A végső gyengeségem

1. fejezet (1)

Dakota

A szobában uralkodó hőség fojtogat, és szinte lehetetlenné teszi, hogy teljesen az előttem álló feladatra koncentráljak.

Minden egyes mozdulatnál érzem, ahogy az izzadság végigfolyik a testemen, és minden egyes másodperccel egyre kényelmetlenebbé és ingerültebbé tesz. Közel vagyok ahhoz, hogy elveszítsem a fejem. Ennek az overallnak mennie kell. Megpróbáltam, de egyszerűen nem megy. Többé nem fogom.

Ellépve a Yamahától, amin dolgoztam, levegőért küzdök, és elkezdem lecsupaszítani a forró anyagot a testemről, mintha lángolna.

Érzem, hogy két szempár ég belém, amint a ronda barna ruha a padlóra kerül. Megkönnyebbült lélegzettel rúgom el az útból.

Már három éve dolgozom itt a Brooks garázsában. Ez a családom vállalkozása, és ahogy sejteni lehetett, én vagyok az egyetlen női szerelő egy mocskos, izzadt férfiakkal teli műhelyben.

A tekintetek az idő nyolcvan százalékában felém vándorolnak, és pontosan ezért apám folyamatosan arra kér, hogy tartsam magamon azt a hőgutára váró egyenruhát, hogy a feladatukra koncentráljanak. Azt állítja, hogy ha nem viselem, az lelassítja őket, és a dolgok nem mennek a legjobb tudásuk szerint.

Látva, hogy Talon és Mitch most, hogy farmerben és régi trikóban vagyok, különösen erősen bámulnak rám, nem tudok ezzel vitatkozni.

"Ne bámuld a seggemet!" Szólok mindkettőjüknek anélkül, hogy még csak rá sem néznék. "Miattatok, perverzek miatt van rajtam ez a förtelmes dolog, hogy egyáltalán hordani kell."

"Egyetértek." Reese hangja a hátam mögül jön, amitől megugrom, és egy kicsit megijedek. "Száz százalékban a mi hibánk, és egyáltalán nem a tiéd, amiért olyasmit viselsz, ami ilyen... jól áll neked." Mellém lép, hogy kissé zavartan nézze, ahogy dolgozom. "Határozottan egyetértek apád utasításával, hogy ne vedd le az overallt, Dakota. Talán hallgatnod kellene rá."

Felnézek Reese vörös arcára, miközben várja, hogy milyen őrült baromság fog ma kijönni a számon.

Azok a gödröcskék már nem lehetnek olyan aranyosak. Már-már arra késztetnek, hogy megszegjem a szabályomat, miszerint nem randizom apám szerelőivel. Normális esetben egy olyan srác, mint Reese - rövid, szőke haj, tökéletesen borotvált arc, jól öltözött - túlságosan is tisztára vágott és csinos lenne az én ízlésemnek, de zsiradékkal borítva, durván és koszosan néz ki, elég aranyos; még nekem is el kell ismernem.

"Akkor én is haragszom rád. Utálom azt a dolgot, úgyhogy meg kell tanulnotok, hogy ne bámuljatok." Abbahagyom, amit csinálok, és felnézek rá, hogy engem néz. "Most jöttél az irodából. Az öreg még mindig itt van? Későre jár."

"Igen. Megkért, hogy szóljak, hogy ugorj be, mielőtt elmész." Kék szeme csodálattal néz rám, de szokásához híven nem mond semmit, ami elárulná, mire gondol. "Azt hiszem, megint bajban vagy. Ez már... a harmadik alkalom ezen a héten?"

"Lehetséges." Bedobom a nyomatékkulcsot a szerszámosládába, felállok, és megtisztítom a kezemet a szakadt farmeromon. "Mekkora bajba?" Kérdezem egy apró mosollyal.

"Ezúttal nem tudom megmondani." A tekintete a melleimre ereszkedik, amikor visszafordulok, hogy szembeforduljak vele. Gyorsan elhúzza a tekintetét, félve attól, hogy elkapom. "Azért lehet, hogy vissza kéne venned a kezeslábasodat, Dakota. Ahogy mondtad... nem tudjuk kontrollálni a bámulásunkat. Nem akarok bajba kerülni, mint a többiek."

Odalépek hozzá, megragadom a tarkóját, és lehúzom, hogy a fülébe suttoghassak. Mindig ideges lesz, amikor ilyen közel vagyunk egymáshoz, fél, hogy felbosszantja apámat. Ez valahogy aranyos és vicces. "Kár érte. Nagyon szeretem őket, Reese. Meg kellene próbálnod néha megszegni a szabályokat. Lehet, hogy tetszeni fog."

"Dakota!" Apám fáradt hangja dübörög a hangszóróból, aminek hatására Reese elrántja magát tőlem, és egy kis távolságot tesz közénk. "Szükségem van rád az irodámban."

A hangjától összeszorul a gyomrom. Az egyik rosszkedvű hangulatában van.

"Tényleg abba kéne hagynod ezt a lázadó viselkedést, Dakota." Talon felnevet a Yamaha R1 előtt ülő helyéről, amin egész nap dolgozott, mielőtt a figyelmét Reese-re irányítja. "Neked pedig tényleg fel kéne nőnöd egy kibaszott párra. Úgy ugrottál el tőle, mintha égne a farkad, amint meghallottad Kevin hangját."

