6

Prissy Missy

Olivia on epätoivoinen aviomiehen löytämisen suhteen. Hän on tehnyt kaiken, mitä häneltä on odotettu, ja käyttäytynyt juuri niin kuin hyvin kasvatetun nuoren naisen kuuluukin, mutta silti "kiltteys" ei ole johtanut mihinkään, ja hän on alkanut raivostua yliampuvan äitinsä jatkuvista tiukoista määräyksistä. Olivian epätoivon tuntevat myös hänen vanhempansa, jotka ovat jo halukkaita saamaan hänet naimisiin, mikä käy ilmi siitä, että hänen isänsä on halukas hyväksymään tarjouksen, jonka tekee "hulluna paronina" tunnettu mies, jonka uskotaan tappaneen ensimmäisen vaimonsa. Olivia kauhistuu asiaa, mutta hänen vastalauseensa eivät kaikuneet kuuroille korville. Koska Olivia pelkää, että hullu paroni nai hänet, vie hänet karmivalle, ränsistyneelle Yorkshiren kartanolleen ja murhaa hänet sängyssään, hän päättää lopulta, että koska kiltti tyttö ei ole koskaan saanut häneltä mitään haluamaansa, hän käyttäytyy niin skandaalimaisesti, että Phinn miettii uudelleen aikomustaan kosiskella häntä. Ystävänsä Prudencen avustamana Olivia alkaa käyttäytyä törkeästi: hän käyttää liikaa meikkiä, juopottelee julkisesti ja pukeutuu hyvin paljastaviin vaatteisiin - mutta mitä hän tekeekin, Phinn ei lannistu. Hän ymmärtää, että Olivia kuohuu sisältä turhautumista ja kaunaa ja että hän yrittää vapautua ehdollistuneisuudestaan ja selvittää, kuka hän todella on. Vaikka Phinn ei olekaan se nöyrä neiti, jonka hän aluksi luuli, hän on nainen, jonka kanssa hän haluaa olla.

49

Pikku palolintu

Feeniks on houkutus ja palkinto, jonka perään kuka tahansa lohikäärmekuningas kuolaa. Kuningas on vain kuningas ilman kuningasta. Kun hänellä on sellainen, hän kosiskelee koko lajia harvinaisella myytillä vakiinnuttaakseen paikkansa ylimmällä valtaistuimella. Mutta Kasia Amon on parhaiten varjeltu salaisuus, josta kenenkään ei pitänyt koskaan tietää. Viisi vuosisataa varjossa metsästettynä, yksi feeniks paloi uhrituhkan läpi, jotta hänen neljä tytärtään voisivat elää. Kasian äiti käytti kuolemattoman elämänsä viimeiset minuutit palavasti tyttäriensä puolesta, suojellakseen heitä, työntääkseen heidät erilleen ja lähettäessään heidät salaisuuteen ja kauas lohikäärmeenmuuntajien raa'asta joukkoon, joka tekisi mitä tahansa palasesta Feeniksin legendaa. Vuoden piileskelyn jälkeen Kasian naamioitumisen päivät ovat ohi. Hänellä saattaa olla näön lahja, mutta hän ei nähnyt, että päivä, jota hän pelkäsi eniten, lähestyy - hänen paljastumisensa ja suoraan häntä kohti tähtäävän lohikäärmesaaliin lento. Kun hänen olemassaolonsa vuotaa levittämällä viestiä elävästä feeniksistä jokaiselle olennolle, joka haluaa kynnen, koiraan tai kynnen hänen myyttiinsä, hänen aikansa on todella ohi. Jokainen peto, jolla on nälkäisiä aikeita ja tyydyttämättömiä intressejä, haluaisi vangita kuninkaan lunnaiden arvoisen olennon. Joukko siististi kerrottuja valheita ja tarkoin varjeltuja salaisuuksia on pitänyt Kasian poissa vaarojen tieltä, mutta Feeniks-tulensa raivo on tulenkutsu, joka asettaa hänet avoimeen laajaan tutkaan.

