31

Een geheim dat wacht om ontdekt te worden

Engeland 1946. Ellie Parsons is nerveus, ze verlaat Engeland met haar zoontje Emmett om eindelijk bij haar man Thomas in Newfoundland Canada te gaan wonen en door WO II heeft ze hem al twee jaar niet gezien. Afscheid nemen van haar vader Henry en zus Dottie is erg moeilijk en ze reist over de Atlantische Oceaan naar de andere kant van de wereld en wanneer zal ze hen ooit weer zien? Thomas woont thuis, hij logeert bij zijn ouders, hij herstelt van zijn oorlogswonden en ze heeft geen idee hoe ernstig zijn verwondingen zijn? Ze verlaat Engeland en vertrekt op een schip vol opgewonden oorlogsbruiden en jonge kinderen. Ellie krijgt een grote schok als ze aankomt, haar mans verwondingen zijn erger dan ze dacht en Newfoundland lijkt in niets op thuis. De leefomstandigheden zijn erg primitief in Tippy's Tickle, het pasgetrouwde stel woont bij de ouders van haar man en haar schoonmoeder vindt alles wat ze doet fout en mag haar niet. September 2001. Sophie Parry zit in een vliegtuig als het wordt omgeleid naar Newfoundland. Ze was op weg naar een belangrijke zakenbijeenkomst in New York. Ze heeft geen idee wat er gebeurd is, ze is geschokt als ze ontdekt dat Amerika is aangevallen door terroristen, ze besluit haar tante Ellie te bellen die in Newfoundland woont, om te zien of ze een paar dagen bij haar kan blijven en haar eindelijk kan ontmoeten. Sophie's moeder Dottie had om een of andere reden geen goede relatie met haar zus, ze hielden geen contact met elkaar en ze heeft zich altijd afgevraagd waarom?

36

Een ongewone schoonheid

Wanneer de grootvader van Phyllida Satterthwaite overlijdt, moet ze haar vredige leven in Fox Cross op het platteland van Devonshire achterlaten en verhuizen naar het rumoerige Londen. Haar mannelijke neef heeft het landgoed Satterthwaite Court van haar grootvader geërfd, hij woont in Londen, en hij wil dat ze trouwt. Ze mag van hem haar vier honden, Basil, Jasper, Dash en Fox meenemen, ze irriteren hem en hij wil haar graag uithuwelijken aan een oudere man, de hertog van Moreland, en hij heeft een sinistere reputatie en verzamelt graag vreemde zaken. Philly is bezorgd over het kille gedrag van de hertog, ze heeft twee verschillend gekleurde ogen en ze weet zeker dat dat de reden is waarom hij met haar wil trouwen. Kapitein Arthur Heywood is de enige persoon die ze in Londen kent, ze neemt contact met hem op en hij biedt aan haar te helpen, en ze trouwen snel. Gewond geraakt tijdens de Peninsulaire Oorlog, houdt hij er een zwaar beschadigd been en hand aan over en gebruikt hij een wandelstok. Arthur leeft een rustig leven in Somersetshire, hij is teruggetrokken uit de maatschappij vanwege zijn verwondingen en hij denkt niet dat zijn toestand zal verbeteren. Philly is de liefste persoon, vriendelijk, meelevend, en ze weet zeker dat ze hem kan helpen herstellen. Arthur en Philly sluiten een verstandshuwelijk, hij is nog steeds bezorgd over de wraakzuchtige hertog van Moreland, hij is geneigd wraak te nemen en hij weet niet zeker of hij zijn vrouw zal kunnen beschermen.

45

Een lot uit de loterij

Matthew Rohan is anders en dat weet hij. Hij was altijd al "speciaal" zoals zijn ouders zeiden. Hij heeft het syndroom van Asperger, dus elke taak is een uitdaging voor hem. Elke dag is een strijd voor die arme Matthew, vooral sinds zijn ouders een jaar geleden zijn overleden. Alle leraren van Matthew weten dat hij anders is en weten dat een van zijn triggers onverwachte verandering is, blijkbaar met één uitzondering, want Matthew is voor een schoolproject gekoppeld aan iemand anders dan zijn gebruikelijke partner. Alles wat hij wil is afstuderen, een baan krijgen en zorgen voor zijn grote zus die ook het syndroom van Asperger heeft, dus hij heeft een goed cijfer nodig. "Dit was nieuw. Dit was anders. Ik raakte altijd in paniek bij nieuw en anders. Maar ik was ook omringd door de meest ongelooflijke geur. Het was een en al warmte en comfort en veiligheid en sereniteit - en alleen haar." Matthew's leven verandert ten goede als hij wordt gekoppeld aan Mayra Trevino, een populair, trendy, mooi meisje, de co-captain van het meisjesvoetbalteam. Matthew is verrast wanneer Mayra hem zo gemakkelijk accepteert, omdat ze met hem wil werken en hem ook beter wil leren kennen. Terwijl hij met Mayra aan hun project werkt, begint Matthew's routine langzaam maar zeker op alle mogelijke manieren te veranderen. Met Mayra vindt Matthew alles wat hij zocht, hij begint zich open te stellen over zijn toestand en over zijn verleden, en langzaam worden ze vrienden. Maar hun vriendschap bloeit uit tot iets meer, Matthew wil meer dan wat dan ook dat Mayra de zijne wordt.

