Sr. Mitchell

Capítulo 1

Capítulo uno        

Jim   

Me senté en mi oficina, repasando los últimos correos electrónicos de este largo pero productivo día en nuestra sede de Londres. Mis reuniones con nuestros socios y un nuevo inversor habían terminado por fin. La única parte de mierda de este día fue que Alex y yo no pudimos llegar a un acuerdo y firmar con una nueva empresa que volamos hasta aquí para adquirir. Podríamos haberles ofrecido un puto millón de dólares como promesa del éxito futuro de su empresa, y aun así no habría aceptado el trato. 

Todavía teníamos otra semana y más tiempo, conseguiríamos el trato. No me sentaría aquí toda la noche a preocuparme por los acontecimientos de hoy. Aprendí hace mucho tiempo que yo dirigía este negocio que había heredado de mi padre; esta máquina no me dirigía a mí. Eso es lo que siempre me decía a mí mismo. 

Me pasé el bolígrafo por los dedos, leyendo los últimos requisitos del hombre en su hoja de términos para Mitchell y Asociados. Este tipo era un imbécil testarudo. Tenía que reunirme con Alex para que pudiéramos encontrar una manera de cerrar este trato. Nuestros empleados de Londres también tenían familias. Tenían que comer. Todo eso descansaba sobre mis hombros con cada transacción que hacíamos. 

Lo más destacado de este viaje en particular a Londres fue que mi hermano estuvo aquí para aportar más información sobre nuestro nuevo programa en nombre del Hospital Saint John. Gracias a Dios, no sólo era un cirujano cardíaco de renombre mundial, sino que Jake era un hombre que podía encantar a una habitación llena de serpientes si era necesario. Jake era un genio de la palabra, y a veces deseaba que se hubiera hecho cargo del negocio familiar conmigo tras la muerte de papá. Pero, de nuevo, era yo al final de un largo día, pensando egoístamente. El mundo necesitaba más cirujanos cardíacos como mi hermano y probablemente menos imbéciles corporativos como yo. 

Jake había complacido con éxito a todos los inversores de la sala con su presentación para poner en marcha una universidad en línea, realizando cirugías en directo e instruyendo a los estudiantes mientras lo hacía. Con esta primera parte de nuestro plan en marcha, Jake estaba en camino de tener una nueva e innovadora forma de llevar a estudiantes de medicina y becarios del Reino Unido a su sala de operaciones, mirando por encima de sus hombros mientras sus cerebros y sus manos se ponían a trabajar en sus pacientes para los trasplantes de corazón. El Instituto del Corazón estaba superando por fin la fase de permisos con la ciudad, y una vez que estuviera operativo, Jake podría traer a más internos para que trabajaran bajo las órdenes de los mejores médicos que estaban dispuestos a venir. 

"¿Sr. Mitchell?", llamó mi asistente por el intercomunicador. 

"¿Sí, Becky?" Respondí, pulsando el botón de mi teléfono de escritorio. 

"Me voy por hoy. Antes de irme, quería decirle que Adam está un poco preocupado por la reunión de personal de hoy". 

"¿Perdón?" Dije, levantando el auricular. "¿Qué tenía que decir?" 

"Bueno, salió de la sala con el ceño fruncido durante el interrogatorio sobre la adquisición de Middle Group". 


Me froté la frente y suspiré. "Me aseguraré de tener otra reunión de personal con el equipo de adquisiciones mañana antes de irme a trabajar a distancia. Que pases una buena noche y te veré en la próxima visita". 

"Gracias, señor Mitchell. Lo espero con impaciencia. Adios". 

Mierda. Cada expresión que cruzaba mi cara era analizada, incluso mientras hacía cosas mundanas como ir a mi oficina. Si sonreía, alguien se ofendía por ello y encontraba la forma de relacionar esa expresión con que tuviera que despedir a alguien. Si fruncía el ceño, todo el mundo pensaba que las cosas se iban a la mierda y que al día siguiente se quedaría sin trabajo. Ya había lidiado con muchas de esas mierdas y había tenido que acallar los rumores antes de que quemaran el lugar. 

Esto no sólo ocurrió en nuestra sede de Londres; también ocurrió en la de Los Ángeles. Todo formaba parte del encantador trabajo de ser director general. 

Cogí el móvil y llamé al presidente de la empresa y a mi mejor amigo, Alex. 

"Hola", contestó Alex, que ya estaba en nuestro restaurante habitual. "¿Sigue tu lamentable culo en la oficina?". 

"Sí", respondí. "Adam, el de adquisiciones, está preocupado por una maldita mirada que tenía en la cara cuando salí de la reunión esta tarde. Me iba a ir a la finca para poder trabajar desde allí. Pensé que sería bueno tener algún tipo de respiro después de tres días de vivir en este hotel y oficina. Parece que mañana estaremos temprano para una reunión a las seis". 

"Por Dios, hombre", respondió Alex. "Jake va a despegar y su vuelo es dentro de una hora. Se lo haré saber. ¿Quieres que envíe el mensaje al equipo sobre la reunión?" 

"Yo me encargo. Mi portátil está abierto". 

"Muy bien. ¿Vas a venir esta noche o cerramos la cuenta antes?" 

"Me pasaré a tomar un bocado y una copa. Estoy seguro de que las damas ya están suficientemente entretenidas para ti". 

"Claro". Alex se rió. "Ocúpate de tus cosas y nos vemos en un rato". 

Tras enviar una rápida invitación de reunión al equipo para corregir cualquier inseguridad sobre mi expresión en la reunión de hoy, cerré el portátil. No iba a irme a la finca con nadie de nuestra oficina de Londres sintiéndose incómodo, así que, con suerte, la reunión serviría de algo. Guardé el portátil en mi maletín y una sombra oscura apareció en la entrada de mi puerta. 

Levanté la vista. "¿Jules?" Interrogué a la morena de pacotilla con la que solía ligar cuando venía a Londres. "¿Qué demonios?" Sonreí, y antes de que pudiera acercarme a ella, se abalanzó sobre mí. Tenía la cara entre sus manos y su brillo de labios me ahogaba mientras me besaba impulsivamente. 

Me cogió de la mano y me acompañó hasta mi sofá de cuero, que estaba colocado bajo las ventanas para ofrecer una amplia vista de Londres por la noche. 

"Jesús". Me reí. "Cálmate de una vez". 

"Ha pasado demasiado tiempo", dijo, empujándome juguetonamente para que me sentara en el sofá y así poder sentarse a horcajadas sobre mí. 

Extrañamente, no estaba de humor para ella ni para esto por alguna razón. Me aflojó la corbata y vi un anillo de diamantes en su dedo. Tiré de sus manos hacia abajo, desde donde jugueteaban con mi camisa. 


"¿Qué es esto?" pregunté, sosteniendo la evidencia de que obviamente era una mujer casada, a diferencia de la última vez que la vi hace unos meses. 

"Ahora mismo", arqueó la ceja sobre sus ojos color avellana, "no es nada". 

"Y una mierda que no lo es", dije. "¿Cuándo has sentado la cabeza y quién es el afortunado?" 

"Podrías haber sido tú, ¿sabes?", dijo mientras me agarraba por los hombros y empezaba a masajearse contra mi pene que ahora se estaba endureciendo ya que tenía una mente independiente de la mía. "Pero alguien no puede comprometerse". 

"Alguien", traté de controlarme, "tiene un negocio que atender. No podría haberte hecho feliz aunque lo intentara". 

Se lamió los labios, excitándose lentamente sobre mi dura pene. "Siempre me harás feliz, así", dijo, mordiéndose el labio. 

Agarré sus caderas, impidiendo que hiciera que mi pene se apoderara de mi razón. "Espera", dije, sus ojos se encontraron con los míos de una manera atrevida y rebelde. "Te has casado. Entiendes lo que eso significa, ¿verdad?" 

"Sí", dijo ella, moviendo sus caderas contra mi falta de autocontrol. "Significa que no me vas a follar. Si te sirve de ayuda, no me casé por amor; fue definitivamente por su riqueza. Así que no es un matrimonio de verdad". 

"La hostia que no lo es", dije. Me reí en respuesta, perdiendo todo el deseo sexual en ese momento. "Me alegra saber que la hija de uno de mis inversores más ricos salió a casarse por el puto dinero". 

"¿Esperas que me case con un minero del carbón? Tengo un estilo de vida que necesito mantener. No te pongas en plan santurrón conmigo. Los hombres y las mujeres lo han hecho durante siglos, así que no me estoy disculpando por nada". Su respiración era agitada, los ojos brillantes y los labios sobre los míos de nuevo. "Joder, me voy a correr, Ji..." 

"Jesucristo". Me levanté, dejando a Jules en el sofá y viendo una mancha húmeda en mi entrepierna. "¿Esto es una maldita broma?" La miré, asqueado conmigo mismo por dejar que me montara como lo hizo. "Las cosas han terminado entre tú y yo. Has perdido la cabeza. ¿Casarte por dinero y ahora excitarte así conmigo? Joder". 

Estaba de un humor miserable después de este día. ¿Habría estado bien volver con Jules a su habitación de hotel y sacarme todo de encima? Sí, por eso teníamos esta relación en particular. Ambos follamos por nuestras propias necesidades egoístas. ¿Pero esto? No. Ahora me sentía como un enfermo y sucio bastardo. 

"Te echo de menos, Jimmy", gimió con una sonrisa sensual, mostrándome que no llevaba bragas debajo de la falda. "Tengo una habitación en nuestro hotel favorito. He dejado tu nombre en la recepción. Sal con los chicos, y te estaré esperando si de alguna manera sales de este humor de mierda en el que estás". 

"¿Mal humor?" Dije con incredulidad. "Tú eres la que se casó. No me voy a tirar a una mujer casada y punto. Terminaste nuestras noches de hotel juntos, así que disfruta de tu habitación a solas, y felicidades por las nupcias". 

Se levantó y me besó en la mejilla. "Te estaré esperando". 


"Muy bien". Cualquier cosa para sacarla de mi oficina. Lo último que necesitaba -especialmente después de que la docuserie de mi hermano hubiera metido a los medios de comunicación en nuestra vida privada- era a esta mujer, que se casó por dinero, en mi vida. No necesitaba a su marido... mierda, ¿con quién se había casado? Si era alguien que provenía del dinero y el poder, lo más probable es que lo conociera. Probablemente era uno de nuestros inversores. Jesús, tenía que sacarla a ella y a mí mismo de esta peligrosa situación. 

Una vez que el chofer de Julia se la llevó, hice que mi chofer me llevara a Delia's. Gracias a Jules -o sea, a Julia- tuve que ponerme uno de los trajes de repuesto que tenía en la oficina. El traje estaba reservado para incidentes como derramar accidentalmente sopa en la parte delantera de mi camisa, o que se me derramara el café encima, o cuando una mujer casada y loca llegara al clímax en mi regazo... cosas así. 