50

Piilossa pysyminen

14-vuotiaan Zaran ja hänen perheensä elämä suistuu raiteiltaan, kun hän näkee kahden Holloway FC:n nuorisojalkapalloilijan murhaavan kodittoman miehen, Jamien. Vuotta myöhemmin hän on avaintodistaja heidän oikeudenkäynnissään, hän on tyttö A, joka antaa todistuksensa nimettömänä, mutta oikeudenkäynti romahtaa häpeällisesti, ja syytetyt vapautetaan. Tiedotusvälineet raivostuvat tyttöä A vastaan, ja sosiaalisessa mediassa Zara tunnistetaan ja asetetaan todelliseen vaaraan, minkä seurauksena hän ja hänen äitinsä Lauren joutuvat todistajansuojeluun. Zaran rakastava ja uskollinen isäpuoli Aiden joutuu tekemään vastahakoisen ja sydäntä särkevän päätöksen jäädä Lontooseen tyttärensä Poppyn luo, joka hoitaa MS-tautia sairastavaa äitiään, mutta hänen halunsa nähdä perheensä palaavan yhteen on niin suuri, että hän ryhtyy vaaralliseen soluttautumiseen Zaraa jahtaavaan salaiseen ryhmään. Todistajansuojelun säännöt ovat kovat ja tinkimättömät. Zara on varovainen, ahdistunut, lukutoukka, idealistinen ja moraalinen nörtti, joka kaipaa epätoivoisesti ystäviä, mutta on nyt syövyttävä ja kohdistaa vihansa Laureniin. Lauren on epätoivoisen yksinäisyytensä ja kurjuutensa ympäröimä, sietämättömässä tuskassa, kamppailee sopeutuakseen uuteen elämäänsä ja tulevaisuuteensa, lukittuneena menneisyyteen ja rakkauteensa Aideniin. Molemmat ovat traumatisoituneita, ja heitä jarruttaa kompastuskivi, joka johtuu siitä, etteivät he pysty olemaan rehellisiä siitä, keitä he ovat, ja kyvyttömyydestä hyväksyä olosuhteita, joihin he ovat joutuneet.

61

Pirullinen herttua

Serafina on Vioren kruununperijä, ja pitääkseen kruunun ja välttääkseen monarkian lakkauttamisen hänen on mentävä naimisiin ennen kuin hänen isänsä täyttää 55 vuotta. Tämän ei pitänyt koskaan olla ongelma, sillä hänen vanhempansa ovat sopineet Elsinorin kuninkaan ja kuningattaren kanssa, että Serafina ja Callum, toinen prinssi ja Serafinan paras ystävä lapsuudesta asti, menevät naimisiin, mikä vahvistaa näiden kahden maan välistä liittoa. Mutta kun Serafina ilmestyy viikkoa suunniteltua aikaisemmin yllättämään prinssin, hän on itse asiassa se, joka yllättyy, kun Callum ilmestyy paikalle amerikkalaisen tyttöystävänsä Britin kanssa, ja käy ilmi, ettei häntä oikeastaan kasvatettu tietäen heidän kihlauksestaan. "Olen yksinkertaisesti aina olettanut, että hän ja minä olimme samalla sivulla. Todellisuudessa se on pikemminkin niin, että minä luen kirjaa ja hän katsoo elokuvasovitusta." Serafinan on pakko jäädä juhlien ajaksi Elsinoreen, ja hänen on yritettävä vakuuttaa Callum naimisiin kanssaan. Kun herttua Rafe de Silva, Callumin pitkäaikainen kilpailija, tarjoutuu auttamaan häntä saamaan prinssin, Serafina suostuu, mutta saa matkan varrella selville, mikä ero on lapsellisen ihastuksen ja todellisen rakkauden välillä. "Suunnitelma on yksinkertainen. Teeskentelet seurustelevasi kanssani. Callum tulee mustasukkaiseksi ja tajuaa, mitä jää paitsi. Sinä ja minä eroamme, jotta voit elää onnellisesti sen miehen kanssa, jonka oikeasti haluat."

69

Pelasta noita

Nilsa on juuri täyttänyt 25 vuotta, jolloin mustan magian Lunar-noidat (joihin hän kuuluu) siirtyvät kuolemattomuuteen ja saavat haareminsa. Vaikka hän on tehnyt edellisen, hän tietää, ettei hän ole oikeutettu jälkimmäiseen: hän on varjo, kuun ylipapittaren henkilökohtainen salamurhaaja, ja hänen ainoa tehtävänsä on palvella kuun jumalatarta. Mutta sitten ylipapitar murhataan, ja Nilsa, todennäköisin epäilty, joutuu pakenemaan. Hän ostaa matkan merirosvolaiva Deadwoodille, jotta hän voi vierailla muilla saarilla selvittääkseen, kuka papitar todella tappoi. Merkittävää kuitenkin on, että hän on naamioitunut valkoisen magian Solar-noidaksi, jonka pitäisi olla kiltti, lempeä ja siveä... kaikkea sitä, mitä Nilsa ei ole. Aluksella on: Valorian, kapteeni, joka pystyy hallitsemaan aluksen jokaista elementtiä, mutta jota on kielletty astumasta maihin; Rysen, lävistetty vampyyri, jonka verenhimo uhkaa vallata hänet joka kerta, kun hän haistaa Nilsan tuoksun, mutta hän pidättelee itseään, koska luulee, että Nilsa on Solar ja pelottaa häntä; Kier, jääkeiju, joka on asetettu kirouksen alle, joka estää häntä puhumasta; Nos, sokea muodonmuuttaja, joka näkee tulevaisuuteen; ja Cas, hänen kaksoisveljensä, jonka kyvyttömyys hallita petoaan saa hänet jatkuvasti pulaan. Nilsa sattuu olemaan kaikkien näiden sekä Klausin, merenneitoprinssin, puoliso, joka vierailee hänen unissaan. Vaikka Nilsaa häiritsee hänen oma tehtävänsä - papittaren todellisen tappajan löytäminen - hänellä on aikaa kehittää jonkinlainen yhteys useimpiin heistä.

