri götüreceklerine dair söz verdi ama aslında o piçin şehre geri dönmesine izin vermeye hiç niyeti yok. Nova'nın yetki alanı dışında Bastien ona istediği gibi davranabilir. "Annen benim için çok değerliydi," diyordu babası ve Selene'in ilk kez onun bakışlarıyla karşılaşmasına neden oluyordu. Hiçbirine doğrudan bakamamıştı, Gabriel'in Beta'sı Donovan'a bile. "Evet, onu tanıyordum." Gabriel hüzünle gülümseyerek devam ediyor: "Kendime yardım edemediğim bir zamanda bana yardım etti. Şimdi aynısını senin için yapmayı Corrine'e borçlu olduğumu hissediyorum. Garrick'in yakalanacağına dair sana söz veriyorum; işlediği suçların hesabını verecek." "Peki bu arada?" Sesi ormanda olduğundan daha güçlüydü. "Benimle ne yapmayı planlıyorsun?" Seni sahipleniyorum. Axel'in önerisi Bastien'in önündeki tatlı yaratığın kokusunu alma içgüdüsünü tetikliyor. Arzusunu dizginliyor, yarattığı acıya karşı dişlerini sıkıyor. Gabriel makul bir şekilde konuşuyor. "Doktor yaralarınızın henüz iyileşmemiş olmasından oldukça endişeli." İsteksizce Bastien'e bakıyor. "Bastien seni getirdiğinde vücudunda aşırı miktarda Kurtboğan vardı." Selene sadece göz kırpıyor. "Sekiz yıldır her gün bana bu ilacı veriyor." İfadesi dehşet dolu bir sessizlikle karşılanır ve gözlerini Bastien'e çevirir. Bastien, safir ve menekşenin dipsiz havuzlarına düşüyor ve kadın tekrar konuşana kadar anlamadığı derin bir umutsuzluk hissediyor. "Kurdum hayatta kalamadı." Öfke Bastien'i öylesine ani ve şiddetli bir yangında tüketir ki, Axel vücudundan çıkmaya zorlamadan önce odadan çıkması gerektiğini bilir. Kurt kafasının içinde kükrerken, onu dizginleme çabasıyla titreyerek ayakta durur. Bastien başka bir şey söylemeden odadan fırlar ve ormana doğru ilerler.--- Selene'nin bakış açısı Bastien'in ani çıkışı beni ürkütüyor ve açıklanamayan bir nedenle gözlerimin dolduğunu hissediyorum. Ona Luna'dan neden bahsettiğimi bilmiyorum. Bunu yapmayı kesinlikle planlamamıştım ama ona baktığımda içimdeki bir güç kelimeleri yüzeye çıkardı. Belki de sırrımı paylaşarak biraz rahatlamayı umuyordum; bunun yerine reddedilmeyi buldum. "Donovan, bizi biraz yalnız bırakabilir misin?" Gabriel'in çakıllı sesi dikkatimi şimdiki zamana çekiyor. "Görünüşe göre anneni tahmin ettiğimden daha korkunç bir şekilde hayal kırıklığına uğratmışım." Yalnız kaldığımızda söyledi. "Anlamıyorum." Yumuşakça mırıldanıyorum. "Annene bir şey olursa sana bakacağıma söz verdim. O benim hayatımı kurtardı ve ben de ona olan borcumu biricik kızının tarifsiz istismara maruz kalmasına izin vererek ödedim." Her kelimesinde iğrenme var. Dilimde bekleyen soruları soramadan, Alfa beni sert bir bakışla iğneliyor. "Volana'nın sırrını biliyorum. Corinne'in seni buraya neden getirdiğini biliyorum." "Araba kazasından sağ kurtulduğunu bilseydim çok daha önce ayarlamalar yapardım ama geçmişi geri alamam." diye itiraf ediyor. "Düzenlemeler