1: Quicksave (1)
========== 1: Quicksave ========== Det var den 8. maj 2020 for tredje gang, og Ryan havde allerede forårsaget to trafikulykker. Han gav borgerne i New Rome skylden for dette. Byens indbyggere var lige så nervøse som kaffeafhængige om morgenen, og kørte deres biler som aber, der var ude efter hans blod. Det ville have været mere sikkert at bevæge sig på gangbroen. Heldigvis havde han sparet lige før han passerede skiltet "Velkommen til New Rome" for enden af den motorvej, der forbandt byen med resten af Campania-regionen. I sin stærkt tilpassede røde Plymouth Fury stoppede Ryan lige før en tankvogn ville have ramt ham til venstre, undveg en Bliss-narkoman med meth-hovedet og nåede så endelig frem til New Roms stribe. På grund af sit ry som Italiens største metropol og et hærget Europas syndens hovedstad, var New Rome noget af et syn. Den var bygget omkring Napoli-bugten flere år efter, at Mechrons droner havde bombet den til ukendelighed, og den havde de højeste bygninger, Ryan havde set siden slutningen af genomkrigene. Ingen kunne måle sig med Dynamis-tårnet nord for byen, et glasspir, der symboliserede virksomhedens magt over regionen; virksomhedens penge havde bygget New Rome, en by uden guder eller konger. Kun penge. Til venstre for indkørslen kunne Ryan se det uberørte Middelhav, der glitrede i solnedgangen, mens en fjern ø kastede en lang skygge i horisonten; til højre kunne han kaste et blik på de utallige kasinoer, spillehaller og luksusherberger, der trak så mange turister til byen. Han kunne endda skimte det berømte Colosseum Maximus, en moderne kopi af den gamle verdens Colosseum. Dette distrikt fortjente virkelig sit navn "Guldkysten". Ryan selv tiltrak sig et par blikke fra turisterne, da han kørte i sit Quicksave-kostume. Han dækkede sit bedårende ansigt med en metalmaske uden mund med to runde briller som øjne og sit sorte hår under en sort tophue. Læg dertil en marineblå trenchcoat, en lilla skjorte, blå bukser, sorte handsker og støvler, og så var man den inkarnerede stil. Det var varmt at have tøjet på og ikke særlig praktisk til kamp, men det så fantastisk ud. For Quicksave var det det eneste, der betød noget. Mens han fortsatte sin færd nordpå mod sin destination, bemærkede Ryan et par iøjnefaldende reklametavler. En af dem portrætterede superheltinden Wyvern, en smuk amazone af en kvinde med skulderlangt sort hår, skarpe grålige øjne og en hvid bodysuit, der viste sine muskler med en grøn potion i baggrunden. "Vil du være lige så stærk som Wyvern? Med vores Herkules Elixir vil du kunne gøre det, som Herkules gjorde på tolv arbejdsdage, på en eftermiddag! "Hundrede tusinde euro, kun hos Dynamis! Meh, alle ville være en Genome i disse dage, selv skyggen af en. Men hvem kunne modstå superkræfter i en dåse? Ryan havde ikke, selv om han havde taget det ægte stof, ikke en billig kopi, der kun gav en brøkdel af en ægte superkraft. Hans liv havde været en rutsjebane lige siden. Ryan kørte foran et turistområde med klipper og en Miami-lignende strand, og nåede frem til et turistkvarter, fyldt med