6

Ellenállhatatlan

Simon életének egy olyan pontján van, ahol végre rendet tesz a fontossági sorrendjében. Végigküzdötte a harcot, hogy feljusson a pénzügyi ipar csúcsára... és ez nem volt az a vég, amire számított. Imádta összehozni az üzletet... elkapni az értékes tárgyalást. Jó volt benne, de ez el is vette őt a házasságától és a lányától. Ez akkor vált világossá, amikor a házasság nem működött, és az exe úgy döntött, hogy egy munkatársa jobban kihasználja az idejét. Szerencsére Simon rájött, hogy a lánya elvesztése lesz az, ami a mindennapjaiban a végsőkig elvágja. Az élet döntései és a fókusz megváltozott; Simon el tudta nyerni Hayden elsődleges felügyeleti jogát, mert az édesanyja sokat utazott. Belépett az életükbe Abby. Simon keményen dolgozott azon, hogy megtalálja a megfelelő személyt Hayden számára, és amikor Harper, a partibűvész, akit Simon egy partira bérelt fel, forrássá vált, Simon megkérdezte tőle, hogy van-e valami ötlete arra vonatkozóan, hogy mit keres egy dadában. Abby a főiskola óta a legjobb haverok voltak Harperrel, és Abby nyelvtudása, valamint az, hogy tanár volt... csodásan hangzott. Amikor eljött az állásinterjúra, nem volt kérdés... ő egy ajándék volt. Egy gyönyörű, okos, nyílt szívű ajándék Simon és Hayden számára. Simon azonban sosem tervezte, hogy az a közhely... belezúg a bébiszitterbe vagy a dadába. Tisztelte azt, aki Abby volt... megértette az életcéljait, és csodálta, hogy milyen igazi és őszinte... ami annyira ellentétes az exével. Az, ahogyan Haydennel bánt, ahogyan bevezette őket a természet és minden teremtménye szeretetébe, katalizátor volt. Ki gondolta volna, hogy a sastévé ennyire csábító lehet... Ki gondolta volna, hogy a hím sas nézése, ahogyan a hím sas egy mókust hoz az anyának és a kicsinyeknek, hogy megetesse az anyát és a kicsinyeket, serkenti benne az alfát/caveman-t és a hős iránti vágyat Abbyben...

54

Egy felfedezésre váró titok

Anglia 1946. Ellie Parsons ideges, elhagyja Angliát kisfiával, Emmett-tel, hogy végre férjével, Thomasszal éljen Kanadában, Új-Fundlandon, és a második világháború miatt két éve nem látta őt. Apjától, Henry-től és nővérétől, Dottie-tól elbúcsúzni nagyon nehéz, és átutazik az Atlanti-óceánon a világ másik végére, és vajon mikor látja őket újra? Thomas otthon él, a szüleinél lakik, a háborús sérüléseiből lábadozik, és a lánynak fogalma sincs, milyen súlyosak a sérülései? Elhagyja Angliát, elindul egy hajóval, amely tele van nagyon izgatott háborús menyasszonyokkal és kisgyerekekkel. Ellie-t nagy sokk éri, amikor megérkezik, a férje sérülései súlyosabbak, mint gondolta, és Új-Fundland egyáltalán nem hasonlít az otthonára. Az életkörülmények nagyon primitívek Tippy's Tickle-ben, az ifjú pár a férje szüleinél lakik, az anyósa mindenben hibát talál, amit csinál, és nem kedveli őt. 2001 szeptembere. Sophie Parry egy repülőgépen ül, amikor azt Új-Fundlandra irányítják át, pedig éppen egy fontos üzleti megbeszélésre tartott New Yorkba. Fogalma sincs, mi történt, megdöbbenve tapasztalja, hogy Amerikát terroristák támadták meg, ezért úgy dönt, hogy felhívja az Új-Fundlandon élő nagynénjét, Ellie-t, hogy megkérdezze, maradhat-e nála néhány napig, és végre találkozhat vele. Sophie anyukája, Dottie valamiért nem volt túl jó kapcsolatban a húgával, nem tartották egymással a kapcsolatot, és Sophie mindig is csodálkozott, hogy miért?

