Deadpool se encuentra con los bucles temporales

1: Quicksave (1)

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1: Quicksave

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Era el 8 de mayo de 2020, por tercera vez, y Ryan ya había provocado dos accidentes de tráfico.

Culpaba a los habitantes de Nueva Roma por ello. Los habitantes de la ciudad estaban tan nerviosos como los adictos al café por la mañana, y conducían sus coches como monos en busca de su sangre. Circular por la pasarela habría sido más seguro.

Por suerte, había ahorrado justo antes de pasar la señal de "Bienvenido a Nueva Roma" al final de la autopista que une la ciudad con el resto de la región de Campania.

Conduciendo su Plymouth Fury rojo altamente personalizado, Ryan se detuvo justo antes de que un camión cisterna le hubiera golpeado por la izquierda, esquivó a un metanfetamínico adicto a Bliss, y finalmente llegó a la franja de Nueva Roma.

Debido a su reputación como la mayor metrópolis de Italia y capital del pecado de Europa, Nueva Roma era todo un espectáculo. Construida a orillas del golfo de Nápoles años después de que los drones de Mechron la bombardearan hasta el olvido, tenía los edificios más altos que Ryan había visto desde el final de las Guerras del Genoma. Ninguno podía compararse con la Torre Dynamis, al norte de la ciudad, una aguja de cristal que simbolizaba el poder de la empresa sobre la región; el dinero de las empresas había construido Nueva Roma, una ciudad sin dioses ni reyes. Sólo dinero.

A la izquierda del camino de entrada, Ryan podía ver el prístino mar Mediterráneo, brillando con la puesta de sol mientras una lejana isla proyectaba una larga sombra en el horizonte; a su derecha, podía echar un vistazo a los innumerables casinos, salas de juego y albergues de lujo que atraían a tantos turistas a la ciudad. Incluso vislumbró el famoso Coliseo Máximo, una réplica moderna del Coliseo del mundo antiguo.

Este distrito realmente merecía su nombre de Costa Dorada.

El propio Ryan atrajo algunas miradas de los turistas desde que conducía con su disfraz de Quicksave. Cubría su adorable rostro con una máscara metálica sin boca, con dos gafas redondas por ojos, y su pelo negro bajo un sombrero de copa negro. Si a eso se le añade una gabardina azul marino, una camisa morada, pantalones azules, guantes negros y botas, se convierte en la encarnación del estilo.

El traje era caluroso y no era muy práctico para luchar, pero tenía un aspecto increíble. Para Quicksave, eso era lo único que importaba.

Mientras seguía avanzando hacia su destino, Ryan se fijó en unos llamativos carteles publicitarios. Uno de ellos mostraba a la superheroína Wyvern, una hermosa amazona de pelo negro hasta los hombros, ojos afilados y grisáceos, y un traje blanco, mostrando sus músculos con una poción verde de fondo.

¿Quieres ser tan fuerte como Wyvern? Con nuestro Elixir de Hércules, lo que Hércules hizo en doce trabajos, tú lo harás en una tarde'.

'¡Cien mil euros, sólo en Dynamis!'

Meh, todo el mundo quería ser un Genoma en estos días, incluso la sombra de uno. Por otra parte, ¿quién podría resistirse a los superpoderes en una lata? Ryan no lo había hecho, aunque había tomado el material real, no una imitación barata que daba sólo una fracción de un superpoder real.

Su vida había sido una montaña rusa desde entonces.

Conduciendo frente a un acantilado turístico y una playa parecida a la de Miami, Ryan llegó a un distrito turístico, lleno de bares, clubes nocturnos y restaurantes. El lugar olía a drogas y alcohol, pero tampoco parecía sórdido. Los peores barrios estaban en el norte, por lo que había oído.

Habiendo memorizado el mapa de la ciudad, Ryan encontró rápidamente el lugar que buscaba; un pub poco llamativo situado entre un restaurante italiano y un club nocturno cerrado. Aparcando su coche en las cercanías, el mensajero bajó y abrió su maletero.