mi?" Aptalca tekrarlıyorum. "Seni güvende tutmak için." Gabriel açıklıyor. Hala anlamıyorum. "Ama Garrick-" "Korunmaya ihtiyacın olan kişi Garrick değil Selene." Alfa beni nazikçe bilgilendiriyor. "O bir böcek, Calypso Alfa ise bir ejderha ve doğduğun günden beri senin kanının peşinde." _________________ "Sen neden bahsediyorsun?" Gözlerimi kocaman açmış Gabriel'e bakıyor ve umutsuzca sözlerini anlamlandırmaya çalışıyorum. "Calypso sürüsünün benimle ne ilgisi var?" Alfa iç geçirir. "Annen hakkında ne biliyorsun, Selene?" "Garrick bana onun başka bir sürüye ait olduğunu ve evli bir adamla yaşadığı ilişkiden sonra hamile kaldığını söyledi. Kadın utanç içinde kaçmış ve Garrick de onu yanına almış." Hikâye zihnimde hâlâ taze; Garrick'in müstehzi yüzü gözümün önüne geliyor ama onu uzaklaştırıp Gabriel'e odaklanıyorum. Alfa üzüntüyle başını salladı, "Annen de baban da Calypso sürüsünün üyeleriydi, ta ki Alfa'ları Blaise senin soyunun sırrını öğrenene kadar." "Volana kanının sonsuz yaşam verebileceğini nasıl keşfetti hiçbir fikrim yok ama keşfetti ve o zamandan beri bunun peşinde." "Baban sen ve annen kaçabilesiniz diye kendini feda etti." Gabriel'in çenesi öfkeyle seğiriyor, "Corinne eşinin ölümüne o kadar üzülmüştü ki Garrick onu bulduğunda neredeyse pes etmişti." "Evlilikleri her zaman bir sahtekârlıktı." Kaşları derin bir şekilde çatıldı, "Garrick ona umutsuzca aşıktı, o kadar ki seni evlat edinmeyi kabul etti. Onun durumundaki bir kadın için... pek çok kötü seçenek arasından en iyisiydi." "Bütün bunları nereden biliyorsun?" "Bana o söyledi." Gabriel cevap veriyor: "Ayaklanmayı hatırlamak için muhtemelen çok gençsin. Kardeşim hayatımız boyunca Sürü Alfa'sı olmak istedi ve doğası gereği bir alfa olmasına rağmen bana meydan okuyacak kadar güçlü değildi." "Bunun yerine bir ayaklanma başlattı ve darbe yapmalarına yardım etmeleri için sürüye bağlı olmayan paralı askerler kiraladı. Beni, Bastien'i ve eşimi öldürmeyi planladı. Annen sınırda toplanan paralı askerlere rastladığında koşuya çıkmıştı. Planlarına kulak misafiri oldu ve doğruca sürü evine koştu.""Onun uyarısı hepimizi kurtardı." Alfa'nın yüzü acı verici bir şekilde donuklaştı, "Kardeşimi öldürdüm ve her şey bittiğinde Corinne bana gerçeği söyledi. Eğer ona bir şey olursa Garrick'in sizi koruyamayacağını biliyordu." Beynim aşırı bilgi yükünü işlemeye çalışırken şakaklarımın arkasına donuk bir ağrı yerleşiyor, "Yani artık hayatta olduğumu bildiğine göre beni korumayı mı planlıyorsun?" "Elbette." Alfa yemin eder. Yapbozu bir araya getirmeye çalışarak kaşlarımı çatıyorum. "Nasıl?" Alfa uzun bir süre beni düşündü. "Bastien." "Bastien?" Şaşkınlıkla tekrarlıyorum. Gabriel'in oğlununkiyle aynı gümüş rengi gözleri içimi delip geçiyor. "O senin kocan olacak." "Sen neden bahsediyorsun?" Yataktan kalktım, kapıya doğru ilerliyorum. "Bastien'le evlenmemi mi istiyorsun?"
