Prólogo
Prólogo ¿Oh? ¿Cuáles son tus límites duros? Sólo tengo uno. ¿Cuál es? No hablo de ello. ¿No crees que debería saberlo? ¿Así que no saco el tema? Confía en mí, Skye. Nunca sacarás el tema. ... Braden estaba equivocado. Yo saqué el tema. ¿Por qué pensó que no lo haría? Por el control. Es la máxima pérdida de control, y él asumió que nunca iría allí. "¿Por qué?" Le pregunté. "¿Por qué no lo harás?" "¿Por qué? Quizás te diga por qué... en cuanto me digas por qué sientes que lo necesitas". "Yo... no lo sé". Inhala. Exhala. Inhala de nuevo. ¿Está pensando en cómo responderme? ¿Está enfadado? ¿Triste? ¿Siente algo? Porque no puedo decirlo. "Por el amor de Dios, Braden", digo finalmente. "¿Puedes mostrarme alguna emoción por una vez en tu vida?" Ladea la cabeza mientras sus fosas nasales se agitan. "¿Crees que no te muestro emociones?" Se levanta. "¿Cómo puedes decir eso? Te he mostrado más emociones de las que nunca he mostrado a nadie. A cualquiera, Skye. Si no lo sabes, deberías". Tiene razón. No estoy siendo justa. Me mostró una tonelada de emoción anoche cuando mi cena se quemó, y me perdí. "Braden..." "No. Tú no hablas. No hasta que yo termine. Te dije quién era. Te dije que no estaba hecho para las relaciones. Pero hice una excepción por ti. Hice esa excepción porque te quiero, Skye. No buscaba enamorarme. Sabía que eso haría mella en mi vida..." No puedo evitar responder. Estoy partida por la mitad, y estoy enfadada. "¿Una abolladura, Braden? ¿Soy una maldita abolladura?" "¡Cállate! Cierra la boca, Skye. Voy a tener mi opinión, y luego puedes tener la tuya. Si eres lo suficientemente valiente". "¿Suficientemente valiente? ¿Qué se supone que significa eso?" "Sabes exactamente lo que significa, y si vuelves a interrumpirme, se acabó esta discusión". Mis labios tiemblan mientras asiento con la cabeza. Se aclara la garganta. "Hice una excepción contigo. Decidí tener una relación -o intentarlo, al menos-, pero me temo que este pequeño experimento mío ha fracasado". ¿Pequeño experimento? ¿Soy un maldito experimento? Quiero gritar, chillar, arrancarle el pelo. Golpear su cara engreída hasta dejarla magullada y maltrecha. Quiero llorar, sollozar en sus brazos y decirle que haré cualquier cosa para complacerle. Quiero rogarle que me lleve de nuevo bajo tierra, que me ate, que me ahogue. Quiero desnudar mi alma, confesarle mi amor, decirle que haré cualquier cosa... Cualquier cosa... Pero me siento en silencio. Me siento en silencio porque tengo miedo. Tengo mucho miedo de a dónde me lleva esto. Si eres lo suficientemente valiente... Ya he perdido mucho. Y ahora estoy a punto de perder al hombre que amo.
Capítulo uno
Capítulo uno Los segundos pasan como horas. Tic. Toc. Tic. Toc. Espero. Espero mientras la emoción me atraviesa en una masa de ira, tristeza y miedo. Espero que Braden continúe. Que diga lo que tiene que decir. A que termine nuestra relación, una relación que quizás nunca debería haber empezado. Podría estar contenta ahora mismo. ¿Quién necesita a Susanne Cosmetics? Podría seguir trabajando para Addison Ames. Me pagaba bastante bien, y sí, es una perra narcisista, pero estaba haciendo contactos. Y Tessa. Todavía tendría a Tessa. Mi mejor amiga para siempre, excepto que ese para siempre aparentemente tiene un final después de todo. Tal vez estaría saliendo con ese tipo Peter. No es multimillonario, pero es arquitecto en una empresa importante. Lo hace bien. ¿Quién necesita un jet privado de todos modos? ¿O un conductor privado? Me conformaré con un tipo con un coche decente. ¿Quién necesita ser atado? ¿Azotado? ¿Asfixiado? Yo nunca lo hice. Antes estaba contenta. Excepto que no lo estaba. Nunca me desafiaron. ¿Y Braden? Él me desafía. Y no sólo en el día