58

Egy sarokba szorított állat

Micha az iskolája királya. Még kis korában is olyan hatalmas hatalmat gyakorol, és abszolút tökéletes benne. Egészen addig, amíg az apja választás elé nem állítja. Választania kell egy lányt, aki örökre az övé lesz. Tegyen bármit, amit csak akar. Éppen választani készül egy lányt a neki adott lehetőségek közül , amikor találkozik egy bizonyos tüzes lánnyal , aki lángra lobbantja a vérét. A lány, aki nem habozik a helyére tenni és nincs ennél dögösebb, amit életében valaha is látott. Attól a pillanattól kezdve eldönti, hogy ő az, akit akar. Az, aki mindig az övé lesz, és semmiképp sem engedi el. Ő az ő kis egérkéje, és Ő minden másodpercét élvezni fogja annak, hogy megtörje őt, és a lehető legjobb módon engedelmeskedjen neki. Riley a városi seriff lánya. Egyszerű élete van. Kivéve, hogy van egy fiú, aki pokollá akarja tenni az életét. Tönkre akarja tenni őt, és a lány átkozott legyen, mielőtt hagyná, hogy ezt megtegye! Attól a pillanattól kezdve, hogy kedvesek voltak, bántotta őt , akár azért, hogy lelökje a hintáról, akár azért, hogy börtönbe küldje apró bűnökért, majd kineveti őt. A lány meg akart fizetni érte, és minden másodpercét élvezni fogja. Micha nagyon izgatott. Hamarosan tizenhat éves lesz az egere, és a lány örökre az övé lesz. Akkor már nem lesz közte akadály, és semmit sem tenne meg azért, hogy a lány csak az övé legyen.

64

Egy lehetetlen döntés

Lauren Bailey az elmúlt évtizedben több férfival is összejött, de egyik vagy másik dolog miatt ezek a kapcsolatok nem működtek. Elégedett az élettel, általános iskolai tanárként rengeteg gyereke van, bár egyesek különleges helyet foglalnak el a szívében és az emlékezetében. A szíve azonban évek óta vágyik egy gyermekre, akit a sajátjának mondhat, és már évek óta szerepel egy külföldi örökbefogadási ügynökségen keresztül egy örökbefogadási listán. Belép Joshua Avery helyettesítő tanár az iskolában, ahol tanít. Ő nem csak egy átlagos férfi, bár , olyan szenvedélyesen tanítja a gyerekeket és olyan oktatási technológiát hoz létre, hogy Lauren szíve nem tud segíteni, de a jelenlétében életre kel. Hosszú idő óta először azonban meg kell küzdenie a szíve ébredésével, ez nem a szerelmek virágzásának ideje, hogy felébredjen. Az örökbefogadási ügynökségnek szigorú szabályai vannak a házassággal és az örökbefogadással kapcsolatban, és neki be kell tartania ezeket, különben kizárják az örökbefogadásból. A férfi azonban könyörtelenül a szívét üldözi, és az elhatározása egyre gyengül . Vajon képes lesz-e független maradni, amikor olyan próbatétel elé állítják, mint még soha? A férfi vagy a gyermek szerelme? Vajon igazságos, hogy ezt a szívfájdító döntést kell meghoznia? Képes lesz-e választani szíve két legmélyebb vágya között?

66

Egy lottószelvény

Matthew Rohan más, és ezt ő is tudja. Mindig is "különleges" volt, ahogy a szülei szokták mondani. Asperger-szindrómában szenved, így minden feladat kihívást jelent számára. Szegény Matthew számára minden nap küzdelem, különösen azóta, hogy a szülei egy évvel ezelőtt elhunytak. Matthew összes tanára tudja, hogy ő más, és tudja, hogy az egyik kiváltó oka a váratlan változás, egy kivételtől eltekintve, mert Matthew-t egy iskolai projekthez valaki mással párosítják, mint a szokásos partnere. Minden vágya, hogy leérettségizzen, munkát kapjon, és gondoskodjon a nagytestvéréről, aki szintén Asperger-szindrómás, így szüksége van a jó jegyekre. "Ez új volt. Ez más volt. Mindig pánikba estem az újtól és a másságtól. Ugyanakkor a leghihetetlenebb illatokkal voltam körülvéve. Csupa melegség, kényelem, biztonság és nyugalom volt - és csak ő". Matthew élete jobbra fordul, amikor Mayra Trevinóval, a népszerű, divatos, gyönyörű lánnyal, a lányfoci-válogatott társ-kapitányával kerül párba. Matthew meglepődik, amikor Mayra olyan könnyen elfogadja őt, hogy együtt akar vele dolgozni, és jobban meg akarja ismerni őt is. A Mayrával együtt töltött idő alatt, amikor a projektjükön dolgoznak, Matthew hétköznapjai lassan, de biztosan elkezdenek megváltozni minden lehetséges módon. Mayra mellett Matthew mindent megtalál, amit keresett, elkezd megnyílni az állapotáról és a múltjáról, lassan barátokká válnak. Barátságuk azonban többé virágzik, Matthew mindennél jobban szeretné, ha Mayra az övé lenne.

