Sydney ist der Leim, der diesen Haufen zusammenhält. Sie war so jung, aber gleichzeitig auch eine alte Seele. Sie waren erst sechzehn, aber die Jahre des Missbrauchs ließen sie viel älter erscheinen. West, Nate und Sydney leben im selben Wohnkomplex und sind befreundet. Als Kash einzieht, beginnt sich ihre Dynamik langsam zu verändern.
Sadie "Little Monster" Setford ist ein Bücherwurm, der leicht ausflippt, als sie erfährt, dass ihr Lieblings-Horrorautor heimlich in ihrer Stadt wohnt. Wie jeder vernünftige Bücherwurm beschließt sie, ihm einen kleinen Besuch abzustatten. Nur dass dieser Besuch sich zu einem längeren Aufenthalt ausweitet, weil der Autor Vertrauensprobleme und arschlochartige Tendenzen hat. Vielleicht schrieb er wie ein Gott und versprach, mir einen anständigen Lohn zu zahlen, aber er war trotzdem ein Arschloch. Vandal Stokes nimmt sein Schreiben (und die von ihm angestrebte Wortzahl des Tages) sehr ernst und ist verblüfft und verärgert, als ein Fan vor seiner Tür auftaucht, um ein Autogramm zu bekommen, obwohl niemand wissen sollte, dass er in der Stadt ist. Nicht, dass er jemals wirklich gut gelaunt wäre, aber er ist besonders wütend auf Sadie, weil sie sich unbefugt Zutritt verschafft hat, weil er in der Vergangenheit schon einmal ein ähnliches Ereignis hatte, bei dem seine unveröffentlichten Inhalte plagiiert wurden. Nachdem er das Problem mit seinem Team besprochen hat, kommt er auf die logischste Lösung für ihr Problem: Sadie muss bei Vandal bleiben, bis seine Arbeit veröffentlicht ist, und sie darf nicht mit der Außenwelt kommunizieren, während sie bei ihm ist.
Eine tragische Kindheit voller Missbrauch und Vernachlässigung hat einen Mann hervorgebracht, der unerträglich wütend und unzivilisiert ist. Severin Leduc hat kaum Kontakt zur Außenwelt. Die wenigen, die zur Familie gehören, toleriert er kaum und zieht ein Leben in Einsamkeit vor. Als Minnow Korsgaard als Begleiter eingestellt wird, ist Severin stinksauer. Das Letzte, was er braucht, ist Mitleid von einer Frau, die dafür bezahlt wird, ihm zu dienen. Während zahlreiche Mitarbeiter gekommen und gegangen sind, hat Minnow nicht die Absicht, sich vertreiben zu lassen. Denn wenn sie von der knurrenden Bestie verängstigt und eingeschüchtert sein sollte, ist sie erregt. "Sie war so verdammt perfekt für Männer wie sie - weich und sinnlich, und sie sehnte sich nach Schmerz, so wie sie sich danach sehnten, ihn zuzufügen." Obwohl er ein dominanter Mann mit wenig Erfahrung ist, erkennt Severin in Minnow sofort die Unterwürfigkeit. Sie bringt seinen inneren Sadisten zum Schwärmen, denn sie erweist sich als willige Teilnehmerin an den Lektionen, die er gerne erteilt. Zum Glück lernt er unter der Anleitung seines besten Freundes Rodrigo, Minnow in die Hand zu nehmen und sie ganz zu seinem Eigentum zu machen. "Bitte, Meister - wollt Ihr mich nicht?" "Ich will. Aber jeder kann den Körper einer Frau ficken - ihren Geist zu ficken ist so viel süßer."
Als Judah von einer medizinischen Tragödie heimgesucht wird, bricht seine Welt zusammen. Sein einziger Lebensinhalt ist das Tanzen. Die Ménière-Krankheit macht seine professionelle Tanzkarriere zunichte und es bleibt ihm nichts anderes übrig, als in seine Heimatstadt zurückzukehren. Er hat alle Trümmer seiner kompliziert aufgebauten Welt mitgebracht und will sich unter ihnen verstecken. Er hat nicht die Absicht, auch nur an einen Wiederaufbau zu denken, sondern will sich nur unter den Trümmern verstecken. Morgan ist seit fünf Jahren in Painted Bay, aber Judah ist schon fast doppelt so lange weg. Und als der neugierige Fischereibeamte Judahs Aufmerksamkeit erregt ... ändert sich etwas.