Una vez que esa debacle quedó atrás, estuve en Delia's y me dirigí a nuestra mesa habitual en la esquina donde estaban los chicos. Me senté en la mesa, agradeciendo que el camarero ya estuviera trayendo mi bebida habitual: el bourbon que necesitaba desesperadamente para ayudar a dejar atrás los acontecimientos de esta noche. 

"¿Todavía estás enfadado por tener que celebrar la reunión improvisada de mañana?" Alex se rió, pasándose la mano por el pelo rubio oscuro alisado hacia atrás. 

"¿Cuándo vas a cortarte esa fregona de la cabeza?" pregunté, observando el nuevo estilo que lucía. 

"Sí, sigues con un humor de perros". Dio un sorbo a su whisky. 

Me llevé el bourbon a los labios después de pedir pez espada y verduras al vapor, repentinamente hambriento por el aroma de la comida que llenaba la habitación. 

"¿Te acuerdas de Julia?" pregunté, mirándoles a él y a Collin, el mejor amigo de mi hermano. A decir verdad, los cuatro habíamos estado unidos desde la universidad. 

"¿Julia Dunlap?" preguntó Collin. 

"Sí", dije, asintiendo hacia la camarera en agradecimiento por mi agua recién servida. "Ella pasó por aquí esta noche". 

"¿Entonces por qué demonios estás tan irritado?" Alex se rió. "¿Acaso Jules rompió la regla cardinal de que no te coges a las chicas en tu oficina?" 

"Vete a la mierda", solté. "No. Se casó hace poco y luego intentó romper la regla cardinal". Medio sonreí por lo estúpido que sonaba con mi mandato de que nunca tendría sexo en mi oficina. Sin embargo, en mi opinión personal, hacerlo parecía de mal gusto a todos los niveles. 

"¿Casada?" Collin prácticamente se atragantó con su ginebra. 

"Um-hm." Tomé otro sorbo, dejando que el calor del bourbon calmara mis nervios tras deslizarse por la parte posterior de mi garganta. "Intentó actuar como si nada hubiera cambiado". 

"Probablemente porque eres el mejor polvo que ha tenido". 

"Qué curioso, Alex". Suspiré. "Ella realmente admitió que se casó por dinero, de todas las malditas cosas". 

"Así que llora en su bourbon porque no puede follar con una mujer casada", comentó Collin con sarcasmo. 

"A pesar de lo que los medios de comunicación han dicho sobre mi hermano y yo, una cosa es cierta. Nunca hemos follado con mujeres casadas". 

"Es casi como una maldición". Collin soltó una risita. "¿Un multimillonario destructor de hogares? Esa mierda definitivamente haría que los medios de comunicación volvieran a estar a tu favor". 


"No me digas", respondí mientras miraba alrededor de la habitación. 

Santo cielo, pensé cuando mis ojos captaron los brillantes ojos azules de la chica de pelo negro como el carbón que venía en mi vuelo desde Los Ángeles. Avery tenía un ex chiflado en sus manos, pero después de que se soltara en el avión, caí bajo un loco hipnotismo que ella trabajaba con esos ojos y los impresionantes rasgos afilados de su cara. Mentiría si dijera que no se quedó conmigo, y ojalá hubiera aceptado su oferta de tener sexo en el avión. Sólo estaba bromeando, pero había fantaseado con ello más veces de las que quería admitir desde que estaba en Londres. 

Ahora, estaba sentada, ella sola, en uno de los restaurantes más lujosos de la ciudad, al que no era fácil acceder. Especialmente para el tipo de mujer que me hizo creer que era. Una madre soltera, escapando de su vida de mierda con unas vacaciones pagadas por su hermana adoptiva. 

"Jimmy". Alex me chasqueó los dedos mientras yo miraba fijamente a la mujer. "¿Tú también la estás mirando?" 

Volví a mirar a la mesa mientras me ponían el plato delante. "Bien, supongo que esta noche es un juego de memoria para los tres, y yo soy el que hace las preguntas". 

"No me digas que sabes quién es", dijo Collin. 

"¿Recuerdas que mencioné que, en el vuelo hasta aquí, hice de intermediario de una chica con un idiota, ex prometido?" 

"Recuerdo que fue una jodida estupidez, y la razón principal por la que tomamos el jet privado. Continúa", dijo Alex. 

"Es ella", dije, echando un vistazo y viendo su expresión de tristeza mientras el otro cubierto y los vasos eran recogidos por el camarero. "¿Alguien la dejó plantada?" Cogí mi plato. 

Alex me agarró del brazo antes de que me levantara. "Oye", dijo mientras me levantaba de todos modos. "Déjate de casos de caridad". 

"Sí", dijo Collin desde el otro lado de la mesa. "Lillian, ¿te suena esa puta psicópata de los casos de caridad?" 

Sonreí. "Ella no es así". La miré mientras estudiaba su menú. "Nada de eso. Dudo mucho que sea una loca buscadora de oro". 

"Eso lo decidirán los tribunales, Jimbo". Collin sonrió, usando el único nombre que yo despreciaba. 

"Cálmate", dije. "No voy a dejarla comer sola en un lugar como este. Voy a llevar mi comida allí. He cenado con vosotros dos las últimas tres noches, así que creo que viviréis". 

Ambos hombres se miraron, y supe exactamente lo que estaban pensando, pero no tenían toda la historia. Me había sentado con la mujer y había escuchado todo sobre la mierda de mano de vida que le había tocado. Ella era sólida. En todo caso, era un soplo de aire fresco. Era agradable hablar de otra cosa que no fueran las mujeres y el trabajo, o lo que nos hizo etiquetar este ridículo nombre de club de multimillonarios: sólo entretener a las mujeres ricas para proteger nuestros culos y bienes. Estos dos bromistas que estaba dejando atrás fueron los que hicieron correr ese rumor, aunque fue mi ex, Lillian, la que echó el bidón de gasolina a ese incendio de mierda. 


Avery parecía haber sido dejada plantada, ya sea por su hermana o por algún completo idiota que sería tan tonto como para rechazar a la mujer más hermosa que jamás había tenido el placer de ver. En serio. Su pelo negro resaltaba sus llamativos ojos azules, y juro que la mujer se parecía a uno de los duendecillos que mi cuñada había pintado para su galería de arte. No podía quitarle los ojos de encima en el avión, y tampoco podía quitárselos ahora.

Capítulo 2

Capítulo 2        

Jim   

Los ojos de Avery recorrieron la zona y se tapó la boca cuando me acerqué a su mesa. Opté por no llevar mi plato de comida, como para parecer un chico de instituto en la cafetería, queriendo sentarme junto a una tía buena que estaba comiendo sola. 

Me acerqué al respaldo de la silla y le devolví la sonrisa confusa. "¿Avery?" pregunté, sin saber muy bien qué demonios estaba haciendo. 

Podía sentir las miradas de Collin y Alex, que me quemaban la espalda mientras me veían hacer la cosa más atípica que jamás había hecho. Esto no era propio de mí en ningún sentido. Tal vez Jules me jodió la mente, y ahora sentí que necesitaba la presencia de una mujer hermosa para borrar el repugnante recuerdo de una mujer casada follando mi pene dura. Asqueroso. Sí, definitivamente era eso. Por eso estaba dejando mi cena al azar y uniéndome a una mujer que había conocido en un avión hacía tres días. A la mierda. 

"Mierda". Ella cubrió su sonrisa y miró alrededor de la habitación. Sus mejillas se tiñeron de rosa mientras trataba de controlar su risa. "Lo siento, creo que este restaurante no permite maldecir". Volvió a mirar a su alrededor, y me di cuenta de que estaba completamente fuera de su elemento. 

"Depende de a quién ofendas", dije, tomando la silla y sentándome frente a ella. "¿Te importa si me uno a ti?" 

Sus cejas perfectamente perfiladas se arqueaban sobre sus largas pestañas negras y sus ojos azules brillaban como zafiros. "Bueno, yo... um". Su voz rasposa era sexy mientras se reía de este extraño escenario. "Bien. Te recuerdo del avión. Me salvaste de mi ex prometido. También recuerdo que me emborraché demasiado y te lloré la triste historia de mi vida durante todo el vuelo hasta aquí". 

"Me alegro de que te acuerdes de mí". Sonreí y le hice un gesto al camarero. "¿Ya has decidido tu comida?" 

"Señor", respondió ella, volviéndose a sentar en su asiento, "me da vergüenza admitir que no puedo recordar tu nombre cuando tú recordaste el mío". 

Tenía la cara bonita y a la vez sexy de una versión más joven de Meg Ryan, mi enamorada de Hollywood de la infancia. Esta mujer era una versión morena de ella, especialmente cuando fruncía los labios y arrugaba la cara en señal de confusión. 

"Soy Jim", me volví a presentar. "Por favor, no se avergüence. Soy bastante bueno recordando nombres", dije riendo, acercando el menú que ella había abandonado. "Sinceramente, sólo se me dan bien por naturaleza los nombres de la gente que me ha impresionado, sea buena o mala". 

Cruzó los brazos sobre la parte superior del vestido sin tirantes que llevaba. "¿Y recuerdas el mío por qué? ¿He causado una buena o mala impresión?" 

"¿Cómo podría una mujer tan encantadora como tú causar una mala impresión a alguien?" Sonreí, sólo porque esta mujer me divertía con su rígido lenguaje corporal y sus encantadoras expresiones faciales. "¿Puedo preguntar por qué está aquí sola?" 

"La reunión de mi hermana se retrasó". Sonrió. "Es una chica ocupada, así que no puedo culparla, y no lo haré. Estoy aquí por su sueldo, no por el mío". 


No iba allí con dinero ni con trabajo. Eso era demasiado personal, aunque tenía curiosidad. No me había olvidado de la hija que había mencionado en el avión, ni del gilipollas de su ex que iba a luchar a muerte por la custodia. Obviamente, sólo tenía una parte de la historia, así que era mejor guardar silencio al respecto. Sin embargo, el tipo sonaba como un jodido imbécil por teléfono, y yo era bastante bueno leyendo a la gente. 

"Una pena". Sonreí y eché un vistazo al menú. "¿Qué te apetece esta noche?" 

"Um." Apretó los labios y entrecerró los ojos con humor. "Tengo tanta hambre que podría comerme todo el menú, si quieres saber la verdad". 

"Me gustaría ver eso". Sonreí. 

"Hablo totalmente en serio", dijo ella, llamando mi atención con su tono rebajado. 

Me lamí los labios y me atrapé el labio inferior con los dientes. "¿Hablas en serio?" La fulminé con la mirada, intentando mantener la compostura y no reírme. 

