Capítulo 1 - OLIVER
1 OLIVER Estoy caminando hacia las puertas del infierno. Y cobran por la entrada. "Oh, Oliver..." Christa Foreman me saluda con una lenta mirada, sus labios rosa pastel se curvan en una sonrisa pícara. Su nombre es muy apropiado, porque la presidenta de nuestro último curso no se anda con chiquitas cuando se trata de forzar y manipular a sus compañeros para conseguir lo que quiere. "Me alegro de verte. Vaya. Quiero decir, veo tus fotos en las revistas y en las redes sociales de vez en cuando porque te sigo, pero eres mucho más guapa en persona de lo que recuerdo del instituto". "Um. ¿Gracias?".Sale como una pregunta, mi cabeza se inclina en su dirección. "Claro, no hay problema". Se lame los labios, sus largas pestañas postizas se mueven más rápido que las alas de una mariposa. "¿Estás sola esta noche?". Se ríe mientras se sonroja. Está casada. ¿Podemos decir eso? "Sólo lo pregunto porque necesito saber cuánto cobrarte. Estoy atascado recogiendo dinero hasta que la coordinadora del evento pueda organizar su mierda". Resopla nerviosa y pone los ojos en blanco. "De todos modos, son cien por persona. ¿Te apunto una o dos?" Y aquí es donde dudo. No por el dinero. El dinero no es un problema. "Sólo dame un segundo". Christa me mira fijamente, lamiéndose los labios. "Claro. Te daré toda la noche". "Bien." Porque no tengo ni idea de qué más decir a eso. No recuerdo que Christa estuviera tan abiertamente interesada en mí cuando estábamos en el instituto. Pero eso fue hace diez años, y yo estaba definitivamente enamorado. Que es la razón principal por la que no quiero estar aquí y la razón principal por la que vine. Pero ahora estoy empezando a reconsiderar todo. No tengo nada que demostrar estando aquí. Ni a ella, ni a su estúpido marido -mi antiguo amigo- ni a nadie más. Debería irme. Quizás quedar con Carter, que ya sé que va a nuestro bar favorito, y perderme en una noche de diversión. Nada de este infierno será divertido. Y la verdad es que me vendría bien una copa. Una tranquila. Ha sido una semana de mierda. Demasiados pacientes. No hay suficiente tiempo. Ah, y descubrir que el cáncer de tu madre ha vuelto es siempre un éxito. Saco mi teléfono del bolsillo y envío un mensaje a mi mejor amiga, Grace. Lo siento, cariño. No voy a poder ir. La burbuja del mensaje baila al instante por mi pantalla. Grace: No es una elección, cariño. Todo el mundo está preguntando cuándo vas a llegar. Todo el mundo. Y al instante siento la tentación de preguntar si ella está preguntando. De hecho, mis pulgares, que parecen tener mente propia, empiezan a teclear esa misma pregunta hasta que los reprimo y los controlo. Por supuesto, está preguntando. Eso es lo que hace. Sigue persiguiéndome con una determinación de nivel terrorista, incluso todos estos años después. Probablemente esté mareada ante la perspectiva de restregarme en la cara su vida perfecta sin importarle que es la última persona del planeta a la que quiero ver esta noche o cualquier otra. Por eso ahora es el momento perfecto para irse. Yo: No me importa. Gracia: Sí, te importa. Vamos. Sé que ya estás vestida para esta noche. Carter me envió un mensaje. Carter. Mi hermano traidor. Grace: Entra en el hotel. Ven a la reunión. Tómate una copa conmigo. Ve a la gente que no has visto desde el instituto y que caerá a tus pies como lo hicieron en su día. Oh, espera, todavía lo hacen. Yo: Estás haciendo un trabajo de mierda al venderlo, sweetums. Grace: Todo el mundo pensará que eres una nenaza si no vienes. Yo: Buen lanzamiento del guante. Grace: Eso pensé. Ahora trae tu culo aquí. Gruño una serie de maldiciones en voz baja, aún contemplando seriamente la posibilidad de huir por el bien de mi cordura, cuando veo a una pelirroja bajita y con curvas, con un vestido negro ajustado y sin espalda, unos tacones más altos que los de la alta sociedad y unos labios rojos que hacen juego con su pelo, que se acerca a Christa. Llega tan tarde como yo, y antes de saber lo que estoy haciendo, una sonrisa se dibuja en mi cara. La conozco al instante. Aunque haga diez años que no la veo. Un tipo nunca olvida a la chica que le dio su primera erección. Una primera erección en clase, debo añadir. Teníamos doce años y ella se agachó para recoger el lápiz que se le había caído cuando un destello de su sujetador de entrenamiento me llamó la atención. Erección instantánea. Después de ese momento, me quedé prendado, como puedes imaginar. "Amelia", la saluda Christa, su cara ahora carece de la calidez que tenía cuando hablaba conmigo".No tenía ni idea de que ibas a venir". ¿Qué carajo? Uno pensaría que en los diez años transcurridos desde que nos graduamos en nuestra fastidiosa y prestigiosa escuela preparatoria, las chicas ricas habrían superado las tonterías de chicas malas que se creaban a sí mismas con los chicos becados. Amelia se pone más roja que su pelo y da un pequeño paso atrás antes de enderezar su figura y cuadrar los hombros. "Bueno, yo estoy aquí. Me gradué el mismo año que tú. Incluso recibí la invitación por correo. Debe haber sido un error de tu parte", termina sarcásticamente. "Ajá. Hay que pagar cien dólares de entrada", dice Christa, sintiendo demasiado placer al anunciar esa suma mientras frunce los labios hacia un lado y le da a Amelia una lenta mirada de chica mala. "¿Cien dólares?". pregunta Amelia, aunque lo dice en un susurro desinflado y jadeante. "Sí, lo siento", se burla Christa con una voz dulce y sacarina de "lo siento, no lo siento". "No hay excepciones. Ni siquiera para los chicos que estaban becados". Y eso es todo. Antes de que Christa pueda decir algo más que me haga querer estrangularla, me acerco a Amelia, rodeando su cintura con mi mano. "Cariño", exclamó. "Lo has conseguido. Estaba empezando a preocuparme". Amelia se estremece en mis brazos, con la respiración entrecortada en su garganta mientras se gira para mirarme. Luego mira hacia arriba y un poco más, porque es unos 30 centímetros más baja que yo, incluso con sus tacones. De repente, dos brillantes ojos grises parpadean rápidamente hacia mí, y mi corazón empieza a palpitar al ritmo del aleteo de sus pestañas, con la boca seca como si hubiera estado comiendo arena toda la noche. "Lo siento", dice ella, confusa, con los labios entreabiertos, demasiado abiertos para que podamos vender esto. "Creo que debes..." Me inclino hacia ella, rozando con mi nariz su sedoso pelo rojo que huele a madreselva o a algo dulce, y le inspiro al oído: "Sólo hazlo". Ella traga audiblemente mientras yo me retiro, mirándola a los ojos y preguntándome cómo es posible un color así cuando ella sonríe y me roba el aliento. Vaya. Eso es inesperado. "No quería preocuparte..." Tropieza, mordiéndose el labio como si buscara un término de cariño adecuado. ¿O tal vez mi nombre? Supongo que es posible que no tenga ni idea de quién soy. No andamos exactamente en los mismos círculos, y me acerco a ella y la rodeo con mi brazo. "Oli", termina diciendo, y yo exhalo el aliento que ni siquiera me había dado cuenta de que estaba conteniendo. "No pasa nada. Es que no quería entrar sin la mujer más hermosa del mundo en mi brazo". Amelia vuelve a dedicarme esa impresionante sonrisa, esta vez con un rubor que tiñe sus mejillas, y me maravilla cómo hace que sus ojos brillen hasta convertirse en un carbón ahumado. Maldita sea, es jodidamente sexy. "Espera", interrumpe Christa. "¿Estás con ella?" Señala a Amelia. "Claro que sí", declaro sin apartar los ojos de los de Amelia, porque esos ojos, vaya. Son demasiado bonitos para no mirarlos. "Soy un cabrón con suerte, ¿verdad?". "¿Estás con él?". Ella gira el dedo hacia mí. "Eso parece", responde Amelia, con un tono un poco desconcertado, aunque también hay un toque de diversión en él. "Pero. Tú eres. Tú. No. Tú eres Oliver Fritz", espetó Christa incrédula". Y ella es Amelia..." Sus palabras se cortan cuando le lanzo mi mirada más amenazadora, sabiendo ya el apodo exacto y desagradable que está a punto de lanzar. Nunca entenderé por qué ciertas mujeres sienten la necesidad de degradar y menospreciar a otras mujeres. Saco dos billetes de cien dólares de mi cartera y se los lanzo a Christa". Que pases una buena noche", digo en lugar de lo que realmente estoy pensando. Mis dedos se entrelazan con los de Amelia y la arrastro más allá de Christa, por el largo pasillo con la alfombra de cachemira y las paredes doradas, hacia el salón de baile. Supongo que, después de todo, voy a ir a mi reunión del instituto. En cuanto perdemos de vista a Christa, Amelia me quita la mano, se detiene en medio del pasillo y se gira para mirarme fijamente". ¿Te acuerdas de mí?", me pregunta, y luego sacude la cabeza como si no fuera eso lo que quería decir. "Amelia Atkins. Estuviste en la mayoría de mis clases desde que estábamos en sexto grado, más o menos". "Cierto. Lo que quería decir es que gracias por haber intervenido, pero no era necesario". "Tal vez no. Estoy seguro de que puedes manejarte con mujeres como Christa. Pero me sentí mal al quedarme allí y ver cómo caía, sin hacer nada. No soporto a las mujeres que sienten la necesidad de herir a los demás sólo para verse y sentirse mejor". Cruza los brazos sobre el pecho y me hace una ceja levantada". Y sin embargo, saliste con una mujer que hizo exactamente eso durante todo el instituto". Touché. Una carcajada se me escapa de los pulmones". No puedo discutir eso. Diablos, yo también salí con esa misma mujer viciosa durante la universidad. Un error de adolescente. ¿Qué puedo decir?". Sin embargo, al mencionar a esa mujer en particular, un viejo impulso me golpea directamente en el pecho. Mis dedos encuentran mi bolsillo, jugueteando con el gran solitario de diamante engastado en una banda de diamantes y platino que metí allí esta noche. Es el anillo. El que estuve a punto de dar a la mujer que me estaba engañando con mi amigo Rob. Una lección de traición que nunca he olvidado. Es por eso que en ciertas ocasiones, lo llevo conmigo. Un recordatorio para no volver a acercarme demasiado. "Lo siento", dice Amelia, marchitándose ante mis ojos". Eso ha sido increíblemente grosero por mi parte. Ni siquiera sé por qué lo he dicho. Christa me ha puesto los pelos de punta y me he desahogado contigo en lugar de con ella, como debería haber hecho. Maldita sea, algunas mujeres apestan en serio, ¿verdad?" No puedo evitar reírme, aunque creo que hablaba en serio. Se queda mirando la alfombra y cambia de postura hasta apoyarse en la pared opuesta a las puertas cerradas donde tiene lugar la reunión". Mira, ojalá no hubieras pagado por mí. El dinero y yo no nos llevamos muy bien en este momento. Me va a llevar un tiempo devolverte el dinero. Pero te lo devolveré. No tengo esa clase de..." Mis dedos se aferran a su barbilla, inclinando su cabeza hacia atrás hasta que nuestros ojos se encuentran". No me importa el dinero. Y no quiero que me lo devuelvas". Abre la boca como si quisiera discutir conmigo, y yo sacudo la cabeza, cortándola de nuevo. "Lo digo en serio". Ella suelta un suspiro". Bueno, gracias. Es muy generoso. Pero si esta noche ya está empezando así, creo que debería irme. Diablos, ni siquiera debería haber venido aquí en primer lugar. No sé en qué estaba pensando. Mi hermana me convenció, y pensé..." Sacude la cabeza. "No importa. Es una estupidez". Apoyé mi hombro en la pared para estar frente a ella, cruzando los brazos mientras la miraba fijamente porque no podía evitarlo. "¿Por qué es estúpido?" "¿De verdad quieres saberlo?" "Realmente quiero saberlo". Esos grandes ojos me atraviesan, ligeramente vidriosos por la emoción". Porque nadie allí quiere que esté. Ya has oído a Christa. Me engañé a mí misma pensando que podría entrar aquí diez años después y todos los que me