Viimeiset kuusi vuotta seksuaalirikosten tutkijana työskennellyt Angie Pallorino haluaa päästä pois. Siirtyä henkirikosyksikköön ja jättää taakseen näkemänsä likaiset asiat ja kumppaninsa äskettäisen menetyksen. Hän on melkoinen pahis - hurja, peloton ja älykäs - mutta se ei tarkoita, etteikö hänellä olisi laivallinen ongelmia. Olen vakuuttunut siitä, että tässä vaiheessa ei ole montaa etsivää, jolla ei olisi jonkinlaista riippuvuutta, ainakaan kuvitteellisessa poliisimaailmassa, eikä Angie ole poikkeus. Hänen valitsemansa huume - anonyymi seksi.
River on selviytyjä, taistelija. Hän pakeni Shallow Riveristä helvetillisen elämän jälkeen. Mutta totuus on, että hän on tahriintunut, murtunut ja traumatisoitunut siitä, mitä hän on kokenut... Ja se, mikä ei tapa, tekee vain hullummaksi. Hän luulee löytäneensä täydellisen miehen, mutta joskus pahuus kätkeytyy komeiden kasvojen ja hyvien tapojen taakse. Ja Ryan on paholainen. Hänen veljensä Mako tietää sen liiankin hyvin; Hän ei kuitenkaan tiedä, että River ei tarvitse ketään pelastamaan häntä...
Mike Malone on nuori poliisi, kun hän tapaa kymmenvuotiaan Dani Flanaganin vuonna 1923. Hänen vanhempansa on juuri murhattu, ja Dani on ymmärrettävästi järkyttynyt, kun taas Mikellä on oma surunsa, ja tämä murha vain varjostaa häntä entisestään. Seuraavana päivänä Mike lähtee Danin kanssa junamatkalle Chicagosta Clevelandiin, jotta Dani voi olla jäljellä olevien sukulaistensa luona. Viisitoista vuotta myöhemmin Ness tarvitsee Malonen apua Clevelandissa, koska siellä on vapaalla jalalla sarjamurhaaja ja Ness tarvitsee jonkun soluttautumaan köyhien ja kodittomien joukkoon, koska nämä ihmiset näyttävät olevan murhaajan kohteena. Tuntemattomat, jotka tulevat tunnetuiksi kuolemiensa kautta. Asuntolan, jonka Ness löytää Malonelle, omistaa Dani ja hänen iäkkäät tätinsä. Malone on pelkkää bisnestä, kylmä ja kova, eikä aio päästää ketään sisäänsä epäonnistuneen avioliittonsa ja kahden lapsensa kuoleman jälkeen. Dani ei teeskentele ja tunnistaa Malonen heti. Näin alkaa Malonen vastentahtoinen ystävyys.
Phoebe ja Luke lähtivät Phoeben Nanin luota viedäkseen kaksivuotiaan Tommyn Darling Harbourin vesipuistoon Sydneyssä. Tommy rakasti puistoa ja sen pieniä kanavia, joissa hän purjehti leluveneellään ylös ja alas sellaisella ilolla, jota vain lapsi voi osoittaa. Kun Luke käveli ostamaan perheelle jäätelöä, Phoebe katsoi hetkeksi pois Tommysta; kun hän kääntyi takaisin, Tommy oli poissa. Kuumeinen etsintä, poliisin lähettäminen paikalle, tuntikausiksi venyneiden minuuttien kauhu - Tommy oli poissa... Kuusi kuukautta myöhemmin Phoebe oli murtunut nainen - Luke oli palannut töihin, mutta Phoebe ei pystynyt keskittymään mihinkään. Hän ei pystynyt nukkumaan eikä syömään, ja hänen painonsa oli romahtanut. Kun ensimmäinen kirje tuli, Phoebe tiesi, että se koski Tommya. Poliisi ja Luke epäilivät, että kirje oli sieppaajalta, mutta Phoebe oli varma. Kun kirjeitä tuli lisää, alkoi hänen kilpajuoksunsa totuuden perässä. Kun outoja tapahtumia alkoi tapahtua ja näytti siltä, että ne liittyivät menneisyyden salaisuuteen, Phoebe mietti, oliko hän tulossa hulluksi. Missään ei ollut enää järkeä; hänen avioliittonsa oli hajoamassa; hänen elämässään ei ollut tulevaisuutta ilman Tommya. Mitä hän voisi tehdä? Poliisi ei uskonut häntä - etsivätkö he edes vielä Tommya?
