Die Mutter eines schwulen Jungen schickt ihn in ein Bootcamp. Mit besonderer Betonung auf "Boot". Entführung, seltsame Dinge passieren, der Nervenkitzel, sich in einer super-religiösen Gemeinschaft zu outen. Die emotionale Kontrolle von Connor ist nicht existent: 100%ige Kontrolle von außen ist kein schöner Anblick. Ja, ich weiß, Mutti ist immer schuld. Und das ist sie auch: ihrem Sohn in den Hintern zu kriechen ist keine gute Idee. Andererseits, wer ist schon ideal?
Ned Coppola ist Doktorand im Fachbereich Soziologie seiner Universität in Maine und steht kurz davor, seine Dissertation zu verteidigen und endlich seinen Abschluss zu machen, damit er nach Boston zu seiner fünfjährigen Tochter zurückkehren kann. Charles Henry Abbott ist ein ehemaliger Professor von ihm, den Ned nicht ausstehen kann und in dessen Vorlesung er fast durchgefallen wäre. Abbott ist kalt, ein Statistiker, der sich von seinen Kollegen und Studenten fernhält. Sie sind gezwungen, zusammenzuarbeiten, als ein von ihrem Abteilungsleiter eingeführtes Programm zur besseren Vereinbarkeit von Leben und Arbeit ihre Arbeitsfähigkeit beeinträchtigt, und derselbe Abteilungsleiter überprüft Neds Dissertation und bittet ihn, mit Henry zusammenzuarbeiten, um seinen ansonsten qualitativen Ansatz durch Statistiken und Zahlen zu ergänzen. Er sagt: "Henry wird dir helfen!" Doch Henry will ihm nicht helfen. Er könnte das nicht deutlicher sagen.
Die zwölfjährige Marie Antoine wird von allen um sie herum bewundert und geliebt. Ihre Mutter starb, als sie noch sehr klein war, und so hat es sich ihr liebevoller Vater zur Aufgabe gemacht, ihr alles zu geben, was sie sich wünscht. Sie weiß, dass sie eines Tages die Leitung der Zuckerfabrik übernehmen wird, deren Gesicht sie ist und die ihr Vater betreibt. Die zwölfjährige Sadie Arnett und ihre Familie sind neu in der wohlhabenden Gegend der Goldenen Meile. Ihre Familie ist wenig wohlhabend, glaubt aber, dass ihr neues Zuhause sie politisch und gesellschaftlich voranbringen wird. Von klein auf beobachtet Sadie, dass ihre Familie ihre ganze Aufmerksamkeit und Hoffnung auf einen sozialen Aufstieg auf ihren Bruder Phillip richtet. Vielleicht aufgrund dieser Vernachlässigung zeigt Sadie ein Interesse an allen dunklen Dingen. Ihre erste Erinnerung ist, dass sie sich von einer Klippe stürzte. Sie findet Freude daran, Kätzchen zu ertränken. Sie verbringt ihre Zeit damit, Texte zu schreiben, die andere als schockierend empfinden würden. Als sich die beiden Mädchen treffen, verschwindet alles andere um sie herum. Sie lieben sich innig, aber sie sind auch sehr neidisch aufeinander. Ihre Eifersucht gipfelt darin, dass die beiden oft gegeneinander antreten. Ein solcher Wettbewerb endet tödlich, was die beiden Mädchen unweigerlich auseinander treibt.
"Ich ... nun ... ich möchte dich wiedersehen." "Du willst mich wieder ficken, meinst du", sagte Delilah, aber sie lächelte. Das wusste sie. Das verstand sie. Sie hatte schon Liebhaber gehabt, die sie mehrere Tage oder sogar Wochen lang gesehen hatte, bevor einer von ihnen aus irgendeinem liebenswürdigen und praktischen Grund Schluss gemacht hatte. Rosa färbte sich auf Claires Wangen. "Okay, gut. Ja. Willst du nicht?" "Willst du mich ficken?" "Delilah." Sie lachte, dann legten sich ihre verschränkten Hände um Claires Taille und zogen die andere Frau näher heran. Als sich ihre Münder berührten, flüsterte sie: "Ja. Ich will dich wieder ficken."
James, ein Arzt, der an PTBS leidet, nachdem er während des Krieges unzählige Soldaten operiert hat, sitzt in seinem örtlichen Pfarrhaus und betrachtet ein Kirchenfenster, das drei Hasen zeigt, die sich endlos jagen. Als Junge hatte ihm sein Onkel erzählt, dass die Hasen die Heilige Dreifaltigkeit darstellten, ein Beispiel dafür, dass Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zyklisch und Teil eines größeren Ganzen sind. Und dieses Konzept hatte James, der seine Eltern verloren hatte, ein gewisses Maß an Trost gebracht. Jakobus kann, wie wir alle, seiner Vergangenheit nicht entkommen, egal wie sehr er es sich auch wünscht.