"Baszódj meg" - motyogja Reese, miközben elsétál. "Hosszú napunk volt. Nem akarom hallgatni a hülyeségeidet."

Hagyom, hogy a fiúk megoldják a civakodásukat, kilépek a szobából, és jobbra fordulok a folyosón, apám irodája felé.

Amint belépek, felnéz a számlákból, és szigorúan rám néz. "A fenébe, Dakota. Ezért dolgoznak lassan az embereim? Hol van az új overall, amit rendeltem neked? Nem azért fizetem őket, hogy egész nap csak álljanak és bámulják a lányomat."

"Már majdnem belehaltam a hőgutába, ezért levettem. Különben is, mára végeztem. Hét óra tíz múlt." Becsukom az ajtót, leülök a vele szemben lévő székre, és az íróasztal alá nyúlok a bőrcsizmámért. "Ezért hívtál ide? Vagy ennek köze van ahhoz a díszes számlahalmazhoz, amit itt dobálsz?" Kérdezem, miközben átöltözöm beléjük.

Elém dobja az egyiket, és frusztráltan kiengedi a levegőt. Remélem, rövidre fogja a dolgot, mert már így is késésben vagyok, hogy megnézzem a versenyt. "Húsz százalékos kedvezményt adtál egy kétezer dolláros munkára anélkül, hogy előbb megkérdeztél volna. Ez egy üzlet. Nem csak úgy osztogatunk kedvezményeket a barátainknak. Azt hittem, ezt már megbeszéltük. Ennek véget kell vetni, Dakota."

"Nem a barátom volt" - mutatok rá, felkészülve arra, hogy megvédjem a tetteimet. "Ms. Rogers volt az. Azért jött be, hogy megjavítsa a néhai férje biciklijét, hogy odaadja a fiának, Zeke-nek. Sokkal több munkára volt szüksége, mint amennyit eredetileg mondtam neki, és alig volt pénze, hogy kifizesse."

Összeszorul a mellkasom, ha csak Ms. Rogers arcára gondolok, amikor azt hitte, hogy nem fogja tudni kifizetni a számlát. Az a bicikli sokat jelentett neki, és ezt minden egyes szóval éreztem, ami aznap elhagyta a száját. Közel állt az összeomláshoz. "Nem akartam hagyni, hogy olyan pénzt költsön, amit nem engedhetett meg magának, és semmiképpen sem tarthattam meg a biciklit biztosítékként, amíg nem fizet. A húsz százalékot a saját zsebemből fizetem ki. Én hoztam a döntést, úgyhogy rajtam áll."

1. fejezet (2)

Apám kék szemei megenyhülnek, és rögtön látom, hogy Quinnre gondol, és arra, hogy mindent megtett, hogy tisztelegjen előtte, miután meghalt. Már három éve, hogy elvesztettük a húgomat, de nem telik el nap, hogy ne hiányozna mindannyiunknak. Elveszíteni valakit, akit szeretsz, sosem könnyű. Van egy fájdalom a mellkasomban - ez az űr -, ami soha nem fog elmúlni.

"Nem. Nem fogom, hogy zsebből kelljen fizetned." Egy fiókba dobja a számlákat, aztán végigsimít szőke haján. Látszik rajta, hogy tépelődik, hogyan bánjon most velem. "Legközelebb csak mondd meg, kérlek. Csak ennyit kérek." Felnéz rám, az állkapcsa megfeszül. "Utálok ilyen kemény lenni veled, de már copfos kislány korod óta nem tartod be a szabályokat. Tudnom kell, hogy nem csak úgy kidobod a pénzt. Az üzlet függ tőle."

"Nem is." Felállok, és a bőrdzsekimért nyúlok, készen arra, hogy kimenjek ebből a fülledt irodából és kikapcsolódjak. "Sajnálom, hogy nem mondtam el neked. Azt tettem, amit akkor helyesnek gondoltam. Aztán elfoglalt lettem, és elfelejtettem."

"Lehet, hogy az összes gyerekem közül te húzod fel a legnagyobb falat, de ismerem a szívedet, Dakota. Jó helyen van." Bólint, feláll, és a Chopper kulcsaiért nyúl. "Sietnem kell haza. Anyád vacsorával vár, és tudod, hogy szétrúgja a seggem, ha kihűl. Biztos nem akarsz csatlakozni hozzánk? A bátyád nem tud jönni, úgyhogy csak anyád és én leszünk. Jól jönne a társaság."

Megrázom a fejem, és a telefonomért nyúlok, amikor az megszólal a farzsebemben. Remény az, ahogy vártam, így küldök neki egy gyors sms-t, hogy tudassa, úton vagyok. "Nem lehet. Elfoglalt vagyok. Roman is ott lesz, és már így is késésben vagyok."

Fáradtan kivezet az irodából, és bezárja mögöttünk. "Rendben. Ja, és elfelejtettem mondani, hogy hétfőn új szerelőm kezd." Könyörgő pillantást vet rám, és tudom, mi következik. "Ígérd meg, hogy nem fogod megnehezíteni a dolgát. Van elég szar, amivel foglalkoznom kell."

