Der 15-jährige Pedro Gutiérrez ist der Sohn eines Landwirts. Er liebt es, seinem Vater auf dem Hof zu helfen, und hofft, ihn eines Tages zu erben. Er genießt die Zeit, die er mit seinem Vater beim Fischen verbringt, spielt aber auch gerne Billard mit seinen Freunden und liebt seine Freundin Camila. Er ist ein ganz normaler Junge, der ganz normale Dinge tut und mit seinem Leben zufrieden ist, aber das ändert sich, als sein geliebter Vater vor seinen Augen von Guerillasoldaten hingerichtet wird - und nicht nur das: Er und seine Mutter werden von ihrer Farm vertrieben, wodurch sie ohne Einkommen dastehen. Pedro schwört, dass er jeden der beteiligten Soldaten finden wird und verspricht, den Tod seines Vaters zu rächen. Zusammen mit seinem besten Freund Palillo schließt er sich einer illegalen paramilitärischen Geheimorganisation an. Die Ausbildung ist hart, rücksichtslos und gewalttätig, aber sie macht ihn zu dem Killer, der er sein muss, um sein Versprechen zu erfüllen.
Sloan Calabresi ist die einzige Tochter von Giuseppe Calabresi, dem Anführer des Calabresi-Clans und Herrscher über Sinners Bay. Rocco Romero ist der älteste der drei Romero-Brüder und der Erbe des Romero-Clans, der die Unterwelt beherrscht und der Calabresis Todfeind ist. Als Giuseppe beschließt, seine Tochter mit Nicoli Vitoli zu verheiraten, dem Jungen, den er adoptiert hatte und zu seinem Erben erklären wollte, ergreift Rocco die Gelegenheit, einen Schlag zu landen und die Schande zu verteidigen, dass er Sloan vier Jahre zuvor nicht getötet hat, indem er sie von ihrer eigenen Hochzeit entführt. Sloan war ihr ganzes Leben lang auf die eine oder andere Weise eine Gefangene, aber dieses Mal hat sie echte Ketten, die sie in Schach halten. Aber die Geisel des Feindes zu sein, erweist sich als herausfordernd und unerwartet, besonders als sie ihre rebellische Seite entdeckt.
Lancaster Falls ist ein ruhiges Städtchen, wie es ruhiger nicht sein könnte. Für den renommierten Horrorautor Chris Lassiter ist es der perfekte Zufluchtsort, um seine aktuelle Schreibblockade zu überwinden. Zumindest glaubt das seine Agentin. Sie hat ihm eine Hütte in den Wäldern außerhalb der verschlafenen Stadt besorgt, in der Nähe eines alten Wasserreservoirs, wo Chris alle Zeit der Welt haben soll, um seinen dritten "Lake"-Roman zu schreiben, eine Horrorserie für Teenager, die in zwei großen Hollywood-Filmen verfilmt wurde und deren Produzenten auf den Plot für Teil 3 warten. Wenn es doch nur so einfach wäre, heutzutage an Inspiration zu kommen. Chris und sein Hund Kota erkunden die Gegend und lernen die Bewohner von Lancaster Falls kennen - kurzum, Chris macht alles andere als schreiben. Vor allem der heiße Polizist Sawyer fasziniert ihn, der die Hütte inspizieren will, um herauszufinden, welcher Großstadt-Spinner sich dort aufhält und möglicherweise eine Bedrohung für die Kleinstadt darstellt. Chris ist ziemlich einfallsreich, wenn es darum geht, den grüblerischen Kerl zu verführen, bis er merkt, dass sich hinter Sawyers Augen Geheimnisse verbergen, die sein "professionelles" Interesse wecken, auch außerhalb des Schlafzimmers. Der Fund von Knochen im ausgetrockneten Schlamm des alten Stausees verwandelt die Handlung in ein regelrechtes Mysterium und die Geschichte hinter den Knochen könnte das Geheimnis sein, um Chris' Schreibblockade zu überwinden.