47

Echte Zelf

Twee zussen die lijnrecht tegenover elkaar staan: Marin is gespannen, analytisch, een echte piekeraar, planner, systematisch, wil altijd alles onder controle hebben. Alles is bij haar gedetailleerd gepland, inclusief de kleren die ze draagt, haar elke maaltijd, haar dagelijkse routines. Ze leeft in haar cocon, veilig, afgezonderd leven zonder risico's te nemen of nieuwe dingen te proberen. Maar haar lieve zus Sadie die ze letterlijk heeft opgevoed na de tragische moord op haar moeder is een WILDE KAART! Ze houdt van spontaan en gevaarlijk leven, verschillende dingen ervaren, minder verantwoordelijkheid nemen, grenzen overschrijden, plezier maken, de wereld rondreizen als fotograaf. Het is zo'n avontuurlijke levensstijl als je het vergelijkt met Marin's saaie werk als reclameschrijver en haar georganiseerde leven thuis! Nu plannen de zussen een weekje weg om zich te vermaken op een exotisch eiland. Maar op het laatste moment dumpt Sadie Marin, wat niet geheel verrassend is voor haar karakter, en Marin gaat op reis met de knappe, mysterieuze, arrogante hotelmagnaat Lucas Tsai: een hete Aziatische Adonis die ook de eigenaar is van het hotel dat haar zus voor hen heeft gereserveerd op Saba Island. Terwijl Marin harder pusht om haar reis af te breken om terug naar huis te gaan, komt er iets onverwachts uit! Ze komt uiteindelijk vast te zitten op dit eiland, maar als je vast komt te zitten in het paradijs met een ultra sexy aartsengel, leer je de manieren van plezier maken, nieuwe dingen ervaren zoals snorkelen, rotsen beklimmen, nieuwe gerechten proberen, zingen op traditionele eiland karaoke avonden. Marin beseft dat ze zich een beetje te veel aangetrokken voelt tot Lucas, maar dit is maar een reis van een week en hij verwerkt nog steeds het verlies van zijn vader, dus meer dan een flirt kan dit niet zijn, toch?

59

Ergens tussen mijn chaos en zijn vrede

Prescott is een gijzelaar, maar ze was vroeger zoveel meer - een dochter, een zus, een vriendin, totdat ze van alles werd beroofd door de man van wie ze dacht dat hij 'de ware' was. Ook al is ze opgegroeid in een rijke familie, Prescott weet wat het betekent om alleen te zijn, afgewezen te worden, iemand te verliezen, alles te doen om te overleven. Nu, gebonden en ontvoerd, is Prescott niet bang. Ze is een vechter, geen slachtoffer en het enige wat ze wil is hen laten boeten... en dat zal ze, op welke manier dan ook. "Ze mikt recht op mijn hart, deze meid. Schot na schot in het donker. En vroeg of laat, weet ik, zelfs in het pikkedonker, gaat ze haar doel raken." Nate 'Beat', een veroordeelde misdadiger met bloed aan zijn handen is Godfrey, de man die nu verantwoordelijk is voor Prescott's leven, een gunst schuldig. Hij is een van de twee mannen die voor Prescott moeten zorgen terwijl zij in gevangenschap is. Hij heeft een aantal regels die hij moet volgen als hij wil dat 'de baas' zijn belofte aan hem nakomt en natuurlijk als hij in leven wil blijven. Prescott wil ontsnappen en zij heeft een plan. Ze komt al snel achter enkele waarheden over Nate en het belangrijkste, het feit dat ze bondgenoten moeten zijn, geen vijanden. Nate probeert hard om de regels niet te breken, maar naarmate hij meer en meer tijd met Prescott begint door te brengen, beseft hij dat ze meer op elkaar lijken dan hij dacht, dat zij hem beter begrijpt dan wie dan ook zonder hem te veroordelen, dat hij verliefd op haar is, ook al zou hij dat niet moeten zijn.

