Deja que ruge

Prólogo

Nací, pero no me crié.

Hice erupción.

Soy la hierba que creció en la distancia alimentada por el agua de la lluvia siempre que el cielo se dignó a cederla, afilada por los vientos enérgicos, endurecida y espigada por el frío helado. Matizada por las bondades ocasionales, por el calor del resplandor del sol.

No, me forjé el día que conocí a Serena. Una hoja afilada, un cañón cargado, una mecha encendida.

Mi huella se asentó sobre su tierra rocosa, y sólo hizo que mi alma fuera más oscura, mi corazón más denso, mi sangre más feroz, mi propósito más crudo.

Con ella era todo lo que nunca había conocido. No indefenso, no expuesto. No impotente.

E incluso a través de todos estos años sin ella y todo lo que he logrado en el mundo, no he sido más que una granada de mano abierta, al ralentí, lista para detonar.

Ahora, habiendo entrado en su casa, estando aquí en su habitación, robando egoístamente el aire que respira mientras duerme, ese ralentí ha terminado.

Su sueño es irregular. Murmura palabras, frunce el ceño y retuerce las sábanas en un puño como hago yo.

Yo también sigo teniendo sueños, cariño.

"Tócame. Necesito que..." Una vez le supliqué en la oscuridad.

En mis sueños suplico y espero que ese toque llegue, como lo hizo una vez. Pero nunca lo hace. Hago fuerza contra el hierro, pero ella no está allí. Estoy solo. Ese sueño solía venir con más frecuencia, regularmente. Cada pesadilla era una visita que reforzaba mi pasión por ella, mi pasión por amarla, por odiarla. Cada mañana, mi determinación se enroscaba una vez más, un tapón inflexible en una antigua botella.

Esta mañana, antes de que amaneciera este nuevo día, esa determinación era más fuerte que nunca, pero mi propósito ha cambiado.

Quiero que vuelva.

Espero que sueñe conmigo. Espero que sus sueños sean tan enmarañados y enredados como los míos. El corte de la cuchilla, el aguijón de su boca permanecen frescos. Me han inspirado, me han demorado.

Todas las piezas dentadas de nuestros corazones, sean afiladas, sean romas, rojas o negras o grises, son indiscernibles ahora. Ella y yo, estamos en pedazos, fragmentos, pero no estamos rotos. Ella se había rendido, se había dejado ir, y yo también. Pero estando aquí, a centímetros de ella, sé que en el fondo, en lo más profundo, no lo había hecho, nunca.

No esencialmente.

Paso un pulgar por sus labios carnosos y suaves, y se separan bajo mi contacto. Una leve respiración pasa entre ellos, calentando mi piel. Hermosos labios que una vez fueron míos. Labios que una vez compartieron conmigo palabras, pensamientos y esperanzas, de las buenas. Labios que compartieron miedos y horrores. Labios que ofrecieron un cielo violento.

Quiero tomar esos labios ahora, poseerlos, pero me detengo. Necesito que ella me los entregue voluntariamente.

Y lo hará.

Mi dedo roza la punta de su nariz. Sus ojos danzan bajo los párpados, se abren parpadeando.

Una gloria azul y verde.

Mi corazón se asienta en el pecho y cobra vida de golpe, y sé que nada ha cambiado.

Alma oscura,

Corazón denso,

Sangre feroz,

Propósito crudo.

Soy un hombre tranquilo, observador, introvertido, poco dado a las declaraciones dramáticas. Pero aquí estoy, sintiendo esa agonía, ese oleaje de emoción que sólo ella invoca en mí, todo ello borrando lo feo a lo que me he aferrado todo este tiempo; el remoto desierto donde habito.

Esos ojos se posan en los míos, y veo su reflejo en todos los fragmentos de mí. Ella está en el centro. Ella es la llama. Mi fiebre, mi furia.

Que ruge.

Capítulo 1 (1)

1

Hace 25 años

"¿Debemos quedarnos con él o matarlo?"