a día, en formas comunes y corrientes. Él desafía mi forma de pensar. Desafía mi concepto de mí misma. Me desafía a probar cosas nuevas. Cosas que ni siquiera había conceptualizado antes. Cosas que no sabía que existían. Y no estoy hablando sólo de la esclavitud. Estoy hablando de la vida. Sobre mi fotografía. De ver un panorama más amplio. De convertirme en lo que estoy destinada a ser. Braden hizo todo eso por mí. Y ahora me lo va a quitar. "¿Y bien?", pregunta finalmente. Levanto las cejas, temiendo que si hablo, se vaya mucho antes. "Puedes hablar", dice. Asiento con la cabeza. "Bueno, ¿qué?" "A la mierda todo, Skye. ¿No tienes nada que decir?" ¿Qué? ¿Dijo algo después del comentario del experimento? Mierda. Puede que lo haya hecho. Estaba ocupada teniendo una pequeña fiesta de lástima para mí dentro de mi cabeza. "Lo siento. Estoy un poco... distraída". "¿Distraída? ¿De verdad? ¿Así que no te importa una mierda que estemos rompiendo?" Mi corazón se hunde en el vientre. Sus palabras no son inesperadas. No. De hecho, las predije. Pero, ¿escucharlas realmente? ¿En su voz? Me golpean como un tornado, chocando contra mí y rompiendo todas las ventanas de cristal de mi alma. Es una implosión de pensamientos y emociones. De la realidad y la identidad. "Lo siento". Me ahogo en un sollozo. Anoche hice el ridículo, llorando por mi cena arruinada. No lo volveré a hacer. No por Braden. No por nadie. "Esto fue un error", dice, "y asumo toda la responsabilidad". "Mi contrato..." Las palabras salen sin pensar. "Sí, he pensado en eso. Si Susanne cancela el contrato porque ya no eres mi novia, te remuneraré hasta que encuentres trabajo". Inclino la cabeza, con el cuerpo entumecido. "¿Me vas a remunerar?" "Sí. Me parece justo. Tu asociación conmigo te costó el trabajo con Addie, y tu asociación conmigo también te hizo empezar como influencer. Si ya no estás asociada..." "No. Remunerar significa pagar por los servicios prestados. ¿Por qué usas esa palabra? ¿Crees que te he estado sirviendo, Braden? Que te estaba dejando..." "Por el amor de Dios. Por supuesto que no. Pero soy muy consciente de que las mujeres me dejan hacer lo que quiero a cambio del privilegio de estar conmigo". Con el corazón roto, no puedo dejar que se salga con la suya. "¿Privilegio? ¿Me estás tomando el pelo? ¿De verdad crees que te dejo atarme sólo para ser tu caramelo del brazo?" "No. He dicho que no. Pero ha ocurrido en el pasado". "¿Con Addie?" "¡Cristo! Esto es serio, Skye. Estamos teniendo una conversación importante, ¿y vuelves a sacar el tema de Addie y yo?" "Tú lo has sacado a colación. Dijiste que había ocurrido en el pasado". "No estaba hablando de Addie". Sí. No lo hacía. Su... ¿Qué fue de todos modos? ¿Su... devaneo? De todos modos, sea lo que sea, su tiempo con Addie tuvo lugar antes de hacer sus millones. Mucho antes de hacer sus miles de millones. "No soy como las demás", digo. Mi corazón parece fragmentarse, explotando en pequeños pedazos dentro de mi cuerpo y luego hundiéndose hasta mis pies. El fondo. Esto debe ser lo que se siente al tocar fondo. ¿Ya no importa? ¿Addie y Braden? No. No si Braden y yo ya no estamos juntos. "No me arrepiento de haber estado contigo", dice. Me burlo suavemente. "Genial, yo tampoco me arrepiento de mi tiempo contigo". "Me alegro". Silencio durante unos instantes. Hasta que- "Skye..." "¿Qué?" Mi tono es menos agradable de lo que anticipo. "No quiero terminar las cosas. Por favor, compréndelo". "Si no quieres terminar las cosas, no las termines", digo con rotundidad. "No es tan sencillo". "A mí me parece que sí lo es. Terminas las cosas o no las terminas. Es una elección sencilla, Braden, y eres tú quien la toma". "Hay cosas que no sabes". Él mantiene su barbilla