"Majd meggondolom" - válaszolom, miközben az ellenkező irányba megyek. "Talán."

"Dakota - szidja a férfi.

"Talán jó dolog tőlem. Ezt már tudnod kellene." Elmosolyodom, és elfordulok, magamra húzva a kedvenc bőrdzsekimet. "Mondd meg anyának, hogy szeretem, és jövő héten egyszer eljövök vacsorázni. Esküszöm a szívemre."

Apa motyog valamit a hátam mögül, de én továbbmegyek, amíg ki nem lépek a hátsó ajtón, a motorom felé tartva.

Kevesebb mint tizenöt perccel később megállok a Myers' Speedwaynél, és leparkolok a motorommal az első szabad helyre. A parkoló már tele van autókkal és motorokkal, ahogy az várható volt. Én vagyok az utolsó, aki megjelent, ami szívás nekem és a pénztárcámnak.

Miközben leveszem a sisakomat, észreveszem Romant, amint a fekete GMC Yukonjának támaszkodik, lazának és nyugodtnak tűnik, mintha nem sietne a lelátóra, miközben én pontosan tudom, hogy igen. Mindig is így van.

A maga laza római módján biccent nekem, és a cigarettáját a földre pöccinti, mielőtt a motorháztetőre nyúlna egy halom pizzás dobozért.

"Kicsit elkéstél, hugi. Úgy tűnik, legközelebb te leszel a pizzás kurva".

Elvigyorodom, és lekapom a kupacról a legfelső négy dobozt. Úgy tűnik, legutóbb is késett, ezért ma este ő lesz a pizzás ribanc. "Sok dolgom volt ma a garázsban. De itt vagyok, és készen állok a versenyre. Kérlek, mondd, hogy ezúttal rendes versenyzőink lesznek. Ben is versenyez?"

"Igen." Most a bátyám az, aki vigyorog, és rám villantja a jóképű mosolyát, amikor elhalad mellettem, és elindul visszafelé. "Úgy tűnik, Ben ezúttal versenyezni fog. Egyfajta titkos fegyver. Semmi unalmas nem lesz ezen a kibaszott estén. Bízz bennem."

A szívem az adrenalintól hevesen dobog, ahogy átsietünk a kapukon, és letesszük a pizzát az A szektorban, majd átsietünk a B szektorba, ahol már mindenki a versenyzőkről beszélgetve ül.

"Titkos fegyver, mi?" Elsuhanok a bátyám mellett, és helyet foglalok a kettes sorban. "Ki az? Nem mondhatod ezt csak úgy, és nem mondhatod meg a nevét".

"Majd meglátod. Csak annyit kell tudnod, hogy jó, és ma este nyerni fog."

"Majd elhiszem, ha látom."

Az öt versenyző néhány gyakorló kört tesz, így a következő húsz percben Ben Loganre összpontosítom a figyelmemet. Lehet, hogy a bátyám dicsekszik ezzel a titkos fegyverrel, aki ma este versenyez, de évek óta nem láttam olyan jót, mint Ben Logan.

Hope felbukkan a hátunk mögül, és bepréselődik a bosszankodásom közé nálam. "Elnézést. Csináljatok helyet nekem."

Roman felvonja a szemöldökét, és megpaskolja az ölét. "A legjobb helyet kaphattad volna a házban. Talán legközelebb." Feláll, és elkezd átlépni az embereken, hogy feljusson az ötödik sorba.

Hope tekintete végig követi őt, amíg le nem foglal helyet a barátai csoportja mellett, és le nem kacsint rá.

Tízéves korunk óta barátok vagyunk Reménnyel. Még ha Roman nem is vallja be, tudom, hogy vonzódik hozzá. Az alkalmi flörtölése elárulja őt. De szerinte az, hogy egymás barátaival randizunk, csak bonyolítja a dolgokat.

Nem biztos, hogy nem értek egyet. Ezért távol tartom magam a barátaitól. Nem mintha bármelyikük is érdekelne.

Legalábbis többé már nem.

Ugyanezt nem mondhatom el a barátaimról, akik távol akarnak maradni a bátyámtól. Minden lány Roman Brooksot akarja. Még nem találkoztam olyan lánnyal, aki nem.

"Helytelen lenne, ha elmondanám, hogy a bátyád teljesen dögös abban a kopott farmerben?" Hope megdobja a karomat, és felnevet, amikor rosszallóan forgatom a szemem. "Bocs, de ez az igazság. Tökéletes segge van, és olyan, nem is tudom..." Megvonja a vállát. "Király. Anélkül, hogy megpróbálnád."

Hope családja a versenypálya tulajdonosa, így megúsztuk, hogy munkaidőn kívül is rendezhetünk itt versenyeket amatőr versenyzőknek, akik a profi versenyek között szeretnének egy kicsit szórakozni. Régebben ránk szálltak emiatt, és még fel is oszlatták őket, de végül feladták, és megtanultak bízni bennünk.

Ez egy ürügy számunkra, hogy összejöjjünk, és nézzük, ahogy egymást mocskoljuk és durvítjuk. Nincsenek profik. Csak fiatal, vad, adrenalinfüggők, akik egy jót akarnak szórakozni.