trataron como basura mientras crecía me verían por fin como soy. Que por fin se darían cuenta de que todos estamos en igualdad de condiciones ahora que el instituto ha terminado. Iba a ser como poner todas mis viejas pesadillas de matón a descansar de una vez por todas. Sólo que nada ha cambiado. Sigo siendo la chica que lleva ropa de tienda de segunda mano y que ni siquiera podía pagar la entrada". Vaya. Eso es... "¿Puedo decirte algo?". Le pregunto. Sus manos se juntan con sus caderas". ¿Te refieres a algo que compita con la diarrea verbal demasiado personal que acabo de soltarle a un hombre que no he visto en una década?". Intenta ser valiente y fuerte, e incluso sarcástica. Pero está triste. Puedo verlo en sus ojos que rebotan alrededor de mi cara, casi como si no estuviera segura de querer saber lo que voy a decir. Nadie quiere volver a ser golpeado en su pesadilla de la escuela secundaria. Ella quería entrar allí y hacer que todos esos imbéciles se comieran sus palabras. Yo también quiero eso para ella. Me gusta Amelia. Siempre me ha gustado. Había algo en ella que me llegaba a un nivel extraño que nunca entendí del todo. Era dulce y linda y tranquila y reservada. Tan discretamente hermosa. Su pelo era salvaje con rizos rojos. Sus gafas eran demasiado grandes para su cara. Su cuerpo era pequeño, con sus amplias curvas ocultas bajo el uniforme de la escuela preparatoria que no le quedaba bien. Y mirándola ahora, después de escuchar lo que Christa le decía... En realidad, recuerdo que la gente era así de desagradable. Aunque ahora estoy seguro de que fue mucho peor de lo que yo sabía, si la reacción de Christa hacia ella esta noche es algo a tener en cuenta. Sólo escuché comentarios aquí y allá a los que no presté mucha atención, ni hice nada para detenerlos. Incluso si nunca contribuí directamente a ello, al no detenerlo, fui parte del problema. Eso es culpa mía. Y no está bien. Debería haber hecho más para protegerla. Debería haber dicho algo. "Algo así. Me dijiste lo tuyo. Ahora yo te diré la mía". "De acuerdo". Me acerco a ella, agachándome como si estuviera a punto de contarle un secreto cuando, en realidad, sólo quiero estar más cerca de ella. Oler su champú que hace que mi pene salte en mis pantalones. Sentir el calor de su cuerpo mientras empieza a sonrojarse por mi proximidad. "Yo tampoco quiero estar aquí. Mi amiga Grace me convenció y ahora estoy aquí". Sus cejas se juntan. "¿Por qué no querrías estar aquí? Eres médico. Eras el chico más popular de nuestra clase. Capitán del equipo de fútbol. Todo el mundo te quería. Todavía lo hacen, si los tabloides son algo para ir". Respiro profundamente, dispuesta a contarle algo que sólo mi familia y Grace saben". Mi ex no sólo está ahí con su marido, mi antiguo amigo, sino que está embarazada. Es probable que la traiga al mundo mi hermano o mi mejor amigo, ya que los eligió como obstetras. ¿Qué te parece la ironía?". Pongo los ojos en blanco. "La única gracia que me salva en lo que respecta a Nora es que nunca supo que estaba a punto de proponerle matrimonio. Tenía el anillo en el bolsillo, listo para arrodillarme, pero antes de que pudiera hacer nada, me dijo que estaba enamorada de Rob y que habíamos terminado". Amelia aspira una bocanada de aire y sus ojos brillan. Su mano se levanta, cubriendo sus labios separados mientras me mira con una combinación de sorpresa y simpatía. "Dios. Eso es horrible". "Lo más grave de todo es que he hecho muchos sacrificios por ella. Muchos. Casi todo lo que quería lo había dejado por ella, con la excepción de la medicina. Pero elegí la Universidad de Nueva York para estar con ella en lugar de jugar a la pelota en Michigan. Terminé la universidad en tres años en lugar de cuatro porque ella dijo que cuanto antes terminara la carrera de medicina y la residencia, mejor. Entonces, el puto día en que entré en Columbia para estudiar medicina y le iba a proponer matrimonio, me informó de que me había estado engañando durante la mitad de los seis meses". Seis. Malditos. Meses. "Jesús, Oliver. Lo siento mucho. Nunca escuché nada de eso". "Eso es porque nadie lo sabe, así que si no te importa guardártelo para ti, te lo agradecería. Lo último que quiero es que eso llegue a la prensa después". Extiende su mano, tocando mi brazo y dándome un apretón". Por supuesto. Nunca se lo diré a nadie. No te culpo por no querer entrar ahí. Parece que los dos sentíamos que teníamos algo que demostrar al presentarnos esta noche". Esa no es la razón por la que vine esta noche. Pero Nora es la principal razón por la que no quería entrar. He evitado con éxito verla durante años. En realidad, hace mucho tiempo que la he superado, pero no lo que me hizo. La mayor parte de mi amargura y resentimiento está en mí. Nunca debí hacer esos sacrificios por ella. Renuncié a partes de mí que nunca podré recuperar. Pero Amelia se merece más. Siempre lo ha hecho, y nunca lo tuvo. Se merece que la gente la mire y la trate con el respeto que nunca tuvo. Se lo deben a ella. Diablos, yo se lo debo a ella. No quiero que se vaya esta noche como está ahora. "Sólo deseo que haya resultado mejor para nosotros", continúa. "Pero creo que mi carroza se ha convertido oficialmente en una calabaza y debería cortar por lo sano y volver a casa. Esta noche no puede terminar como la había imaginado". Como un rayo de electricidad que fluye a través de mí, de repente estoy mareado con una idea que es muy posiblemente la más ridícula en la historia de las ideas. Christa casi se tragó la lengua cuando pensó que Amelia era mi cita. Así que puede que todos los demás reaccionen de la misma manera si eso es lo que ven. Para mí es una ventaja: tendré a una mujer muy atractiva del brazo y quizá Nora me deje en paz. Más que eso, quiero entrar ahí con Amelia. Quiero pasar más tiempo con ella esta noche. Y si no les gusta o piensan menos de mí por ello, bueno, me importa una mierda. Pero que Amelia sea mi cita no es suficiente. No con mi reputación. Asumirán que la estoy usando, porque desde que Nora y yo nos separamos... He sido algo así como un jugador. Un hecho que a los medios les encanta reportar. Diablos, mi cara aparece en Internet cada dos semanas, mostrándome con una mujer diferente cada vez. No en los últimos meses, pero ha sido la norma de mi vida desde Nora. Es la forma de evitar que me vuelvan a hacer daño. ¿Y los medios de comunicación informando sobre todo esto? Bueno, es el estándar de la vida de todos mis hermanos. Viene con ser un Fritz y vivir en Boston. Somos dueños de esta ciudad. Somos la realeza. Para bien o para mal, es así. Pero si Amelia y yo realmente queremos causar un impacto esta noche... si realmente quiero hacer que todos esos imbéciles que hirieron a Amelia se atraganten, y que Nora -que todavía me llama para contarme todas sus "felices" noticias- se dé cuenta de que por fin y oficialmente he pasado de ella... tiene que ser algo más que la gente piense que estoy saliendo con Amelia. Necesitan saber que ella es algo especial. Creer que ella es algo especial para mí. Mis dedos vuelven a hurgar en mi bolsillo, localizando el anillo. Mirándola... tramando esta idea descabellada... me golpea el hecho de que sé que lo cambiará todo. Tanto para ella como para mí. Una sonrisa torcida y retorcida se enrosca en la comisura de mis labios. Sí, tengo una idea. Y creo que puedo conseguir que Amelia se anime. De todos modos, solo son unas horas. ¿Qué podría salir mal?
Capítulo 2 - AMELIA
2 AMELIA Por muchas cosas que tachara de mi lista, nada podría haberme preparado para la noche que me esperaba. Pero en ese momento, me había dado un momento de falsa seguridad. ¿Pelo largo y pelirrojo suelto en gruesas y brillantes ondas? Comprobado. ¿Maquillaje un poco exagerado para mí pero completamente impecable? Sí. ¿Vestido negro demasiado ajustado, un poco corto y sin espaldar? Comprobado. ¿Diosa sexy, sofisticada y segura de sí misma? Sí. Bueno, al menos lo era hasta que Christa Foreman hundió sus garras en mí. Ella sabía exactamente dónde atacar. Exactamente con qué fuerza. Ella y su manada de buitres siempre tenían una cosa para hacerme sentir como un animal atropellado. Me derribaron, especialmente en mi estado más vulnerable. En cuestión de segundos, esta noche me reduje a esa chica de nuevo. La que era en el instituto. La que siempre tuvo demasiado miedo de hablar por sí misma o de defenderse. Yo también estoy muy molesto conmigo mismo por eso. No iba a venir. Dejé Wilchester Prep hace diez años y nunca miré atrás. Diablos, prácticamente salí corriendo de ese lugar en el momento en que ese diploma estaba en mi mano. Luego, dos años después, mi vida se desmoronó a mi alrededor. Todo cambió. Mis sueños, desaparecidos. Mi corazón roto. Mi vida, hacia un nuevo plan. Una nueva realidad. Pero cuando apareció esa invitación para el reencuentro, mi hermana de catorce años me recordó, no muy amablemente, que hacía mucho tiempo que no tenía una noche de fiesta. Y estamos hablando de mucho tiempo. Como tanto tiempo que no me sorprendería que a mi vagina le salieran telarañas. "Es una noche de fiesta, Amelia. Tienes que tomar esto. Muéstrale a todos esos imbéciles que decían que eras demasiado pobre para llegar a algo en lo que te has convertido desde el instituto. Una mujer muy atractiva. Una enfermera de primera. Muéstrales que no te vencieron". Me arrastró hasta la tienda de segunda mano y nos gastamos el dinero que no tengo en este vestido y estos tacones, muy altos para compensar mi estatura de Hobbit. Layla me peinó y maquilló a la perfección. Y cuando entré aquí esta noche, me sentí bien. Realmente bien. No, me sentí jodidamente bien. Empecé a dejar que las palabras de Layla me convencieran. Me metí en un papel, uno en el que no soy la eterna alhelí que mira desde la barrera. Donde no me ahogo en tantas deudas que ni siquiera puedo mantener la cabeza fuera del agua. Donde no soy esencialmente un padre soltero, criando a un adolescente. Donde no hace tanto tiempo que no tengo sexo que si no viera ocasionalmente penes en el trabajo, me olvidaría de su aspecto. Entonces la maldita Christa Foreman tuvo que arruinar todo eso en un abrir y cerrar de ojos. Ahora aquí está Oliver Fritz, mirándome fijamente con esos magníficos ojos verdes que tiene, imponiéndose sobre mí con su cuerpo alto y perfectamente construido, y oliendo como todo el dios sexy que es. Mentiría si dijera que él no estaba en mi mente cuando acepté venir esta noche. Una chica nunca olvida su primer enamoramiento y, al igual que todos los demás con los que fuimos a la escuela, él fue el mío. Desde los doce años aproximadamente. Pero siempre fue de lejos. Lo he conocido casi toda mi vida sin llegar a conocerlo del todo. Antes de esta noche creo que le he dicho tal vez dos docenas de palabras. Tuvimos momentos. Breves interludios que significaron mucho más para mí que para él, sin duda. Incluso me tocó los hombros una vez. Lo sé, cierto, un desmayo total y completamente patético. Es probable que por eso me haya quedado mirándolo como una tonta sin sentido, atrapada en un espectáculo de horror en el que vomito todas las palabras y pensamientos que me vienen a la mente. Creo que es porque soy incapaz de entender lo que hizo por mí. El hecho de que se acordara de mí. Cómo se sienten sus manos en mi cuerpo cuando me tocan. Lo increíblemente caliente que es, especialmente de cerca. Y cuando entró ahí atrás, admito que tuve algunas fantasías de Cenicienta. Unas cuantas palpitaciones cuando me rodeó la cintura con su brazo. Una tonelada de mariposas vertiginosas cuando me tomó de la mano. ¿Pero escuchar su historia sobre lo que Nora le hizo? Qué mujer tan estúpida para dejar ir a alguien como Oliver Fritz. Quiero decir, ¿no vio ella su