en alto. "¡Sólo porque no me lo dices!" La ira estalla dentro de mí. Ya he tocado fondo, así que ¿qué demonios? No puedo caer más bajo, así que puedo dar mi opinión. "Hay cosas de las que no hablo", dice, "con nadie". "Entonces esta relación estaba condenada desde el principio, Braden. Nunca tuvimos una oportunidad, ¿verdad?" Suspira y se frota las sienes. "Tal vez no la tuvimos". Entonces no puedo evitarlo. Dejo caer una lágrima. Una. Dos. Tres. Luego varias más, hasta que los sollozos brotan de mi garganta y las lágrimas se convierten en borbotones. "¡Te equivocas! Siempre tuvimos una oportunidad. Sí, cometí algunos errores, pero tú también. Deberías haber sido sincero conmigo. Sobre Addie. Sobre tu madre. Sobre todo". Su mandíbula se tensa. Casi puedo ver cómo le rechinan los dientes, como si su piel y sus músculos fueran translúcidos. "Seré sincero contigo el día que tú seas sincera conmigo", dice. "He sido sincera contigo desde el principio. No es justo". "Crees que has sido honesta conmigo, pero no lo has sido. Ni siquiera puedes decirme por qué querías que te ahogara esta noche. A ti. Skye Manning. La reina del control. Querías que un hombre te pusiera una soga al cuello, que te cortara el aire. ¿Tienes idea de lo que significa eso?" "Yo sólo..." Resoplo mientras otro sollozo brota de mi garganta. "Yo sólo..." Braden aprieta la mandíbula. "¡Dilo, Skye! Dilo, joder". Toda la emoción en lo profundo de mi vientre se enrolla hacia afuera como una serpiente. "¡Quería hundirme! ¡Hundirme en la nada! Darte el máximo control sobre mi vida, ¿de acuerdo? ¿Es eso lo que quieres oír? ¿Te hace sentir como un gran hombre el que yo admita eso? ¿Lo hace?" "Es peligroso", dice solemnemente. "Eres una mujer inteligente. No debería tener que decírtelo". Me reprimo de otro sollozo. "Confío en ti". "Sé que lo haces. Esto ya no se trata de confianza, Skye". "¿Entonces de qué se trata?" "¿Y si algo sale mal? ¿Y si tú...?" "He dicho que confío en ti", digo, deseando ganar control sobre mi cuerpo y mis emociones. "Pero si es tan peligroso, ¿por qué dejas que otras personas de tu club lo hagan?". "¿Acaso importa?" "¡Claro que importa!" Se detiene un momento, frotándose la barbilla. "Estoy asegurado. El club está asegurado. La gente va allí a vivir sus últimas fantasías, y yo les doy la libertad de hacerlo". "¿Y bien, entonces?" Me encuentro con su mirada, sus ojos azules no son ardientes pero siguen siendo inflexibles. "Eso no significa que comparta todas sus fantasías. Y el control de la respiración de cualquier tipo es mi límite duro". Me llevo las manos a las caderas. "¿Incluso si lo quiero?" "Especialmente si lo quieres, Skye. No te pondré en peligro. ¿Y si tuvieras el fetiche de ser arrojada delante de un vehículo en movimiento? ¿Quieres que lo consienta?" Me resisto a poner los ojos en blanco. No va a salir bien. "Es diferente, y lo sabes". "¿Lo es?" "Por supuesto que lo es. No quiero hacerme daño". "¿Qué quieres, entonces?" "Para..." Me detengo bruscamente, con la boca abierta. Dejo caer mi mirada hacia la cama de Braden, y aliso una arruga en su edredón azul marino. Va a presionarme. Va a insistir en que responda. Y la verdad es que... ...que no sé la respuesta. Quiero decir, sé la respuesta que es la guinda del pastel. Quiero perder el control. Quiero perderme a mí misma, sobre todo ahora que ya he perdido tanto de mi vida. Mi trabajo. Mi mejor amigo. El contrato con New England Adventures. Y ahora... Braden. Pero esa es una respuesta superficial, y Braden lo sabe. Él quiere la verdadera respuesta. La respuesta profunda. No sólo el pastel bajo el glaseado, sino también el relleno. ¿Y honestamente? No estoy segura de estar preparada para afrontar la verdadera respuesta.