1. fejezet (3)

A versenyzés olyan átkozottul dögösnek találom.

Szexi, titokzatos férfiak száguldanak el mellettem erős motorokon, kockáztatva a biztonságukat a száguldásért. Függetlenül attól, hogy mi van a sisak alatt, mindig szexinek képzelem őket, amikor versenyeznek.

Az igazat megvallva, csak egy kis csoportjuk felel meg a képzeletemnek, miután leveszik a sisakot.

Mégis... izgalmas. Ezt nem lehet tagadni.

"Kiért mész?" Roman kérdezi most a hátam mögül. Esküszöm, mindenhol ott van ezeken a versenyeken. Két percnél tovább nem tud egy helyben ülni. Mintha minden egyes emberrel beszélgetnie kellene, és az igazat megvallva, minden egyes ember ezt akarja. "Már tudom, de azért meg akarom nézni. Arra az esetre, ha esetleg meggondolnád magad, és az én emberemet választanád."

"Mit gondolsz, ki az? Mindig is rajongtam a titokzatos férfiakért, de kétségeim vannak, ha Ben ellen kell versenyeznem. Mindketten tudjuk, hogy ő a legjobb." Felállok, és figyelem az öt versenyzőt, próbálom kitalálni, ki ez a titokzatos fickó. "Adj egy tippet. Ebben a hónapban két új motor van. Melyik a te embered?"

"Az egyik a fekete Ducatival. Le fogja füstölni Bent. A pokolian király bátyád sosem téved. Ezt nem szabad elfelejtened."

"Azt hiszem, majd meglátjuk. Több mint húsz verseny óta nem veszített, és fogadok, hogy ma este sem fog. A srácodnak semmi köze hozzá. Csak ismerd el."

Hogy őszinte legyek, eddig nem is figyeltem a Ducatin ülő srácra. Figyelmesen figyelem, ahogy kanyarodik, a térdei és a könyökei szinte súrolják a pályát. Sima, olyan szexi módon, hogy tudja, mit csinál.

Látszik rajta a magabiztosság, ahogyan motorozik, és ez majdnem arra késztet, hogy meggondoljam a választásomat az estére. Majdnem.

"Nos, én veled vagyok, Dakota. Azt mondom, hogy megint Bené a pálya." Hope tapsol és torkaszakadtából sikít. "Megkapod, Logan!"

Az emberek éljenezni és sikoltozni kezdenek izgatottan, amikor a gyakorlási körök véget érnek, és a lovasok sorba állnak, készen az igazi izgalomra.

Mivel nem kapunk semmilyen díszes lámpát, ami jelezné, hogy mikor kell indulnunk, a bemondóra kell számítanunk a rajtnál. Aki Stiles Hall egy megafonnal és zseblámpával. Túlságosan szereti azt a dolgot, és nem hajlandó átadni másnak.

"Készen állunk?" - kiáltja. "A pokolba is, igen, készen állunk! Nem is tudom, hogy a seggem miért kérdezi egyáltalán. Két hete várunk erre az estére. Tizennégy átkozott nap unalmas szarsággal és egyedül videójátékokra való kiveréssel, várva az izgalomra. Nos, a várakozásnak vége! Ma este itt vagyunk..."

Kezd elfogyni a türelmem, ahogy Stiles egyre csak mondja és mondja, amitől a tömegben mindenki kifütyül és kiabál neki, hogy hagyja abba a nagyszájúságát.

Ha túl sokáig várakoztatom a tömeget, akkor ellenségessé válnak. Láttam már ilyet korábban is, de úgy tűnik, Stiles nem tanulta meg a leckét.

"Visszajövök." Felpattanok, odarohanok Stileshoz, és kikapom a kezéből a megafont, mielőtt bárki más megtehetné.

"Ó, ugyan már!" Felemeli a tetoválással borított kezét, és ferde mosollyal néz rám. "Épp most kezdtem el, bébi."

"Szerencséd, hogy én voltam, és nem valamelyik srác. Mindenki meg akar ölni. Szívességet teszek a seggednek. Tartozol nekem." Az ajkamhoz szorítom a megafont, és visszakapcsolom, miközben tekintetemet az öt versenyzőn tartom, akik türelmetlenül várják a visszaszámlálást. Mindannyian Stiles irányába néznek, és felpörgetik a motorjaikat. Valószínűleg nem túl jó jel számára.

Elkapom Stiles kezéből a zseblámpát, és a csípőmmel félrelököm az útból. Felemelem a lámpa fényes végét a versenyzők felé tartva elkezdem a visszaszámlálást. "Felkészülni, készenlétbe, indulás!" Elégedetten villantom a lámpát, és odadobom Stiles játékát. "Szívesen."

A versenyzők felszállnak, és az izgalom azonnali lökése átjár, miközben visszasietek a helyemre, miközben a pályán tartom a szemem.

Remény várakozással a karomra csap, amint visszaülök mellé. "Láttad, ahogy a bátyád titokzatos versenyzője felszállt? Szent szar! Ben talán mégiscsak konkurenciát kapott. Ez izgalmas."

