13

Akşamın Kadını

Esther bir hizmetçi kızdır, kesinlikle bir hanımefendi değildir ve kesinlikle seksle ilgili her şeyden zevk almaktadır, ki bu onun zamanında bir kadının bu kadar ileri gitmesi için çok çirkindir. Başka bir işten çıkarıldıktan sonra, kadınların erkek olmayan erkeklere hizmet ettiği Rooksgrave malikanesinin "leydisi" olmaya davet edilir... ama canavarlar. Vampirler, Jekyll ve Hyde, kurtadamlar, fae'ler, iblisler, golemler, Sfenks ve diğerleri. Esther malikanede çalışmaya başladığında ve hizmet etmesi için farklı erkeklerle "eşleştirildiğinde", kesinlikle ilişkilerin oluştuğunu görüyoruz. Sanırım bu kitapta en çok sevdiğim şey de bu, ilişkiler. Evet, neredeyse tamamen seks, ama aslında tüm seks arasında bir şekilde aşık olduklarını görüyoruz. Ve yazar erkeklerin farklı kişilikleri arasında gerçekten ayrım yaparak mükemmel bir iş çıkarmış. Ve tanrım seks çok ateşliydi. Her şey var, inkar, sert, şefkatli, vouyerizm, her şeyden biraz var. Seksin canavarlarla olduğundan bahsetmiyorum bile, bu yüzden biraz vahşi olmasını bekleyin. Nasıl oluyor da bu yazar bana canavarlar tarafından perişan edilmeyi diletebiliyor? Tanrım, burası çok mu sıcak?!! Seks bu kitabın en önemli satış noktası olsa da, her insanın sadece olduğu gibi kabul edilmek istediği gerçeğini, sapkınlıkları ve her şeyi dahil ettiği için yazara vermeliyim. Esther'in 5 erkeğine verdiği şey de buydu; onlardan iğrenecek ya da korkacak bir dünyada canavarlarının kabul edilmesi. Ve onlar da Esther'in sadece erkek istediği için seks yapan, bunu istediği için yapan ve isteklerini dile getirmekten korkmayan ilkel ve düzgün bir kadın olmadığı gerçeğini kabul ettiler.

19

Aşk Oyun Oynar

Annie iki aydır White Pines'ta yaşamaktadır ve iş bulmakta zorlanmaktadır. Babası ona maddi yardımda bulunmayı teklif eder, ancak Annie bu yardımı kabul etmeyecek kadar inatçı ve gururludur. Babası ona eski sevgilisi Andrew'la kalsaydı bu durumda olmayabileceğini de üstü kapalı bir şekilde hatırlatır. Kendisinden ve ailesinden faydalandığı için bunu hemen göz ardı eder. Ancak en iyi arkadaşı Gia'nın desteğine sahip olduğu için de şanslıdır. Duncan çok yakışıklı ve başarılı bir doktordur. Colorado eyaletinde birkaç özel muayenehanesi vardır ve şirketini eyalet çapında ve eyaletler arası genişletmek için BÜYÜK planları vardır. O ve geniş ekibi tüm bunların gerçekleşmesi için çok çalışmaya devam etmek istiyor. Annie bir kahve içiyor ve dizüstü bilgisayarından iş olanaklarını kontrol ediyordu ki, bir serseri onunla sohbet etmek için yanına yaklaştı. Adam onu rahat bırakmadığı için sinirlenmeye başlamıştı. Duncan onu kurtarmaya gelir. Adam gittiğinde ona akşam yemeği teklif eder. Perşembe gecesi için plan yaparlar, ancak Duncan o gece kardeşi Andrew ile de plan yaptığını unutmuştur. Annie ve Duncan güzel bir gece geçirirler (Andrew'u barda otururken görmek dışında). Annie işleri daha ileri götürmek için ilk cesur hamleyi yaptı ve birlikte tutkulu bir gece geçirdiler. Adam kesinlikle özünde alfaydı ve Annie buna bayıldı. Aralarında sadece hayal edebileceğiniz bir bağ vardı. Ve birbirlerini akıllarından çıkaramıyorlardı. İkisi de kesinlikle aşık olmuşlardı!