Capítulo 2
Capítulo 2 "Quiero... ¿encontrarme a mí misma?" Maldita sea. Ya me reprendo por añadir inflexión a mi respuesta. Sabrá que no estoy segura de mi respuesta y me llamará la atención. "¿En serio?", dice, con la duda en su tono. Respiro profundamente y saco todo el valor que puedo reunir, que no es mucho a estas alturas. ¿Ves? Cuando pierdes tanto, también pierdes el valor. "Para desafiarme a mí misma", digo, manteniendo un tono lo más parejo posible. "¿Y crees que si te ahogo te desafiaré?". Su tono no es burlón, pero sus palabras sí. Decido tomarlo al pie de la letra. Y su pregunta es válida. Se merece una respuesta, una respuesta sincera. "¿Sinceramente? No lo sé. Todo lo que sé es que lo vi en la escena, y lo quise". "¿Y lo sigues queriendo ahora?" Podría mentirle. Decirle que lo he superado. Cualquier cosa para mantenerlo en mi vida. Pero le quiero demasiado para mentir. Él lo sabrá de todos modos. "S-Sí. Todavía lo quiero ahora". "Ya veo." Se levanta y camina por la alfombra turca de color rojo intenso. Se pasa los dedos por su pelo ya despeinado. El miedo me recorre. Ya sé que hemos terminado, pero mientras lo observo, lo miro, lo veo, me doy cuenta de lo mucho que he caído. Es hermoso, sí. Su culo apretado en esos pantalones negros, sus hombros anchos y musculosos aparentes en su camisa negra abotonada. Una obra maestra. Pero no me enamoré de su belleza masculina. Y es rico. Tan impiadosamente rico. He cenado en los mejores restaurantes, he probado los mejores vinos, he volado en un jet privado, por el amor de Dios. Pero no me enamoré de su dinero o de sus cosas. Me enamoré del hombre que es voluntario en una despensa de alimentos cuando podría arreglárselas con un cheque gigantesco. Me enamoré del hombre que rescató dos perros, uno para mí. Me enamoré del hombre que acortó su viaje de negocios porque no podía esperar a volver conmigo. Me enamoré de Braden Black el hombre, no de Braden Black el icono. Y tengo que decírselo. "Te amo, Braden". Se gira, con los ojos pesados y un poco vidriosos. "Yo también te quiero. Desearía no hacerlo, pero lo hago". Sus palabras me calientan y me cortan. Me quiere. Pero desearía no amarme. Mis labios tiemblan. "Entonces, ¿no podemos solucionar esto?" Mueve la cabeza lentamente. "No. No cuando no puedes ser sincera conmigo". "Pero yo..." "Skye, no lo eres. Y lo que es más, sabes que no lo eres. Mira dentro de ti. Descúbrelo, porque hasta que no lo hagas, siempre anhelarás algo que no puedo darte. Y no me refiero sólo a la esclavitud del cuello". ... Me dejó dormir en su habitación. No sé dónde durmió. Después de estar todo llorado, tal vez pude dormir un poco. A decir verdad, no lo sé. Sólo sé que me levanté por la mañana y acompañé a Braden en silencio al aeropuerto. Subimos al avión, también en silencio. Gracias a Dios fue un vuelo corto. Christopher nos recibió y me dejó en mi casa. Braden, siempre tan caballero, me acompañó hasta la puerta. Me tocó ligeramente la mejilla. "Adiós, Skye". Asentí con la cabeza. Ninguna palabra superó el nudo en mi garganta. Todo esto ha sucedido hace apenas unas horas, y parece que ha pasado toda una vida. Me tumbo en la cama, sin poder moverme. Incapaz de... Me sacudo hacia arriba. Mi contrato. ¡Mi maldito contrato! Todavía estoy bajo contrato para crear contenido para Susie Girl Cosmetics, y mi último post apestaba a lo grande. No más lágrimas. Ya no tengo lágrimas. Corro al baño y... Oh, Dios mío. Parezco una bruja. Una bruja de ojos rojos, cara hinchada y mocos. Y tengo que hacer un post de Instagram hoy. Tres posts por semana según mi contrato. Mi contrato que tengo sólo porque soy la novia de Braden. De algún modo, tengo que recomponerme. Tengo que hacer el post, y tiene que ser genial después del último desastre. Si sólo tuviera alguien con quien hablar. Tessa podría ayudarme, pero no nos hablamos. Penny se acurrucaría conmigo, me lamería la cara y me haría sentir lo suficientemente querida como para que quizá fluyera mi creatividad. Pero todavía está en casa de Braden, y lo estará hasta que me mude a un lugar que permita perros. ¡Ya está! Iré a casa de Braden a ver a Penny. Es mi perro, después de todo. Debería poder visitar a mi propio perro. Me muerdo el labio inferior. Esa no es la respuesta, y lo sé. Aunque anhelo ver a mi cachorro, realmente espero ver a Braden. Espero que cambie de opinión cuando me vea, que recuerde lo mucho que me quiere. Me acusará de manipularlo. Y tendrá razón. Visitaré a Penny mañana, entonces, cuando Braden esté en su oficina. Ya le dijo a Christopher, durante nuestro tenso viaje de vuelta a casa, que puedo ver a Penny todas las veces que quiera, siempre que él no esté en casa. Incluso tengo el número de Christopher para enviarle mensajes de texto personalmente. Mi teléfono es como un faro magnético en mi bolsillo. Un solo mensaje... ¿Tal vez Braden no está en casa? ¿Tal vez fue a su oficina? Tal vez... Pero no puedo. Soy un desastre, y por mucho que quiera a mi cachorro, no puedo ser esa mujer. Es manipuladora. Necesitada y manipuladora. Respiro profundamente y miro fijamente mi asqueroso reflejo. Lo primero es lo primero. Una ducha. Una fría para aliviar la hinchazón de mi cara. No será agradable, pero no quiero nada agradable en este momento. Quiero el chorro de agua fría en mi cuerpo. Tal vez alimente la parte creativa de mi cerebro, porque, maldita sea, hoy necesito un post para acabar con todos los posts. Tengo que darle a Eugenie y al resto del equipo una razón para mantenerme en la nómina aunque no sea la pareja de Braden Black. Les demostraré que Skye Manning merece su confianza sólo por ser Skye Manning. Ahora... si sólo puedo convencerme a mí misma.
