15 yaşındaki Pedro Gutiérrez bir çiftçinin oğlu, çiftlikte babasına yardım etmeyi seviyor ve bir gün çiftliğin kendisine miras kalmasını umuyor. Babasıyla birlikte balık tutarak geçirdikleri zamandan da keyif alıyor, ancak aynı şekilde arkadaşlarıyla bilardo oynamaktan da hoşlanıyor ve kız arkadaşı Camila'yı da seviyor. Sıradan şeyler yapan sıradan bir çocuktur ve hayatından gerçekten memnundur, ancak sevgili babası Gerilla askerleri tarafından gözlerinin önünde idam edilince her şey değişir - sadece bu da değil, o ve annesi çiftliklerinden sürülür ve bu da onları gelirsiz bırakır. Pedro bu olaya karışan her bir askeri bulacağına ve babasının intikamını alacağına yemin eder ve en yakın arkadaşı Palillo ile birlikte yasadışı bir Paramiliter kara operasyon örgütüne katılır. Eğitim sert, acımasız ve şiddet doludur, ancak bu eğitim onu sözünü yerine getirmek için olması gereken katile dönüştürür.
This is the story of three strong women. When we met Zodwa, she was seventeen and pregnant, living in a squatter camp outside Johannesburg. People lived in these camps in search of work and to escape danger, only to find South Africa on the brink of a civil war and perhaps even more poverty-stricken than where they came from. Ruth is a socialite struggling with mental health and her broken marriage. Delilah is a former nun who left the clergy in disgrace and works in an orphanage. Their lives are intertwined and the story blossoms when Ruth and Delilah are gifted with a newborn baby.
Susie'yle ilk tanıştığımda, trajediyle başa çıkmaya çalışan normal, mutlu bir evliliği olan bir kadın gibi görünüyordu... Sonra sırlarını ortaya çıkardım... Yaptığı her şeyi anlayabilsem de asla onaylayamazdım... Ama neler yapabileceğini bildiğimden, eğer ondan kurtulacaksam, onun kurallarına göre oynamam gerektiği açıktı... Ve ilk ve en önemli kural... Şarkı söyleyen kemik bırakmamaktı.
1915 yılında sosyetik Lily Durham, ailesine çok fazla oyun oynadığı için ceza olarak İngiltere'ye gönderilir. Uygun bir koca bulacağını ummaktadırlar, ancak Lily İskoçya'daki Birinci Dünya Savaşı askerleri için Kinclavoch Kalesi nekahet evinde hemşire yardımcısı olarak işe başlar. Başhemşire onun gerçek bir iş yapamayan bir ukala olduğunu düşünür ve en kötü görevlerle onu zorlar. Ancak Lily yardım etmekte kararlıdır ve hastaların moralini yüksek tutmak için mükemmel bir başucu tavrına ve yeteneğine sahip olduğunu kanıtlar. Laird Alec MacGregor maddi sorunlarla boğuşmaktadır ama Lily'nin yaşama sevinci onu içinde bulunduğu karanlık durumdan çıkarmayı ve cesaretini artırmayı başarır. Birileri malikâneyi mahvetmek için çalışıyor gibi görünmektedir. Kaza gibi görünen şeyler olur ve bir hasta kaybolur. Lily ve Alec, sorumlunun kim olduğunu bulmaya çalışırken yakınlaşırlar.
Malak, Kees ve Jenna, çocukluklarından beri hayatı hep birlikte yaşamış üç genç İngiliz Müslüman kadındır. Ancak yetişkinliğe adım attığımızda bazen yakın arkadaşlıklar bile farklı yollara sapabiliyor. Birbirimizden uzaklaşabiliriz ama tekrar bir araya da gelebiliriz. Arkadaşlıkların son kullanma tarihi yoktur ve yardım istemek için asla yanlış bir zaman yoktur. İçine doğduğumuz ailelerimiz vardır ama aynı zamanda kendi yarattığımız ailelerimiz de vardır ve bunlar bize en çok görüldüğümüzü ve anlaşıldığımızı hissettirebilir. Sevdiğiniz kişi aileniz tarafından desteklenmediğinde ne yaparsınız? Aileyi mi seçersiniz? Yoksa sevgiyi mi seçersiniz? Destek sisteminizden binlerce kilometre uzaktayken nasıl yardım istersiniz? Kültürünüz ve dininiz için ne kadar fedakârlık yaparsınız? Kendinizi yalnızlıktan nasıl kurtarırsınız?
Byron Guilbert'in hayattaki adımları önemliydi. En içten duygularına rağmen İç Savaş'ın başlamasından bir yıl önce, 1860 yılında New Orleans'ın dışındaki bir çiftlikte geçiyor. Aslen Fransız olan 80 yaşındaki aile reisi Sylvie Bernardin de Maret Dacier Guilbert ve onun ne yaptığını bilmez oğlu Lucien Guilbert -gerçekten aşağılık bir insan- işin başındadır. Lily, yıllar önce Lucien Guilbert'in çiftlik sahibi arkadaşlarıyla oynadığı başarılı bir kart oyununun ardından ödeme olarak aldığı genç bir insandır. Lily o zamandan beri olgunlaşmış, iri ve güçlü bir kadın olmuştur. "Guilbert ve Pierpont sık sık mavnalarla seyahat ediyor, makine ticareti yapıyor ve birbirlerinin boğalarını, aygırlarını ve domuzlarını damızlık olarak kiralıyorlardı. Ayrıca iki ayaklı hayvanları arasında kârlı bir hayvancılık da yapabiliyorlardı." Lily beyefendilerin anlaşmasından haberdar değildi ama beyefendi kendisi ve Pierpont Plantasyonu'nun sahibi Arne Pierpont için bir eğlence ve uzun vadeli bir sermaye yatırımı planlamıştı. Bir Cumartesi gecesi Lily'yi gözetmene toplattığında, Hannah bunun onu yeni bir eve, yeni bir plantasyona götürmek için olduğundan korktu. Kraliçesini, evlatlık torununu son kez gördüğünü sanıyordu. Hannah, Lily'nin yolun aşağısına, nehri geçip Pierpont'un plantasyonuna giden bir mavnaya bindirileceğini bilmiyordu.