50

Aşktan Daha Fazlası

Adelaide Edington Belediye Başkanı'nın kızıdır ve tam anlamıyla iyi bir kızdır. Hayatı daha doğmadan önce onun için planlanmıştı ve o da beklendiği gibi planı takip ediyordu - hatta planlandığı gibi annesinin en iyi arkadaşının oğluyla çıkıyordu. Jett Stone hayatı boyunca Willow Springs'te yaşamıştır ama onun hayatı Adelaide'inkinden daha farklı olamazdı. Kasaba tarafından dışlanmış bekâr bir annenin oğlu olan Jett Stone, ailesine yardım etmek için para kazanmak amacıyla yasadışı dövüşlere giren, motosiklet kullanan, huysuz ve kara kara düşünen kötü bir çocuktur. Ama iyi bir adamdır ve nefret ettiği kasabadan uzaklaşıp kendisi ve ailesi için iyi bir hayat kurabilmek için okulda çok çalışmakta ve futbol oynamaktadır. Adelaide ve Jett birbirlerini çocukluklarından beri tanımaktadırlar, ancak hiçbir zaman aynı çevrelerde dolaşmamışlardır. Son sınıf ve şaşırtıcı derecede eğlenceli bir matematik ineği, onları birbirlerinin hayatlarına geri getirir ve Adelaide'in mükemmel dünyası parçalanmaya başladığında, Jett onun için oradadır. Arkadaş olurlar ve Jett sayesinde Adelaide hayatı, ne istediği ve neye sahip olabileceği hakkında gerçekten düşünmeye başlar. Ve aniden yaşadığı kalp kırıklığı hayatında bir dönüm noktası olur, kim olduğunu keşfetmeye başlar ve istediği şey için savaşacak gücü bulur. Ve tüm bunlar olurken Jett onun yanındadır. Bunu isteyerek yapmıyor, sadece oluyor. Kasabadan gitmek istiyor ve kendisini kasabaya bağlayacak hiç kimse ya da hiçbir şeye bulaşmak istemiyor. Ve sonra Adelaide geliyor, dünyasını tamamen alt üst ediyor, her şeyi yeni bir ışık altında görmesini sağlıyor ve daha önce hiç istemediği bir şeyi - biriyle gerçek bir bağlantı, istikrar, bir ilişki - istemesine neden oluyor ve bu onu karıştırıyor.

61

Aşk Mektupları

Yakında lise son sınıfa geçecek olan Abby, önceki yaz evindedir. Erkek arkadaşı kısa süre önce ondan ayrıldığı ve en iyi iki arkadaşı da ortalıkta olmadığı ve yaz boyunca kendi işleriyle uğraştıkları için canı sıkılmakta ve kafası pek yerinde değildir. Bir öğleden sonra rahmetli O'Ma'sının (Büyükanne) eşyalarından oluşan bir kutu alır. Abby kutuyu açtığında eşyaların arasında bir yığın aşk mektubu bulur. Mektuplar büyükbabasından değildir, onun yerine gönderenlerin adresi Nantucket'tandır ve mektuplar E imzalıdır. Dikkatini dağıtmak ve büyükannesinin geçmişi hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyen Abby, bunu üniversite tezi olarak kullanmaya karar verir. Annesinin çocukken Holokost'tan kaçmak için tek başına Almanya'dan ABD'ye kaçtığını biliyor. Ama annesinin de kendisinin de geçmişi hakkında bildiği tek şey budur. Abby bavullarını toplar ve daha fazlasını öğrenmeye karar vererek yaz için Nantucket'a gider. Bulması zor olan E'nin, çok zengin ve saygın bir mahalle sakini olan Edward Barbanel olduğunu keşfeder. Abby, O'ma'sının önceki talibini sorgulamaya fırsat bulamadan torunu Noah ile karşılaşır. Abby hayranlık içindedir çünkü Noah Barbanel muhteşemdir. Ancak onun da en az yakışıklılığı kadar sinir bozucu olduğunu ve Abby'nin büyükbabasıyla konuşmasını engellemek için elinden geldiğince çok barikat kurduğunu öğrenince hemen kendine gelir. Hepsi de aile dinamiklerini korumak adına.

64

Aşka Yeniden İnanın

Florence Day'in ailesi Six Feet Under'ın Fisher Ailesi ya da tuhaf moda anlayışına sahip Adams Ailesi değil! Küçük bir kasaba olan South'da yaşıyorlar ve aile işi olarak cenaze hizmetlerini salonlarında yürütüyorlar. Ölümü kabul etmek ve onu saygılı, profesyonel bir şekilde onurlandırmak için özel bir yöntemleri var. Onlar, sakınmanız gereken perili bir malikanede yaşayan tuhaf, perili bir aile değiller. Onlar yaşam ve ölüm arasındaki ince çizgiyi gerçekten bilen, tuhaf, eğlenceli, canlı ve hayat dolu insanlar! Florence ve babasının özel bir yeteneği var. İkisi de ölü insanları görebilmekte ve yarım kalan işlerini tamamlamalarına yardımcı olabilmektedir. Ancak on üç yaşındaki Florence, bir cinayet vakasını kurbanla ve aynı zamanda hayaletle konuşarak çözmeye yardım ettiğinde, kasabanın tuhaf çocuğuna dönüştü, kendi arkadaşları tarafından zorbalığa uğradı ve üniversiteye başvurur başvurmaz kasabayı terk etmek zorunda kaldı! Büyük Elma'da yaşamaya başladı ve yıllarca memleketine bir adım bile atamadı! Ama şimdi işler bir günde kızışıyor: Birincisi, hayalet yazarlığını yaptığı kitabın son teslim tarihi için uzatma alamadı çünkü ağaç gibi üzerine tırmanmak istediği yeni/ ekstra uzun/ ekstra geniş omuzlu- ultra çekici yeni editörü Benji Andor ona bir gün daha vermekte direniyor ve eğer kendisi/yardımcısı olduğu yazar taslağı zamanında teslim etmezse yasal işlemlere başlayacağı konusunda onu uyarıyor! Adam onun kitabın gerçek yazarı olduğunu ve son bölümü bitirmek için sadece bir gecesi olduğunu bile bilmiyor! Ama ne kadar çabalasa da yazamaz çünkü yaşadığı en kötü ayrılık tüm aşk hikayelerine bakışını değiştirdikten sonra HEA'lara olan inancını kaybetmiştir! Ve bu haberi sindiremeden kendini bohem bir barda en iyi arkadaşıyla, eski sevgilisini görürken, Benji'yle karşılaşırken ve aynı zamanda babasının öldüğünü öğrenirken bulur!