Bölüm 4
Selena'nın Bakış Açısı Çocukken biri bana Bastien Durand'ın bir gün kocam olacağını söyleseydi mutluluktan havalara uçardım. Şimdi ne düşüneceğimi bilemiyorum. Gelecek beni korkutuyor ama tüm olasılıklar arasında Bastien beni en az korkutan. Gözlerimi Gabriel'in gözlerinden ayırıp boyun eğiyorum, "Tamam." ------- Üçüncü kişinin bakış açısı "Garrick'i sen mi öldürdün?!" Bastien'in babası ona ölümcül bakışlar fırlatıyor, ofisinde kafesteki bir kaplan gibi volta atıyor. "Tarafsız bölgede." Bastien, "Bu benim hakkımdı ve ikimiz de onun artık aramızda olmadığını bilerek daha rahat uyuyacağız," diye karşı çıkıyor. "Bu konunun dışında." Gabriel tıslıyor. "Hukukun üstünlüğünün var olmasının bir sebebi var. Davalar sürüye örnek teşkil eder, ihlalleri ciddiye aldığımızın ve adaleti önemsediğimizin kanıtıdır." Bastien kollarını göğsünde kavuşturdu, "Başına gelen her şeyi hak etti." "Lider olmak, istediğin her şeyi cezasızlıkla yapabileceğin anlamına gelmez." Gabriel havlıyor. "Peki ya annem olsaydı?" Bastien bunun belden aşağı bir vuruş olduğunu biliyor ama eşini koruduğu için özür dilemeyecek. "Garrick'in Selene'e yaptığını biri ona yapmış olsaydı?" "Bu farklı." Soruyu geçiştiriyor, "Annen ve ben kader arkadaşıyız." "Aynen öyle." Bastien Alfa'ya bakarak şöyle diyor. Gabriel'in gözlerinde anlayış parıldıyor ve yavaşça gevşiyor, gerginlik kaslarından yavaş yavaş sızıyor. "Ama o-" "Kurdunu kaybetti, hatırladın mı?" Bastien ilk başta Selene'in çiftleşme bağını neden hissedemediğini anlamamıştı. Bu ancak kurdunu öğrendiğinde netleşti. Elbette hissedemezdi, varlığının özünü kaybetmişti. "Ah oğlum," Gabriel Bastien'in omzunu sıkar, sesinde gerçek bir acı vardır. "Özür dilerim." Oğlu onaylarcasına başını sallıyor ama yaşlı adamın bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemiyor. "Ne yapacaksın?" "Ona bir çıkış yolu önereceğim." Bastien iç geçiriyor, "Geçiş dönemini atlatmasını sağlayacağız ve kendi ayakları üzerinde durmaya hazır olduğunda kalmak isteyip istemediğine karar verebilir." Bir elini saçlarının arasında gezdiriyor, "Henüz onunla konuşmadım ama üç yılın uygun olacağını düşünüyorum." "Emin misin?" Gabriel usulca sorar. Bastien sıkıca başını sallar. Gabriel'in yüzü buruşur. "Eğer durum buysa, kurdunun tasmasını çok sıkı tutmanı öneririm. Bir reddetme töreni olup olmayacağını öğrenene kadar onu tamamen sahiplenmeyin." Tavsiyede bulunuyor. "Eğer onu işaretlerse, gitmesine asla izin veremezsin." -- Selene'nin bakış açısı Aynada bir yabancı bana bakıyor. Benim gözlerime, dolgun dudaklarıma ve uzun, ipeksi saçlarıma sahip; ama onda kendimi bulamıyorum. Kaçışımın üzerinden bir ay geçti ve hâlâ çok zayıf olmama rağmen kemiklerimdeki çukurlar hafifçe dolmaya başladı. Cildim