"Igen" - suttogom, miközben nézem, ahogy Mr. Rejtélyes átveszi a vezetést.

Teljesen lenyűgözött ez a férfi, és kissé beindultam. Azt sem tudom, hogy néz ki, de a magabiztosság, ami árad belőle, teljesen lélegzetelállító és magával ragadó.

Nem versenyzői bőrruhában van, mint a másik négy srác. Ehelyett fekete bőrdzsekit és egy kifakult farmert visel csizmával. A sérülés az utolsó dolog, ami eszébe jut.

Öt kör van hátra, és Ben végre újra az élen áll, de fej-fej mellett halad. Stiles egy szelet pizzát tol az arcom elé, de eltolom az útból, mielőtt a kerítéshez sétálnék, és beletekerem az ujjaimat.

Soha életemben nem néztem még ilyen keményen versenyt, és a szívem még soha nem vert ilyen gyorsan egy verseny alatt.

A másik három versenyző nem is létezik ugyanabban a világban, mint Ben és Roman titokzatos versenyzője. Csak őket látom, és egy másodpercet sem akarok kihagyni.

A kerítés zörög mellettem, mielőtt meghallom, hogy a bátyám szurkol a titkos fegyverének. "Baszd meg, igen! Megcsináltad! Gyerünk!" Megrázza a kerítést, majd felhúzott szemöldökkel rám néz. "Még mindig Benért mész? Nem mondom el senkinek, ha meggondolod magad."

Visszafordítom a figyelmemet a pályára, és látom, hogy Ben ismét a második helyen áll, és nem lovagol olyan magabiztosan, mint szokott.

De ahogy mondtam, szeretem látni, ahogy egy felnőtt férfi megizzad. Ráadásul nem akarom megadni a bátyámnak azt az örömöt, hogy a srácával menjen, miután ilyen pimaszul viselkedett. "Igen. Én Ben mellett maradok."

Minél közelebb kerülünk az utolsó kör végéhez, annál őrültebb és szétszéledtebb lesz a tömeg, mígnem érzem, hogy testek zárnak körül a kerítéshez.

"Hajrá, Ben!" Ordítom torkom szakadtából. "Gyerünk!"

Az adrenalinszintem annyira felpörög, hogy nem tudok megállni egy helyben. Az egész testem közelebb húz az akcióhoz. Áttolom magam a tömegen, és a kerítésen lévő nyíláshoz nyomulok, éppen időben, hogy lássam, ahogy a bátyám sráca megnyeri a versenyt.

Tizenöt kör, és valahogy sikerült legalább kilenc körön keresztül az élen maradnia. Teljesen le vagyok nyűgözve, és a határon vagyok, hogy lássam, ahogy ez az ember leveszi a sisakját.

A bátyám az első, aki kirohan a pályára, hogy gratuláljon a győztesnek, így hát én is követem, nehéz lélegzetet véve, ahogy a fekete Ducatin ülő fickó a sisakjáért nyúl, és magabiztos vigyorral csúsztatja le a fejéről.

A lélegzetem elakad a torkomban, és úgy érzem, mintha a légcsövem rám zárulna, amint meglátom, ki az a titokzatos fickó.

Easton Crews.

Az, aki a nővérem halála után búcsú nélkül lelépett és elment.

Nem csak a bátyám legjobb barátja volt. Ő volt az egyetlen ember, akiben megbízott nyolcéves koruk óta. Easton családtag volt. Mindannyiunknak. Az én barátom is volt.

Számomra ez azt jelentette, hogy ott kellett volna maradnia, és ott kellett volna lennie mellettünk a nehéz időkben. Nem pedig csak úgy felállni és elköltözni, és a legjobb barátját a legnehezebb időszakban támasz nélkül hagyni. Soha nem felejtem el, hogy ez mennyire elbaszta a bátyám fejét, és mennyire megnehezítette, hogy beengedje azokat az embereket, akik ott akartak lenni mellette.

A lélegzetem felgyorsul, ahogy a fény felé mozdul, és lemászik a biciklijéről, hagyva, hogy Roman elvegye tőle.

Borostyánszínű szemei egyenesen az enyémben landolnak, ahogy lassan leveszi a kabátját, és azzal a magabiztossággal, amivel mindig is rendelkezett, felém sétál.

Anélkül, hogy akarnám, elidőzöm az izmos testének vizsgálatánál, mintha valahogy nem lenne hatalmam a tetteim felett ebben a pillanatban.

A fehér termálpóló, amit visel, kiemeli széles vállát és izmos karjait, miközben kezével végigsimít sötét, kusza haján.

Az ingujját a könyökénél feljebb tolta, és ezzel megmutatja a karján a tetoválásokat, amik nem voltak rajta, amikor elment, és ezt nem tudom nem észrevenni.

Nehézkesen lélegzik, a tekintetem lassan felvándorol a telt ajkaira, és a fekete gyűrűre összpontosítok, miközben beszél.

"Szia, Kota."

2. fejezet (1)

Easton

Tekintettel arra, hogy majdnem három évvel ezelőtt búcsú nélkül leléptem, Dakota arcán a düh és a zavartság kifejezése egy cseppet sem lep meg.