Alguien me dio una patada en las pantorrillas, me empujó a la espalda y me desplomé en el frío suelo. Me arrancaron la capucha de la cabeza y parpadeé bajo la luz brillante. Un hombre alto y pesado estaba de pie ante mí, con los voluminosos brazos tatuados cruzados sobre el pecho. Med, el famoso presidente de los Smoking Guns de Kansas, un hombre del que había oído hablar casi toda mi vida.

El mismísimo diablo.

En carne y hueso.

"¿Sabes dónde estás?", gruñó su profunda voz.

Sacudí la cabeza, sin saber qué responder. En el pasado, la verdad me había metido en problemas. ¿Por qué iba a ser diferente ahora?

Med se limitó a hacer una mueca, o tal vez sólo era su forma de sonreír como el Joker de Jack Nicholson. "¿Cómo te llaman?"

Me levanté los brazos, pero mis extremidades seguían entumecidas por haber sido sujetadas en la furgoneta durante el interminable viaje hasta aquí. "Soy... soy Kid".

La risa se disparó a mi alrededor como una lata de cerveza agitada que se dispara. "¿No es bonito?", dijo una voz detrás de mí.

"¿Prospecto, eh?" preguntó Med, con sus ojos vagando por mi corte.

"Sí".

"Perfecto". La sonrisa del Guasón se intensificó y la sangre se aceleró en mis venas.

"Probablemente no les importes demasiado". Levantó la barbilla a alguien a mi lado y me arrancó el corte. "Más diversión para nosotros".

"¡Eh!", me atraganté.

Me patearon y me arrancaron las botas, los calcetines y los vaqueros. Estaba desnudo. Unas gruesas esposas de metal estaban atadas a mis muñecas, mis tobillos, mi cuello y unidas a pesadas cadenas. La cabeza me daba vueltas, un sudor frío me recorría la piel, el corazón me daba vueltas en el barro.

"¿Sabes por qué te hemos llevado?" Preguntó Med.

"¿Porque es el tipo de mierda que haces?" Una bofetada me atravesó la cara. Una niebla plateada ensombreció mi visión.

"Es porque las Llamas del Infierno creen que pueden hacer lo que les dé la gana. Es hora de enseñarle a tu club lo cabreado que estoy por pillarles en mi territorio haciendo lo que les había advertido que no hicieran nunca".

Se me cayó el estómago. Reich, nuestro vicepresidente, había encontrado un traficante en el sur de Kansas que solía ser abastecido por los Smoking Guns, pero éstos le habían dejado helado recientemente, al no pagarle lo que creía que le debían. Reich había intervenido y proporcionado el producto de Flames of Hell para encontrar nuevos compradores, nuevos adictos en la ruta de ese tipo, una ruta a la que nunca habíamos tenido acceso. El dinero era dinero, y queríamos más de él, como todo el mundo.

Mi padre, un veterano del club y antiguo oficial, le había dicho que era una mala idea. Durante décadas, nuestro club se ha peleado constantemente con los Guns por el territorio, por las rutas comerciales, por las mujeres, por lo que sea. Todo lo que escuchaba mientras crecía era "¡esta mierda tiene que parar ya!", pero nunca lo hizo. Se había convertido en parte de nuestro día a día, parte de nuestra diversión. No creo que ninguno de los dos clubes supiera cómo no cagarse en el otro.

Delante de todo el mundo, mi padre le había dicho a Reich que su plan era una puta estupidez y un descuido. ¿La respuesta de Reich? Me eligió a mí para hacer la entrega con otro miembro del club, y se aprobó rápidamente.

Me llevé la sorpresa de mi vida cuando abrí la puerta de la casa del traficante y lo vi colgado de un gancho en el techo. Siggy y yo salimos corriendo, nos dispararon y nos persiguieron hasta el bosque. Siggy recibió un disparo en la cara mientras se subía a un árbol. Me inmovilizaron a punta de pistola y me arrastraron hasta su club. Estaba vivo, pero no tuve tanta suerte.

El pulso me latía en los oídos, el músculo de mi corazón saltaba sobre obstáculos interminables en mi pecho.

