O tânără de 17 ani, Mercedes/Mercy James alias Six, intră într-o familie de trei Owens, o familie bogată din Florida Ocean Bay, prin căsătoria mamei sale cu bărbatul casei. Ea intră într-o lume de durere ascunsă și o amintire nesfârșită a "pachetului deranjant ale cărui zile ca parte a acestei familii sunt numărate", așa cum este considerată de fiul cel mare. "Pentru că sub acea furie și sub cuvintele josnice și dureroase pe care le scuipă la adresa ei, lasă o urmă de cicatrice, chiar dacă exteriorul ei nu o arată." Este o fată care a crescut prea repede, este o fată care a avut grijă de ea și de mama ei încă de când era mică. Știe să se apere singură și este suficient de deșteaptă încât să nu lase bariera jos pentru ca tot acest mediu răutăcios să-i facă rău...
Kai Bennett este liderul familiei mafiote Bennett. El își caută sora care a dispărut recent. Îl răpește pe cel mai bun prieten al surorii sale de la internat pentru a încerca să o găsească. Riley Bello a fost colegă de cameră cu Brooke Bennet în internat când erau mai tinere. Ea lucrează acum pentru un grup care ajută oamenii să scape din situații periculoase. A fost antrenată pentru asta și trăiește sub un nume fals. Ea a fost ajutată cândva de același grup. Kai este dură și încruntată. Are multe pe umeri și a avut de foarte mult timp. În timp ce este ținută captivă de Kai, Riley se apropie de el și ajung să se simtă atrași unul de celălalt. Riley are o părere groaznică despre Kai de când Brooke i-a spus când erau tinere că Kai l-a ucis pe fratele lor mai mare. Apoi și-a ucis tatăl și a venit să o aducă pe Brooke acasă de la școală. Cu toate acestea, pe măsură ce trece timpul, ea se trezește că începe să îl cunoască pe bărbat și ceea ce reprezintă el.
Theo o vede pe această femeie frumoasă lucrând într-o cafenea și se simte obligat să intre. Trece pe acolo zi de zi, până când o invită la o întâlnire. Dahlia este îndrăgostită de acest bărbat evident de succes și superb care îi acordă atenție. El o servește cu vin și cină, iar relația lor crește. Theo și Dahlia întâmpină o piedică importantă în relația lor, care amenință să distrugă ceea ce au construit. Nu totul este așa cum pare, iar Dahlia trebuie să decidă dacă vrea să continue cu acest bărbat care o iubește obsesiv.
Luciu este nemilos și rece și vine cu o reputație pe care știe exact ce vrea și din clipa în care o întâlnește pe Jen, este transpus. În ciuda faptului că a investigat-o și cu dezvăluirea completă a trecutului ei și a întâlnirilor din trecut, el încă o vrea pentru el. El vede dincolo de toate prostiile și de tendințele autodistructive ale femeii din interior. Îi place Jen cea sarcastică și o acceptă exact așa cum este. Jen crede că ea însăși are un singur bun vandabil și se folosește de această sexualitate pentru a obține ceea ce vrea, iar aspectul și hainele sunt armura ei. Luciu este primul bărbat care o face să simtă că valorează mult mai mult decât ceea ce a fost folosită și, în ciuda rezervelor sale inițiale, Jen se îndrăgostește de un bărbat care vrea să dețină fiecare parte din ea.
Tilly și Gray petrec împreună o noapte plină de pasiune după ce se întâlnesc la un bal mascat, însă odată ce își dă jos masca, Tilly nu se așteaptă să îl vadă din nou pe frumosul bărbat mascat care a lăsat-o fără suflare, mai ales a doua zi dimineața, când stă întinsă pe o masă de examinare și așteaptă să intre ginecologul, dar exact asta se întâmplă, ea ar recunoaște acei ochi frumoși ai lui oriunde. Urmează câteva întâlniri întâmplătoare și cei doi se văd tot mai apropiați și se îndrăgostesc în ciuda tuturor obstacolelor din calea lor.
"Ești Camden Marshall", șoptesc, luptându-mă să respir deasupra panicii care se dezlănțuie în mine. "Da, Abigail." Îmi scuipă numele ca și cum l-ar durea să-l rostească. "Și trebuie să vorbim." Elitele Trent, Charlie, Drew și sora lui geamănă Abigail domină holurile liceului Rydeville. În lumea celor putred de bogați și nemiloși, căsătoriile aranjate în prealabil sunt o necesitate. Astfel, Abigail este deja logodită cu Trent și nu poate face nimic în acest sens. Viitorul ei este destul de mult predeterminat. Abigail își urăște viața, își urăște logodnicul dezgustător și își urăște tatăl. Îl bănuiește chiar că el este responsabil pentru moartea mamei sale. În cel mai slab moment din viața ei, ea decide să-și ofere prețioasa virginitate unui străin total. La scurt timp după aceea, la liceul Rydeville High, apar trei noi băieți. Aceștia sunt cool, arătoși, nu dau înapoi și sunt gata să petreacă. Acești băieți provin din familii cu bani noi și, evident, vor să devină noile elite ale școlii.