Capítulo 3
Capítulo 3 La ducha fría ayuda un poco, pero todavía parece que he estado en el infierno y he vuelto. Saco apresuradamente el contrato de mi maletín. ¿Cada post tiene que ser un selfie? Espero que no. Leo las instrucciones de cada post y... "¡Sí!" Grito. Nada en el lenguaje dice que deba aparecer en cada post. ¿Qué puedo hacer entonces? ¿Qué puedo hacer con este nuevo montón de productos Susie sin usarlos en mi cara? Los escudriño, mirando cada uno de ellos, esperando que uno de ellos me hable con palabras. Por supuesto, eso significaría que estoy oyendo voces, lo que no sería nada bueno. Vamos, Skye. Es hora de ser creativa. Piensa, cerebro. Piensa. Y cuando por fin se me ocurre, mi corazón se estremece. Susie Girl Mood Lip Gloss and Plumper. Cambia de color según el tono de la piel y el estado de ánimo, o eso dice. Vamos a probarlo, entonces. Hoy le mostraré al mundo cómo le queda a alguien que no sea yo, y mañana me lo pondré. ¿Pero a quién? Esta es una nueva línea, y se trata de la mujer de todos los días, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no encontrar a una mujer común y corriente para que modele uno de los colores de labios? No tengo por qué ser yo, sobre todo si parezco un espanto. Tessa, por supuesto, es mi primera opción, pero no es una opción. Una lástima, porque su tono de piel más oscuro y su color de labios serían el contraste perfecto con mi blancura. Así que... Betsy. Ella es perfecta. Muy bonita pero no glamurosa como Tessa. Su piel es bastante clara, pero no tan pálida como la mía, y sus labios son más bien de un tono anaranjado comparado con mi rosa. Su pelo es ligeramente más oscuro, también, y sus vestidos boho la muestran como un alma despreocupada. Por supuesto... puede que me rechace por su relación con Addie. Addie aún puede conseguirle muchos más negocios con su Bark Boutique que yo, especialmente si no tengo a Braden respaldándome. Maldita sea. Puedo salir, encontrar a alguien en una tienda o cafetería local, presentarme y pedirle que me ayude. Excepto que parezco una bruja del infierno. No tengo otra opción. Tiene que ser Betsy. Marco su número. "¿Hola?", dice ella. "Hola, Betsy. Es Skye". "Hola, Skye", dice vacilante. "¿Qué pasa?" "¿Te gustaría protagonizar uno de mis posts de Instagram?" Digo, deseando que mi voz suene emocionada y no nasal por todo el llanto de antes. "¿Quieres decir aquí en la tienda?". Mierda. Por supuesto que pensó que me refería a la tienda. Cree que la llamo para ayudarla. En cambio, la llamo para que me ayude a mí. Hablando de egocentrismo. "No importa, Bets. Perdona que te moleste". "¿Estás bien?", pregunta. "Claro", miento. "¿Cómo estás?" "Bien. Quiero decir, sí. Bien". "¿Estás segura?" Pregunto. "Suenas... fuera de lugar". "No, estoy bien. Es un buen día en la tienda. Las cosas van bien con Peter. Ya sabes, bien". ¿Cuántas veces puede decir "bien" y seguir pensando que no sé que pasa algo? "¿Qué tal Tess? ¿Está bien?" Trago saliva. No hay respuesta durante un minuto. Entonces, "Es un desastre, Skye. Me daría una patada en el culo si supiera que te lo he dicho, pero sigue siendo un desastre". "¿Sobre Garrett?" "Sobre Garrett, sí. Y sobre ti". Yo también soy un desastre. No puedo hacer esto sin ella. No puedo hacer esto sin Braden. Sin Penny. Sin ti, Betsy. Sin todos ustedes. Soy un fraude, hasta el final. Ni siquiera conozco mi propia mente. Esas palabras nunca salen de mis labios, por supuesto. Decirlas dolería demasiado. "Lo siento", es todo lo que digo. "Deberías llamarla". "Yo... no puedo". "¿Por qué no?" "Porque he tocado fondo, Betsy. Por debajo del fondo". Otra pausa. Luego, "Acabas de decir que estabas bien". "Mentí. Mentí, carajo". "Vaya. Lo siento mucho. ¿Qué pasó?" No puedo decirle que Braden lo dejó. Si lo digo, se vuelve real. Pero es real, y no puedo esconderme de la realidad. Simplemente no puedo. "Soy un