Como nunca se le dio bien organizar las cosas, el joven había dejado todas sus pertenencias en un caos. Sus herramientas, ordenadores y armas formaban un amasijo de metal que casi desbordaba el coche; aunque ninguno se comparaba con su peluche de conejo blanco, la herramienta más devastadora de su arsenal.

Tras buscar, Ryan encontró rápidamente el maletín negro que le habían contratado, lo cogió, cerró el maletero y entró en el pub.

Era un lugar algo acogedor, con diez mesas, sólo un tercio de ellas ocupadas. Se fijó brevemente en un muchacho latino que intentaba impresionar a su cita haciendo levitar una moneda en el aire; debía de haber gastado cincuenta mil dólares en un elixir de imitación. Un anciano calvo y arrugado, de piel bronceada, estaba detrás del mostrador y miraba con desconfianza al recién llegado.

"¡Hola, humanos locales, vengo en son de paz!" Ryan se dirigió a la forma de vida basada en el carbono llamada barman. "¿Es la Jolie Wrangler de Renesco?"

El hombre detrás del mostrador lo miró con desprecio. "Está escrito en la puerta principal. ¿Qué quiere?"

¿Por qué el título del bar incluía palabras en francés e inglés, mientras que el camarero sonaba como un verdadero italiano? El multiculturalismo ha vuelto a aparecer. "¡Entonces usted debe ser Renesco!" Ryan le entregó el maletín al pobre hombre. "¡Me han contratado para darte esto! Está lleno de setas y de una bomba, pero esta vez no lo he abierto".

"¿Esta vez?", frunció el ceño el camarero. "¿Es usted...?"

"Soy Quicksave", se presentó Ryan, inclinando su sombrero. "Soy inmortal, pero no se lo digas a nadie".

"¡Hombre, lo has dicho lo suficientemente alto como para que todo el mundo lo oiga!", se mofó alguien al fondo, los pocos clientes se rieron.

"¿Ese es tu poder?", preguntó el camarero, poco impresionado. "¿Inmortalidad?"

"Es parte de un paquete", respondió Ryan.

"Da igual", refunfuñó Renesco mientras cogía el maletín. "Se lo diré a mi jefe y deberías recibir tu pago pronto".

"¡Me alegro de oírlo!" replicó Ryan, con una mano en el mostrador. "Oye, mira, ya que estoy aquí, ¿has visto a una chica llamada Len? ¿Pelo negro, ojos azules, marxista-leninista?"

"Nunca he oído hablar de ella", dijo el camarero encogiéndose de hombros. "Si buscas una chica, prueba en un burdel".

"Ese no es realmente el tipo, pero gracias de todos modos". Conociéndola, Len probablemente se escondía en algún búnker subterráneo del Kremlin. "¿Algún lugar donde se pueda comprar tecnología de genio a medida? ¿Hecho en casa?"

"Prueba en la Ciudad del Óxido en el norte, si eres lo suficientemente valiente. Siempre se pueden encontrar cosas interesantes en el depósito de chatarra, pero hoy en día está lleno de asesinos y psicópatas". El barman miró a Quicksave de pies a cabeza. "Te van a comer vivo".

1: Quicksave (2)

Ryan se encogió de hombros, mientras oía a alguien entrar en el bar. La temperatura pareció bajar de repente unos cuantos grados. "¿Renesco?", preguntó el recién llegado.

"¿Sí?", respondió el camarero, frunciendo el ceño.

Un segundo después, una lanza de hielo arrancó la garganta de Renesco y lo clavó en la pared del fondo.

Ryan trató de activar su parada de tiempo, pero un afilado carámbano le golpeó el pecho a una velocidad asombrosa. Atravesó su chaleco antibalas y sus costillas como una lanza, y luego salió por el otro lado; dejando un agujero abierto donde deberían haber estado los pulmones.