Med hizo un gesto con la mano en el aire y me llovieron patadas y puñetazos. Me derrumbé y salí a flote en el fuerte abrazo de alguien. Los golpes y las palizas crujieron y se estrellaron sobre mi cuerpo, y el dolor me hizo estallar. Mi cabeza se balanceó hacia un lado y jadeé en busca de aire, ahogándome con mi propia saliva y sangre.

Con sus ojos clavados en mí, Med admiró mi pulpa ensangrentada. "Ah, bienvenido a los Smoking Guns, Kid".

Me soltaron y me desplomé en el suelo. Encadenado a unos ganchos en un poste de hormigón en medio de una gran sala, me esforcé por mantener los ojos doloridos abiertos mientras festejaban y discutían a mi alrededor. Hombres y mujeres me miraban fijamente, riendo, hablando, y yo les devolvía la mirada. Yo era la nueva atracción del zoo. El bicho raro del circo, su cíclope encadenado estremeciéndose en un montón destrozado, asentándose en un charco de su propia orina, sudor y sangre.

Me apreté contra el poste, manteniéndome quieto. Sabía hacer eso muy bien. Toda mi vida había sido una idea tardía de alguien, una parte gris del paisaje, pero eso acababa de cambiar.

Ahora estaba al frente y en el centro.

Tengo que mantener la calma. Mantener la calma.

¿Me matarían? ¿Pedirían algún tipo de rescate? Estaba seguro de que mi padre y mi club estaban trabajando para sacarme. Trabajando en algún tipo de plan, trabajando duro. Tenían que hacerlo.

Una figura, ligera, permanecía inmóvil justo detrás de los hombres. Una chica. Pelo largo y rojo brillante, y sus ojos... los ojos más hipnotizantes que jamás había visto. Una extraña combinación de azul y verde, como las imágenes del mar Caribe que había visto en las revistas. ¿Era porque sus ojos eran muy grandes? Le sostuve la mirada con seriedad, y ella no apartó la vista. Su expresión era sombría, no se burlaba ni se burlaba. No la estaba entreteniendo. Mi visión seguía siendo borrosa y parpadeé, pero ella ya no estaba. Probablemente era un espejismo. Un espejismo de esperanza y empatía en esta loca orgía romana de mierda en medio de Buttfuck, Kansas.

Conté las líneas en el suelo agrietado, pero me perdí. Sólo eran arañazos temblorosos, y no pude seguirles la pista. Me dolían las articulaciones, mi cuerpo desnudo estaba frío contra el duro suelo. Me quedé hecho un ovillo en ese suelo durante horas y horas y horas. Me patearon, me escupieron. Finalmente, me llevaron a una celda donde pude dormir un poco. La noche siguiente me llevaron de nuevo a la sala principal y me encadenaron de nuevo a ese poste.

"¡Eh, chico! ¿Adivina qué?", gritó alguien. "Han pasado dos días, y tu club está jugando duro. Te dije que no se preocuparían tanto por algún prospecto suyo".

Las risas y los gritos llenaron la sala, golpeando mi dolorido cráneo. Una patada me golpeó en la pierna. Mis ojos cansados se levantaron.

Capítulo 1 (2)

Med me miró fijamente. "Eres el hijo de Fuse, ¿eh? Qué bien. Lo conozco desde hace mucho tiempo. Bueno, la mala noticia es que tu padre está muerto, y están demasiado ocupados con su funeral para ocuparse de tu culo. ¿Qué te parece, eh?"

¿Papá muerto? No, no, no puede ser. Acabábamos de empezar a salir de verdad. Yo era un prospecto ahora... no ahora... no...

La bilis agria me subió por las entrañas y me subió por la garganta. Tuve arcadas sobre mí mismo. Lo que quedaba de mí. La música volvió a rugir y cerré los ojos, mi cuerpo se hizo un ovillo.

Me empujaron el pelo sobre el brazo, lejos de la cara, y me estremecí al contacto. Una toalla fría me recorrió la piel, raspando mi carne como si fuera papel de lija. Esos ojos verdes azules estaban sobre mí.