barer, natklubber og restauranter. Stedet lugtede af stoffer og alkohol, men det så heller ikke sjofelt ud. De værste kvarterer lå i det nordlige område, efter hvad han havde hørt. Ryan havde lært bykortet udenad og fandt hurtigt det sted, han søgte; en ubemærket pub, der lå mellem en italiensk restaurant og en lukket natklub. Kureren parkerede sin bil i nærheden og steg ned og åbnede sit bagagerum. Den unge mand havde aldrig været god til at organisere sine ting, og derfor havde han efterladt alle sine ejendele i et kaotisk rod. Hans værktøj, computere og våben dannede en masse metal, der næsten var ved at flyde ud af bilen, men intet kunne sammenlignes med hans hvide kaninplys, det mest ødelæggende redskab i hans arsenal. Efter at have ledt fandt Ryan hurtigt den sorte mappe, som han var blevet hyret til at levere, greb den, lukkede bagagerummet og gik derefter ind på pubben. Det var noget af et hyggeligt sted med ti borde, hvoraf kun en tredjedel var besat. Han lagde kort mærke til en latin muchacho, der forsøgte at imponere sin date ved at lade en mønt svæve i luften - han måtte have spildt halvtreds tusinde dollars på en kopi-eliksir. En skaldet, rynket gammel mand med solbrændt hud stod bag disken og kiggede mistænksomt på den nyankomne. "Goddag, lokale mennesker, jeg kommer i fred!" Ryan henvendte sig til den kulstofbaserede livsform, der blev kaldt en bartender. "Er dette Renescos Jolie Wrangler?" Manden bag disken gloede på ham. "Det står skrevet på hoveddøren. Hvad vil du have?" Hvorfor indeholdt barens titel både franske og engelske ord, mens bartenderen lød som en ægte italiener? Multikulturalismen slog til igen! "Så må du være Renesco!" Ryan rakte den stakkels fyr mappen. "Jeg er blevet hyret til at give dig den her! Den er fuld af svampe og en bombe, men jeg har ikke åbnet den denne gang." "Denne gang?" Bartenderen rynkede panden. "Er du..." "Jeg er Quicksave," præsenterede Ryan sig selv og vippede på hatten. "Jeg er udødelig, men du må ikke sige det til nogen." "Mand, du sagde det højt nok til at alle kunne høre det!" spottede nogen bagved, og de få kunder grinede. "Er det din evne?" spurgte bartenderen uimponeret. "Udødelighed?" "Det er en del af en pakkeløsning," svarede Ryan. "Ja ja," mumlede Renesco, mens han tog fat i mappen. "Jeg siger det til min chef, så skulle du snart modtage din betaling." "Godt at høre!" Ryan svarede med en hånd på disken. "Hør, nu jeg er her, har du så set en pige, der hedder Len? Sort hår, blå øjne, marxist-leninist?" "Har aldrig hørt om hende," sagde bartenderen med et skuldertræk. "Hvis du leder efter en pige, så prøv et bordel." "Det er ikke lige den type, men tak alligevel." Som jeg kendte hende, gemte Len sig sikkert i en eller anden underjordisk bunker i Kreml. "Er der et sted, hvor man kan købe specialfremstillet genial teknologi? Hjemmelavet?" "Prøv Rust Town i nord, hvis du er modig nok. Man kan altid finde interessante ting på skrotpladsen, men den er fuld af snigmordere og psykopater nu om dage." Bartenderen kiggede på Quicksave fra top til tå. "De vil æde dig levende."