La sala estalló en gritos, mientras los proyectiles destrozaban las mesas y a los clientes. Luchando contra el dolor agudo en el pecho, Ryan se desplomó sobre el mostrador, pero consiguió mirar a su atacante.

El recién llegado se quitó la capucha, revelando su rostro... o más bien su falta de rostro. Parecía un esqueleto andante sin piel, con músculos vestigiales, dedos esqueléticos y ojos congelados. Una niebla antinatural y escalofriante salía de su boca y cavidades nasales, transformándose en armas de hielo.

Un Genoma. Teniendo en cuenta su mutación física, tal vez incluso un Psicópata.

"Adam te manda saludos", raspó el asesino. El hombre del fondo del bar intentó lanzarle una silla telequinéticamente, pero el hostil Genoma hizo crecer una armadura de hielo sobre sus huesos. Unos cuantos carámbanos más tarde, el español y su acompañante tenían la cara redibujada en un estilo cúbico.

"Te atraparé..." Ryan levantó dramáticamente un dedo hacia su asesino, con la sangre brotando de su boca, "en mi próxima salvación..."

El no-muerto lo congeló vivo con un movimiento de su mano, y todo se oscureció.

Era el 8 de mayo de 2020 por cuarta vez, y Ryan estaba cabreado.

Tres veces. ¡Tres veces había muerto tratando de hacer esta maldita entrega!

Pero, de nuevo, eso era lo que conseguía cuando no prestaba atención. Con la excepción de su punto de salvación, sus poderes necesitaban una acción consciente para activarse; su sentido del tiempo mejorado, en particular, no entraba en acción hasta que ya había vivido los acontecimientos una vez.

A Ryan no le importaba morir, ya que se había acostumbrado a ello tras las dos primeras docenas de veces... ¿pero morir tan pronto? ¿Menos de dos horas después de establecer un punto de guardado, tres veces seguidas? Sus bucles solían durar días, lo que le permitía probar nuevas e interesantes acrobacias; mientras que repetir las mismas cosas en rápida sucesión le aburría sobremanera.

Esto significaba la guerra.

Ryan entró en su modo de piloto automático, su mente divagaba mientras su cuerpo repetía todas las acciones de su anterior parada. Sólo se detuvo y recuperó la plena conciencia al llegar al bar.

En lugar de entrar, Ryan se quedó en su coche, esperando a que apareciera su asesino.

No tuvo que esperar mucho, ya que el asesino salió de una esquina, con las manos en los bolsillos y su feo rostro oculto bajo una capucha. Decía algo de Nueva Roma el hecho de que este delincuente no llamara la atención, al entrar en el Jolie Wrangler.

Sólo había una forma racional y responsable de actuar.

Ryan colocó el coche justo delante del pub, puso una canción de ACDC en la radio y luego pisó a fondo el acelerador.

Los peatones gritaron de pánico, algunos se apartaron del camino cuando el coche se estrelló contra la entrada del Wrangler. Al haber sido reforzado específicamente para este tipo de maniobras, el Plymouth derribó el muro y golpeó al asesino por detrás antes de que pudiera atacar. La colisión impulsó al hostil Genoma contra el mostrador, como un ciervo en la carretera.

Quicksave miró brevemente a su alrededor, por si había golpeado accidentalmente a alguno de los clientes; había tenido mucho cuidado de colocarse en un ángulo en el que no hubiera nadie más que el asesino en el camino, pero nunca se podía saber. Por suerte, no había dañado a nadie, y el muchacho español estaba demasiado ocupado sosteniendo a su aterrorizada novia en brazos como para lanzarle cosas a Ryan.

Bien. No tendría que recargar de nuevo.

"¡Hola, chicos, soy Quicksave!" dijo Ryan a los sorprendidos clientes, mientras bajaba y se colocaba detrás de su coche. "¡Soy inmortal, pero no se lo digan a nadie!"

"¡Voy a llamar a Seguridad!" gritó Renesco mientras se escondía detrás del mostrador.

