Phyllida Satterthwaite'in büyükbabası öldüğünde, Devonshire kırsalındaki Fox Cross'taki huzurlu hayatını geride bırakmak ve gürültülü Londra'ya taşınmak zorunda kalır. Büyükbabasının malikanesi Satterthwaite Court erkek kuzenine miras kalmıştır, kendisi Londra'da yaşamaktadır ve Phyllida'nın evlenmesini istemektedir. Dört köpeği Basil, Jasper, Dash ve Fox'u yanında getirmesine izin vermiştir, köpekler onu rahatsız etmektedir ve onu yaşlı bir adamla, Moreland Dükü ile evlendirmek istemektedir, Dük'ün kötü bir ünü vardır ve sıra dışı şeyleri toplamayı sever. Philly, Dük'ün soğuk davranışlarından endişe duymaktadır, iki farklı renkte gözü vardır ve Dük'ün kendisiyle evlenmek istemesinin sebebinin bu olduğundan emindir. Londra'da tanıdığı tek kişi Yüzbaşı Arthur Heywood'dur, onunla iletişime geçer, o da ona yardım etmeyi teklif eder ve kısa sürede evlenirler. Yarımada Savaşı sırasında yaralanmış, bacağı ve eli ağır hasar görmüş ve bastonla yürümek zorunda kalmıştır. Arthur Somersetshire'da sakin bir hayat yaşamaktadır, yaraları nedeniyle toplumdan uzaklaşmıştır ve durumunun düzeleceğini düşünmemektedir. Philly çok tatlı, nazik, şefkatli bir insandır ve Arthur'un iyileşmesine yardımcı olabileceğinden emindir. Arthur ve Philly mantık evliliği yapmaya karar verirler, Arthur hâlâ intikam peşinde koşan Moreland Dükü'nden endişe duymaktadır ve karısını koruyup koruyamayacağından emin değildir.
Leydi Alexandra Lane'in sadece duygusal yaralar bırakmakla kalmayan, aynı zamanda yıllar boyunca açığa çıkmasından korkmasına neden olan karanlık bir sırrı vardır. Sırrını sadece birkaç kişi, yani en iyi iki arkadaşı bilmektedir ve hepsi de birbirlerine olan sadakatleri ve sevgileriyle bağlıdır. Şimdi Alexandra sırrının bir şantajcı tarafından ortaya çıkarılmasının sonuçlarından korkuyor. Karakterinin güçlü, zeki, bağımsız ve ciddi olduğu belirtilmektedir. Redmayne Dükü Piers Atherton, hem duygusal hem de fiziksel yaralar taşımaktadır. Nişanlısı tarafından terk edildikten sonra intikam almaya kararlıdır.
Rebecca Lane memleketine sadece erkek kardeşi John'u kısa bir ziyaret için dönmüştür... Ancak John onu romanını yayımlatma planına dahil edip manastırdan otele dönüşen Swanford Abbey'e gönderince, kayıp aşk, hayaletler ve cinayet gibi beklenmedik olaylarla yüzleşmek zorunda kalır.
Percival Northrop, yatakta hasta yatarken ve ailesi ölmüşken kaçırılır ve hayatı Viktorya dönemi Londra'sının St. Gençliğine dair anılarını siler ve bir tosherin hayatını öğrenir. Artık Malcolm North olarak bilinmektedir ve Londra'nın kanalizasyonlarında hayatta kalmak ve gelişmek için savaşırken acımasızdır. Malcolm diğer tosher'larla pek uyuşmamaktadır. Okuyabilmekte, hesap yapabilmekte ve üst sınıfmış gibi konuşmaktadır. Özel bir dedektif tarafından bulunur ve bir Kontluğun gerçek varisi olduğu söylenir. Malcom bu hayatla hiçbir ilgisi olsun istemez. Verity Lovelace on iki yaşından beri The Londoner için çalışmaktadır. Mürekkep hokkası kızlığından muhabirliğe kadar yükselmiştir ama kadın olduğu için sadece dedikodu köşesini yazmasına izin verilmektedir. Bir kontun gayrimeşru kızıdır ve annesi öldüğünden beri yıllarca kız kardeşinin ve bakıcısının tek desteği olmuştur. Hikâyelerinden biri çalınınca işi tehlikeye girer ve kayıp Earl'ü bulup onunla röportaj yapması ya da işsiz kalması gerekmektedir. Verity kanalizasyonda Malcolm tarafından kurtarılır. Verity hikâyenin peşini bırakmayı reddedince ikili karşı karşıya gelir. Malcolm kimsenin kendisine yaklaşmasına izin vermez ama bu kadında unutamadığı bir şeyler vardır. Verity hikâyesini almaya kararlıdır ama bedelini ödemeye hazır mıdır?