sonrisa? Como la que me está dando ahora. Es un poco traviesa y un poco sucia y posiblemente un toque de coqueteo. No sé sobre esto último. Hace demasiado tiempo que un hombre no coquetea conmigo aparte de mi jefe y eso no cuenta como coqueteo. Eso es más bien una mirada lasciva con matices abiertamente sugestivos. "Amelia, no creo que debas ir a casa", afirma Oliver".Creo que deberías quedarte y participar en la reunión". Antes de que pueda terminar, ya estoy negando con la cabeza". Si Christa allá atrás es una indicación, esto no mejorará para mí. En serio, revivir los recuerdos de mierda del instituto mientras un montón de mujeres se mofan de cosas desagradables no es como quiero pasar la noche. Debería haber sabido que sería así. Fue estúpido por mi parte pensar lo contrario. Mi vida no es una película de John Hughes". "Pero, ¿y si no te dijeran cosas desagradables? ¿Y si te miraran y te hablaran como siempre debieron hacerlo?". "¿Vas a espolvorearlas con polvo de hadas antiperras o algo así? Porque si no, no veo cómo algo así es remotamente posible. No quiero entrar ahí, Oliver. Prefiero ir a casa, tomar un baño y comer mi peso en chocolate". Y ahora tengo que callarme. Otra vez. ¿Qué me pasa? Es como si mi filtro cerebro-boca se levantara y dejara de funcionar al verlo. Sorprendentemente no se ríe de mí. En su lugar, se pasa una mano por la mandíbula y sigue sonriendo de forma maníaca". ¿Y si no entraste ahí sola?". Inclino la cabeza, cruzando los brazos sobre el pecho para no tener la tentación de volver a tocarlo. Me aprieto más contra la pared. "¿Qué quieres decir? ¿Como entrar ahí al mismo tiempo?". "No. Como entrar ahí juntos. Como pareja". "Um. No estoy seguro de entender". Oliver da un paso hacia mí, golpeando mis sentidos con el delicioso aroma de su colonia, su calor, su proximidad. Mi cuello se inclina para encontrarse con sus ojos verdes que se acercan con ternura.. Sus manos se posan en mis bíceps, sus pulgares se rozan de un lado a otro mientras su cara baja, acercándose aún más. Se me pone la piel de gallina y me suben chispas de electricidad por la columna vertebral y el pecho, acelerando los latidos del corazón. Se lame los labios como si también lo sintiera antes de que sus palabras salgan disparadas. "Vas a pensar que estoy loca. Pero no lo estoy. Esto tiene mucho sentido; no tienes ni idea. Es una genialidad. Tan genial que tenemos que hacerlo sólo para poder ver todas sus caras". "Oliver, estás empezando a asustarme". "Ninguno de nosotros quiere entrar ahí solo, ¿verdad? ¿Y qué pasa si no lo hacemos? ¿Y si entramos juntos? Como pareja. Pero no cualquier pareja..." Una de sus manos abandona mi brazo, se sumerge en su bolsillo y, un segundo después, saca un anillo de diamantes increíble que sostiene directamente frente a mi cara". Una pareja comprometida". "Oh, Dios mío. ¿Qué demonios está pasando? ¿De dónde has sacado un maldito anillo de diamantes?". "Es el que nunca le di a Nora. Lo he traído conmigo esta noche como recordatorio". "¿Un recordatorio de qué?". Mueve la cabeza con desprecio". No es importante. Pero no podría ser más perfecto que lo tenga conmigo. Hagamos esto, Amelia. Quiero hacer esto. Contigo. ¿Qué dices? ¿Quieres ser mi prometida por esta noche?" "Jesús, Oliver. Esto es demasiado. ¿Apenas me conoces y vas a ponerme esa cosa enorme en el dedo que probablemente cuesta más de lo que ganaré en toda mi vida? ¿Por qué has hecho esto?". Pregunto, con los ojos jugando a una especie de intenso ping-pong, yendo y viniendo entre el diamante y sus ojos. Su agarre en mi brazo se hace más fuerte, sus bonitas facciones se vuelven más urgentes. "Porque entonces nada ni nadie podrá tocarte, Amelia. ¿No lo ves? Serás invencible. Nadie se atreverá a decirte nada desagradable porque estarás conmigo. Mi prometida. Es como dijiste, yo era el chico más popular de la escuela. Amado por todos. Para bien o para mal, usemos eso a nuestro favor". "Oliver..." Estoy perdida. "Si no lo haces por ti, entonces hazlo por mí. Si estás conmigo, Nora no tratará de restregar el hecho de que está felizmente casada y a punto de tener un hijo". "¿Ella realmente hace eso?". "Lo hace. Todo el maldito tiempo". "Wow. Ella es realmente algo". Una sonrisa ilumina su cara". Esa es una palabra para ella. Le gusta dejar largos mensajes de voz ya que no contesto sus llamadas. Incluso la he bloqueado y he cambiado de número. ¿Qué clase de ex psicópata hace eso? Con un poco de suerte, me evitará como a la peste, y podré salirme con la mía con un simple movimiento de cabeza o algo así en lugar de tener que hablar con ella y con el imbécil de Rob McQueen. ¿No lo ves? Es un beneficio para nosotros". "Es una mentira, Oliver. Todo." "Lo sé". Me coge la mandíbula, sus ojos son intensos y se centran en los míos". Pero es sólo por esta noche. Sólo por unas horas o algo así. Sigues siendo tú, Amelia. Hermosa. Inteligente. Divertida. Eres el paquete completo. Siempre lo has sido y yo..." Respira y sus ojos se cierran por un momento antes de volver a abrirse con firmeza". Siento que la gente haya sido tan cruel contigo. Estuvo mal. La verdad es que si nadie vio lo increíble que eras en el instituto, es culpa suya. Es su problema, no la tuya. Y de verdad, no tienes nada que demostrar a nadie. Pero me encantaría ver a los que alguna vez fueron malos contigo tragarse la lengua. Y lo harán. Sabes que lo harán. Ya has oído a Christa. Será así". Creo que estoy imitando a un pez de colores. Abro la boca, pero no sale ningún sonido. "Además, podría ser divertido", continúa. "Nuestro pequeño chiste interno y secreto. Una broma que le hacemos al mundo. Una deliciosa forma de venganza". "No lo sé. Es..." Tentador. Es tentador, es lo que es. Por muchas razones. Tiene razón. No tengo que demostrarle nada a nadie. Es muy probable que sea mejor persona por no tener a esas mujeres como amigas o en mi vida. Pero sus palabras. Las cosas que Oliver acaba de decirme. El querer hacer esto por mí. La idea de entrar ahí del brazo de él. Aunque sólo sea por esta noche... Esta noche, una noche en la que debía salir de mi caparazón. Para recordar cómo se siente la diversión. Para recordar, aunque sea por un rato, que aún soy joven y que hay más cosas en la vida de las que la mía se compone actualmente. "Di que sí, Amelia. Por favor, haz esto conmigo". ¿Di que sí? ¿Cómo puede una mujer decirle que no? ¿Especialmente cuando él las mira así? Antes de que pueda responder, Oliver se arrodilla, con ese enorme diamante en el aire". Amelia, no-sé-tu-nombre-medio Atkins, ¿me harás el hombre más feliz del planeta y aceptarás ser mi falsa prometida?". Una risa incrédula estalla en mi pecho, pero también -y sé que esto es una estupidez- empiezo a atragantarme. Porque nunca nadie me ha propuesto matrimonio, ni falso ni de otro tipo. Y seguro que no me han mirado a los ojos como él lo hace con los míos. Como si lo dijera en serio. Como si de alguna manera fuera sincero, incluso cuando ambos sabemos que no lo es. Me golpeo la mano en el pecho mientras intento aspirar aire. Mi cara se calienta por momentos y algo de eso hace que una irresistible sonrisa brote de los labios de Oliver. "Dios, eres un encanto", dice. "Vamos. No dejes a un hombre colgado de una rodilla". Oh, diablos. Es sólo por esta noche. Sólo unas horas, como dije. ¿Qué es lo peor que puede pasar? Mis dientes se clavan en mi trasero mientras intento contener mi sonrisa casi vertiginosa. "Sí, Oliver. Seré tu falsa prometida". Sus ojos brillan mientras desliza el anillo en mi cuarto dedo y lo único que puedo hacer es mirarlo con cara de tonta. Es frío, pesado, extraño. Pero es tan bonito que parece hecho para mí". Me queda bien". "Perfectamente, diría yo". Se levanta, toma mi mano y lleva mis nudillos a sus labios. Con sus ojos en los míos, besa cada uno de ellos, deteniéndose en el dedo que sostiene su diamante. Mis rodillas están a punto de doblarse al sentir sus labios en mi piel, y no tengo ni idea de lo que está pasando. Yo no soy esta mujer. La que rompe todas las reglas y vuela por el asiento de sus pantalones y recibe propuestas falsas de magníficos playboys multimillonarios. Me hace preguntarme seriamente si me desmayé y me golpeé la cabeza y ahora estoy en coma. O muerta, incluso. En cualquier caso, ahora mismo, no me importa. Lo aceptaré. Esto es un cuento de hadas, una mierda del calibre de la fantasía. Pero en serio, ¿quién sugiere algo tan descabellado como comprometerse en falso para pasar una reunión? Oliver Fritz, aparentemente. Lo juro, sólo él puede hacer algo así. Su encanto no tiene límites. Oliver coge la mano que acaba de besar y la pasa por el codo, girando hasta que está a mi lado". ¿Está preparada para hacer esto, futura señora Fritz?". Oh, Dios. ¿Qué demonios estoy haciendo? Una repentina oleada de dudas nerviosas me atraviesa". Todo el mundo va a saber que esto es falso". "De ninguna manera. Sólo Grace y su prometido lo sabrán, y no dirán nada. No hablo exactamente con nadie más del instituto tan a menudo". "Excepto que eres Oliver Fritz. Todo el mundo te conoce. Los medios de comunicación te acechan a ti y a tu familia como si fueras una Kardashian. Seguro que todo el mundo te sigue en las redes sociales. Tu cara y tu vida de pareja son muy públicas y obviamente nadie nos ha fotografiado juntos antes". Se encoge de hombros como si no fuera un gran problema". Simplemente les diremos que hemos mantenido un perfil bajo. Que nos reencontramos hace poco, pero que supimos al instante que era lo correcto". "Todo el mundo va a pensar que soy una cazafortunas". "No. Sabrán que estás perdidamente enamorada de mí". Me guiña un ojo y me sonríe de forma encantadora y, sin más, me quedo sin tiempo mientras abre de golpe las puertas del salón de baile que acoge nuestra reunión de diez años de instituto. En el momento exacto en que termina una canción y está a punto de empezar otra, el sonido de la pesada puerta que se cierra detrás de nosotros suena como platillos que se estrellan en la sala. Todas las miradas giran en nuestra dirección y, si antes pensaba que mi corazón se aceleraba, me equivocaba. Todas las mujeres de la sala me miran fijamente y créanme cuando digo que no es sólo mi imaginación. "¿Has visto alguna vez la película Carrie?", murmuro, tratando de no moverme o morderme el labio, Dios no lo quiera, miro hacia abajo". ¿Conoces la escena del baile?".. Se ríe. No la conozco. "Nadie te está rociando con sangre". No estoy tan seguro de eso. "Si lo hacen, tienes mi permiso para ponerte en plan Carrie con sus culos. Demonios, incluso te ayudaré a hacerlo". "Oliver..." "Sólo sonríe. Estás preciosa. Más que hermosa. Eres una sirena en este mar de aburrimiento. Tenemos esto. Diversión, ¿recuerdas? Intenta relajarte y disfrutar de esto por lo que es". Sí. Diversión. Relájate. Puedo hacerlo. Nunca lo he hecho antes, pero ¿qué tan difícil puede ser cuando se enfrenta a una sala llena de gente que solía intimidarme? Oliver nos guía por la sala que parece más una boda que una reunión por la forma en que está decorada. Mucho color crema, plateado y rojo contra el brillo de las luces parpadeantes y las velas votivas. Me agarro al brazo de Oliver como una ninja, mientras él saluda con la cabeza a la gente con la que nos cruzamos sin pararse a hablar con nadie. Llegamos al bar y pide una copa de champán para mí y un bourbon para él. No discuto su elección. Apenas bebo, así que el champán no sólo es una delicia, sino que probablemente sea mucho más seguro que el alcohol fuerte. "Un poco de coraje líquido", me ofrece, entregándome la flauta llena hasta el borde de un líquido dorado y burbujeante. Levanta su copa". Por una noche de giros inesperados". "Brindo por eso". "Bien. Porque aquí viene el circo".