"Muy en serio". Apoyó los brazos cruzados sobre la mesa y sonrió. "No puedo permitirme más que un aperitivo en este sitio. Mi hermana paga la comida". Sus ojos recorrieron el techo y volvieron a mirarme. "Y este restaurante de 50 dólares por plato fue idea suya y no mía. Así que ella está pagando, pero si fuera por mí, estaría en algún restaurante cerca de las atracciones que estaba disfrutando de la gira sola y sería igual de feliz." 

"Te das cuenta de que incluso esos restaurantes de la terraza pueden ser bastante costosos, especialmente cuando sales sola y alguien se aprovecha de tu cartera, ¿verdad?" 

"Conozco las reglas". Arqueó una ceja hacia mí, sus iris me cautivaron aún más. "Mantengo mi pasaporte escondido detrás de las cremalleras y mi dinero en efectivo separado en mi cartera". 

"¿Sí?" dije, sin recordar realmente de qué demonios estábamos hablando los dos. 

"Lo que quiero decir", tomó un sorbo de su Chardonnay, "es que voy a comer poco aquí y me voy a comer a lo loco a otro sitio". 

La mujer era menuda, pero con brazos fuertes y musculosos. No podía imaginarla guardando mucha comida como sugería con este menú. Llegó el camarero y decidí no cuestionarlo más. 

"Tomaremos dos botellas de su mejor vino", dije y luego sonreí ante su sonrisa desafiante. "Y parece que los chefs estarán ocupados esta noche". Doblé el menú y se lo entregué. "También sacaremos del menú todo lo que cocinen esta noche". 

Los ojos del camarero se abrieron de par en par. "Señor", dijo. "Tendremos que trasladarle a otra mesa para eso. Nuestras mesas están reservadas-" 

Señalé hacia donde Alex y Collin se sentaban en nuestra habitual mesa más grande que la mayoría en la esquina del restaurante, rodeada de ventanas en lugar de paredes. "Esos dos son mis colegas, y con gusto tomarán esta mesa y ofrecerán la suya para la encantadora dama y para mí". 

"Señor". 

Le sonreí al hombre. "Sé que esto es completamente fuera de lo normal para usted, joven", dije. "Sin embargo, la propina estará bien y debería ayudar con las bebidas que invites a todos tus amigos en el pub esta noche cuando te encuentres contándoles sobre el loco que pide cambiar de mesa con otros invitados". 


Se rió mientras Avery se aclaraba la garganta. "No vas a hacer nada de eso", dijo ella. "Sólo me llevaré el pescado". 

"Tengo que discrepar con mi encantadora esposa", dije, observando sus ojos saltones ante la afirmación. "Verás, es nuestro quinto aniversario y hemos elegido venir a Londres. He tenido reservas desde el año pasado para este lugar. También tengo la suerte de conocer a esos hombres que disfrutan de una mesa francamente demasiado grande para ellos. Estar en este lugar fue la razón por la que Londres entró en la lista de deseos de mi encantadora novia, y odio decepcionarla". 

Miró a Avery. "Hablaré con mi gerente y haremos todo lo posible para acomodarlos a usted y a su marido". 

Saqué mi móvil y abrí el chat de grupo con los chicos. 

Jim: Eh, levanten el culo y cambiense con nosotros.   

Alex: ¿Qué demonios le estás haciendo a ese camarero?   

Collin: ¿Qué demonios estás haciendo, y punto?   

Jim: Sólo háganlo. No tenemos suficiente espacio para la comida en esta pequeña mesa en el centro de la sala.   

Alex: A no ser que estés haciendo un movimiento con esa chica, tráela a nuestra mesa con nosotros.   

Jim: No voy a intimidar a una mujer que apenas conozco con sus feas jetas, viéndola comer. Tomamos el mejor asiento de este lugar cada vez que comemos aquí. Hazle un favor.   

¿Ella o tú? Jim sólo está cachondo después de que Jules se le insinuara.   

"¿Habéis terminado de arreglar lo de la comida con tus amigos?" Su voz interrumpe nuestras bromas de pacotilla. "Sí". Me levanté. "Sígueme". 

Un vestido extremadamente entallado mostraba sus bien formadas y musculosas piernas y envolvía con fuerza sus pechos, que se apretaban entre sí, pronunciando un escote que a estas alturas sólo podía hacerme babear. 

"Estos son Collin y Alex". Presenté a los chicos, mirándolos fijamente, y como los chicos casuales que eran, intercambiaban mesas con nosotros como si estuviéramos en una cafetería y no en un restaurante de cinco estrellas. 

"No he pillado tu nombre". Alex arqueó una ceja ante mi falta de comportamiento adecuado. 

"Soy Avery". Sacudió la cabeza. "Y no tengo ni idea de lo que está pasando". 

Collin sonrió y tomó su mano a continuación. "Ya somos cuatro". Me miró. "Creo que Jim tampoco sabe lo que está pasando y está orquestando este incidente". 

"Estos dos son amigos míos, Avery. Perdóname si mencioné cómo tú y yo nos conocimos a bordo del avión sin tu permiso". 

"¿Por qué crees que tienes que disculparte por contar una historia sobre una loca en un avión?" Ella sonrió, y rápidamente pude darme cuenta de que los chicos estaban cautivados por la naturaleza amable y atractiva de la mujer -y esos malditos ojos azules. "Me halaga que mi historia haya llegado a su carrete de lo más destacado". 

Alex me miró y sonrió. "Buen partido", dijo desde su posición detrás de la mujer con un sutil pulgar hacia arriba. 

Una vez que el personal convirtió nuestro desfile de caos en una situación elegante que no molestara a sus clientes, Avery y yo nos sentamos y se encendió una vela para nuestra mesa. 


"Casi lo olvido", dijo Avery, colocando la servilleta en su regazo y sonriéndome. "Es nuestra cena de aniversario. Espero que pienses pedir también toda la parte de postres del menú. Ya sabes que me gusta la variedad". 

"Si sigues sonriéndome así, tendrás todo lo que quieras de mí". Joder. ¿Acabo de decir eso? ¿En voz alta? 

"¿Es así, Jim?" Se aferró a mi nombre de una manera burlona, pero sugerente. "No vas a pedir todo el maldito menú, ¿verdad?" 

"El lenguaje, cariño", dije mientras el camarero se acercaba. "Esta noche también disfrutaremos de todo el menú de postres". 

Los labios del hombre se apretaron con humor. "Excelente elección". 

"Mi mujer siempre hace excelentes elecciones", dije, a lo que la expresión de Avery se ensombreció un poco. 

"¿Qué te pasa?", cuestionó. "En serio. Todo esto. Estás pidiendo todo del menú y moviendo a tus amigos de sus asientos... no estoy segura de entender nada de esto". 

"Bueno, vi a una hermosa mujer sentada sola. La recordaba bien de nuestro vuelo juntos. También la encuentro atractiva, y no podía imaginarla cenando sola esta noche. ¿Estoy en falta por aprovecharme de una situación con una mujer hermosa que se queda sola?" 

Sus labios se torcieron y sus ojos se entrecerraron. "Te concedo eso", concedió. "Tampoco seré una perra total y rechazaré tu generosidad porque sigues diciéndome lo hermosa que soy". Dijo la última parte con un cierto tipo de sarcasmo descarado que adoré. "Sin embargo, ¿la parte de casada?" 

"Sí, supongo que eso fue un poco exagerado". 

"Bueno, te imagíne como un abogado rígido o algo así". Tomó otro sorbo de vino: "Resulta que también tienes un interesante sentido del humor". 

"Es un humor seco, pero a veces funciona". Sonreí y di un sorbo a mi nuevo vaso de bourbon. 

"Bueno, esta noche ha funcionado. Agradezco la compañía. Me he divertido un poco recorriendo Londres en los dos días que mi hermana tenía libres para pasar conmigo, y ahora estoy disfrutando bastante de los sitios históricos sola. Así que encontrarme con un amigo que me ayudó con el idiota de mi ex en el avión es una grata sorpresa. Tengo que darle las gracias al menos -un agradecimiento serio- mientras no esté borracha y le cuente mis tristes historias. De hecho, me sorprende que después de escuchar algunas de las mierdas por las que pasé, esté sentada frente a ti en este momento. Me imaginé que serías la última persona en el planeta en entretener mi lamentable trasero de nuevo". 

Llegaron los aperitivos y ella se encendió de emoción. "Disfruta de algunas de las finas delicias que Inglaterra tiene para ofrecer", dije después de que el camarero se fuera. "Híncale el diente, preciosa". 

"La guapa se muere de hambre", dijo ella, llenando su plato. 


Añadí despreocupadamente unas cuantas ostras y pan con mantequilla, y observé cómo empezaba a comer como si fuéramos viejos amigos. ¿A cuántas mujeres había visto hurgar en sus platos por miedo a comer delante de mí? Nunca lo entendí. ¿Tenían miedo de comer? ¿Se ensuciaban? ¿Están nerviosas? Quién sabe; sin embargo, siempre me hacía sentir como una mierda. No tenía ni idea de cómo hacer que se sintieran lo suficientemente cómodas como para comer más que unos pocos bocados de proteína y tal vez una verdura. 

Avery, sin embargo, era la cita perfecta. Todo el menú estaba puesto en nuestra mesa, y ella iba a por ello sin reservas. Nunca había conocido a una mujer que no se sintiera intimidada frente a mí. 

Maldita sea, me estaba atrayendo como una polilla a la llama. 

"¿Cuáles son tus planes para mañana?" Le pregunté. 

“Buenol”. Ella tragó. “Despues de que mi hermana reciba la factura de este extravagante menú que insististe que comieramos, lo más probable es que me vaya a casa” 

“"Yo estoy pagando por está cena, ya que fué mi idea para animarte por estar cenando sola".” 

“No puedes pagar por todo esto.” 

“Sí puedo, y lo haré. Yo insistí en esto además tengo que ver si toda esta comida cabe en ese pequeño cuerpo tuyo. ¿Cuánto mides? ¿1.50?, todo esto debe pesar más que tú, tengo que saber si eres una especie de comedora competitiva.” 

Ella río de corazón y me encantó su exuberancia. "Creeme, puedo comerme todo esto yo sola",  “Aunque, espero que tengan servicio para llevar, porque si eso solo lo hacen en América, voy a estar bastante decepcionada.” Empezó a untarle mantequilla a una rebanada de pan. "Dios, esta comida es increíble".

"Así que ahora que estoy pagando la cuenta de esta comida, no te irás mañana. ¿Tienes planes? ¿Cuánto tiempo estarás en Londres?" 

Ella tragó un bocado. "¿Piensas darme una visita guiada?" 

"Visito la ciudad a menudo, y no me parece seguro viajar o hacer turismo solo". 

"Y tu traje me dice que estás aquí por trabajo". 

"Tal vez". 