Sawyer varastaa Enzosin henkilöllisyyden yhden yön jutun jälkeen. Vaikka hän tuntee suurta syyllisyyttä, hän tietää, että hänen on tehtävä kaikkensa estääkseen vangitsemisen. Kun Enzo saa selville, mitä hän teki, hän on helvetin vihainen, eikä mikään estä häntä kostamasta. Jäljitettyään Enzon, hän huijaa hänet uskomaan, ettei hänellä ole aavistustakaan siitä, mitä hän teki, ja suostuttelee hänet mukaan häkkisukellusnäytökseen haiden kanssa. Kun hän on veneessä ja on hajamielinen kohdatessaan Sawyerin, hän ei huomaa myrskyä ennen kuin on liian myöhäistä. Haaksirikon jälkeen he löytävät itsensä saarelta, jolla on vain yksi rakennelma, majakka. He huomaavat nopeasti, etteivät ole yksin, ja he kohtaavat majakan vahtimestarin, Sylvesterin. olipa kyse sitten vahtimestarista tai yläkerran aaveista, he tajuavat hyvin nopeasti... he ovat kusessa.
Maria joutuu oikeuteen miehensä raa'an hyökkäyksen jälkeen. Hän on myöntänyt hyökkäyksen, jopa niinkin pitkälle, että hän on ilmoittanut siitä poliisille ja tunnustanut sen. Tarinassa on varmasti muutakin. Tuokaa valamiehistö paikalle..... Kukaan ei halua valamiehistöä! Mutta kun se koputtaa, toivottavasti me kaikki ilmestymme paikalle hoitamaan velvollisuutemme. Ehkä vastahakoisesti, mutta välttämättömästi... toisille enemmän kuin toisille. Säälittäviä tekosyitä keksitään luovasti, kun tietyt potentiaaliset valamiehet toivovat pääsevänsä vapaaksi! Eräälle valamiehistön jäsenelle tämä saattaa kuitenkin olla hänen lippunsa tutustua maailmaan, jota hän niin epätoivoisesti kaipaa. Lottie tuntee, että hänen elämänsä on menettänyt sen kiillon ja intohimon, joka sillä kerran oli. Hän on naimisissa ja hänellä on pieni poika, eikä hän enää tee töitä kodin ulkopuolella ja tapaa harvoin ystäviään. Ehkä tämä on juuri sitä, mitä lääkäri määräsi... tilaisuus astua mukavuusalueensa ulkopuolelle ja saada takaisin pala vanhaa itseään. Oikeus vallitkoon....
Sarahin isä on Pennsylvaniassa sijaitsevan korkeakoulun johtava huoltoteknikko. Hänen äitinsä menehtyi syöpään, eivätkä he ole lainkaan rikkaita. Martin on varakkaasta perheestä kotoisin oleva veljeskuntamies, jolla on aito ja hieman pimeä puoli. He rakastuvat, menevät naimisiin, saavat kaksi lasta ja elävät onnellisina elämänsä loppuun asti. Paitsi etteivät he elä. Pienet asiat matkan varrella saavat Sarahin epäilemään Martinin etiikkaa, mutta se ei koskaan riitä tekemään jotain peruuttamatonta. Vuosia sitten hän rakastui Josh-nimiseen poikaan, jonka perhe omisti kauniin kartanon lähellä hänen kotiaan. Hän tapasi Joshia salaa, kunnes tämä eräänä päivänä katosi. Kaikki liittyy toisiinsa Sarahin uudessa elämässä Martinin vaimona, mutta hän ei ymmärrä jokaisen langan tarkoitusta elämänsä kelauksessa.
