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Razones para vivir

Gemma vivía con su familia en una isla, donde era bailarina. Primero perdieron a su hermano Foy en la Gran Invasión. Después, perdió al resto de su familia y su hogar cuando éste se volvió demasiado tóxico para seguir habitándolo. Su último vínculo con el hogar y la esperanza es su prometido médico, que se marchó al planeta al que huyeron todos los ricos y "valiosos", dejando la Tierra en manos de los indigentes y de una creciente población de razas alienígenas violentas. Ella no pudo ir con él antes, pero él prometió enviar a buscarla cuando pudiera. Ahora trabaja en el centro penitenciario como conserje/ayudante en el pabellón de mujeres. Al ser cambiada bruscamente al peligroso pabellón de los alienígenas, Gemma es lanzada a un mundo de criaturas con las que nunca había interactuado antes, más de las que sabía que existían en el planeta. En su primer día allí, se fija en el habitante de la celda 35, un hombre esquelético y silencioso que parece haber sido abandonado a su suerte. Gemma se da cuenta de que está demasiado cerca de su casa y se compromete a cuidar de él y a no dejarlo morir lentamente, solo y sucio, en su celda. Se siente conectada con el hombre que no responde y rápidamente se involucra más profundamente en su cuidado, asumiendo mayores riesgos para mejorar su calidad de vida. Resulta que no es muy popular entre los otros alienígenas del bloque y ninguno de ellos está a salvo fuera de su celda, ambos por diferentes razones.

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Robar su inocencia

"Tú... intentaste seducirme". La ira alimentó su lucha, anulando lo aterrorizada que se sentía al estar a metros de Gus desnudo. Él se rió. Eso alimentó aún más su ira. "No te estaba seduciendo. Estaba haciendo un punto". Se puso una camiseta blanca. "Mentira. Yo estaba allí". "Precisamente. Entonces deberías saber que no te estaba seduciendo". La agarró por los hombros y la alejó de la entrada de su armario. Ella se giró, aliviada de encontrarlo vestido. "Te sentí". Sus ojos se entrecerraron. Él sonrió. "Lo hiciste, ¿verdad?" El calor le subió por el cuello y le quemó las mejillas. Discutir la erección de Gus en su dormitorio con Sabrina fuera de la ciudad calificaba como la conversación más inapropiada que había tenido. "Eres un idiota. Dime por qué". Torciendo los labios hacia un lado, entrecerró los ojos. "Eres joven. Crees que el mundo es tan blanco y negro. En tu mundo de cuento de hadas, el amor es una varita mágica que esparce estelas de purpurina y que concede felices para siempre". Parker se acercó, sabiendo que el león podía arrastrarla a su guarida. "No creo en los cuentos de hadas". "¿No?" Se encogió de hombros. "Entonces supongo que he dejado claro mi punto de vista". "¡No entiendo tu estúpido punto!" Sus uñas se clavaron en sus manos mientras las apretaba. Gus se inclinó hacia adelante, poniéndolos a la altura de los ojos. Ella se mantuvo firme, aunque su proximidad hizo que su cuerpo temblara. "Alguien te engañó. Y estás tan jodidamente enfadada porque no puedes entenderlo. Pero el amor es una emoción que reside en tu cabeza y en tu proverbial corazón. Hay que alimentarlo para que crezca o se muere. Pero... el deseo... es instintivo. Físico. Carnal. Y cuando quiere salirse con la suya, tu cerebro se apaga y el único corazón que escuchas es ese órgano que bombea sangre en tu pecho. Un esclavo de tu deseo, preparando tu cuerpo para hacer una cosa y sólo una cosa..." Se inclinó hacia su oído y le susurró: "Quítate. Fuera". August Westman demostró que era el diablo. Parker se convirtió en la peor versión posible de sí misma en su presencia. La drogó con sus palabras, la hundió con su confianza y le robó la inocencia con un susurro.