38

Yeni Komşusuna Aşık Oluyor

Addy'nin bir üzüm bağı var ve başarılı olması için var gücüyle çalışıyor. Bir gün annesinin büyüdüğü yere dönmeye karar verdikten sonra bölgeyi ziyaret ediyordu. Annesi kanserden ölmüştü ve Addy onun küllerini oraya serpmenin güzel olacağına karar verdi. Addy Virginia'dayken satılık bir üzüm bağına rastladı. Bu Addy'nin kaçıramayacağı bir fırsattı. Potansiyeli olan başarısız bir işletme, otelcilik geçmişi ve işletmeyi nasıl geliştirebileceğine dair fikirleri onu bir teklif yapmaya yöneltti. Büyük bir işletme kredisi aldıktan sonra Addy artık mutlu olduğu yerdedir. Mutlu olduğu yerde, arazide gezdirilmekten hoşlanan birkaç inek de vardı. Bir gün günlük inek yürüyüşü için dışarı çıktığında Scarlet'in peşinde Harry'yi ararken (evet bunlar ineklerin isimleri) Addy yeni komşusuyla tanışır. Crew Vega yeni komşusunun evcil inekleri olduğuna inanamaz. Kadın son derece çekici ama belli ki biraz da aşçı. Crew yeni bir iş kurmak için Virginia'ya taşınmıştır. Son on yıldır çok fazla sırrı olmasına neden olan bir hayat yaşamıştır. Crew yeni işinin ne olduğunu ya da önceki mesleğini kimseye söyleyemez. Genellikle insanlara hükümet için çalıştığını söyler. Bağlantılarından biri sayesinde yeni komşusunun göründüğü gibi biri olmadığını öğrenir. Çok geçmeden Crew, Addy'nin tehlikede olduğunu fark eder... ve onu koruyacak adam da kendisidir.

43

Yalana Hapsolmuş

Düğün gününüzü mahveden, kariyerinizi kurtarmak için kız arkadaşınızmış gibi davranan bir kadına aşık olmayı hayal edebiliyor musunuz! Dean'in düğün töreni, Solange Pereira'nın araya girip gelini duyguları hakkında gerçeği söylemeye zorlamasıyla mahvoldu. Solange kuzenine yardım etmek için düğündeydi: ancak gelin ve çocukluk arkadaşının, gelinin ona aşk itirafını içeren özel konuşmasına kulak misafiri olması her şeyi değiştirdi. Gelinin Dean ile evlenerek hata yaptığını düşündü. Kendi işine bakmalı ve çenesini kapatmalıydı ama bunu yaptı mı, hayır! Düğünü mahvetti! İlginçtir ki Dean gelininin kendisine aşık olmadığını öğrendikten sonra herhangi bir dramatik tepki göstermedi. Düğün fikri, onun gibi tutucu, hedeflerine odaklanan ve yapının önemine inanan makul planlamacı bir adam için uzun kontrol listesinin bir parçasıydı. En azından fikirleri ve duygu eksikliği konusunda dürüst. Ancak Ella ile evlenmesini engelleyen Solange'ın, hisler beslemeye başladığı uzun süredir arkadaşı olduğu yalanını ağzından kaçırınca işler değişir. Ortaklığını garanti altına almak için Solange ile buluşup onu birkaç iş görüşmesi için sahte bir randevuya ikna eder. Tabii ki Solange onun gönlünü almak için teklifini kabul eder. Düğününü mahvettiği için hâlâ kendini kötü hissetmektedir. İki zıt kutuplu insan arasında hiçbir şey olması mümkün değildir!

