11

Nep huwelijk, echte vonken

Het was geen liefde op het eerste gezicht voor chef Bianca Hardwick en bourbon miljardair Jackson "Het Beest" Boudreaux. Hij was onbeschoft tegen haar en haar personeel de eerste keer dat ze elkaar ontmoetten, plus hij dreigde haar aan te klagen omdat hij de bourbon van zijn familie gebruikte als hoofdingrediënt in haar menu. Bianca tolereert dit niet, en ze geeft hem een pak slaag waar niemand ooit het lef voor heeft gehad. Bianca zweert dat ze nooit meer voor de man zal koken, maar ze eindigt toch met een catering voor hem als hij aanbiedt haar royaal te betalen. Bedelaars kunnen niet kieskeurig zijn, en Bianca kan het geld goed gebruiken om haar moeder te helpen. En wanneer hij haar een andere gelegenheid voorstelt die haar meer dan genoeg zal opleveren om haar moeder te helpen, heeft ze het niet in zich om nee te zeggen. Jackson verliet Kentucky en verhuisde naar New Orleans om weg te lopen van zijn verleden. Maar hij zit op een dood spoor wanneer zijn vader hem eraan herinnert dat hij zijn vertrouwen kan verliezen als hij de zaak niet overneemt of trouwt voor zijn verjaardag, die nog maar een paar weken verwijderd is. Er is geen mogelijkheid dat hij terugkeert naar Kentucky en de zaak overneemt, dus zal een schijnhuwelijk moeten volstaan. Hij heeft geen romantische vooruitzichten, behalve de scherpzinnige schoonheid die hij niet uit zijn hoofd kan krijgen, dus hij zal voor haar moeten bieden of het risico lopen zijn erfenis te verliezen. En hij kan het zich niet veroorloven om het nu te verliezen.

18

Nooit aangetrokken tot een man

Detective Sean Bailey is al maanden undercover. De zaak is eindelijk gesloten en hij moet even weg van het bureau. De timing kon niet beter zijn toen Xander bij hem kwam voor hulp. Hij kent Xander al bijna zijn hele leven. Hij wist dat hij de beste man was om de beste vriend van zijn broer te beschermen. "Mijn lot leek bezegeld. Ik zocht iemand om m'n lichaam te bewaken en kwam terecht bij de laatste die ik verwachtte." Xanders seksuele voorkeur ging uit naar mannen. Hij was gepolijst, reed in 'n mooie auto en woonde in 'n chique penthouse. Sean was ruw, knorrig, woonde in een nauwelijks gemeubileerd huis en droeg t-shirts met gaten en oude spijkerbroeken. Hij was ook hetero. Deze twee mannen konden niet meer tegenover elkaar staan. Maar toen ze tijd met elkaar doorbrachten, begonnen ze dingen aan elkaar op te merken. Sean kon niet geloven dat hij Xanders ogen nooit eerder had opgemerkt. En hoe kon Xander dat lichaam onder al die vreselijke kleren niet zien? En Sean was lang niet zo chagrijnig als hij leek. Onder al die norsheid zat een vriendelijke, zorgzame man. "Hoe meer ik keek, hoe meer ik een absurd verlangen voelde om dichter bij hem te komen. Alsof ik vast zat aan een katrol die me dichterbij trok." Terwijl Xander en Sean door het leven navigeren op zoek naar Xanders stalker, proberen ze ook te navigeren door de verwarrende gevoelens die ze voor elkaar ontwikkelen. Vooral Sean, die zich nog nooit in zijn leven tot een man aangetrokken heeft gevoeld.