"Tu... ai încercat să mă seduci." Furia i-a alimentat lupta, trecând peste cât de îngrozită se simțea la câțiva metri de Gus dezbrăcat. El a râs. Asta i-a alimentat și mai mult furia. "Nu te seduceam. Vroiam să spun ceva." Și-a pus un tricou alb. "Prostii. Am fost acolo." "Exact. Atunci ar trebui să știi că nu te seduceam." El a apucat-o de umeri și a îndepărtat-o de intrarea în dulapul lui. Ea s-a întors, ușurată să îl găsească îmbrăcat. "Te-am simțit." Ochii ei s-au îngustat. El a zâmbit. "Ai simțit, nu-i așa?" Căldura i s-a răspândit pe gât și i-a ars obrajii. Discuția despre erecția lui Gus în dormitorul lui, cu Sabrina plecată din oraș, se califica drept cea mai nepotrivită conversație pe care o avusese vreodată. "Ești așa un măgar. Spune-mi doar de ce?" Răsucindu-și buzele într-o parte, el și-a îngustat ochii. "Ești tânăr. Crezi că lumea este atât de albă și neagră. În lumea ta de basm, dragostea este o baghetă magică care împrăștie dâre de sclipici și care acordă fericiți până la adânci bătrâneți." Parker a făcut un pas mai aproape, știind că leul o putea trage în bârlogul său. "Eu nu cred în basme." "Nu?" El a ridicat din umeri. "Atunci cred că m-am făcut înțeles." "Nu înțeleg punctul tău de vedere stupid!" Unghiile i s-au înfipt în mâini în timp ce le strângea. Gus s-a aplecat în față, punându-le la nivelul ochilor. Ea s-a ținut tare, chiar dacă apropierea lui îi făcea corpul să tremure. "Cineva te-a înșelat. Și ești atât de supărată din cauza asta pentru că nu poți înțelege. Dar dragostea este o emoție care rezidă în capul tău și în proverbiala ta inimă. Trebuie să fie hrănită pentru a crește sau moare. Dar... dorința... e instinctivă. Fizic. Carnal. Și atunci când vrea să facă ce vrea, creierul tău se oprește și singura inimă pe care o auzi este organul care pompează sângele în pieptul tău. Un sclav al dorinței tale, pregătindu-ți corpul să facă un singur lucru și numai un singur lucru..." El s-a aplecat spre urechea ei și i-a șoptit: "Ia. Dă-te jos." August Westman a dovedit că era diavolul. Parker a devenit cea mai proastă versiune posibilă a ei însăși în prezența lui. A drogat-o cu cuvintele lui, a tras-o în jos cu încrederea lui și i-a furat inocența cu o șoaptă.
Raelynn Birdie a crescut în Pine Hill, dar a urmat facultatea în altă parte. S-a întors în Pine Hill și face tot ce poate pentru Nan, după ce a fost nevoită să renunțe la facultate. Bunica lui Raelynn suferă de Alzheimer și este internată într-un centru de îngrijire, iar ea se chinuie să își plătească facturile. Ben Castillo este un jucător de baschet din NBA, stabilit în Los Angeles, care călătorește în Pine Hill, Texas, pentru patru săptămâni de antrenament înainte de Jocurile Olimpice. După ce a cerut divorțul de soția sa, Ben nu a mai fost el însuși. Nu a încercat să treacă mai departe sau să facă ceva cu o altă femeie din cauza ei, iar singura lui atenție este concentrată pe baschet. Ceea ce nu se așteaptă este să întâlnească o anumită blondă la benzinărie. Când o mașină de lux care în mod clar nu este din Pine Hill oprește, Raelynn vorbește cu cineva din oraș în timp ce îi dă un măr calului său. Raelynn începe imediat să se holbeze la mașină, în timp ce Ben coboară din vehicul și îi întoarce privirea. În timp ce se aflau la benzinărie, prietenul lui Ben, Anthony, a fost singurul care a vorbit cu ea și i-a cerut indicații. Raelynn îi întâlnește pe toți băieții de la baschet chiar a doua zi dimineață, când vin să mănânce. Din acel moment, Ben și Raelynn sunt atrași unul de celălalt și se văd ori de câte ori au ocazia. Nu este simplu, dar ei reușesc să facă să funcționeze. Totul se schimbă brusc cu câteva zile înainte de a pleca la Jocurile Olimpice.