59

Yürek Parçalayan Bir İhanet

Pamela Jackson 1942'de okulu bitirmek üzeredir, son derece zekidir ve Oxford Üniversitesi'ne gitmesi için bir teklif alır. Savaş nedeniyle bunu askıya alır ve Pamela Bletchley Park'ta şifre kırıcı olmak için mülakata alınır ve Wrens'e katılır. Burada Clarissa Morton, Norah Clarke, Edwin Denham ve Frank Miller ile tanışır. Adamlardan biri Pamela'ya karşı son derece arkadaş canlısı ve çekicidir ve sonra Pamela onun hakkında, İngiltere'ye olan sadakati ve kendisine yalan söyleyip söylemediği konusunda tereddütler yaşamaya başlar. Julia on beş yıldır Marc ile evlidir, iki oğulları vardır ve kendi bilişim şirketini yönetmektedir. Julia işiyle, iki çocuğuyla ve onların okul sonrası faaliyetleriyle meşguldür. Kocası Marc, kariyeri konusunda her zaman olumsuz davranmış, evdeki günlük işlerde ona yardım etmemiş ve çok mesafeli olmuştur. Erkek kardeşi Bob evini temizlemektedir ve Julia'ya büyükannelerinin fotoğraflarını verir, büyükanne Bletchley Park adlı İngiliz kır evinde çalışmıştır. Julia'nın büyükannesi savaş yıllarında ne yaptığından hiç bahsetmemiştir, matematik ve dil konusunda çok iyidir ve Julia'ya büyükannesine neden bu fırsatın verildiğini anlamıştır. Julia, büyükannesinin Bletchley Park'ta neler yaptığını, resmi sırlar yasasını imzalamak zorunda kaldığını, çalışmaları hakkında kimseyle konuşamadığını, Colossus adlı devasa dijital elektronik bilgisayarı kullandığını ve Alman mesajlarını deşifre edebilmenin savaşın süresini nasıl birkaç yıl kısalttığını keşfeder. Julia, büyükannesinin deneyimlerinden güç alır, kendi hayatındaki sorunlarla başa çıkmasına, zor zamanlarda devam etmesine yardımcı olur ve meydan okurcasına büyükannesine çeker.

71

Yarı Zamanlı Bir Evlilik

Aile için çalışmak gerçekten berbat olabilir. Özellikle de kadın olduğunuz için daha az muamele gördüğünüzde, tüm gücü elinde tutan bir büyükbabanız olduğunda ve içten içe hala şirkete getirdiğiniz tüm başarılar için onun onayını ve takdirini istediğinizde. Evet, Aile Şirketleri zor olabilir. Melissa Greyson ezelden beri bu tür durumlarla uğraşıyor. Vakıf fonunun cüzdan iplerini elinde tutan ve onun isteklerine boyun eğerse kardeşlerini ve kendisini işten çıkarmakla tehdit eden bir büyükbabası var. Melissa işten çıkarılmayı umursamıyor... Şirkette çalışıyor ve başarılı oluyor. Öte yandan kız kardeşlerinin hiçbir geçim kaynağı yoktur ve kurnaz büyükbaba da bunu bilmektedir. Bu düşünceyle adam son talebini ortaya koyar. Melissa'nın hemen evlenmesini ve çocuk sahibi olmasını istiyor... hayır, Melissa bunu yeterince erteledi... ya şimdi ya da onu kovacak ve bu kez kız kardeşleriyle ilişkisini tamamen kesecek. Her nasılsa, bir pozisyon için rakip şirkete gitmeyi çok ama çok kolaylaştıracak yeteneklerine rağmen, Melissa bu şirketi seviyor ve ayrılmak istemiyor. Cesaretini toplar ve bu işi çözmeye karar verir. Sahte bir sevgiliden bahsedilir ve kim olduğu sorulduğunda kim olduğu konusunda nazlanır... anlaşma yapılır ve şimdi zaman işlemektedir. Melissa içinde bulunduğu bu imkânsız durumu düşünürken, oturur ve büyükbabasının talep ettiği her şeyi kabul eder. Kim olması gerektiğini söylemedi... Melissa da zaten birisini bulmuş gibi davrandı... Belirli bir süre için yarı zamanlı koca rolünü oynamaya ikna edebileceği bir kişi bulması gerekiyordu. Bu kişinin kendisine katlanmak için isteyeceği bir şeye sahip olması gerekiyordu... çünkü kendisi pek de kullanıcı dostu bir kadın değildi.