artık grinin cafcaflı bir tonu değil ve morluklarla benek benek değil - yine de hala çok solgun - ve Luna için hala kalbim acıyor olsa da, özgürlük gözlerime biraz ışık getirdi. Bastien arkamda duruyor, o da yansımamı incelerken küçük bedenimi cüceleştiriyor. Hâlâ yanıma kimseyi yaklaştıramıyorum, bu yüzden son prova için gelinliğimi giymeme yardım eden kişi o oldu. Uzun gelinlik mükemmel ama kendimi bir gelinden çok gelinlik oynayan bir çocuk gibi hissediyorum.Bastien'in benimle evlendiği için mutlu olduğunu sanmıyorum. Bunu hiçbir zaman söylemedi ve her çöküşümde ve panik atağımda sorgusuz sualsiz yanımda olmasına rağmen, yalnız kaldığımızda inkar edilemez bir şekilde mesafeli davranıyor. Ne yazık ki ona o kadar güvenmeye başladım ki rezervi gerçekten üzücü olmaya başladı. Böyle hissetmekten hoşlanmıyorum. Ona bağlanmak -herhangi birine- tehlikeli. Yavaş yavaş sürüyü ve son sekiz yılda kaçırdığım her şeyi resmi dersler ve kulak misafirliği yoluyla öğreniyorum. Her ne kadar gizlilik becerilerim eksik olsa da, kulağımı duvarlara ve kapılara dayayarak çok zaman geçiriyorum. Bastien beni birkaç kez yakaladı ama neyse ki bunu can sıkıcı olmaktan çok eğlenceli buluyor. Arabella'yı bu kulak misafirliği seanslarından birinde öğrendim. Görünüşe göre ben ortaya çıkmadan önce Bastien, Arabella Winters adında bir dişi kurdu kendine eş olarak almayı planlıyormuş. Görünüşe göre Gabriel'in fermanı onları nişanlarını bitirmeye zorlamış ve bunun mantıklı olduğunu inkar edemem. Başka birine aşık olmak Bastien'in mesafesini kesinlikle açıklıyor. Sıcak eller belime dolanıyor, beni şimdiki zamana geri sürüklüyor. "Ne düşünüyorsun?" Aynada onun gümüş bakışlarıyla karşılaşıyorum ve göğsüne yaslanıyorum. "Önemli bir şey değil." "Hmm," gürleyen uğultusu omurgamda titreşiyor, "O zaman neden bana söylemiyorsun?" "Evliliği düşünüyordum." İtiraf ediyorum. "Evliliğimizi." Bastien kaşlarını çatıyor, başını eğiyor - sanırım düşüncelere dalmış. Başını tekrar kaldırdığında, sertçe başını sallıyor: "Bir süredir seninle bu konu hakkında konuşmak istiyordum." Karnım zil çalıyor. "Ne hakkında?" "Evlilik sözleşmemiz." Benden uzaklaşarak açıklıyor. "Reddetme töreninin ne olduğunu biliyor musun?" Başımı kararsızca sallıyorum. "Evliliklerini sona erdirmek isteyen eşler tarafından uygulanan bir ritüeldir." Bastien atılmış ceketinin göğüs cebinden bir tomar kâğıt çıkarıyor. "Bizim... benzersiz koşullarımız göz önüne alındığında, bir reddetme hükmünün uygun olabileceğini düşündüm." Bana belgeyi uzatıyor; evlilik sözleşmemizi. Bilmediğim sözcüklere takılarak içindekileri gözden geçiriyorum. "Yani," diye yavaşça özetliyorum, "üç yıl boyunca evleneceğiz, sonra birbirimizi reddedip reddetmeyeceğimize karar vereceğiz?"