Capítulo 3 - AMELIA
3 AMELIA Cuando Oliver dijo circo, no estaba bromeando. Para cuando terminé la mitad de mi copa de champán, estábamos casi rodeados. Todos querían su oportunidad con Oliver. El rey de nuestro instituto. La celebridad si no fuera por la riqueza de su familia. Me burlé rápidamente de que era un influencer y se limitó a poner los ojos en blanco, pero es cierto. Si uno de los Fritz es fotografiado llevando algo, al final de la semana, todos los hombres de la ciudad lo son. Las mujeres con las que salen obtienen sus quince minutos de fama y el derecho a presumir ante sus amigos. Es una condición de Boston, pero sé que sus rostros alcanzan un estatus nacional. Una vez vi al hermano mayor de Oliver, Kaplan, en un ejemplar de la revista People y estoy bastante seguro de que el propio Oliver también ha salido en algunos tabloides nacionales. Oliver no me deja ir muy lejos. En su lugar, me abraza, me presenta a todo el mundo como si nunca hubiera ido al instituto con ellos mientras juega con la piel desnuda de mi espalda, provocando escalofríos incontrolables con cada pasada. Las miradas que recibo son otra cosa. Las mujeres quieren hablar conmigo, como si de alguna manera Oliver se contagiara de mí y de ellas. Quieren saber dónde compré mi vestido. ¿Quién me peinó? Tengo que reírme de ambas cosas. Pero sus ojos están llenos de envidia y asombro y sí, todavía hay algunas burlas, pero no es nada como Christa. Ni de lejos. Hay reverencia y respeto y, aunque eso nunca debería venir del brazo de un hombre, ahora mismo, todavía estoy montada en mi "who cares high". No me ven como un caso de caridad Amelia Bedelia. Me ven como yo, Amelia Atkins. Mis opiniones son escuchadas, mi presencia es valorada en lugar de burlada. Finalmente, después de lo que parecen horas, aunque sé que sólo fue una, nos quedamos solos con Grace, la mejor amiga de Oliver, y su prometido Tony. Grace Hammond y yo fuimos matemáticos juntos. Era una talentosa académica en el instituto pero flotaba en su propio mundo con muchos amigos, el mejor de los cuales era Oliver. Las chicas estaban celosas de ella como locas por eso. Es inteligente. Hermosa. Divertida. Y tenía la devota atención de Oliver. Todavía la tiene, por la forma en que se abrazan y al instante comienzan con las burlas automáticas. Nos quedamos en el bar, mi nuevo lugar preferido, ya que ya voy por mi segunda copa de champán. La primera ha bajado tan rápido y sin problemas que apenas me he dado cuenta. Grace es maravillosa, es muy divertido ponerse al día con ella. Hasta que Oliver me coge la mano -la que lleva el anillo- y me la besa, asegurándose de que Grace y su prometido Tony lo noten. Tony se ríe, cubriendo su risa de mierda con una tos falsa y un largo sorbo de su bebida. Grace, por su parte, parece que alguien la haya electrocutado, con los ojos saliéndole de la cabeza". ¿Oliver?" Eso es lo máximo que consigue. Los otros que vieron el anillo se quedaron boquiabiertos. Grace parece estar a punto de desmayarse. En el buen sentido, creo. "Como mi mejor amiga de toda la vida, Grace, significa mucho para mí que tú y mi impresionante prometida hayan crecido tan cerca. Sé que en el pasado, mis parejas han intentado bajarte del pedestal en el que te tengo, pero no en este caso. Ella es perfecta, ¿no estás de acuerdo?". Otro beso en mis nudillos. Abro la boca para decir... algo, sólo para darme cuenta de que no tengo absolutamente nada que decir. Lo único que puedo hacer es ofrecerle una sonrisa incómoda y un medio encogimiento de hombros tímido. Lo que me pareció tan loco y espontáneo en el pasillo y con toda esa gente ahora me parece ridículo. Debo parecerle ridícula a ella. Los ojos de Grace van de un lado a otro antes de sostener la mirada de Oliver durante unos largos momentos. Una especie de conversación no verbal pasa entre ellos antes de que una sonrisa encantada se dibuje en su rostro, con el brillo de sus ojos azules. "Oh, Oliver. No tienes ni idea de lo feliz que soy desde que decidiste sentar la cabeza con Amelia. Tienes razón, es absolutamente perfecta". "Um... pero..." Entonces me agarra, me arrastra hacia su pecho y hace que casi derrame mi champán por todo su vestido de diseño". No te preocupes, cariño", me susurra al oído". Es un cabrón engreído, pero tiene un corazón de oro. No sé a qué juego está jugando, pero me encanta". "Sabes que es falso, ¿verdad?". "Un mejor amigo puede soñar, Amelia. No arruinemos eso. Además, será divertido ver la expresión de la cara de la psicópata Nora. Ha estado preguntando por él toda la noche. Y de verdad, me muero por ver cómo ese albatros que le gusta mantener alrededor de su cuello se pierde en el océano de " He encontrado a alguien mucho mejor que tú ". Falsa o no, eres tú". Se retira, guiñándome un ojo". Salud. Ahora bebe. Lo vas a necesitar para superar esta mierda". Es la verdad. Chocamos las copas y me bebo el resto de la bebida, amando cómo el sabor y las burbujas explotan en mi boca. Un delicioso zumbido juega conmigo y me hace sonreír perezosamente. "Toma". Oliver me da otro vaso y lo miro con recelo antes de mirarlo a él. "Estás intentando emborracharme", lo acuso. Se ríe". Intento que bajes la guardia. Todavía estás muy rígido". Sus ojos se suavizan al verme". No tienes que preocuparte. Te tengo esta noche y no dejaré que pase nada malo. Te lo prometo. Sólo disfruta. Disfruta de estar conmigo. Esto debía ser divertido". "¿Sabes que no puedo recordar la última vez que me divertí? Me refiero a diversión real, sólo tengo veintiocho años, ¿diversión?".. "Eso es increíblemente trágico. Vamos a cambiar eso ahora mismo. Bebe y hazme caso. Eso es divertido, ¿verdad?". Me río, sintiéndome ya un poco más ligera. Su pulgar roza mi mejilla mientras lo miro fijamente. Me maravilla cómo su simple contacto da vida a lugares que han estado dormidos tanto tiempo que me pregunto si se han extinguido. Sus ojos verdes se clavan en los míos, un cautivador caleidoscopio de matices en el que juro que podría perderme. Y sabes, Oliver tiene razón. Se suponía que esta noche iba a ser divertida para mí. Todo esto lo era. "Ya lo tengo", le digo. Puede que también esté un poco borracho, así que eso ayuda. Bebo un buen trago y me encanta el cálido cosquilleo que me recorre las venas, mi mente se vuelve ligera y vertiginosa con cada latido de mi corazón. "Esa es mi chica. ¿Qué tal si vamos y...?". "¿Oliver?", exclama una voz impaciente detrás de nosotros, interrumpiéndolo. Grace murmura algo en voz baja que no capto, y a mi lado, Oliver se pone rígido. Tanto él como yo nos giramos y nos encontramos cara a cara con Nora, que está sola, con un aspecto pulido, magnífico y brillantemente nervioso. El brazo de Oliver me rodea la cintura y su mano me agarra la cadera. Los ojos de Nora se concentran en la acción, aferrándose a su mano mientras sus mejillas se ruborizan y sus labios se fruncen. Colocando una mano en su pequeño pero obviamente redondo vientre, obliga a su mirada a volver a la de él". Me alegro de verte. Ha pasado mucho tiempo". Le lanza una mirada persistente". Estás muy bien. Mejor que nunca". Oliver pone los ojos en blanco, pero no capto ningún enfado detrás. "Gracias", murmura secamente. Va a volverse hacia Grace cuando Nora hace una especie de chasquido en el fondo de su garganta, deteniéndolo. Sus ojos bailan cáusticamente de un lado a otro entre nosotros, y luego vuelven a su mano, que aún está en mi cintura. "Christa me mandó un mensaje diciendo que estabas aquí con ella, pero no me lo creí. Luego Trisha Jordan dijo que estabas enamorado, pero yo sabía que eso no podía ser cierto". Me mira con ojos azules como el hielo antes de volver inmediatamente a Oliver. "Tendrías que haberlo creído", afirma Oliver sin ni siquiera una pizca de filo, aunque una sutil sonrisa rebota en la comisura de su boca". Ciertamente estoy aquí con Amelia y sí, la quiero". Sorbiendo su bebida, se gira para mirarme. Sus dedos abandonan mi cadera y encuentran la mano con el anillo. El anillo que en su día fue para Nora. Oliver juguetea con mi dedo, haciendo rodar su gran diamante de un lado a otro, pero no dice nada más mientras sigue sonriéndome con una expresión de desconcierto. "¿Sigue ahí o ya se ha ido?", me susurra con la comisura de los labios, y no puedo evitar una risita. Nora lanza un grito ahogado. Luego, otras dos personas sentadas en una mesa cercana también lo hacen. Empiezan a susurrar y, en lugar de estar nerviosa o asustada por lo que dicen, sonrío estúpidamente a Oliver. "Sigue ahí", le informo. "Maldita sea. Esperaba que captara la indirecta y se fuera". "Oliver", sisea Nora". No puedes hablar en serio". Se encoge de hombros, pero juro que un brillo aparece en sus ojos cuando dice: "¿Qué puedo decir? Cuando se sabe, se sabe". Nora se burla. Alto y duro". ¿Te refieres al caso de caridad de Amelia Bedelia? No puedes hablar en serio", repite, alzando la voz mientras golpea con la mano sobre una mesa de cóctel, haciendo sonar algunos de los vasos medio vacíos abandonados sobre ella". Mírala". Su mano sale disparada en mi dirección, agitando despectivamente de arriba abajo". Es un desastre con ropa de trapo y pelo encrespado con demasiadas pecas en la cara. No ves que alguien como ella sólo te está utilizando por tu dinero y tu fama". La columna vertebral de Oliver se endereza. Sus dedos rodean los míos y me aprietan mientras la furia se dibuja en su rostro. Pero antes de que pueda destripar verbalmente a Nora, lo hago yo. Me encuentro con la mirada de Nora de frente". Lo pensarías, ¿verdad? ¿Que le estoy utilizando? Quiero decir que la chica que acabas de describir era exactamente quien yo era en el instituto. La hija del conserje con una beca que llevaba un uniforme de segunda mano. Bueno, el vestido sigue siendo de segunda mano. Pero, ¿quién iba a saber que un poco de producto para el pelo podría hacerte pasar de encrespada a fabulosa?". Le guiño un ojo, lo que sólo parece hervirle más la sangre". Voy a ser sincera contigo. Al principio, nunca pensé que Oliver y yo fuéramos a funcionar. Nuestras diferencias son tan grandes. Entonces me acosté con él. Aunque le dije que sólo éramos amigos, y que sólo fue una noche, el hombre me persiguió como un cazador persigue a su presa. Implacablemente". Me mira entrecerrando los ojos, con cara de haberse tragado un bicho. "No pude negarlo", continúo". Estaba tan loca por él como él por mí. ¿Y mantener las manos quietas en lo que a él se