"Sólo te estoy limpiando", dijo.

La miré fijamente. ¿Quién era? ¿Por qué se molestaba? Tal vez ella también sacaría una cuchilla y jugaría conmigo. Mis músculos doloridos se mantuvieron tensos mientras su toalla, de un grueso rojo descolorido, me acariciaba cuidadosamente.

"¿Por qué?" Pregunté. "Van a volver a hacerlo".

Su mirada se encontró con la mía, y en ella vi un destello de algo, no frío o duro, como la indiferencia o el deber, sino una fracción de segundo de calidez que recorrió mi carne como las caricias seguras de su toalla.

"Lo sé", dijo en voz baja. "Lo harán". Aquella voz profunda era franca, resignada, y me incliné más hacia ella para escucharla más. Sumergió la toalla en un pequeño recipiente con agua y jabón.

"¿Lo mataron?", graznó mi voz. "¿Mi padre? ¿Lo sabes?"

"No, no lo mataron. Estaba en tu club, tuvo un ataque al corazón".

Un ataque al corazón. Había tenido un ataque al corazón una vez antes cuando había estado en la cárcel hace años. Un ataque al corazón inducido por algo que Reich había hecho. Ahora papá se había ido, y no lo volvería a ver. No volvería a viajar con él. Él no estaría allí cuando me pusieran un parche.

Si es que me remiendan.

Si salía de aquí con vida.

La chica se limpió en mi pierna y en la otra. Su atención era una especie de seducción. Me estaba preparando para más tortura, ¿no?

"Quítate de encima", dije con los dientes apretados.

Se detuvo y se sentó sobre sus talones, con los labios apretados. Cogió su toalla y su cuenco y se deslizó de nuevo entre la multitud. Ahogué las lágrimas, el dolor. No era más que dolor.

Nada más que sola.

Capítulo 2 (1)

2

Un ojo ensangrentado me colgaba.

El blanco estaba bañado en rojo, pero en el centro estaba el ojo más sorprendente que jamás había visto, y sin duda el más vivo. Aquel ojo de hierro fundido me sostuvo la mirada, brillante, desafiante, y su fuerza me arraigó al suelo de cemento.

En los dos días que llevaba aquí, el prisionero se había apagado. Lo habían traído a esta oscura celda del sótano después de la primera noche, y apenas había hablado desde entonces, excepto ahora para decirle a Motormouth que se fuera a la mierda. Había intentado estrangular a Motor con sus cadenas, pero era débil y Motor lo bajó y le dio un puñetazo, luego había acortado las cadenas. Había oído los gritos desde lo alto de la escalera y había venido corriendo.

"Vas a sentir todo lo que repartimos de aquí en adelante". La voz burlona de Motormouth me hizo apretar la mandíbula. "Med te quiere bien despierto, sintiendo la miseria y deseando la muerte. ¿Lo has entendido?" La bota con punta de acero de Motormouth le dio una patada en las costillas, y el cuerpo de Kid se desplazó por el suelo más cerca de mis pies, con el otro ojo hinchado y feo. Cerrado a cal y canto.

"¡Vete a la mierda!", escupió el prisionero junto con la sangre y la mucosidad.

Las manos de Motormouth le agarraron del cuello, estrangulándolo, y las piernas del prisionero se agitaron, sus talones se clavaron en el cemento. Los jadeos y la asfixia llenaban el espacio húmedo, con el tintineo de las cadenas metálicas que se tensaban y arrastraban. Tragué con fuerza, pero no podía apartar la mirada. No se me permitía apartar la vista, así que lo observé todo. No era algo nuevo, pero ver a un hombre luchar por un nuevo aliento siempre era inspirador.

Ese era yo, luchando por mi próximo aliento.

Motormouth lo soltó. "No vuelvas a hablar así, ¿entiendes, mierdecilla? Ves, tu puto club no va a venir a por ti. Están jugando con nosotros y contigo, prospecto". Golpeó a Kid en la cara.

