Richard MacCullough on juuri selvinnyt verisestä taistelusta ja on jälleenrakentamassa klaaniaan ja asuttamassa sitä esi-isiensä kotiin, kun hän saa tiedon, että hänen kuninkaansa käskee häntä naimaan yhden pahimmista vihollisistaan tyttären. Richard ottaa "vittu ei" -asenteen, mutta sitten hän perustelee, että kunhan hänen tuleva morsiamensa näkee, miten arpinen hän on, tyttö perääntyy ja Richard voi palata kotiinsa ilman vahinkoa. Hän ei kuitenkaan tiedä, että Aeschene MacRay ei ole vain osittain sokea, vaan myös insta-hornyn kaunis, mikä saa Richardin ajattelemaan, että ehkä avioliitto ei olisikaan niin huono ajatus. Ja mitä tulee Aescheneen, hänen oma perheensä on kohdellut häntä niin huonosti hänen näköongelmiensa vuoksi, että heti kun Richard lupaa hänelle vapauden majatalossaan ja maillaan, hän jää koukkuun ja suostuu myös naimisiin Aeschenen kanssa.
Lady Alexandra Lanella on synkkä salaisuus, joka ei ainoastaan jätä henkisiä arpia, vaan on myös aiheuttanut hänelle vuosien mittaan paljastumisen pelkoa. Vain harvat tietävät hänen salaisuutensa, nimittäin hänen kaksi parasta ystäväänsä, ja heitä kaikkia sitoo uskollisuus ja rakkaus toisiaan kohtaan. Nyt Alexandra pelkää seurauksia, jos hänen salaisuutensa paljastuu kiristäjän toimesta. Hänen luonteensa on todettu olevan vahva, älykäs, itsenäinen ja vakava. Piers Atherton, Redmaynen herttua, kantaa sekä henkisiä että fyysisiä arpia. Hän on päättänyt kostaa sen jälkeen, kun hänen morsiamensa on jättänyt hänet.
Vuonna 1915 seurapiirikaunotar Lily Durham lähetetään Englantiin rangaistukseksi siitä, että hän on tehnyt liikaa temppuja vanhemmilleen. He toivovat, että hän löytäisi sopivan aviomiehen, mutta Lily ryhtyy sairaanhoitajaksi ensimmäisen maailmansodan sotilaiden toipumiskotiin Kinclavoch Castleen Skotlantiin. Emäntä pitää Lilyä ilmaveivinä, joka ei kykene tekemään mitään oikeaa työtä, ja haastaa hänet pahimpiin työtehtäviin. Lily on kuitenkin itsepintainen auttamaan ja osoittautuu erinomaiseksi hoitajaksi ja taitavaksi pitämään potilaiden mielialaa yllä. Lairdia, Alec MacGregoria painavat taloudelliset ongelmat, mutta Lilyn elämänilo onnistuu saamaan hänet pois synkästä tilastaan ja parantamaan rohkeuttaan. Joku näyttää pyrkivän tuhoamaan kartanon. Tapahtuu onnettomuuksilta vaikuttavia asioita ja potilas katoaa. Lily ja Alec lähentyvät toisiaan, kun he yrittävät selvittää, kuka on vastuussa.
Kun Phyllida Satterthwaiten isoisä kuolee, hänen on jätettävä rauhallinen elämänsä Fox Crossissa Devonshiren maaseudulla ja muutettava meluisaan Lontooseen. Hänen miespuolinen serkkunsa peri isoisän Satterthwaite Courtin kartanon, asuu Lontoossa ja haluaa hänet naimisiin. Hän on antanut tytön ottaa mukaansa neljä koiraansa, Basilin, Jasperin, Dashin ja Foxin, jotka ärsyttävät häntä, ja hän haluaa naittaa tytön vanhemmalle miehelle, Morelandin herttualle, jolla on pahaenteinen maine ja joka tykkää kerätä tavallisuudesta poikkeavia asioita. Philly on huolissaan herttuan kylmästä käytöksestä, hänellä on kaksi eriväristä silmää ja hän on varma, että se on syy, miksi herttua haluaa naida hänet. Kapteeni Arthur Heywood on ainoa ihminen, jonka hän tuntee Lontoossa, hän ottaa häneen yhteyttä ja tämä tarjoutuu auttamaan häntä, ja he menevät nopeasti naimisiin. Hän loukkaantui niemimaan sodassa, ja hänelle on jäänyt pahasti vaurioitunut jalka ja käsi, ja hän käyttää kävelykeppiä. Arthur elää hiljaista elämää Somersetshiressä, hän on vetäytynyt yhteiskunnasta vammojensa vuoksi, eikä hän usko tilansa paranevan. Philly on mitä suloisin ihminen, ystävällinen ja myötätuntoinen, ja hän on varma, että hän voi auttaa Arthuria toipumaan. Arthur ja Philly solmivat lumeavioliiton, hän on yhä huolissaan kostonhimoisesta Morelandin herttuallesta, hänellä on taipumusta koston tavoitteluun, eikä hän ole varma, pystyykö hän suojelemaan vaimoaan.