refiere?". Sacudo la cabeza, riendo sardónicamente. "Pfft. Totalmente imposible. El hombre sabe muy bien lo que hace en la cama, aunque supongo que no tengo que decírtelo". Nora aprieta los dientes, su tez se pone más roja por momentos. Se agarra al extremo de la mesa en la que está prácticamente apoyada. "De todos modos, no pasó mucho tiempo antes de que nos convirtiéramos en algo mucho más y no pude dejarlo ir. Ahora somos adictos el uno al otro. Completamente enamorados". Me giro para encontrarme con los ojos de Oliver, observando la pequeña multitud que nos rodea mientras rondamos por la barra". Hemos congeniado a la perfección. ¿Verdad, Oli?" "Definitivamente", asiente Oliver, con sus ojos cada vez más oscuros recorriéndome. "Totalmente adicto. Tan enamorado. De hecho, ahora mismo, nada me gustaría más que arrastrar tu precioso culo a una de las habitaciones de arriba de este hotel y mostrarte lo agradecido que estoy por ti". La lengua se me espesa en la boca, haciéndome imposible tragar. Debe leer esto porque sonríe, hundiéndose en mi cuello y preguntando a mi carne: "¿Entonces, más tarde?". "Claro, más tarde". Mi núcleo vacío se aprieta en desacuerdo con no saltar sobre él aquí y ahora, mientras mi cerebro me recuerda que sólo está interpretando un papel. Que nada de esto es real. Oliver sonríe, presionando sus labios en mi cuello, recorriendo mi mandíbula hasta encontrar la comisura de mis labios. Mis rodillas se doblan en el momento justo y suspiro de forma audible. La verdad es que hace ocho años que no me toca un hombre que sepa qué es un clítoris y dónde se encuentra. Ni siquiera se ha acercado a mi vagina, pero su voz y sus palabras sí lo han hecho con sorprendente precisión. Me aclaro la garganta y me vuelvo hacia la mujer que ya no tiene color en la cara. Sonrío con cariño". He oído que estás casada con Rob. Y que estás embarazada. Felicidades. Qué bonito". "Oh. Sí. Lo estoy." Se recupera rápidamente. Su mano se frota a lo largo de su vientre mientras mira en algún lugar de la refriega en dirección a su marido, supongo". He llamado a Oliver para darle la buena noticia". Su mirada vuelve a la mía". Ya sabes, para que no tuviera que oír algo que pudiera ser doloroso para él de boca de otra persona". Mis cejas se vuelven una sola mientras inclino la cabeza en una contemplación fingida". Es muy dulce que te preocupes por él de esa manera, pero si la memoria no me falla, él vio tu número y pensó que era spam". Nora jadea, con la mano agarrándose el pecho. "¿Spam?". "Spam", le confirmo antes de volver a mirar a Oliver, que aprieta la parte baja de la espalda contra el borde de la barra mientras se apoya despreocupadamente en ella como si lo único que le faltara ahora mismo fueran unas palomitas mientras ve el espectáculo que estoy poniendo". Pero estoy seguro de que la habrías llamado para felicitarla si hubieras escuchado el mensaje completo antes de borrarlo". Oliver se encoge de hombros con indiferencia". Probablemente no. Como sabes, ese barco zarpó hace mucho tiempo". Grace suelta una risita, tratando de enmascararla como una tos, y Oliver deja escapar una pequeña media risa con ella, los dos intercambiando miradas que no puedo descifrar. "Entonces, ¿esto es de verdad?",pregunta Nora, con los labios curvados en señal de insatisfacción. Posiblemente también con un toque de celos y angustia. Oliver me agarra la mandíbula con la mano y me sujeta la cara para que nos miremos a los ojos. Me acerca a él y mi cuerpo se inclina hacia el suyo. Mi corazón, que había estado latiendo perezosamente en mi pecho gracias al champán, vuelve a ponerse en marcha. "Definitivamente es real". "Tan real". Sonríe. "El más real". "Eso no es una palabra". "Corre con ella, Rojo Vivo". Mi cabeza se lanza hacia atrás en una carcajada". ¿Red Hot?". "Sexy. Caliente. Picante. Una ardiente tentación. ¿Me estoy perdiendo algo aquí?". "Oliver". Nora pisa fuerte con su tacón de suela roja, golpeando de nuevo la mesa, esta vez consiguiendo derribar unos cuantos vasos que afortunadamente estaban vacíos. "No puedes hacer esto con ella. Es el anillo de tu bisabuela". Oh, mierda. ¿El anillo de su bisabuela? Debió leer la sorpresa en mi cara porque de repente sus labios chocaron con los míos. No es un beso. No es eso. Pero sí una presión. Una presión definitiva". Relájate. No es nada", me murmura al oído para que sólo yo pueda oírlo. "Pero Oliver..." "Relájate", repite, y bien. Falso. No es que me haya dado el anillo de su bisabuela de verdad. "Y le queda perfecto", dice más alto para que todos lo oigan. Es entonces cuando Nora se marcha, casi chocando con la mesa de las personas que estaban escuchando descaradamente mientras intentaban fingir que no estaban directamente detrás de ella. Pero a estas alturas, hemos atraído a una multitud más grande. Todas las miradas están puestas en nosotros y es raro que no me asuste. Sobre todo teniendo en cuenta que el ochenta por ciento de esas personas se burlaban de mí cuando era pequeña. Pero en lugar de tener un ataque de pánico o estar preocupada por posibles comentarios desagradables como los que hicieron Nora y Christa, me siento extrañamente fortalecida. Valiente. Es como si tuviera una especie de experiencia extracorporal. Es el anillo, creo. Soy como el Linterna Verde de los cómics con su anillo mágico. Me he transformado en alguien completamente diferente. Alguien que no se preocupa por cada pequeño detalle. Que no se estresa por absolutamente todo. Puede que el champán también contribuya a ello. Empieza la siguiente canción y Oliver me mira con los ojos entrecerrados". ¿Bailas conmigo, preciosa?". No me deja elegir. Nuestras dos copas se posan en la barra en la que estaba apoyado y me coge la mano, entrelazando nuestros dedos. Murmura algo a Grace y a Tony y luego nos lleva directamente al centro de la pista de baile. Levantando nuestras manos unidas por encima de mi cabeza, me hace girar en círculo antes de acomodarme contra su pecho. Enrosco mis manos alrededor de su cuello y las suyas encuentran la línea entre mi espalda desnuda y mi vestido -su lugar favorito para jugar durante la mayor parte de la noche- y todo esto parece un sueño. Como si en cualquier momento me despertara y me decepcionara que nada de esto fuera real. "No tengo ni idea de lo que acabo de decir", le digo. Se ríe ligeramente y me aprieta más. Tan cerca que nos tocamos. Mis suaves pechos se acercan a su musculoso pecho y mi corazón palpita con anticipación ante la idea de vernos así, sin la barrera de la ropa. "Has estado brillante", dice. "Básicamente le dijiste a Nora que soy un dios del sexo y que no podías dejar de tocarme y que estamos locos el uno por el otro. Creo que la mitad de la sala también te escuchó. Me costó todo lo que había en mí no reírme a carcajadas". "Oh Dios". Mi cara se planta en su pecho y ¿cuándo me he sentido lo suficientemente cómoda con este hombre como para hacer todas estas cosas? Sus labios han tocado los míos. Sus manos han estado sobre mí. Sus ojos también". Ni siquiera sé quién soy ahora mismo". Y esa es la verdad de Dios. "Eres un soplo de aire fresco, eso es lo que eres. Tengo que admitir que estaba nervioso por ver a Nora por primera vez después de todos estos años. Pero teniéndote a ti conmigo, no me importaba ni ella ni nadie más. Escucharte decirle todas esas cosas, fue... divertido casi. Sólo verte fue muy divertido". "Fue divertido. Un poco loco y definitivamente fuera de mi carácter, pero divertido. ¿Qué clase de mujer soy ahora mismo?" "Una mujer que me está volviendo absolutamente loco con la forma en que te deseo". Sus dedos encuentran las puntas de mi pelo y siento cómo envuelve uno de los largos mechones en su puño". Me encanta tu pelo". Se inclina junto a mi oído para susurrar". Siempre me ha gustado. El color, creo, es lo primero en lo que me fijé en ti. Es como un rojo ladrillo. Profundo y rico y hermoso como el infierno". "Oliver. ¿Qué estás...?". Sólo mis palabras se cortan cuando sus labios se encuentran con la base de mi cuello. Inhala profundamente mi piel, gimiendo dentro de mí, llegando hasta mi oreja. Me estremezco entre sus brazos, mis dientes aserran un camino de destrucción en mi labio inferior para no gemir. Tragando con fuerza, me agarro a sus hombros, rezando para no derrumbarme aquí mismo, en la pista de baile. ¿Qué diablos está haciendo? ¿Esto es real o una actuación? No lo sé, sólo sé lo que se siente. "Estamos enamorados, ¿recuerdas?", murmura en mi interior". Comprometidos. Tan locos el uno por el otro que no podemos mantener las manos quietas". Oh, Dios mío. ¿Qué he hecho? ¿Y cómo me recuperaré de tener los labios de Oliver Fritz sobre mí cuando esta noche termine? Voy a gastar pilas como un loco con todo el juego que tendré que hacer. Menos mal que Costco las vende a granel. Otra inhalación, otro beso, y casi pierdo la cabeza. "Maldición", sisea dentro de mí". Admito que no era así como esperaba que fuera esta noche, pero no me quejo. Hueles a caramelo y sabes aún mejor. Me pregunto si eres así de dulce en todas partes". Jesús. Mis ojos se ponen en blanco. Se aparta, la intensidad de su mirada hace que mi estómago se revuelva de nervios. De excitación. Demonios, con tanta excitación, mis bragas están definitivamente mojadas. Mis manos temblorosas buscan su nuca y mis dedos se enredan en las puntas de su pelo mientras seguimos balanceándonos suavemente al ritmo de una canción lenta que nunca he escuchado. Sus ojos se fijan en mis labios, manteniéndose ahí. Los míos hacen lo mismo con los suyos, desesperados por que acorte la pequeña distancia que nos separa y me bese. Que me bese. No puedo ir a casa con él. ¿Puedo? Nunca he dejado a Layla sola toda la noche. Sólo tiene catorce años, pero la mirada de sus ojos me dice que, aunque no era así como esperaba que fuera esta noche, tiene una visión muy real de cómo quiere que acabe. Conmigo en su cama. Con los ojos puestos en los míos, su cabeza se adentra, se acerca, me pone a prueba. Mi ritmo cardíaco se dispara mientras mis pensamientos se dispersan. Esto es una fantasía. Una fantasía de la que voy a despertar en cualquier momento. El aliento de Oliver, teñido de bourbon, me llega a los labios y, justo antes de sucumbir a lo que sea que nos lleve esta noche, suena la alarma de incendios en la habitación, separándonos a los dos y devolviéndome a la realidad. Supongo que esto significa que es oficialmente medianoche y que el baile ha terminado.