desastre. Soy un maldito desastre tan grande que apuesto a que Tessa se ve increíble a mi lado". Resisto el impulso de romper a llorar de nuevo. Apenas. "Skye, tengo algunos clientes..." "Sí. Lo entiendo. Lo siento." "Te llamaré tan pronto como pueda." "De acuerdo. Gracias. Adiós, Betsy". Termino la llamada, y a los pocos segundos, mi teléfono zumba de nuevo, un número que no reconozco. "Hola, soy Skye". "Skye, hola. Soy Kathy Harmon". Kathy Harmon. La novia de Bobby Black. "Hola, Kathy". "Me preguntaba si estabas libre para cenar esta noche." ¿Cenar? No mientras esté en el fondo. Por un momento considero pedirle que ocupe el lugar de Betsy en mi puesto, pero decido no hacerlo. Tengo que resolver esto por mí misma. Me gusta Kathy, pero no estoy en condiciones de salir con nadie en este momento. "Esta noche no puedo, Kathy. Pero te llamaré pronto, ¿de acuerdo?" "Eso sería genial. No puedo esperar a verte de nuevo". "Lo mismo. Hablamos pronto". De nuevo, termino la llamada. Lanzo un suspiro exasperado. ¿Y ahora qué? Sin Braden. Sin Tessa. Ni Penny. Y sin Betsy y sin Kathy, por mi propia cuenta. Tengo que pensar en una nueva idea para un post. Hoy. El maldito día de hoy. No sólo eso, también tengo que publicar otras cosas. Si voy a ser una influencer, mis posts no pueden ser sólo sobre patrocinios. Tienen que ser sobre la vida. Sobre mi vida. ¿A alguien le importará mi vida si no involucra a Braden? Tienes que hacer que les importe. Las palabras aterrizan en mi mente tan rápido que no sé de dónde vienen. Tengo que hacer que les importe. Lo hago. Y les importará si se relacionan conmigo. Hoy estoy triste. Estoy muy, muy triste. He perdido todo lo que importa, pero todavía tengo este contrato. Todavía importa. Todavía me importa. Incluso si no pongo una cara feliz. ¿Qué hay de malo en publicar que estoy teniendo un mal día? ¿Quién diablos no puede identificarse con eso? No se hace mucho, por supuesto. La mayoría de los perfiles están constantemente pregonando lo bien que está todo. Eso está muy bien, pero ¿qué inspira? Claro, algunas personas se sentirán bien al saber que una influencer se siente bien, al saber que una influencer está en la cima del mundo, al saber que una influencer como Addie nació con dinero. ¿Pero otros? Para otros, posts como ese sólo inspiran envidia. Yo no quiero inspirar envidia. Realmente, no hay nada que envidiar de mí, especialmente ahora que Braden se ha ido. Sólo soy una mujer normal. Y sigo siendo jodidamente importante, aunque no lo sienta así en este momento. Mis sentimientos no son importantes en este momento. Los sentimientos que invoco en mi público sí lo son. Vuelvo al baño y miro mi reflejo. Curiosamente, me veo un poco mejor. Todavía tengo los ojos ligeramente inyectados en sangre e hinchados, y la nariz también está roja en los bordes. Ya no moqueo y las lágrimas se han secado. Me cepillo el pelo y lo dejo caer sobre los hombros. El color es castaño básico, no tiene mucho brillo, pero es un color bonito y uniforme y es grueso. Mis ojos también son marrones, nada especial. ¿Pero sabes qué? Siguen siendo mis ojos, y están mucho menos rojos que hace una hora. Me lavo la cara rápidamente con agua fría, eliminando los últimos restos de rímel de anoche. Eso marca la diferencia. Luego vuelvo a rebuscar entre el montón de cosméticos de Susie, buscando algo que me llame la atención. ¿El perfilador de labios mood? Tal vez. Si es que muestra el estado de ánimo, pero ahora mismo, mis labios no necesitan ningún relleno extra. Todavía están hinchados por mi ataque de sollozos. ¿Rubor? Dios, no. Ya estoy más roja de lo que quiero. ¿Máscara de pestañas? ¿Y llamar la atención sobre mis ojos hinchados? No lo creo. ¿Sombra de ojos? Sí, eso es un no. Esmalte de uñas. ¡Bingo! ¿Por qué no pensé en eso antes? Nadie tiene que ver mi cara si me hago las uñas. Eugenie me envió dos colores: Make