"¡No te molestes, terminaré en un minuto!" Contestó Ryan antes de abrir el maletero de su coche, despreocupado. Miró sus armas, tratando de encontrar la adecuada para el trabajo.

¿Los guantes de pisto? Demasiado íntimos.

¿El rifle gauss? Demasiado rápido.

¿La escopeta? Tentador, pero exagerado.

¿El peluche de conejo? Demasiado poderoso.

¿El bate de béisbol?

Era un bate.

Ryan silbó mientras jugaba con su arma elegida, acercándose al asesino mientras se ponía en pie, utilizando el mostrador como apoyo. Cualquier otra persona habría muerto, pero todos los Genomas poseían habilidades físicas mejoradas.

"¿Quién coño eres tú?", siseó con rabia el asesino no muerto, intentando manifestar su armadura de hielo sobre su cuerpo como hizo en el último bucle, pero demasiado aturdido para concentrarse. "¡¿Un Augusti?!"

"No, sólo soy un mensajero", dijo Ryan, tratando de pensar en una buena frase. "Perdona, ¿puedes decirme tu nombre mientras tengas dientes?".

El esqueleto respondió levantando la mano y soltando una andanada de fragmentos de hielo.

En respuesta, Ryan detuvo el tiempo perezosamente. El mundo se volvió silencioso, todo adquirió un tono púrpura y los carámbanos se congelaron en el aire.

Eh. Congelados. El mensajero memorizó ese juego de palabras para más tarde.

"Sí, me tomaste por sorpresa la última vez", dijo Quicksave, mientras rodeaba la trayectoria del ataque hasta situarse justo delante de su objetivo. Ni los clientes ni el Genoma enemigo podían moverse, atrapados entre dos segundos. "No volverá a ocurrir".

Cuando el tiempo se reanudó y el mundo recuperó sus colores, el esqueleto besó íntimamente al murciélago de aluminio. El Genoma no muerto perdió algunos dientes, ya que su mandíbula estaba apretada. Debió ser su primera vez.

El ataque arrojó al asesino de rodillas, y otro golpe lo introdujo de bruces en el suelo. Ryan comenzó a golpearlo al ritmo de Highway to Hell, cantando para sí mismo. Entre el susto de haber sido atropellado por un coche a toda velocidad y el golpe en la cabeza, el Genoma enemigo no pudo oponer resistencia. Además, parecía que tenía algo de sangre congelada bajo los huesos y la carne vestigial.

1: Quicksave (3)

"Me siento como el sistema de salud, golpeando a una abuelita indefensa". Ryan sacudió la cabeza con disgusto ante el asesino, antes de golpearle de nuevo. "¡Mira lo que me has hecho hacer!"

El malvado fósil no pudo ofrecer una buena excusa, así que Quicksave continuó su asalto. Su resistencia antinatural le permitiría sobrevivir a cosas mucho peores, y teniendo en cuenta que había matado a Ryan una vez, el mensajero no se sentía mal por haberle dado una paliza de milagro.

"¡Tirad las armas!"

Ryan se dio la vuelta, y tres hombres con equipo negro antidisturbios le apuntaban con rifles de energía desde atrás. Rodeaban su coche, mientras mostraban con orgullo el símbolo del ouroboros de la corporación Dynamis en el pecho; probablemente eran miembros de la Seguridad Privada. Una multitud de civiles se había reunido fuera del bar, mirando la escena mientras mantenían una distancia respetuosa. Algunos incluso habían empezado a hacer fotos.

"¡Eh, sólo estoy intentando ayudar!" protestó Ryan, agitando su bate manchado de sangre en señal de rendición después de dar una última patada al asesino con su bota.

"¡Has volado mi bar!" protestó Renesco, saliendo de detrás del mostrador con el rostro carmesí.

"Oh, ¿quieres dinero?" Quicksave buscó rápidamente en el interior de su gabardina mientras aparecían tres círculos rojos en su máscara, antes de sacar un fajo de billetes por valor de cincuenta mil euros. "¡Tenga, que le den un capricho!"