Capítulo 4 - OLIVER
4 OLIVER El sonido de la alarma de incendios es casi personal. Como si alguien la hubiera activado para impedirme besar a Amelia. Las luces del techo se apagan al mismo tiempo que se encienden los focos sobre las puertas de salida, lo que crea un brillo espeluznante en la sala. A nuestro alrededor, la gente empieza a gritar y a correr, intentando salir, aunque no hay signos evidentes de humo o fuego en la sala. La música se corta bruscamente y la voz del DJ irrumpe pidiendo a todo el mundo que se dirija rápidamente y con calma hacia la salida, justo cuando el cuerpo de Amelia empieza a separarse del mío. Mi mirada se aleja del caos de la sala y vuelve a dirigirse a Amelia. Está de espaldas a mí, con las manos delante de su cuerpo mientras se contonea, luchando por hacer algo que no puedo entender. Le paso la mano por el codo y la hago girar para que me mire". Tenemos que salir de aquí". Suelta un suspiro desesperado y deja caer las manos a los lados". Creo que el anillo está atascado". Sacudo la cabeza". Podemos preocuparnos de eso más tarde. Vamos". Antes de que pueda protestar, la arrastro hasta que salimos del salón de baile, a través del edificio que ahora está repleto de huéspedes del hotel, todos con cara de asombro y curiosidad cuando todo a nuestro alrededor parece estar bien. Me pregunto si alguien habrá activado la alarma de incendios como una broma o algo más y, de nuevo, mis pensamientos se dirigen a Amelia, a nuestro casi beso. Las puertas delanteras se abren con un zumbido mecánico, e inmediatamente nos dirijo al lado donde están los aparcacoches, desganados". Eh, ¿puede uno de ustedes coger mi auto por mí?". Intercambian miradas como si no estuvieran seguros de lo que deben hacer". Uh. Supongo que podríamos". Fantástico. Le entrego a uno de ellos el resguardo azul y se queda mirándolo un segundo antes de sacar mis llaves de un gancho". Oh. Oye, amigo. Hemos guardado tu auto en la parte delantera. Lo hacemos con los autos más bonitos. Hace que el lugar se vea bien, ¿verdad?". Señala detrás de él la entrada circular donde hay una fila de coches caros". ¿Quieres que te lo traiga?". Cojo mis llaves y le doy cien". Ya lo tengo. Que pases una buena noche". "Sí. Tú también. Vaya, gracias por el consejo, amigo". Amelia ha estado en silencio todo este tiempo, pero eso no significa que su mente lo esté. Puedo verlo en toda su cara. No conozco bien a Amelia, pero no hace falta que lo haga para saber que es excesivamente precavida y, por desgracia en este momento, demasiado pensativa. Especialmente cuando le abro la puerta del lado del pasajero y ella duda. "Oliver, no creo..." "Ven a casa conmigo esta noche", la interrumpo. Se queda boquiabierta, sin palabras. No creo que esperara que se lo soltara así, pero si no lo hago, saldrá corriendo. Ya lo intentó cuando estábamos en el piso de arriba y sonó la alarma. Lo he visto. Es por eso que estaba de espaldas a mí. Por eso estaba tratando de arrancar el anillo de su dedo. No puedo dejar que eso ocurra. "¿Cómo ibas a llegar a casa?". Pregunto cuando no responde, cambiando de táctica porque no hay manera de que esta mujer termine la noche en otro lugar que no sea mi cama. Se mueve sobre sus tacones, mirando hacia la noche oscura y alejándose de mí. Por el rabillo del ojo, me doy cuenta de que están metiendo a todo el mundo dentro, pero por lo que a mí respecta, la reunión ha terminado. Hemos hecho lo que pretendíamos de forma espectacular. Ella se enfrentó a los imbéciles de su pasado y yo a Nora. Hecho; podemos tachar toda esa mierda de nuestra lista de cosas por hacer. Pasado resuelto. Comprobado. "El autobús", responde finalmente en voz tan baja que tengo que esforzarme para oírla. Oh, diablos, no. "Ven a casa conmigo, Amelia", repito. Las manos caen sobre sus caderas y sacude la cabeza, con una carcajada sin gracia que se le escapa de los pulmones. Se echa la cabeza hacia atrás, con su larga cabellera, y se queda mirando el cielo nocturno como si no supiera qué decir o qué hacer con mi segunda propuesta de la noche. Mi corazón late dolorosamente en mi pecho mientras la observo, desesperado por que diga que sí. Quiero más tiempo con ella. Tiempo real. No falso. Aunque no pase nada esta noche, quiero que venga a casa conmigo. Todavía no he terminado con ella. Entonces me río por dentro. ¿Qué estoy haciendo? Esto es una locura. No tiene sentido. No traigo mujeres a casa sólo para pasar más tiempo con ellas. Debería dejarla ir a casa. Llevarla hasta allí y dejarlo así. Dejar que la noche termine y levantarme mañana e ir al recinto de mis padres para la cena del domingo y lidiar con eso. Ya tengo suficientes cosas en mi vida y lo último que necesito es enredarme con alguien como Amelia. Ella no es una aventura. Lo contrario de un material casual. No tengo que conocerla para saber eso de ella. Nos haría un favor a los dos si terminara esto ahora. Pero... Ella se inclina hacia mí. No mucho. Sólo un par de centímetros, pero es suficiente para arrastrarme con ella. Como un imán indefenso ante su atracción, extiendo la mano, cubriendo la suya con la mía, y es como si esa acción la hiciera volver a mí. Su barbilla cae y sus ojos se posan en los míos. "Oliver". Y eso es todo lo que se necesita. Mi nombre se desliza por sus labios con esa sensualidad que me hace girar la cabeza como un hechizo. Antes de que pueda adivinarme a mí mismo, le peino el pelo con los dedos y le ajusto la cara hasta que está perfectamente alineada. Entonces mis labios se encuentran con los suyos, de forma similar a como lo hicieron antes. Los mantengo ahí durante un rato, dándole la oportunidad de apartarme, respirando su sabor, pero es tan malditamente dulce que pierdo el control al instante. "Dios, eres jodidamente sexy". Mis labios se funden con los suyos, presionando profundamente. La mano que cubría la suya rodea su cintura, atrayéndola firmemente contra mí. Mi otra mano agarra su pelo, apretando mi agarre mientras abro sus labios con los míos. Nuestras lenguas se juntan y ella gime hambrienta en mi boca como si esto fuera exactamente lo que ha estado esperando toda la noche. Como si tampoco se cansara de mi sabor. "Te deseo tanto", murmuro dentro de ella. Sus manos suben y me acarician las mejillas; las yemas de sus dedos me hacen cosquillas en la barba incipiente de la mandíbula y me provocan un cosquilleo eléctrico en la piel. Lo que pretendía ser una especie de introducción -una burla con una provocación de lo que está por venir- se convierte rápidamente en algo acalorado cuando la devoro, mi boca raspando su cuello, chupando y lamiendo, mis manos por toda la sedosa piel de su espalda. Se estremece contra mí, mi nombre sale en un suspiro obligando a un gruñido a pasar por mis labios sólo para alejarme de ella por segunda vez esta noche cuando suena otra alarma. Esta es la de un coche. ¡Maldita sea! ¿No puede un hombre tener un respiro aquí? Solo con esa alarma me doy cuenta de que seguimos en el aparcamiento, con la puerta de mi coche abierta, esperando a que Amelia tome su decisión. Respira con dificultad, tiene los labios rojos e hinchados y parte de su carmín se ha manchado, probablemente en mi propia cara. Mi frente se acerca a la suya y mi pulgar limpia la mancha roja de su barbilla. "Vamos, salgamos de aquí". Ella asiente con un suspiro resignado. En un instante, meto a Amelia en mi coche, cerrando la puerta tras ella y corriendo a mi lado. Arrancando el coche, nos alejamos del hotel y salimos a la noche de Boston. No tardamos mucho en llegar a mi casa y, dado que Amelia no ha dicho nada de que la lleve a su casa, ni de dónde vive, ni del hecho de que, evidentemente, yo la traiga hasta aquí, lo tomo como luz verde y sigo adelante. Sin embargo, no estoy seguro de cómo me sienta su silencio cuando ha sido muy verborreica, diciendo lo que pensaba a cada momento durante toda la noche. "Buenas noches, Dr. Fritz". "Buenas noches, Gerald". El portero abre la puerta para Amelia, ayudándola a salir. "Gracias", dice ella con recato. Él se quita el sombrero ante ella. "El placer es mío. Disfrute de la noche, señora". La cojo de la mano y la agarro con fuerza. Ha estado muy callada durante el viaje. Demasiado callada. Y por una vez, no sabía cómo llenar el silencio. Sabía que estaba contemplando todas las formas en que esto es una mala idea. Sabía que estaba tratando de convencerse a sí misma de venir a casa conmigo. Su cara no es difícil de leer. Y tal vez una parte de mí esperaba que nos detuviéramos y que ella dijera: "Sabes qué, no importa, llévame a casa". Pero no lo hizo. Dejó que Gerald la ayudara a salir de mi coche. Ella está sosteniendo mi mano ahora. Caminamos lado a lado hacia el ascensor que nos llevará a mi casa. "Vives en el Ritz". Es tan inexpresiva que me da un respiro que no sabía que estaba conteniendo. "Así es. Son las residencias, pero tenemos las comodidades del hotel. ¿Por qué, estás interesado en un tratamiento de spa?" "Oliver, en toda mi vida, nunca he tenido un tratamiento de spa. ¿Qué estoy haciendo aquí?" Frunzo el ceño antes de poder evitarlo. Esta mujer nunca ha tenido nada especial, ¿verdad? Me llena de las más extrañas sensaciones. En mi mente flotan cosas que no puedo entender. He salido con docenas de mujeres. Y nunca me ha importado. Quiero decir, no realmente. No desde Nora. Me aseguré de ello. Y no conozco exactamente a Amelia. Hace una década que no la veo y tampoco es que fuéramos mejores amigas entonces. Así que, ¿por qué me importa que nunca haya tenido un tratamiento de spa o que se sienta fuera de lugar en mi casa? ¿Por qué me importa que quiero que las Noras y las Cristas del mundo la vean como yo la veo? Como una diosa. No la conozco. Sólo la quiero. Eso es todo lo que es, me convenzo. Aprieto su cuerpo contra la pared del ascensor, me inclino y me cierro sobre ella. "Estás aquí para estar conmigo. Dime cómo darte placer y pasaré toda la noche haciéndolo". Se le corta la respiración. Sonríe, casi como si creyera que estoy bromeando. No es así. Ni siquiera un poco. Quiero comerle el coño hasta que me gotee en la barbilla. Quiero que sus manos me rasguen el pelo mientras lo hago. Quiero follarla hasta que grite mi nombre y el nombre de cualquier dios al que reza. Quiero su aliento. Sus gritos. Sus palabras. Su placer. Todo ello. Todo de ella. Y después de hacer todo eso, quiero hacerlo de nuevo. Más despacio. Mientras posiblemente la miro a los ojos porque ese gris, hombre. Me deja sin palabras. Especialmente de cerca, así. Y su pelo es así de rojo. Un rojo muy bonito. Un rojo que quiero envolver en mis manos y en mi cama. "Oliver". Mi nombre de nuevo. Sólo que esta vez, en lugar de estar lleno de lujuria, está indeciso. Es inseguro. Pero es mi puto nombre en sus labios y en los de nadie más. "¿Quieres que pare?" Respiré contra ella sólo para obtener silencio a cambio. "Si quieres que pare, tienes que decírmelo, Amelia. No habrá malentendidos entre nosotros. Dime que lo entiendes". Ella traga grueso y asiente. "¿Quieres que pare?" Esta vez un movimiento de cabeza, y eso es lo que hago. Me pongo delante de ella en este ascensor porque es muy lento y, por primera vez, me alegro de ello. Mi cara se sumerge en su cuello, inhalando profundamente. Ella jadea, haciendo una especie de ruido de graznido mientras se golpea contra la pared. "Oliver". De nuevo, con mi nombre. Este tiene mucho más de reprimenda. Por suerte para ella, eso me excita. Mi mano se desliza por su vestido, amontonándolo sobre sus bragas, sus caderas y su culo. Entonces mis dedos se clavan en esos suaves globos, guiándola fuera del ascensor cuando las puertas se abren. La amaso, mirando hacia abajo y observando mi trabajo. Y joder, está muy buena. Este culo es perfecto. Me hace bajar la cremallera del vestido aquí mismo, en el pasillo, sabiendo que no hay cámaras ni ojos mirando. Un trago estrangulado golpea el aire justo cuando mis dedos deslizan los tirantes, apenas visibles, de sus hombros hacia abajo, pero no hacia afuera. No tiene sujetador, así que mis manos se acercan y encuentran sus pechos llenos y sus duros pezones. Pero no es suficiente. Quiero ver lo que sienten mis manos. Quiero saborear lo que mis dedos están provocando. Le susurro, "Te sientes bien en mis manos", en la concha de su oído. "Yo no hago esto". Su voz tiembla de nervios. "Lo sé. Pero lo