72

Een hartverscheurend verraad

Pamela Jackson is bijna klaar met school in 1942, ze is buitengewoon slim en ze krijgt een aanbod om naar de universiteit van Oxford te gaan. Ze schuift dit op vanwege de oorlog en Pamela wordt geïnterviewd om codebreker te worden in Bletchley Park en ze sluit zich aan bij de Wrens. Hier ontmoet ze Clarissa Morton, Norah Clarke, Edwin Denham en Frank Miller. Een van de mannen is uiterst vriendelijk en charmant voor Pamela, maar dan begint ze te twijfelen over hem, zijn loyaliteit aan Engeland en heeft hij tegen haar gelogen? Julia is al vijftien jaar getrouwd met Marc, ze hebben twee zonen en ze heeft haar eigen IT-bedrijf. Julia heeft het druk met haar werk, twee kinderen en hun naschoolse activiteiten. Haar man Marc is altijd negatief geweest over haar carrière, hij helpt haar niet met de dagelijkse taken thuis, en hij is erg afstandelijk geworden. Haar broer Bob ruimt zijn huis op, hij geeft Julia foto's van hun grootmoeder en zij werkte in het Engelse landhuis Bletchley Park. Julia's grootmoeder sprak nooit over wat ze deed tijdens de oorlogsjaren, omdat ze goed was in wiskunde en talen, en voor Julia is het logisch waarom haar grootmoeder die kans kreeg. Julia ontdekt wat haar grootmoeder in Bletchley Park deed, van het moeten tekenen van de officiële geheimhoudingswet, het met niemand kunnen spreken over haar werk, het gebruik van de enorme digitale elektronische computer genaamd Colossus, en hoe het kunnen ontcijferen van de Duitse berichten de duur van de oorlog met enkele jaren verkortte. Julia put kracht uit de ervaringen van haar grootmoeder, het helpt haar om te gaan met de problemen in haar eigen leven, om door te gaan in moeilijke tijden, en ze neemt uitdagend haar grootmoeder na.

99

Een Part-Time Huwelijk

Werken voor familie kan echt klote zijn. Vooral als je minder wordt behandeld omdat je een vrouw bent, een grootvader hebt die alle macht in handen heeft, en diep van binnen wil je nog steeds zijn goedkeuring en erkenning voor al het succes dat je het bedrijf hebt gebracht. Ja, familiebedrijven kunnen moeilijk zijn. Melissa Greyson heeft altijd met dit soort situaties te maken gehad. Ze heeft een grootvader die de touwtjes van het trustfonds in handen heeft en dreigt haar broers en zussen en haar af te snijden als ze zich aan zijn wil houdt. Melissa geeft er niet om dat ze wordt afgesneden... ze werkt en floreert daar bij het bedrijf. Haar zussen daarentegen zouden geen middelen van bestaan hebben en de terughoudende grootvader weet dat. Het is met dit in gedachten dat de man zijn laatste eis stelt... Hij wil Melissa nu getrouwd en met baby's... nee, ze heeft het lang genoeg uitgesteld... het is nu of hij ontslaat haar en snijdt de zusters voorgoed af. Op de een of andere manier, zelfs met haar talenten die het heel, heel gemakkelijk zouden maken om naar de concurrent te gaan voor een positie, houdt Melissa van dit bedrijf en wil het niet verlaten. Ze bijt het spits af en besluit dat ze dit gaat uitzoeken. Een zogenaamde beau wordt genoemd en op de vraag wie, is ze terughoudend... de deal is gesloten en nu tikt de klok. Terwijl Melissa over deze onmogelijke situatie nadenkt, zit ze en neemt alles in zich op wat haar grootvader eist. Hij zei niet wie het moest zijn... en Melissa deed alsof ze al iemand had... Ze moest die ene persoon vinden die ze kon overtuigen om parttime echtgenoot te spelen voor een bepaalde tijd met het daadwerkelijk delen van huisvesting enz. Ze moest iets hebben wat deze persoon zou willen om het met haar uit te houden... want ze was niet de meest gebruiksvriendelijke vrouw.

117

Er verandert nooit iets

Jordyn was bereid alles op te offeren om ervoor te zorgen dat Sam haar prioriteit was, zelfs boven haar hart en het maken van een leven voor zichzelf. Ze probeert de eindjes aan elkaar te knopen en heeft twee banen om een dak boven haar zoons hoofd te houden. Haar ex Keith haalt Sam om het weekend op. Hij maakt het er niet makkelijker op, door in de pot te roeren en haar overal de schuld van te geven. Arme Jordyn heeft het moeilijk om hem te zien gaan, zit vol zelftwijfel en zet vraagtekens bij elke beslissing die ze ooit heeft genomen. Als ze ontdekt dat Keith's vriendin er was tijdens Sam's bezoeken, raakt ze van streek. Ze wil niet dat hij in de war raakt door andere partners in zijn leven te introduceren, maar het moest vroeg of laat toch gebeuren. Jordyn gaat met een vriendin naar een plaatselijke bar om zich uit te leven omdat Sam het weekend met zijn vader doorbrengt en haar werk heeft afgezegd. Ramsay drinkt een paar biertjes met zijn collega's als hij Jordyn aan de bar ziet zitten. Het gesprek is gemakkelijk, hij is alles waar zij zich toe aangetrokken voelt en het klikt gewoon. Het begint als een om het weekend "ding", maar naarmate de tijd verstrijkt hebben ze moeite om een etiket op hun relatie te plakken. Dan ontmoet Ramsay Sam en ze lijken elkaar te mogen. Hij heeft zoveel te bespreken met Jordyn, maar Ramsay wil haar niet kwijt. Zijn verleden kwelt hem, hij weet dat het de reden is waarom hij niet bij Jordyn moet zijn, maar hij kan er gewoon niets aan doen. Keith maakt Jordyn graag het leven zuur, hij daagt haar voortdurend uit, stopt gedachten in Sam's hoofd. Sommige dingen veranderen nooit en oude gewoontes sterven nooit. Hij is jaloers, bitter en verdraaid als hij erachter komt van Ramsay.