Byron Guilbert oli se, jonka askeleilla elämässä oli merkitystä. Huolimatta hänen sisimmästään Tarina sijoittuu New Orleansin ulkopuolella sijaitsevalle alasajetulle plantaasille vuonna 1860, vuotta ennen sisällissodan alkamista. Tilaa johtavat 80-vuotias matriarkka Sylvie Bernardin de Maret Dacier Guilbert, joka on alun perin kotoisin Ranskasta, ja hänen kelvoton poikansa Lucien Guilbert, joka on todella halveksittava ihminen. Lily hankittiin vuosia aiemmin nuorena, kun Lucien Guilbert otti hänet maksuksi menestyksekkään korttipelin jälkeen muiden plantaasinomistajiensa kanssa. Lily on sittemmin kasvanut isoksi ja voimakkaaksi naiseksi. "Guilbert ja Pierpont matkustivat usein proomuilla ja vaihtoivat koneita ja vuokrasivat toistensa sonneja, oreja ja sikoja siitoskäyttöön. He saattoivat myös harjoittaa kannattavaa karjankasvatusta kaksijalkaisen karjan kesken." Lily ei ollut perehtynyt heidän herrasmiessopimukseensa, mutta isäntä oli suunnitellut viihdettä ja pitkäaikaista pääomasijoitusta itselleen ja Pierpontin plantaasin isännälle Arne Pierpontille. Kun hän antoi valvojan kerätä Lilyn eräänä lauantai-iltana, Hannah pelkäsi, että se oli tarkoitus toimittaa hänet uuteen kotiin, uudelle plantaasille. Hän luuli nähneensä kuningattarensa, adoptiotyttärentyttärensä viimeisen kerran. Hannah ei tiennyt, että Lily menisi tietä pitkin ja proomulla joen yli Pierpontin plantaasille.
Crystal Ridge on haluttu, varakas yhteisö, joka tunnetaan erinomaisista kouluistaan. Viereinen South Forkin koulupiiri on köyhtynyt ja menettämässä akkreditointinsa. Ratkaisu on kuljettaa osa South Forkin oppilaista Crystal Ridgen kouluun. Jotkut pääasiassa valkoihoisista Crystal Ridgen koulupiirin asukkaista eivät kuitenkaan ole innoissaan mustien oppilaiden vastaanottamisesta. Yksi äänekkäimmistä vastustajista on Camille Gray, vanhempainyhdistyksen puheenjohtaja ja kolmen lapsen äiti. Kuvittele hänen yllätyksensä, kun hän huomaa, että hänen tyttärensä uusi opettaja on Anaya Jones, South Forkin entinen oppilas. Tarinan kolmas ääni on Jen Covington, joka on uusi Crystal Ridgessä ja kamppailee ulkomaisen adoption haasteiden kanssa. Vaikka he saattavat esittää maailmalle, että heillä on kaikki hyvin, heillä on kysymyksiä, epäilyksiä ja ongelmia, joita he kohtaavat.
Vuonna 1946 Millie, nuori sekalaista syntyperää oleva nainen, on lähdössä Charlestonista junalla, mukanaan pari perintönappia ja unelma omasta pukuliikkeestä, kun hän tapaa junahyppääjän, joka muuttaa hänen elämänsä... Nykypäivänä Harper Albright on palannut Alabamaan sen jälkeen, kun hänen unelmansa muotialan urasta ovat kariutuneet. Täällä hän saa jälleen yhteyden Millien, naisen, joka opetti hänet ensimmäisen kerran ompelemaan. Millie aistii, että Harper tarvitsee aikaa koota itsensä ja tarjoaa hänelle majapaikan täysihoitolastaan. Tämä tapahtumaketju yhdistää menneisyyden ja nykyisyyden, kun Millien tarina paljastuu vihdoin, ja se saattaa johtaa siihen, että sekä hänellä että Harperilla on mahdollisuus toteuttaa todelliset unelmansa.
Miten joku voi olla uskollinen maalle, joka on karkottanut hänet? Miten rakkaus voi selviytyä, kun kaikki mahdollisuudet ovat sitä vastaan? Miten hyvyys voi voittaa, kun vapauden puolesta taistelevat rikkovat myös hyveen, jonka suojelemiseksi he ovat lähteneet sotaan? Evalina Cassanon ja Taichi Hamasakin ei koskaan ollut tarkoitus olla yhdessä ... mutta he ovat kuitenkin päättäneet olla yhdessä. Mutta se oli ennen Pearl Harboria. Ennen kuin ihmiset näkivät vihollisen Taichin silmien vinossa ja ihonvärissä. Ennen kuin hänet evakuoitiin vankileirille, eikä hänellä ollut aavistustakaan siitä, milloin tai saisiko hän lähteä. Mitä kaksi nuorta, juuri lukiosta valmistunutta nuorta voi tehdä näin ylivoimaisen vastustuksen edessä?