Siyasi bir mahkûm olan Nahr, zamanın anlamını yitirdiği bir hapishane olan The Cube'un zorlu koşullarında, tek kişilik hücrede tutuluyor ve burada hayat yolculuğunu, kendisini bugünkü çıkmaza götüren yolu, ailesini, Kuveyt'ten Ürdün'e geçtiği ülkeleri, aşka ve erkeklere olan inancını kaybetmesini ve sonunda Filistin'de bir yuva ve aidiyet duygusu bulmasını anlatıyor. Yol boyunca büyük korkular, acılar, dehşetler, mülteci olmak, hayatta kalmak için ne gerekiyorsa yapmak zorunda kalmak, fahişelik ve sonunda direnişe katılmak.
On iki yaşındaki Marie Antoine, çevresindeki herkes tarafından çok sevilmekte ve takdir edilmektedir. Annesi o çok küçükken ölmüştür, bu yüzden ona düşkün babası ona her istediğini vermeyi kendine görev edinmiştir. Marie, bir gün, yüzü olduğu ve babasının işlettiği şeker fabrikasının başına geçeceğini bilmektedir. On iki yaşındaki Sadie Arnett ve ailesi, zengin bir semt olan Altın Mil'e yeni taşınmıştır. Ailesinin çok az serveti vardır, ancak yeni evlerinin onları siyasi ve sosyal olarak ilerleteceğine inanmaktadırlar. Sadie küçük yaşlardan itibaren ailesinin tüm dikkatini ve sosyal statülerini yükseltme umutlarını erkek kardeşi Phillip'e verdiğini gözlemlemiştir. Belki de onların ihmali yüzünden Sadie karanlık olan her şeye ilgi duymaya başlar. İlk anısı kendini bir uçurumdan aşağı atmaktır. Yavru kedileri boğmaktan zevk alıyor. Zamanını başkalarının şok edici bulacağı şeyler yazarak geçirir. İki kız tanıştığında, etraflarındaki her şey yok olur. Birbirlerini derinden severler, ama aynı zamanda birbirlerini yoğun bir şekilde kıskanırlar. Kıskançlıkları, ikilinin sık sık birbirlerine karşı rekabet etmesiyle doruğa ulaşır. Böyle bir rekabet ölümcül bir hal alır ve kızları kaçınılmaz olarak birbirinden ayırır.
Ruby Wagner, Pennsylvania Bell'de (kocamın büyükannesinin operatör olarak çalıştığı şirket) telefon operatörüdür. Ailesinin başına bir felaket geldiğinde, annesi onun çalışmasını hiç istememesine rağmen, çünkü onların statüsündeki kadınlar bunu yapmaz. Ruby, Fransa'daki cephede Amerikan Ordusu'nda Alo Kız olmak için başvurur. Görevleri cephe ile dünyanın geri kalanı arasında bağlantı kurmaktır, ancak telefon operatörlüğü deneyimi olması ve akıcı Fransızca konuşması gerekmektedir. Yol boyunca Brooklyn'li bir sıhhiye eri olan Andrew Carrigan ile tanışır ve bir Main Line seçkiniyle nişanlı olmasına rağmen kalbini çalar. Fransa'da operatörleri denetlediği zamanları, askerlere hemşirelik yaptığı İspanyol Gribi salgınını ve askere yazılma nedenini bulmasını izler. Ruby savaşın son günlerinde cepheye gönderilir ve oradaki telefon ofisinde çalışması için Almanya'ya emredilir, ancak ailevi bir acil durum nedeniyle eve gitmesi için terhis edilmesi aylar sürer. Döndüğünde, annesi, etrafındaki insanlar ve eski nişanlısı için ayrıcalığın ne kadar önemli olduğunu anlar. Ancak ayrıcalık aşkın önüne geçemez.
Yahudi oldukları için zulüm görmekten kaçmaya çalışan genç bir Yahudi aile, dört yaşındaki küçük kızlarını, en iyi ihtimalle bulunup kurtarılacağını umarak bir kapı eşiğine bırakır. Bu korkunç bir seçenektir, ancak yakalanacaklarından ve muhtemelen öleceklerinden emin oldukları için yapmak zorunda oldukları bir seçenektir. Büyük pişmanlıklar yaşarlar ve eğer bir şekilde hayatta kalırlarsa bir gün kızlarını bulacaklarına yemin ederek çocuklarını sever ve taparlar. Bükreş'te savaş devam ederken terk edilen çocuk Natalia, zengin bir Romen aile tarafından bulunur ve evlat edinilir. Natalia'yı evlat edinen aileler nazik, sevgi dolu ve varlıklı oldukları için hayat Natalia için iyiye gidiyor gibi görünmektedir. Ancak her şeyde olduğu gibi savaş rüzgârları her yönden esmektedir ve savaş sona erdikten sonra Romanya kendisini Rusya'nın kontrolü altında ve Demir Perde olarak adlandırılan şeyin arkasında bulur. Natalia ve ailesinin karşılaştığı sert ve acımasız gerçekler yıkıcıdır ve Natalia büyüdükçe rejimle gizemli ama güçlü bağlantıları olan Victor adında bir adama aşık olur.