Renesco miró el dinero, lo cogió, lo contó y luego puso cara de conflicto. "Es más que suficiente para pagar las reparaciones", dijo a los guardias. "El tipo del piso intentó atacarnos, el otro bicho raro vino a ayudar".

"¿Tienes licencia?", le preguntó uno de los guardias de seguridad a Ryan, que negó con la cabeza. "¿Eres un vigilante? ¿Un Augusti? ¿De la empresa Genoma?"

"¡No!" contestó Ryan.

"Bueno, si no tienes licencia, ¿por qué no deberíamos ponerte bajo custodia junto a ese tipo de los huesos?"

"¿Qué, también quieres dinero?"

Y Ryan le lanzó un soborno.

El capitán de seguridad agarró el fajo con una mano, contó mientras mantenía su arma apuntando a la cabeza de Quicksave, y luego se rió. "¿Crees que puedes comprar nuestro honor con eso?"

Ryan le lanzó un soborno mayor.

"Mejor", dijo el guardia de seguridad, guardando el dinero en un bolsillo lleno de granadas. Bajó su rifle e hizo que sus dos compatriotas agarraran suavemente al asesino, después de darle un puñetazo en las tripas. "Me alegro de que hayamos ayudado a hacer más seguro el barrio hoy".

"A mí también", respondió Ryan. "A mí también".

"¿Renesco?" Preguntó el capitán al camarero, mientras sus hombres se llevaban al asesino. "No te olvides de pagar tu abono mensual. No siempre estaremos ahí para proteger tu establecimiento".

Y con estas sabias palabras, el trío se marchó sin mirar atrás.

"¿Siempre llevas fajos de dinero encima?" preguntó Renesco a Quicksave, asombrado por la surrealista escena.

"Cuando causas tantos daños colaterales como yo, es un verdadero ahorro de tiempo", respondió Ryan, con el bate de béisbol aún chorreando sangre. "De todos modos, ¿quién era ese tipo esquelético?"

"Ghoul, un psicópata de la Meta-Pandilla. Unos adictos al elixir que han estado asaltando lugares como el mío últimamente". Renesco miró a Ryan, luego a su coche y de nuevo a su conductor. "Ahora, lárgate de mi bar".

"Eh, no hasta que termine la maldita entrega". Ryan le entregó el maletín a Renesco, sin importarle realmente la atención que atraía sobre él. Quicksave siempre entregaba; ¡no importaba cuántas muertes necesitara!

Los ojos del barman brillaron con reconocimiento, y luego con confusión. "No lo entiendo", dijo Renesco, mientras cogía el maletín. "No te pagan ni la mitad de lo que has gastado en el último minuto".

"No se trata del dinero", respondió Ryan. Miró a su alrededor como si le preocupara que alguien escuchara, y luego susurró al oído de Renesco.

"Sólo estoy aburrido".

El hombre miró a Ryan en silencio, mientras el mensajero silbaba para sí mismo mientras volvía a su coche, conduciendo bajo el atardecer hacia nuevas aventuras.

Búsqueda paralela, ¡completada!

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2: La ramificación de la historia (1)

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2: La ramificación de la historia

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Ryan siempre hacía ciencia en ropa interior.

La ropa encarnaba las restricciones de la sociedad sobre el espíritu humano, el poder aplastante de la civilización que intenta hacer que el individuo encaje en el molde. Pero al estar casi desnudo, Ryan volvía a conectar con su creatividad, sin estar atado a la conformidad; mientras que los calzoncillos representaban su apego a la estabilidad mental, impidiéndole descarrilar por completo. La única vez que Ryan trabajó completamente desnudo, acabó construyendo su peluche de conejo.

Además, sus calzoncillos le resultaban cómodos y cálidos. Len se los había hecho hace años.