106

Pahin painajaiseni

Temperance ("Tempie") on vahva palkkionmetsästäjä, joka on pitänyt suurena salaisuutenaan, että hän on harvinainen puoliksi fee. Hänellä on myös voimia, joita UnSeelie-ihmiset himoitsevat ja joiden vuoksi he tappaisivat hänet, jos he eivät pitäisi häntä ihmisenä. Siksi hän työskentelee aina yksin, jotta kukaan ei saisi selville hänen salaisuuttaan. Mutta tällä kertaa, kun uhrin Greyson Wheelsin ruumiissa on Fae-merkkejä, hänen ruumiiseensa kaiverrettuja riimuja, UnSeelie-hovi määrää Corbin Frostin hänen parikseen. Hän on voimakas UnSeelie Enforcer ja fae-demonin risteymä, mikä voi osoittautua vaaralliseksi hänen salaiselle identiteetilleen. Uhrin vaimo Sandra Wheels väittää, ettei hän tappanut miestään, ja väittää myös olevansa ihminen. Toddin mukaan todisteet kuitenkin viittaavat siihen, että se ei pidä paikkaansa. Hänen takuunsa maksettiin 5 miljoonaa dollaria, joten tämä nainen on saatava takaisin. Kun asiat mutkistuivat, päädyttiin yhteen tosiasiaan. Jos Tempie halusi skipata ja Corbin halusi selvittää, mitä nämä ihmiset tekivät päästäkseen Faerieen, heidän oli tehtävä yhteistyötä. Ja Corbin saattoi silti olla Tempielle suuri ongelma. Saako hän selville, mikä Tempie todella on? Asettaako hän hänet vaaraan? Mitä hän voi tehdä pitääkseen miehen tietämättömänä salaisuudestaan? Ja saisivatko he molemmat haluamansa, jos he saisivat tämän tapauksen päätökseen? Ja kenelle Tempie työskentelisi nyt, kun hän ei enää voisi luottaa Toddiin?

132

Puhelut menneisyydestä

2021: Lewis Tylerin työnantajat harkitsevat ostavansa All Hallows -kouluna tunnetun kiinteistön, jonka osa on vaurioitunut tulipalossa ja on nyt muutenkin autio. Jo pelkkä ajatus saa Lewisin vapisemaan, ja käydessään siellä hän saa näkyjä ja muistoja menneistä hahmoista ja tapahtumista. 1903: Nainen ja nuori tyttö löydetään veneestä loukkaantuneina, ja heidät tuodaan All Hallowsin mielisairaalaan. Sairaanhoitaja Emma Everdeen, joka on nyt jo pitkällä iässä ja joka kantaa tuskissaan nuoren poikansa Herbertin menettämistä, huolehtii nyt tytöstä ullakkohuoneessa. Kestää monta päivää ennen kuin Harriet avautuu hänelle, ja heistä tulee läheisiä, ja Emma on hyvin suojeleva. Sairaanhoitajaksi opiskeleva Maria epäilee joitakin Emman tekemiä johtopäätöksiä - erityisesti sitä, mistä Harriet on kotoisin ja millaisessa vaarassa hän saattaa olla. 1993: All Hallows on nyt sisäoppilaitos. Äitinsä kuoleman jälkeen Lewis kamppailee tullakseen toimeen isänsä ja äitipuolensa kanssa. Hänen isänsä mielestä Lewis tarvitsee kuria ja lähettää hänet All Hallowsiin. Siellä hän jakaa huoneen Isakin kanssa, joka ei tule toimeen isänsä kanssa. Heidän huoneensa on suoraan sen huoneen alapuolella, jossa hoitajat Emma ja Harriet asuivat. Välillä kuuluu outoja ääniä, jotka saavat pojat hermostumaan. Pojat ovat päättäneet oppia lisää paikan historiasta ja purkaa kokemansa. Kun pojat oppivat yhä enemmän siitä, mitä vuonna 1903 tapahtui, tarinan yhtymäkohta lähestyy.