"Bueno, mañana comeré en un sitio muy bonito que he visto hoy y que todo el mundo dice que es el mejor para desayunar. Si quieres acompañarme en otra visita a los numerosos sitios que he disfrutado visitando más de una vez, aceptaré encantado la compañía." 

"Bueno, puede que ocurra". 

Ella sacudió la cabeza y se rió. "Debes de ser un hombre con mucho trabajo. ¿Quizás estemos en la parte de la avería de las largas y duras horas de trabajo?" 

"Eres mi esposa, y estamos celebrando nuestro aniversario, ¿recuerdas?" 

"Cielo santo, Jim..." Ella volvió a fruncir el ceño. "Es Jim, ¿verdad?" 

"Sí". Sonreí, sorprendido de que siguiera dándole caña a los manjares que la rodeaban. ¿Dónde diablos guardaba toda esta comida? "Si te quedas en este lugar, podría ofrecerte otra excursión que podría ser más loca que este falso matrimonio y nuestra experiencia gastronómica de esta noche". 


Dejó el tenedor, y finalmente, en su episodio privado de Mujer contra Comida, parecía que la comida había ganado. "Nada podría ser más loco que esta noche después de que te acercaras a mi mesa, Jim". 

"Ya veremos. Reúnete conmigo donde empiezan las visitas a la Torre de Londres. ¿Has estado allí?" 

"Dos veces, y ni siquiera he visto ningún fantasma de los que se cuentan. Yo también estaba mirando mucho", dijo con una sonrisa. 

No pude contener la risa. "¿Eres de las que creen en lo sobrenatural?" 

"Tengo una mente muy abierta, muchas gracias". 

"Puedo ver eso en ti. Definitivamente tienes un lado intrigante". 

"Si no fuera de mente abierta y aventurera, estaría asustada con todo lo que has hecho esta noche". 

"Entonces es una cita", dije. 

"Es una cita". Ella sonrió. "Veremos si el negocio te retiene como a mi hermana. Ella se va a Ámsterdam la próxima semana antes de volver a casa. Quién sabe a dónde te llevará tu trabajo". 

"Yo determino dónde me lleva mi trabajo". 

"¿Puedo preguntar qué haces exactamente?" 

"Dirijo un negocio". 

"Muy bien. Bueno, jefe", se burló ella, "veremos lo casado que estás con eso. No salgo con hombres de negocios, así que te lo advierto de antemano". 

Eso fue un corte limpio y un recordatorio descarado de por qué no me enredo con las mujeres. Punto. Ahora, aquí estaba jugando algún juego coqueto que estaba totalmente fuera de mi carácter, pero me gustaba esta mujer. Ella no tenía ni idea del hombre de negocios que era, pero la razón por la que me dirigía a mi finca en el campo era la prueba de que no dejaría que Mitchell y los Asociados dirigieran mi vida. Yo la dirigía. 

"¿Te gusta la naturaleza?" Tenía que tantearla primero. 

"Sí me gusta. Me encanta ir de excursión y explorar, pero estoy rodeada de edificios históricos, y parece que no me canso". 

"¿Y si te propongo una visita a mi finca en el campo, en un edificio histórico? ¿Si tu hermana se va la semana que viene?" 

"Sí, nos vamos en siete días. Ella se va hasta que nos encontremos la mañana que volamos". 

"¿Te gustaría acompañarme a mi finca? Está en el campo y tiene mucha historia local". 

"Es una locura si digo que sí, ¿verdad?", dijo ella. "A la mierda. La vida que me espera cuando baje del avión en Estados Unidos es aún más loca". Tomó otro sorbo de vino. "Hagámoslo". 

No tenía ni idea de qué me había poseído para traerla al pequeño castillo que había renovado. Nunca había llevado a nadie a este lugar, excepto a los chicos. 

Esta mujer estaba entretenida en el avión y aguantaba esta locura esta noche. ¿Por qué no tener una compañera de diversión en la finca? Su hermana la dejaba y estaría sola. Bien podría disfrutar de mi indulto con alguien que creía que me haría disfrutar del trabajo de la finca. 

Además, no sería un asunto romántico. La finca tenía mis caballos y establos, mucha vida de granja, y terrenos más que suficientes para que ella los explorara. Tal vez ella disfrutaría de eso en su visita. Tal vez fuera un buen tipo al ayudar a una mujer por la que sentía a mi manera. 


La finca en sí era lo suficientemente grande como para perderse en ella y estaba llena de artefactos coleccionados y piezas de historia de valor incalculable de los monarcas que habían viajado por la zona. No tenía ni idea de si le importaba la historia tanto como a mí, pero al menos la entretendría, sobre todo porque mencionó que había estado en el Palacio de Buckingham tres veces. Esta chica iba a odiar Londres sin un tour adecuado. Creo que el Castillo de Adelaile sería una aventura divertida. Si no, la acompañaría amablemente de vuelta a la ciudad que vino a visitar.

Capítulo 3

Capítulo 3        

Avery   

La noche anterior fue, con diferencia, lo más extraño que había vivido. Mi hermana no pudo llegar a la cena, bien. Me pareció bien, pero un poco molesto, comer sola en un restaurante que tenía un precio fuera de lo normal. De ninguna manera iba a hacer pagar a mi hermana para saciar mi interminable apetito. 

Estaba sentada allí, contemplando la posibilidad de irme para poder comer realmente algo. Pero no me malinterpreten. La comida era indescriptiblemente deliciosa. Aun así, si el hombre guapo del avión no hubiera aparecido de la nada y me hubiera tomado la palabra por tener tanta hambre como para comerme todo el menú, probablemente me habría ido con hambre y habría acabado en el primer sitio de comida para llevar que hubiera encontrado. 

No podía enfadarme con mi hermana por su elección de restaurante. Ella comía como un pájaro y yo como un maldito león. Lo que sea. Me gustaba la comida, me encantaba comerla, y no era de las que se saciaban en los restaurantes caros. El tipo, obviamente rico, con su traje Tom Ford perfectamente confeccionado, también pudo ver ese lado de mí. ¿Qué podía decir? La comida era mi debilidad, y estaba bastante segura de que después de comer como una indigente hambrienta delante del tipo -eso y soltar algunas de mis patéticas historias de vida mientras estaba achispada en el avión- estaba segura de que se estaba replanteando invitarme a su casa durante una semana. 

Debería haber asustado ya al pobre bastardo con mi monólogo de borracha-tonta sobre la mierda que me hacía pasar mi ex, pero supongo que no lo hice. Aposté por el hecho de que el empresario probablemente estaba aburrido en uno de sus muchos viajes a Londres. Se deshizo de su equipo de socios para cambiar de ambiente, y yo le di uno. 

"Muy bien, me voy", dijo mi hermana, Britney. "Esto ha sido divertido... ¿y ese tal Jim?" Se rió mientras me acercaba para darme un abrazo. "Si te lleva al campo, quiero saberlo todo cuando vuelva". 

Picoteé los pasteles del desayuno que había traído el servicio de habitaciones. "En serio", dije, metiéndome otro bocado de pastel en la boca, "¿no crees que debería ser un poco más cautelosa, yéndome con un tío cualquiera?". 

"¿Dijiste que era un hombre de negocios llamado Jim?", preguntó ella, revisando su equipaje emparejado, de Louis Vuitton. 

"Sí, Jim". 

"Hmm". Ella frunció sus labios rojos. "Eso no ayuda. ¿Tal vez un apellido?" 

"No hay apellido. Sólo amigos que tenía con él". 

"Tal vez conozca su círculo", dijo. 

Mi hermana adoptiva dirigía su propia línea de cuidado de la piel y se había hecho millonaria por sí misma casi de la noche a la mañana. Una empresa había entrado y la había adquirido, haciéndose cargo de todo, y ahora, ella recorría el mundo promocionándolo todo, y fue entonces cuando se convirtió en la mujer rica que era. 


Desgraciadamente, seguimos teniendo algunos problemas de confianza. Su madre hizo todo lo posible por criarme, pero no se lo puse nada fácil. Entre el consumo de drogas con mis amigos surfistas y la huida para vivir en un autobús en Santa Cruz durante unos meses, mi credibilidad se tambaleaba en lo que a ella respecta. Esa vida había quedado muy atrás, pero las relaciones eran complicadas, especialmente las familiares que nos definen. 

Mi hermana me había advertido sobre Derek, pero no podía alejarme del chico malo. Sus ojos color avellana y su pelo oscuro me atrajeron, y su sentido del humor y su carisma me mantuvieron cerca durante demasiado tiempo. Ojalá hubiera dejado las drogas cuando yo lo hice. Su consumo de drogas dio el giro más oscuro que se pueda imaginar, y no podía estar sobrio ni admitir que tenía un problema. 

"Avery". Chasqueó los dedos para llamar mi atención errante. "¿Quiénes eran los amigos?" 

"Um, dos tipos. Uno tenía el pelo rubio oscuro y peinado hacia atrás, como una versión más joven de Johnny Depp. Creo que se llamaba Collin o Alan". Dije, frotando loción en mis piernas. "No lo sé. Sólo sé que Jim podía permitirse todos los platos del menú de tu restaurante de lujo". 

"¿Collin, Jim y Alan?" Ella suspiró: "Maldita sea. No me suena. Sin embargo", sonrió, "estoy segura de que no tienes nada de qué preocuparte. Sé cómo comes cuando insistes en que vayamos a esos buffets de pizza, así que probablemente no lo vuelvas a ver". 

"Bueno, definitivamente he hecho una cita cara". Me reí, ajustando la toalla que me envolvía la cabeza. 

"Bueno, si te vas con el tipo, hazme saber dónde demonios estás, por favor", dijo, cogiendo el teléfono de la habitación y pulsando un botón. "Sí, necesito que un aparcacoches me lleve el equipaje al coche, por favor". 

"Te mandaré un mensaje cuando llegue", dije cuando terminó de llamar al aparcacoches. "No podría ser peor que yo huyendo de casa y viviendo en la calle, ¿verdad?" 

"Esperemos que nada vuelva a ser tan malo". Se sacudió el pelo anormalmente rojo por encima del hombro. "El hombre es americano, y por lo que me contaste sobre tu pequeño interludio de anoche, parece un hombre de negocios que probablemente te quiere como su juguete sexual pervertido en esta finca". 

"Oh, Dios." Puse los ojos en blanco. "Anoche me vio comer, así que me sorprendería que tuviera algún deseo sexual por mí". 

Se rió. "Bien, estoy fuera. Llámame, ponme al día y mantén tu rastreador en ese teléfono, hagas lo que hagas. Ya hemos hablado de mis opiniones sobre lo extraño que es esto, pero Dios sabe con tu vena rebelde que si te digo que no hagas algo, lo vas a hacer sólo para demostrar que estoy exagerando." 