1: Quicksave (2)
Ryan trak på skuldrene, mens han hørte nogen komme ind i baren. Temperaturen syntes pludselig at falde et par grader. "Renesco?" spurgte den nyankomne. "Ja?" svarede bartenderen og rynkede panden. Et sekund senere flåede et isspyd Renescos hals ud og naglede ham fast til bagvæggen. Ryan forsøgte at aktivere sit tidsstop, men en skarp istap ramte hans bryst med forbløffende hastighed. Den gennemborede hans skudsikre jakke og hans ribben som et spyd og kom så ud på den anden side; efterlod et gabende hul, hvor lungerne skulle have været. Rummet brød ud i skrig, da projektiler flænsede både borde og kunder. Ryan kæmpede mod den skarpe smerte i brystet og faldt sammen på disken, men det lykkedes ham at kaste et blik på sin angriber. Den nyankomne tog sin hættetrøje af og afslørede sit ansigt ... eller rettere sagt, at han ikke havde noget ansigt. Han lignede et omvandrende, hudløst skelet med rudimentære muskler, skeletfingre og frosne øjne. En unaturlig, isnende tåge kom ud af hans mund og næsehulrum og forvandlede sig til isvåben. Et genom. I betragtning af hans fysiske mutation, måske endda en psykopat. "Adam sender sine hilsner," raspede morderen. Muchacho-manden i barens baglokale forsøgte telekinetisk at kaste en stol efter ham, men den fjendtlige Genome voksede et panser af is over sine knogler. Et par istapper senere fik den spanske fyr og hans date omtegnet deres ansigt i kubisk stil. "Jeg skal nok få dig..." Ryan løftede dramatisk en finger mod sin morder, blodet flød fra hans mund, "ved min næste redning..." Den udøde frøs ham levende med en håndbevægelse, og alt blev mørkt. Det var den 8. maj 2020 for fjerde gang, og Ryan var sur. Tre gange! Tre gange var han død i forsøget på at lave denne forbandede levering! Men igen, det var, hvad han fik, når han ikke var opmærksom. Med undtagelse af hans redningspunkt krævede hans kræfter en bevidst handling for at blive aktiveret; især hans forbedrede tidsfornemmelse virkede først, efter at han havde oplevet begivenhederne én gang allerede. Ryan havde ikke noget imod at dø, da han havde vænnet sig til det efter de første to dusin gange ... men at dø så tidligt? Mindre end to timer efter at have etableret et gemmepunkt, tre gange i træk? Hans loops varede normalt i dagevis, hvilket gav ham mulighed for at prøve nye og interessante stunts; mens det at gentage de samme ting i hurtig rækkefølge kedede ham til døde. Det betød krig. Ryan gik over i autopilottilstand, hans tanker vandrede af sted, mens hans krop gentog alle de handlinger, han havde foretaget i sin tidligere redning. Han stoppede først op og kom til fuld bevidsthed igen, da han nåede baren. I stedet for at gå ind, blev Ryan siddende i sin bil og ventede på, at hans morder skulle dukke op. Han behøvede ikke vente længe, da lejemorderen kom ud fra et gadehjørne med hænderne i lommerne og sit grimme ansigt skjult under en hættetrøje. Det sagde noget om New Rome, at denne skurk ikke tiltrak sig opmærksomhed, da han gik ind i Jolie Wrangler. Der var kun én rationel, ansvarlig måde at handle på. Ryan flyttede bilen lige foran pubben, satte en ACDC-sang på radioen og smadrede så speederen. Fodgængere skreg i panik, og nogle sprang væk, da bilen kørte ind i Wranglers indgangsparti. Da Plymouth'en var blevet forstærket specielt til denne slags stunt, ødelagde den muren og ramte snigmorderen bagfra, før han kunne angribe. Kollisionen drev den fjendtlige Genome mod disken, som et rådyr på vejen. Quicksave kiggede kort rundt, for at se, om han ved et uheld havde ramt nogen af kunderne; han havde været meget omhyggelig med at placere sig i en vinkel, så der ikke var andre end