Andrew hayatı boyunca Hadley Kontu olmak için yetiştirildi. İngiliz ailesinin onu böyle görüp görmediğini hiç bilmiyordu. Ancak büyükbabası vefat edip her şeyi ona bıraktığında, bir adım öne çıkıp Kont olarak onun yerini alması gerektiğini biliyordu. Bu görevin kolay olmayacağını biliyordu ama sorumluluklarından kaçacak biri değildi. Jane hayatı boyunca bir piyon olarak görülmüştür. Sanki dünyadaki tek amacı ailesinin hayattaki konumunu iyileştirmekmiş gibi. Onların isteklerine boyun eğmek zorundadır. Duygularını her zaman kontrol altında tutmalı. Vahşi Jane'i tüm dünyanın görmesine izin veremez. Jane ve Andrew birbirlerinden daha farklı olamazlardı ama yine de birbirleri için tamamen mükemmellerdi. Birbirlerini gördükleri andan itibaren kıvılcımlar uçuşmaya başladı ve ikisi de hayatlarının sonsuza dek değişeceğini biliyordu. Andrew bu ateşli, alıngan kadını hayatında istediğini biliyordu ama bunun onun şartlarına bağlı olması gerektiğini de biliyordu. Onu kendi emirlerini yerine getirmeye zorlamak istemiyordu. Onu özgür bırakan ve kendi seçtiği hayatı yaşamasına izin veren kişi olmak istiyordu. Onun için önemli olan tek şey mutluluğuydu. Ve ilk defa birisi gerçek Jane'i gördü. Sakladığı Jane'i. Gerçek Jane'in parlamasına izin vermesi için teşvik almak, olması gereken kişiye dönüşmek için tam da ihtiyacı olan şeydi.
John Huxley, İskoçya'da, hayatını olabildiğince zorlaştıran MacPhearson ailesiyle bir arazi anlaşmazlığına kilitlenmiştir. Burada Bay MacPhearson'ın üvey kızı 'Deli Annie Tulloch' ile tanışır. Büyük MacPhearson tarafından bir meydan okuma başlatılır: Yayla Oyunlarında kendi seçtiği bir meydan okumayı kazanırsa John topraklarını elinde tutabilecektir. Annie, John'a oyunlarında yardım eder ve karşılığında John da Annie'nin bir Lord'la evlenmek istemesi nedeniyle, başlangıçta pek mantıklı gelmeyen ancak Highlands efsanelerini ve inançlarını kabul etmeye istekli biri için yerine oturan nedenlerle 'Leydi Dersleri' sunar.
Luz Alana, 1880'lerin Paris'indeki Exposition Universelle'de Dominik delegasyonunun bir parçası olarak Paris'e gidiyor. Dünyanın dört bir yanından gelen alıcılara romunu satmak için orada. Evan da İskoç viski damıtımevini temsilen Paris'tedir. Aynı yerde bulunmalarına neden olan lojistik bir aksilik yüzünden sevimli bir şekilde tanışırlar. Kısa süre sonra birbirlerinden çılgınca etkilendiklerini VE aralarında yapılacak bir evliliğin her ikisi için de bazı miras saçmalıklarını çözeceğini fark ederler. Bu cennette yapılmış bir mantık evliliğidir - ve ikisi de bunun geçici olduğunu bilir, o halde ne yanlış gidebilir ki?