harás esta noche". Gime, con su culo presionando mi polla mientras abro la puerta para nosotros, mientras mis manos exploran con avidez su cuerpo dentro de los límites de su vestido. Pero en el momento en que la puerta se cierra tras de mí, se acabó la amabilidad. La hago girar entre mis manos y le arranco el top de los hombros, cayendo de rodillas y chupando sus tetas porque están aquí. Ella es bajita y yo alto, y es jodidamente perfecto así. Mis manos se vuelven locas, incapaces de ser controladas mientras aprietan y levantan y pellizcan y reclaman. Mis labios y mi lengua también. Para ser una mujer tan pequeña, tiene unos pechos sorprendentemente grandes y creo que me los quiero follar. Esta noche no. La próxima vez, seguro. Pero por ahora... El dobladillo de su vestido se desliza cada vez más alto, la atracción perfecta para el peep show cuando lo enrollo alrededor de su cintura, y de repente me encuentro cara a cara con unas bragas negras. Mis manos la rodean, agarrando su culo, empujándola hacia mi cara. Su respiración se entrecorta y sus dedos se pierden en mi pelo. Miro hacia arriba. En esos ojos que me matan siempre. Una sensación extraña me oprime el pecho, dificultando la respiración, y durante mucho tiempo no puedo hacer otra cosa que mirarla. Sus labios se mueven. "¿Problemas ahí abajo? Estás mirando muy fuerte". Me aclaro la garganta y la sensación me acompaña. "Sólo estoy disfrutando de la vista. Es bastante desde donde estoy arrodillado". Le beso el monte por encima de las bragas y su cuerpo se mueve hacia delante, casi haciéndonos caer a los dos, pero mis manos consiguen estabilizar sus caderas. "Vaya", exclama con una carcajada. "Vale. No puedo hacer esto de pie". En un instante, me pongo en pie, la recojo en brazos al estilo de las novias -porque sigue siendo mi prometida al menos durante las próximas horas- y luego avanzo por el pasillo en dirección a mi dormitorio. "Gracias a Dios. Las rodillas me estaban matando". Se ríe y es el sonido más dulce. Ligero y juguetón y... feliz. Me hace sonreír de oreja a oreja, como un guerrero triunfante, mientras yo, interiormente, bombeo el aire con el puño. No sólo he hecho que casi se caiga al tocarla, sino que también la he hecho reír. Su primera risa genuina de la noche, creo. La dejo en la cama y le quito inmediatamente el vestido. Luego le quité las bragas. Y cuando está totalmente desnuda ante mí, tendida, me tomo un momento para apreciar lo jodidamente impresionante que está así. Con el pelo alborotado y salpicado por el edredón. Sus hermosos pechos llenos pidiendo atención. La franja de pelo rojo que me dirige al paraíso entre sus piernas. Tal vez ha sido demasiado tiempo desde que he estado con alguien. Estaba disminuyendo la cantidad que estaba follando. O tal vez es sólo ella. Amelia. Porque no puedo dejar de mirarla como un hombre a punto de deshacerse. No se cubre a pesar de que el rubor se apodera de su pecho y su cara. En lugar de eso, me observa en silencio mirándola fijamente. El fuego oscuro y lujurioso de sus ojos coincide sin duda con el mío. Entonces algo me llama la atención. El diamante de su mano. Mi diamante. Es extraño que eso no me dé ganas de vomitar. Es extraño que eso sólo haga que mi polla se endurezca por ella. Antes de que pueda pensar demasiado en ello, me subo a la cama, me acerco a ella a cuatro patas, le abro las piernas de par en par y me sumerjo. Sus dedos encuentran al instante mi pelo, tirando de él mientras mis labios y mi lengua se dan un beso francés en su coño. El deseo se apodera de mí mientras la devoro, y mis labios se vuelven más húmedos y hambrientos cuanto más fuertes son sus gritos. "Oliver". ¿Qué tiene mi nombre saliendo de esos bonitos labios? "Sí. Dilo otra vez", gruño dentro de ella antes de que pueda detenerme, con mi lengua acariciando su clítoris mientras bombeo dos dedos dentro de ella. "Oliver". Esta vez es un grito desgarrador mientras se retuerce contra mí, agitándose en la cama. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que un hombre le hizo esto? ¿La saboreó? ¿La consumió? ¿Le dio placer de esta manera? Es sucio y húmedo, y me encanta cada segundo. "Santo". Estoy. Sí". Se corre con fuerza, arrancándome el pelo y metiendo mi cara más adentro de ella. Mis dedos la bombean a través de su orgasmo, mi polla goteando con anticipación sobre la forma en que su coño se aprieta alrededor de mí. Lo juro, nunca he estado tan excitado en mi vida. Volviendo a subir por su cuerpo, mordisqueo y lamo cada centímetro de piel dulce que puedo, besando y chupando sus pechos y pezones, hasta llegar a sus labios. Introduzco la lengua, dejando que se saboree a sí misma en mí, y luego me levanto, me desnudo rápidamente y cojo un condón de la mesilla. Ella me observa todo el tiempo, con los ojos muy abiertos y la respiración agitada. "¿Aún estás de acuerdo con esto?" Le pregunto. De repente, no estoy seguro de que lo esté. Se lame los labios y asiente con la cabeza. De nuevo, con los movimientos de cabeza. Antes lo tomé como un sí, pero ahora, con esto... "¿Amelia? Tienes que decírmelo, cariño". "Yo... sí. Sí, quiero esto". Levanto una ceja, acariciando mi polla con pereza. "¿Estás segura?" "Positivo. Sí que lo quiero. Es que... como he dicho, no hago esto. Pero quiero hacerlo. Quiero esta noche". Esta noche. Un ceño fruncido me arranca inadvertidamente los labios antes de sacudirlo con la misma rapidez. Me subo encima de ella, la beso, saboreo sus labios antes de hacernos rodar. Quiero que ella tenga el control. Quiero que esto se haga bajo sus condiciones. Al menos para empezar. Se coloca a horcajadas sobre mis muslos y, con sus ojos en los míos y mis manos en sus caderas, se hunde sobre mí. Un gruñido sale de mis labios antes de que pueda detenerlo. Maldita sea. Está apretada. Y tan jodidamente buena. Mis manos se deslizan por su vientre liso, cogiendo sus tetas. Hay tanto deseo en bruto que se arremolina entre nosotros que ya estoy colocado y ella ni siquiera ha empezado a moverse. Lentamente, se balancea hacia delante y luego hacia atrás. Hacia adelante y luego hacia atrás. Estoy a punto de perder la cabeza y entonces ella se desliza hacia arriba y hacia abajo. Arriba y abajo. "Joder", sisea. La sensación. El ritmo. Me está matando. Sus movimientos. Cuando quise que tuviera el control, no pensé que sería así. Tan controlado. "Suéltate, Amelia". Sentándome, nos puse cara a cara. Mis manos enmarcando sus mejillas mientras mis labios consumían los suyos. "Eres tan hermosa. Date placer conmigo. Quiero hacer que te corras de nuevo. Quiero sentir cómo te corres sobre mí. Ver como pierdes la cabeza con lo bien que se siente esto". Ella gime dentro de mí, relajando finalmente sus músculos y moviéndose. Y cuando digo moverse, me refiero a moverse. Está rebotando hacia arriba y hacia abajo, usando mi polla como un trampolín, y santo cielo. Esta mujer es un maldito petardo. Sus manos se juntan con mis hombros, sus uñas se clavan en mi carne mientras se suelta por completo. Mis caderas suben para encontrarse con las suyas. Golpes profundos y potentes que me marean. La rodeo con los brazos y aprieto sus suaves pechos contra el mío mientras me subo a las caderas, con sus piernas sobre mis muslos, y me abalanzo sobre ella. Una y otra vez, la tomo mientras ella grita, con la cabeza echada hacia atrás en éxtasis, impulsando sus pechos hacia arriba y hacia mi cara. Le chupo las tetas, porque puede que esté un poco obsesionado con ellas, mientras nos perdemos. Sudoroso y ruidoso y tan condenadamente bueno. Mi pulgar encuentra su clítoris y, segundos después, ella detona. Su cara se apoya en mi hombro mientras se aferra a mí, aguantando con profundos y resonantes estremecimientos. La sigo hasta el borde, gritando su nombre antes de poder impedir que el cabrón se libere. Una sonrisa en mi cara, como la que sé que nunca ha estado ahí antes. "¿Era esa la diversión que necesitabas?" susurro. Ella suelta una risita, obligando a mi sonrisa a crecer con el sonido de la misma. "Mmmm". "Lo tomo como un sí". Beso su hombro desnudo, abrazándola con más fuerza. Durante mucho tiempo, nos quedamos así, respirando con dificultad, con la mente dando vueltas y el corazón acelerado. Y todo lo que puedo pensar es... wow. Esta mujer. Porque eso fue... absolutamente asombroso. Como, quiero hacerlo todo de nuevo y luego otra vez y luego otra vez. Así que lo hacemos. La tomo de nuevo, esta vez contra la pared de la ducha, antes de pasar la noche, con mis brazos alrededor de su cuerpo, donde caigo en un profundo y feliz sueño. A la mañana siguiente, me despierto con una voraz erección que lleva su nombre sólo para encontrar mi cama fría y vacía. El anillo de compromiso de mi bisabuela sentado encima de mi mesita de noche. Ninguna nota. Ningún número de teléfono. Ningún agradecimiento porque anoche fue el mejor sexo de mi vida. Nada. Simplemente se ha ido. El anillo abandonado sin forma de contactar con ella. Y no importa cuántas veces me diga que debería estar aliviado, soy todo menos eso. Maldita sea. Así no es como se suponía que debía ser.
Capítulo 5 - AMELIA
5 AMELIA No debería haberme ido así, y mis emociones encontradas sobre la noche anterior están agravando mi agotamiento. Con un bostezo compruebo la parte inferior de la tortita y me dispongo a darle la vuelta cuando un "Eh, te has levantado temprano" me sobresalta tanto que la espátula se sacude y la tortita cae al suelo. "Lo siento", dice Layla, y va a por las toallas de papel, sacando demasiadas hojas y haciéndolas bola hasta el punto de que hago una mueca tanto por el desperdicio que supone para nuestro planeta como por el coste de las nuevas toallas de papel. "No quería asustarte así". "No pasa nada", le digo, cogiendo el papel de su mano y limpiando el desastre que acabo de hacer. "Es que no te he oído entrar. ¿Cómo has dormido?". Layla se cruza los brazos sobre su camiseta que dice "todos los chicos interesantes están leyendo", su ceja levantada señaladamente en mi dirección. "Bonito desvío. ¿Cómo fue la reunión?" "Oh. Estuvo bien. Ya sabes, nada loco". "Ajá. No te oí llegar anoche. Debe haber terminado tarde. Tan tarde, de hecho, que llevas tu sagrada camiseta de los Red Sox al revés". ¿Lo llevo? Miro hacia abajo. Maldita sea, tiene razón. Y como no puedo gafar su increíble racha de cuatro victorias en este momento, me la quito rápidamente por encima de la cabeza y la arreglo. "No sólo has debido llegar tarde, sino que has estado muy cansada y distraída o, ya sabes, el mundo ha explotado. Amelia, ¿cuándo te has puesto algo de los Red Sox al revés a no ser que sea un sombrero de rally? ¿Qué pasó anoche?". Y ahora me sonrojo. Mucho. Porque no hay nada como tener una noche de sexo increíble y salir a escondidas para hacer el paseo de la vergüenza a casa con el vestido, los tacones, el pelo revuelto, y que luego el portero del chico con el que te acabas de acostar se ofrezca a que el auto de la residencia te lleve a casa y tú estés demasiado arruinada como para decir que no porque un Uber te hubiera costado como treinta dólares, y luego tener que ocultarlo todo a tu hermana mucho más joven. Por eso vuelvo a echar más masa de tortitas en la sartén. Porque las tortitas son el desayuno favorito de Layla y me siento un poco culpable por haber salido tan tarde, y muy confundida y conflictiva por lo de anoche con Oliver. "¿Amelia?" "¿Eh? Oh, sí. Terminó tarde". "¿Eso es todo?", se queja, dejándose caer contra la encimera. "Eres demasiado aburrido con los detalles. Dame algo bueno. Algo jugoso". "La alarma de incendios se disparó". "¡Amelia!" "¿Qué?" Grazné. "Lo hizo." Sus ojos giran burlonamente antes de estrecharse mientras saca los platos y los cubiertos de los armarios de nuestra pequeña cocina y los pone sobre la mesa. "Eres tan aburrido. Quiero detalles. Quiero saber si esas brujas se tropezaron con sus Louboutins cuando te vieron. Quiero saber si bebiste champán caro y comiste canapés. Quiero saber si bailaste con alguien. Vuelve a sonrojarse. Soy como un robot con un interruptor de encendido que Layla no deja de pulsar. "Nadie tropezó con sus tacones por mí. Lo mismo ocurrió con esas chicas. No ha cambiado nada con ellas y está bien porque no son personas que querría en mi vida de todos modos. Sí que bebí un poco de champán. No hubo canapés y el despertador sonó antes de que