72

Engedelmeskedj a Mesternek

Abban a pillanatban, amikor Hayden Seth King meglátta az alig 18 éves Sapphire-t, a nagy kék szemeit, az angyali hosszú szőke haját, a dacos fiatal lázadó mögül kikukucskáló alázatos, mégis teljesen rémült és megtört természetét, tudta, hogy az övé lesz - a háziállata. Az, ahogyan összetörte, majd újra és újra megjavította, néha az őrültség határát súrolta, és nem mindig volt ésszerű, és a tettei a legkevésbé sem voltak konvencionálisak, és soha nem adott neki magyarázatot, csak utalásokat, hiszen mindennek, amit tesz, megvan az oka... A köztük lévő korkülönbség hatalmas, és valahogy nekem ezúttal nem kapcsolt be a "vörös riasztó", miközben olvastam róla. Furcsa volt és mégis ahogy az írónő elmagyarázta és bemutatta, rétegről rétegre hozta felszínre ezt a titokzatos, sötét férfit. A küldetése az volt, mint a végén kiderül, hogy engedjen az utolsó leheletnyi szerelemnek, amit nem kellett volna éreznie, és hogy esélyt adjon ennek a fiatal, megtört nőnek, hogy meggyógyuljon a szörnyű bántalmazásból, amin gyerekkorában keresztülment, ő szervezte meg a játékot, ami kívülről szívtelennek és kegyetlennek tűnhet, de neki magasabb játékterve volt, hogy felkészítse őt a továbblépésre, hogy gyógyultan éljen minél többet egyedül, valaki mással, valakivel, akit ő választott ki az ő ügye miatt az utókornak, csak annyit tett, hogy szabaddá tette őt. "Köszönöm, királyom."

98

Egy egyedülálló anya rabul ejtette

Katie menekül hat hónapos kisfiával, Noah-val. Hátrahagyott egy birtokló, arrogáns, veszélyes exet, aki őt és a fiukat csak birtoklásnak tekintette, akit addig kell kordában tartani, amíg szükség van rá. A családja sem volt jobb, és Katie tudta, hogy az egyetlen reménye az igazi életre az, ha addig kitart, amíg ki nem derül, hogy Noah valóban alakváltó-e maga is, a kamaszkorában... vagy félredobják, mint értéktelent, ha egyszerű ember lenne. Nem ezt az életet akarta a fiának és magának sem, ezért tervezgetett, talán nem olyan sokáig, mint kellett volna, de a kétségbeesés nem várhat a tökéletességre. Most egy földút végén találta magát, egy igazi faházzal, ahol megszállhat, és kedves emberekkel körülöttük. Itt letelepedhetne, de vajon rájuk tudja-e bízni a titkait és Noah életét. Ronan az elszigeteltséget keresi, és ezt megtalálta az erdő mélyén, a kis faházában, a közelben lévő alakváltók közösségével, akikben megbízik, és akikkel alkalomadtán kapcsolatba kerül. Ő is menekül, de inkább saját maga, mint külső hatás elől. Ronan erőszakos környezetben nőtt fel, ahol az egyetlen elfogadható módja annak, hogy előre jusson, feljebb lépjen a sárkányklán ranglétráján és bizonyítsa az értékét, az a hátba szúrás, az állandó harcok és egyszerűen csak az volt, hogy elvegye, amit akar, emberektől és alakváltóktól egyaránt. Nem akarta ezt az életet, mégis félt, hogy a legkisebb provokációra is erőszakossá válhat, hiszen így nevelték... ezért magába zárkózik, a közösség peremén, és magányosan él. Egészen addig, amíg Katie, a párja és a kis Noah meg nem érkezett a városba.

