De moeder van een homo geeft hem aan een boot camp. Met extra nadruk op boot. Ontvoering, rare dingen die gebeuren, de sensatie om uit de kast te komen in een super-religieuze gemeenschap. De emotionele controle van Connor is onbestaande: 100% externe controle is geen mooi gezicht om te zien. Ja, ik weet het, mama heeft altijd de schuld. En dat is ze ook: haar zoon in de zeik nemen is geen goed idee. Maar ja, wie is ideaal?
Ned Coppola is een postdoctoraal student aan de afdeling sociologie van zijn universiteit in Maine, op een haar na klaar om zijn proefschrift te verdedigen en eindelijk af te studeren, zodat hij terug kan naar Boston en zijn vijf jaar oude dochter. Charles Henry Abbott is een vroegere professor van hem, een professor waar Ned een enorme hekel aan had, en voor wiens lessen hij bijna was gezakt. Abbott is koud, een statisticus die zich afzijdig houdt van zijn collega's en studenten. Ze worden tot elkaar gedwongen wanneer een programma van hun afdelingshoofd om meer balans tussen werk en privéleven te krijgen hun vermogen om hun werk te doen belemmert, en datzelfde afdelingshoofd beoordeelt Ned's proefschrift en vraagt hem met Henry samen te werken om statistieken en cijfers toe te voegen aan zijn anders zo kwalitatieve benadering. Hij zegt, "Henry zal je helpen!" Ondertussen wil Henry hem niet helpen. Hij kan daar niet duidelijker over zijn.
De twaalfjarige Marie Antoine wordt door iedereen om haar heen aanbeden en bemind. Haar moeder stierf toen ze nog heel jong was, dus heeft haar vader het tot zijn missie gemaakt om haar te geven wat ze maar wil. Ze weet dat ze op een dag de leiding zal hebben over de suikerfabriek waar ze het gezicht van is en die haar vader runt. De twaalfjarige Sadie Arnett en haar familie zijn nieuw in de welgestelde wijk The Golden Mile. Haar familie heeft weinig rijkdom, maar gelooft dat hun nieuwe huis hen politiek en sociaal vooruit zal helpen. Van jongs af aan merkte Sadie dat haar familie alle aandacht en hoop om hun sociale status te verhogen op haar broer Phillip richtte. Misschien door hun verwaarlozing, toont Sadie een interesse in alles wat duister is. Haar eerste herinnering is dat ze zichzelf van een klif gooit. Ze vindt plezier in het verdrinken van kittens. Ze brengt haar tijd door met het schrijven van materiaal dat anderen als schokkend zouden beschouwen. Wanneer de twee meisjes elkaar ontmoeten, verdwijnt al het andere om hen heen. Ze houden zielsveel van elkaar, maar ze zijn ook intens jaloers op elkaar. Hun jaloezie culmineert in het feit dat de twee vaak tegen elkaar strijden. Eén zo'n wedstrijd loopt dodelijk af, wat de meisjes onvermijdelijk uit elkaar drijft.
"Ik...nou...ik wil je weer zien." "Je wilt me weer neuken, bedoel je," zei Delilah, maar ze glimlachte. Dit wist ze. Dit begreep ze. Ze had minnaars gehad die ze meerdere dagen, zelfs weken had gezien, voordat een van hen het uitmaakte om een of andere beminnelijke en praktische reden. Het roze liep naar Claire's wangen. "Oké, prima. Ja. Nietwaar?" "Wil je me neuken? "Delilah." Ze lachte, schoof hun handen om Claire's middel en trok de andere vrouw dichterbij. Toen hun monden elkaar raakten, fluisterde ze: "Ja. Ik wil je weer neuken."
James, een arts die lijdt aan PTSD na het opereren van talloze soldaten tijdens de oorlog, zit in zijn plaatselijke pastorie te kijken naar een glas-in-loodraam met drie hazen die elkaar eindeloos achtervolgen. Als jongen had zijn oom hem verteld dat de hazen de heilige drie-eenheid voorstelden, een voorbeeld van hoe verleden, heden en toekomst cyclisch zijn en deel uitmaken van een groter geheel. En dat concept bracht James, die zijn ouders had verloren, een zekere troost. James, zoals wij allemaal, kan zijn verleden niet ontvluchten, hoe graag hij dat ook zou willen.