snigmorderen på vejen, men man kunne aldrig vide det. Heldigvis havde han ikke gjort nogen fortræd, og den spanske muchacho havde for travlt med at holde sin skræmte kæreste i armene til at kaste ting efter Ryan. Godt. Han ville ikke skulle genindlæse igen. "Hej, gutter, jeg er Quicksave!" Ryan fortalte de chokerede kunder, mens han trådte ned og bevægede sig bag sin bil. "Jeg er udødelig, men sig det ikke til nogen!" "Jeg ringer til vagterne!" Renesco råbte, mens han gemte sig bag disken. "Glem det, jeg er færdig om et øjeblik!" Ryan svarede, inden han ubekymret åbnede bilens bagagerum. Han kiggede på sine våben og forsøgte at finde det rigtige til opgaven. Pistolhandskerne? For intime. Gauss-riflen? For hurtig. Haglgeværet? Fristende, men overdrevet. Kaninplyset? Alt for kraftig. Baseballbat? Det var et bat. Ryan fløjtede, mens han legede med sit valgte våben og nærmede sig snigmorderen, mens han rejste sig op igen og brugte disken som støtte. Enhver anden person ville være død, men alle Genomer havde forbedrede fysiske evner. "Hvem fanden er du?" hvæsede den udøde snigmorder vredt og forsøgte at manifestere sin ispanser over sin krop, som han gjorde i sidste loop, men han var for bedøvet til at fokusere. "En Augusti?!" "Næh, jeg er bare en kurer," sagde Ryan og prøvede at finde på en god one-liner. "Undskyld, kan du give mig dit navn, mens du stadig har tænder?" Skelettet svarede ved at løfte hånden og udløste en salve af isskår. Som svar stoppede Ryan dovent tiden. Verden blev tavs, alt fik en lilla nuance, og istapperne frøs fast i luften. Eh. Frøs. Kureren huskede det ordspil til senere. "Ja, du overraskede mig sidste gang," sagde Quicksave, mens han bevægede sig rundt om angrebets bane, indtil han var lige foran sit mål. Hverken klienterne eller fjendens Genome kunne bevæge sig, fanget mellem to sekunder. "Det vil ikke ske igen." Da tiden gik igen, og verden fik sine farver tilbage, kyssede skelettet aluminiumsflagermusen intimt. Den udøde Genome mistede et par tænder, da hans kæbe var stram. Det må have været første gang for ham. Angrebet kastede morderen i knæ, og endnu et slag introducerede ham med ansigtet først på jorden. Ryan begyndte at banke ham til melodien af Highway to Hell og sang for sig selv. Mellem chokket af at blive ramt af en bil i fuld fart og slaget i hovedet kunne fjenden Genome ikke gøre modstand. Det så også ud til, at han havde noget frosset blod under knoglerne og rudimentært kød.
1: Quicksave (3)
"Jeg føler mig som sundhedsvæsenet, der slår en hjælpeløs bedstemor ihjel." Ryan rystede afskyeligt på hovedet af snigmorderen, inden han slog ham igen. "Se, hvad du fik mig til at gøre!" Den onde fossil kunne ikke komme med en god undskyldning, så Quicksave fortsatte sit angreb. Hans unaturlige modstandsdygtighed ville gøre det muligt for ham at overleve langt værre ting, og i betragtning af at han havde dræbt Ryan én gang, havde kureren ikke dårlig samvittighed over at tæve ham på nærmest en tomme af hans liv. "Smid jeres våben!" Ryan vendte sig om, tre mænd i sort optøj pegede energibøller mod ham bagfra. De omringede hans bil, mens de stolt viste Dynamis-koncernens ouroboros-symbol på brystet; sandsynligvis medlemmer af den private sikkerhedstjeneste. En flok civile havde samlet sig uden for baren og betragtede scenen, mens de holdt en respektfuld afstand. Nogle var endda begyndt at tage billeder. "Hey, jeg prøver bare at hjælpe!" Ryan protesterede og viftede med sit blodplettede bat i overgivelse efter at have sparket snigmorderen med sin støvle en sidste gang. "Du sprængte min bar i luften!" Renesco protesterede og kom frem bag disken med et rødt