Things Happen, un llamativo rosa neón, y Night on the Town, un negro rojizo. El rosa. Puedo darle un buen uso. Me haré un selfie diciendo que no he tenido el mejor día, y que está bien no tener un buen día de vez en cuando. Luego haré el post de Susie: una foto de mi mano con el esmalte rosa. El rosa hace que todo el mundo se sienta mejor, ¿verdad? Ahora tengo que pensar en el texto. Reflexiono sobre qué decir mientras me pinto las uñas. Tengo que admitir que el esmalte es bonito. No es demasiado grueso y se seca rápidamente. No me enviaron la base y el top coat, así que uso lo que tengo a mano. De todos modos, no importa. Lo único que verán las seguidoras es el rosa. Miro mis uñas terminadas y sonrío. De hecho, me siento mejor. El poder del rosa... Y entonces me río a carcajadas. ¡Esa será mi frase! ¡El poder del rosa! Agarro mi teléfono.
Capítulo cuatro
Capítulo cuatro Los postes se ponen en marcha, y yo caigo en la cama. Sólo una siesta, pero cuando me despierto, el sol está saliendo. ¿He dormido más de doce horas? Mierda. ¡Mis posts! Cojo mi teléfono... y está muerto, por supuesto. Lo conecto apresuradamente al cargador y compruebo mis dos posts de ayer. Y me quedo con la boca abierta. Los "me gusta" se han disparado en ambas y veo más comentarios que nunca. Todos tenemos días malos. Enviar abrazos. Fácil lo hace. ¡Lo has conseguido! ¡Ese rosa es fabuloso! ¡Poder rosa! ¡Poder femenino! ¡No dejes que la vida te arrastre! ¡Eres genial, Skye! ¡Un color precioso! ¡Sigues siendo hermosa! ¿Qué pasó? Te envío mucho amor. Ese color te queda genial. Deberías ser una modelo de mano. ¡No dejes que los bastardos te depriman! Los hojeo todos -me lleva un rato- y se me llenan los ojos de lágrimas. Esta gente se preocupa. Tal vez no se preocupen tanto por mí como por la idea que tienen de mí, pero les importa que haya tenido un mal día, y eso es algo increíble. No necesitan que sea el caramelo del brazo de Braden para relacionarse conmigo. Sólo necesitan que sea humana. Necesitan que me relacione con ellos. Me burlo suavemente. Addie tiene cientos de miles de seguidores más que yo, y no es nada simpática. Pero da la ilusión de ser identificable. Esa es la clave. Voy a ser simpática sin usar la ilusión, sin usar la prestidigitación. Seré relacionable porque soy yo. Soy una mujer que acaba de perder al hombre que ama. ¿Estoy renunciando a Braden? Por supuesto que no. Pero todo el mundo puede relacionarse con la pérdida de un amor. No voy a publicar sobre ello, por supuesto, pero la noticia saldrá eventualmente, y tendré que abordarla. ¿Y mientras tanto? Tal vez necesite conocerme un poco mejor, no sólo por Braden, sino por mí. Si no he podido darle más que una respuesta de "la guinda del pastel" a su pregunta, tal vez sea el momento de mirarme en el espejo. Poner a Skye bajo la lupa. ¿Pero por dónde empezar? ¿Terapia? No es una mala idea, y lo miraré. Tengo los beneficios de COBRA de mi empleo con Addison, y puedo hacer un buen uso de ellos. Encontraré un terapeuta. Pero primero... Tengo que volver a donde empecé. Kansas. Tengo que ir a casa. Pero antes de hacer más planes... ¿qué tal un selfie en la cama? Sólo un post personal para mostrar a los seguidores mi verdadero yo, porque ese es mi nuevo enfoque. La verdadera Skye. No la novia de Braden Black. Simplemente Skye. ¡Y otro Bingo! Acabo de crear un nuevo hashtag. #simplyskye Me levanto y camino hacia mi ventana, dejando que el sol caiga sobre mí. Sostengo mi teléfono y entreno la cámara en mi cara, moviéndome hasta que los rayos me golpean justo, haciendo que mi piel brille. Mis párpados y mis labios han vuelto a su tamaño normal, y a la luz del sol me veo... bien. No estoy preciosa ni nada por el estilo, pero sí bien, como si el amanecer de un nuevo día me hubiera curado. ¿Estoy curada? No. Pero me siento mejor. La mañana tiene ese efecto en mí. Me hago un