73

Asla Bir Erkeğe İlgi Duymadım

Dedektif Sean Bailey aylardır gizli görevdeydi. Dava nihayet kapanmıştır ve karakoldan biraz uzaklaşmaya ihtiyacı vardır. Xander yardım istemek için ona geldiğinde zamanlama daha iyi olamazdı. Xander'ı hayatının çoğunda tanıyordu. Kardeşinin en yakın arkadaşını güvende tutacak en iyi adamın o olduğunu biliyordu. "Kaderim mühürlenmiş gibiydi. Bedenimi koruyacak birini aramaya gelmiştim ve sonunda beklediğim son kişiyle karşılaştım." Xander'ın cinsel tercihi erkeklerdi. Gösterişliydi, havalı bir arabası vardı ve lüks bir çatı katında yaşıyordu. Sean kaba, huysuz, zar zor döşenmiş bir evde yaşıyor, delikli tişörtler ve eski kotlar giyiyordu. Ayrıca heteroseksüeldi. Bu iki adam birbirinden daha zıt olamazdı. Ama birlikte zaman geçirdikçe, birbirleri hakkında bir şeyler fark etmeye başladılar. Sean, Xander'ın gözlerini daha önce nasıl fark etmediğine inanamıyordu. Ve Xander o berbat kıyafetlerin altındaki vücudu nasıl fark etmemişti? Ve Sean göründüğü kadar huysuz değildi. Tüm o huysuzluğun altında nazik, sevecen bir adam vardı. "Onu izledikçe, ona daha da yaklaşmak için saçma bir arzu duyuyordum. Sanki beni daha yakına çeken bir makaraya bağlanmış gibiydim." Xander ve Sean bir yandan Xander'ın sapığını ararken bir yandan da birbirlerine karşı geliştirdikleri kafa karıştırıcı duyguların üstesinden gelmeye çalışırlar. Özellikle de hayatı boyunca hiçbir erkeğe ilgi duymamış olan Sean'a.

74

Altın Kafes

Azzie, koruyucu ailesiyle birlikte ABD'de JANUS aşısının etkili dozlarını üreten birkaç yerden biri olan askeri bir üs olan Salem'de yaşayan 17 yaşında yetim bir kızdır. JANUS, Covid-19'dan üç yıl sonra, 2023 yılında ortaya çıkan bir virüstür; çok daha yüksek bir ölüm oranına sahiptir ve virüs temelde hükümet tarafından Açlık Oyunları tarzı bir piyango ile dağıtılmaktadır. Yine de bunların hiçbiri Azzie'ye dokunmuyor. Salem güvende ve endişelenmesi gereken kişisel sorunları var: Kemik iliğinin çok fazla kan hücresi ürettiği bir kan kanseri olan polisitemi veradan muzdarip ve bu durum kanı kalbin pompalamakta zorlanacağı kadar kalınlaştırıyor. Her sabah, biraz daha uzun süre hayatta kalabilmesini sağlamak için kanını alan ve ona başka şeyler yapan bir laboratuvar teknisyeni olan tek arkadaşı Mouse ile buluşuyor. Azzie'nin hayatı inanılmaz derecede zordur. Bir sabah rutini biraz sarsılır. Önce, Mouse'un yeni laboratuvar ortağı olan eski bir Kızılderili asker olan Tai ile tanışır. Sonra okulda Sasha, Luka ve Sev adında üçüzlerle tanışır; önce kamyonetleriyle neredeyse onu ezecekler, sonra da başka bir kazayı atlatması için onu evlerine götürmek zorunda kalacaklardır. Ayrıca Tai'nin aslında öğretmeni olan ikiz kardeşi Spider da bu karışıma dahil olur. Kitabın geri kalanı kısmen son derece yavaş ilerleyen bir romantizm, kısmen gerilim romanı, kısmen de bilimkurgu; Azzie çocuklarla arkadaş oluyor -birkaç aksaklık dışında- ama okulunda neden bu kadar çok çoklu doğumun birdenbire ortaya çıktığından şüpheleniyor. Gerçeği öğrendiğinde ise kıyamet kopuyor.