So viele Geheimnisse wurden aufgedeckt, und doch gab es noch viele weitere, die verborgen blieben. Alles drehte sich um Ivy, von den Mädchen bis zu den Brüdern, jeder kleine Klatsch und Tratsch führte zurück zu ihr. Diese Geschichte dreht sich um Ivy, Elora, die beste Freundinnen sind, und ihre neue Mitbewohnerin Cassia, die in die Villa einzieht. Jedes dieser Mädchen hat Geheimnisse, die nicht an die Öffentlichkeit dringen sollen.
Angie Pallorino, die seit sechs Jahren im Bereich der Sexualverbrechen ermittelt, will aussteigen. Sie möchte in die Mordkommission wechseln und die schmutzigen Dinge, die sie erlebt hat, sowie den kürzlichen Verlust ihres Partners hinter sich lassen. Sie ist ein echtes Teufelsweib - feurig, furchtlos und klug -, aber das heißt nicht, dass sie nicht eine Menge Probleme hat. Ich bin überzeugt, dass es nicht viele Polizisten gibt, die nicht in irgendeiner Form süchtig sind, zumindest in der fiktiven Welt der Polizeiarbeit, und Angie ist da keine Ausnahme. Ihre Droge der Wahl: anonymer Sex.
Charlotte hat kein Leben nach Schema F, mit dem sich viele identifizieren könnten. Als sie sieben Jahre alt war, wurden ihre Eltern verhaftet, nachdem man herausgefunden hatte, dass sie ein Serienmörderpaar waren, das Charlottes leibliche Mutter ermordet hatte. Charlottes "Eltern versuchten, sie zu ihrem Wunderkind zu formen - mit wenig Erfolg. Nach ihrer Rettung wurde Charlotte mit ihrem leiblichen Vater wiedervereint und zu ihm geschickt, nachdem sie jahrelang unter der psychologischen Hinterhältigkeit ihrer Entführer zu leiden hatte. Charlottes Vater erkennt, dass Charlottes Geschichte den Weg zum Hollywood-Erfolg ebnen wird, und nutzt ihre Unzulänglichkeiten in einer Reihe von Romanen und Filmverträgen aus. Charlotte durchlebt ihre Vergangenheit jeden Tag in der Öffentlichkeit, mit noch mehr Bösartigkeit und öffentlicher Demütigung als zuvor. Charlotte emanzipiert sich erfolgreich von ihrem Vater und ändert ihr Leben zum Besseren. In der Gegenwart verbringt Charlotte ihre Tage im ländlichen Arizona, wo sie die Einsamkeit und Ruhe genießt, nachdem sie in der Öffentlichkeit aufgewachsen ist. Doch Charlottes Leben gerät völlig aus den Fugen, als ihr heimlich ein experimentelles Medikament verabreicht wird, das ihr schockierende übermenschliche Kräfte und Heilkräfte verleiht. Charlottes Leben wird nie wieder so sein wie zuvor - vor allem, da sie von denen gejagt wird, die ihre neu entdeckten Fähigkeiten kontrollieren wollen. Einst von ihrer Vergangenheit verbrannt, wird Charlotte nun ihre außergewöhnlichen Kräfte einsetzen, um zu verhindern, dass jemand jemals wieder Opfer der Qualen wird, die sie einst besaß.