106

Erő a vérben

Miközben megpróbálják megtalálni az utat a Gyülekezetbe, Tegan és barátja más gyerekekkel is összefutnak. Emersyon, egy másik lány a másik csoportból segít nekik a tisztásra, ahol sok embert látnak. A legenda szerint a hely kísértetjárta. Miközben jól szórakoznak, a dolgok szuper ijesztővé válnak: szellemek jelennek meg, és gonosz szelek szedik le az embereket egyenként. A következő dolog, amit Tegan meglát egy gyönyörű férfit, akinek egy kék és egy zöld szeme van, és azonnal vonzódik hozzá, és megmenti őket. Sikerül elhagyniuk a gyűlést, és Tegan csak a dögös idegenre tud gondolni. Tennessee a Covenben a császár, a jelképes vezető a hatalma és rangja miatt, de nem akarja a felelősséget. Miután megmentette a sötét hajú szépséget a gyűlésen, nem tud nem gondolni rá. A coven felkészült az ikrek érkezésére, bár még nem tudják, kik azok. A dolgok rosszabbra fordulnak, amikor tegan nem kevesebb, mint a születésnapján értesül arról, hogy Floridába költöznek, és mostohaanyát és nővért szereznek....oh nagyszerű. Amikor megérkeznek, látja a bátyját, aki szuper boldog, hogy látja az anyját, és amikor az apja azt mondja neki, hogy jöjjön el hozzájuk, azonnal meglepődik az új húgán...az nem más, mint Emeryson!!! WHT!!! Tegan meghallja, hogy az apja és az új mostohaanyja heves beszélgetést folytat arról, hogy még nem állnak készen. Miközben megtámadják őket egy kardforgató férfi megmenti őket és ez Ő...a gyülekezetből. Tennessee nem tudja elhinni, hogy ő az és megcsókolta őt!!! Fájdalom tör ki, és Tennessee megnézi a mellkasán lévő bélyeget, hogy lássa, ez a lélektárs jele.....ez a titokzatos lány az ő lélektársa... Lehet ennél bonyolultabbak a dolgok? Vajon Tegan rájön, hogy ki a titokzatos srác? Vajon a sorsuk összehozza vagy szétszakítja őket? Vajon Tegan és Emeryson el tudják-e viselni az igazságot?

119

Egyezz bele, hogy az alárendeltem legyél

Camilla Rose egyedülálló anya, aki a megélhetésért küzd. Huszonvalahány éves kora alatt kemény leckéket tanult az életből. Azonban mindent megtesz azért, hogy felülemelkedjen a körülményein, és jó életet építsen kisfia, Liam számára. Amikor értesül volt barátja haláláról, úgy dönt, hogy még egyszer utoljára meglátogatja őt. Az élettelen teste fölött állva kimondja, amit már régóta el akart mondani neki, és egy képet hagy neki a fiáról, akit soha nem fog megismerni. Aztán utoljára elmegy tőle. Azonban nem Camilla volt az egyetlen, aki tudott a képről, amit otthagyott. Tony bátyja, Ellis megtalálja a kisfiú képét, és szembesíti Camillát. A férfi dühös, amiért a nő eltitkolta előle Tony fiának létezését. Gyászában és dühében Ellis a legvégsőkig elmegy, hogy bosszút álljon. Lényegében azzal fenyegeti Camillát, amitől a lány fél - a fia elvesztésével. Ellis Burke rendkívül gazdag, és Camilla tudja, hogy a bíróságon esélye sem lenne ellene, ha megpróbálná elvenni a fiát. Bármennyire is gyűlöli a férfit, kénytelen engedni az akaratának. Ellis azonnal vonzódott a ravatalozóban dolgozó szexi nőhöz. Amikor rájött, hogy a nőnek van Tony gyermeke, és titokban tartja, elönti a düh. Dühe és vágya között tépelődve úgy dönt, hogy egyszerre teljesíti ki szexuális fantáziáját és bosszúvágyát. Camilla hozzá költözik, és a férfi alárendeltje lesz... vagy elveszíti a fiát.

120

Egy részmunkaidős házasság

A családnak dolgozni tényleg szívás. Különösen akkor, amikor kevesebbet bánnak veled, mert nő vagy, a nagyapádé a hatalom, és mélyen legbelül még mindig az ő elismerését és elismerését akarod azért a sikerért, amit a vállalatnak köszönhetsz. Igen, a családi vállalkozások nehézségekbe ütközhetnek. Melissa Greyson örökkévalóság óta foglalkozik ilyen helyzetekkel. Van egy nagyapja, aki kezében tartja a vagyonkezelői pénztárcát, és azzal fenyegetőzik, hogy elvágja a testvéreit és őt is, ha meghajlik az akarata előtt. Melissát nem érdekli, ha elvágják... ő ott dolgozik és boldogul a cégnél. A testvérei viszont nem tudnák eltartani, és ezt a ravasz nagyapa is tudja. Ennek tudatában a férfi megfogalmazza legújabb követelését... Azt akarja, hogy Melissa most azonnal nősüljön meg és szülessenek gyerekei... nem, a nő elég sokáig halogatta a dolgot... most vagy most, vagy kirúgja, és ezúttal végleg elvágja a nővérek útját. Valahogy, még a tehetsége ellenére is, ami miatt nagyon-nagyon könnyen elmehetne a konkurenciához egy pozícióért, Melissa szereti ezt a céget, és nem akarja elhagyni. Beleharap a szavába, és úgy dönt, hogy kitalálja, hogyan oldja meg a dolgot. Szóba kerül egy állítólagos udvarló, és amikor megkérdezik, hogy ki az, Melissa szemérmesen elhallgatja, hogy ki az... az üzlet megköttetett, és most már ketyeg az óra. Miközben Melissa elgondolkodik ezen a lehetetlen helyzeten, amibe került, leül, és magába szívja mindazt, amit a nagyapja követel. Nem mondta, hogy kinek kell lennie... és Melissa úgy tett, mintha már lenne valakije... Meg kellett találnia azt az embert, akit meg tudott győzni, hogy egy meghatározott ideig részmunkaidős férjet játsszon, tényleges lakásmegosztással stb. Szüksége volt valamire, amit ez a személy akar majd, hogy elviselje őt... mivel nem volt a leghasználatbarátabb nő.