"Yo no haría eso. Ya no soy un adolescente, sabes. Una parte de mí quiere aceptar su oferta, no sólo porque es algo divertido y jodidamente caliente, sino porque quiero un recuerdo loco para llevarme a casa". 

"¿Aunque te cueste la dignidad y la vida?" 

"No soy un idiota", dije, poniéndome firme, respaldando mi caso. 


"Un día aprenderás, Avery. Sólo recuerda que tienes a Addy en casa. Tantea a este hombre por seguridad antes de actuar como si no fueras una madre soltera, ¿vale?" 

Nos abrazamos, se fue, y sus palabras empezaron a pesarme. ¿Soy una completa idiota por considerar esto? Me estaba dejando llevar demasiado por mis vacaciones y no estaba pensando en la persona más importante de mi vida: mi hija. 

Era una sensación tan refrescante estar aquí y tomar una decisión impulsiva, sin pensar en nadie más que en mí misma. No había tenido ese lujo desde que nació Addy, y sentirme tan despreocupada y libre era embriagador. 

Mierda. Más vale que me vaya a casa ahora que vuelvo a pensar en Derek, joder. No dudaba de que ese hijo de puta encontraría la manera de que su familia lo respaldara, consiguiendo un abogado para poder quitarme a Addison. No iba a renunciar. 

Mi problema era que le había dado demasiadas oportunidades. Fui una tonta. ¿Cómo pude permitir que ese pedazo de mierda estuviera cerca de mi hija tanto tiempo? 

Llegar a casa del trabajo y encontrarlo desmayado en el sofá mientras se suponía que estaba cuidando a nuestra hija, que entonces tenía un año, fue la gota que colmó el vaso, aunque antes debió haber habido muchas pajas. Aquella vez, no pude pasar por alto los cinco malditos cigarrillos que se habían encendido en el extremo equivocado, sentados en mi estufa de gas en llamas mientras Addy estaba en su habitación, y él yacía inconsciente mientras mi casa estaba a un centímetro de incendiarse. Había estado tan fuera de sí que ni siquiera sabía que estaba encendiendo el cigarrillo al revés, cinco veces seguidas. 

Esa situación me generó una pregunta aterradora: ¿qué pasaría si las autoridades se llevaran a mi hija y la metieran en el sistema por haberla dejado al cuidado de su padre drogadicto? Le permití vivir con nosotros. Lo hice. Pero de ninguna manera iba a permitir que Addison creciera en el sistema como lo hice yo. Por encima de mi cadáver. 

Tenía que dejar de pensar. Vine aquí para alejarme y tomar un respiro de todo esto. Estaba volviendo a mi camino autodestructivo de sentirme como una madre de mierda por creer a mi ex y todas sus mentiras manipuladoras. 

Necesitaba salir. Me cepillé el pelo y lo sequé lo más rápido que pude. Me puse unos leggings forrados de lana, un jersey de gran tamaño y unas zapatillas, cogí el bolso y me dirigí a la puerta. Ni siquiera miré el reloj ni terminé de maquillarme. Sólo un toque de rímel y ya estaba entrando en el lujoso ascensor, al lado de una preciosa morena vestida de alta costura; nada como las señoras elegantes de la alta costura para hacerme sentir como una campesina que se odia a sí misma. 

Cuando salí a la planta baja del vestíbulo del hotel, encontré una silla en un rincón privado del salón y saqué mi teléfono móvil para llamar a mi madre adoptiva. 

"¿Jill?" Dije cuando contestó. 

"Hola, cariño. Me estaba preparando para ir a la cama. Es de día para ti, ¿verdad? ¿Ya se fue Britney a Holanda?" 


"Sí, lo hizo. Perdona si te interrumpo intentando dormir, pero necesito que me tranquilices", dije, sabiendo que me vendrían bien algunos de sus consejos hippies por cómo me sentía. 

"¿Qué pasa?" 

"Sólo estoy preocupada por Addy y Derek". 

"No te preocupes". Se rió. "Derek se pasó por aquí, pero le di mi opinión. También llamé a sus padres. Entienden que Derek necesita estar lejos hasta que tú vuelvas. La echan de menos, pero lo entienden". 

"Gracias a Dios". Exhalé un suspiro. "Vale. Voy a intentar disfrutar del resto de las vacaciones. Llamarás si tienes algún problema, ¿verdad?" 

"Siempre. Te dije que lo haría. Deja de preocuparte y ve a disfrutar". 

"De acuerdo, te dejaré ir. Te quiero". 

"Te quiero más, pequeña", dijo mientras terminaba la llamada. 

Pensé que me sentiría un poco mejor después de hablar con Jill, pero no fue así. No tuve la oportunidad de trabajar mi ansiedad en el gimnasio esta mañana, y ahora mis nervios estaban a flor de piel. Después de terminar con mi estúpida adicción a las drogas hace siete años, no me acercaría a las pastillas de ningún tipo, así que en lugar de tomar medicamentos para mi ansiedad, hice ejercicio en su lugar. Mierda, probablemente podría haber entrado en competiciones de culturismo por todo el ejercicio que hacía sólo para sacudirme los nervios. 

Me levanté, me eché el bolso al hombro, salí del hotel a la derecha y caminé a toda velocidad por las calles de Londres, sin saber hacia dónde me dirigía ni cuándo me detendría. Necesitaba correr a través de un campo de margaritas o alguna mierda feliz como esa. En lugar de eso, esos edificios históricos que antes cautivaban toda mi atención empezaban a acercarse a mí. Joder. Iba a romper a llorar si no me sacudía estos sentimientos. 

Un río, un hermoso río que fluye. Caminé hacia él y me quedé mirando a la naturaleza, tirando del agua en diferentes direcciones. La multitud que me rodeaba se estaba volviendo demasiado, así que me recogí el pelo en una coleta. Me estaba volviendo loca, y no había forma de pararlo. Las lágrimas empezaron a correr por mi cara mientras me retorcía para salir de allí. Debería haberme levantado antes. Debería haber empezado la mañana con un entrenamiento agotador. Pero no lo hice. 

Una vez que me alejé de la multitud, mi ritmo cardíaco finalmente se redujo a un ritmo regular, y eso es sólo porque estaba saliendo de la adrenalina que mi cuerpo se disparó sin ninguna razón. Bueno, había una razón, pero normalmente lo llevaba mucho mejor. Esta vez, dejé que los nervios me llevaran al nivel de un ataque de pánico, y ahora estaba sentada en un banco, mirando el paseo, tratando de restablecer mi cansado cerebro. 

"¿Avery?" Escuché una voz profunda preguntar. "Hola", dijo de nuevo. 


Sentí que se sentaba a mi lado, pero extrañamente, como anoche, supe que esto tenía que ser un sueño. Este tipo era estúpidamente sexy, y estúpidamente de punto si era real y me seguía sin ninguna buena razón. Hablar con mi ex por teléfono debería haberlo asustado, además de que era una madre soltera. No podía conseguir citas, e incluso si lo hacía, los capullos normalmente sólo querían sexo. Ningún hombre en su sano juicio aceptaría con gusto un caso como el mío. No es que les haya divulgado todo mi oscuro pasado. Aprendí de eso y seguí adelante. 

Tal vez por eso tuve esta pequeña crisis, trayendo los fantasmas de la persona que ya no era. Esos días quedaron muy atrás. Eran historias de otra chica, en mi opinión, no de mí. Hoy dejo que se metan en mi mente y se metan conmigo. No más. Me lo prometí a mí misma. 

"No estás aquí. En serio, no estás aquí", dije, medio alucinada y medio histérica. 

"Bueno, eso es nuevo para mí", dijo, y salté cuando sentí su mano en mi espalda. "¿Estás bien?" 

"Mal día", respondí mientras le miraba. 

¿Cómo es que sus gafas de sol le hacen parecer aún más sexy después de tapar esos ojos esmeralda? 

"¿Supongo que no te llenaste el desayuno que tanto deseabas anoche?", sonrió. 

No podía apartar los ojos de él. Sus labios estaban enmarcados por la perfecta barba de la cara que, después de verlo con su traje gris, habría supuesto que se habría afeitado esta mañana. La línea de su mandíbula estaba perfectamente definida; bueno, el tipo en su conjunto estaba perfectamente definido. 

"¿Por qué estás aquí?" Le pregunté al hombre que llevaba otro traje a medida. "No entiendo por qué te importo. Después de mi..." 

Sonrió, apoyó los codos en las rodillas y volvió a mirarme. "Me intrigas", dijo simplemente. 

Me reí, aflojando ante esa respuesta. "Debes de ser un hombre de negocios muy quemado. O eso o llevas una vida aburrida". 

"Algunos dicen que ambas cosas". 

"¿Algunos?" Me eché hacia atrás, más relajada por la presencia de este hombre, que parecía desprender poder y confianza. "¿Qué dices tú? ¿Sobre el hecho de estar tan obviamente aburrido de la vida que has tomado un extraño interés en mí?" 

"Digo que ya es hora de que abra los ojos al mundo que me rodea y haga lo que mejor sé hacer". 

"¿Qué es lo que mejor haces, Jim?" 

"Recuerdas mi nombre". Se rió y se echó hacia atrás, estirando el brazo en el banco a mi espalda. Mis ojos se abrieron de par en par al ver sus zapatos de cuero negro cuando cruzó una pierna sobre la otra. 

"Me impresionaste anoche. No voy a mentir. El camino a mi corazón es a través de mi estómago". 

"Es bueno saberlo", respondió. "Y para responder a tu pregunta, lo que mejor hago es ir tras algo que quiero y asegurarlo sin importar lo difícil que sea". 

"Hablas como un verdadero hombre de negocios". 

"Soy más que eso". Sonrió. 

"Lo dudo", me burlé. 

"Bueno, si has decidido aceptar mi oferta, podría demostrártelo". 

"¿Oferta?" 

"Quedarte conmigo en mi casa en el campo". 

"Claro", respondí. "¿Y cómo sé que no vas a atarme en un calabozo o algo así?". 


"¿Un calabozo?" Soltó una carcajada ligera y humorística que hizo que se me revolvieran las entrañas. "Tú, Avery, llevas demasiado tiempo encerrada en la época oscura de la historia de Londres. Dos viajes para escuchar las voces embrujadas de los príncipes que fueron encerrados en esa torre", señaló de nuevo la Torre de Londres en la que había acabado, "me dice que necesitas aprender los acontecimientos más actuales de este buen país". 

"Ah, entonces, ¿dónde está ese lugar que tienes? ¿Tiene servicio celular?" 

"Podrás llamar a tu hija en Estados Unidos en cualquier momento, siempre que tengas en cuenta la diferencia horaria, claro". 

Dejé escapar un suspiro. "He hecho algunas locuras en mi vida, y considerar esta idea podría estar a la altura de eso". 