ansigt. "Åh, du vil have penge?" Quicksave søgte hurtigt i sin trenchcoat, da tre røde cirkler dukkede op på hans maske, inden han tog en bunke pengesedler til en værdi af halvtreds tusinde euro frem. "Her, tag en godbid!" Renesco kiggede på pengene, greb dem, talte dem og lavede derefter et konfliktfyldt ansigt. "Det er mere end nok til at betale for reparationen," sagde han til vagterne. "Fyren på gulvet forsøgte at angribe os, den anden tosse kom for at hjælpe." "Har du kørekort?" spurgte en af vagterne Ryan, som rystede på hovedet. "Er du en selvtægtsmand? En Augusti? Firma Genome?" "Nope!" Ryan svarede. "Nå, men hvis du ikke har en licens, hvorfor skulle vi så ikke tage dig i forvaring sammen med ham knoglefyren?" "Hvad, vil du også have penge?" Og Ryan kastede en bestikkelse efter ham. Sikkerhedskaptajnen greb bollen med den ene hånd, talte mens han holdt sit våben rettet mod Quicksaves hoved, og grinede så. "Tror du, at du kan købe vores ære med det?" Ryan gav ham en større bestikkelse. "Bedre," sagde sikkerhedsvagten og lagde pengene i en lomme fuld af granater. Han sænkede sin riffel og fik sine to landsmænd til forsigtigt at tage fat i snigmorderen, efter at have slået ham i maven. "Jeg er glad for, at vi var med til at gøre kvarteret mere sikkert i dag." "Også mig," svarede Ryan. "Også mig." "Renesco?" Spurgte kaptajnen bartenderen, mens hans mænd bar lejemorderen væk. "Glem ikke at betale dit månedlige abonnement. Vi vil ikke altid være der til at beskytte dit etablissement." Og på disse kloge ord forlod trioen stedet uden at se sig tilbage. "Har du altid en masse penge på dig?" spurgte Renesco Quicksave, forbavset over den surrealistiske scene. "Når man forårsager så mange kollaterale skader som jeg gør, er det en rigtig tidsbesparelse," svarede Ryan, hvis baseballbat stadig dryppede af blod. "Hvem var den skeletagtige fyr egentlig?" "Ghoul, en psykopat fra Meta-Gang. Elixir-junkier, der har været på angreb på steder som mit for nylig." Renesco stirrede på Ryan, derefter på hans bil og så tilbage på føreren. "Skrid så for helvede ud af min bar." "Øh, ikke før jeg er færdig med den forbandede levering." Ryan rakte kufferten til Renesco og var egentlig ligeglad med den opmærksomhed, han skabte omkring den. Quicksave leverede altid; uanset hvor mange dødsfald der var behov for! Barmandens øjne blinkede med genkendelse og derefter forvirring. "Jeg forstår det ikke," sagde Renesco, mens han tog fat i mappen. "Du får ikke halvdelen af det, du har brugt i sidste øjeblik." "Det handler ikke om pengene," svarede Ryan. Han så sig omkring som om han var bekymret for, at nogen lyttede, og hviskede så Renesco ind i øret. "Jeg keder mig bare." Manden kiggede tavst på Ryan, mens kureren fløjtede for sig selv, mens han vendte tilbage til sin bil og kørte under solnedgangen mod nye eventyr. Sidequest, gennemført! https://m.media-amazon.com/images/I/61JlN73lQzL._SL500_.jpg Hvis du nød at læse denne historie, så overvej venligst at lytte til den ;) The Perfect Run er nu tilgængelig på Audible: https://www.audible.com/pd/The-Perfect-Run-Audiobook/B09HSRRT1T
2: Forgrening af historier (1)