Tarina sijoittuu traagiseen Greenwoodin kaupunkiin vuonna 1921, jolloin Amerikan mustien yhteisöt olivat juuri alkaneet kukoistaa. Täysin mustien kaupunkilaisten johtama Greenwood oli ylpeä kyvystään elää erillistä mutta menestyksekästä elämää valkoisista ihmisistä radan toisella puolella. Isaiah on salainen runoilija ja ihailija. Angel on tanssija ja yksinäinen, joka auttaa ympäri kaupunkia hoitamalla sairasta isäänsä ja koliikkivauvaa naapurissa. Angel on Booker T Washingtonin rakastaja ja uskoo, vastoin Isaiah'n uskomuksia, että mustien pitäisi hitaasti päästä valtaan sen sijaan, että he nousisivat nopeasti yhdeksi valkoisten kanssa. Nämä vastakkaiset näkemykset eivät estä näitä kahta kehittämästä ystävyyttä, kun he jakavat koulussaan kirjoja apua tarvitseville. Heidän orastavan romanssinsa keskellä Isaiah joutuu kamppailemaan myrkyllisen ystävyyden kanssa Muggyn, parhaan ystävänsä, kanssa ja niiden uteliaiden silmien kanssa, jotka tuomitsevat hänet siitä, että hän pitää Angelista.
"Kabul kasvoi vääjäämättömästi hauta rakennukselta, kivi kiveltä, paisuen elävien ja kuolleiden täyttämänä". "En tiedä, missä Australia on... mutta se on turvallinen. Lapset käyvät hyviä kouluja. Kukaan ei hyökkää kimppuuni kadulla tai jätä uhkaavia kirjeitä tai loukkaa sinua". Firuzeh, kuusi vuotta vanha ja Nour, neljä vuotta vanha, syntyivät Kabulissa kranaatinheitinkierrosten aikana. Atay oli toiveikas, että Australia oli "turvallinen maa... ei pommeja. ei tarkastuspisteitä. Ei sotilaita". Luotettavalta vaikuttavalle miehelle, Abdullah Khanille, oli maksettu kuljetuksen, passien ja lippujen hankkimisesta. Atay, mestarillinen tarinankertoja, punoo tarinan valmistellakseen lapsia Australian matkaan. Tarina kertoi Rustamista, rohkeasta persialaisesta soturista. "Jokainen ratsu taipui hänen soturipainonsa alla...", kunnes hän löysi kauniin varsa Rakhshin. "Rustam ja Rakhsh lähtisivät puolustamaan maata." Rakhsh piti Rustamin turvassa, niin kuin teidän Ataynne ja minä pidämme teidät turvassa", Abay sanoi. Abdullah Khan ilmoitti nelihenkiselle perheelle, että he eivät voi lähteä suoraan Australiaan. Heidät voitaisiin ottaa kiinni ja karkottaa. Sen sijaan heidät vietiin Peshawarissa sijaitsevaan kompleksiin, jossa heille annettiin passit ja liput. Firuzeh, romaanin kertoja, tapasi Nasiman ja hänen perheensä, jotka myös odottivat kuljetusta. Vaikka nuoret tytöt olivat eri elämäntilanteissa, heistä tuli nopeasti ystäviä. Nasima pyysi Firuzehia lupaamaan, että minne hän sitten meneekin, he pitävät yhteyttä, vaikka he asuisivatkin Australian eri puolilla.
Ahimsa kertoo kymmenvuotiaasta Anjalista, jonka äiti on juuri irtisanoutunut Brittiläisen Rajin alaisuudessa työskentelevästä työstään tuntemattomista syistä, ja nouseva itsenäisyysliike on viemässä koko hänen elämänsä mennessään. Elokuva alkaa mustalla Q:lla, joka on maalattu hänen äitinsä entisen pomon seinään, ja se johdattaa matkalle ahimsan - väkivallattomuuden harjoittamisen kaikkia eläviä olentoja kohtaan - pariin. Anjali on merkittävä hahmo, lapsi, jolla on virheellinen käsitys maailmasta ja joka oppii nousemaan esiin ennakkoluuloistaan ja taipumuksistaan ja vaikuttamaan asioihin. Lastenkirjallisuus tarjoaa aikuisille ainutlaatuisen tilaisuuden eläytyä aikuisten maailman hahmottamisesta kamppailevan nuoren ajattelutapaan, ja Anjalin silmien kautta näemme paitsi lapsen myös hänen maansa kamppailut.