Bölüm 5
Selene'nin bakış açısı "Üç yıl sana özgürlüğe alışman için yeterli zamanı verecektir ve bir Alfa'nın eşi olarak statün, birlikte kalmasak bile sana ömür boyu koruma sağlayacaktır. Başka bir eş seçmekte özgür olacaksın." Bastien onaylıyor. O anda içimde bir şalter atıyor ve öne fırlamakla tehdit eden duygu cümbüşü kapanıyor, beni mutluluktan uyuşmuş hissettiriyor. "Eğer istediğin buysa." Kendi kendime söylediğimi duyuyorum. "Bence en iyisi bu." Bastien'in sesi çok uzaklardan geliyor ve ben tekrar aynaya dönüp yabancıya bakıyorum. Gözlerindeki ışık artık yok ve en başta nasıl ortaya çıktığını merak ediyorum. Geleceğim artık belli. Son birkaç haftadır yavaş yavaş yeşerttiğim umut ışığı titremeye başladı; sözleşmemiz bitmeden Bastien'i kazanamazsam, yeni can simidimi kaybedeceğim. Üç Yıl Sonra Ultrason makinesinin sabit vın vın sesi küçük muayene odasını dolduruyor. Hafif bir gümbürtü aletin yabancı seslerine karışıyor ve bacaklarımın arasında oturan doktor bana sırıtıyor, "Ve işte kalp atışı." "Bu, şüphesiz, şimdiye kadar duyduğum en güzel ses." Fısıldıyorum. "Anne olacağım." Mutluluk dolu bir inançsızlıkla nefes alıyorum. Bastien'e söylemek için sabırsızlanıyorum. Bastien'e sırılsıklam aşık olmam uzun sürmemişti. Bastien'i seviyorum çünkü gerekmediği halde nazik ve kibar; çünkü sürüsünün üyeleri için her şeyi feda edebilir. Onu seviyorum çünkü en az koruyucu ve cesur olduğu kadar zeki ve komik; çünkü bana kendimi hiç kimsenin hissetmediği ve hissetmeyeceği kadar iyi hissettiriyor. Bastien'in tanıştığımızda aşkı zaten bulmuş olduğunu kendime hatırlatmak zorundayım; sürekli teselliye ve şımartılmaya ihtiyaç duymayan bir kadınla, onun dengi olan bir kadınla. Beni her zaman kol mesafesinde tutması, asla açılmaması, asla içeri girmeme izin vermemesi şaşırtıcı değil. Onun beni sevmesini sağlayamadım, en azından benim onu sevdiğim şekilde. Yine de son zamanlarda çok mutluyduk, yıldönümümüzde sözleşmeyi uzatmayı teklif etmeye karar verecek kadar mutluyduk. Bencil olmak istemiyorum, gerçekten istediği kişi değilsem Bastien'in benimle yetinmesini istemiyorum - ama beni isteme ihtimali varsa, bunu değerlendirmeliyim. Eve dönerken yiyecek almak için duruyorum, duyurum için özel bir akşam yemeği planlıyorum. İçemesem de iyi bir şarap, bulabildiğim en iyi etleri ve en çökmekte olan tatlıları satın alıyorum. Eve giderken saate bakıyorum, Bastien'den önce davranıp malları gizlice yukarı çıkarabileceğimi umuyorum. Alfa'nın ailesi ve Beta'ları birkaç infazcıyla birlikte sürü evinde yaşıyor olsa da, resmi sürü işleri yandaki hükümet binasında gerçekleşiyor. Bazı küçük sürüler her şeyi merkez evlerinden yapabiliyor olabilir ama Novalar yüzyıllar önce bu alanı aştı. Bastien ve ben en üst katta özel bir dairede yaşıyoruz, bu da bize evin geri kalanıyla bir araya gelip günlerimizi geçirme ya da kendi başımıza saklanma seçeneği sunuyor. Bu gece kesinlikle bir tür inziva gecesi.Doktorun muayenehanesinden çıktığımdan beri aptal gibi sırıtıyorum, hiç bu kadar hafif hissettiğimi hatırlamıyorum. Araba kullanırken haberleri paylaşma alıştırması yaptım, Bastien'e oyun ya da numara yapmadan basitçe söylemeye