El prisionero tragó aire, sus brazos se retorcieron contra las cadenas y finalmente se dejaron caer. No se rindió ni cedió, sólo se tomó un muy necesario descanso. El único ojo ensangrentado parpadeó, con la cabeza apoyada en el suelo de cemento. No gimió ni suplicó. Sólo se dio la vuelta, con el pecho agitado en busca de aire, la piel de su garganta enrojecida.

"Maldición, esto apesta. Hacedlo con una manguera". Motormouth eructó. "Necesito un trago". Pasos. La puerta se cerró de golpe, apagando los sonidos de la juerga, la celebración, la locura.

"¡Motor!" Mierda. Ahora estaba encerrado aquí.

Me acerqué a la pequeña esfera de luz tenue sobre el prisionero. Su cabeza se volvió hacia mí, y el ojo sólo parpadeó. La mandíbula permanecía apretada, atornillada por la desconfianza, por la ira, la defensiva. O esa última lucha por su vida sin importar lo que yo hiciera o dijera. No podía soltar su feroz mirada. No quería hacerlo.

Algunos ya se habrían rendido a estas alturas. Llevaba ya dos días en una celda y su expresión aún no había cambiado. Todavía no había abierto la boca para maldecirme o llamarme alguna variación de coño o puta o perra como yo esperaba. A pesar de sus cadenas, no había intentado arremeter contra mí ni darme una patada. No, estaba inmóvil, observándome como una serpiente que espera el momento adecuado para lanzarse, con los colmillos desnudos para hacer lo peor. Todavía no le habían arrancado muchos dientes. Sólo dos, en la espalda, pero probablemente le sacarían más mañana.

Aún así, no hubo respuesta.

Abrí la vieja manguera amarilla y el agua salió a borbotones, salpicando el cemento manchado. "Bebe. Vamos, bebe".

No se movió.

"Quítate también toda esa sangre y esa mugre de la cara y de las manos".

Seguía sin moverse. Sólo el ojo me miraba.

"Vamos. No me meteré contigo".

Una mano grande y temblorosa se extendió hacia el espeso chorro de agua, sus labios se separaron sólo una fracción. Me miró con ese ojo y ahuecó las manos, enjuagándose la cara. El agua roja se arremolinaba y gorgoteaba alrededor del desagüe.

Sostuve la manguera con firmeza mientras su boca se abría, y él bebía y bebía y bebía mirándome. Mi cara se calentó bajo su implacable y dura mirada. Cerré el grifo. "¿Necesitas orinar? Ahora es el momento".

Empujó su cuerpo desnudo sobre el cemento con sus manos magulladas e hinchadas. Su polla se agitó y orinó en dirección al charco que se dirigía al desagüe. Aquella mandíbula definida y afilada se aflojó por fin, su largo pelo cayó sobre su cara.

Le limpié con una manguera lo último que quedaba de su orina mientras se hundía en el suelo, con la polla cayendo sobre el muslo. Su pelo oscuro se extendía detrás de él. Sus piernas estaban abiertas de par en par.

Recogí la manguera y la acomodé en un círculo apretado, colocándola de nuevo en su esquina y me acerqué a él. "Pronto volverán a follar contigo", dije, con la voz baja. "No hay más comida para ti. Sólo ese trozo de pan Wonder que te dan cada mañana. Así que será mejor que te lo comas la próxima vez". Un escalofrío recorrió mi piel. "Sé lo que es eso".

Su mirada se estrechó hacia mí. ¿Por qué iba a creer algo de lo que decía? Pero yo quería que lo hiciera, lo hacía. No podía ser mucho mayor que yo, pero había envejecido de la noche a la mañana, desde que le dijeron que su padre había muerto. Se había quedado quieto, callado. Como yo aquellas primeras semanas.