Habiendo alquilado una habitación de hotel cerca del centro de la ciudad, Ryan pasó la madrugada dividiendo su tiempo entre la búsqueda de información sobre Nueva Roma y la mejora de sus artilugios. El recepcionista había echado una mirada extraña a Quicksave al verle subir con las manos llenas de armas, pero no llamó a la Seguridad Privada. Los extraños enmascarados no eran nada inusual en esta ciudad.

Por supuesto, Ryan se tomó la molestia de hackear la cámara del dormitorio para proteger su identidad secreta y evitar el pánico. Tenía un montón de cosas inseguras en su arsenal.

Apoyado en una silla, Ryan tecleó en su ordenador con los dedos de los pies -una habilidad que pasó dominando muchos bucles- mientras trabajaba en su pistola de bobinas con las manos. El cliente le había transferido su dinero por la entrega de ayer, con cumplidos por la detención de Ghoul, aunque al mensajero no le importaba mucho. El trabajo era sólo una excusa para viajar por Italia, en busca de nuevas aventuras.

Aunque había dejado en suspenso su interminable vagabundeo, una vez que supo que Len podría estar en Nueva Roma.

Por lo que le había dicho Renesco, debía ir a la Ciudad del Óxido para informarse; según la Dynanet local, ése era el apodo que recibía el barrio pobre del noroeste de Nueva Roma. Las corporaciones que controlaban la ciudad habían colocado allí todas las plantas industriales, convirtiendo la zona en un basurero. Incluso habían construido un muro para evitar que los vagabundos se trasladaran a los otros distritos.

Según el recepcionista, la "chatarrería" era un punto de referencia de esa zona, una antigua mina de carbón transformada en un vertedero abierto. Muchos genios y aventureros canallas intercambiaban cosas allí. Tal vez Len estaba entre ellos.

Alguien llamó a la ventana de su habitación.

Ryan miró hacia ella, una mujer le hacía señas con la mano desde el otro lado. "Hola", dijo ella. "¿Podemos hablar un momento?"

La habitación de Ryan estaba en el piso diez, y no tenía salida de incendios.

"¡Hola!" Ryan cogió su máscara y se la puso, junto con el sombrero. "¡Estás violando mi identidad secreta!"

"No tienes ninguna, Ryan Romano", respondió la mujer, levantando una ceja. "Y según tu expediente, nunca has hecho nada para ocultarla".

"¿Tengo un expediente?" preguntó Ryan, sobrecogido por la felicidad. "¡Soy famoso! ¿Cómo me describen?"

"Desquiciado, pero fiable". ¡Genial! Le habían acertado a medias. La mujer voladora le miró de pies a cabeza a través del cristal. "¿No piensas ponerte tu otra ropa?"

Ryan se rió. "No".

Siempre se enfrentaría a los opresores.

El invasor del espacio personal respondió con el ceño fruncido, golpeando de nuevo la ventana, aunque con un poco más de frustración que antes. "¿Puedes...?"

Ryan se levantó de la silla para abrir la ventana con una mano, y con la otra mantuvo la pistola de bobina apuntando al recién llegado.

Ahora que tenía una mejor vista, Ryan reconoció inmediatamente a la mujer, ya que la había visto ayer en un tablón de anuncios. Flotaba en el aire gracias a unas alas de libélula translúcidas que batían a gran velocidad sobre su espalda, con las manos en la cintura. Esto la hacía parecer tan grácil como un hada, sobre todo porque, a diferencia de los insectos, no emitía ningún sonido mientras flotaba en el aire.

"Soy Wyvern", se presentó la fanfarrona. Llevaba un uniforme blanco sin mangas y ceñido con el logotipo de Dynamis en forma de D a la izquierda y una estrella plateada rodeada de laurel dorado a la derecha. Probablemente tenía entre veinticinco y treinta años, y llamaba la atención. "Quería darle las gracias por la detención de Ghoul ayer".

"Oh, de nada".

Entonces Ryan empezó a cerrar la ventana.