"No tienes que venir". Me sonrió con simpatía. "Sin embargo, diré esto: si te gusta la naturaleza, ese lugar lo tiene todo. Estaré trabajando principalmente desde mi estudio y fuera de tu camino. También habrá mucha comida", dijo, y me di cuenta de que miraba mis mejillas aún manchadas de lágrimas. "Depende de ti". 

"Bien", dije, encontrando sus ojos con un poco de determinación. "¿Y si tengo que volver aquí antes de lo previsto?". 

"Entonces te llevaré personalmente". 

"¿Personalmente?" 

"Sí, tengo un conductor". Se encogió. "¿Es eso un rechazo total?" 

Me reí. "No. Supongo que es un poco raro, pero no me desanima del todo. Aunque me alegro de que valores mi opinión". 

"Como he dicho, me intrigas. Eso podría ser otra desventaja, ¿no?" 

"Posiblemente, pero sólo porque creo que has perdido la cabeza". Suspiré y me pasé discretamente el dorso de los dedos por la mejilla, asegurándome de que no había lágrimas persistentes. "No tengo miedo de decir lo obvio cuando digo que podrías conseguir a cualquier chica en el Reino Unido, y aquí estás de alguna manera intrigado por mí, de todas las personas". 

"Lo tomaré como un cumplido", respondió. "Y ya que me ofreciste una, yo también te ofreceré una. Soy bastante exigente cuando se trata de la gente con la que me gusta estar en compañía. Y aquí estoy, rogando por saber más de ti y llevándote fuera de la ciudad conmigo". 

"Eso es todo un cumplido. Sin embargo, no hay mucho que aprender sobre mí. Sólo una chica normal, que lidia con constantes tonterías". 

"Tal vez esa sea tu opinión, creo que una mujer como tú tiene una historia mejor de la que te das por aludida". 

"Mucho que suponer ya que nos acabamos de conocer, señor". 

"Jim", me corrigió. 

"Jim". Sonreí. 

"Y como es nuestro quinto aniversario, me gustaría llevar a mi mujer a la casa del campo". 

"¿Donde se descuidará mientras su marido trabaja?" 

Se rió, y vi cómo su ceja se alzaba por encima de sus gafas de sol de aviador. "Lo último que querría es que mi hermosa novia estuviera desatendida". 

"Asegúrate de que la nevera está llena y tenemos un trato. Tuve una crisis parcial de la vida en la ciudad antes de que aparecieras, así que me apunto a la hermosa campiña inglesa". 

"Y mi calabozo, por supuesto". 

"Depende de lo que planees hacer conmigo en tu mazmorra". Mierda. Demasiado lejos. Eso fue un desastre. 


Volvió a soltar esa carcajada. "Le encanta la comida y las cosas oscuras y pervertidas, parece que podría temer el calabozo del viejo lugar". 

"¿A qué hora nos vamos? Dejé toda mi mierda en el hotel y no tengo nada encima". 

"No estoy de acuerdo, tienes demasiada ropa encima". Sonrió. 

"¿Coqueteando conmigo?" 

"Tal vez, con suerte, no es demasiado friki para ti". 

"Te queda bien". Me puse de pie, él siguió directamente detrás de mí. "Tengo que volver por ahí". 

"¿A qué hotel? Haré que mi chófer nos lleve allí", dijo mientras metía las manos en los bolsillos. 

"El más caro de la ciudad. Olvidé el nombre". 

"Creo que sé dónde te alojas", dijo, su tono más seco ahora. "Tengo un viejo amigo que se aloja allí. ¿No te importará que espere en el coche mientras recoges tus cosas?" 

"No. ¿Dónde está el conductor, Sr. Elegante?" 

Así que me iba a quedar en el campo con un desconocido, un desconocido muy sexy que tenía chófer. El hombre rezumaba riqueza, así que ¿por qué iba a sorprenderme? En cualquier caso, después de tener un ataque de pánico, necesitaba salir al campo. 

Tal vez, por una vez en mi vida, algo saldría bien. No iba a dejar que se me escapara. La mayoría de las chicas no harían esta mierda, pero la mayoría de las chicas no eran yo y no habían pasado por la mierda que yo había pasado. Podía manejarme con este hombre. Y si no, las clases de defensa personal que había tomado desde que dejé a Derek serían muy útiles.

Capítulo 4

Capítulo 4        

Avery   

Me senté en la parte trasera del Rolls Royce mientras un todoterreno Mercedes de color negro nos seguía al salir de la ciudad. Jim mencionó que su trabajo requería seguridad adicional, lo que me hizo preguntarme a quién demonios podría cabrear el hombre en esta línea de trabajo. 

Los hombres trajeados que trabajaban para Jim parecían y actuaban como agentes secretos. Sin embargo, mientras escuchaba sus conversaciones, me di cuenta de que todo era una charla razonablemente informal y correcta. Llegué a la conclusión de que Jim debía de ser un tipo rico que probablemente estaba acostumbrado a tener cosas superfluas a su disposición, como un equipo de seguridad. Yo no conocía la vida de un miembro de la alta sociedad o de un debutante o como sea que se llame a un estilo de vida como éste. Sin embargo, no creas que no iba a hacer más preguntas. 

Por el momento, me encontraba en un mundo de maravillas, contemplando la vasta campiña inglesa de colinas onduladas de color verde lima, que se adentraban en el horizonte de color cobalto. 

"Maldita sea", dije mientras Jim tenía la cabeza enterrada en su teléfono. "Te estás perdiendo todo esto". 

Sonrió mientras tecleaba en su teléfono. "Impresionante, ¿verdad?" 

"Oye", dije con una risa de incredulidad, "¿vives en ese aparato? ¿Planeas secuestrarme del todo y meterme en ese todoterreno negro que tenemos detrás?" 

Se quitó las gafas de sol y sus ojos verdes parecían molestos, aunque algo divertidos con mi interrupción. "Planear tu secuestro es bastante agotador", dijo, y luego se detuvo mientras sus ojos seguían los míos cuando llegamos a un pueblo que pertenecía a un libro de cuentos. 

Me tapé la boca, completamente superada por esta escena. "Vaya", dije en un suspiro de asombro. 

Los ojos de Jim se fijaron en los míos, y su expresión se tensó de una manera inusual, pero atractiva. "Tienes razón", dijo. "Me he perdido las vistas". 

El coche redujo la velocidad al atravesar el pueblo, y ahora me debatía entre mirar el hermoso rostro de Jim y el acogedor pueblo que atravesábamos. "¿Dónde estamos?" pregunté, sabiendo que no podía apartar los ojos de su entrañable expresión. 

"Bibury", dijo. "Mi casa está entre Cotswolds y Gloucestershire. Hay mucha historia aquí y mucha de la era Tudor. Es lo que hace que este pueblo sea tan notable, en mi opinión. Me encanta estar aquí cada vez que vengo a Londres. Es casi como si el tiempo se detuviera". 

"El tiempo no puede detenerse mientras tu teléfono siga sonando". Sonreí. "Maldita sea, eres un hombre de negocios quemado, ¿verdad?". 

"Es que no tengo vida". Se rió. "¿Debería ser audaz y apagarlo?" 

Apreté los labios. Ni siquiera conocía al tipo, y podía decir que la idea de apagar el teléfono era como si yo perdiera a Addison con Derek. "Prefiero que no mueras de un ataque al corazón. Mantén la cosa encendida". Me encogí de hombros mientras miraba por la ventana. "No me rompe el corazón". 

"Es cierto", respondió. "Sin embargo, no te he traído hasta aquí para abandonarte por completo". 

"Oye, es tu vida, no la mía. Si ese teléfono es lo que te da el lujo de tener un lugar en el país de los cuentos, haz lo que tengas que hacer". 


"Hola". Me giré ante el cambio en su voz baja y asertiva mientras hablaba en su teléfono. "Sí, ya me estoy acostando. Escucha, voy a salir de la red por un tiempo. ¿Te encargas de todo mientras me tomo un respiro durante unas horas?" 

Observé su mano derecha mientras hacía tictac con cada dedo contra la punta del pulgar. Debe ser un tic nervioso. No quise obligar al hombre a cerrarlo. Todavía no tenía ni idea de a qué se dedicaba, pero entre el Rolls Royce, los guardaespaldas y la cuenta de mil dólares de la cena, todo apuntaba a que este hombre había nacido en la riqueza o, como mi hermana, se había ganado el dinero a duras penas. La única diferencia entre él y Britney era que él obviamente ganaba bastante más dinero que ella. 

Debe ser jodidamente agradable. El único ascenso a la riqueza que experimentaba era vivir en el segundo piso de mi apartamento, del que tenía que mudarme. Podría vivir aquí fácilmente. ¿Addy corriendo por esas colinas persiguiendo a esas ovejas? Me reí ante la visión de eso. 

"¿Algo divertido?" preguntó Jim. 

Miré hacia él. "Sólo me imaginaba a mi hija de tres años corriendo detrás de esas ovejas". 

"¿La echas de menos?" 

"Claro que sí". Sonreí. "Quizá tenga suerte y me saque la lotería para poder traerla aquí, y viviremos con las ovejas". 

"¿Por qué te importaría vivir entre las ovejas si tienes dinero para vivir en una de estas adorables casas de campo?" 

"Eres demasiado literal". Sonreí, pero luego me tapé la boca cuando el conductor giró en un largo camino de entrada y viajamos en el tiempo hacia una enorme finca. "Dios mío, ¿es esa la casa de Downton Abbey?" pregunté mientras contemplaba la extensa finca... casa... castillo? Sea lo que sea este lugar, se asentaba imponente sobre un césped cuidado con una fuente como pieza central mientras un río descendía a la izquierda de la zona. Esto estaba en un mundo propio. 

"No, no es Downton Abbey". Se rió. "Eso se filmó en otro lugar. He rechazado bastantes ofertas porque prefiero la privacidad del lugar y no quiero que tenga publicidad. No lo creerías, pero todas esas piedras grises que componen la casa estaban casi en ruinas cuando determiné que quería conservar este lugar y devolverlo a la vida cuando lo heredara." 

"Por Dios", dije mientras nos deteníamos y el personal salía a nuestro encuentro. "Lo siento, cambio de tema, pero ¿hablas en serio? ¿Este lugar es real? ¿Son esos mayordomos?" 

Sonrió y abrió la puerta. "Ellos son los que mantienen este lugar vivo. Por qué sienten la necesidad de salir a saludarme, no lo sé. Yo no lo pido, pero ellos lo hacen siempre. Es todo un honor, sin embargo". 

"Maldita sea, Jim, eres como un rey en algún castillo aquí". 

"Como he dicho, el tiempo parece detenerse cuando vengo a visitar el campo. Espero que disfrutes de un poco de historia, ya que he trabajado para mantener esta casa lo más parecida posible". 

Salí del coche y de repente sentí que no pertenecía a este lugar. O con él o en cualquier lugar cerca de algo tan entrañable. 