selfie, lo edito un poco y lo publico. ¡Cabeza en la cama! Nada mejor que el amanecer de un nuevo día. #feelingbetter #embracethenewday #simplyskye Hora del café. Me dirijo a la cocina, preparo una olla y luego enciendo mi portátil en la mesa para revisar el correo electrónico. Mi estómago se desploma. Un mensaje de Eugenie aparece en negrita en medio de mi pantalla. Parece palpitar, haciendo que destaque entre los demás mensajes nuevos. Me preparo y hago clic en él. Buenos días, Skye, Enhorabuena. Tu post sobre nuestro esmalte de uñas de ayer nos ha hecho batir un récord de comentarios en la cuenta de Instagram de Susanne Corporate. Qué buena idea utilizarlo como una forma de sentirse mejor cuando se tiene un día malo. Nos han llovido las peticiones para cambiar el nombre del color a "El poder del rosa". Aunque eso no es factible, dado que ya hemos fabricado una gran cantidad del tono con el envase original, nos gustaría que volvieras a Nueva York para discutir la creación de un nuevo tono. Su formación en arte y fotografía la convierte en una experta en color, y nos interesa mucho su opinión. Por favor, hágame saber su disponibilidad. Cuanto antes, mejor. Con mucho gusto, Eugenie Me quedo con la boca abierta. ¿Nada sobre mi mierda de post de hace dos días? ¿Y ya, en dieciséis horas, la gente está clamando por cambiar el nombre del esmalte de uñas? ¿Y todo esto ha ocurrido en el tiempo transcurrido desde que Braden rompió conmigo? Por supuesto, eso no es de dominio público todavía. Tal vez... Sólo quizás... no importe. Necesito orientarme. Me dispongo a responder a Eugenie de inmediato, pero me detengo. El café está hecho, y necesito pensar en cómo enfocar esto. Mi primer instinto es responderle y decirle lo emocionada que estoy, lo cual es cierto. Pero tengo que pensarlo bien. Suspiro. Debería hablarle de Braden y de mí. Es un riesgo, sí. Pero tiene que saberlo. Estoy bajo contrato, y me pagarán durante cuatro meses a pesar de todo. Puedo encontrar un empleo alternativo en ese tiempo si deciden dejarme. Debo ser honesta y directa, y no debo hacerlo en un correo electrónico. Tengo que llamar a Eugenie. Tomo un sorbo de café y miro fijamente la pantalla de mi portátil. Hojeo el resto de mis correos electrónicos, esperando encontrar uno de Braden. No lo encuentro. Se ha acabado de verdad. Detengo las lágrimas que amenazan con brotar de mis ojos. No puedo volver a convertirme en una masa babosa de emociones. Hoy no. No cuando estoy intentando demostrar que no necesito a Braden para hacer mi trabajo. Me levanto y me dirijo al baño, donde abro la ducha. Entro y, mientras el agua caliente me cubre el cuerpo, cierro los ojos e inhalo el fragante vapor. Todavía estoy un poco congestionada por mis fuertes sollozos de ayer, y la terapia de vapor me ayuda. Después de la ducha, me seco con una toalla y me pongo una bata. Luego vuelvo a mi correo electrónico. Todavía no hay nada de Braden. No es que espere nada. Sólo reviso. La esperanza es algo bueno, ¿verdad? Así que... dos cosas requieren mi consideración. Primero, Eugenie. Este es mi medio de vida, y requiere mi atención. Segundo... yo. Debo hacerme la pregunta que Braden me hizo, lo que significa comenzar con un viaje a casa. Cambio a mi teléfono. Ya mi post de la cabeza de la cama está explotando. Mi post que no tiene nada que ver con Susanne Cosmetics y Eugenie. Lo que me hace darme cuenta de dónde debe centrarse mi atención. No puedo hacer mi mejor trabajo si me siento perdida, y en este momento, estoy perdida. Claro que soy lo suficientemente creativa como para encontrar una manera de evitar mis ojos y labios hinchados ayer, pero nada de eso me ayudó a llegar a donde tengo que estar. Saco mi aplicación de viajes y reservo un vuelo a Kansas que sale dentro de dos días. En casa es donde comenzaré este viaje.
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