========== 2: Forgrening af historier ========== Ryan lavede altid videnskab i sit undertøj. Tøj var indbegrebet af samfundets begrænsninger for den menneskelige ånd, civilisationens knusende magt, der forsøgte at få individet til at passe ind i formen. Men ved at være mest nøgen genforenede Ryan sig med sin kreativitet uden at være bundet af konformitet, mens hans boksershorts repræsenterede hans vedvarende tilknytning til sin mentale stabilitet, der forhindrede ham i at gå helt af sporet. Den ene gang Ryan havde arbejdet helt nøgen, endte han med at bygge sin kaninplys. Desuden føltes hans boxershorts behagelige og varme. Len havde lavet dem til ham for mange år siden. Ryan havde lejet et hotelværelse i nærheden af byens centrum og brugte den tidlige morgen på at dele sin tid mellem at søge oplysninger om New Rome og forbedre sine gadgets. Receptionisten havde kastet Quicksave et mærkeligt blik, da hun så ham bevæge sig op ad trappen med hænderne fulde af våben, men havde ikke tilkaldt den private sikkerhedstjeneste. Maskerede fremmede var ikke noget usædvanligt i denne by. Selvfølgelig tog Ryan sig tid til at hacke soveværelsets kamera for at beskytte sin hemmelige identitet og for at undgå panik. Han havde en masse usikre ting i sit arsenal. Hvilende på en stol skrev Ryan på sin computer med tæerne - en færdighed han brugte mange sløjfer på at mestre - mens han arbejdede på sin spolepistol med hænderne. Kunden havde overført ham sine penge for gårsdagens levering, med komplimenter for Ghouls anholdelse, selvom kureren var ligeglad med det. Jobbet var bare en undskyldning for at rejse rundt i Italien, på udkig efter nye eventyr. Selv om han havde sat sin endeløse vandring på standby, da han hørte, at Len måske var i New Rome. Ud fra det Renesco havde fortalt ham, skulle han tage til Rust Town for at få oplysninger; ifølge det lokale Dynanet var det det kælenavn, der blev givet til New Roms fattige nordvestlige kvarter. De selskaber, der kontrollerede byen, havde placeret alle industrianlæggene der og forvandlet området til en losseplads. De havde endda bygget en mur for at forhindre vagabonder i at bevæge sig ind i de andre distrikter. Ifølge receptionisten var "Junkyard" et vartegn i området, en gammel kulmine, der var omdannet til en åben losseplads. Mange slyngelige genier og eventyrere udvekslede ting der. Måske var Len blandt dem. Nogen bankede på hans soveværelsesvindue. Ryan kastede et blik på det, en kvinde vinkede med hånden til ham fra den anden side. "Hej," sagde hun. "Kan vi tale sammen et øjeblik?" Ryans værelse lå på tiende etage, og det havde ingen brandudgang. "Hey!" Ryan greb sin maske og tog den på sammen med hatten. "Du krænker min hemmelige identitet!" "Du har ikke nogen, Ryan Romano," svarede kvinden og løftede et øjenbryn. "Og ifølge din journal har du aldrig gjort noget for at skjule den." "Har jeg en fil?" spurgte Ryan, overvældet af lykke. "Jeg er berømt! Hvordan er jeg beskrevet?" "Forstyrret, men pålidelig." Sødt! De fik ham halvvejs rigtigt! Den flyvende kvinde betragtede ham fra top til tå gennem glasset. "Har du ikke tænkt dig at tage dit andet tøj på?" Ryan grinede. "Nej." Han ville altid stå imod undertrykkere. Indtrængeren i det personlige rum svarede med et rynkede bryn og bankede på vinduet igen, omend med lidt mere frustration end før. "Kan du ..." Ryan rejste sig fra sin stol for at åbne vinduet med den ene hånd og holdt spolepistolen rettet mod den nyankomne med den anden hånd. Nu da han havde et bedre udsyn, genkendte Ryan straks kvinden, idet han havde set hende på et reklameforum i går. Hun svævede i luften takket være gennemsigtige libellevinger, der flagrede med høj hastighed på hendes ryg, med hænderne i taljen. Det fik hende til at se lige så yndefuld ud som en fe, især fordi hun i modsætning til insekter ikke gav lyd fra sig, mens hun svævede på stedet. "Jeg hedder Wyvern," præsenterede den pralende kvinde sig selv. Hun var iført en ærmeløs, hudtæt hvid uniform med Dynamis' D-formede logo til venstre og en sølvstjerne omgivet af gyldne laurbærblade til højre. Hun var nok mellem midten af tyverne og begyndelsen af trediverne og noget af et blikfang. "Jeg