Cannon scheint der Starke zu sein, der mit allem fertig wird, was das Leben ihm zumutet, aber er versteckt sich nur hinter seinen Mauern, um für Easton stark zu sein. Er trauert, aber er darf nicht zögern, denn wenn er das tut, weiß man nicht, was passieren wird. Jahrelang hat er seinen Schmerz versteckt, die Ereignisse der Vergangenheit lassen sich nicht ändern, aber als er nach sieben Jahren wieder nach Hause kommt, muss er mehr denn je der Starke sein, sonst riskiert er, dass Easton in seinem Kummer ertrinkt. Easton hat nie verstanden, was vor all den Jahren passiert ist, aber jetzt trauert er und die eine Person, die er nie zu sehen erwartet hat, ist wieder da und bringt noch mehr Gefühle an die Oberfläche. Er ertrinkt in einem Meer aus Elend und ist sich nicht sicher, wie lange er das noch durchhalten kann, bevor er für immer auf dem Meer verloren ist. Trost im Sturm zu finden, scheint unmöglich, aber Cannon wird zu seinem Anker, und er weiß nicht, wie er all die Jahre ohne ihn überlebt hat. Wenn man weiß, dass die eine Person, die einen verankert, irgendwann gehen wird, ist es schwer, Hoffnung zu haben, aber genau das ist es, was Easton hat: Hoffnung. Hoffnung, dass Cannon trotz allem, was passiert, am Ende immer noch da sein wird, aber das Leben ist nicht so einfach. Cannon sollte nie dieses Leben haben, er sollte gehen, aber jetzt, wo alle seine Ängste wahr werden, muss Easton herausfinden, wie er es überleben kann, ihn wieder zu verlieren.
Hayden ist Krankenschwester und kämpft darum, über die Runden zu kommen. Aus einer Laune heraus antwortet sie auf eine Anzeige, um für eine Beziehung entschädigt zu werden. Ein Jahr Ehe für mehr als 200.000. Das könnte endlich der Durchbruch sein, den sie wirklich braucht, aber kann sie das wirklich durchziehen? Als Hayden herausfindet, dass es sich bei der Frau, die die Anzeige aufgegeben hat, um Samantha handelt, die sie kaum ausstehen kann, stellt sich die Frage: Wie soll das jemals funktionieren?
Emry Merlin wollte schon immer mehr über Magie lernen, aber als Mädchen schenkte ihr Vater ihrem Zwillingsbruder Emmett mehr Aufmerksamkeit. Jahre nach Merlins Verschwinden verlangt König Uther, dass sein Sohn an den Hof kommt, um Artus' Zauberer zu werden. Doch Emmett ist nach einem schlimmen Zauber unpässlich, und so erklärt sich Emry bereit, eine Woche lang an seiner Stelle zu gehen. Das Studium der Magie am Hof ist alles, was Emry sich je gewünscht hat, und während sie immer mehr über Artus und Gawain erfährt, findet sie sich am Hof zurecht. Doch als ihr Geheimnis ans Licht kommt, weiß sie, dass es Ärger geben wird.
Jessica Lambert ist ein berühmter Filmstar, der durch Überarbeitung und den Druck des Ruhms ausgebrannt ist. Als sie inmitten einer Panikattacke wegläuft, wird sie von der rätselhaften und reiferen Anna aufgenommen, die ein von der Welt abgeschottetes Leben führt. Ohne etwas voneinander zu wissen, spüren beide Frauen eine intensive Verbindung. Aber was passiert, wenn die Realität sie einholt?
Rain mit seinem verdrängten Trauma, der seine Wut als Ventil nutzte und darauf bedacht war, alle von dem Aufruhr, der sein Herz war, fernzuhalten, und River, ein wandelnder Widerspruch aus Selbstvertrauen und Verletzlichkeit, die Art von Mann, die nicht wusste, wann sie aufhören sollte zu drängen, und die Selbsterhaltung eines Samurai aus dem 12. Jahrhundert an den Tag legte, der kurz davor war, sich mit Seppuku ins Jenseits zu befördern. Jahrhundert, der kurz vor seinem Seppuku stand. Es war offensichtlich, dass sie genau die richtige Art von Mist gebaut hatten, um wie Puzzleteile zusammen zu passen.
"Und dann war da noch Landon. Wie konnte jemand in so kurzer Zeit einen so großen Einfluss auf mein Leben haben? Vor einer Woche kannten wir uns noch gar nicht, und doch fühlte es sich an, als würde ich ihn schon seit Jahren kennen, nicht erst seit ein paar Tagen. Es war einfach, in seiner Nähe zu sein. Mühelos. So natürlich wie das Atmen." Zwei Männer. Zwei alleinerziehende Väter. Zwei Freunde. Zwei Liebende.