Úgy néz rám, mintha puszta kézzel akarná kitépni a dobogó szívemet... mintha a puszta jelenlétem egyszerre fájna és dühítené.

Hiba lenne beismerni, hogy ennyi érzelmet és gyűlöletet látni belőle, ebben a pillanatban teljesen kibaszottul gyönyörűvé teszi?

Az ajkai összeszorulnak, ahogy a tekintete újra találkozik az enyémmel. Azok az intenzív szürke szemek a lelkembe égnek, megperzselnek, miközben beszél. "Tényleg? Már három éve volt, Easton. Három átkozott év, mióta elvesztettük Quinnt, és te úgy leléptél, hogy el sem köszöntél. A szia még csak nem is kárpótol. Egyszerűen csak távol kellett volna maradnod."

Bűntudat mosódik el bennem, ahogy Dakota erőteljesen elém tolakszik, és eltűnik a tömegben, anélkül, hogy esélyt adna arra, hogy megszólaljak.

A szemem küzd, hogy ne veszítsem szem elől, de hiába. Körülöttem mindenki éljenez és gratulál, izgatottan várják, hogy ennyi idő után újra lássanak, ami lehetetlenné teszi.

Mégis, a győzelem okozta rohanás és izgalom meg sem közelíti azt az adrenalint, amit most az ereimben érzem. Az érzés, amit ebben a pillanatban érzek, miután oly sokáig nem láttam őt, örökké kísérteni fog, emlékeztetve arra, hogy miért is mentem el.

Dakota talán nehezen fogja elhinni, de megvoltak az okaim arra, hogy akkor és úgy mentem el, amikor és ahogyan elmentem. Még akkor is, ha ez fájt nekem. És fájt is. Jobban, mint azt valaha is szavakba tudnám önteni.

A bátyja, Roman volt a legközelebbi barátom. Az egyetlen ember, akiben teljesen megbízhattam Dakotán kívül. A lelépés volt az egyik legnehezebb dolog, amit valaha tettem.

Roman megállt mellettem, és leugrott a motoromról, elterelve a gondolataimat. "A francba. Nem hiszem el, hogy visszajöttél. Örülök, hogy itt vagy, tesó." Megcsodálja a Ducatimat, egyáltalán nem tudván, hogy a fejem most máshol jár. "Ez a motor beteg. Ben-nek esélye sem volt ma este."

"Örülök, hogy visszatértem, haver. El sem tudod képzelni." Ökölbe szorítom az öklét, mielőtt visszafordulnék a tömeg felé, épp elég időben ahhoz, hogy lássam, ahogy Dakota odarohan egy Harleyhoz, és felnyergel rá.

Összeszorított állkapoccsal megyek a kerítés felé, és nézem, ahogyan elindul, mintha nem tudna elég gyorsan eltűnni innen. Nem tehetek róla, de arra gondolok, hogy talán az, hogy utál engem, most mindkettőnk számára a legjobb dolog.

"Easton!"

Az orromon keresztül fújom ki a levegőt, Hope Myers hangjára megfordulok, és igyekszem úgy tenni, mintha nem hatna rám Dakota eltűnése.

"Hűha! El sem hiszem, hogy visszajöttél. Olyan régen volt már. Olyan jó látni téged." Durván átkarol és megszorít. "Épp most füstölted el Ben seggét odakint. Nem emlékszem, hogy így tudtál volna lovagolni, mielőtt elmentél. Le vagyok nyűgözve, Crews."

"Én is örülök, hogy látlak, Hope." Mosolygok rá, amikor kihúzza magát az ölelésünkből. "Igen, sok frusztrációt kellett levezetnem az évek során. Tudod, hogy mindig is szerettem a versenyzést."

Szomorúság mossa át Hope arcát, amikor megragadja a kezemet. Tudom, mi jár a fejében, és nem akarom hallani. "Sajnálom, hogy..."

"Kérlek, hagyd abba." Elengedem a kezét, és felnézek, mély levegőt veszek, mielőtt lassan elengedném. "Ne hozzuk fel a témát. Ne most."

"Rendben. Bocsánat." Bocsánatkérő mosolyt küld rám, és elkezd hátrálni, hogy utolérjen néhány embert, akik utána kiáltottak. "Találkozunk a kocsmában néhány italra?"

Bólintok neki.

"Remek!" Sarkon fordul, és átfurakodik a tömegen, úgy néz körül, mintha csak most vette volna észre, hogy Dakota eltűnt.

Úgy tűnik, csak én vettem észre, amikor elment, mert Roman most maga is kissé zavartnak tűnik, ahogy követ engem a parkoló felé.

"Hol van a húgom?"

"Elment."

Az út felé nézek, és figyelem, ahogy más autók és motorok kezdenek kihajtani. Tudom, hová tartanak mindannyian, és nem tudom megállni, hogy ne tűnődjek azon, vajon Dakota is ott lesz-e.

Roman megpaskolja a hátamat, és a mellkasomba nyomja a sisakomat, és ezzel váratlanul meglep. "Biztos már a kocsmában van. Siessünk, és menjünk oda. Mae most egyedül tartja a helyet. Le kell győznöm a tömeget, különben csúnya lesz a vége."