Samainen Jääkuningatar uhkailee Pariisia hänen tekemänsä rikoksen vuoksi. Mikä on näiden naisten todellinen yhteys? Drew käsittelee yhä syyllisyydentunteitaan elämänsä rakkauden menettämisestä talopalossa. Joey Reyes on nuorena kuollut tyttö, jota hänen paha äitinsä Ruby pahoinpiteli psyykkisesti ja sanallisesti vuosikausia ja jonka poikaystävät ahdistivat häntä, mikä pakotti hänet valitsemaan tuskallisia elämänvalintoja! Hän oli tankotanssija, säästi rahaa parempaa elämää varten, mutta hänen odottamaton kuolemansa muutti kaiken! Drew syyttää yhä itseään siitä, ettei pelastanut rakastamaansa tyttöä. Entä jos hän ei kuollutkaan traumaattisessa onnettomuudessa, entä jos hänen kuolemansa liittyikin toiseen filippiiniläiseen tankotanssijatyttöön, joka näytti niin samannäköiseltä kuin Joey: samaan tyttöön, jolla oli yhteyksiä vaarallisiin aasialaisiin jengeihin. Tietääkö Paris jotain siitä, miten Joey kuoli? Onko hän vastuussa sekä miehensä että Joeyn kuolemasta? Millainen vaikutusvalta Rubyllä on häneen?
14-vuotiaan Zaran ja hänen perheensä elämä suistuu raiteiltaan, kun hän näkee kahden Holloway FC:n nuorisojalkapalloilijan murhaavan kodittoman miehen, Jamien. Vuotta myöhemmin hän on avaintodistaja heidän oikeudenkäynnissään, hän on tyttö A, joka antaa todistuksensa nimettömänä, mutta oikeudenkäynti romahtaa häpeällisesti, ja syytetyt vapautetaan. Tiedotusvälineet raivostuvat tyttöä A vastaan, ja sosiaalisessa mediassa Zara tunnistetaan ja asetetaan todelliseen vaaraan, minkä seurauksena hän ja hänen äitinsä Lauren joutuvat todistajansuojeluun. Zaran rakastava ja uskollinen isäpuoli Aiden joutuu tekemään vastahakoisen ja sydäntä särkevän päätöksen jäädä Lontooseen tyttärensä Poppyn luo, joka hoitaa MS-tautia sairastavaa äitiään, mutta hänen halunsa nähdä perheensä palaavan yhteen on niin suuri, että hän ryhtyy vaaralliseen soluttautumiseen Zaraa jahtaavaan salaiseen ryhmään. Todistajansuojelun säännöt ovat kovat ja tinkimättömät. Zara on varovainen, ahdistunut, lukutoukka, idealistinen ja moraalinen nörtti, joka kaipaa epätoivoisesti ystäviä, mutta on nyt syövyttävä ja kohdistaa vihansa Laureniin. Lauren on epätoivoisen yksinäisyytensä ja kurjuutensa ympäröimä, sietämättömässä tuskassa, kamppailee sopeutuakseen uuteen elämäänsä ja tulevaisuuteensa, lukittuneena menneisyyteen ja rakkauteensa Aideniin. Molemmat ovat traumatisoituneita, ja heitä jarruttaa kompastuskivi, joka johtuu siitä, etteivät he pysty olemaan rehellisiä siitä, keitä he ovat, ja kyvyttömyydestä hyväksyä olosuhteita, joihin he ovat joutuneet.
Ihastuttava Pieta, joka on selvinnyt kauhistuttavasta sarjamurhaajasta, Sokkopaidasta. Kolmetoista vuotta ennen romaanin alkua hänet kidnappasi ja piti 48 tuntia vankina mies, joka käski hänen pitää silmänsä kiinni, vaikka hän tekisi hänelle mitä. Jos hän avaisi silmänsä edes sekunniksi, mies tappaisi hänet. Hän selvisi hengissä, mutta ei koskaan puhunut kenellekään sanaakaan koettelemuksestaan. Toinen päähenkilö on Jody, poliisi, joka ei ole itse uhri, mutta oli kerran läheisessä yhteydessä uhriin. Sen jälkeen kun hänen virheellinen hoitamisensa johtaa jälleen kuolemaan, hän omistaa elämänsä ja uransa sokeainkerääjän löytämiselle itse.