ville gerne takke dig for Ghouls anholdelse i går." "Åh, det var så lidt." Så begyndte Ryan at lukke vinduet. "Hey, vent!" Wyvern fangede vinduet og holdt det åbent; Ryan havde hørt, at hun kunne bænkpresse en skolebus, selv når hun var delvist forvandlet, så han pressede ikke på. "Hvad laver du i byen, Quicksave? Må jeg kalde dig Quicksave?" "Selvfølgelig." Ryan trak så på skuldrene. "Jeg er kurer, jeg leverer post. Uanset hvor mange mennesker der ønsker mig død!" "Så Augusti hyrede dig ikke som muskel?" spurgte superheltinden, lidt morsomt over hans sidste kommentar. "Det sted, du forsvarede, var en af deres fronter. Jeg tænkte, at de måske havde hyret dig til at forsvare deres område mod Meta-Gang'en." "Næh, jeg slog den ældre katastrofe, fordi han stod i vejen for at fuldføre min side quest." Wyvern lavede en underlig mine, da han ikke kunne forstå hans jargon. Genomkrigene havde næsten ødelagt videospilbranchen, hvilket fik Ryan til at føle sig meget alene. "Åh, forresten, har du hørt om en pige på min alder, der hedder Len? Sort hår, blå øjne, marxist-leninist?" "Marxist-leninist?" Wyverns rynkede panden dybere. "Du mener kommunister? De fyre findes stadig?" "Jeg ved godt, at det nok er et skældsord i denne by med uhæmmet kapitalisme, men ja." "Nej, aldrig hørt om hende." Superheltinden rystede på hovedet. "Men jeg kan kigge i vores filer. Er det derfor, du er i New Rome? Leder du efter hende?" "Åh ja, hun er smuk og venlig og hun er min bedste veninde!" Ryan kunne ikke lade være med at sværme om hende. "Jeg har ledt efter hende siden evigheder!" "Jeg skal nok hjælpe, hvis jeg kan," svarede Wyvern med et smil. "Faktisk tror jeg, at jeg kan hjælpe dig en hel del." Åh. Her kommer rekrutteringstilbuddet... "Jeg tilhører en gruppe, der hedder Il Migliore," sagde Wyvern og bekræftede Ryans mistanke. "Du har sikkert hørt om os." Il Migliore. En flok virksomhedssuperhelte, der var de officielle beskyttere af New Rome, og moderne berømtheder. Selvfølgelig var de også på Dynamis' lønningsliste, som ejede deres image, merchandisingrettigheder og fortalte dem, hvem de skulle kæmpe imod. Der var intet som Leo Hargraves' karneval.
2: Forgrening af historier (2)
Det var rigtige, pro bono superhelte, vandrende riddere i stil med vandrende riddere! Ryan kunne ikke lade være med at beundre dem, selv om de havde forårsaget den værste dag i hans liv. "Vi er altid på udkig efter nye talenter, og selv om du har et... ry for at lave kollaterale skader... så besidder du en yderst nyttig superkraft, og så vidt vi ved, har du ikke rodet dig ud i forkastelige foretagender eller været tæt forbundet med eftersøgte kriminelle." Stakkels pige, hvis bare hun vidste det. "Eftersom du stoppede Ghoul, før han kunne gå på en mordtur, tror jeg, at du har hjertet på rette sted." "Skal jeg gå til audition til en film eller hvad? For jeg har kun prøvet teater én gang, og det var ikke sjovt." Wyvern grinede. "Jeg ville ønske, vi lavede færre reklamer og flere anholdelser," indrømmede hun, og Ryan fornemmede en smule bitterhed i hendes tone. "Men vi gør vores bedste for at beskytte borgerne. Kom og besøg vores hovedkvarter, se om du passer til vores organisation. Efter det stunt med Ghoul har du brug for folk, der bakker dig op." "Jeg kan godt tage vare på mig selv, tak," svarede Ryan, lidt fornærmet over at hun mente, at han havde brug for forkælelse. "Hør, Quicksave, Meta er ikke fornuftige som Augusti," insisterede hun. "De er en omstrejfende flok psykopater, og du har tæsket en af deres egne. Deres chef, Adam, spiser mennesker." "Så må han have meget at se til!" Wyvern brød sig ikke om vittigheden, hendes smil