Bólintva nyúlok a biciklimért. "Mindjárt ott találkozunk."

"Rendben, haver."

Mi a faszt keresek én itt?

Állok mozdulatlanul, és körbenézek, ahogy a régi barátaim bepattannak a járműveikbe, mindenki alig várja, hogy eljusson az éjszaka következő pontjára, és együtt lehessenek.

Ez volt az élet.

Ezek az emberek.

Ez a hely.

Ez a város.

A kocsma.

Mindezt magam mögött hagytam, és most itt vagyok, és próbálom elhitetni az elmémmel, hogy nem hagytam ki annyi mindent azzal, hogy elmentem, miközben tudom, hogy igen.

Miután vettem néhány mély lélegzetet, felcsúsztatom a sisakomat, és felpattanok a motoromra, lelkileg felkészülve arra, ami az éjszaka folyamán történhet.

Idegeim abban a pillanatban megnyugszanak, ahogy a hűvös levegő megcsap, ahogy száguldok az utcán, előzve és kanyarogva a járművek között. Mindig is az voltam, aki kereste a rohanást. Egy kis veszély felpezsdíti a véremet. Semmi sem nyugtat meg jobban.

Perceken belül megállok a Sit-Down Pub előtt. Ahogy az várható volt, a parkoló tele van, és két járművet kell találnom, amelyek közé bepréselhetem a motoromat.

Miközben leszállok és felakasztom a sisakomat, érzem, hogy egy kéz megfogja a vállamat és megszorítja.

Megfordulok, és látom, hogy Ben Logan vigyorog rám. Azt a benyomást kelti, hogy örül, hogy lát engem, de összehúzott barna szemei elárulják. Nem akarja, hogy visszajöjjek ide. Mindig is a vetélytársának és az útjában álló akadálynak tekintett engem. "Most tényleg utálnom kéne a segged, de a fenébe is, de jó látni téged, Crews. Túl régen volt már."

Kinyújtja felém a kezét, hogy megrázzam, én pedig megfogom, és viszonozom a pillantását. "Bocs, haver. Tudom, hogy a pálya a tiéd, mióta elmentem. Majdnem megkíméltem a segged, de nem volt kedvem a változatosság kedvéért jófiúnak lenni."

Humortalanul felnevet, és még egyszer utoljára beleszív a cigarettájába, mielőtt szamár módjára az autóhoz vágná. "Soha senki nem szokott. A francba. Gyere be, hogy meghívjalak egy italra. Vesztes vesz. A szabályok nem változtak" - teszi hozzá.

2. fejezet (2)

Még mindig a kétrészes versenyzői bőrruháját viseli, de a piros-fehér kabátot leveti magáról, és az egyik vállára teríti, mielőtt kihúzza a kocsma ajtaját.

Az a hír járja, hogy Ben Logan nem veszített az elmúlt húsz versenyén. Biztos vagyok benne, hogy az, hogy ilyen hosszú idő után felbukkantam, és legyőztem, csak még több okot adott neki arra, hogy szemmel tartson. Remélem, a pöcsnek tetszik, amit lát.

A zaj, ahogy belépünk a kocsmába, hazavisz, és emlékeztet arra, milyenek voltak az ilyen éjszakák régen.

Az emberek egymáson beszélgetnek, feleseket osztogatnak, és még mindig olyan szarságokról beszélnek, amik hetekkel korábban történtek.

Ez az a kisvárosi szeretet, ami hiányzik, ha egyszer már elmentél.

A tekintetem azonnal megakad a terem közepén álló hat egymás mellé tolt asztalon.

Stiles int, hogy menjünk oda, és lecsapja az asztalfőn lévő széket. "Easton kibaszott Crews!" Újra rácsap. "Ez a hely a tiéd, haver. A győztes kibaszott széke. A bajnok széke. A legjobb kutya..."

"Rendben, értjük, Stiles." A húga, Blake megpaskolja a tarkóját, és elmosolyodik. "Gyerünk már. A lövések készen állnak. Senki sem iszik, amíg a győztes nem iszik. Ez azt jelenti, hogy talán igyekezned kéne, és idehúznod a gyönyörű fenekedet, Easton."

A szemem sarkából látom, ahogy Ben állkapcsa összeszorul, miközben a győztes székéhez sétálok, ő pedig helyet foglal az asztal egyik tetszőleges székén. Ez olyasmi, amihez nem szokott hozzá, és jól látható, hogy dühös.

Felveszem az egyik felest, felemelem, és körülnézek az asztalnál. Minden szem rám szegeződik, türelmetlenül várják, hogy megadjam nekik a módját. "Egészségünkre."

Mindenki koccint a poharakkal, Roman átcsúszik a bárpulton, és az utolsó pillanatban ugrik át, hogy csatlakozzon.

Visszadobva a győzelmi whiskymet, nem tudom nem észrevenni, hogy Dakota nincs az asztalnál ülő társaság között. Beszéljünk arról, hogy milyen érzés seggfejnek érezni magam. Tagadhatatlanul én vagyok az oka a távollétének, és ez egy szar érzés.