72

Yeminli Düşmanım

Ellie Ryder hayatta ne istediğini bildiğini sanıyordu. Ta ki Noel arifesinde onu terk edene kadar. Kendi evinde yalnız kalmak istemeyen Ellie, ailesinin evine gider ve bodrumda ezeli düşmanı, erkek kardeşinin en iyi arkadaşı, hayatı boyunca ona zor zamanlar yaşatan adamdan başka kimi bulur? O da kendi sebeplerinden dolayı acı çekmektedir. Belki ikisi de sadece birkaç dakikalığına acılarını unutmak istemişlerdir, belki de bu şey başından beri oradadır ve hiç farkına varmamışlardır. Bir zayıflık anında, teslim olurlar. Ancak bu Ellie'nin kendini bildiği Ellie olabileceği son gecedir. Bu gece onun dünyasının alt üst olduğu ve her şeyin değiştiği gecedir. Wyatt Morgan, Ellie'nin kardeşi Beck'in en iyi arkadaşıdır. Beck, Wyatt için daha çok bir kardeş gibiydi ve ailesi onu neredeyse evlat edinmişti. O ve Ellie her zaman birbirlerini rahatsız etmişlerdir. Aralarında her zaman bir rekabet vardı. Wyatt boşanmış. Eski eşi, oğulları Tucker'la birlikte Copper Valley'e geri taşındı. Ama Wyatt orduda ve Georgia'da, beş yüz mil uzakta görev yapıyor. Yapabileceği hiçbir şey yoktur. Ellie'yi en son gördüğü o geceden bu yana altı ay geçmiştir. Wyatt yaz için oğlunu yanına almıştır ve korsan festivali için Beck'in Shipwreck, Virginia'daki evinde bir hafta geçireceklerdir. Ancak Beck'in evini önermek için gizli bir nedeni var gibi görünmektedir çünkü oraya vardıklarında ev kesinlikle boş değildir. Ellie oradadır.

79

Yalanların ve Skandalın Kalbinde

Browning ailesi için hayat güzel. Nina Browning'in kocası Kirk yazılım şirketini doğru zamanda sattı ve çok kısa bir süre içinde rahat bir hayattan çok zengin bir hayata geçtiler. Nina ne kadar varlıklı olduklarını göstermekten hoşlanmıyor ama kocası farklı bir hikâye. Nina, on sekiz yaşındaki oğulları Finch'e yeterince sık hayır demediklerini itiraf etse de, onun hak sahibi olmasını engellemeye çalışıyor. Finch'in Princeton'a kabul edildiğini yeni öğrenmişler ve aile çok heyecanlanmış. Nina son zamanlarda evliliğinde bir şeylerin yolunda gitmediğini hissetmektedir. Aralarına giren şeyin para mı yoksa başka bir şey mi olduğunu merak etmektedir. Kocasının birini intihar sonucu kaybetmenin dehşeti hakkında yaptığı konuşmayı dinlerken, Nina Finch'i ve önündeki tüm fırsatları düşünür. Zaman çok hızlı geçmiştir. Eskiden ona her şeyi anlatırdı, şimdi ise ondan birkaç kelime duyabilirse şanslı. Sonbaharda üniversiteye gideceğine gerçekten inanamıyor. Tom Volpe, kızı Lyla'ya destek olabilmek için birden fazla işte çalışan bekâr bir baba. Tom kızıyla son derece gurur duyuyor. Çok zeki olduğu için Windsor Akademisi'ne gelmiş. Okul hem akademik hem de sosyal açıdan oldukça yoğundur. Ama şu ana kadar Lyla iyi uyum sağlamış görünüyor. Cumartesi akşamı dışarı çıkarken babasına geç kalmayacağına dair söz verir, babası da endişelenmemeye çalışır. Ancak gecenin ilerleyen saatlerinde Tom, Lyla'da bir sorun olduğunu hisseder. Elbette, birkaç dakika sonra telefonu çalar...