Die Geschichte spielt in der glühenden, unbarmherzigen Hitze, dem Staub und den Fliegen des australischen Opallandes und der kleinen Bergbaustadt Finnegan's Gap, wo viele dem schwer fassbaren Traum nachjagen, wertvolle Opale zu finden, darunter auch Verzweifelte und Diebe, die als Ratter bekannt sind. DS Ivan Lucic war zusammen mit DI Morris Montifore Teil eines hochgelobten Ermittlerteams, aber sie haben mächtige Interessen verärgert, die es nun auf sie abgesehen haben. Während Montifore von den Berufsverbänden unter die Lupe genommen wird, macht sich Lucic auf den Weg nach Finnegan's Gap, wo ein örtlicher Bergarbeiter gekreuzigt aufgefunden wurde. Unter starkem Druck muss Lucic aus Montifores Schatten heraustreten und sich als leitender Ermittler der Mordkommission bewähren. Unterstützt wird er dabei von DC Nell Buchanan, einer ehrgeizigen, aber unerfahrenen Polizistin mit Ortskenntnis, aber sind beide zum Scheitern verurteilt? Das Opfer Jonas McGee hat sich von seiner Tochter Elsie entfremdet, hat eine tragische Vorgeschichte, bei der er seine Frau und ihre Schwester bei einem Autounfall tötete, wofür er eine Gefängnisstrafe verbüßte, und kam mit neuem religiösem Eifer und dem Wunsch nach Sühne wieder heraus. Warum sollte ihn jemand kreuzigen wollen? Lucic lernt The Rapture kennen, eine fundamentalistische religiöse Sekte, die von einem fanatischen, urteilenden und übermütigen "Seher" angeführt wird. Zwei politisch einflussreiche Bergbau-Milliardäre, der Geologe Robert 'Bullshit Bob' Inglis und der Cattamulla Coal-Besitzer Delaney Bullwinkel, sind in eine heftige Rivalität verwickelt. Könnten die Ratten, die Jonas' Leiche entdeckt haben, wichtige Informationen haben? Während Montifore sich mit seinem Schicksal abfindet und aus dem Polizeidienst gedrängt wird, läuft Lucic und Nell die Zeit davon, und es kommen erschütternde Geheimnisse aus der längst vergessenen Vergangenheit ans Licht.
In der Hoffnung auf jahrzehntealte Antworten und mit einem geheimen Wunsch nach Rache kehrt Detective Emery Hazard in die Heimatstadt seiner Kindheit, Wahredua, Missouri, zurück, nachdem er die homophobe Hölle der High School vor fast 20 Jahren verlassen hat. Er tritt eine Stelle bei der örtlichen Polizei an - als erster offen schwuler Polizist der Abteilung - und ist schockiert, als er sich mit einem seiner High-School-Rüpel zusammengetan hat: John-Henry Somerset. Hazard will den alten Feind "töten", wird aber von Somerset aus dem Gleichgewicht gebracht. Somerset ist ein sanfter und sympathischer Kerl, der unter seinen eigenen Dämonen leidet und sich auf die Zusammenarbeit mit Hazard freut, in der Hoffnung, sein Verhalten in der Highschool wieder gutmachen zu können.
Special Agent Reese Theriot ist für den Secret Service im Weißen Haus zuständig. Er ist der Mann, der dem Präsidenten selbst am nächsten steht. Reese stammt ursprünglich aus New Orleans, liebt aber sein Leben als Agent. Er glaubt fest an das, was er tut. Die Regierung hat gerade gewechselt und er wird endlich den neuen Präsidenten zum ersten Mal treffen. Das ist meine liebste Art von Liebesroman. Wenn sich ihre Blicke zum ersten Mal treffen und die Zeit einfach stehen bleibt. Sie nehmen kaum etwas anderes im Raum wahr als sich selbst. Ihre Herzen schlagen buchstäblich nur füreinander. "Lass dein Herz nicht mit Träumen davonlaufen, die nie und nimmer wahr werden können."
"Ich habe [die Polizei] noch nicht gerufen. Ich gebe dir einen letzten Tag Freiheit, an dem du tun kannst, was du willst." "Ah, das macht Sinn. Was auch immer?" "Alles." "Darf ich deinen Pimmel anfassen?" "Abgesehen davon." "Darf ich mir deinen Pimmel ansehen?" "Abgesehen davon." "Also nicht wirklich etwas." "Sonst noch was." "Kannst du mir deine Brustwarze zeigen?"