Leteszem az üres poharat, és felnézek az asztaltól, mély levegőt eresztve. Blake zöld szemei elkapják az enyémet, mielőtt feláll a székéről, és odasétál, hogy bepréselje magát Roman és én közé. "Remekül nézel ki, Easton." Megnéz engem, nagyon is tudatosítva, hogy tetszik neki, mi van a farmer alatt. "Örülök, hogy újra itt vagy. Hiányoztál."

Elvonom a tekintetem az övéről, és az ajtó felé nézek, mutatva érdektelenségemet. A legkevésbé sem akarom, hogy úgy tűnjön, hogy van esélye. Blake szemet vetett rám, amióta az eszemet tudom. Még akkor is, amikor Romannal volt. Ez nem az én stílusom.

"Köszönöm, Blake."

Roman elkezdi halmozni az üres felespoharakat a kezében, és úgy tartja őket, hogy a fülébe súghasson. "Igen, még mindig nem akar téged, bébi."

"Kopj le, Roman. Senki sem kérdezett meg téged." Meglöki Roman vállát, mielőtt átviharzik az asztal másik oldalára, ahol Ben ül.

A férfi azonnal arrébb tolja a székét, és az ölébe húzza a lányt. Benre mindig is jellemző volt, hogy elveszi, amit kaphat. Nem keres többet egy gyors dugásnál, és úgy tűnik, a legtöbb lányt ez nem is érdekli. Kétlem, hogy ez egyhamar megváltozna. Bár abból, ahogy körülnéz a szobában, keresve valakit, könnyű kitalálni, hogy ma este nem Blake-et akarja az ölében látni.

Összeszorítom az államat a gondolatra, hogy még mindig Dakotára bukik. Elgondolkodtat, hogy vajon a lány még nem adta-e meg neki a módját. Már a gondolattól, hogy együtt vannak, legszívesebben megfojtanám az önelégült seggét.

Hallom, hogy Stiles most a fülembe beszél, ahogy felém robog, de a figyelmem a bárpultra összpontosul, ahol Dakota épp most lépett be, és felkapott egy üveg vodkát. Errefelé nem is néz, miközben két felest tölt, majd egy harmadikat, és sorba állítja őket.

Mae észreveszi, és felugrik, hogy visszakapja az üveget, mielőtt Roman meglátná. Kiakadna, és ha még egyszer meglátom, hogy ezt csinálja, én is kiakadok. De Romannal ellentétben, ő valószínűleg szétrúgja a seggem ezért.

Mae mond valamit, amit nem tudok kivenni, aztán továbbmegy, és készít Dakotának egy kevert italt, a három felesből kettőt a pohárba ürít.

"Hol laksz, haver? Rengeteg helyem van, ha szükséged van egy kis alvásra". Stiles megragadja a vállamat, hogy magára vonja a figyelmemet.

Persze pont akkor kell, hogy legyen, amikor Dakota végre felém néz, így megszólalok, anélkül, hogy teljes figyelmemet neki szentelném. "Egy barátomnál, pár percre a városon kívül."

De nem számít, mert Dakota elhúzza a szemét, amint találkozik az enyémmel. Úgy tűnik, még azt sem bírja elviselni, hogy rám nézzen. Ez kurvára szúr.

"Itt van az a szuri, amivel tartozom neked. Jó étvágyat, Crews."

Összeszorítom az állkapcsomat, elkapom a felest, amit Ben felém csúsztat, és nézem, ahogy Dakota felkapja az italát, és odasétál, hogy kiválasszon egy dalt a zenegépből.

Visszadobom a felest, hátradőlök a székemben, és figyelem, ahogy Dakota hátrahajtja a fejét a Staind Fade című dalára. Hosszú, sötét haja majdnem a fenekéig ér, és ringatózik, ahogy előre-hátra mozgatja a fejét, majd kortyol egyet az italából.

A dalszöveget hallgatva visszanyelem a fájdalmat, és lehunyom a szemem, befogadva az üzenetét. Elég jól ismerem őt ahhoz, hogy tudjam, nekem szól.

Megértem. Sötét helyzetben volt, és én nem voltam ott, amikor szüksége volt rám. Az, hogy visszatértem a városba, csak felidézi az emlékeket, amikor elmentem. Ez elég ahhoz, hogy dühös legyek magamra, amiért elmentem aznap este.

A szemeim arra nyílnak ki, hogy valaki a nevemet kiáltja, mielőtt mindenki egyszerre kiabálni kezd egy újabb kör felest, és beszélni kezd hozzám.

Bár nincs kedvem az ünnepléshez, vagy a régi barátaimmal való csevegéshez, elfogadok még egy felest, és visszabillenek, az asztalnál ülőkkel együtt.

Ezután elvonszolódom, rengeteg kérdéssel dobálóznak felém, aminek következtében szem elől tévesztem Dakotát.

Eltelik egy kis idő, mire újra látom őt. A hátsó sarokban ül Hope-pal, Stiles-szal és Reese-szel, és biliárdoznak.

Abbahagyom a beszélgetést Mae-vel, és megragadom Roman vállát, ahogy elsétál mellettem. "Ez a Reese srác úgy tűnik, kurvára összemelegedett a kishúgoddal. Randiznak?"

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A végső gyengeségem"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️