Nottinghamshire, 1785 Julia Cummings ist schon lange mit Verlusten vertraut - ihre Mutter, ihr Bruder, ihre Schwester, ihr Freund, alle zu früh gegangen.Aber der Verlust, der ihre Trauer als junges Mädchen bis an die Grenze getrieben hat, war der ihres besten Freundes Lucas Jonquil, der sie verlassen hat, ohne zurückzuschauen.Jetzt, acht Jahre später, ist Lucas nach Lampton Park zurückgekehrt, und Julia hat sich gestählt - sie wird dem Mann, der ihr das Herz gebrochen hat, niemals verzeihen.Nachdem er zu viele seiner Freunde und Familienmitglieder durch einen frühen Tod verloren hatte, schwor sich Lucas, das Leben in vollen Zügen zu genießen.Und nachdem er die Welt bereist hat, ist er von seinen Abenteuern zurückgekehrt, um seine Familie und sein Zuhause so vorzufinden, wie er es verlassen hat - mit Ausnahme von Julia.Das kleine Mädchen, das er zurückgelassen hat, ist zu einer bezaubernden Dame erblüht - einer Dame, die ihm deutlich macht, dass sie ihn verachtet.Mit wenig Hoffnung auf eine Versöhnung werden die ehemaligen Freunde überrumpelt, als ihre Eltern eine schockierende Ankündigung machen.Lucas und Julia sind ohne ihr Wissen verlobt worden und sollen sofort heiraten.Nun ist Lucas auf die Hilfe seiner engsten Freunde angewiesen, um das Herz einer Dame zu gewinnen, die ihn verabscheut - eine Dame, die er mit jedem Tag mehr zu lieben beginnt.