"¿Tienes hambre?" 


Cambio de mentalidad. "Hambrienta", dije. "¿Nos espera la comida, amable señor?" 

"Más comida que la presentada en el menú". 

"Podría instalarme fácilmente aquí. De hecho, tal vez deje que me secuestren". 

Se rió. "Bueno, mi teléfono está apagado, y mi amigo, Alex, está tomando todos mis asuntos hasta nuevo aviso. Así que creo que puedo planearlo a fondo ahora". 

"Curioso", dije, subiendo los escalones de piedra, viendo a los caballeros sacar nuestro equipaje del maletero por nosotros con incredulidad. "¿Todo el mundo hace siempre cosas así por ti?" 

Sonrió mientras entrábamos en la casa. "No es peor que tener a un botones manejando mis pertenencias en un hotel, ¿verdad?". 

"Supongo que no", respondí, totalmente absorta en la época en la que me sentía arrojada por este lugar. "Dios mío. Este lugar es como un museo". 

"Me alegro de que lo apruebes. Quizás se sume a los sitios de Londres que te robé". 

"Eso y algo más. Nunca pensé que dormiría en uno de estos grandes lugares históricos". Le seguí por los escalones alfombrados, mirando los retratos de otra época que se alineaban en las paredes mientras subíamos. "¿La casa venía con esto? ¿Realmente eres el dueño de este lugar?" 

"En su día fue la finca de mi abuelo, y principalmente un montón de piedras viejas y una casa que se estaba deteriorando. Mi abuelo tuvo la intención de renovarlo una vez, pero nunca tuvo la financiación, me imagino. Después de su muerte, encontré los planos y le pregunté a mi padre si nuestra familia tenía un lugar en Inglaterra". Nos dimos la vuelta y subimos otro piso hasta esta casa. "Mi padre nos trajo a mi hermano y a mí aquí después de que mi madre se fuera". Se detuvo y sonrió ante un retrato de cazadores a caballo con perros corriendo junto a los caballos. "Supongo que me enamoré del potencial. Le dije a mi padre que si no la renovaba como había intentado mi abuelo, lo haría yo". 

"Y así fue, definitivamente lo hiciste". 

"Creo que habría perdido el interés si no fuera porque mi padre decía que era una mera fantasía hacerse cargo de algo tan monumental. Pasé mis vacaciones de la escuela aquí, ayudando con la carpintería yo mismo". 

"¿Volaste para ayudar a construir este castillo?" 

"Viví aquí mientras asistía a Oxford". 

Fue entonces cuando supe que este hombre había nacido en su riqueza. "¿Oxford, eh? ¿Como en la prestigiosa Universidad de Oxford?" 

"Me gradué el primero de mi clase. Maldito americano", dijo con voz dramática. "Eso es lo que decian mis amigos del Reino Unido, de todos modos". Se rió mientras abría las puertas dobles de lo que podría haber sido el dormitorio de la maldita reina. Me miró mientras asimilaba esta habitación que tenía una cama más grande de lo que jamás había visto. "Mi amigo Alex asistió conmigo, graduándose detrás de mí. Eso también les cabreó, pero después de unas cuantas copas en el pub, todo volvió a estar bien". 

"¿Así que eres un loco inteligente, fuiste a una universidad prestigiosa y te pusiste un cinturón de herramientas?" 


De acuerdo, este pequeño gesto con el que me golpeó más de una vez anoche -la sonrisa apretada mientras se mordía el interior de la mejilla- fue muy sexy. Ya sabía que era abrumadoramente guapo, pero tenía esas expresiones que me hicieron querer besarlo impulsivamente más de una vez mientras comía anoche. Tuvo suerte de que la comida fuera una distracción fantástica. 

"No me gustan los límites, y si hay un reto, lo supero. También odio fracasar en cualquier nivel". 

"No me extraña que te dediques a la vida de empresario. Cuidado con eso, te he visto con tu teléfono. Esa cosa te hará fracasar en la vida real si no tienes cuidado". 

"¿Cómo es eso?", dijo mientras los hombres traían mi equipaje. "¿Cómo voy a fracasar si uso mi teléfono para no ser un prisionero detrás de las paredes de la oficina? Me ayuda a salir y hacer cosas". 

"Bueno, es una cuestión de perspectiva, supongo. No soy quién para juzgar, y no dirijo un negocio. Sin embargo, puedo decir que al verte mirar el teléfono durante una hora y media seguida, parece que estás en una prisión más de lo que crees. Puede que sea una virtual, pero de todos modos estás confinado". 

Su rostro se tornó sombrío y sus ojos estudiaron los míos embelesados. Era tan intenso que tuve que apartar la mirada, un poco avergonzada por haberme excedido. "Puedes enviarme de vuelta a Londres si te estoy molestando", intenté bromear. 

Sus labios se levantaron sutilmente por un lado. "¿Por qué crees que me has molestado?" 

"Por la mirada que me echas", dije. 

"Ni mucho menos". Su expresión se recuperó: "Lo siento. A veces, cuando estoy perdido en mis pensamientos, creo que tengo la expresión de mi viejo. Parece que estoy irritado o enfadado, creo". 

"Cara de perro descansado, ¿eh?" Me crucé de brazos. "Bueno, ahora quiero saber en qué estabas pensando". 

"Sí, una cara de perro descansado", dijo, divertido por mi respuesta. "Bueno, estaba pensando en que no dejas de sorprenderme. Esto puede sonar horriblemente engreído, pero ninguna mujer me ha llamado la atención por nada. Nunca había conocido a una mujer tan genuina y auténtica". 

"Bueno, no te tengo miedo, si es a lo que quieres llegar". 

"Tal vez deberías tenerlo." 

"¿Me vas a meter en el calabozo?" Arqueé una ceja hacia él. 

Se rió, cortando la extraña tensión que habíamos creado. "Puede que sí". 

"¿Puedo comer algo antes de que te pongas medieval conmigo?" 

"El almuerzo. Sí, claro". Se pasó la mano por el pelo. "Bien, una visita rápida. Esta es tu habitación; ¿lo apruebas?" 

"Sí. Lo apruebo con creces, y puede que te pida que me contrates para poder vivir aquí y mantener el lugar con toda esa gente que nos recibió cuando llegamos". 

Sonrió. "Bueno, se han ido de vacaciones mientras yo estoy aquí, así que no te vería cuando viniera de visita si te contratara como personal de Adelaile. Por lo que, no puedo contratarte". 

"Una maldita pena", dije. "¿Comida?" 

"¿Qué tienes ganas de comer? Todo está abastecido y listo para que yo sea tu chef personal durante tu estancia". 

"Podría comerme una vaca". 

Sonrió y se giró para guiarme fuera de la habitación. "Vamos a ver qué puedo hacer". 


Mientras estaba sentada al otro lado de la isla de piedra de la cocina, observando cómo Jim cortaba las verduras como un chef de primera, apoyé la barbilla en la palma de la mano, observando cómo echaba trozos de carne cortada en una sartén en la cocina de gas que estaba empotrada en la isla frente a mí. 

"Entonces, ¿cuál es tu historia, Jim?" pregunté, observándolo con adoración mientras estaba de pie, con las mangas remangadas y la corbata echada sobre el hombro, y los más deliciosos aromas salían de aquella sartén. 

"¿Mi historia?", preguntó, sacando una olla, llenándola de agua y poniéndola en otra hornilla. 

"Sí", dije. "Sentarme aquí y verte cocinar te está convirtiendo rápidamente en el chico de mis sueños". 

Me miró y sonrió. "¿Te gustan las verduras crudas?" 

"Me comeré cualquier cosa ahora mismo". 

Se rió con esa carcajada tan sexy y mi corazón dio un vuelco cuando cortó un trozo de zanahoria amarilla y me lo acercó a los labios. Su gruesa ceja se arqueó, su sonrisa de labios cerrados hizo aparecer un hoyo en su mejilla, y yo abrí la boca más lentamente de lo esperado para el bocado. 

Mis ojos se abrieron de par en par mientras masticaba la zanahoria, sorprendida de que fuera más dulce y jugosa que cualquier otra zanahoria que hubiera probado. 

"Dios mío", dije. "Es la mejor zanahoria que he probado nunca. Está jugosísima". 

Sus ojos brillaron con humor: "Cultivamos nuestras verduras en los jardines. Y sí, yo también disfruto de sus sabores bastante jugosos". 

"Sabores jugosos crudos y desquiciados", insistí. 

"Definitivamente jugosas, crudas y desquiciadas", dijo, vertiendo sus verduras cortadas en la olla de vapor que tenía en la estufa. 

"La comida puede ser algo muy sexual, ¿sabes?" le aconsejé con una carcajada. 

"Lo estoy aprendiendo rápidamente por tu reacción ante una sola zanahoria". Se rió y se volvió para lavarse las manos en el fregadero. 

Maldita sea. También tiene un buen culo. Era la primera vez que veía bien su culo firme y sexy a través de los pantalones. Se había quitado la chaqueta del traje, y sólo tenía a la vista un culo muy bonito. 

"Así que me has preguntado cuál es mi historia", dijo, secándose las manos. "Dirijo un negocio. Hoy me han aconsejado que, aunque creía que el teléfono era una forma de desconectarme de las cadenas de ese negocio, sigue siendo mi prisionero, y me encanta retirarme al campo cuando estoy en Inglaterra. Me encanta estar aquí, pero como algunas decisiones de la empresa deben ser aprobadas sólo por mí, tengo que estar en constante comunicación incluso cuando intento escapar. Sin embargo, hago lo que puedo. El teléfono sigue apagado". 

"No hagas eso sólo por mí", dije. "Sinceramente, a veces pienso y hablo sin pensar mucho en las cosas. Probablemente te he insultado y eres demasiado amable para decírmelo". 

Trabajó con su sartén. "A mí no me insultan. A no ser que sea una mierda en la cama, claro". Me guiñó un ojo y luego levantó la cuchara para que la probara. "Sóplalo". 


Al verle cocinar, al verle el culo y al escuchar su forma solapada de meter el sexo en esto, me lamí los labios y luego di un mordisco. Lo único que pude hacer fue poner los ojos en blanco y gemir en respuesta a la tierna y sabrosa carne y a las cebollas que había caramelizado. 

"Santo cielo", dijo. "Tus gemidos me dicen..." 

"¿Que estoy teniendo un orgasmo alimenticio?" Me tragué el bocado y él se rió. 

"Nuevo término, me gusta", dijo, volviéndose para coger los platos. "Puede que tengamos que comer en habitaciones separadas si vas a hacer esos sonidos mientras comes". 

"Déjame ayudarte con los platos", dije, acercándome a la barra. "Es curioso que me guste la comida más que nada, pero no sé cocinar nada." 