blev anstrengt og hendes vinger bremsede en smule op. "Okay, okay, okay," sagde Ryan. "Jeg skal nok tænke over det, hvis jeg nogensinde bliver afsporet fra min hovedopgave." Superheltinden rynkede panden og kiggede til siden. Ryan bemærkede pludselig en øreprop i hendes venstre øre, selv om han ikke kunne høre noget. "Forstået," sagde Wyvern, dog ikke til Ryan, inden han gav kureren et visitkort. "Hvis du ombestemmer dig, kan du besøge os på denne adresse." "Selvfølgelig." "Pas på dig selv." Og med disse ord fløj Wyvern væk. Hendes vinger bevægede sig så hurtigt, at det blev umuligt for det menneskelige øje at lægge mærke til dem. Alligevel gav de heller ingen lyd fra sig, bortset fra den vind, de producerede. Hun var væk i løbet af et øjeblik, bevægede sig mod nord og accelererede, indtil hun nåede næsten overlydshastighed. Lydfrekvensen fra hendes vinger må have været uhørlig for mennesker, eller den må have kørt på unormal fysik; alt var muligt med Genomes. Kureren huskede denne observation til senere. Endelig alene, lukkede Ryan vinduet og vendte tilbage til sin opgave. Men lige så snart han havde sat sig tilbage i sin stol, modtog han et stemmemæssigt kommunikationsbehov på sin computer. Genome genkendte straks opkalderen som den samme person, der havde bestilt Renesco-leverancen. Han åbnede dovent stemmekanalen med sin venstre tå. "Quicksave Deliveries, hvad kan jeg gøre for dig?" "Hvad sagde kællingen til dig?" svarede en krypteret stemme i den anden ende. Ryan løftede et øjenbryn bag sin maske. "Vent, bliver jeg udspioneret?" "Der er få steder i New Rome, der ikke er overvåget." Note til mig selv: Find et mere diskret hotel næste loop. "Jeg er ret sikker på, at den sidste person, der brugte den linje, ikke krypterede sin stemme. Hvem er du, uhyggelige mystiske stemme?" "Mit navn er Vulcan," svarede den der ringede. "Jeg repræsenterer Augusti. Vi er den organisation, der styrer tingene i New Rome og det meste af Italien." "Jeg troede, det var Dynamis?" Ryan var dødfødt. "Det er det, de siger," grinede stemmen. "Men Italien har kun én kejser, og hans navn er Augustus." Det var svært at være uenig, fyren var uovervindelig og kunne skyde lyn med målsøgende lyn. Han havde flere ofre til sit navn end cigaretten. "Du har vores tak for at redde vores medarbejder fra det Meta-affald," sagde Vulcan. "Alt dette for at sige, at uanset hvad det bevingede firben lovede dig, kan vi tilbyde mere." "Er det et tilbud, du ikke kan afslå, eller et tilbud-tilbud? For jeg er nemlig allergisk over for heste." "Vi har brug for hårde folk, der får tingene gjort," svarede Vulcan. "Vil du have kvinder eller drenge? Nyt isenkram, gode våben? Nok Bliss til at flyve jer til månen? Alt det lort kan blive dit ... hvis du beviser, at du er en holdspiller." "Og hvordan gør jeg det?" En e-mailmeddelelse dukkede op og viste en adresse. Ryan tjekkede hurtigt og identificerede stedet som et kasino kaldet Bakuto. "Vi ejer stedet," forklarede Vulcan. "Kom i aften, alene, og lad os ikke vente. Vi spørger aldrig to gange." Ryan afsluttede opkaldet og tænkte over tilbuddene. Phew, du slog én fyr - og viste ekstrem tilbageholdenhed og delikatesse efter dine sædvanlige standarder - og pludselig ville alle have en del af dig. Men igen, begge grupper kunne hjælpe ham med at finde Len, og han havde oprettet et gemmepunkt, før han kom til byen. Det kunne kun betyde én ting. "Flere ruter låst op!"
Der er begrænset antal kapitler at placere her, klik på knappen nedenfor for at fortsætte med at læse "Deadpool møder tidsløjfer"
(Den vil automatisk springe til bogen, når du åbner appen).
❤️Klik for at læse mere spændende indhold❤️