"¡Eh, espera!" Wyvern agarró la ventana y la mantuvo abierta; Ryan había oído que podía levantar un autobús escolar incluso estando parcialmente transformado, así que no presionó el tema. "¿Qué haces en la ciudad, Quicksave? ¿Puedo llamarte Quicksave?"

"Claro". Ryan se encogió de hombros. "Soy un mensajero, reparto el correo. No importa cuánta gente me quiera muerto".

"¿Así que los Augusti no te contrataron como músculo?", preguntó la superheroína, un poco divertida por su último comentario. "El lugar que defendiste era uno de sus frentes. Me imaginé que te habrían contratado para defender su territorio de la Metapandilla".

"No, derroté a ese desastre de geriátrico porque me estorbaba para completar mi misión secundaria". Wyvern puso una cara extraña, incapaz de entender su jerga. Las Guerras del Genoma habían prácticamente destruido el sector de los videojuegos, haciendo que Ryan se sintiera muy solo. "Por cierto, ¿has oído hablar de una chica de mi edad llamada Len? Pelo negro, ojos azules, marxista-leninista".

"¿Marxista-leninista?" El ceño de Wyvern se frunció. "¿Te refieres a los comunistas? ¿Esos tipos todavía existen?"

"Sé que probablemente sea una palabra sucia en esta ciudad de capitalismo desenfrenado, pero sí".

"No, nunca he oído hablar de ella". La superheroína negó con la cabeza. "Pero puedo mirar nuestros archivos. ¿Por eso estás en Nueva Roma? ¿La estás buscando?"

"¡Oh sí, es hermosa y amable y es mi mejor amiga!" Ryan no pudo evitar hablar maravillas de ella. "¡La he estado buscando desde siempre!"

"Ayudaré si puedo", respondió Wyvern con una sonrisa. "De hecho, creo que puedo ayudarte mucho".

Oh.

Aquí viene la oferta de reclutamiento...

"Pertenezco a un grupo llamado Il Migliore", dijo Wyvern, confirmando las sospechas de Ryan. "Probablemente hayas oído hablar de nosotros".

Il Migliore. Un grupo de superhéroes corporativos que eran los protectores oficiales de Nueva Roma, y las celebridades modernas. Por supuesto, también estaban en la nómina de Dynamis, que era dueña de su imagen, de los derechos de merchandising, y les decía con quién luchar. Nada como el Carnaval de Leo Hargraves.

2: Ramificación de la historia (2)

Esos sí que eran superhéroes de verdad, al estilo de los caballeros errantes. Ryan no podía dejar de admirarlos, aunque hubieran provocado el peor día de su vida.

"Siempre estamos buscando nuevos talentos, y aunque tienes una... reputación de daños colaterales... posees un superpoder extremadamente útil, y por lo que sabemos no te has metido en empresas reprobables, ni te has asociado estrechamente con criminales buscados". Pobre chica, si sólo lo supiera. "Ya que detuviste a Ghoul antes de que pudiera ir a matar, creo que tienes el corazón en el lugar correcto".

"Entonces qué, ¿quieres que haga una audición para una película o algo así? Porque sólo he probado el teatro una vez, y no fue divertido".

Wyvern se rió. "Ojalá hiciéramos menos anuncios y más arrestos", admitió, Ryan percibiendo un poco de amargura en su tono. "Pero hacemos lo que podemos para proteger a los ciudadanos. Ven a visitar nuestro cuartel general, a ver si encajas con nuestra organización. Después de esa maniobra con Ghoul, necesitarás gente que te cubra las espaldas".

"Puedo cuidar de mí mismo, gracias", respondió Ryan, un poco insultado porque ella pensara que necesitaba mimos.

"Mira, Quicksave, los Meta no son razonables como los Augusti", insistió ella. "Son una banda itinerante de psicópatas, y tú has golpeado a uno de los suyos. Su jefe, Adam, come gente".

"¡Entonces debe tener mucho en su plato!"

