Talyn Dynan oli sukupolvensa paras taistelija. Pysäyttämätön, peloton ja erittäin pätevä. Nyt, kumppaninsa kuoleman jälkeen, hän on murtunut ja syyllisyyden riivaama. Hän eroaa Callanan-nimisestä eliittijoukosta ja liittyy Kingshieldiin, jossa hänen virheensä eivät maksa ihmishenkiä. Epäselvistä syistä hänen esimiehensä lähettävät hänet tehtävään Mithranariin, maagisen siivekkään kansan kotiin. Virallisesti hän saa vartioida hemmoteltua ja hienostelevaa prinssiä. Epävirallisesti hän saa tutkia salaperäistä Shadowhawkia - rikollista, joka kummittelee Dock Cityn kaduilla. Suojellakseen prinssiä hänen on rakennettava ja koulutettava siipensä. Yllättäen hänen on lähdettävä ehdokkaita vankilaan. Kyllä, kuulit oikein. Hänen on rakennettava prinssille vartijaryhmä rikollisista.
Tapettuaan väkivaltaisen isäpuolensa Selena Grey joutuu vankiselliin englantilaisessa vankilassa, ja hänen ainoa liittolaisensa on uusi vanki nimeltä Cass. Selena on juuri tottumassa uuden "kotinsa" arkeen, kun salaperäinen mies ilmestyy ja vie hänet ja muutamat muut vangit Pohjanmeren karulle saarelle. Selena ei tiennyt, että hänestä tulisi osa "V-pelejä" ja että hän joutuisi pian kamppailemaan selviytymisestään. Saarella, joka on vajonnut pimeyteen ja jolla on joukko muita tyttöjä, jotka eivät epäröi syöttää häntä V:lle, Varick saattaa itse asiassa olla hänen ainoa toivonsa selvitä tästä hengissä.
Selena on kasvanut niin, että häneltä on pidetty salaisuuksia, ja nämä salaisuudet saavat hänet vaikeuksiin, joita hän ei koskaan uskonut olevan mahdollista. Heittäytyminen maailmaan, josta hän ei tiedä paljoakaan eikä tiedä, keneen luottaa, saattaa maksaa hänelle hänen henkensä, jos hän ei ole varovainen.
Haukkakansansa kuningatar Danica ja kobrien kuningas Zane ovat muodonmuuttajia, jotka menevät naimisiin päättääkseen kansojensa välisen vuosisatoja vanhan riidan. Sekä Danica että Zane ovat kyllästyneet sotaan, mutta heidän avioliittonsa osoittautuu vaikeammaksi kuin kumpikaan osaa kuvitella. Sekä haukoilla että kobroilla on erilaiset perinteet, ja kun Zane ja Danica alkavat rakastua toisiinsa, he oppivat myös sulauttamaan kulttuurinsa ja kansansa toisiinsa.
Corin Cadence on vaikutusvaltaisen perheen poika. Hän seisoo Spiren edessä valmiina ottamaan tuomionsa, vuosia sen jälkeen kun hänen isoveljensä otti omansa eikä koskaan palannut tornista, oletettavasti jonkin siellä vaanivan pedon syömänä. Torniin on mentävä ja kiivettävä yksin ansaitakseen yhden kuudesta virityksestä, jotka toimivat ikään kuin hahmoluokkina; on esimerkiksi Guardian-viritys, joka antaa kestävyys- ja suojeluvoimia. Jokainen Spiren huone on jumalattaren koe, joka on rakennettu suodattamaan kelvottomat pois ja lähettämään heidät syöksymään kuolemaan tai petojen syömäksi. Jokainen palapeli on kekseliäs ja kiehtova! Ne olivat kaikki niin mahtavia, ja pelkkä mahdollisuus tällaiseen koetukseen on todella tavallaan pelottava.
Jos Zarkhoumin kuninkaallisen perheen jäsen syntyy pimennyksen aikana, sanotaan, että lapsen varjo tai sielun kaksonen syntyy samaan aikaan. Näin ollen kaikki pimennyksen aikana syntyneet vauvat kerätään koetta varten, jotta löydettäisiin se, jonka on määrä olla uuden kuninkaallisen lapsen suojelija, ja näin prinsessa Zariyan syntyessä Khai-lapsi tunnistettiin hänen varjokseen. Mutta jumalansa valinta merkitsi myös sitä, että Khai uskottiin Pahrkunin veljeskunnan kasvatettavaksi ja koulutettavaksi soturiksi - ja tähän liittyi vain yksi suuri komplikaatio. Ratkaisu löytyi lopulta ikivanhan aavikkoperinteen muodossa, mutta se merkitsi sitä, että Khai joutui kasvamaan tietämättä erästä tärkeää totuutta.