121

Esküdt ellenségem

Ellie Ryder azt hitte, tudja, mit akar az élettől. Egészen addig, amíg a férfi karácsony este el nem hagyta őt. Mivel nem akart egyedül lenni a saját lakásán, elmegy a szüleihez, és kit talál a pincében, ha nem ősellenségét, a bátyja legjobb barátját, a férfit, aki egész életében megkeserítette az életét. Neki is fájdalmai vannak a saját okai miatt. Talán mindketten csak néhány percre akarták elfelejteni a fájdalmukat, vagy talán ez a dolog mindvégig ott volt, és sosem vették észre. Egy gyenge pillanatban engednek. Csakhogy ez az utolsó éjszaka, amikor Ellie az az Ellie lesz, akinek ismeri magát. Ez az az éjszaka, amikor a világa a feje tetejére állt, és minden megváltozott. Wyatt Morgan Ellie bátyja, Beck legjobb barátja. Beck inkább testvére volt Wyattnek, és a szülei gyakorlatilag örökbe fogadták őt. Ő és Ellie mindig is irritálták egymást. Mindig minden versengés volt közöttük. Wyatt elvált. Az exe visszaköltözött Copper Valleybe a fiukkal, Tuckerrel. De Wyatt a hadseregben szolgál, és Georgiában állomásozik, ötszáz mérföldre innen. Semmit sem tehet. Hat hónap telt el azóta az éjszaka óta, hogy utoljára látta Ellie-t. Wyatt a fiával van a nyáron, és egy hetet töltenek Beck házában a virginiai Shipwreckben, a kalózfesztiválon. Csakhogy úgy tűnik, Becknek hátsó szándéka van, amiért felajánlotta a házát, mert amikor megérkeznek, a ház egészen biztosan nem üres. Ellie ott van.

146

Egymást választjuk

Angelica (Angel) Trevino tizenöt éves volt, amikor édesanyja halála után Mexikóból Texasba érkezett. A bátyja az unokatestvéreinél hagyta, majd ismét eltűnt, így neki kellett alkalmazkodnia az új élethez. Nagyon rosszul érezte magát azon a napon, amikor szó szerint pont a legszebb fiúba futott bele, akit valaha látott. Amikor egymás szemébe néztek, örök kötelék alakult ki közöttük. És egy vakmerő csók örökre megpecsételte őket. Ám Angelt az unokatestvére figyelmeztette, hogy tartsa magát távol attól a fiútól. Nem árulja el, miért, de úgy tűnik, a férfi családja valamit tett az ő családjával réges-régen. De Angel tudja, semmiképpen sem maradhat távol a jóképű hercegtől. Deacon Dring gazdag és kiváltságos családban nőtt fel. Azon a napon, amikor a gyönyörű lány összefutott vele, és ajkuk összeért, az élete örökre összekapcsolódott az övével. El kellett mennie bentlakásos iskolába, de megtalálják a módját, hogy láthassák egymást. Angel mostanra kijött a főiskoláról, és művészeti órákra jár. Ő művész, a festészet a szenvedélye. Deacon most fejezte be a saját iskoláját, és végre végleg hazatért. Az évek során sikerült titokban tartaniuk a szerelmüket, egyikük sem tudta, milyen titkokat tartogatnak az őseik. Deacon most már csak arra vágyik, hogy végleg magáévá tegye az ő Angyalát, hogy feleségül vegye. De amikor Angel végre beleegyezik, hogy bemutassa őt a családjának, a dolgok nem éppen jól alakulnak.