karar vermeden önce bir dizi stratejiyi gözden geçirdim. Merdivenleri çıkarken karnımda kelebekler hızla uçuşuyor, vücudum beklentiyle gümbürdüyor. Kapı koluna ulaşmak için kollarımdaki çantalarla hokkabazlık yapmak zorunda kalıyorum ama sonunda başarıyorum. İçeri girdiğim anda yüzümdeki coşkulu gülümseme kayboluyor. Bastien zaten orada, beni bekliyor. Karanlık oturma odasında tek başına oturuyor, iri yumruğunda kehribar rengi bir sıvı bardağı ve yakışıklı yüzüne hakim olan sert bir çatık kaş. Kısa kesiyorum, ona ihtiyatla bakıyorum. Gözleri gümüş renginde parlıyor, bu da kurdunun kontrolü ele geçirmek için yarıştığının açık bir işareti. Çantalarımı bıraktım ve tereddütle kocama yaklaştım. "Bastien?" Dikkatlice konuşuyorum. "Her şey yolunda mı?" "Otur Selene." Sesinin zengin tabanı sert ve duygusuz. Dediğini yapıyorum, kanepenin kenarına tünüyorum, omurgam dimdik. Bir anda neyin gelmekte olduğunu anlıyorum. Umutlarımın ve hayallerimin sanki hayal ürünü değil de gerçekmiş gibi etrafıma saçıldığını görebiliyorum. Aşk mektupları ve alyanslar, ultrason fotoğrafları ve bebek arabaları, çocuk oyuncakları ve minik ayakkabılar, hepsi ayaklarımın dibinde yere seriliyor. Konuşmaktan korkuyorum. Bastien'in kararını bir kez verdikten sonra değiştirmenin mümkün olmadığını biliyorum ama beynimin kuruntulu bir kısmı hâlâ doğru şeyi yaparsam ya da söylersem kaçınılmaz sonucun değişebileceğini hayal ediyor. Sessizlik uzadıkça, onun anlamsız gözleri beni esir alıyor, içime bakıyor. O kadar uzun sürüyor ki koltuğumda kıpırdanma isteğimle savaşmak zorunda kalıyorum. Normalde Bastien beni kıvrandırmaktan hoşlanır ama bu farklı. Bu, yemeğiyle oynayan bir kurt değil, öldürmek için saldıran bir yırtıcı. Sonunda konuşur. "Yıldönümümüzün yarına kadar olmadığını biliyorum," diye başladı ciddiyetle, "ama bunu daha fazla erteleyemem." Garrick bana yararlı bir beceri öğrettiyse, o da kendimi korumak için duygularımı nasıl saklayacağımdı. Bastien duygularımı asla Garrick'in yaptığı gibi silaha dönüştürmezdi ama bunun beni ne kadar inciteceğini bilmesini istemiyorum, kendimi zaten bu kadar aptal hissederken olmaz. Ne kadar aptal olduğuma, ne kadar saf olduğuma inanamıyorum. "Yarın babamdan reddetme törenimiz için gerekenleri yapmasını isteyeceğim." Telefonu çalmaya başlıyor ve ben daha cevap veremeden aramayı kabul edip cihazı kulağına götürüyor. "Hey Bella," diye sıcak bir şekilde selamlıyor, koltuktan kalkıyor ve sanki tamamen görünmezmişim gibi yanımdan geçip gidiyor. Hattın diğer ucundan kadın kahkahalarının uzaktan gelen tınısını duyabiliyorum, odadan çıkarken kıkırdıyor, ne söyleyeceğimi ya da anonsuna nasıl tepki vereceğimi beklemeden. Davranışlarındaki soğukluk beni derinden yaraladı. Kötü haberlere hazırlıklıydım ama kocamın bu kadar kalpsiz olmasını hiç beklemiyordum. Artık ne olduğu çok açık ve her zamanki gibi en son öğrenen ben oluyorum. Bastien beni Arabella için terk ediyor ve benden başka isteyeceği son şey zavallı bir buçukluktan doğacak bir bebek.
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Hamile ve Alfa Eşim Tarafından Reddedildi"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️