Neljän kauden jälkeen Katherine "Kitty" Danvers (23) on epätoivoisesti yrittänyt saada avioliiton, jotta hänen perheensä pelastuisi taloudelliselta raunioilta ja jotta hänen nuoremmat sisarensa saisivat sopivia puolisoita. Kun hänen ystävänsä julistautuvat "syntisiksi seinänkukkasiksi", hän keksii törkeän suunnitelman käyttää herttuan nimen valtaa hyväkseen. Niinpä hän julistautuu Thorntonin herttuan Alexander Mastersin (30) morsiameksi, erakoksi, jota ei ole nähty tonne vuosiin. Mutta kun Alexander kuulee tästä oletetusta avioliitosta, hän on enemmän kuin kiinnostunut ja jättää hiljaisen eristäytyneen elämänsä skotlantilaisella kartanollaan ja lähtee Lontooseen tapaamaan morsiantaan...
Keittiömestari Bianca Hardwick ja bourbon-miljardööri Jackson "The Beast" Boudreaux eivät rakastuneet ensi silmäyksellä. Mies oli epäkohtelias tytölle ja hänen henkilökunnalleen heidän ensitapaamisellaan, ja lisäksi hän uhkasi haastaa tytön oikeuteen, koska tämä oli käyttänyt hänen perheensä bourbonia ruokalistansa tärkeimpänä ainesosana. Bianca ei siedä sitä, ja hän antaa miehelle kielipesun, jota kukaan ei ole koskaan ennen uskaltanut tehdä. Bianca vannoo, ettei enää koskaan kokkaa miehelle, mutta päätyy silti pitopalveluun, kun mies tarjoutuu maksamaan hänelle avokätisesti. Kerjäläiset eivät voi olla nirsoja, ja Bianca voisi todella käyttää rahaa äitinsä auttamiseen. Ja kun mies ehdottaa toista tilaisuutta, josta hän saa enemmän kuin tarpeeksi rahaa äitinsä auttamiseen, Bianca ei jaksa kieltäytyä. Jackson lähti Kentuckysta ja muutti New Orleansiin paetakseen menneisyyttään. Hän on kuitenkin ajautunut umpikujaan, kun hänen isänsä muistuttaa häntä siitä, että hän saattaa menettää luottamuksensa, ellei hän ota yritystä haltuunsa tai mene naimisiin syntymäpäiväänsä mennessä, joka on vain muutaman viikon päässä. Hän ei voi mitenkään palata Kentuckyyn ja ottaa yritystä haltuunsa, joten järkiavioliiton on pakko kelvata. Hänellä ei ole romanttisia näkymiä lukuun ottamatta teräväkielistä kaunotarta, jota hän ei saa päästään irti, joten hänen on tarjottava tälle tai otettava riski menettää perintönsä. Eikä hänellä ole varaa menettää sitä nyt.
Helena Reynolds joutuu kohtaamaan salaperäisiä ja vakavia olosuhteita, jotka pakottavat hänet pakenemaan Lontoosta. Epätoivoissaan hän vastaa avioliitto-ilmoitukseen. Hän matkustaa syrjäiseen kallionkylään, jossa hän tapaa Justin Thornhillin ja menee naimisiin hänen kanssaan. Justin on pelokas ja traumatisoitunut armeijan kapteeni, jolla on omat salaisuutensa. Mutta heidän menneisyytensä saa heidät pian kiinni ja uhkaa horjuttaa kaikkea, mitä he ovat rakentaneet välilleen.
Elise on vahva, kiihkeän lojaali ja itsenäinen prinsessa, jolla on soturisydän ja joka ei halua mukautua nöyrään ja koristeelliseen rooliin, jota häneltä odotetaan avioiduttuaan. Hän kyselee maan politiikasta, puolustaa altavastaajia eikä pelkää rikkoa sääntöjä. Legioona on täysin upea ja sopii Eliselle täydellisesti. Legion ei ole vain häikäisevän hyvännäköinen, rämäpäinen ja terävän nokkela, vaan hän näkee Elisen todellisen olemuksen ja puolustaa häntä asettamaan toiveensa etusijalle ja olemaan oma itsensä ympäristössä, joka tukahduttaa hänen persoonallisuutensa.
Kolmannen maailmansodan jälkeen Maa on melko lailla tuhoutunut. Naiset ovat toisen luokan kansalaisia, joita riivaavat haukkumasanat seitsemästä kuolemansynnistä, ja tilanne on vähän kuin Handmaids Tale -elokuvassa, jossa miehet ottavat useita vaimoja ja naiset ovat periaatteessa orjia/palvelijoita. Avaruusolennot ottavat yhteyttä Maahan, tarjoutuvat auttamaan ja haluavat aloittaa morsiusohjelman. Maan presidentin ensimmäinen tytär, ensimmäinen nainen, joka lähetetään vaihto-ohjelmaan. Lilaina ei ole heikko, mutta hänet on lyöty maahan elettyään palvelijana isänsä väkivaltaisen peukalon alla. Hän on aivopesty isän koko elämänsä ajan vuodattamalla retoriikalla eikä edes katso peiliin syntisyyden (turhamaisuuden) pelossa.
Skye myi itsensä kamalalle miehelle saadakseen rahaa isänsä syöpähoitoon, ja kun heidän kaupantekonsa on ohi, mies päättää olla päästämättä Skyeta menemään. Luca on Bostonin mafiaperheen johtaja ja kun hän näkee Skyen, hän haluaa hänet heti. Hän suostuu samoihin ehtoihin, joita Lucaella oli aiemmin: yksi kuukausi ja hän huolehtii Lucan isästä. Tällä kertaa Skyen ja Lucan välillä kuitenkin kipinöi, ja jos Skye pelkää kiintyvänsä häneen, tuhoavatko heidän menneisyyden tuskansa heidän uuden suhteensa?