"Bueno, haré que mi misión sea enseñarte el arte de la cocina mientras estés aquí". 

"Eso si logro comer esto sin gemir en cada bocado". 

"Si crees que gemir por mi cocina va a acabar contigo, créeme, puedo hacerte gemir por cosas mucho más tentadoras". 

"¿Volvemos a hablar de sexo?" 

"Eres tú la que con sus gemidos me dificulta cocinar. Me ha picado la curiosidad por saber si podría superar tus sonidos de comida-gasmo con algo aún más placentero." 

"Sí, es difícil superar la comida, amigo". 

Tuve que tantearlo. ¿Sólo estaba aquí por su diversión de niño rico y pervertido? No es que me molestara por eso. El tipo era magnífico, y sólo podía imaginar lo que sería dormir con él. Me preguntaba si sería como con Derek -cuando realmente se le levantaba- o con los imbéciles egoístas anteriores. Nunca se trataba de mí con ninguno de ellos. 

No había tenido sexo desde antes de que naciera Addy, así que también estaba el aspecto de los mendigos/elegidos en la situación. ¿Aceptaría que este tipo Jim me utilizara por una semana de placer sexual? ¿Por qué no? Sólo esperaba que todavía fuera buena en eso.

Capítulo 5

Capítulo 5        

Jim   

Anoche fue más bien una noche para ponerse cómodo, creo que tanto para Avery como para mí. Me sentí extraño al abandonar mi conexión con la empresa, con las oficinas europeas y americanas, pero cuando me reconecté con Alex durante mi noche y su tarde, todo estuvo bien. De hecho, ambos decidimos que me vendría bien pasar unos días sin estar pegado al teléfono o al ordenador. Podía comprobar durante las tardes que Avery estaba de acuerdo con que desapareciera, y si había algo importante que tratar, Alex se pondría en contacto conmigo en mi otra línea personal. La línea que no estaba conectada a mi correo electrónico ni a mis negocios. 

Sólo Dios sabía cómo iba a manejar esta desconexión. Yo era un maniático del control con esa empresa, y aunque sabía que Alex podía dirigirla bien, me preocupaba retirarme así. Sinceramente, no sabía por qué me sentía obligada a alejarme del trabajo. No estaba quemado, pero Avery me había llamado la atención sobre el hecho de que estaba encadenado al teléfono tanto si estaba dentro como fuera de la oficina, y a la mierda si no tenía razón. 

Era por eso que no tenía una vida. Por eso tenía un chófer que me llevaba a todas partes y, definitivamente, por eso no podía aprender una mierda más de esta mujer que parecía iluminarme cuando estaba cerca de ella. Así que, eso fue todo. Estaba comprobando, tomando unas mini-vacaciones, y tratando activamente de conocer a esta mujer que había capturado mi atención. 

Mi carrera matutina se detuvo cuando la vi, corriendo en una de las colinas. Ella pareció detenerse al mismo tiempo que yo, y ambos trotamos por la pradera de mi finca de más de cien acres. 

"¿Te ha echado un fantasma de la casa?" pregunté con una sonrisa, recuperando el aliento. 

Ella se rió, apoyándose en sus rodillas. "¿Por qué preguntas eso?" Levantó la cabeza y entrecerró los ojos, sonriendo. 

Me encantaba su voz sexy y rasposa. "Creo que fuiste tú quien me llamó mal anfitrión por permitirte dormir solo en lo que creías que era una habitación embrujada". 

Se levantó y volvió a reírse. "Fue el alcohol el que habló". 

"Y pensar que casi caí en la trampa y me aproveché de ti mientras estaba bajo la influencia". 

"Bueno, no estaba tan borracha. Puede que fuera medio en serio al querer algo más que tu cocina de mal gusto". 

Que me jodan. "No me tientes". Sonreí. "Como he dicho, odio fallar, y fallar en mi nuevo papel de anfitrión me cabrearía". 

"Eres demasiado, Jim". 

"En serio". Miré a mi alrededor el sol de la mañana, que extendía su luz sobre la pacífica tierra. "¿Qué haces fuera a las siete de la mañana?" 

"Me he levantado a las seis y he salido a correr, por si no lo sabías al verme". Ella miró a su alrededor. "Podría ser la mejor carrera matutina que he tenido en mi vida". 

"Parece que las carreras matutinas son otra cosa que me aseguraré de acompañarte". 

"Sí, por supuesto. Me gustaría". 

"Aquí", dije, guiándonos hacia un nogal. "No hay nada como experimentar un amanecer en el campo". 

Nos sentamos junto a un árbol y me recosté contra él. 


"Así que", dijo, sin sentir vergüenza de sentarse en la hierba y la tierra a mi lado. "Me pregunto cuál es la historia de toda esta tierra. Por ejemplo, si pudieras ponerte unos prismáticos y viajar en el tiempo y ver lo que ocurría en esos campos". 

"¿Prismáticos para viajar en el tiempo?" Me reí. 

"¿Por qué no?" Se encogió de hombros. "Miras a través de ellos y ves lo que ocurría durante un determinado periodo de tiempo". 

"¿Qué período de tiempo querrías mirar y ver en esas tierras?" 

"Mencionaron que Enrique el Octavo reinó en el siglo XVI; ¿estuvo aquí?" 

Sonreí. "De toda la historia de Inglaterra, parece que te fascina el tirano rey Enrique VIII, ¿eh?" 

"Bueno, creo que no era horrible al principio", dijo. "Sólo se volvió horrible al final". 

"¿No era horrible antes o después de que enviara a su primera esposa avergonzada?" Sonreí. 

"Estoy mirando a través de mis prismáticos históricos", miró señaladamente hacia las exuberantes colinas. "Estamos en el año 1500 y Enrique", estiró los labios hacia un lado y sonrió, una sonrisa tan bonita que quise capturarla con mis propios labios, "envió a su primera esposa lejos". 

"Muy bien, entonces". Me reí suavemente. "Enrique habría sido joven y estaba en forma, y como le gustaba llevar a su corte en sus viajes, lo más probable es que estuviera en tus prismáticos del viaje en el tiempo, disfrutando de un paseo matutino con su amante, Ana Bolena". 

"Tan jodidamente genial", dijo ella. "¿De verdad crees eso?" 

Me reí. "¿Quién sabe? Sólo estoy suponiendo, pero él estaba por todo el campo. Huyó de la ciudad en numerosas ocasiones para abandonar el caos, para esquivar la peste o, lo que es más importante, para hacer alarde de su salud y riqueza ante su pueblo. Era un notorio fanfarrón". 

"Salud y riqueza. Eso me gusta". Miró hacia atrás desde donde estaba sentada frente a mí y se tocó el pecho con el dedo. "Más o menos como tú". 

"No me compares con Enrique el Octavo". Me reí. 

"Te estoy comparando con sus años jóvenes, sanos y felices". 

"Vaya, eso lo hace aún mejor. Incluso mejor para que mantengas la cabeza sobre los hombros", dije con un guiño. 

Se relajó contra el árbol. "¿Tienes familia aquí? ¿O en los Estados Unidos?" 

"Tal vez sea mejor que volvamos a poner los prismáticos para viajar en el tiempo y busquemos otro monarca". 

"Responde a la pregunta, rey Enrique". Ella se rió. 

Si no fuera por su atrevida y adorable forma de hablarme, habría cerrado la boca sobre algo que nunca había compartido con nadie fuera de mis amigos cercanos y lo que sabía mi familia. 

"Mi padre falleció después de que me graduara en la universidad", dije. 

"Oh, Dios". Se tapó la boca. "Lo siento. Parece que tienes unos cinco años de haber salido de la universidad. ¿Fue hace poco? Lo siento mucho". 

"Hace diez años". Sonreí. "No pasa nada. Su legado sigue bien vivo a través del negocio que inició. Mi hermano y yo hemos hecho todo lo posible para honrarlo con nuestras acciones. Creo que, con suerte, estaría orgulloso de nosotros". 

"¿Y tu madre?" 


"No digo el nombre de esa mujer". Las palabras salieron más duras de lo que esperaba. "Lo siento, no era mi intención romper. Ella era y sigue siendo una pesadilla a veces. Jake, mi hermano menor, era demasiado joven para recordar cuando ella abusaba físicamente y traía a imbéciles drogadictos a nuestra casa, así que yo soy el que se quedó con eso." 

"Eso es horrible", dijo ella, con los ojos muy abiertos. "Lo siento mucho. Los dos erais jóvenes, entonces. ¿Sólo tú y tu hermano?" 

"Sí. Yo tenía siete años y Jake cinco. Me alegro de que Jake no la recordara como yo. Gracias a Dios, mi padre nos antepuso a todo. Hizo instalar un sistema de vigilancia en secreto y la pilló jodiendo a los drogatas en nuestra casa, obligándonos a Jake y a mí a quedarnos fuera hasta que ella consiguiera sus malditas drogas y cualquier otra cosa que quisiera. Fue una pesadilla". Sacudí la cabeza. "Lo siento por eso. Nunca hablo de ella con nadie, ni siquiera con mi hermano. Es una mierda, y debería haberlo dejado así". 

"¿Por eso me quitaste el teléfono en el avión? ¿Supongo que me habrás oído mencionar que Derek es un adicto?" 

"Escuché lo suficiente como para recordar a un padre horrible con un pobre niño involucrado como para querer intervenir impulsivamente. De nuevo, siento haberlo hecho, y si te causa más problemas con tu ex, me aseguraré de darte mi número privado, y te ayudaré en lo que necesites." 

"Derek es todo palabrería", dijo ella, pero me di cuenta de que era mucho más que eso. Sin embargo, no presioné. "Te agradezco lo que has hecho". 

"Me alegro de ello". Me puse de pie. "¿Qué tal si desayunamos en el pueblito del que parecías estar enamorado antes de llegar aquí?" 

"¿El pueblo de cuento?" 

"Sí", dije, dándome la vuelta para caminar hacia casa. "Es un pueblo encantador, y después de perder la cabeza por mi sucia madre, creo que podrías necesitar una limpieza que sólo la paz de ese pueblo puede ofrecer". 

"Dame un respiro". Se apoyó en mí como lo haría una vieja amiga, y me encantó el gesto. "Lo entiendo. Sólo siento que tú y tu hermano hayáis pasado por eso. Tuviste un gran padre para sacarla de tu vida". 

"Igual que tú eres una madre increíble por trabajar para sacar a un padre adicto de la vida de tu hija". 

"No vayas tan lejos. En opinión de Derek, soy la misma mierda que ves en tu madre". Ella se rió. 

"Si la opinión de Derek tuviera algún valor para mí". Sonreí, provocando su risita sexy para aligerar los demonios de mi pasado que había puesto en juego. 

Necesitaba ir más despacio, me estaba acercando demasiado, y sólo era a través de una simple conversación con una mujer que disfrutaba.

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