A Wyvern no le gustó la broma, su sonrisa se tensó y sus alas se frenaron un poco.

"Está bien, está bien", dijo Ryan. "Lo pensaré si alguna vez me desvío de mi búsqueda principal".

La superheroína frunció el ceño, mirando de reojo. De repente, Ryan se dio cuenta de que llevaba un tapón en la oreja izquierda, aunque no podía oír nada.

"Entendido", dijo Wyvern, aunque no a Ryan, antes de entregar al mensajero una tarjeta de visita. "Si cambia de opinión, visítenos en esta dirección".

"Claro".

"Cuídate".

Y con estas palabras, Wyvern echó a volar. Sus alas se movían tan rápido que era imposible que el ojo humano las notara. Sin embargo, tampoco hacían ningún ruido, excepto el viento que producían. Desapareció en un abrir y cerrar de ojos, moviéndose hacia el norte y acelerando hasta alcanzar una velocidad casi supersónica.

La frecuencia del sonido de sus alas debía ser inaudible para los humanos, o funcionar con una física anormal; todo era posible con los Genomas. El mensajero memorizó esa observación para más tarde.

Por fin solo, Ryan cerró la ventana y volvió a su tarea. Pero nada más sentarse en su silla, recibió una demanda de comunicación vocal en su ordenador. El Genoma reconoció inmediatamente a la persona que llamaba como la misma que había pedido la entrega de Renesco.

Abrió perezosamente el canal vocal con su dedo izquierdo. "Entregas Quicksave, ¿qué puedo hacer por usted?"

"¿Qué te ha dicho la zorra?", respondió una voz encriptada al otro lado.

Ryan enarcó una ceja detrás de su máscara. "Espera, ¿me están espiando?".

"Pocos lugares están fuera de la red en Nueva Roma".

Nota para sí mismo: buscar un hotel más discreto para la próxima vuelta. "Estoy bastante seguro de que la última persona que usó esa línea no encriptó su voz. ¿Quién eres tú, espeluznante voz misteriosa?"

"Mi nombre es Vulcano", respondió la persona que llamó. "Represento a los Augusti. Somos la organización que dirige las cosas en Nueva Roma, y la mayor parte de Italia".

"¿Pensé que era Dynamis?" Ryan se quedó mudo.

"Eso es lo que dicen", se rió la voz. "Pero Italia sólo tiene un emperador, y se llama Augusto".

Es difícil estar en desacuerdo, el tipo era invencible y podía disparar rayos. Tenía más víctimas a su nombre que el cigarrillo.

"Tienes nuestro agradecimiento por salvar a nuestro empleado de esa basura de Meta", dijo Vulcano. "Todo esto para decir que lo que el lagarto alado te prometió, podemos ofrecerte más".

"¿Es una oferta que no puedes rechazar, o una oferta-oferta? Porque soy alérgico a los caballos".

"Necesitamos gente dura que haga las cosas", respondió Vulcano. "¿Quieres mujeres o chicos? ¿Nuevo hardware, buenas armas? ¿Suficiente Bliss para volar a la luna? Toda esa mierda puede ser tuya... si demuestras que eres un jugador de equipo".

"¿Y cómo hago eso?"

Una notificación de correo electrónico apareció, indicando una dirección. Ryan comprobó rápidamente, identificando el lugar como un casino llamado el Bakuto. "Somos los dueños del establecimiento", explicó Vulcano. "Ven esta noche, solo, y no nos hagas esperar. Nunca lo pedimos dos veces".

Ryan terminó la llamada, reflexionando sobre las ofertas. Uf, le dio una paliza a un tipo -demostrando una contención y delicadeza extremas según sus estándares habituales- y de repente todo el mundo quería un trozo suyo.

Por otra parte, cualquiera de los dos grupos podía ayudarle a encontrar a Len, y había creado un punto de guardado antes de llegar a la ciudad.

Eso sólo podía significar una cosa.

"¡Rutas múltiples desbloqueadas!"

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