Tarina seuraa päähenkilö Williä. Hän osoittaa, että hänellä on jonkin verran maagisia kykyjä, ja hänet lähetetään asumaan metsässä asuvan vanhan erakon luokse, joka saattaa myös olla hänen isoisoisoisoisoisänsä, jos lisättäisiin vielä joukko muita isoisoisoja. Tässä maailmassa on monia erilaisia maageja. Velhoja, jotka tekevät sopimuksia demonien kanssa saadakseen voimaa. Velhoja, jotka käyttävät elementaaleja saadakseen voimaa, ja velhoja, jotka käyttävät omaa taikuuttaan. Velhoja pidetään nykyään heikoimpana näistä kolmesta, mutta niin ei ollut ennen. Hänen isoisänsä on velho ja vihaa velhoja vielä enemmän kuin velhoja. Isoisä on valtava kusipää ja haukkuu Williä koko ajan. Hän ei myöskään kerro Willille, miksi hän pakottaa hänet tekemään mitä tekee.
Kiena Thaon on yhdeksäntoista-vuotias nainen, joka on erittäin taitava metsästäjä ja jäljittäjä. Hänen perheensä on rutiköyhä, ja se jätettiin nääntymään nälkään sen jälkeen, kun hänen isänsä oli tapettu, koska hänet oli leimattu kuninkaan petturiksi. Vaikka perheen nimi on tuhoutunut, Kiena on oppinut elättämään itsensä ottamalla metsästä mitä voi. Hänen perheensä kuolisi, ellei Kiena saisi tarvikkeita. Hänen taitonsa ovat hioutuneet äärimmäisestä tarpeesta. Hämmästyttävää Kienassa on hänen armollisuutensa ja epäitsekkyytensä. Hän on yksi niistä hahmoista, joiden elämä on ollut niin vaikeaa, mutta hän ei anna vastoinkäymisten jarruttaa itseään. Hänen henkensä vangitsee sinut lukijana. Ajattele häntä Katniss Everdeen -tyyppisenä hahmona. Hän ottaa sankarin roolin, ei machonismin vuoksi vaan siksi, että se rooli lankeaa hänelle. Rakastat häntä hänen haavoittuvuutensa vuoksi yhtä paljon kuin hänen voimansa. Ava Gavestonis on karannut prinsessa, jonka Kiena on palkattu/pakotettu löytämään. Hänen isänsä, kuningas Hazlitt haluaa, että hänet tuodaan välittömästi takaisin linnaan. Ava ei ole lainkaan sellainen stereotyyppinen prinsessa kuin Kienna luuli hänen olevan. Ava on nokkela, älykäs, myötätuntoinen eikä suinkaan Kiennan apuri. Ei, tämä nainen vastaa häntä, he ovat niin erilaisia mutta ehdottoman tasavertaisia. Tässä kirjassa ei ole pikku naisia! Kun Kienna tajuaa, miksi Ava pakenee isäänsä, hänen on autettava tätä etelään. Siellä tapahtuu dominovaikutus, ja vallankumous tulee heidän todellisuudekseen.
Maailmassa, jossa kokki on kokki koko elämänsä eikä hänen pitäisi uskaltaa unelmoida edessään olevan polun ulkopuolelta, Holt tietää, että hänet on tarkoitettu hoitamaan asioita ja siivoamaan keittiön sotkuja. Niin asioiden piti olla. Niin asiat ovat, Holt. Sitä vastaan taisteleminen on kuin hiiri, joka kohtaa lohikäärmeen. Niin Holtille on kerrottu. Ja silti tämä pieni hiiri päättää kohdata lohikäärmeen sen sijaan, että eläisi ikuisesti hiirenä. Hän rikkoo asioiden järjestystä pelastamalla lohikäärmeen, jonka ei koskaan ollut tarkoitus kuoriutua. Lohikäärmeen, joka ei ole täydellinen. Lohikäärmeen, joka on sokea. Ja niin se on, että alhainen ruukkupoika päätyy sidoksissa sokeaan lohikäärmeen poikaseen. Hän on häpeäksi Lohikäärmeratsastajien veljeskunnalle, toinen loukkaa lohikäärmeiden rotua.
Taly on kuolevainen 21-vuotias nuori, joka yrittää selviytyä keijujen maailmassa. Jotkut tämän maailman keijut pitävät häntä vähäisempänä, koska hänellä ei ole taikuutta. Jäätyään orvoksi pienenä hän joutui kahden korkeasyntyisen fae-sisaruksen hoiviin, ja hän kasvoi yhdessä toisen korkeasyntyisen Skyen kanssa. Vuotta ennen tarinaa sattuneen välikohtauksen jälkeen Taly on ottanut tavoitteekseen välttää kiintymyssuhteita, joita hänellä kerran oli, ja on päättänyt pärjätä omillaan. Kun portit ihmisten maailman ja keijujen valtakunnan välillä kuitenkin vihdoin avautuvat, hänet tuodaan takaisin keijuperheensä piiriin. Kun tuhoava taikuus ja vaaralliset kohtaamiset uhkaavat Talyn ja hänen ystäviensä turvallisuutta - hänen on tehtävä vaikeita valintoja ja päätettävä, onko hän valmis kohtaamaan menneisyytensä ja tulevaisuutensa.