Una bombilla encendida del pasillo disparó un tenue resplandor a través de la pequeña ventana de la puerta de acero. Me fijé en sus fuertes rasgos. Musculoso y delgado, había adelgazado desde que lo trajeron aquí. No, no era el tipo de motorista nudoso y fornido con actitud que yo conocía tan bien. Tenía un corte duro en la mandíbula, una ligera hendidura en la barbilla, pómulos visibles y los huecos debajo. Sus labios largos y carnosos tenían una curva sensual. Era guapo.

No parecía el tipo de gilipollas ruidoso y arrogante, aunque, demonios, no lo conocía, ¿verdad? Hacer suposiciones sobre los hombres era un error. Nunca miraba dos veces a ningún hombre, o estaría en un gran problema. De todos modos, ese manantial de deseo se había secado por dentro, ya no existían chispas de atracción para mí. Lo había apagado porque sólo me había metido en problemas. Una poción mágica que liberaba una espesa y dulce bruma que se desplegaba a mi alrededor, cegándome, llevándome a un laberinto de giros equivocados y callejones sin salida. Y una vez, un acantilado. No, actuar según el deseo sólo me llevaba a estar a merced de los demás.

Capítulo 2 (2)

Al igual que yo, Kid era un simple gruñón que hacía lo que le decían. Él también había estado en el lugar equivocado en el momento equivocado. Algo en él me hizo detenerme y fijarme en él desde el principio. Lo reconocí. Reflejaba lo que yo sentía en mi interior. Una especie de desafío silencioso. Desprecio con una espina de dolor. Ese reconocimiento me había mantenido en el sitio aquella primera noche después de que lo encadenaran al poste. Sólo un ojo me miraba, con los músculos tensos.

Sí, te veo.

Vulnerabilidad, eso era.

Había olvidado esa sensación; se había endurecido en mi interior como el chocolate derretido sobre el mármol frío.

Me senté en el suelo junto a él y ese ojo se quedó mirándome, esperando, preguntándose. Mis dedos recorrieron su pelo y su cara, y él soltó un ruido. ¿Fue de alivio o de fastidio?

Le ofrecí una pequeña sonrisa. "¿Estás bien?" Era una pregunta totalmente estúpida, pero quería saberlo.

Su lengua lamió perezosamente su labio inferior hinchado, seco y ensangrentado. Sus labios se movieron una vez más, pero aún así, no salieron palabras.

"¿Estás...?"

"¿Quién eres?" su voz crujió.

"Sólo una chica".

"Sí, claro. ¿Estás haciendo un número en mí, siendo amable?"

"Ser amable ya no es algo bueno, ¿eh?"

"No lo creo", respiró, su tono embrujado, su ojo ensanchado. "Ya no lo sé".

Se me cayó el estómago. Yo tampoco lo sabía.

"¿Por qué estás aquí?", preguntó.

"Vivo aquí".

"¿Ah sí?"

"Sí". Metí las piernas debajo de mí, mis palmas sudorosas presionando mis muslos.

El silencio y la oscuridad de la celda se deslizaban sobre mí como una gruesa manta sucia, y no me gustaba, pero tenía que esperar a que me abrieran la puerta. Aunque, conociendo a Motormouth, que estaba bastante borracho y drogado, probablemente estaba ocupado con su novia. ¿Quién podría culparle? Me habían olvidado, al menos por el momento. Más tarde habría un infierno que pagar, eso era seguro.

"¿Qué pasa?", dijo su voz.

"Nada".

"Estás nervioso".

"¿Tienes un radar de murciélagos?" Me quejé.

"¿Qué pasa?"

Mi pulso se arrastró. "No me gusta mucho la oscuridad".

"Debes estar bromeando".

"No, no estoy bromeando".

"¿Hay alguna razón?"

"Solía encerrarme en un armario".

"¿Cuando eras un niño?"

"No. Aquí."

"Oh."

"¿Alguna vez te has quedado encerrado en un armario?" Pregunté.

"No, pero me han encerrado en mi propia habitación".

"¿Por tus padres?"

"En realidad no tenía padres".

"¿Qué quieres decir con 'no tenía realmente'?"

"Mi madre nunca estuvo muy cerca. Creo que ni siquiera la reconocería si la volviera a ver. Mi padre me llevó con él a su club y me escondió allí".