Genç bir kadın, ölen kocası Norfolk Kontu Norman Prescott'un kendisini terk etmenin eşiğinde olduğunu öğrendikten sonra hayatını bir arada tutmaya çalışmaktadır. Ölen adamın Eton günlerinden en yakın arkadaşı olan Clayton Kearsley, Vikont St. John, Norfolk'a olan kızgınlığına rağmen arkadaşı Norfolk'un karısı Sylvia'ya ve oğluna bakma isteğini yerine getirmediğini fark eder. Bu arada Norfolk Kontesi Leydi Sylvia Caufield, Leydi Annalee ve Valerie Bragger adında iki kadınla birlikte yaşamaya başlamıştır. Sylvia ile yaşayan bu iki kadın oraya ilginç bir yoldan gelmişlerdir. Çirkin oldukları düşünülmektedir. Diğer kadınlarla birlikte, kadınların evlilikte takas edilmesine karşı çıkmak için Mismatch Society adlı bir dernek kurarlar. Aralarında Clayton'ın bazı kız kardeşleri ve annesi de vardır. Tabii ki bu skandala dönüşür. Öyle ki Sylvia'nın kayınvalidesi bunu torunlarına ulaşmanın bir yolu olarak görür.
Dört sezon boyunca göz ardı edilen Katherine 'Kitty' Danvers (23), ailesini maddi yıkımdan kurtarmak ve küçük kız kardeşlerinin uygun eşler bulabilmesini sağlamak için umutsuzca bir evlilik yapmak istemektedir. Arkadaşları kendilerini 'Günahkâr Wallflowers' ilan edince, bir dükün isminin gücünü kendi yararına kullanmak için çirkin bir plan yapar. Ve böylece kendini, yıllardır ortalıkta görünmeyen, münzevi bir adam olan Thornton Dükü Alexander Masters'ın (30) nişanlısı ilan eder. Ancak Alexander bu sözde evliliği duyduğunda, ilgisini fazlasıyla çeker ve İskoç malikanesindeki sessiz inziva hayatını bırakıp nişanlısıyla tanışmak için Londra'ya gider...
Kadın hayattaki misyonunu ondan nefret etmek olarak belirlemişken onun bir şansı olacak mı? Engellerine rağmen kimsenin bilmediği bir düzeyde rol yapan insanların hikayelerini seviyorum. Ve ortaya çıktıklarında, kazanan onlar oluyor. Louisa cehaletiyle yaşamayı utanarak öğrenirken, onu açığa çıkarabilecek her şeyden kaçınır, ta ki hoşlandığını düşündüğü bir adamın zekâsını küçümsediğine kulak misafiri olana kadar. Bu pervasız sözler onun kaderini belirler, bundan sonra ondan nefret eder, onu hor görür. Phineas bu acımasız sözleri hiç düşünmeden söylemiş, sonra da unutmuştur. Louisa'nın kendisinden nefret etmesi için bir neden bulamaz. O eğlenceli ve neşeli bir adamdır. Hayattan keyif almak için yaşar ve Louisa'nın ani ruh hali değişimini anlamasa da, onun tepki vermesine neden olan şeyi de hissetmiştir. Ve eğer onun gülümsemesine sahip olamazsa, öfkesine sahip olacaktır. Bu noktadan sonra dikenlerin mermi, öpücüklerin küçük pansumanlar olduğu bir zekâ savaşı başlar. Phineas, ne pahasına olursa olsun ondan uzak durmaya kararlı bir Louisa ve hâlâ karanlıkta kalan nedenlerle keşfedilmemiş bölgelere giriyor. Aralarındaki aşırı kimya olmasaydı, muhtemelen diğerlerinden vazgeçerlerdi.