el baile pudiera empezar de verdad". "Aún así", suspira soñadoramente, "fue una noche de fiesta. Esperaba que consiguieras una cita caliente". Me atraganté con mi sorbo de café, balbuceando mientras se me caía por la barbilla. Es increíble. "¿Estás bien?" Me da unas palmaditas en la espalda, asegurándose de que no estoy a punto de morir. Le hago un gesto para que se vaya y le digo que estoy bien. Abre la nevera y gime. "No hay jugo de naranja". Por suerte, Layla sigue adelante con rapidez. "No estaba de oferta esta semana". "¿Leche?" "Leche". Y café. Ya voy por la segunda taza porque después de llegar a casa sobre las tres de la mañana, he dado vueltas en la cama. Inquieta. Obviamente loco si me pongo mi querida camiseta de los Sox al revés. Estuve debatiendo y dudando sobre mi movimiento de salir corriendo después de que se durmiera. Pero tenía que llegar a casa antes de que Layla se despertara y, como no es una adolescente normal a la que le guste dormir hasta tarde, no tenía otra opción. Me imagino que nos ahorró la incómoda mañana siguiente, anoche fue divertido y quizá nos veamos en alguna conversación. No creo que haya podido mirarle a los ojos mientras me daba el discurso universal de despido que sabía que inevitablemente iba a llegar. No es que Oliver y yo fuéramos a empezar a salir o algo así. Es un jugador notorio. Un rompecorazones. Un multimillonario. Los hombres como él no tienen citas. Y si lo hacen, ciertamente no son mujeres como yo. Rompen corazones, no los conservan, y yo no tengo el lujo de pasar por algo así. Estoy demasiado ocupada tratando de hacer malabares con una vida que no se me da muy bien. Me sirvo dos tortitas grandes para Layla y una para mí, ya que la segunda ya está en el suelo, y me reúno con Layla, que está extrañamente callada, mirando su teléfono en la mesa. "Tienes tu entrevista en Wilchester en un par de semanas. ¿Aún quieres hacer esto?". "Es la mejor oportunidad que tengo de conseguir una beca para la universidad", dice distraídamente. Asiento con la cabeza, dando un mordisco a mi tortita y obligándome a masticar y tragar. Sé por qué Layla quiere ir allí. Es inteligente. Incluso superdotada, y se merece la mejor oportunidad de ir a la universidad que quiera. Su actual escuela secundaria no es suficiente para ella. Necesita una beca para entrar en Wilchester, que no conceden muy a menudo y sólo parcialmente, pero como yo soy un antiguo alumno y nuestro padre trabajó allí, están dispuestos a reunirse con ella y tomar una decisión. Estamos cruzando los dedos. Ella, para que entre. Yo, que tenga una experiencia mejor que la mía. Ah, y que se salten mil millones de reglas y le den la matrícula completa, si no, no tengo ni idea de lo que voy a hacer. Hago lo que puedo. Gano un buen sueldo como enfermera que trabaja para un destacado cirujano plástico; por eso acepté el trabajo en lugar de trabajar en el hospital como enfermera de planta. Pero la vida es cara. La vida en la ciudad es cara, incluso en un apartamento no tan bonito en un barrio no tan bonito. Además, así es como sobrevivimos los dos primeros años tras la muerte de mis padres. Con mis préstamos estudiantiles y mis tarjetas de crédito. Una deuda tan grande que la pagaré hasta el día de mi muerte a este ritmo. Así que, a final de mes, las cosas se ponen más apretadas de lo que ya están. Ahorro lo que puedo para la universidad de Layla, pero es casi imposible. Todo esto lo es. Estaba en mi segundo año cuando mis padres murieron y, así, mis sueños de estudiar medicina se esfumaron. El chico con el que había estado durante más de un año -el chico del que estaba infinitamente enamorada y que creía que estaba enamorado de mí- no lo estaba. Volví a trasladarme aquí, y terminé en un colegio comunitario para ser enfermera en lugar de médico, agradecida de tener todos los requisitos previos en mi haber. Me había planteado dejar la carrera y buscar un trabajo, pero sabía que graduarme en enfermería era la mejor manera de conseguir seguridad laboral y una vida decente para nosotros, así que me esforcé por ambos. Esos dos años en los que estuve en la universidad a tiempo completo y no pude trabajar fueron los más duros de mi vida. No me arrepiento de los sacrificios que tuve que hacer cuando murieron mis padres. No me arrepiento de haber renunciado a estudiar medicina y haberme convertido en enfermera. No me arrepiento de haber cuidado a mi hermana, que sólo tenía seis años cuando murieron mis padres, el bebé que siempre habían intentado tener después de mí, y que finalmente se convirtió en su milagro tras múltiples abortos. No, no me arrepiento de nada, ni siquiera de haber perdido al chico. Sólo desearía que fuera más fácil. Layla sigue ojeando su teléfono y, de alguna manera, se las arregla para engullir sus tortitas con una sola mano. "Oye, estaba pensando que, ya que hace buen tiempo hoy, podríamos..." Se detiene a mitad de la frase, con el tenedor lleno de tortitas en una mano y el teléfono en la otra. "¿Por qué hay una foto tuya con los brazos alrededor del cuello de Oliver Fritz y él a punto de besarte?". "¿Qué?" Grito. Ni siquiera le pregunto cómo sabe quién es Oliver Fritz. Todo el mundo en esta ciudad lo sabe. "Está en todo Twitter". Suelta el tenedor con un estruendo y empieza a atacar su teléfono con ambos pulgares. "Amelia, hay como docenas de fotos de ustedes dos". "¡¿Docenas?!" Oh, Dios mío. Mi estómago se revuelve. Sigue trabajando y de repente se detiene en algo antes de gritar a todo pulmón: "¡Dios mío, estás comprometida con él!". Mierda. "¿Dice eso?". "¡Sí! ¡Mira!" Le da la vuelta al teléfono justo cuando salgo volando de mi asiento y me cierro sobre ella. Efectivamente, hay una foto mía bailando con Oliver, los dos mirándonos a los ojos, sonriendo. Y justo ahí, en el centro, está el anillo de diamantes de su bisabuela en mi mano. El pie de foto dice: "Oliver Fritz, prominente soltero multimillonario de Boston repentinamente fuera del mercado". Se me va el color de la cara mientras mis rodillas empiezan a ceder. Creo que me voy a desmayar. ¿Cómo no he previsto esto? La gente haciendo fotos. Que acabaran en Internet. Me tumbo en la silla y me cubro la cara con las manos. "Oh, Dios. Esto no puede estar pasando". "Amelia, estás flipando con él en esta. ¿Qué demonios pasó anoche?". "Cuidado con lo que dices", refunfuño a través de las manos, con el estómago revuelto sobre mi tortita apenas digerida que de repente amenaza con volver a subir. "Claro", resopla. "Vale. Claro. Vigilaré mi boca cuando empieces a decirme la verdad desde la tuya". Mis manos caen a mi regazo, mi mente se arremolina con lo que debe decirle a mi hermana adolescente. "Llegué a la reunión y Christa Foreman estaba allí recogiendo dinero. Eran cien dólares, de los que no me había dado cuenta, y ella no hacía más que ser desagradable. Oliver intervino y le dijo a Christa que estaba conmigo. Pagó por mí y luego él y yo hablamos. Me contó algunas cosas y yo le conté otras. Luego sugirió que entráramos juntos como una falsa pareja comprometida. Se suponía que era nuestra broma privada. Una forma de poner en evidencia a la gente que nos había hecho daño en el pasado. Todo era fingido, Layla". Sacudo la cabeza, con los dientes mordiéndome el labio con tanta fuerza que me sorprende no estar sacando sangre. "No tenía ni idea de que la gente nos estaba fotografiando". "Pero lo estás besando", protesta, volteando su teléfono para que lo vea. Estamos de pie junto a su auto, abrazándonos, con las manos por todas partes, los labios apretados y las lenguas en la boca del otro. Es precioso. Está un paso por debajo del porno y mi hermana lo está viendo. No sé qué decir. No puedo decirle a Layla que volví a su casa y que tuve sexo sin sentido con él -aunque realmente no me pareció sin sentido en absoluto- y que luego salí corriendo. "No fue real", es lo que digo en su lugar, porque no lo fue, ¿verdad? "Sólo nos dejamos llevar por el momento". Porque eso es todo lo que fue. Una noche de fantasía que se nos fue de las manos. "Es probable que no vuelva a ver a Oliver". Pero incluso mientras digo las palabras, me duelen. Me divertí anoche con él. Demasiada diversión. Me divertí tanto que empezó a gustarme. Otra vez. Estúpido, lo sé. "Pero. Entonces..." Me mira fijamente con ojos amplios, sin parpadear, ligeramente devastados. "¿No estás saliendo con él o algo así? Quiero decir, sé que no estás realmente comprometida, pero..." ¿He mencionado que a mi hermana le encanta leer novelas románticas, igual que a mí? Incluso leímos la serie de Crepúsculo juntas el año pasado. Antes de eso, Sweet Valley High, y cualquier otra serie romántica para jóvenes adultos que pueda conseguir. Incluso en Harry Potter y Los Juegos del Hambre, se desmaya con los matices románticos. Ya sé que no va a dejar pasar esto. Un ejemplo: "No has tenido una cita de verdad en años". "Así que te gusta recordármelo", refunfuño. "Ya no soy un bebé, Amelia. Puedes tener citas. No puedes dejar que lo que te hizo esa cara de idiota en la universidad te impida conocer a alguien y darle una verdadera oportunidad." "Les doy una verdadera oportunidad". Se ríe. Realmente se ríe. "Tendrías que salir con alguien primero para que eso suceda y cualquiera con el que hayas salido nunca ha pasado de la segunda cita". Exhalo un suspiro, realmente, en serio, desesperadamente no quiero entrar ahora después de la última noche. "No tengo tiempo para citas y, de todos modos, ¿dónde podría conocer a un chico?". Uno que esté metido en una mujer con más deudas de las que puede manejar y que sea la tutora de un adolescente. Los hombres ven eso y corren tan rápido como pueden, créeme. Trabajo cinco días a la semana, de ocho a cinco. Llego a casa, hago la cena mientras Layla hace los deberes. Luego vemos un poco de televisión o leemos antes de ir a la cama y, sobre las diez, me desmayo para despertarme y volver a hacerlo todo. Los fines de semana los paso lavando la ropa, limpiando el apartamento y haciendo la compra. Y cuando no estoy haciendo todo eso, Layla y yo salimos porque ninguna de las dos tiene tantos amigos. Yo porque todos los demás de mi edad viven la vida de soltero de los bares y los ligues o tienen una pareja. No tengo dinero para restaurantes, clubes o bares. Layla porque nunca se ha relacionado con otras chicas de su edad. Ella espera que el programa de honores en Wilchester cambie eso. De nuevo, cruzo los dedos para que esas chicas sean buenas con ella y puedan mirar más allá de la beca con la que viene. Evidentemente, eso nunca funcionó bien para mí. "Aún así, Oliver Fritz está caliente. Como tan jodidamente caliente. Amelia, ¡lo has besado!" Tarareo algo en el fondo de mi garganta mientras me levanto para empezar a lavar los platos. Layla se une a mí y me ayuda a secar todo antes de guardarlo y dejar afortunadamente el tema de Oliver Fritz. "¿Qué tal si nos perdemos hoy en el Museo de la Ciencia? Llevamos un picnic allí, ya que hace buen tiempo fuera, y luego vemos la nueva exposición de Cuerpos". Lo mejor es que mi jefe es miembro vitalicio y gran donante del museo, así que podemos ir gratis. Layla quiere ser médico, como yo. Y, por supuesto, me aseguraré de que alcance ese sueño. "Claro", dice ella. "Suena divertido". "Bien." Pero puedo sentir que quiere decir más sobre Oliver. Un punto que demuestra cuando pregunta: "¿Era un buen besador al menos?". Su voz es suave, casi triste. Miro a mi hermana, que se parece tanto a nuestra madre que a veces me deja sin aliento. Mientras que yo tengo los ojos grises de mi padre, ella tiene los azules brillantes de nuestra madre. Yo soy pelirroja y ella es rubia como un panal. Además, ya es más alta que yo por unos cuantos centímetros, qué suerte. Sonrío con nostalgia. "Era un besador increíble". Suspira y se apoya en el mostrador, con una pequeña sonrisa de ensueño en los labios. "Lo parece. Sé que dices que todo fue fingido, pero quién sabe, quizá venga a buscarte. Quiere salir contigo de verdad". Me burlo un poco de eso antes de poder detenerlo, ya sabiendo que eso nunca sucederá. Es probable que Oliver ya se haya olvidado de mí, aunque tengo que preguntarme qué pensará, si es que piensa algo, de esas fotos y titulares nuestros. "No lo creo. Eso sólo ocurre en los cuentos de hadas". Y yo no soy Cenicienta.
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