"¿Te escondió?"

"Sí. Tenía su propia familia. Me quedé en la casa club del MC, crecí allí. ¿Creciste aquí?"

"No, no, no. Con mi abuela. Ella me cuidaba mientras mi madre trabajaba. Mi padre se alistó en los Marines y no volvió".

"Lo siento."

"No, quiero decir que volvió vivo, pero no con nosotros. Se encontró una nueva familia que le gustaba más".

Dejó escapar un gruñido. "Sí, te entiendo".

Silencio. Las cadenas rasparon el suelo.

"¿Ves eso?"

Mi espalda se puso rígida. "¿Qué? ¿Una rata?"

"No. No estabas tan nerviosa una vez que te pusiste a hablar".

Me acomodé de nuevo sobre mis piernas y dejé escapar un pequeño suspiro, quitándome el pelo húmedo de la cara. "Supongo".

"¿Cómo llegaste aquí desde Grandmaland?"

"Una noche fui a una fiesta en un club. Salía con un tipo, Jimmy, que quería prospectar para los Demon Seeds".

"¿Los Seeds de Montana?"

"Sí, soy de Montana. Había una fiesta en su club, y fui con él".

"No deberías haber ido".

Resoplé. "No lo sabía entonces. Ni él tampoco. Jimmy pensó que yo era la bomba. Pensó que traerme del brazo le haría ganar algunos puntos con sus futuros hermanos".

El chico no dijo nada. Se limitó a mirarme fijamente, con los ojos duros. Sabía lo que se avecinaba.

"Me llamó la atención un miembro de un club visitante. No sabía quién era. Había tapado sus colores, su parche. Estaba pasando un buen rato, riendo, hablando. No paraba de traerme bebidas y de coquetear conmigo. Me levanté para buscar a Jimmy, para irme. Le agradecí las bebidas y todo, y de repente se puso muy serio. La gente me miraba raro. Me agarró del brazo y me dijo: "Así es como va a pasar, nena".

Hacía tiempo que no pensaba en estos detalles, los detalles que me han traído hasta aquí. Había dejado de estirarlos y encajarlos como gomas en mi cerebro después del segundo mes. Ahora, un extraño alivio me inundó cuando solté las palabras y Kid me escuchó.

"Intenté explicarle que estaba con otro hombre de las Semillas Demoníacas. Todo lo que dijo fue: 'Vienes de buena gana o el pequeño Jimmy recibe una paliza'.

"Te tenía como objetivo, ¿eh?"

"Sí."

"¿Y el bueno de Jimmy?"

"Jimmy no dijo nada. No hizo nada. Sólo se escabulló entre la multitud. Nunca olvidaré esa mirada en su rostro. Una mezcla de miedo e impotencia. Cediendo".

Mis hombros se juntaron. Jimmy se había escabullido entre la multitud aquella noche, del mismo modo que mi padre se había escabullido y nunca había regresado. De la misma manera que mi madre se escabullía por la puerta todas las tardes después de dormir todo el día, prefiriendo estar en el bar del que era dueña que en casa, en el ajetreo de la vida real. Quizá por eso no me había impactado tanto cuando Jimmy me había dejado en la sartén. Me había molestado, pero no me había sorprendido tanto.

"Joder", dijo Kid.

"A pesar de que Jimmy y yo cedimos, el otro club le dio una paliza de todos modos. Me hicieron mirar mientras me metían mano, y luego nos fuimos. Viajamos mucho esos primeros meses. Me encerraban en una habitación de motel o en un armario, siempre me decían que era para protegerme de los otros hombres."

"Probablemente sea cierto, pero... mierda."

"Finalmente nos instalamos aquí. Me tenía como su muñeca, supongo que es la mejor manera de describirlo. Me exhibía. Me hacía lo que quería cuando quería. Una vez, un par de sus compañeros pensaron que yo era el juguete del club e intentaron jugar conmigo. A uno le sacaron un ojo por tocarme".

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